EN BUSCA DE LA CHINA MODERNA - Jonathan D.

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En 1859 Darwin public en Inglaterra El origen de las especies donde explicaba que solo los individuos ms aptos sobreviviran en la lucha por los recursos limitados. El socilogo Herbert Spencer aplic esta teora a las sociedades humanas. Estas teoras fueron analizadas por Thomas Huxley en su libro Evolucin y tica que Yan Fu tradujo al chino con enfoque nacionalista. En 1917 se produjo la revolucin bolchevique en Rusia, que sirvi de modelo a los chinos para aplicar las ideas comunistas a su propia sociedad. Tambin apareca Rusia como mediador entre oriente y occidente dada su situacin geogrfica. Li Dazhao (uno de los padres fundadores del Partido Comunista de China junto con Chen Duxiu) comenz a estudiar a Marx en la universidad de Pekn y escribi para la revista Nueva Juventud el ensayo Mis opiniones Marxistas donde analizaba la lucha de clases y el problema de la explotacin capitalista. El problema del Marxismo era que hablaba de una sociedad capitalista y de una clase obrera urbana, proletariado, y en China no haba en ese momento ninguna de estas dos cosas. Haba campesinos controlados por terratenientes y seores de la guerra que controlaban las distintas provincias, no eran una nacin unida. Esto supona que haba que adaptar toda esa filosofa a una sociedad de diferentes caractersticas. Li Dazhao identific el pueblo chino con el proletariado que estaba siendo explotado por fuerzas imperialistas extranjeras. Incit a sus seguidores a ir al campo y difundir los principios del humanismo y del socialismo, la importancia del voto y las opciones que ofreca el gobierno. El Movimiento 4 de Mayo supone el aumento del inters por la ideologa comunista. Aquel da de 1919 se produjeron en Pekn varias manifestaciones que fueron el punto de partida de importantes cambios en la mentalidad de los chinos de todo el pas. Pronto de crearon los primeros sindicatos de estudiantes, en los que se admitan mujeres y poco despus se juntaron en el Sindicato de Estudiantes de la Repblica de China. Se produjeron huelgas en las que haba multitud de detenidos, lo que produjo la simpata del resto del pas por estos estudiantes. Se crearon escritos sencillos, para que todo el mundo pudiera entenderlo, en los que se explicaban los nuevos ideales y se repartieron por todo el pas. Fue un proceso de modernidad, haba inters por la cultura y el arte, se crearon disciplinas como sociologa, economa, ingeniera, medicina La mayora de estos intelectuales compartan la idea de la unin nacional y de que haba que eliminar a los seores de la guerra, a los terratenientes explotadores y al imperialismo extranjero. Queran abandonar el confucianismo porque se opona a la independencia de los individuos y aceptaban la nueva creencia de igualdad y de derechos humanos. Muchas personalidades extranjeras con gran influencia visitaron el pas aportando nuevas ideas lo que empez a causar cambios de conciencia. En Rusia Lenin cre la Comintern (III Internacional de Partido Comunista) en 1919 que se dedicaba a fomentar revoluciones socialistas en otros pases. Lenin deca que las naciones atrasadas podan esquivar el capitalismo y desarrollarse con la ayuda de la Unin Sovitica. Se incit la creacin se Soviets de campesinos con una alianza temporal de partidos democrticos burgueses. Lenin envi a China a dos de sus agentes (Maring y Borodin) para que estudiasen la situacin y la posibilidad de fundar un partido comunista all. Empezaron ensear ruso a algunos estudiantes que despus viajaron a la Unin Sovitica para formarse como organizadores revolucionarios. Lu Xun (importante escritor de Movimiento 4 de Mayo) pensaba al igual que Mao Zedong (futuro lder del PCCh) que haba que combatir la cobarda moral y el atraso cultural pero Lu Xun se conformaba con que la gente tomase conciencia de la situacin, sin embargo Mao insista en que eso no era suficiente y haba que morir luchando. Mao pensaba que haba que desarrollar el cuerpo igual que la mente, que los valores principales eran la ayuda mutua y las uniones voluntarias y que las mujeres deban contribuir a fortalecer el estado. Lu Xun (importante escritor de Movimiento 4 de Mayo) pensaba al igual que Mao Zedong (futuro lder del PCCh) que haba que combatir la cobarda moral y el atraso cultural pero Lu Xun se conformaba con que la gente tomase conciencia de la situacin, sin embargo Mao insista en que eso no era suficiente y haba que morir luchando. Mao pensaba que haba que desarrollar el cuerpo igual que la mente, que los valores principales eran la ayuda mutua y las uniones voluntarias y que las mujeres deban contribuir a fortalecer el estado. Mao Zedong cre un grupo comunista y empez a destacar como poltico y escritor. Fue invitado a la primera reunin de Partido Comunista de China (PCCh) recin creado, donde se confeccion un programa de acuerdo con las ideas soviticas. Cuando los asistentes volvieron a sus provincias comunicaron las conclusiones a sus camaradas para ponerlas en prctica y captar ms miembros. Sun Yat-sen fund el Guomindang (Partido Nacionalista de China) y pretenda que ste hiciera la revolucin en tres etapas. La primera militar, la segunda de tutelaje y la tercera de autogobierno bajo una constitucin republicana. La Comintern de Lenin le ofreci a Sun Yat-sen ayuda econmica y militar y este acept. Cuando lleg a Cantn en 1923 Sun Yat-sen instaur un gobierno militar y se nombr a s mismo gran mariscal para conseguir la obediencia de sus militares. Este gobierno cre ministerios de Asuntos Exteriores e Interiores, Hacienda y Reconstruccin Nacional. El motivo de la unin Sovitica para ayudar a Sun Yat-sen era fomentar la revolucin mundial y asegurar sus propias fronteras amenazas por Japn. Por otro lado el PCCh pretenda la reunificacin nacional, la revolucin socialista del proletariado, eliminar la pobreza y la explotacin en el campo y expulsar a las fuerzas imperialistas extranjeras, pero tambin necesitaba una alianza. Los militantes del PCCh se afiliaran al Guomindang, sin dejar su partido, para tener ms poder. Cada ao gran cantidad de chinos dejaba los campos para irse a trabajar a las fbricas, muelles o ferrocarriles de las ciudades en proceso de industrializacin. Era problemtico porque la mayora no saba utilizar las mquinas y eran incapaces de aprender. Tenan salarios bajos, horarios largos, vacaciones cortas o inexistentes, no tenan mdico y el alojamiento era horrible. Solan identificar a los obreros por nmeros en vez de por sus nombres. Tambin

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trabajaban los nios. En 1922 hubo una masiva huelga en Hon Kong liderada por activistas de Guomindang, despus de algunos meses consiguieron ventajas salariales y el derecho a tener un sindicato. Aunque el precio de organizar una huelga poda pagarse con la muerte. A finales de este ao se redact, por orden se Sun Yat-sen, un manifiesto en el que afirmaban que la distribucin desigual de la propiedad era el mayor defecto de las sociedades occidentales. La consolidacin de la alianza entre los dos partidos y la reorganizacin del Guomindang fue obra de Borodin, al que Sun Yat-sen nombr asesor especial del Guomindang. Borodin convenci al PCCh de que les convena unirse al Guomindang lo que les permitira una mejor organizacin de los trabajadores. Por otro lado, Borodin intent que Sun Yat-sen tomase una postura ms comunista proponiendo una jornada de 8 horas, un salario mnimo y la promesa de expropiar las tierras a los terratenientes y repartirlas entre los campesinos. Sun Yat-sen no acept porque algunos de sus partidarios eran terratenientes pero si dio permiso a Borodin para la reorganizacin del partido. Los Tres Principios del Pueblo de Sun Yat-sen que eran: el nacionalismo imperialista, la democracia y el socialismo, fueron declarados ideologa oficial. Mao Zedong demostr su capacidad de liderazgo en la oficina de propaganda se Sun Yat-sen, ayud a aumentar su poder y a debilitar a la oposicin liberal. En la isla de Whampoa se cre una academia militar a las denes de Chiang Kai-shek (sucesor de Sun Yat-sen como lder del Guomindang cuando ste muere en Pekn el 12 de marzo de 1925). Eran un grupo de lite, adoctrinados en los objetivos del nacionalismo y con una importante formacin militar. Supondra una considerable influencia en las luchas por el poder. Borodin mantuvo el equilibrio entre la influencia del Guomindang y del PCCh en la academia. Recibieron armamento de la Unin Sovitica y con l lograron varias victorias lo que demostr que estaban preparados para una campaa nacional. En 1926 se unieron dos seores de la guerra, Zhang Zoulin que dominaba el norte y Wu Peifu que dominaba el centro de China, lo que complicaba la situacin. Chiang Kai-shek y los lderes del Guomindang crearon una estrategia militar para unificar China. La estrategia llamada La Expedicin del Norte requera 3 ofensivas. Una por el oeste, otra por el este, por la costa y otra por las provincias del centro. Se forjaran alianzas con los seores de la guerra cuando fuera posible y estos uniran sus ejrcitos al del Guomindang. Miembros del PCCh y del Guomindang se adelantaran y organizaran a los campesinos y trabajadores para facilitar el paso del ejrcito. Se pidi a los ferroviarios que boicoteasen los ferrocarriles de los seores de la guerra del norte para dejarlos sin materiales. T.V. Soong (director del Banco Central de Cantn) haba acumulado grandes reservas de dinero que aumentaron mucho ms con impuestos martimos y con la emisin de bonos, para financiar esta operacin. En la primavera de Shanhai de 1927 centenares de miles de obreros organizados por el PCCh convocaron una huelga general en apoyo al Ejrcito Revolucionario Nacional del Guomindang y consiguieron paralizar la ciudad, pero fuerzas del seor de la guerra pusieron fin a la huelga. Los obreros de la ciudad estaban capacitados para formar un Gobierno obrero revolucionario, un soviet urbano, pero los propietarios de fbricas y financieros deseaban debilitar el movimiento obrero. Apareci La Banda Verde, una sociedad secreta que se haba enriquecido gracias a la prostitucin, el juego y el opio. A cambio de dinero se ocupaban de disolver los mtines sindicales e incluso de asesinar a sus lderes. Muchos jefes de estas sociedades secretas eran tambin importantes hombres de negocios con una buena posicin en la comunidad e incluso relaciones con el Guomindang. Lo ms peligroso fue que tropas nacionalistas mataron a varios extranjeros lo que tuvo como consecuencia que varios barcos estadounidenses y britnicos bombardearon la ciudad. El 12 de abril, hombres de la Sociedad para el Progreso Comn armados pero vestidos de paisano atacaron las sedes de los grandes sindicatos de la ciudad. Contaban con el conocimiento de las autoridades de las concesiones extranjeras. Los combates duraron todo el da y fueron ayudados por el Ejrcito Revolucionario Nacional. Hubo muchos muertos y muchos detenidos. Al da siguiente hubo una concentracin de protesta y el Guomindang dispar contra ellos causando casi cien muertos. Las organizaciones del Sindicato Obrero Nacional fueron declaradas ilegales. Mientras, el Guomindang intentaba reforzar su posicin poltica y econmica y llevar a cabo reformas sociales radicales en la zona de Wuhan. El PCCh tena que colaborar con la faccin del Guomindang a la que Stalin denominaba de izquierdas o revolucionaria, autntico heredero de la Revolucin China. Tenan que tratar con los seores de la guerra locales, con los industriales y terratenientes en busca de apoyo. A finales de 1926 y principios de 1927 haba malestar entre los campesinos. En algunas zonas se haban apropiado de la tierra y formado asociaciones de campesinos pobres hasta que las fuerzas de los terratenientes contraatacaron. Mao qued impresionado por la fuerza y conciencia poltica de los campesinos pero sus opiniones no encajaban en la lnea de la Comintern que pretenda continuar la alianza con la pequea burguesa. Un acuerdo entre Wang Jingwei (lder de la faccin de izquierdas del Guomindang), Borodin, Chen Duxiu y Mao entre otros, propona la instauracin de instituciones de autogobierno a nivel local para que se encargasen de los problemas de redistribucin de la tierra, garantizar las propiedades de los soldados del Guomindang y cumplir la promesa de entregarles tierras a los soldados que no tuviesen una vez acabada la guerra. Stalin propona que se estrechara la alianza entre el PCCh y el Guomindang para dar nueva vida al movimiento campesino. Era necesario que el Guomindang se inclinara a la izquierda. Wang Jingwei se asust e intent recortar el poder del PCCh que tuvo que declara que contendra las actividades de los campesinos y obreros. Los agentes de la Comintern volvieron a la Unin Sovitica. Ahora Mao tena la misin de fomentar la revolucin en el campo y consigui reclutar a un ejrcito de veinte mil hombres, integrado por campesinos, marineros y desertores de Guomindang pero fueron reprimidos rpidamente. La Comintern transmiti al PCCh que tena que haber una insurreccin y as ocurri en Cantn donde los obreros y los huelguistas expulsados de Hong Kong estaban preparados para hacer la revolucin. Ocuparon cuartelillos y

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oficinas de correos y anunciaron la autoridad de un Soviet de Diputados de Obreros, Soldados y Campesinos. Las tropas anticomunistas acabaron con ellos en dos das. Muchos fueron fusilados. La unificacin nacional continuaba siendo complicada y Chiang Kai-shek, comandante de las fuerzas expedicionarias al norte necesitaba dinero para pagar a sus tropas. Coaccion a los hombres de negocios de Shanhai para que comprasen bonos del estado. Se acusaba a los hijos de los industriales de ser contrarrevolucionarios o comunistas y solo eran liberados si sus padres hiciesen algn cuantioso donativo al Guomindang. Chiang Kai-shek patrocin una Liga para la Ruptura de las Relaciones Econmicas con Japn y empez a detener y a multar a los comerciantes que no participasen en su boicot. Agentes de la Banda Verde se movan por toda la ciudad ayudados por mendigos que hacan de espas, organizaron una alianza obrera, dirigida por ellos que sustituy a los sindicatos. Se cre la oficina del Guomindang para la Supresin del Opio que serva en realidad para que los criminales y el Guomindang se repartieran los beneficios de la droga. El Guomindang fomentaba la creacin de asociaciones de mercaderes nacionalistas. En agosto de 1927 Chiang Kai-shek dimiti de sus cargos debido a que sus tropas haban sido derrotadas por los seores de la guerra en Nakn y a la hostilidad de los lderes de Wuhan. Viaj a Japn para casarse con Soo Meiling hija de Charlie Soon y hermana de la viuda de Sun Yat-sen y la esposa del financiero H.H. Kong, as obtena nuevas e importantes influencias. Chiang Kai-shek todava estaba casado pero esto fue obviado cuando prometi estudiar el cristianismo, ya que Soon era cristiana. Mientras, en China, el Guomindang no poda recaudar dinero sin l. La cmara de Comercio volvi a independizarse, los bonos no se pagaban, los ingresos del opio cayeron. Las tropas llevaban tiempo sin cobrar y se negaron a marchar al norte para terminar la ofensiva. En 1928 Chiang Kai-shek volvi a ser nombrado comandante en jefe y miembro del Comit Permanente del Comit Ejecutivo Central del Guomindang y pidi a su cuado T.V. Soon que administrara las finanzas del Gobierno. ste logr conseguir el dinero que se necesitaba para pagar a las tropas y Chiang Kai-shek reactiv la alianza con los dos seores de la guerra ms importantes: Feng Yuxiang y Yan Xishan. En marzo de 1924 hubo fuertes combates con el seor de la guerra manchuriano Zhang Zoulin. Chiang Kai-shek entr en la cuidad de Jinan donde residan 2000 japoneses y Tokio envi soldados para protegerlos. Se cometieron terribles atrocidades. Japn pidi refuerzos y en mayo las tropas chinas tuvieron que abandonar. Chiang Kai-shek orden a sus tropas que cruzaran el rio amarillo al oeste de la ciudad. En Tianjin haba cinco concesiones extranjeras que no queran problemas all. Los japoneses le dijeron a Zhang Zoulin que si abandonaba Pekn y se retiraba pacficamente a Manchuria, ellos impediran que las tropas del Guomindang cruzaran la Gran Muralla. Zoulin acept y dejo Pekn en un tren en el que estall una bomba que lo mat. El asesinato lo cometieron ingenieros japoneses de Manchuria. El Guomindang ocup Pekn y Tianjin y lleg a un acuerdo con Zhang Xueliang (hijo y sucesor de Zhang Zoulin), en el que gozara de cierta autonoma. En 1928 jur lealtad al Gobierno nacional. La primera fase haba terminado. Ahora el Guomindang tena que crear una estructura poltica y econmica slida. Sun Yat-sen haba dejado indicado lo que se deba hacer en el periodo de tutelaje. Chiang Kai-shek se nombr a si mismo presidente del Consejo de Estado, nivel ms alto del Gobierno. Cinco miembros de este Consejo estaban al mando de los cinco yuanes (oficinas) principales en que se repartan las tareas del Gobierno: Ejecutivo, Legislativo, de Control, Judicial y de Exmenes. Representaba la constitucin de cinco puntos de Sun Yat-sen. Nankn fue proclamada capital de China en sustitucin de Pekn. All se instaur el Instituto Poltico Central del Guomindang y escuelas de preparacin donde se enseaba un nacionalismo anticomunista y antiimperialista y una reinterpretacin del confucionismo. Chiang Kai-shek invocaba constantemente su relacin personal y poltica con Sun Yat-sen y construy en Nakn un mausoleo para l. T.V. Soon cre un organismo financiero central para asignar fondos a los diferentes departamentos del Gobierno. Los gastos militares se haban disparado y era necesario desmovilizar y reorganizar las fuerzas armadas al igual que ordenar los ingresos provinciales y nacionales. T.V. Soon fue el primer gobernador del nuevo Banco Central de China con el que llev a cabo la reforma monetaria y la retirada de billetes falsos, negoci con las potencias extranjeras y obtuvo la autonoma arancelaria a cambio de abolir los impuesto de trnsito interno. De esta manera los ingresos de aduanas aumentaron espectacularmente. El Guomindang tena que recuperar el control administrativo del campo. Los administradores locales solan ser tirnicos y corruptos y simpatizaban mas con los terratenientes que con los campesinos que vivan en una gran pobreza. Haba una corta esperanza de vida, una alta mortalidad infantil, los matrimonios eran concertados, a las nias les vendaban los pies, la educacin era mnima o inexistente. Cuando los mercados de seda, algodn, soja y tabaco cayeron en picado muchos campesinos murieron. Era necesaria una reforma rural en la que se aplicase una diversificacin de los cultivos, con divisiones equitativas de las propiedades agrarias, precios razonables, educacin universal y representacin del Gobierno. Los comunistas encontraron mucho apoyo en el campo donde formaron soviets., pero Chiang Kai-shek intent eliminarlos aunque no lo consigui del todo. Hubo varios intentos de crear comunidades modelos donde se enseaba a leer y a escribir y se impartan conocimientos de salud pblica, industria ligera, agricultura y autogobierno. Se foment que participasen por igual pueblo y lite pero fracasaron. A finales de 1920 y durante la dcada de 1930 dominaba el Guomindang y se produjeron avances en medicina, se construyeron hospitales, escuelas y universidades. Las carreteras y los automviles ayudaron mucho en las relaciones sociales y comerciales. Aparecieron centrales elctricas, trenes y barcos ms rpidos, transporte areo,

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cines y radios. Se produjo la liberacin femenina y apareci la cultura del ocio. An as haba un sensacin de malestar entre la clase media. La mayora de los miembros del Movimiento 4 de Mayo se haban convertido en lderes o portavoces del PCCh, podan vivir del prestigio que le daba su formacin clsica y su participacin en el Movimiento por remota que fuese. Los jvenes ingresaban en el PCCh para trabajar por la justicia social, pero una vez dentro no tenan libertad cultural. Desde 1930 la creatividad izquierdista en China estaba dominada por criterios soviticos sobre esttica poltica transmitidos por la Liga de Escritores Izquierdistas. Se les deca como ver el mundo y cules eran las prioridades polticas. Toda descripcin de la realidad deba describir con exactitud las relaciones de clases de los protagonistas y dejar claro la direccin y propsito de la revolucin socialista. Lu Xun (el escritor del 4 de Mayo ms importante) animaba a los jvenes a aferrarse a los temas principales de la cultura china, a mantener una conciencia social y aguda y a no perder el sentido del ridculo. En 1930 el desorden reinaba en las universidades chinas. Muchos profesores eran polticamente cobardes e intelectualmente ineptos. El Guomindang cre asignaturas y exmenes obligatorios con el fin de tener a los estudiantes demasiado ocupados como para que fomentasen el descontento social. En 1932 haba redadas, registros y detenciones contra los estudiantes y profesores radicales, algunos resultaban muertos. El Guomindang tambin ejerca censura en peridicos, revistas, libros, pelculas pero se dieron cuenta de que si queran la unificacin nacional y la reconstruccin de la economa, no lo iban a conseguir por ese camino. En 1934 Chiang Kai-shek cre una nueva ideologa unificadora a la que llam movimiento Nueva Vida en la que evocaba el darwinismo social. Creara una nueva conciencia social mediante las virtudes de etiqueta, justicia, integridad y escrupulosidad. La expansin de esta nueva ideologa se inici en Nanchang donde acab con el sviet de Jiangxi. Para difundir la palabra se valieron de conferencias, fotografas, panfletos, obras de teatro, pelculas Una vez asumida esta ideologa, el pas estara en condiciones de resolver sus cuatro grandes problemas: vestido, alimento, vivienda y transporte. Tambin quera militarizar por completo la vida del pueblo e inculcarles el valor, la vigilancia, la capacidad de soportar el sufrimiento y el comportamiento unificado, hacer que estn dispuestos a morir por la nacin en cualquier momento. Este movimiento nunca avanz demasiado y fue desapareciendo poco a poco, pero s produjo acoso individual e intromisin en las vidas privadas. A principios de 1930 se form otra organizacin mucho ms dura, formada por cadetes de Whampoa para fortaleces a los lderes polticos y militares. Renunciaban al juego, a las prostitutas, a comer y a beber en exceso y llevaban camisas de color azul por lo que se llamaron los Camisas Azules. Eran alentados por Chiang Kai-shek, al igual que otros grupos antagnicos, lo que lo converta en el hombre indispensable en el medio. Los Camisa Azules tenan tres modelos, la Unin Sovitica de Stalin, la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini ya que igualaban sus consignas de socialismo nacional a los tres principios de Sun Yat-sen. Vean la democracia como una farsa que slo poda causar perjuicios. Se convirtieron en un aparato militar y de polica secreta que se utilizaba para investigar fuerzas nacionales y extranjeras que se consideraban subversivas. Se cree que llevaron a cabo los asesinatos de varios polticos opuestos a Chiang Kai-shek. Despus de la primera guerra mundial los representantes de Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia y Japn llegaron a un acuerdo que sustitua al anterior tratado britanicojapons. Acordaron la no fortificacin de las islas del Pacfico. Se unieron Portugal, Blgica y Holanda y con el Tratado de las Nueva Naciones apoyaron la idea de mantener la soberana y la integridad territorial y administrativa de China. Tambin acordaron el tamao relativo de las armadas de los pases principales, en una relacin 5-5-3. Estados Unidos y Gran Bretaa tendran cinco unidades cada uno por cada tres de Japn. Parece descompensado, pero hay que tener en cuenta que Estados Unidos y Gran Bretaa tenan que dedicar gran parte de su flota al Altntico. Japn adquira la superioridad naval en Asia. Con respecto a China, Japn anul las Veintiuna Exigencias de 1915, devolvi a los chinos el ferrocarril y devolvi el territorio arrendado. Se apoy que Chiang Kai-shek aplastase el creciente poder comunista. Estado Unidos permitira que China fijase sus propios aranceles sobre los artculos de importacin lo que proporcion al Guomindang el dinero que necesitaba. Se reconoci el Gobierno nacionalista. Los estadounidenses se alegraron de que Chiang Kai-shek se casara con Soon Meiling, que haba sido educada en Estados Unidos, y de que se bautizase como cristiano. Esto aument las inversiones estadounidenses en China que salan beneficiadas en relacin con las britnicas y las japonesas. Tambin se produjo un impulso misionero cristiano por China. La universidad se transform en un centro de estudios econmicos y sociales gracias a los donativos de ciudadanos particulares de Estados Unidos y de la fundacin Rockefeller. Los avances en medicina fueron considerables gracias a esta fundacin. La metodologa era occidental y las clases se impartan en ingls, pero se abordaban enfermedades que slo se daban en China. Tambin las mujeres accedieron a la universidad, pero a las cristianas. En 1927 y 1928 los japoneses volvieron a la lnea dura debido a que crean que la alianza entre el Guomindang y los comunistas producira sentimientos antiextrajeros y perjudicara la privilegiada posicin comercial de Japn en China y su presencia militar en Manchuria. En 1925 en Japn se concedi el derecho a voto a todos los varones. En 1926 el joven e intelectual Hiro Hito subi al trono pero el gobierno imperial-constitucional de Japn ya haba entrado en declive. Las grandes empresas se haban vuelto demasiado poderosas y corruptas. El ejrcito, bien preparado, se sinti decepcionado por los tratados internacionales y la poltica exterior. Por temor a la subversin a finales del decenio de 1920 se aprobaron duras leyes para la preservacin de la paz que daban a la polica poderes especiales para la persecucin de agitadores. El desempleo urbano y la depresin agrcola se agravaron con la cada de la bolsa en Estados Unidos que afect gravemente al mercado de las sedas. Por otro lado, las exportaciones japonesas en China disminuyeron a la mitad. Entre los japoneses naci la idea de una Esfera de Coprosperidad de la

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Gran Asia Oriental, en la cual China y Japn, bajo el liderazgo de estos ltimos, reclamaran el lugar que le corresponda en el mundo, aunque hubiese que convencer a China por la fuerza. En 1928 Zhang Xueliang, uni las tres provincias del nordeste de China que haban pertenecido a su padre y jur lealtad al gobierno nacional, aunque los japoneses se oponan a la unin de Manchuria con el resto de China, intentaron influir en l mediante dos lderes militares que haban sido amigos de su padre. Zhang se enter y los hizo asesinar. Zhang asalt el consulado de la Unin sovitica en Harbin e intent apoderarse del ferrocarril de china oriental, pero Stalin orden una fuerte respuesta militar. Zhang tuvo que retirarse y orden a sus tropas que se dirigiesen al sur para ir al norte por otro sitio, as domin los tramos septentrionales de los ferrocarriles y quedarse con los impuestos aduaneros. Chiang Kai-shek acept a Zhang Xueliang y lo puso al mando del Ejrcito de Defensa de la Frontera del Nordeste. El Guomindang declar un boicot econmico contra las importaciones japonesas debido a los brotes anti chinos en Corea. Japn quiso frenar a su ejrcito en Manchuria debido al declive de su economa y la violencia que sufran polticos e industriales, pero antes de recibir estas rdenes el oficial de ms alta graduacin en Mukden atac un cuartel chino y la ciudad amurallada. Por otro lado, el comandante en jefe de las fuerzas japonesas en Corea orden por su cuenta que las tropas cruzasen la frontera sur de Manchuria. Chiang Kai shek orden a Xueliang que retirara sus tropas al sur de la gran muralla. Al terminar el ao, Manchuria estaba bajo dominio total de los japoneses. Los japoneses le dijeron al ex emperador Puyi que queran que Manchuria fuera un estado independiente, pero Puyi no fue nombrado emperador si no jefe ejecutivo del estado de Manchukuo nombre que significaba pas para los manches. En 1932 los estadounidenses no reconocieron la situacin de Manchukuo. En China, el incidente de Mukden supuso nuevos sentimientos anti japoneses y anti extranjeros. Los boicots en Shanhai fueron tan graves que se declar el estado de emergencia y las tropas japonesas tuvieron que defender varias concesiones extranjeras. Los chinos lucharon con tanto valor que se hicieron respetar y los japoneses acordaron un armisticio en Shanhai en mayo de 1932. Los japoneses reconocieron diplomticamente el Manchukuo de Puyi y expresaron su deseo de que Manchukuo, Japn y China fueran tres potencias independientes y en paz. En la Sociedad de Naciones los japoneses dijeron que tenan que ayudar a China para no permitir la alianza de la China comunista con la Unin Sovitica. Esto no fue aprobado y Manchukuo no fue reconocido como estado independiente as que los japoneses abandonaron la Sociedad de Naciones y no volvieron nunca. Un ltimo enfrentamiento se dio en Hebei en 1933, los japoneses obligaron a las tropas chinas a retroceder y sobornaron a generales y seores de la guerra para que desertasen, tambin fomentaron la resistencia, sus aviones sobrevolaban bajo Pekn causando el terror. Los chinos pidieron la paz y firmaron una tregua humillante. El comandante del ejrcito japons en Manchuria le dijo a Puyi que haba un acuerdo general para la restauracin del imperio.

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