Situacin actual y futuro de la Integracin Latinoamericana Jos Furiati M. Profesor UCLA. Diputado venezolano al Parlamento Latinoamericano.

El ms desprevenido observador, podra pensar que las cuestiones inherentes a la integracin en Amrica Latina son de reciente data. Pues no, es preciso decir que, sin acudir a mas lejanos antecedentes, para 1960 ya se haban constituido el Mercado Comn Centroamericano (MCCA) y la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). En efecto, han transcurrido 41 aos desde aquellos eventos precursores. Vendr luego el Acuerdo de Cartagena (1969) junto a la creacin de la Corporacin Andina de Fomento (CAF, 1969), que constituyen el Grupo Andino. Es ste un esquema subregional que abarcaba a varios pases de desarrollo intermedio y otros de menor desarrollo relativo, miembros de ALALC y contemplaba mecanismos acelerados y estrictos de integracin, que incluan un tratamiento comn de la inversin extranjera y un Programa de 1 Desarrollo Industrial Conjunto . Para la misma poca, cinco pases angloparlantes del Caribe conformaron en 1968 la Zona de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA, por sus siglas en ingls), la cual poco despus se transformara en la Comunidad del Caribe (CARICOM). 1. Las referencias esenciales de los antecedentes histricos y definiciones de la integracin de Amrica Latina, han sido extradas del informe: Estudio sobre el nivel actual del Proceso de Integracin Latinoamericana. Mayo-2001, preparado por la Sala Situacional del Parlamento Latinoamericano, de su subsede en Caracas. Es conveniente aadir a lo ya referido- que actualmente existen en Amrica Latina y el Caribe cuatro grupos subregionales de integracin orientados a formar Mercados Comunes: Mercado Comn del Sur (MERCOSUR), la Comunidad Andina de Naciones (CAN), el Mercado Comn Centroamericano (MCC) y la Comunidad del Caribe (CARICOM), que han estado evolucionando hacia la constitucin de Uniones Aduaneras. Deberamos aadir a la Asociacin Latinoamericana de Integracin (que unos veinte aos atrs sustituyese a la ALALC), la cual mantiene un rea de preferencias econmicas y procura encontrar la convergencia de los esquemas sub-regionales. Asimismo, dos acuerdos adicionales renen a pases miembros de diferentes convenios de integracin: el Grupo de los Tres y la Asociacin de Estados del Caribe (AEC). De mayor importancia resulta otro grupo continental, conformado por los pases firmantes del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN, tambin conocido por sus siglas en ingls: NAFTA) slo que como lo indica su nombre este acuerdo no aspira a formar un mercado comn o una unin aduanera. Luego de la adhesin de Uruguay y Paraguay, se firm un nuevo tratado en 1991, donde se crea oficialmente el MERCOSUR, un mercado comn para los cuatro pases. Conviene sealar que Bolivia y Chile son miembros asociados y que Venezuela, Colombia y Per han evidenciado su inters para integrarse al MERCOSUR. Vale la pena anotar que en el marco de la ALADI (creada en 1980), Argentina y Brasil firmaron en 1986 doce tratados comerciales que perseguan un libre comercio el cual finalmente alcanzara a promover una real integracin territorial. As que para 1988 estos dos pases firmaran un Tratado para la Integracin, Cooperacin y Desarrollo, que fijase las condiciones bajo las cuales otros pases cumpliran un plan de integracin a diez aos, con la gradual eliminacin de todas las tarifas y barreras comerciales; as como tambin la armonizacin de las polticas econmicas entre las dos naciones. Anotado lo anterior resulta til revisar algunas definiciones:

rea de Preferencia Arancelaria Es cuando dos o ms pases gravan los productos comercializados entre ellos con tarifas inferiores a las que se aplican en los productos importados desde terceros pases. Zona de Libre Comercio Constituye aquel acuerdo de liberalizacin programada del comercio de mercancas entre los pases signatarios. Las dos caractersticas esenciales de este tipo de esquema son: (a) la liberalizacin debe abarcar necesariamente lo sustancial del comercio, y (b) el programa de liberalizacin no puede extenderse indefinidamente, sino que debe alcanzar su objetivo en un trmino razonable. Unin Aduanera Se definen como zonas de libre comercio a las que se adiciona la concertacin de polticas comerciales externas comunes. De modo que los pases miembros de una unin aduanera unifican su poltica comercial internacional, en primer lugar mediante un arancel externo comn, pero tambin mediante el conjunto de las polticas comerciales y administrativas que se requieran para esa unificacin (cdigo aduanero, percepcin y distribucin de las rentas aduaneras, adopcin uniforme de todas las medidas para-arancelarias y no-arancelarias en el comercio frente a terceros pases, etc.). Mercado Comn Las uniones aduaneras, al desarrollar un mercado ampliado, requieren para su propio perfeccionamiento, la profundizacin de las respectivas zonas de libre comercio, sumando a la libre circulacin de bienes, la de los factores de produccin: capital y trabajo. Para algunos autores esta profundizacin define precisamente al mercado comn. Para otros, los mercados comunes se caracterizan esencialmente, por la incorporacin de las uniones aduaneras de un rgimen de armonizacin de polticas macroeconmicas. La divergencia es irrelevante desde el ngulo de los compromisos multilaterales, pues la profundizacin de las uniones aduaneras no est sujeta a nuevas regulaciones. Unin Econmica Integracin de las economas de uno o ms estados, mediante el desarrollo de polticas econmicas comunes. Una unin econmica crea un mercado comn, as como los aranceles externos comunes, cuida del libre movimiento del capital y de mano de obra, armoniza los impuestos y los subsidios que afectan el comercio dentro de la regin, y trata de lograr una consonancia general entre las polticas fiscales y monetarias. NIVELES DE INTEGRACIN Mercosur En todo caso, se comprende que los niveles de integracin de los diferentes bloques no es homogneo. Si se revisa MERCOSUR, por ejemplo, pese a ser el de ms reciente creacin, es el que ms ha avanzado. Como se mencionara, su objetivo es la constitucin de un Mercado Comn donde se hallan comprometidos Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Pero adems se propone aumentar el grado de eficiencia y competitividad de las economas involucradas, ampliando las actuales dimensiones de sus mercados y acelerando su desarrollo econmico mediante el aprovechamiento eficaz de los recursos disponibles. Otros objetivos son: preservacin del medio

ambiente; mejoramiento de las comunicaciones; coordinacin de las polticas macroeconmicas y la complementacin de los diferentes sectores de sus economas. A pesar de que el Tratado de Asuncin (1991), determinaba que para el 31 de diciembre de 1994, debera estar conformado el Mercado Comn del Sur, ese propsito solo ha sido parcialmente logrado. Entre las metas alcanzadas han de destacarse: Adecuado financiamiento del Programa de Liberacin Comercial, lo que permiti que para esa fecha se lograr un arancel cero para el 85% de los productos de la regin. Adems, el Consejo del Mercado Comn aprob un Arancel Externo Comn (AEC) pudiendo avanzarse en lo que se consideraba uno de los puntos crticos del proceso de integracin. De tal forma, se conform entre los cuatro pases una unin aduanera imperfecta que permite el libre acceso de casi la totalidad de los productos con un arancel externo comn que abarca tambin casi la totalidad de la produccin. No obstante ello, no existe libre circulacin de factores y personas; tampoco se ha avanzado demasiado en la armonizacin de polticas macroeconmicas o en dotar de competencia suficiente a los rganos instituciones del MERCOSUR. Por razones de espacio, no entraremos en detalles en cuanto al intercambio comercial de estos pases. Bstenos decir que el comercio de lo que hoy es el MERCOSUR, experiment un notable crecimiento entre 1986 y 1995, donde el intercambio comercial del Grupo pas de $2.467 a $14.440 millones, registrando una tasa anual de crecimiento del 22%. Asimismo, aadiramos que el Grupo comenz a funcionar con un arancel externo comn, recin a partir de 1 de enero de 1995 y con reales posibilidades de expansin mediante una lista de exenciones en el arancel externo del 15% de los productos que van a converger entre los aos 2001 y 2006. Comunidad Andina de Naciones (CAN) Integrada originalmente por Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador y Per; Venezuela adhiri en 1973 y Chile se retir en 1976. Dentro del Grupo Andino se fijan como objetivos: promover el desarrollo equilibrado y armnico de los pases miembros en condiciones de equidad, mediante la integracin y la cooperacin econmica y social, acelerar su crecimiento y la generacin de la ocupacin y facilitar su participacin en el proceso de integracin regional. Los mecanismos establecidos fueron: el programa de liberacin automtica de los intercambios subregionales; el arancel externo comn que se adoptara en forma progresiva; la programacin industrial conjunta que se ejecutara mediante programas sectorial de desarrollo industrial, y la armonizacin de polticas econmicas, incluida la adopcin de regmenes comunes en distintos campos. Debe destacarse que el 5 de septiembre de 1995 (Protocolo de Trujillo ), se efectu un cambio importante en la estructura institucional del Acuerdo de Cartagena: se crea la denominacin Comunidad Andina y se instituye el Sistema Andino de Integracin conformado por varios organismos e instituciones. Los pases asumieron el compromiso de establecer, a ms tardar en el 2005, un Mercado Comn, fase superior de la integracin que como se ha dicho- se caracteriza por la libre circulacin de bienes, servicios, capitales y personas. En esta discusin, desde el 1 de febrero de 1993 entra en funcionamiento una Zona de Libre Comercio entre Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela, a lo cual se adhiri Per el 1 de agosto de 1997; zona que comprende todo el universo arancelario. Adems, la adopcin y aplicacin a partir de febrero 1995, de un Arancel Externo Comn para las importaciones provenientes de terceros pases ha permitido la configuracin de la Unin Aduanera Andina, que representa la etapa superior de la integracin. Vale agregar que la evolucin del comercio intercomunitario durante la pasada dcada fue de gran importancia, pues se cuadriplic entre 1990 y 1998, destacndose que el 90% del comercio intrandino est compuesto por productos manufacturados. La difcil coyuntura econmica experimentada entre 1999 y 2000, ha determinado que esa tendencia se debilitara, solo que el 2001 muestra nuevos signos de recuperacin. Dgase finalmente que las exportaciones intracomunitarias subieron de $2.234 millones en 1992 a $5.410 millones en 1998, a una tasa de crecimiento promedio interanual de 16%. Para 1999 se

presenta la peor crisis del comercio de intercambio en 31 aos de integracin, pues solo alcanz a 3.943 millones de dlares, un descenso del 27% respecto al ao anterior. Mercado Comn Centroamericano Este tratado establece cuatro aspectos fundamentales para la unin regional: una Zona de Libre Comercio para los productos originarios de Centro Amrica, un arancel uniforme aplicable a las importaciones de terceros pases, un rgimen en forma de incentivos fiscales al desarrollo industrial y un instrumento de financiamiento y promocin del crecimiento econmico integrado. Como se dijo, el Tratado General de Integracin Centroamericana (Tratado de Managua), suscrito por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, surge en 1960 y, desde abril de 1993, se llega a un Acuerdo de Libre Comercio que tiene por objeto el intercambio de la mayora de los productos, la liberalizacin de capitales y la libre movilidad de personas. Su objetivo ltimo es el de crear un Mercado Comn Centroamericano; ste, an constituye una Unin Aduanera Imperfecta, pues an quedan tres productos con restricciones arancelarias: caf sin tostar; azcar de caa refinada y sin refinar y colorantes aromatizados. Grupo de los Tres Este Tratado (G-3), integrado por Mxico, Colombia y Venezuela, se firm el 13 de junio de 1994 y entr en vigor el 1 de enero de 1995; busca el fortalecimiento de las relaciones entre los tres pases. No se restringe al mbito de las relaciones comerciales, sino que tambin abarca otras reas fundamentales de la economa: servicios, inversiones, infraestructura fsica, desarrollo energtico, ciencia y tecnologa, medio ambiente, propiedad intelectual, educacin, cultura y aspectos sociales. El acuerdo del Grupo de los Tres, contempla un programa de desgravacin equitativo y automtico que debera conducir a una Zona de Libre Comercio para el ao 2005. La reduccin de aranceles es del 10%, (entre Colombia y Venezuela ya existe una situacin de libre comercio por su participacin en la Comunidad Andina; tambin comparten un arancel externo comn, mecanismo no previsto en el acuerdo tripartito). Para el aos 2005, Venezuela y Colombia permitirn el acceso libre de aranceles a 75 y 73 por ciento, respectivamente, de los productos mexicanos a esos mercados. En el ao 2010 se aadirn 22 y 26 por ciento. De esta manera solo 3 y 1 por ciento de las exportaciones a esos mercados quedarn excluidos de trato preferencial. (Ha de aclararse, que Mxico otorg a productos colombianos y venezolanos una preferencia arancelaria promedio del 35%; en tanto los productos mexicanos recibieron de Venezuela y Colombia preferencia promedio de 21%, reconocindose as las diferencias de los tres pases).

Comunidad del Caribe (CARICOM) Surge con la fundacin de la Federacin de las Indias Occidentales Britnicas en 1958, que llega a su fin en 1962, pero es tenido como el inicio de los que es hoy La Comunidad. Ella se rige por el Tratado Constitutivo de Chaguaramas y su anexo sobre Mercado Comn suscrito el 4 de julio de 1973. actualmente est integrada por 14 miembros: Antigua y Bermuda, Barbados, Bahamas, Belice, Dominica, Grenada, Guyana, Jamaica, Monserrat; St. Kitts-Nevis-Anguilla, Santa Luca, San Vicente y Las Granadinas y Trinidad y Tobago. Las islas del Caribe Oriental, que son las menos desarrolladas aun como signatarias del CARICOM establecieron en 1981 la Organizacin de Estados del Caribe Oriental, cuyo objetivo es el de promover la cooperacin, solidaridad y unidad entre sus miembros. Los pases de la OECO, tienen una moneda comn, administrada por una entidad supranacional.

En junio de 1997, los pases del CARICOM suscribieron los protocolos I y II, modificatorios del Tratado de Chaguaramas. Estos protocolos y por lo menos nueve adicionales que se encuentran bajo consideracin estn orientados a establecer el mercado nico de CARICOM. Podra aadirse que para 1995 estos pases han liberalizado su comercio recproco en un grado importante y diez de los catorce haban eliminado su rgimen de licencias nuevas y cuotas de importacin. Por ltimo, las exportaciones dentro de la comunidad llegaron a $815 millones en 1995 (contra $555 millones en 1990), la participacin de las importaciones intrasubregionales en el total exportado, fue de 13,1% en 1995 (11,7% en 1990). Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) Firmado por Mxico, Canad y Estados Unidos el 17 de diciembre de 1992, aprobado por los congresos nacionales de los tres pases en 1993 y entr en vigencia el 1 de enero de 1994. Sus objetivos son: eliminar barreras de comercio entre Canad, Mxico y Estados Unidos, estimulando el desarrollo econmico y dando a cada pas signatario igual acceso a sus respectivos mercados. Promover las condiciones para una competencia justa. Incrementar las oportunidades de inversin. Proporcionar la proteccin adecuada a los derechos de propiedad intelectual. Establecer procedimientos eficaces para la aplicacin del tratado de libre comercio y para la solucin de controversias. Fomentar la coo-peracin trilateral, regional y multilateral entre otras. El TLCAN (NAFTA en sus siglas inglesas), es considerado una Zona de Libre Comercio debido a que las reglas que dispone, define cmo y cundo se eliminarn las barreras arancelarias para conseguir el libre paso de los productos y servicios entre las tres naciones participantes. Esto es, cmo y cundo se eliminarn los permisos, las cuotas y las licencias y, particularmente, las tarifas y los aranceles, siendo ste uno de los principales objetivos del Tratado. Adems el TLC propugna la existencia de condiciones de justa competencia entre las naciones participantes y ofrece no slo proteger sino tambin velar por el cumplimiento de los derechos de propiedad intelectual. Con el TLCAN el comercio en Amrica del Norte ha crecido alrededor del 75%, constituyndose en el rea de comercio mas grande del mundo. En 1998 el comercio de bienes entre Mxico, Canad y los Estados Unidos, alcanz 507 mil millones de dlares (MMD), un incremento de 218 MMD en slo cinco aos. El comercio bilateral entre Mxico y Estados Unidos casi se ha duplicado desde el Tratado, creciendo a una tasa promedio anual del 17% y pasando de 20 MMD en 1983 a casi 200 MMD en 1998, en beneficio de un anlisis ms exhaustivo, podra considerarse que, en principio, este Tratado ha favorecido bastante la economa mexicana. Desde 1994, la inversin en los tres pases socios ha mostrado una tendencia dinmica y creciente. Entre 1994 y 1997, el flujo de Inversin Extranjera Directa (IED) a Mxico alcanz 47 MMD, de los cuales el 60% fue de origen estadounidense y canadiense. El contar con reglas claras del juego, ha permitido que las empresas localizadas en la regin de Amrica del Norte, hayan optado por alianzas de produccin en varios sectores como el electrnico, el automotriz y el textil, contribuyendo as a incrementar las exportaciones de productos hechos en esta regin y ofreciendo las oportunidades a los pequeos y medianos empresarios proveedores en la dinmica exportadora. Sin embargo, hay empresas mexicanas que no sobrevivieron a la competencia extranjera al no disponer de tecnologa de punta, versatilidad o capacidad rpida de ajuste a las nuevas condiciones que impone una economa tan abierta como la mexicana. La puesta en marcha de la Zona de Libre Comercio de Amrica del Norte en 1994 coincidi con un aumento de sus exportaciones totales. Estas crecieron en 12% en 1994, 16% en 1995 y 7,4% en 1996 (frente a un incremento promedio de 7% en los tres aos anteriores). En 1997 crecieron 8,6% y en 1998 decrecieron en 0,3%. (Para 1998, alcanzaron un total de $996.000 millones)

A MANERA DE CONCLUSIN En esta breve nota no es posible ahondar ms en las interioridades de la Integracin Latinoamericana; sin embargo, es preciso advertir que, desde diciembre de 1994, cuando 34 jefes de Gobierno del hemisferio elegidos democrticamente, se reunieron en Miami (Primera Cumbre de las Amricas), una nueva organizacin y quiz habra que decir una nueva ptica, comenz a tener presencia: el ALCA (Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas). Su objetivo central, la conformacin de una Zona de Libre Comercio hacia el ao 2005; desde esa fecha, se han celebrado cinco cumbres ministeriales de comercio, que han perseguido encaminar el proceso hacia dicha meta. (Denver, 1995; Cartagena de Indias, 1996; Belo Horizonte, 1997; San Jos de Costa Rica, 1998 y Toronto, 1999. Vale anotar que la II Cumbre de las Amricas se celebr en Santiago de Chile (1998) y la III en abril del 2001 en Qubec, Canad. Pocos das antes se realiz la ltima Cumbre de Ministros de Comercio en Buenos Aires, Argentina. Importa destacar que, pese a algunas acerbas crticas en cuanto a la asimetra de las economas participantes (lo cual es perfectamente lgico y entendible), este Acuerdo del ALCA recibe cada vez nuevas adhesiones. Empezando por los miembros del TLCAN: Mxico, Canad y Estados Unidos, luego Chile y Colombia; en poco tiempo ha ido avanzando mucho ms que la ALADI (y la antigua ALALC). Lo importante es observar como el caso ms exitoso de integracin econmica, poltica y cultural es el de la Comunidad Europea y, desde mediados de los cincuenta, todos conocan las diferencias, asimetras y contrastes que exhiban los pases europeos, desde los cinco pioneros hasta los 15 de hoy. Por ello, en un seminario al que tuvisemos oportunidad de asistir en agosto del 2001 en San Pablo- Brasil (Las Polticas Econmicas actuales en Amrica Latina acabarn con la pobreza?), el Presidente alterno del Parlamento Latinoamericano, diputado Ney Lpez (Brasil), propuso, en su ponencia El ALCA, una respuesta a la pobreza?, establecer la Agenda Latinoamericana, incluyendo tres iniciativas de combate a la pobreza: ellas seran: educacin, con nfasis en la profesionalizante; investigacin y desarrollo, mediante la creacin y transferencia de tecnologa, con el correspondiente registro de patentes; y desarrollo de una red de infraestructuras de comunicaciones y transportes que conecte, con calidad a todos los pases del hemisferio entre s, de tal manera que se facilite la circulacin de mercancas a bajo costo y con seguridad. Esta iniciativa demanda inversiones considerables que la regin no tiene condiciones para realizar por s misma. Adems, Ney Lpez propuso tambin la creacin del Foro Interamericano para el Desarrollo Social que, a diferencia de la mayora de los organismos existentes preocupados por la integracin, no focalice su accin en el comercio o la economa, sino en el desarrollo social en una perspectiva ecolgica y no fundamente su accin en los tradicionales ndices macroeconmicos que esconden la distribucin social del bienestar y el progreso, sino en una nueva concepcin de indicadores que sea transparente y refleje los valores ticos del desarrollo, tales como la justicia distributiva, la solidaridad, el respeto a los derechos humanos y al medio ambiente, la libertad y la democracia. En el mismo seminario, la Ministra de Comercio Exterior de Colombia, Marta Lucia Ramrez, expondra lo siguiente: No tengo dudas que un acuerdo de integracin comercial como el ALCA generar un nuevo ritmo del integracin econmica en el hemisferio. Que, lograr la masa crtica de mercado y economa de escala de produccin de las empresas pequeas, medianas y grandes a todo lo largo y ancho de los 34 pases, generar una actividad econmica muy dinmica que se traducir en mejor y mayor producto interno bruto, para cada uno de los pases miembros, en mejores ingresos para sus habitantes y con ello podra generarse un crculo virtuoso de mayor comercio, mayor riqueza, menos desempleo, menos pobreza.

Escudriar alrededor de las reales expectativas generadas por el ALCA, exige otro artculo. Entretanto, nos conformaremos con decir que los pases de Amrica Latina deben enfrentar estas alternativas sin complejos, sin retricas y sin acudir a anlisis anacrnicos como lamentablemente ha ocurrido con ciertos dirigentes que pareceran estar viviendo entre las dcadas del 40 y 50 del siglo pasado.