BOAS, Franz. Prejuicios acerca de las razas.

En: Curso de Antropologa general pp 8- 27

Un problema de gran importancia, el cual requiere la aplicacin de todos los mtodos antropolgicos, es el del estudio razonado de las diferencias anatmicas, fisiologas y psicologas que hay entre el hombre civilizado y el primitivo. El hombre civilizado menosprecia a los seres menos adelantados del genero humano. La afirmacin de la superioridad de las naciones europeas y de sus descendentes, se ha basado sobre sus hechos y hazaas maravillosas. Por eso decimos que, como la civilizacin es mayor, tambin es mayor su aptitud para la civilizacin; y como la aptitud para la civilizacin depende segn todas las apariencias de la perfeccin del mecanismo de la mente y el cuerpo, se ha llegado a la conclusin de que la raza blanca representa el tipo mas adelantado. La primera suposicin de la mayor aptitud de las naciones europeas , conduce luego a la segunda, que se refiere a la importancia de las diferencias que existen entre las razas europeas y las de los otros continentes. El razonamiento que hemos formado es ms menos, el que sigue: puesto que la aptitud del europeos mayor, su tipo fsico y mental tiene que ser el mas elevado, y cualquiera desviacin con respecto al tipo blanco tiene necesariamente que representar el rasgo caracterstico de un tipo menos elevado. Prejuicios: la raza blanca es superior por su: 1)civilizacin (hechos) 2)tecnologa 3)fsico 1.- Cul es el objetivo del autor? Franz Boa intenta demostrar que no hay superioridad de la raza blanca de modo que todo lo que contradiga esto son prejuicios 2.- Cmo lo argumenta? Primer argumento: En primer punto debemos ver hasta que punto tenemos razn al decir que el adelanto de la civilizacin depende en gran parte de la aptitud mental. Con respecto al primer punto , se puede decir que aunque el grado de la civilizacin no se determine forzosamente y del todo, por el ingenio, sin embargo se puede juzgar muy bien el uno por el otro. En primer lugar debemos recordar que ninguna de estas civilizaciones fue producto del genio de solo un pueblo. Las ideas invenciones pasaban de uno otro, y aunque los medios de comunicacin eran pocos, cada pueblo que colabor para el desarrollo antiguo pag su contribucin al progreso general. Ahora podemos preguntar: no hubo otras razas que desarrollaron civilizacin de igual merito? Parece que la civilizaciones del antiguo Per y de la Amrica Central se pueden comparar sin desdoro con las del mundo antiguo. cul es pues la diferencia entre la civilizacin del viejo y la del nuevo mundo? En el fondo slo de tiempo. Una alcanz cierto grado tres cuatro mil aos antes que la otra. La rapidez del desarrollo del Viejo mundo, creo que eso no prueba mayor aptitud de la raza, sino que es debida enteramente la suerte. Por consiguiente el problema que se presenta, es el de encontrar la razn por que las tribus de Europa antigua asimilaban tan pronto la civilizacin que se les ofreca, mientras que ahora vemos muchos pueblos primitivos disminuir y degenerar bajo la civilizacin. no es esto una prueba de la mejor organizacin mental de los habitantes de Europa? En primer lugar, esa gente primitiva, se pareca al hombre civilizado de su

tiempo. As pues, en las colonias de los antiguos la sociedad creca, aumentndose con gente ms primitiva. Adems la influencia devastadora de las epidemias que hoy da, atacan los habitantes de nuevos territorios. El descubrimiento y colonizacin de America y de Polinesia, por el contrario, fueron la causa de la introduccin de enfermedades desconocidas hasta entonces por los indgenas de esos pases. El sufrimiento y devastacin producidas por las epidemias que sobrevinieron causa de ese descubrimiento son bien conocidas. Siempre que en una comarca poco poblada hay gran prdida de individuos, se destruye no solamente la estructura social sino tambin la vida econmica. Segundo argumento: Los mtodos de fabricacin principalmente que se han desarrollado de tal manera, que las industrias de los pueblos primitivos de nuestros das han sido completamente destruidos causa de la multitud y baratura de los productos que importa el factor blanco; por que el hombre primitivo no puede competir con el poder de produccin de nuestras maquinas, mientras que en tiempos pasados el trabajo mano tenia de rival nicamente al trabajo de otra clase, tambin hecha a mano. La diseminacin rpida de los Europeos, por todo el mundo, acabo con los adelantos que haba en varias regiones. Por consiguiente, con excepcin del Asia Oriental ninguna raza tuvo oportunidad de desarrollar una civilizacin independiente. Tercer argumento: hasta que punto tenemos razn en creer que los rasgos de las razas extranjeras, que son diferentes de los de la raza blanca, son seales de inferioridad? El Sr. R Bean demostr la existencia de ciertas diferencias entre la forma del cerebro del negro y la del blanco, diferencias que consisten en la forma y el tamao relativo de os lbulos anteriores y los occipitales, y en el tamao de del cuerpo cabelloso. La interpretacin que se da a la diferencia es que el tamao ms pequeo de los lbulos anteriores y del cuerpo cabelloso, indica menor desarrollo mental. Basta decir aqu, a propsito de la falacia lgica, que en una comparacin entre los individuos de la misma raza, unos de cabeza larga y otros de corta resultaran diferencias semejantes. Las conformaciones que se presentan en el hombre y que se ha considerado como rasgos caractersticos de las razas bajas, por que se encuentran como caracteres tpicos de los animales como por ejemplo la forma del hueso temporal, que en el hombre generalmente esta separado del hueso frontal por el hueso esfenoides y el parietal. Se ha encontrado en algunos individuos el hueso temporal se sobrepone al esfenoides y el parietal y toca el frontal. Esta conformacin es comn en los monos. Se ha probado que se presenta en todas las razas pero con desigual frecuencia. Debemos comprender claramente que las razas que comnmente llamamos razas elevadas no presentan todos los rasgos que difieren del animal. Podemos decir que los rasgos propiamente humanos, se encuentran mas desarrollados, los unos en una raza, los otros en otra, y que el desarrollo de los tipos actuales se ha mostrado en diferentes direcciones. La cara cuyos msculos no han estado bajo la influencia del estimulo del pensamiento profundo, no tendr individualidad ni refinamiento. El cuello que ha llevado mucho peso y no ha tenido el estimulo de varios cambios de posicin de la cabeza y del cuerpo, ser grueso y tosco. Desde el punto de vista estrictamente cientfico, estas diferencias tienen poco valor. Slo unas cuantas investigaciones se han hecho acerca de este problema, entre las ms importantes de estas investigaciones se encuentra la de Karl Pearson, que trato de establecer la relacin entre la inteligencia y el tamao y la forma de la cabeza. Su conclusin: dejare que los que a priori creen que existe tal asociacin, que resuelven el problema que, con otras medidas y observaciones psicolgicas, que den resultados ms exactos. El resultado de investigaciones me ha convencido m

personalmente de que hay poca relacin entre el carcter fsico externo y el psicolgico del hombre Creo que todas las investigaciones que se han hecho hasta ahora, demuestran que hay muy poca relacin entre la capacidad mental del hombre y los caractersticos de su sistema fsico. El nico rasgo anatmico que parece tener importancia en esta cuestin, es el tamao del cerebro. Segn Topinard, la capacidad del crneo del blanco, en la edad neoltica, era de 1,560 centmetros cbicos; la del europeo tiempo presente es la misma; la de la raza mongola 1,510 centmetros cbicos; la de los negros africanos 1,405 centmetros cbicos y la de los negros del pacifico 1,460 centmetros cbicos . hay mayor capacidad cuando el cerebro es mas grande? Manouvrier midi la capacidad de los crneos de treinta y dos hombres eminentes, y descubri que el termino medio de estos es de 1,663 centmetros cbicos, mientras que el termino medio general es de 1,560 centmetros cbicos. Pero no podemos dar demasiada importancia a estas observaciones. En primer lugar, no todos los hombres eminentes tienen el cerebro extraordinariamente grande; al contrario, se han encontrado en la serie algunos muy pequeos. Adems, la mayor parte de los cerebros que se han pesado para la serie, se han pesado en institutos Anatmicos, y los individuos que se encuentran en estos institutos, causa de la mala nutricin y de vivir bajo condiciones favorables al desarrollo, no estn en buen estado fsico, mientras que los hombres eminentes representan una clase de gente mejor nutrida. La potencia del cerebro depende de las clulas nerviosas y las fibras que por cierto no forman la masa entera del cerebro. Un cerebro con muchas clulas y con conexiones complejas, puede tener menos tejido que otras de estructura nerviosa mas sencilla. Hay relacin recproca entre el tamao del cerebro y el numero de clulas y fibras, pero es muy pequea. Franklin P. Mall dice que a causa de la gran variedad de los individuos que componen cada raza, no se pueden descubrir con facilidad las diferencias entre las razas y que hasta ahora no se ha encontrado ninguna diferencia el examen cuidadoso: hemos visto que el supuesto de que existan relaciones entre los hecho s y las hazaas y la capacidad mental se ha fundado en un error; que sin recurrir la teora de las diferencias mentales, de la capacidad mental de las diferentes razas, podemos explicar las variaciones en el desarrollo cultural tomando en consideracin el curso general de los acontecimientos histricos.

3.- Cmo lo desarrolla? Cita estudios realizados por otros cientficos en relacin a los aspectos fsicos del humano que sirven para encontrar las diferencias entre las razas, menciona las creencias y los prejuicios que se tienen de las razas consideradas inferiores y los refuta con investigaciones y argumentos. 4.- Conclusiones es un error considerar que la raza blanca representa el tipo mas elevado del hombre, puesto que no hay datos suficientes anatmicos y fisiolgicos para probar tales proposiciones.