Resumen de las redes sociales En resumen, el estudio de las redes nos permite comprender cosas totalmente diferentes, desde

el hecho de que surjan guras en la blogosfera hasta la eliminacion de la Eurocopa (a posteriori, claro). Estudiar de que tipo es una red es interesante, porque puede explicar su origen y comportamiento, pero incluso en redes pequenas estudiar la posicion de cada nodo dentro de la misma nos puede ayudar a entender mucho mejor la dinamica de un grupo. Y en el futbol, ya se sabe que son 11 contra 11, pero si lo miras a traves del prisma de una red, puedes leer mejor que Bentez un partido de futbol. Introduccin Las redes no son solo eso que se echa al mar para coger acedas, ni siquiera, Eso que se usa para chatear con los coleguis. Una red es una forma abstracta de visualizar una serie de sistemas, y, en general, casi todos los sistemas complejos. Las redes, al n y al cabo, estn compuestas de nudos, que se llaman habitualmente nodos, y de enlaces entre ellos; que se llaman aristas, si es que son echas que van de un nodo al otro, con un sentido denido, o bien arcos, si es que la relacin es recproca, o por decirlo de otro modo, las echas tiene puntas en los dos extremos. Efectivamente, Internet es una red. Simplicando un poco, los arcos son los diferentes medios que sirven para enlazar dos ordenadores conectados a la red (inalambricos o alambricos), mientras que los nodos son, efectivamente, los diferentes chismes computacionales conectados a la red. Pero tambin es una red un grupo de paginas web, que usen hiperenlaces para referirse unas a otras. En general, en este caso se tratara de aristas, porque los hiperenlaces tienen una direccion denida (de la pagina que enlaza a la enlazada). Si esas paginas web estan escritas por una sola persona, o son directamente paginas web personales, los enlaces pueden reejar una relacion social entre los creadores de la web, que se podra expresar vagamente como conoce-a, el escritor de una web que ha incluido un enlace a la segunda web conoce-al autor de esa segunda web. Las redes sociales son tambien redes complejas, aunque usan una terminologa ligeramente diferente: los nodos son agentes, porque hacen algo, mientras que las aristas o arcos expresan, habitualmente, una relacion social tal como conoce-a, es-amigo-de, o han-comido-spaghetisjuntos. Evolucion de las redes Sin embargo las redes se hacen, no nacen, y dependiendo de como vayan creciendo, el tipo de red y sus propiedades seran diferentes. Por eso, se han propuesto diferentes modelos de crecimiento de redes. El mas antiguo es el de Erdos-Renyi, que es un modelo de crecimiento de redes aleatorias, en el que cada vez que se anade un nodo nuevo, se enlaza a uno aleatorio. Como modelo, no esta mal, y tiene propiedades interesantes, pero hay pocas redes en el mundo real que se comporten as, siempre hay nodos mas chulos que otros. Por eso, Barabasi [Barabasi and Albert, 1999,Barabasi, 2002] y otros propusieron un modelo denominado de enlazado preferencial: los nodos mejores se enlazan con mas probabilidad que los peores; aunque en realidad,

solo se sabe si son los mejores por el numero de enlaces que ya tienen; por lo tanto, es un modelo poco equitativo: da a los que tiene mas, aunque por lo menos no quita a los que tienen menos. Las redes que resultan de estos dos modelos se diferencian, al menos, en lo que se denomina el componente gigante, es decir, un grupo de nodos enlazados entre si, y que agrupan a la mayora de los nodos de la red. Se produce tambien un efecto percolacion: llega un punto en el que los diferentes componentes aislados se unen. Sin embargo, en las redes con enlace preferencial el componente gigante aparece con muchos menos nodos, ya que los nodos entrantes se conectan con ms probabilidad a los nodos que ya tienen muchas conexiones, que, evidentemente, estaran conectados al resto del componente. En grafos dirigidos se produce una situacin similar, la que se muestra en la gura 6 El componente gigante aparece tambien en casi todas las redes sociales. Por ejemplo, en el estudio de Newman de las redes de coautoras [Newman, 2001] todos los campos tienen un componente gigante que agrupa mas del 50 % de los autores; en algunos campos, agrupa casi al 50 % de los mismos. En cuanto a la web, los estudios de Huberman han descubierto que el componente principal gran parte de los sitios web.

Figura6. Esquema de un grafo dirigido maduro. Aparte del componente gigante o principal (en el centro, etiquetado con main), hay una parte que solo enlaza o es enlazado desde el (las asas, pequenos componentes que enlazan o son enlazados, pero que estan fuera del componente principal, islas y tentaculos o tuneles que enlazan componentes lejanos.

Origen y evolucin
El origen de las redes sociales en Internet se remonta, al menos, al ao 1995, cuando Randy Conrads crea el sitio web "classmates.com". Con esta red social se pretenda que los usuarios pudiesen recuperar o mantener el contacto con antiguos compaeros del colegio, instituto, universidad, etc. En el ao 2002 comienzan a aparecer sitios web que promocionan las redes de crculos de amigos en lnea, adquiriendo popularidad en el ao 2003 con la llegada de portales web como MySpace o Xing. La popularidad de estas plataformas creci exponencialmente. Grandes empresas y multinacionales de Internet emprendieron entonces nuevos proyectos en el entorno de las redes sociales. As, cabe sealar como claros ejemplos el lanzamiento de Orkut por Google o Yahoo! 360 por parte de Yahoo!. A esto se une la creacin de otras muchas redes sociales verticales que han ido apareciendo, dedicndose a sectores concretos

El aumento de popularidad de las redes sociales ha trascurrido en paralelo al aumento en los niveles de intercambio de contenidos a travs de la Red. Esto ha hecho de Internet un medio ms social que permite comunicar, entretener y compartir. Los usuarios han pasado de una etapa en la que eran considerados meros consumidores de contenidos creados por terceros usuarios con ciertos conocimientos de programacin, a una etapa en la que los contenidos son producidos por los propios usuarios equipados con un ordenador, conexin y conocimientos bsicos en el uso de Internet.

Las redes sociales

La dinmica social de articulacin reticular en Latinoamrica comienza a insinuarse en los aos 70, con los movimientos de derechos humanos, de educacin y comunicacin popular, de la teologa de la liberacin, de desarrollo rural, de vivienda, entre otros. Cobra fuerza en la dcada siguiente con movimientos de carcter cada vez ms universal, sobre todo los de mujeres y ecologistas. Y en los '90 adquiere "carta de ciudadana" en todos los planos, cuando el escenario de la globalizacin se torna incuestionable. En este proceso, la Cumbre de la Tierra (1992), convocada por las Naciones Unidas en Ro de Janeiro, Brasil, por la forma como fue organizada, abre una brecha para la irrupcin de organismos de la sociedad civil en las instancias mundiales, hasta entonces un espacio prcticamente reservado para los gobiernos. Este nuevo espacio de accin, al colocar en la mesa el desafo de encontrar frmulas de consenso para incidir con propuestas propias en las agendas y decisiones oficiales, es un factor que contribuye a estimular y potenciar dinmicas convergentes entre los diversos actores involucrados, las cuales se han traducido en la conformacin de numerosas redes regionales y mundiales, sobre todo de ONGs. La presencia de estos nuevos actores est relacionada con la redefinicin del papel del Estado que ocurre en la regin. En efecto, el Estado, por obra y gracia de las polticas neoliberales, deja bajo el dominio y el arbitrio del mercado casi todas las actividades humanas, y los partidos polticos entran en una profunda crisis, en mucho a causa de la corrupcin; el espacio social se fragmenta, pero no desaparece. Esto es, se crea un vaco que pasa a ser ocupado por una amplia gama de organizaciones de la sociedad civil que

se articulan a travs de redes y elaboran proyectos y propuestas econmicas, polticas y democrticas que desafan al pensamiento dominante. De hecho, cuando se habla de red en los colectivos sociales, se lo hace de la manera ms diversa, que va desde aquellos que la adoptan como un mero nombre -acaso porque la moda impone-, hasta quienes la asumen como un nuevo paradigma organizativo -sin necesariamente rebautizarse con tal nombre-, pasando por otros que se reconocen en ella bajo consideraciones metodolgicas de trabajo. Si se tratara de establecer un denominador comn, lo que resalta en esta amplia gama de acepciones es un rechazo a posiciones hegemonistas y el reconocimiento de los lmites del accionar especfico de cada organizacin o entidad y, por lo tanto, la necesidad de asociarse con otras afines, bajo valores compartidos, para potenciar su incidencia y alcance. Segn Larraaga (1996: 151-152), "Una red es algo tan sencillo como un agrupamiento de personas que se mantienen en contacto y que hacen circular entre ellas ideas, datos, informacin, herramientas, consejos, recomendaciones, sugerencias, crticas, alabanzas. Y, no lo menos importante, cordialidad, afecto, aliento, solidaridad. Aunque haya gente a la que la parezca una bobada, sucede que una de las funciones ms importantes que cumple una red es, sencillamente, recordar a sus miembros que no estn solos en el mundo, que hay en el mundo gente como ellos". El brasileo Mance, por su parte, considera que es necesario comprender a las redes como fenmenos complejos y no slo mecnicos o dialcticos, a fin de hacer comprensible "su potencial carcter revolucionario", en tanto las redes de colaboracin solidaria pueden permitir la construccin democrtica de una alternativa post-capitalista viable a la globalizacin en curso. En esta perspectiva, sostiene: "La idea elemental de red es bastante simple. Se trata de una articulacin entre diversas unidades que, a travs de ciertas ligazones, intercambian elementos entre s, fortalecindose recprocamente, y que se pueden multiplicar en nuevas unidades, las cuales, a su vez, fortalecen todo el conjunto en la medida en que son fortalecidas por l, permitindole expandirse a nuevas unidades o mantenerse en equilibrio sustentable. Cada ndulo de la red representa una unidad y cada hilo un canal por donde esas unidades se articulan a travs de diversos flujos" (2000: 24). Por lo general, seala Fernando Mires, las redes son tejidas por los actores sociales que las constituyen, esto quiere decir que en la "construccin de una red no hay ningn plan pre-concebido, o una lgica que la preceda, sino que son los actores, al relacionarse, que las van constituyendo", (1999: 5). Este autor establece la siguiente clasificacin de las redes sociales: a) Redes de identificacin: las organizaciones, durante su exploracin y expansin, "descubren" que en otros lugares del planeta existen organizaciones que tienen los mismos valores y objetivos, estableciendo relaciones bajo el signo de una identidad comn o de semejanza. b) Redes de correspondencia: las organizaciones tambin "descubren" que existen otros actores, con los cuales no es posible una identificacin mutua, pero s una coincidencia sobre objetivos puntuales y concretos.

Es ms, al interior mismo de espacios organizados se ha recurrido a la lgica de las redes para encontrar pistas de reformulaciones orgnicas de cara a las nuevas realidades. Un caso muy ilustrativo nos presenta la Unin de Trabajadores de Prensa de Buenos Aires (UTPBA) de Argentina, que, ante el agotamiento de las viejas estructuras federativas, se asume y articula como un proceso de "construccin en red", destacando las siguientes premisas: "Una construccin en red implica desarrollar una idea para organizarse y organizarse para desarrollar una idea. "Una construccin en red es la bsqueda de una organizacin gil, dinmica, no burocrtica, de respeto a todas las ideas y de apuesta a la sntesis y no a las diferencias. "Una construccin en red se hace en base a principios comunes y organiza respuestas comunes, para problemas que nos son comunes. "Una construccin en red no se entiende solamente con los problemas de la corporacin, va al encuentro de otras redes, de otras organizaciones sociales, culturales, gremiales, de derechos humanos, y coloca a la Comunicacin como un derecho de toda la sociedad." (1999: 3) El carcter de sistema abierto con que se asume la organizacin en red, ha conllevado tambin a que el sentido tradicional de las relaciones y alianzas, como expresiones de acuerdos entre entes cerrados, se reformule. Es as que ha cobrado vigencia la formulacin de "red de redes", que al decir de Santana (1992: 7), "tiene la ventaja de no ser una federacin de agrupaciones, con una directiva que represente a todos o que concentre a los lderes-motores de cada agrupacin hasta tal punto de frenar la dinmica de cada una, en pos de un 'inters superior'. La red facilita y potencia la accin de cada sector, multiplica sus efectos sobre la sociedad y sobre el ambiente de opinin. Se constituye en fuerza visible por parcialidades y como totalidad, pero no tan slida como para que genere roces o que reciba impactos". Adems, sostiene, "Este esquema permite compartir recursos humanos o materiales; acepta la participacin individual en varias agrupaciones simultneamente, como parte, no de un todo compacto, sino de una dinmica y un proceso de metas claras globales y parciales, pero plurales". Las redes sociales, en suma, bsicamente expresan una rehabilitacin de la accin poltica desde la sociedad. En rigor, antes que un concepto claramente definido, constituye una metfora -como la mayora de conceptos que hoy se manejan en las ciencias sociales-, cuyos atributos y caractersticas principales los recogemos en cuadro anexo. En todo caso, expresa una complejidad que va mucho ms all de los recursos que hacen que pueda concretarse, como es el caso de la Internet. Es decir, las redes sociales no dependen ni son producto de las nuevas tecnologas de informacin cuya arquitectura est basada en la nocin de red, pero es indudable que aquellas pueden potencializarse considerablemente con sta, por las posibilidades que ofrecen.

Redes sociales
Atributos Flexibilidad Caractersticas Tejidas por actores que las constituyen Construccindeconstruccin permanentes Flujos multidireccionales informacin Posibilitan acciones colectivas Potencian a fuerzas aisladas y dispersas Se fundamentan compartidos en valores de

Horizontalidad Descentralizadas, sin jerarqua Interconexin Articulacin Multiplicacin Intercambio