Les abeilles s'teignent par milliards depuis quelques mois.

Leur disparition pourrait sonner le glas de l'espce humaine!

Et de la mme faon que les passagers du Titanic nont pas vu sapprocher liceberg. de la mme faon que personne na vu arriver le tsunami, de la mme faon personne ne voit venir cette catastrophe.

C'est une incroyable pidmie, d'une violence et d'une ampleur faramineuse, qui est en train de se propager de ruche en ruche sur la plante. Partie d'un levage de Floride l'automne dernier, elle a d'abord gagn la plupart des Etats amricains, puis le Canada et l'Europe jusqu' contaminer Taiwan en avril dernier. Partout, le mme scnario se rpte : par milliards, les abeilles quittent les ruches pour ne plus y revenir. Aucun cadavre proximit. Aucun prdateur visible, pas plus que de squatter pourtant prompt occuper les habitats abandonns.

En quelques mois, entre 60 % et 90 % des abeilles se sont ainsi volatilises aux Etats-Unis o les dernires estimations chiffrent 1,5 million (sur 2,4 millions de ruches au total) le nombre de colonies qui ont disparu dans 27 Etats. Au Qubec, 40 % des ruches sont portes manquantes.

En Allemagne, selon l'association nationale des apiculteurs, le quart des colonies a t dcim avec des pertes jusqu' 80 % dans certains levages.

Mme chose en Suisse, en Italie, au Portugal, en Grce, en Autriche, en Pologne, en Angleterre o le syndrome a t baptis phnomne Marie-Cleste, du nom du navire dont l'quipage s'est volatilis en 1872. En France, o les apiculteurs ont connu de lourdes pertes depuis 1995 (entre 300000 et 400 000 abeilles chaque anne) jusqu' l'interdiction du pesticide incrimin, le Gaucho, sur les champs de mas et de tournesol, l'pidmie a galement repris de plus belle, avec des pertes allant de 15 % 95 % selon les cheptels.

 Syndrome d'effondrement Lgitimement inquiets, les scientifiques ont trouv un nom la mesure de ces dsertions massives : le syndrome d'effondrement - ou colony collapse disorder. Ils ont de quoi tre proccups : 80 % des espces vgtales ont besoin des abeilles pour tre fcondes. Sans elles, pas de pollinisation, et pratiquement ni fruits, ni lgumes. Trois quarts des cultures qui nourrissent l'humanit en dpendent, rsume Bernard Vaissire, spcialiste des pollinisateurs l'Inra (Institut national de recherche agronomique).

Arrive sur Terre 60 millions d'anne avant l'homme, Apis mellifera (l'abeille miel) est aussi indispensable son conomie qu' sa survie.

Faut-il incriminer les pesticides ? Un nouveau microbe ? La multiplication des missions lectromagntiques perturbant les nanoparticules de magntite prsentes dans l'abdomen des abeilles (comme dans notre cerveau) ? Plutt une combinaison de tous ces agents, assure le professeur Joe Cummins de l'universit d'Ontario. Dans un communiqu publi cet t par l'institut Isis (Institute of Science in Society), une ONG base Londres, connue pour ses positions critiques sur la course au progrs scientifique, il affirme que des indices suggrent que des champignons parasites utiliss pour la lutte biologique, et certains pesticides du groupe des nonicotinodes, interagissent entre eux et en synergie pour provoquer la destruction des abeilles .

Pour viter les pandages incontrlables, les nouvelles gnrations d'insecticides enrobent les semences pour pntrer de faon systmique dans toute la plante, jusqu'au pollen que les abeilles rapportent la ruche, qu'elles empoisonnent. Mme faible concentration, affirme le professeur, l'emploi de ce type de pesticides dtruit les dfenses immunitaires des abeilles. Par effet de cascade, intoxiques par le principal principe actif utilis: l'imidaclopride (accept par l'Europe, mais largement contest outre-Atlantique et en France, cette molcule est distribue par Bayer sous diffrentes marques : Gaucho, Merit, Admire, Confidore, Hachikusan, Premise, Advantage...), les butineuses deviendraient vulnrables l'activit insecticide d'agents pathognes fongiques, pulvriss en complment sur les cultures.

Butineuses apathiques Pour preuve, estime le chercheur, des champignons parasites de la famille des Nosema sont prsents dans quantit d'essaims en cours d'effondrement o les butineuses, apathiques, ont t retrouves infectes par une demi-douzaine de virus et de microbes. La plupart du temps, ces champignons sont incorpors des pesticides chimiques, pour combattre les criquets (Nosema locustae), certaines teignes (Nosema bombycis) ou la pyrale du mas (Nosema pyrausta). Mais ils voyagent aussi le long des voies ouvertes par les changes marchands, l'image de Nosema ceranae, un parasite port par les abeilles d'Asie qui a contamin leurs congnres occidentales, tues en quelques jours. C'est ce que vient de dmontrer, dans une tude conduite sur l'ADN de plusieurs abeilles, l'quipe de recherche de Mariano Higes installe Guadalajara, une province l'est de Madrid rpute pour tre le berceau de l'industrie du miel espagnol.

Ce parasite (Nosema Ceranae) est le plus dangereux de la famille, explique-t-il. Il peut rsister aussi bien la chaleur qu'au froid et infecte un essaim en deux mois. Nous pensons que 50 % de nos ruches sont contamines. Or l'Espagne, qui compte 2,3 millions de ruches, est le foyer du quart des abeilles domestiques de l'Union europenne!

L'effet de cascade ne s'arrte pas l : il jouerait galement entre ces champignons parasites et les biopesticides produits par les plantes gntiquement modifies, assure le professeur Joe Cummins.

Il vient ainsi de dmontrer que des larves de pyrale infectes par Nosema pyrausta prsentent une sensibilit quarante-cinq fois plus leve certaines toxines que les larves saines. Les autorits charges de la rglementation ont trait le dclin des abeilles avec une approche troite et borne, en ignorant l'vidence selon laquelle les pesticides agissent en synergie avec d'autres lments dvastateurs , accuse-t-il pour conclure. Il n'est pas seul sonner le tocsin.

Sans interdiction massive des pesticides systmiques, la plante risque d'assister un autre syndrome d'effondrement, prvoient les scientifiques :

celui de l'espce humaine!

Il y a cinquante ans, Einstein avait dj insist sur la relation de dpendance qui lie les butineuses l'homme : Si l'abeille disparaissait du globe, avait-il prdit, l'homme n'aurait plus que quatre annes vivre.

Sur votre moteur de recherche, vous pouvez taper aussi :

Du miel aux OGM en Ardche 12/09/07 Ou Les abeilles s'teignent par milliards

et comprendre que

Les scientifiques jouent depuis longtemps aux apprentis sorciers Comment ne pas stonner, smerveiller quun si petit lment de la Cration puisse jouer un si grand rle pour lhomme ? Qui nous est le plus indispensable ? Labeille ou le chimiste ? Les industries chimiques sont trs riches mais le monde risque de sarrter parce quon na pas su respecter ce si petit lment. Mais... Quand eux aussi crveront de faim, qui soccupera du nuclaire et autres souvenirs que lindustrie va laisser partout grce eux ?

Oui, merci aux scientifiques...

Je ne connais que deux choses qui soient infinies : lUnivers et la btise humaine. Mais je ne suis pas sr de la premire. Arthur Buies