Reaproveitamento de Resduos Metalrgicos por Mtodos Densitrios

Jos Aurlio Medeiros da Luz

Escola de Minas da Universidade Federal de Ouro Preto -UFOP
Departamento de Engenharia de Minas DEMIN

1. INTRODUO
Por um lado, a depleo dos jazimentos minerais de primeira qualidade (obviamente os j
descobertos); por outro o amadurecimento das sociedades modernas para a questo do
uso racional de recursos naturais, com minimizao das conseqncias desse uso no
ecossistema. Tudo isso tem direcionado a ateno dos empreendedores para as
possibilidades de reuso de recursos j explotados, de aproveitamento de rejeitos, refugos
e de minimizao da gerao de resduos decorrentes da atividade industrial. O
reprocessamento de recursos tidos como exaustos e a busca de novos nichos
mercadolgicos para atividades de reciclo, vo se tornando uma diretriz onipresente.

No tratamento fsico de resduos da indstria metalrgica tem sido usados a separao
por flotao, por concentrao densitria e a separao magntica. A flotao em geral
requer maior sofisticao de operao do que a separao magntica e a separao
densitria. A separao magntica, em geral a de alta intensidade e alto gradiente de
campo, adequada separao de fases paramagnticas (como hematita) geralmente
apresenta baixo custo operacional, mas um alto custo de investimento inicial. No caso da
adoo de separao de alta intensidade, muito comumente necessria a insero de
estgio prvio de separao de baixa ou mdia intensidade, para assegurar a remoo
prvia de produtos ferromagnticos (magnetita, wurstita, ferro metlico, por exemplo), os
quais causam entupimento das matrizes magntica na maior parte dos tipos de
separadores (como, por exemplo, os de carrossel da Jones, ou os da Gausstec).

A separao densitria (tambm dita gravtica) possui a vantagem de ocasionar pouco
impacto ambiental (pela inexistncia de uso intensivo de reagentes), ser simples de
operao, acarretar baixo custo operacional. A maior limitao dos mtodos gravticos a
dificuldade de tratar finos (em geral a granulao limitada malha 325).

2. SEPARAO DENSITRIA E SEUS EQUIPAMENTOS TPICOS
Um modo de avaliar a aplicabilidade de mtodos densitrios ou gravticos leva em conta o
valor favorvel do chamado critrio de concentrao (CC), o qual em primeira
aproximao fornece uma idia da facilidade de se obter separao entre minerais,
desconsiderando o fator de forma das partculas minerais. O critrio de concentrao
originalmente sugerido por Taggart, com base na experincia industrial, definido como
se segue (Luz ET alii, 2005):
( )
( )
p f
l f
cc

Onde:
p
massa especfica do material mais denso (pesado) [kg/m
3
];
l
massa
especfica do material menos denso (leve) [kg/m
3
];
f
massa especfica do fluido de
trabalho [kg/m
3
].
A tabela a seguir mostra a relao entre o critrio de concentrao e a facilidade de se
fazer a separao gravtica em escala industrial.



Tabela 2.1: Significado do critrio de concentrao(CC)

C C SIGNIFICADO
> 2,5 Separao eficiente at 0,074 mm.
2,5 1,75 Separao eficiente at 0,15 mm.
1,75 1,50 Separao possvel at 1,7 mm, porm difcil.
1,50-1,20 Separao possvel at 6,35 mm, porm difcil.

Exemplificando, um material tpico de escria de processo metalrgico de nibio, tem
matriz aluminosa (fase negra e opaca, massa especfica de 4.000 kg/m
3
) e ferro-nibio
residual (fase prateada e opaca, massa especfica de 8.300 kg/m
3
). Portanto, para o
material exemplificado resultaria um critrio de concentrao igual a 2,4, o que indica
facilidade de separao at 0,15 mm (malha 100), dependendo da malha efetiva de
liberao. Boa discusso dos mecanismos subjacentes na separao gravtica porde ser
encontrada em Carrisso e Chaves (2002).

Embora a mesa oscilatria (cujo paradigma a mesa de Wilfley) tenha como
desvantagem seus requisitos de leiaute e a baixa capacidade unitria, o equipamento
de concentrao densitria que, classicamente, tido como aquele com o melhor
desempenho metalrgico com finos. Como regra geral na concentrao gravtica, o
processamento conjunto de partculas finas e grossas no deve ser, implementado,
havendo nesse caso, sacrifcio da seletividade.



Mesa oscilatria tipo Wilfley de laboratrio, vendo-se o tablado riflado (0,4 m
2
).

A capacidade (em tonelada por hora) :de uma mesa oscilatria (tipo Wilfley) pode
estimar-se pela equao Razumov (Luz, 2008), a qual :
Onde: d
min
a densidade mdia do minrio [-]; d
+
a densidade do mineral mais denso [-
]; d
-
a densidade do mineral menos denso [-]; A a rea efetiva da mesa [m
2
]; d
p
o
dimetro mdio do minrio [mm].

O processo de jigagem mtodo gravtico de concentrao muito antigo, mas de
mecanismos atuantes dos mais complexos, por causa de suas contnuas variaes
6 , 0
min
1
1
1 , 0
1
]
1

|
|

\
|

+
d
d
d A d Q
p s
hidrodinmicas. Nesse processo, a separao dos minerais de densidades diferentes
realizada em um leito dilatado por uma corrente pulsante de fluido. A estratificao dos
minerais resultado do concurso de trs mecanismos bsicos: sedimentao estorvada,
acelerao inicial diferencial e consolidao intersticial.

A abertura da tela do jigue comumente deve ser entre duas a trs vezes a dimenso
mxima das partculas do minrio, para jigues sem mecanismo de extrao de denso
retido (como, por exemplo, a assim chamada campnula de Moresnet). Como dimenso
mdia das partculas da camada de fundo (ragging), do prprio mineral denso sendo
concentrado ou de leito artificial, deve-se tomar aquela igual ao dobro da abertura da tela.
As condies do ciclo de jigagem devem ser ajustadas para cada caso, sempre seguindo
a diretriz de se adotar pulsos de amplitude pequena e com maior freqncia para
materiais de granulao fina, (sendo o contrrio vlido para grossos).

Uma varivel importante a gua de processo que introduzida na arca do jigue, sob a
tela. No deve haver alterao do fluxo dessa gua, pois perturba as condies de
concentrao no leito do jigue. recomendvel que as tubulaes de gua de arca para
cada jigue, sejam alimentadas por gravidade separadamente a partir de um reservatrio,
com altura manomtrica tpica de 5 m.

A partir de dados industriais disponveis na literatura (Kizevalter, citado por Steiner, 1996),
pode-se estimar (Luz, 2008), uma amplitude de jigagem esperada em funo do perodo:

1,618
0, 06075 A T =

Onde: A amplitude de pulsao na cmara de pulsao [m]; T perodo de pulsao do
jigue [s].

De posse dessa equao e da equao de velocidade mdia tima do pisto, pode-se
estabelecer os valores de freqncia e amplitude mais promissores para uma aplicao
especfica de jigagem convencional.

Em geral, a purificao de lama grossa de aciaria pode ser obtida com uso de jigues tipo
Pan-american, mais adequados granulao fina (veja-se, por exemplo, patente da TRL).
Outra aplicao de jigagem na recuperao de resduos o seu uso com retomada de
rejeitos de bauxitos lavados, para retirada da slica, como atualmente o faz a Minerao
Rio Pomba (Grupo Cataguases).

O concentrador helicoidal (errnea, mas comumente referido como espiral) composto
de um canal helicoidal modificado com um corte transversal aproximadamente semi-
elptico (figura 2.4). A alimentao de polpa usualmente deve ter entre 15 e 45% slidos
em relao a massa, ao passo que no que concerne granulometria so aceitveis
partculas entre 2 mm a 75 m, tipicamente abaixo de 1,0 mm. O processo se inicia no
topo da espiral e, como flui helicoidalmente para baixo, as partculas se estratificam
devido ao efeito combinado de fora centrfuga, da sedimentao estorvada, das foras
de iamento de Bagnold, e ao efeito de consolidao intersticial no leito fluente de
partculas. Estes mecanismos so complexos, sendo influenciados muito pela densidade
da lama e o tamanho das partculas, com menor requisito de leiaute que a mesa e com
menor consumo unitrio de gua que o jigue.





Concentradores helicoidais (espirais) em operao (permisso para foto: INB).

Lamas grossas de aciaria tm sido tratadas exitosamente por meio de concentradores
helicoidais, por exemplo, na CSN.

5. COMENTRIOS FINAIS
Geralmente o tratamento ou beneficiamento fsico mais econmico que o qumico,
sendo, pois, o preferido, desde que, naturalmente, mostre-se tecnicamente competitivo.
Quando de trata de resduos, dado seu (em geral) baixo valor agregado, o fator
econmico ganha relevo, ao lado dos rduos condicionantes de qualidade expressos
pelas especificaes a ser atendidas para permitir seu reuso.

Alem dos mtodos gravticos, como que representando uma zona de sobreposio das
reas de atividade do engenheiro de minas com as do metalurgista e do qumico, as
operaes de aglomerao tambm parecem apontar para caminhos promissores na
valorizao de materiais outrora relegados ao descarte, ou quando muito a uso
marginal.

6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CARRISSO, R. C. C. & CHAVES, A. P. Mecanismos Atuantes na Concentrao Gravtica
e principais Equipamentos utilizados na Concentrao Centrfuga. Srie Tecnologia
Mineral. Rio de Janeiro: CETEM/MCT, 2002.
LUZ, A. B. et alii (ed.). Tratamento de Minrios (3 ed.). Rio de Janeiro: CETEM/MCT,
2002.
LUZ, J. A. M. Modelagem Matemtica de Processos Notas de Aula. Ouro Preto:
EM/UFOP, 2008.
STEINER, H. J. A Contibution of Theory of Jigging, Part I. Minerals Engineering. Vol 9, n.
6. pp. 675-686. 1996.
TRL, Tratamento de Resduos Ltda. Sistema e Processo para Tratamento de Lamas de
Aciaria. Rio de Janeiro: INPI, 2004.