Ingredientes normales del adolescente: revulvase y sorprndase!

La adolescencia es un perodo de psicosis normal. En ninguna poca de la vida del individuo se tienen tanta conciencia de la crisis y del cambio. (Frank Pittman)

La adolescencia es una fase del ciclo vital que genera muchas dudas, inquietudes e incluso temores. Con frecuencia se dicen y suponen cosas que no son ciertas, lo cual genera un clima de turbulencia y confusin que poco favorecen el apoyo que necesita el adolescente en este perodo. El conocimiento de las caractersticas normales del adolescente es una de las herramientas que tienen los padres para cumplir satisfactoriamente su funcin de criadores y tutores. La adolescencia es la etapa del desarrollo humano en la cual el nio se hace adulto; es, por lo tanto, un perodo de mucho cambio en lo corporal, social, mental y cultural. Es un proceso dinmico en el que el adolescente cambia conjuntamente con su medio y sus relaciones, por lo que requiere una buena capacidad de adaptacin y soporte para que el cambio sea enriquecedor. Un adolescente es como un rompecabezas de muchas piezas, que solo lo podemos descubrir poco a poco, con mucha paciencia, respetando la singularidad de cada una de sus partes, y cuyo descubrimiento nos puede fascinar y hacer crecer. Durante la primera parte de la adolescencia sucede la pubertad, que consiste en los cambios fsicos asociados con la maduracin sexual. La pubertad completa hace que los adolescentes sean capaces de reproducirse. Este desarrollo fsico pocas veces est acompaado de cambios equivalentes en la esfera mental o social. Por lo anterior, pueden ocurrir problemas en la administracin de ese propio extrao, el cuerpo. Inconvenientes que pueden ser muy variados, desde la simple torpeza por el crecimiento rpido de las extremidades, pasando por la incomodidad con las miradas cargadas de significados sexuales de jvenes y adultos, hasta la prctica de conductas de riesgo para el cuerpo y el ser. La adquisicin de una nueva imagen corporal es un reto significativo para los adolescentes ms jvenes. Esta empieza por la aceptacin de la prdida del cuerpo del nio, con todo lo que esto implica: trato consentidor de los padres, menos responsabilidades... Se debe adecuar la imagen corporal que refleja el espejo con la que se deseaba. Con frecuencia los patrones de la sociedad de consumo generan expectativas sobre la corporalidad que se debe tener, esperanzas pocas veces satisfechas a cabalidad, desencuentros estos que producen frustracin en el adolescente. El conocimiento y reconocimiento del cuerpo del adolescente requiere muchos tipos de encuentros, algunos de ellos muy largos y a solas con el espejo; otros mediados por la ropa que lo protege, esconde, exhibe o resalta, y muchos otros tipos, como los relacionados con los encuentros deportivos, la exhibicin de los genitales y los encuentros en la palabra sobre las caractersticas del cuerpo, que son origen de apodos.

La bsqueda de s mismo y de la identidad es otra de las caractersticas del adolescente normal. El joven se pregunta quin soy?, en qu me diferencio de los dems?, cul es mi sentido de vida?, de dnde vengo?, hacia dnde voy? Quiere afirmar su personalidad, su identidad. La conversacin facilita ese proceso reflexivo, por eso habla mucho de s mismo y de sus cosas con sus amigos, lo cual es facilitado por el telfono. Hay en los adolescentes una tendencia grupal. Mediante la agrupacin construyen mundos e identidades colectivas desde donde se reafirman. Pertenecer a un grupo es de vital importancia para los adolescentes; ser aceptado constituye una prioridad y por esto en ocasiones pueden sacrificar sus propios deseos, opiniones y posiciones. En relacin con lo anterior, ocurre una separacin progresiva de los padres. Se prefiere ir con los amigos al paseo familiar, conversar por telfono a sentarse en la sala con los padres, pasar la mayor parte de la navidad en la esquina de la calle que alrededor del pesebre. Esta conducta con frecuencia afecta emocionalmente a los padres, ya que se sienten desplazados y poco importantes. Los adolescentes tienen necesidad de intelectualizar y fantasear. Con la llegada de la adolescencia cambian las herramientas del pensamiento, pues se adquiere una capacidad mental crtica, analtica y compleja, lo cual es para el joven un nuevo y poderoso juguete que es usado permanentemente. Estas capacidades le permiten cuestionar el mundo iniciando por el de su casa. Por eso ponen en tela de juicio todos los comportamientos y actitudes de los padres. Pueden contemplar y analizar a sus progenitores desde una nueva perspectiva ms amplia comparada con la que tenan de ellos como nios: los padres aparecen a sus ojos con defectos que antes desconocan. Esa capacidad les permite soar con un mundo y mundos mejores, por lo que tienen actitud social reivindicatoria. Los adolescentes pueden comprometerse con causas sociales y luchar por ellas. En la historia de la humanidad hay muchos ejemplos; en Colombia el movimiento de la sptima papeleta que gener la Asamblea Nacional Constituyente es uno de los ejemplos ms notorios de la capacidad social reivindicatoria de los adolescentes. Al mismo tiempo, el adolescente tiene desubicacin temporal. El tiempo de los adolescentes es completamente diferente al tiempo de los adultos, sus capacidades mentales an no les permiten procesar ese concepto de la misma manera. Hay una enorme variabilidad en el manejo del tiempo, de tal modo que puede expresar pero papi, an faltan dos das! a una peticin del padre para preparar las pruebas del ICFES o exigir que necesita un vestido inmediatamente para una fiesta que se har dentro de dos meses. Las constantes fluctuaciones del humor y del estado de nimo son motivo de inconformidad y dudas para los padres. Un adolescente puede pasar en minutos de una profunda melancola a una delirante felicidad. Asociado o no con lo anterior, son comunes contradicciones sucesivas en todas las manifestaciones de la conducta, de tal manera que lo que hoy le incomoda maana le es perfectamente confortable. Es posible que saliendo de una manifestacin por la defensa del medio ambiente bote una lata de gaseosa en el camino. Las crisis religiosas son tambin frecuentes en la adolescencia: durante estos aos puede pasar de un creyente comprometido a un ateo irremediable.

La sexualidad produce muchas dudas, cambios y crisis: se pasa del autoerotismo a la bsqueda del placer con el otro, se consolida la orientacin sexual, se inician los encuentros sexuales ntimos y se invierte mucho tiempo en distintos aspectos relacionados con la sexualidad. Finalmente, el adolescente es un maestro en resiliencia: el adolescente por su capacidad creativa puede redefinir fcilmente las mltiples situaciones adversas que le propone la vida. Recomendaciones Acrquense a su hijo adolescente con unos ojos distintos, intenten descubrir las distintas facetas de su ser y respeten cada una de ellas Acompaen el cambio de la corporalidad de su hijo adolescente, acepten y elogien todos y cada uno de sus rasgos fsicos Una visita al mdico de adolescentes le puede permitir a su hijo resolver algunas dudas relacionadas con el proceso de cambio corporal, incluso cuando no exprese ninguna inquietud Respeten los espacios de soledad de su hijo Permitan las relaciones grupales de su hijo adolescente Entiendan que las variaciones del estado de nimo y la conducta son muy frecuentes en los adolescentes y eviten meterse en esa dinmica emocional o de comportamiento, siendo serenos, estables y coherente en su relacin con ellos Respeten los credos y decisiones espirituales que asuma su hijo, especialmente si son diferentes a los suyos