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Objetivo General Introducir al estudiante en la comprensin de la problemtica ambiental producto de las mltiples formas de contaminacin. Conocer estrategia para el control de la contaminacin del medioambiente. UNIDADES: UNIDAD UNIDAD UNIDAD UNIDAD UNIDAD UNIDAD 1 2 3 4 5 6 : : : : : FUNDAMENTOS DE CONTAMINACION AMBIENTAL ORIGENES DE LA CONTAMINACION EFECTOS DE LA CONTAMINACION CONTROL DE LA CONTAMINACION GESTION DEL MEDIOAMBIENTE EN LA INDUSTRIA AUDITORIAS AMBIENTALES
Mapfre, Manual de contaminacin ambiental, 1994. Adame, A., Contaminacin ambiental, Ed. Trillas, 1993. Mapfre, Implicacim ambiental de la incineracin de residuos, 1994 Clements, R., Gua completa de las normas ISO 14.000, Gestin 2000, Espaa, 1997. Field, B., Economa ambiental, una introduccin, McGraw-Hill, 1995.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus necesidades. El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento demogrfico, por la otra, producen la alteracin del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnolgico, el avance de la civilizacin y el mantenimiento del equilibrio ecolgico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos.
Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.
La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropognicas) que conforman las actividades de la vida diaria.
En nuestro pas el tema medio ambiental tambin ha estado en el tapete de la discusin y a travs del tiempo ha venido cobrando relevancia. Derivado de la preocupacin mundial del tema Medio ambiental y potenciado con el advenimiento de la democracia, a partir de los aos 90, comienza en Chile a manifestarse en forma concreta las acciones gubernamentales referidas al medio ambiente, a travs de una Ley.
As en el ao 1992, en el perodo presidencial de Don Patricio Aylwin Azocar, se enva al Congreso Nacional el Proyecto de Ley de Bases del Medio Ambiente, el que es promulgado en Marzo de 1994. Esta Ley (19.300) logra por primera vez en la historia de nuestra nacin instaurar una Institucionalidad Ambiental, determinando responsabilidades y procedimientos reglamentados tanto al Estado, como al Sector Privado y a los dems Actores Sociales.
La forma de contaminar se ajusta a tres casos Introduccin de sustancias o condiciones que el medio no conoca antes. Aumento de sustancias o condiciones que existiendo en el medio, estaban en concentraciones o valores mucho menores que tras la contaminacin Vertido de sustancias altamente txicas o reactivas.
En la contaminacin existe:
1.- Fuente de produccin del contaminante 2.- La sustancia o las sustancias contaminantes 3.- Medio de Transporte (agua, aire) 4.- Los receptores (ecosistemas, organismos individuales y estructuras
Asteroides y especialmente cometas, que inicialmente caan a la Tierra con mucha frecuencia, fueron poco a poco trayendo gran parte de los gases que forman la atmsfera y el agua que constituye los ocanos y a nosotros.
La atmsfera terrestre ha tenido una evolucin desde los mismos inicios de la consolidacin del planeta. Desde su interior han emanado los gases que la forman y a lo largo de su historia ha tenido importantes cambios. La aparicin de la vida en la Tierra y en especial la presencia de grandes cubiertas vegetaciones han sido determinantes en los procesos que han generado la atmsfera actual, tal como se muestra a continuacin:
El nitrgeno, vapor de agua y el anhdrido carbnico La atmsfera slo pudo formarse reteniendo los gases que emanaban del interior de la Tierra, como consecuencia de la actividad volcnica. En ella se retuvo el vapor de agua, el anhdrido carbnico y el nitrgeno procedentes de la fusin del ncleo terrestre y del hundimiento del componente hierro-nquel a travs del magma. Estos gases quedaron atrapados en la atmsfera gracias a que la gravedad de la Tierra impeda que escaparan hacia el espacio exterior. Todo ello explica la abundancia de nitrgeno y vapor de agua en nuestra atmsfera, pero no la del anhdrido carbnico, el que en ese caso debera representar el 99% de los gases. Esto habra generado una inmensa presin atmosfrica de 80kg/cm2 y una temperatura superficial muy elevada, del orden de 430C, como consecuencia del efecto invernadero. Con esta temperatura no habra existido agua en estado lquido, y por lo tanto, no se habra desarrollado la vida, al menos tal como la conocemos. Una explicacin a este fenmeno es que el CO2 se elimin de la atmsfera por una simple reaccin qumica con el silicato clcico de la superficie terrestre para producir cuarzo. Asimismo, la disminucin del CO2 permiti el descenso de la temperatura y la aparicin de la vida en los ocanos
El oxgeno y la vida La relacin entre la luz y la vida es fundamental para el desarrollo de esta ltima. La luz solar ha activado los procesos vitales, y los organismos vivos han modificado el ambiente terrestre para seleccionar las longitudes de onda ms favorables
Antes de la aparicin de la vida, a la Tierra llegaba mayor cantidad de radiacin que en la actualidad. Parte de la radiacin solar de onda corta, al actuar en las capas bajas de la atmsfera, y probablemente en la superficie de los ocanos, debi jugar un importante papel en la sntesis e interaccin de las molculas orgnicas que permitieron el ulterior desarrollo de los primeros seres vivos. Estos se desarrollaron en un ambiente anaerobio mediante mecanismos fermentativos, a expensas de la materia orgnica acumulada hasta entonces.
El oxgeno y la vida El oxgeno surgi como un subproducto de la vida a travs de la actividad fotosinttica, jugando un papel fundamental en la aparicin del agua tras su combinacin con hidrgeno. Asimismo el ozono en las capas altas de la atmsfera, actu como filtro de la radiacin solar de onda corta. Esta circunstancia permiti la colonizacin de los ecosistemas terrestres por parte de los primeros seres vivos que se haban formado en los ocanos, los que de esta forma pudieron abandonar la proteccin que supona el filtro acutico. La presencia de oxgeno determin tambin el desarrollo del proceso de respiracin celular, mediante el cual se produce un intercambio de gases opuestos al de la fotosntesis, contribuyendo a su equilibrio en la actual atmsfera. El desarrollo del ciclo del oxgeno en la Biosfera hizo posible la evolucin de formas de vida multicelulares, incluido el hombre, al poder satisfacer sus necesidades energticas a travs de su metabolismo.
Las propiedades medias de la atmsfera y sus componentes La atmsfera posee propiedades relacionadas con su estado fsico y composicin qumica. Conlleva una serie de procesos internos e interacciones externas que pueden mantener o alterar estas propiedades; las fsicas y dinmicas incluyen la temperatura, presin y movimiento de la atmsfera. La energa interna est contenida en los movimientos moleculares de los gases atmosfricos y stos definen la estructura trmica. En contraste, los movimientos a escala mayor comprenden los vientos organizados en una circulacin global. La estructura de las leyes dinmicas y termodinmicas, incluyendo los tres principios de conservacin de masa, momentum y energa son fundamentales al describir tanto los procesos internos de la atmsfera como sus interacciones externas. La atmsfera no es un sistema cerrado, ya que en ella se producen intercambios entre los elementos mencionados.
En la atmsfera se producen numerosos procesos que determinan el comportamiento de las masas de aire, de las aguas y de la corteza terrestre. Los ciclos del carbono y del nitrgeno son vitales para comprender la dinmica de los ecosistemas, tal como se demuestra a continuacin: Ciclo del carbono Este ciclo est directamente relacionado al dixido de carbono. Depende por lo tanto de los procesos naturales y antrpicos que lo generan, y de aquellos que implican su absorcin y transformacin en el suelo. La generacin de dicho gas y su ingreso a la atmsfera se debe a factores muy diversos. De tipo natural, son la descomposicin por bacterias aerbicas de organismos muertos, tanto animales como vegetales. Tambin contribuye la respiracin de los seres vivos y la emanacin del gas durante actividades volcnicas o incendios forestales espontneos.
La generacin antrpica del CO2 se produce principalmente durante los procesos industriales, los que obtienen la energa necesaria quemando combustibles fsiles (carbn, petrleo, gas natural). Como es obvio, el transporte motorizado tambin contribuye fuertemente a la generacin de dicho gas. La absorcin del dixido de carbono en el suelo se produce durante el da en el proceso de fotosntesis de las plantas, con la clorofila como catalizador. Asimismo, es retenido en las aguas continentales y marinas, especialmente en las superficiales. El suelo como tal tambin posee capacidad de absorcin del gas, la que es ms notoria en presencia algunos sustratos con formacin de calizas.
Dixido de carbono Anhdrido carbnico. Gas pesado incoloro que es el cuarto ms abundante en el aire seco de la atmsfera, comprende el 0.033% del total
En todo caso, el balance final entre la emisin de dixido de carbono hacia la atmsfera y su absorcin en el suelo est fuertemente desplazado hacia la primera, con las conocidas consecuencias en el efecto invernadero y el calentamiento climtico global.
Ciclo del nitrgeno El ciclo de este elemento es bastante ms complejo que el del carbono, dado que est presente en la atmsfera no slo como N2 (80%) sino tambin en una gran diversidad de compuestos. Se puede encontrar principalmente como N2O, NO y NO2, los llamados NOx. Tambin forma otras combinaciones con oxgeno tales como N2O3 y N2O5 (anhdridos), "precursores" de los cidos nitroso y ntrico. Con hidrgeno forma amonaco (NH3),compuesto gaseoso en condiciones normales. En el suelo hay importantes cantidades naturales de sales relacionadas al nitrgeno, entre otros los nitratos y nitritos (inorgnicos) y la urea (orgnica); esta ltima, junto al nitrato de amonio se sintetiza en grandes cantidades para su utilizacin como abono. Todos estos productos son solubles en agua, y se lixivian con el regado y la lluvia, siendo arrastrados hacia los ros y lagos, y luego al mar.
Se encuentra en la atmsfera normal en concentraciones que varan desde 0,03 hasta 0,06 %. Tambin se encuentra disuelto en el agua de manantial, que en ocasiones est cargada de este gas a presin de forma efervescente. Se desprende en grandes cantidades por los respiraderos y fisuras de la corteza terrestre en las zonas volcnicas. El gas se encuentra tambin presente en el aire espirado y su concentracin aumenta en la atmsfera de una habitacin llena de gente. En su produccin industrial, los gases de combustin se enfran y depuran pasando por una torres de absorcin. En el proceso Girbotol es absorbido mediante etanolamina, y en el proceso lcali-carbonato mediante un lcali. Cuando la fuente de produccin es un proceso de fermentacin el gas es tratado con un depurador hmedo y carbn activado antes de pasar al compresor. Se utiliza en la industria en forma gaseosa: para fabricacin de bebidas carbnicas, jardinera de calidad en invernaderos (aditivo atmosfrico),industria qumica, soldadura al arco... en forma lquida: equipos de extincin de incendios, cmaras de refrigeracin...o bien slida: como hielo seco para fabricacin de helados y alimentos congelados, uso en laboratorios y hospitales...
RIESGOS Efectos txicos: disminucin de la respiracin y dolor de cabeza, hasta provocar la prdida del conocimiento o la muerte por defecto de oxgeno, en funcin de las concentraciones. Su tenue olor no sirve como advertencia, pudiendo intoxicar a una persona (Ej. Al entrar en un tanque o depsito) sin percibirlo para ponerse a salvo. Tambin tiene efectos sobre las clulas dando alteraciones bioqumicas (EQUILIBRIO CIDO-BASE). Una exposicin prolongada a concentraciones de 0,5-1% (por ejemplo en el interior de los submarinos) puede causar depsitos de calcio en los tejidos humanos, incluido los riones.
PREVENCIN Cuando es extrado como subproducto comercial en cualquier proceso, es improbable que la atmsfera quede seriamente contaminada, y es suficiente con la instalacin de un buen sistema de extraccin y ventilacin, realizando comprobaciones peridicas (sobre todo en invierno por la tendencia al cierre de ventanas y puestas). Para trabajos en espacios confinados, debern tomarse las precauciones caractersticas, con el uso de equipos respiratorios... etc.