CONSTRUIR CON DESECHOS

Arq. Mario Alvarez Uruea mariofau@yahoo.com En un reciente diario Londinense encuentro la noticia que Inglaterra - Brighton y en Fife, Escocia - se convierte en el primer pas de la Unin Europea en aceptar, oficialmente, la edificacin de casas ecolgicas elaboradas a base de materiales de desecho (Basura ) conocidas como Earthships (en ingles: "barco terrestre", "nave de tierra" o simplemente: ecocasas ) hechas completamente con material reciclado: botellas, latas de aluminio y llantas de carros, entre otros. El concepto de este tipo de vivienda parte de un espritu de reciclaje combinado con la utilizacin de energas renovables, con lo que se pretende adems de hacerlas muy econmicas, darle una ayuda a descontaminar y disminuir el impacto al medio ambiente y permitir su integracin poco contaminante al mismo. El "Earthship" es un modelo arquitectnico de vivienda autnoma desarrollado desde hace ms de treinta aos a partir de los trabajos originales del arquitecto estadounidense Michael Reynolds, basado principalmente en cuatro elementos: 1.- La orientacin de la casa hacia el sur - vlido para el hemisferio norte y donde hay estaciones - en un diseo que permite una captacin ptima de la luz y el calor solar. Esta energa pasiva se consigue con la construccin de muros en las caras Norte, Este y Oeste, y una cara Sur totalmente abierta al exterior mediante cristales. 2.- Utilizacin de llantas usadas, colocadas en posicin horizontal, como si fueran grandes ladrillos, rellenas de tierra compactada, para los muros cargueros de la casa, dando como resultado una pared increblemente estable, con los beneficios de la 'masa trmica' que permite mantener dentro de la vivienda una temperatura media constante de entre 15 y 20 grados centgrados. Se trata del principio por el cual el calor se traslada de las reas clidas a las fras de manera que son frescas durante el da y clidas a la noche. Para los muros divisorios interiores se utilizan latas y botellas. 3.- Utilizacin de energas poco contaminantes, como la solar y del viento para el consumo domstico, que adems de ser baratas y "limpias" hacen posible la construccin del earthship en cualquier lugar por su independencia de las redes de abastecimiento habituales. 4.- Instalacin de sistemas de captacin y almacenamiento de agua, as como el tratamiento de aguas residuales reutilizables gracias a un sistema de filtros y drenajes lo cual minimiza y mejora el consumo. Un aspecto bien importante es que ste tipo de construccin utiliza alrededor del 10 % de la energa que normalmente demanda la construccin de una vivienda, si tenemos en cuenta la empleada en cada uno de los procesos de transformacin de los materiales de construccin ( ejemplo: cemento, cermicos, plsticos ... ) y la correspondiente a calefaccin, enfriamiento e iluminacin de una vivienda. Valga la pena recordar que en el mundo, el 50 por ciento de los gases que recalientan la atmsfera son producidos por la industria de la construccin ms que por los aviones o los automviles. Lo anterior me lleva a pensar la "ventaja" que en ste sentido los pases en vas de desarrollo le llevamos al viejo continente; en nuestro caso las viviendas recicladas son el "pan de cada da", hace muchos aos y sin licencia se construyen a diario en nuestras ciudades conformando barrios de miseria e invasin, donde palos, latas y cartones, entre otros, tienen una nueva oportunidad de convertirse en una vivienda -

nada digna - para tantas familias pobres y sin techo, situacin agravada con problemas como el del "desplazamiento forzoso" muy frecuente en los ltimos aos en Colombia a raz del conflicto armado. Para tener un rden de magnitud, valga la pena recordar que en el caso de Ibagu, con una poblacin alrededor de los 400 mil habitantes, en los ltimos 3 aos han llegado cerca de 3.000 familias desplazadas - 15.000 personas despojadas de sus parcelas en el campo, corriendo a salvaguardar sus vidas y en bsqueda de un nuevo proyecto de vida, un techo seguro y trabajo en una ciudad donde el desempleo anda por el 25%. Para finalizar, valga la pena recordar que nosotros tenemos a mano un recurso natural, abundante, econmico, renovable como es la guadua - nuestro bamb - con el cual se pueden elaborar viviendas muy bellas y econmicas. Sobre el uso de la guadua en la construccin el arquitecto Mario Alvarez Uruea, autor de ste artculo, es un especialista en el tema y se lo puede consultar a: mariofau@yahoo.com Ibagu, Colombia. Septiembre de 2002.