GUSTAVE COURBET (1819-1877) Figura principal del realismo, y claro precedente de los impresionistas, Courbet es uno de los mayores

s revolucionarios tanto a nivel artstico como en su faceta de activista social- de la historia de la pintura. Al igual que Rembrandt y otros predecesores, Courbet no busc crear belleza, sino que consideraba que la belleza ms pura era representar la realidad sin artificios. Naci en un pueblo prximo a Besanon, en el Doubs alemn, cuyo paisaje refleja en sus cuadros. Es un gran conocedor de las obras de Marsol. Estudi en Besanon y luego en Pars (1840). Sus padres deseaban que emprendiese la carrera de Derecho, pero al llegar a Pars se volc al arte. Viaj a Holanda (1846) y Francia (1853). Como l, sus amistades eran contrarias al academicismo artstico y literario; entre ellas se cuenta a Baudelaire, Corot y Daumier. A partir de la revolucin de 1848, Courbet fue etiquetado de revolucionario peligroso. En 1845 expuso algunas de sus obras en el Palacio de las Artes de la Exposicin Universal de Pars, pero al ver el rechazo del jurado hacia algunos de sus cuadros decidi inaugurar una exposicin individual ubicada en las proximidades del campo de Marte, a la que bautiz con el nombre de "Pabelln del Realismo". Entre las obras que exhibi en dicho lugar cabe mencionar El taller del pintor, en el que retrataba a todas las personas que haban ejercido cierta influencia en su vida. Tuvo fama de arrogante y efectista; afirmaba que si dejo de escandalizar, dejo de existir. Algunos le achacaban que provocaba escndalos slo para entretener a las clases biempensantes y que, en realidad, su arte se mantena fiel a cierta exquisitez formal. Sin embargo, otras voces como Delacroix lamentaban que Courbet malgastaba su habilidad, al elegir temas sin un contenido elevado y no cribar de ellos muchos detalles innecesarios. A pesar de sus polmicas, lleg a disfrutar de xito. Se le otorg la medalla de la Legin de Honor, pero la rechaz. Afirmaba que quera morir como hombre libre, sin depender de ningn poder ni religin, si bien accedi a participar en el breve gobierno de la Comuna de Pars de 1871. De l, el filsofo Proudhon, padre del anarquismo, quiso hacer un pintor proletario. Crea que el arte podra subsanar las contradicciones sociales. Admita su compromiso con el socialismo y con el realismo cuando afirmaba: ""Acepto con mucho gusto esta denominacin. No solo soy socialista, sino que tambin soy republicano, y en una palabra partidario de cualquier revolucin y por encima de todo realista... realista significa tambin sincero con la verdadera verdad." 3 Durante la Comuna se le encarg la administracin de los museos de Pars. Tras caer dicho gobierno, el gobierno posterior le responsabiliz de la destruccin de la columna Vendme dedicada a Napolen Bonaparte. Un consejo de guerra lo conden a seis meses de prisin y a pagar 300.000 francos. Al salir de la crcel escap a Suiza (1873) para evitar que el Estado le obligara a pagar la multa; era tan alta que deba ser liquidada a lo largo de 30 aos. Muri en La Tour du Peilz, localidad prxima a Vevey, vctima de una cirrosis producida por su consumo abusivo de alcohol. En un primer momento, pinta el paisaje, especialmente los bosques de Fontainebleau y retratos, con algunos rasgos romnticos. Pero a partir de 1849 es decididamente realista. Courbet es de hecho el fundador del realismo y se le atribuye la invencin de dicho trmino. Escoge temas y personajes de la realidad cotidiana, sin caer en el pintoresquismo o folclorismo decorativo. Su tcnica es rigurosa con el pincel, con el pincel plano y con la esptula, pero su mayor innovacin es la eleccin de temas costumbristas como motivos dignos de los grandes formatos, que hasta entonces se reservaban a temas elevados: religiosos, histricos, mitolgicos y retratos de las clases altas. Reivindicaba la honestidad y capacidad de sacrificio del proletariado y afirmaba que el arte deba plasmar la realidad. En 1867 expone nuevamente en la Exposicin Universal de Pars. Influye y aconseja a los primeros impresionistas4 Su naturalismo combativo es patente en sus desnudos femeninos, donde evita las texturas nacaradas e irreales tomadas de la escultura neoclsica. Plasma formas ms carnales e incluso el vello corporal que habitualmente se omita en los desnudos acadmicos. Ejemplo claro de ello es El origen del mundo. Sus referencias son los maestros del pasado como Velzquez, Zurbarn o Rembrandt. Su realismo se convierte en modelo de expresin de muchos pintores, contribuyendo a enriquecer la obra de Czanne.

L'embouchure de la Seine, 1841, Palais des Beaux-Arts de Lille El hombre del perro negro, 1842, Petit Palais, Pars. Retrato del artista, llamado El hombre de la pipa, 1849?, Museo Fabre, Montpellier. Entierro en Ornans, 1850, conservada en el Museo de Orsay en Pars. Provoc un escndalo en el Saln de 1850, por el fesmo y vulgaridad de sus personajes. Se aplica un formato grande, acadmico, a una representacin de un tema cotidiano: un entierro, en el que conviven burgueses y campesinos; el tratamiento es sobrio y sencillo. Su fuerte realismo, vinculado con las ideas socialistas, hacen de ella una pintura revolucionaria. Los campesinos de Flagey volviendo de la feria, 1850, Museo de Bellas Artes de Besanon. Las baistas, 1853, M. Fabre, Montpellier. Les Bords de la mer Palavas, 1854, Muse Malraux, Le Havre

Las cribadoras de trigo (Les Cribleuses de bl), 1854, Museo de Bellas Artes de Nantes. Buenos das, seor Courbet!, llamado El encuentro 1854, M. Fabre, Montpellier. El taller del pintor, llamado Alegora real o El estudio 1855, Museo de Orsay, Pars. Es su cuadro ms emblemtico, considerado una alegora real de su entorno poltico, artstico y cultural. Cortesanas al borde del Sena o Las seoritas de las orillas del Sena, (1856), Petit Palais, Pars. La Mer Palavas, (1858), M. Fabre, Montpellier Le Chne de Flagey, (1864), 90x110 cm., Museo de Arte Murauchi, Tokio Las fuentes del Loue, (1864), Kunsthalle de Hamburgo. Pierre-Joseph Proudhon et ses enfants (Retrato de Proudhon y sus hijos), (1865). La Femme au perroquet, (1866), 129.5x195.5 cm., Metropolitan Museum of Art, New York LOrigine du monde . (1866). Famossimo desnudo femenino. Largamente oculto, ingres en el Muse d'Orsay de Pars y no se exhibi de manera continuada hasta fecha reciente. La Trombe, (1866), 43x56 cm., Museo de Arte de Filadelphia, Filadephia El sueo, llamado tambin Las durmientes, o Pereza, o Las amigas, (1866), Petit Palais, Pars. La remesa de corzos en el arroyo de Plaisir-Fontaine Doubs, (1866), Museo de Orsay, Pars. Arroyo en Brme, Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid. l'Hiver (1868), 61x81cm, coleccin privada, Francia. La mujer de la ola, (1868), M.M., Nueva York. La fuente, (1868), Museo de Orsay, Pars. La vague, 1869, Muse Malraux, Le Havre Mer calme, (1869), 59.7x73 cm., Metropolitan Museum of Art, New York El mar tormentoso, (1870), Orsay, Pars. Manzanas y granadas en una copa, (1871), National Gallery, Londres. Autorretrato en Sainte-Plagie, (1874), M. Courbet, Ornans. Gran panorama de los Alpes, (1877), Museo de Arte, Cleveland.

Gustave Courbet es el mximo representante del Realismo francs. Naci en Ornans en 1819 y se traslad a Pars a los veinte aos de edad para estudiar derecho, pero sin embargo, se dedic a pintar. En la capital francesa recibi su formacin artstica, trabaj en la Academia Suiza y copi obras del Museo del Louvre. En un primer momento, pinta el paisaje, especialmente los bosques de Fontainebleau y retratos, con algunos rasgos romnticos. Desarroll un estilo naturalista y represent escenas de la vida cotidiana, retratos, desnudos o paisajes. Courbet particip en la Revolucin de 1848, aunque no intervino en los hechos sangrientos. A partir de 1849 se vuelve realista. Rechazar la idealizacin del arte y la belleza arquetpica, se niega a crear de un mundo ideal al margen de la vida y estar a favor de la representacin directa del entorno, de la plasmacin naturalista, antiacadmica y anticlsica. Escoge sus temas de la realidad cotidiana, refleja el trabajo y al trabajador como nuevo hroe, la vida al aire libre, la ciudad con sus calles, cafs y bailes, la mujer y la muerte. Crea que el arte podra subsanar las contradicciones sociales. Su pintura suscit enormes polmicas por la eleccin de temas vulgares. Su tcnica se caracteriza por una paleta limitada aunque vigorosa, sus composiciones son sencillas, utiliza gruesos trazos de pintura muy empastada que a menudo aplicaba con esptula, sobre todo en los paisajes y las marinas, y sus figuras poseen un modelado slido y severo. Courbet fue nombrado por la revolucionaria Comuna de Pars en 1871 director de los museos de la ciudad. Sin embargo, tras la cada de la Comuna, es acusado falsamente de haber permitido el derribo de la columna triunfal de Napolen ubicada en la Plaza Vendme. Encarcelado y condenado a pagar la reparacin, decidi exilarse a Suiza en 1873, donde continuar pintando hasta su muerte, el 31 de diciembre de 1877. Principales obras de Courbet --El taller del pintor (1855) La obra es un manifiesto del Realismo. Representa su estudio de Pars dividiendo la escena en tres grupos. En el centro se sita l mismo, a la derecha, sus amigos, y a la izquierda, aquellos sus enemigos, las cosas que combati y los pobres, los desposedos y los perdedores. Al fondo, aparecen dos cuadros del propio Courbet que haban enfurecido a los crticos cuando se expusieron, La vuelta de la feria y Las baistas.

En el grupo de la izquierda figuran un chino, un judo, un veterano de la Revolucin Francesa, un obrero y una irlandesa. La figura que aparece en primer trmino vestido de cazador es Napolen III. En el centro, un caballete con un gran paisaje de su tierra natal. La mujer que est de pie junto a Courbet representa la Verdad desnuda que gua el pincel del artista, deseoso de pintar cuadros que reflejen fielmente la vida. Detrs del caballete, se aprecia la figura de un crucificado, que simboliza el arte acadmico, que tanto rechaz. En la derecha del cuadro, Courbet retrat a algunos de sus amigos, el coleccionista de arte Alfred Bruyas o el socialista utpico Pierre Joseph Proudhon. La figura central del grupo es el escritor Champfleury, fundador del realismo literario, y el hombre que lee sentado en la mesa de la derecha es el poeta Charles Baudelaire. El entierro del conde Ornans Es un cuadro de grandes dimensiones, considerado muy escandaloso por la crtica por representar un tema vulgar. El tema es un acontecimiento de carcter religioso, El entierro en Ornans. Ninguno de los asistentes reza o refleja su dolor, si no que nos encontramos unas expresiones fras y congeladas. Muy pocos prestan atencin al atad, a la tumba o al cura que est oficiando el entierro. Incluso el grupo de curas presentes parecen que tienen sus pensamientos en otro lugar. Alude al papel de la Iglesia y refleja tambin las tensiones internas de esta sociedad. Lo que aglutina a estas personas es su pertenencia a un grupo social y no la devocin religiosa. La pintura nos muestra un acontecimiento social, carente de un sentido ms profundo. Buenos das seor Courbet o el encuentro (1854) En el cuadro se ve a Bruyas y a su criado, que han salido al camino para recibir al pintor. ste viste como un excursionista, empua un grueso y alto bastn y en la espalda lleva su caja de pinturas. El escenario es totalmente natural y verosmil. La obra es una metfora sobre el propio artista, como Courbet no era aceptado por la crtica ni por el pblico, no haba encontrado su lugar, por lo que tiene que vagar. Al igual que Millet, Courbet pint tambin escenas en las que aparece la mujer campesina, pero sobre todo cultiv el desnudo femenino con gran libertad. Las baistas (1853) El cuadro despert gran indignacin. Representa a dos mujeres cerca de una charca. Una de ellas, la ms opulenta, aparece casi completamente desnuda y vista de espaldas. La Siesta (1866) Es una obra tratada con gran naturalismo y llena de sensualidad. En ella Courbet se recrea por igual en los cuerpos que en los detalles secundarios. En la poca fue vista como una alusin a lo pornogrfico y a la homosexualidad.