Nelson Rolihlahla Mandela (Mvezo, 18 de julho de 1918[1]) um advogado, exlder rebelde e ex-presidente da frica do Sul de 1994 a1999.

. Principal representante do movimento antiapartheid, como ativista e transformador da histria africana. Considerado pela maioria das pessoas um guerreiro em luta pela liberdade, era considerado pelo governo sul-africano um terrorista. Sua vida foi brilhantemente retratada nos filmes Invictus (2009) e "Goodbye Bafana" (2007), mostrando sua converso em ativista com mtodos pacficos, vindo a receber o Prmio Nobel da Paz em 1993. Passou a infncia na regio de Thembu, antes de seguir carreira em Direito. Em 1990 foi-lhe atribudo o Prmio Lnin da Paz, que foi recebido em 2002. Na frica do Sul tambm conhecido como 'Madiba', um ttulo honorrio adotado por membros do cl de Mandela. Casou-se trs vezes. A primeira esposa de Mandela foi Evelyn Ntoko Mase, da qual se divorciou em 1957 aps 13 anos de casamento. Depois casou-se com Winnie Madikizela, e com ela ficou 38 anos, divorciando-se em 1997, com divergncias polticas entre o casal vindo a pblico. No seu 80 aniversrio, Mandela casou-se com Graa Machel, viva de Samora Machel, antigo presidente moambicano e aliado do CNA. Mandela envolveu-se na oposio ao regime do apartheid, que negava aos negros (maioria da populao) direitos polticos, sociais e econmicos. Uniu-se ao Congresso Nacional Africano (conhecido no Brasil pela sigla portuguesa, CNA, e em Portugal pela sigla inglesa, ANC) em 1947, e dois anos depois fundou com Walter Sisulu e Oliver Tambo (entre outros) uma organizao mais dinmica, a Liga Jovem do NCA/ANC Depois da eleio de 1948 dar a vitria ao Partido Nacional africnder- que seria o promotor da poltica de segregao racial -, Mandela aderiu ao Congresso do Povo (1975) (percursor do ANC) que divulgou a Carta da Liberdade - documento contendo um programa fundamental para a causa antiapartheid. Comprometido de incio apenas com actos no violentos, na esteira de Gandhi, Mandela e seus colegas decidiram recorrer luta armada aps o massacre de Sharpeville (21 de Maro de 1960), quando a polcia sul-africana atirou em manifestantes negros, desarmados, matando 69 pessoas e ferindo 180 - e a subsequente ilegalidade do ANC e outros grupos antiapartheid que aderiram a esse levantamento blico. Em 1961 tornou-se comandante do brao armado do ANC, o chamado Umkhonto we Sizwe ("Lana da Nao", ou MK), fundado por ele e outros. Mandela coordenou uma campanha de sabotagem contra alvos militares e do governo, fazendo tambm planos para uma possvel guerrilha se a sabotagem falhasse em acabar com o apartheid; tambm viajou em coleta de fundos para o MK, e criou condies para um treinamento e atuao paramilitar do grupo. Em agosto de 1962 Nelson Mandela foi preso e sentenciado a 5 anos de priso por viajar ilegalmente ao exterior e incentivar greves. Em2 de junho de 1967 foi sentenciado novamente, dessa vez a priso perptua (apesar de ter escapado de uma pena de enforcamento), por planejar aes armadas, em particular sabotagem (o que Mandela admite) e conspirao para ajudar outros pases a invadir a frica do Sul (o que Mandela nega). No decorrer dos vinte e seis anos seguintes, Mandela se tornou de tal modo associado oposio aoapartheid que o clamor "Libertem Nelson Mandela" se tornou bandeira de todas as campanhas e grupos antiapartheid ao redor do mundo. Enquanto estava na priso, Mandela enviou uma declarao para o NCA (e que viria a pblico em 20 de Junho de 1980) em que dizia: "Unam-se! Mobilizem-se! Lutem! Entre a bigorna que a ao da massa unida e o martelo que a luta armada devemos esmagar o apartheid!" [2]

Recusando trocar uma liberdade condicional pela recusa em cessar o incentivo a luta armada (Fevereiro de 1985), Mandela continuou na priso at Fevereiro de 1990, quando a campanha do ANC e a presso internacional conseguiram que ele fosse libertado em 11 de fevereiro, por ordem do presidente Frederik Willem de Klerk. O ANC tambm foi tirado da ilegalidade. Nelson Mandela recebeu em 1989 o Prmio Internacional Al-Gaddafi de Direitos Humanos, e em 1993, com de Klerk, recebeu o Nobel da Paz, pelos esforos desenvolvidos no sentido de acabar com a segregao racial. Em Maio de 1994, tornou-se ele prprio o presidente da frica do Sul, naquelas que foram as primeiras eleies multirraciais do pas. Cercou-se, para governar, de personalidades do ANC, mas tambm de representantes de linhas polticas. Aps o fim do mandato de presidente, em 1999, Mandela voltou-se para a causa de diversas organizaes sociais e de direitos humanos. Ele recebeu muitas distines no exterior, incluindo a Ordem de St. John, da rainha Isabel II, e a Medalha presidencial da Liberdade de George W. Bush. Ele uma das duas nicas pessoas de origem no-indiana a receber o Bharat Ratna - distino mais alta da ndia - em 1970. (A outra pessoa no-indiana a Madre Teresa de Calcut.) Em 2001 tornou-se cidado honorrio do Canad e tambm um dos poucos lderes estrangeiros a receber a Ordem do Canad. Em 2003, Mandela fez alguns pronunciamentos controversos, atacando a poltica externa do presidente estadunidense Bush. No mesmo ano, ele anunciou seu apoio campanha de arrecadao de fundos contra a AIDS chamada 46664 - nmero que lembra a sua matrcula prisional. Em Junho de 2004, aos 85 anos, Mandela anunciou que se retiraria da vida pblica. Sua sade tem sofrido abalos nos ltimos anos e ele deseja aproveitar o tempo que lhe resta com a famlia. Fez uma exceo, no entanto, por seu compromisso em lutar contra a AIDS. Naquele mesmo ms ele viajou para a Indonsia, a fim de discursar na XV Conferncia Internacional sobre a AIDS. Em Novembro de 2006, foi premiado pela Anistia Internacional com o prmio Embaixador de Conscincia 2006 em reconhecimento liderana na luta pela proteo e promoo dos direitos humanos. Em abril de 2007, Mandela apareceu no comcio do Congresso Nacional Africano, do candidato a presidente Jacob Zuma, mostrando seu apoio. Em junho de 2008 foi realizado um grande show em Londres em homenagem aos seus 90 anos, onde participaram vrios cantores mundialmente conhecidos. Na madrugada de 11 de Junho de 2010, um dia antes da abertura do Mundial da frica do Sul e no dia do Concerto, a sua bisneta, Zenani Mandela de 13 anos morre num acidente de carro, que capotou. O autor deste acidente vinha embriagado. Devido a este terrvel acontecimento, Nelson no pde estar presente no jogo de abertura do Mundial 2010.