jn der groBen Reihe berthmter Werke, mit denen vom Mittelaltor bis zur Gegen- >| wart bildende und redende Kiinste das Leiden und Sterben Jesu Christi gefoiert e haben, stehen die Passionsmusikon Seb. Bachs als gewaltige und orgreifende Denkmiler religiésen Geistes obenan. Johann Sebastian Bach (gob, 21, Marz 1685 zu Bisenach, yestorben 28, Juli 1750 zu Leipzig) hat ihrer flinf geschrieben; drei sind erhalten, dio cine, dic kleine Lukas-Passion allerdings in der Eohtheit stark beaweifelt. Sie gehiiren mr Gattong der sogenannten oratorischen Passion, die sich you ihren Vorkiafern, er Choral-Passion und der Motetten-Passion Aurch groforo Mannigfaltigkeit der musikalischen Formen und Mittel, noch wosentlicher aber dadurch unterschoidet, da® ste in den biblischen Bericht frei gedichtete Botrachtungen cinschaltel, sie sogur ganz ungeschichilichen, allegorischen Figuren in den ‘Mund legt. Hierdarch warde dio Passion im Laufe des achtzehnten Jahrhunderts namentlich bei den Vertretern dor Hamburger Schule mehr und mobr zum cmpfindsamen und gezierten ‘Theaterstiick; Bach trat dieser Verweltlicbung entschieden entgegen, indem cr erstens strong am reinen unverfulschten Bibelwort festhielt, das im Autograph der Matthtus-Passion mit roter inte besonders hervorgeboben wird, und zweitens die lyrischen Hinlagen unter dio Herrschaft, des evangelischen Chorals, also eines liturgisch kirchlichen Elementes stellte. In der Matthdus-Passion ist cs ihm in vollendetster Weise gelungen, die vom Zeitgeschmack verlangten auSerbiblischen Zutaten mur Leidensgeschiehte zu bemeistern: die gowaltigsten Choralchire des Werks ruhen auf madrigolischen Texten, die modischen Exfindungen einer Tochter Zions und einer Schar gliubiger Seclen* wurden ihm sogar zum Gewinn, ihre rithrseligen Dialoge bildete cr zu Iebendigen Sonen von packendster Dra- matik wa. In dom Einleitungschor ,Kommt, ihr Téchter, helft mir klagen*, in dem Duett des Tenors und des Chors ,So seblafen unsre Sinden cin“, in dem SchluBteil der Go- fangennabme: ,So ist mein Jesus nan gefangen* liegen die Hauptstiicke dieser wunder- aren extverbesserung vor; zugleich zeigen diese Sitzo am deutlichsten den hbheren Sinn des doppelten Chors und des doppelton Orchesters, die der Matthiius Passion schon auBer- lich cine grofartige Wirkung sicher, Aber auch wo Bach die madrigalischen Abschnitto in einfachere musikalische Gestalt Kleidet, sei es als Arien, oder als ariose Rezitative, an denen diese Passion besonders reich ist, auch wo er der Empfindung nur in der schlich: testen Form des Gemeindegesangs Ausdruck gibt, tberall zeigt sich das Her, und die Hand k Bachs Behandlung dic eines auserwithlten Meisters. In ihrer Gosamthoit ergeben damagedichteten Stellen don licbovoll webriitigen Grundton, der der Darstellung der Leidens geschichto in der Matthius-Passion ihr eignes Geprige verleikt, Jim biblischen ‘Teil bietot die Matthiius-Passion schon @urch die sebr lebondige und sn spannenden Episoden reiche Schilderung des Bvangeliams der Musik schr willkommne Vorteile, Bach hat sie namentlich in den Chéren der sogenannten turbao, a. h. in den Reden der Singer, der Hobenpriester und des Volks durch dio doppelchdrige Fubrang botrichtlich gosteigert. Ta der motivischen Brfindung ragen cinaelno, besonders der Chor: sLaB ihn lreuzigon", durch psychologische Schirfe horvor; in dom kurzen Wutschrei, mit dom dio Menge ihr ,Barabbam* herausst5ge, gcht dio Realist bis an die Grenzo muslea- lischen Stils, Unter don Solopartion dieses biblischen ‘eile ist dic Gestalt Christi dio be- Geutondsto durch Hobeit des ‘Tons und durch den aborirdischen Schimmer, den dio In- strumentalbeglcitung —— auf Grand eines von Bach schr glicklich aufyegriffenon altvenc- tianischen Verfahrens — um sic webt, Der Bvangelist trig seinen Bericht mit einem im cinfachen Rositativ angewohnlichen Refchtum yon Empfindung und Milled vor. Einzolne seiner naiv malerischen Ziige — das Krihen des Hahns, das Weinen Potri — gehen auf genz alto Traditionon der Passionsspiele und Passionsmusiken zurtick und helfen den volks- tulish Kirchlichen Grundsug der Komposition weiter verstirken, Obgleich dio Matthius-Passion so nach Form und Geist ie ideale Lésang der Anfgube: dic Loidensgoschichto Jesu Christi zugleich mit hochstor Kunst und doch in grdster Finfuchheit und Vorstindlichkeit darzustellen, bildet, ist sie der Bntstehungszeit dock nicht zu gute gekommen. In Leipzig, am 15. April 1729, im Nechmittagsgottesdienst dos Kar- freitags zum orsten Mal anfgefuhet, gogen 1740 umgearbeitet, wardo sie wohl einzeInen Musikorn bekamnt, exfubr aber keine Verbreitang. Erst nach handert Jahren ist sio durch en jungon Mendelssohn in einem Konzort der Berliner Singakademio wieder ans Licht go- zogen worden. Durch diese kthhno und frische Tat orstand nicht blo die Bachsche, sondom ‘tberhaupt die alte Tonkunst wieder und fing an, in dio Entwickelang der Zeit mehr und mehr bemerkbar einzugreifen. Jenor historischen Berliner Auffihrung — 12. Marz 1829 — folgten runtchst mur cinzelne weitee in Breslau, Frankfurt, Konigsborg, Dresden, bei donen Bach noch gegen den ,Tod Jesu* von H, Graun 2 kiimpfon hatte, Die allgemeino Ver breitung begunn erst cin Menschenslter spiiter. Hermann Kretzschmar,