Biologa Ambiental - Toxoplasmosis

Toxoplasmosis
Introduccin La toxoplasmosis es una enfermedad causada por el protozoo Toxoplasma gondii, un parsito intracelular obligado perteneciente al phylum Apicomplexa. Este parsito infecta a gran parte de los animales de sangre caliente, incluido el humano, siendo capaz de invadir a la mayora de las clulas nucleadas. La toxoplasmosis tiene una amplia distribucin mundial. Se estima que aproximadamente 2.000 millones de personas en el mundo se encuentran infectadas con este parsito aunque pocas veces produce sntomas. La enfermedad adquiere una gran importancia en ciertos grupos de la poblacin, como por ejemplo las mujeres embarazadas y los pacientes inmunodeprimidos. Entre los animales de importancia epidemiolgica estn los de consumo habitual (cerdo, ovino, bovino, caprinos etc.) y los no tradicionales (como la liebre, vizcacha, etc.), tambin las aves y los insectos (moscas, cucarachas, etc.) pueden ser portadores y diseminadores del parsito. Los felinos son los nicos animales donde el parsito produce huevos, por esto se llaman huspedes definitivos, en el resto de los animales el parsito no produce huevos y se llaman huspedes intermediarios. La infeccin toxoplsmica comienza a edades tempranas, posiblemente por el consumo de carnes infectadas mal cocidas, o por la ingestin inadvertida de ooquistes toxoplsmicos emitidos por gatos u otros felinos. Estos ooquistes sobreviven en el medio ambiente durante meses y son resistentes a los desinfectantes, el congelamiento y la desecacin. Ciclo biolgico del T. Gondii Este parsito realiza dos ciclos en la naturaleza: el Ciclo intestinal (o sexual), solamente realizado en los felinos, y el Ciclo Extra intestinal (o asexual), realizado en todos los animales y tambin en los felinos. (Fig. n 1) Ciclo intestinal (solamente en felinos) Cuando un felino (domstico o salvaje) ingiere tejidos animales contaminados o huevos infectantes de toxoplasma del medio ambiente, los parsitos pasan al intestino, se reproducen y vuelven a formar huevos (llamados ooquistes) no infectantes o inmaduros al principio, que se eliminan con la materia fecal. Al cabo de 1 a 5 das maduran (en el medio ambiente) y se convierten en ooquistes infectantes. Estos ooquistes eliminados se diseminan por aire, agua e insectos. La eliminacin de ooquistes por un gato enfermo, dura de 15 a 20 das, durante este tiempo el gato va formando anticuerpos contra el parsito hasta que llegan a controlar la enfermedad y se suspende la eliminacin de huevos. Carne de ovejas, vacas, cabras y cerdos
Fig. 1. Ciclo biolgico del T. gondii. El gato elimina huevos que contamina pasturas y contagia a animales de consumo (flecha punteada), roedores y hombre. Estos huevos en el ambiente y los animales contaminados contagian al gato (flechas slidas). Los animales de consumo contagian al hombre (flecha doble).

Gato

Ooquistes

Hombre

Presas vivas (huspedes intermediarios)

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Ciclo extraintestinal (en el resto de los animales y tambin en felinos) Si los ooquistes maduros son ingeridos por otros animales, el parsito pasa del intestino a la sangre y por esta va se dirige a cualquier tejido del organismo, se ha encontrado en msculo, ojos, tejido nervioso, ganglios, hgado etc. Una vez llegado al rgano, se reproduce (en forma asexual) y se desarrolla una estructura que se denomina quiste tisular que provoca una reaccin inflamatoria y una reaccin inmunolgica con la formacin de anticuerpos, que limitan el crecimiento del mismo, quedando los parsitos de su interior en vida latente, durante toda la vida del husped. De esta forma, no producen ninguna alteracin clnica, excepto si el husped (que puede ser tambin un humano) por cualquier razn, sufre una baja en las defensas. En este caso el parsito comenzar a reproducirse activamente y producir sintomatologa clnica. Este quiste tisular que se desarrolla en los huspedes intermediarios es infectante cuando es ingerido por otro husped (carnvoros e inclusive el hombre), esto es de suma importancia en la cadena epidemiolgica. En el medio ambiente, con condiciones adecuadas, se forman en el interior de los ooquistes dos esporocistos con 4 esporozotos cada uno, que son las formas infectantes del parsito. A partir de ese momento, se denominan ooquistes esporulados o maduros. En los hospedadores intermediarios, que son otros mamferos y aves, el parsito se reproduce asexualmente. Despus de introducirse en el organismo, las formas infectantes penetran en distintas clulas y se multiplican como taquizotos. Este es el perodo de multiplicacin rpida, en el cual dichos taquizotos destruyen las clulas parasitadas y se diseminan dentro del hospedador. Pasado un perodo corto se transforman en bradizotos, que se multiplican mas lentamente y permanecen agrupados rodeados por una membrana, constituyendo los quistes tisulares en los cuales viven durante un tiempo indeterminado. Despus de la ingesta de quistes con bradizotos u ooquistes con esporozotos, los parsitos invaden las clulas de la mucosa del tracto digestivo, se diferencan a taquizotos y se replican dentro de vacuolas parasitforas rodeadas de mitocondrias y retculo endoplsmico del hospedero. Las clulas invadidas son destrudas debido a la rpida reproduccin parasitaria y los taquizotos se diseminan ampliamente por vas sangunea y linftica. Los parsitos forman los ya mencionados quistes tisulares, de lento crecimiento, principalmente en msculo esqueltico, miocardio y cerebro, donde permanecen durante la vida del hospedero, ofreciendo inmunidad no estril. La invasin de los taquizotos es un proceso activo que involucra motilidad y descarga del contenido de roptrias y de los grnulos densos apicales. T. gondii evita de esta forma la entrada por la va fagolisosomal. Si los parsitos entran a los macrfagos por fagocitosis mediada por los receptores Fc sufrirn la acidificacin normal dentro de vacuolas y la fusin lisosomal, lo cual resultar en una infeccin no productiva. Epidemiologa La infeccin humana es accidental y es muy frecuente en la poblacin general. Los humanos y otros hospedadores intermediarios pueden adquirir la infeccin a travs de dos vas: va oral, por la ingestin de quistes tisulares u ooquistes. va transplacentaria, por el pasaje de taquizotos de la madre al feto. Las fuentes de infeccin ms frecuentes para los humanos son el contacto con el suelo y el consumo de carnes crudas o mal cocidas. La transmisin vertical es posible cuando la embarazada padece la infeccin aguda durante la gestacin. Aunque posible, es rara la transmisin transfusional o a travs de transplantes de rganos, o por accidente ocupacional en los trabajadores de laboratorio. El rol del felino en el ciclo de la Toxoplasmosis est fundamentalmente relacionado con la eliminacin de ooquistes al medio ambiente. Dicha eliminacin ocurre una vez en la vida del animal y por varias semanas. En la mayora de los pases menos de 2 % de los gatos excretan ooquistes en un momento dado. El tiempo de incubacin de los ooquistes lleva de 1 a 5 das, o sea que la posibilidad de hallarlos en el pelo del gato es casi imposible por las costumbres de acicalamiento de este animal. Existen estudios que indican que el riesgo de contraer toxoplasmosis no es mayor para los propietarios de gatos domsticos que para la poblacin general. En resumen, el humano puede adquirir la infeccin por: 2

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Ingesta de carne contaminada cruda o mal cocida Manipulacin de carne contaminada durante su preparacin Manipulacin de cualquier elemento contaminado con ooquistes (por ejemplo tierra) Transmisin congnita Transplante de rganos Transfusin sangunea Inoculacin accidental en laboratorios. Los felinos pueden infectarse por las misma vas que los hospedadores intermediarios, pero la transmisin transplacentaria no es muy frecuente. Si la infeccin en los gatos se produce por consumo de ooquistes, la eliminacin de nuevos ooquistes puede no ocurrir o ser muy escasa. Cuando los gatos adquieren la infeccin por la ingesta de quistes tisulares se eliminan millones de ooquistes. Los ooquistes permanecen viables por perodos de alrededor de 18 meses en suelos hmedos sin sol directo. Para que sean infectantes tiene que transcurrir un perodo que vara con la temperatura; A 22 C esporulan en 24- 48 horas. Las fuentes de quistes tisulares para los gatos domsticos son las carnes mal cocidas provistas por sus dueos o las presas que eventualmente puedan capturar. Para los hospedadores intermediarios, el contacto con el suelo se considera epidemiolgicamente ms importante que el contacto directo con los gatos. Las cabras, las ovejas y otros animales que comen pasto pueden infectarse por este medio. Las aves que comen en la tierra constituyen un grupo altamente expuesto. Los animales tambin pueden contraer la infeccin por el agua de bebida. La enfermedad en el gato El gato generalmente adquiere la enfermedad cuando es muy joven (entre los 2 y 4 meses de edad) debido a que en ese momento comienza a consumir carne cruda suministrada por su propietario o a cazar presas bajo la supervisin de su madre. Cuando toma contacto con el toxoplasma, desarrolla la forma intestinal, la cual puede ser totalmente asintomtica o presentar diversos grados de diarrea. En el transcurso de la fase extraintestinal, la enfermedad slo da sntomas en un porcentaje muy reducido de gatos y cuando esto ocurre los signos clnicos son difusos como: fiebre, decaimiento, anorexia (falta de apetito) y leve disnea (dificultad respiratoria) por neumona. Los rganos ms frecuentemente afectados son el hgado y el pulmn. Tambin son caractersticas las lesiones oculares representadas por uveitis, hemorragias y desprendimiento de retina (hay que hacer fondo de ojo para verlas). Es necesario destacar que esta fase generalizada generalmente ocurre en gatos con dficit de su sistema inmune, como por ejemplo lo cachorros, gerontes, animales con el virus de la Leucemia Felina o de la Inmunodeficiencia Felina y bajo tratamiento oncolgico o de enfermedades inmunomediadas. La toxoplasmosis transplacentaria en los felinos es muy grave y puede producir la muerte de los fetos o de las cras antes del destete. La enfermedad en el hombre Las encuestas serolgicas (por anlisis de sangre) en distintas poblaciones humanas generalmente dan entre un 40% y un 60% de positivos, esto significa que en algn momento el parsito entr en el organismo de estas personas y produjo la formacin de anticuerpos. Sin embargo, muy pocos humanos presentan sntomas de la enfermedad, pues con un sistema inmunolgico competente, cualquier persona puede contrarrestar al parsito. Los sujetos inmunocompetentes resuelven la infeccin y los quistes remanentes (con bradizotos) no producen reaccin. Cuando el sistema inmune ha logrado limitar la diseminacin, es decir cuando se han formado quistes, difcilmente se observan signos clnicos, pero pueden ocurrir afecciones inmunomediadas. Debe tenerse en cuenta que, bajo condiciones de inmunosupresin puede ocurrir una reactivacin de la enfermedad. 3

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En la infeccin aguda, los taquizotos se encuentran en todos los rganos. La lesin inicial es la necrosis causada por la muerte de las clulas parasitadas, con una importante reaccin inflamatoria aguda. En general la infeccin es asintomtica u oligosintomtica, benigna y autorresolutiva. Solo 10 a 20% de las personas que sufren la infeccin toxoplsmica aguda tienen sntomas. Lo ms frecuente es la forma seudogripal o el sndrome mononucletico con fiebre, malestar general, mialgias, astenia, erupcin cutnea, adenopatas (inflamacin de los ganglios), hepatomegalia y/o esplenomegalia (agrandamiento de ambos rganos). Con relativa frecuencia se produce una hepatitis leve y de corta duracin. A veces la resolucin es lenta, en el curso de meses a 1 ao o ms. Un grupo de personas de alto riesgo son las inmunosuprimidas (trasplantados, infectados con el HIV, bajo tratamiento oncolgico o de enfermedades inmunomediadas). En estas personas los quistes tisulares se pueden activar al no tener el freno inmunolgico, y provocar la enfermedad clnica. La forma ms frecuente en que se presenta la enfermedad toxoplsmica en el inmunodeprimido por HIV es la de abscesos enceflicos. La toxoplasmosis enceflica se produce por reactivacin de una infeccin crnica latente y los enfermos con especial riesgo son los que tienen un nivel de linfocitos CD4 por debajo de 100/mm3 y serologa positiva para toxoplasma. Otro grupo considerado de riesgo son las mujeres embarazadas. El mayor riesgo se produce cuando la infeccin se contrae durante los primeros 5 o 6 meses de gestacin, presentndose abortos y malformaciones fetales. En algunas ocasiones, la infeccin puede pasar inadvertida y conducir a secuelas tardas, trastornos oculares y/o neurolgicos meses o aos despus del nacimiento. Si la infeccin se produce antes del embarazo o en el ltimo tercio hay muy pocas posibilidades de tener complicaciones. Las mujeres negativas al toxoplasma durante el embarazo, son consideradas de alto riesgo para la enfermedad, por lo cual deben extremar los cuidados para evitar el contagio. La coriorretinitis toxoplsmica habitualmente es el resultado de una infeccin congnita. A menudo los nios infectados in-tero cursan asintomticos hasta la segunda o tercera dcada de la vida en que consultan por trastornos visuales. Prevencin Las medidas de prevencin que deben tomarse para evitar la dispersin de la enfermedad incluyen tanto la adopcin de conductas higinicas, con el fin de evitar la ingestin de ooquistes y quistes tisulares, como las tendientes a minimizar la eliminacin de ooquistes por los felinos. El lavado con agua corriente es lo ms importante para la eliminacin de los ooquistes en los alimentos. Dado que no existe un desinfectante adecuado que los destruya es fundamental el lavado por arrastre. Se deben consumir carnes bien cocidas. Los quistes tisulares son destruidos por la coccin a ms de 70C. El congelamiento a 20C durante 24 horas tambin destruye los quistes tisulares. A continuacin se enumeran una serie de consejos para evitar esta enfermedad. * Consumir slo carnes bien cocidas. * No tomar agua no controlada. * Lavar bien los alimentos con agua corriente. * Usar guantes para cortar carne y para trabajos de jardinera. * Alimentar a los gatos con alimentos balanceados o carnes cocidas. * Limpiar diariamente la bandeja sanitaria con agua hirviendo. * Mantener los areneros de los nios cubiertos cuando no se usan. * Controlar insectos tales como cucarachas pues son portadores. * Estas medidas deben ser extremadas por las embarazadas y los inmunodeprimidos seronegativos para toxoplasma.

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Toxoplasmosis en animales de pastura Al igual que en otras especies, la toxoplasmosis de ovinos y caprinos tiene una amplia distribucin mundial. El efecto principal de la infeccin toxoplsmica en hembras ovinas y caprinas gestantes es la produccin de abortos. La infeccin de ovinos de otras categoras es asintomtica. En caprinos, en cambio, puede producir enfermedad y hasta muerte. Se estima que la fuente de infeccin ms importante para los ovinos y caprinos son las pasturas contaminadas con ooquistes. El parsito permanece dentro de los quistes tisulares, en la musculatura y puede ser fuente de infeccin para los predadores y para los seres humanos que pueden adquirir la infeccin comiendo carne cruda o mal cocida. La toxoplasmosis es considerada una de las causas ms importantes de aborto ovino en pases como Nueva Zelanda, Australia, Inglaterra, Noruega, Francia y EE.UU. En este ltimo se determin que Toxoplasma gondii fue el agente que ms abortos en ovinos provoc durante el perodo 1983-93. En ovinos los abortos se producen si la primoinfeccin ocurre durante la preez y no se repiten, mientras que las en las cabras, no se sabe si por reinfecciones o reactivaciones, se pueden repetir los abortos por toxoplasmosis en el mismo animal. Aproximadamente 14 das despus de la infeccin de hembras preadas el parsito invade la placenta. La infeccin trasplacentaria durante el primer trimestre puede provocar muerte y reabsorcin fetal. La infeccin durante el segundo trimestre puede producir muerte fetal, aborto y momificacin. La infeccin durante la gestacin tarda no impide el nacimiento de los corderos, los cuales pueden ser dbiles y morir. El diagnstico se realiza por el anlisis de la placenta y los fetos abortados que presentan lesiones microscpicas tpicas de la toxoplasmosis. El cerebro fetal es uno de los rganos ms comnmente afectado. Las tcnicas inmunohistoqumicas confirman el diagnstico etiolgico. Desde 1998 se utiliza en Europa una vacuna denominada Toxovax como medida de prevencin para la toxoplasmosis. Est hecha con taquizotos de la cepa S48 de T. gondii, una cepa " incompleta" aislada en ratones a partir de la inoculacin de material extrado de membranas fetales de corderos abortados. Esta cepa ha perdido la capacidad de desarrollar quistes tisulares e infecciones persistentes y si se administra a gatos no se forman ooquistes. La proteccin adquirida despus de la administracin de la vacuna parece ser efectiva durante 18 meses. Las investigaciones actuales se orientan a la produccin de una vacuna " muerta" dado que las "vivas" tienen inconvenientes para su comercializacin (conservacin, viabilidad) y adems, dado el carcter zoontico de la infeccin, exige precauciones especiales para evitar inoculaciones accidentales. Problemas ambientales y prevencin a nivel colectivo En el mundo existen diversos factores que contribuyen a la diseminacin de este tipo de enfermedades: El desarrollo de grandes ncleos urbanos con asentamientos perifricos de alta densidad de poblacin con condiciones de higiene, abastecimiento de agua potable, alcantarillado y otros servicios pblicos deficientes. El incremento en el movimiento de viajeros. El incremento de las actividades al aire libre y los viajes a lugares exticos La inmigracin, con hbitos exticos en la preparacin de los alimentos El incremento de comercio internacional de animales y productos de origen animal. La transformacin y destruccin del medio ambiente natural. La difusin de otras enfermedades (SIDA) o mayor empleo de tratamientos mdicos (transplantes, quimioterapias, etc.) que producen inmunodepresin. La incidencia de toxoplasmosis en la ciudad est vinculada con los problemas ambientales que existen en ella. La expresin zoonosis urbanas designa a las enfermedades que se transmiten de los animales al hombre y cuyo ciclo se ha establecido en reas urbanas y suburbanas. En las grandes ciudades, las probabilidades de contraer zoonosis aumenta debido al hacinamiento, las condiciones de precariedad edilicia y a los problemas socioeconmicos y culturales. Estos factores contribuyen al establecimiento de focos de infeccin para todo tipo de enfermedades. En el caso de la toxoplasmosis, estos focos son sitios en donde se concentran poblaciones de 5

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animales responsables de la transmisin de la enfermedad. Un ejemplo claro de este problema es el de los basurales a cielo abierto ubicados cercanos a asentamientos poblacionales que cuentan generalmente con condiciones sanitarias deficientes. Las zoonosis son enfermedades poco conocidas en trminos generales por la poblacin. Hay desconocimiento y confusin acerca de lo que son en realidad estas enfermedades, sus mecanismos de transmisin, los efectos en el ser humano y las medidas de prevencin. Muchas zoonosis, ocurren en reas del mundo donde el diagnstico y el servicio epidemiolgico son inadecuados, las infecciones no son entonces reconocidas y en consecuencia, no son correctamente reportadas y tratadas. Algunas de las medidas que deberan tomarse para el control de la toxoplasmosis son las siguientes: La provisin de agua potable. La gestin de residuos El control poblacional de animales vectores (gatos) y huspedes (roedores, perros, etc.), con el fin de reducir la eliminacin de ooquistes por parte de los gatos y de controlar las reservas de T. gondii. La regularizacin sanitaria de los establecimientos productores de animales para consumo y de los mataderos. La regularizacin de la elaboracin, distribucin y comercializacin de alimentos. El conocimiento de la distribucin geogrfica de la enfermedad. La educacin sanitaria.

Fuentes consultadas

Lappin, M et al: Feline toxoplasmosis. J.Vet.Inter.Med. 3:139; 1989. Lappin, M: CVT Update: Feline Toxoplasmosis. Current Vet Ther. XII, pp 309. Ao 1995. TOXOPLASMOSIS www.facmed.unam.mx/deptos/microbiologia/parasito/protozoa/toxoplasmosis.htm TOXOPLASMOSIS ANIMAL www.fcv.unlp.edu.ar/parasitologia/toxoplasmosis.doc TOXOPLASMOSIS www.aamefe.org.ar/toxoplasmosis.html TOXOPLASMOSIS http://www.infecto.edu.uy/revisiontemas/tema3/toxotema.htm PREVENCIN DE ZOONOSIS http://www.comadrid.es/sanidad/salud/medio_ambiente/zoonosis ENFERMEDADES ZOONTICAS TRANSMITIDAS POR ROEDORES http://www.plagasonline.com.ar/articulos/fr-ar-roedores.htm PROBLEMAS AMBIENTALES DEL AREA METROPOLITANA DE BUENOS AIRES www.farn.org.ar/docs/p21/cap1_4.html LAS ENFERMEDADES ZOONTICAS Y SU RELACIN CON EL MEDIO AMBIENTE www.ingenieroambiental.com/informes/zoo.htm 6