Definimos sueo como un estado de inconciencia del cual la persona puede ser despertada por estmulos sensoriales o de oto

tipo. Debemos distinguirlo del coma: estado grave que clnicamente se caracteriza por una prdida de las funciones de la vida de relacin (conciencia, sensibilidad, motilidad), y conservacin de las funciones vegetativas (respiracin, circulacin, etc.), del cual la persona no puede ser despertada. Al ao y medio el nio(a) duerme aproximadamente 14 horas al dia, a los 4 aos aproximadamente 12 horas, a los 10 aos 10 horas, en la adultez de 7 a 8 horas, disminuyendo este periodo en la ancianidad. La profundidad del sueo vara cada hora. Por lo general durante el dia el sueo es mas ligero que en la noche. De la noche pasamos un 20 % soando, el 60 % en fase intermedia y el otro 20 % durmiendo profundamente sin soar. Cada vez que cambiamos de posicin el sueo se hace mas superficial instantes antes de movernos, y mas profundo cuando se ha completado elmovimiento. Al dormir el cerebro no esta totalmente inactivo, sino que pasa por diferentes estados de la conciencia, mantenindonos alerta para ciertos estmulos. Por ejemplo: la madre que se despierta al leve ruido de su hijo, pero no reacciona ante ruidos ms altos. Parece haber un centro por debajo del nivel protuberancial medio que es el causante del sueo inhibiendo otras partes del encfalo. Tambin se ha identificado un gen que es el causante del sueo normal, adems de otros genes que determinan enfermedades que perturban el sueo. Se ha comprobado en animales que estimulando zonas especficas del encfalo se puede producir un sueo casi natural. Entre estas reas tenemos: 1. Los ncleos del rafe de la mitad inferior de la protuberancia y en los bulbos. Fibras nerviosas de estos ncleos se diseminan en la formacin reticular, hacia el tlamo, la neocorteza, el hipotlamo y parte del sistema limbito. Adems se extienden hacia la medula espinal, donde se puede inhibir las seales dolorosas aferentes. 2. Algunas zonas del ncleo del fascculo solitario, tambin promueven el sueo. Y quizs estas regiones actan excitando a los ncleos del rafe y al sistema de la serotonina. 3. Existen otras zonas que promueven el sueo como la zona supraquiasmatica del hipotlamo y ncleos difusos en el tlamo. Se sabe que al administrar un frmaco que bloquea la formacin de serotonina (segregando por las neuronas del rafe), el animal no puede dormir durante varios das. Perolas concentraciones sanguneas de serotonina son menores durante el sueo que durante la vigilia. Lesiones en leo ncleos del rafe o en la porcin supraquiasmatica del hipotlamo anterior puede llevar a estados de prolongada vigilia, como tambin lo provocan lesiones en el hipotlamo anterior.

Las mujeres dicen que acostarse mas tarde que de costumbre puede afectar la libido a la noche siguiente. La posible razn es que durante el sueo bajan los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrs. La falta de sueo provoca una acumulacin de esta hormona, lo cual puede afectar el bienestar de la mujer y, posiblemente, su apetito sexual. Consejo para dormir

Sigue un horario regular de sueo-vigilia Haz ejercicio regularmente. De todos modos, intenta no hacer ejercicio justo antes de acostarte. Evita los estimulantes ante de acostarte: Bebidas con cafena, nicotina o alcohol. Relaja la mente. Evita ver pelculas o programas de televisin violentos No hagas siestas demasiado largas. No duermas ms de 30 minutos al da. Evita pasar noches en blanco para estudiar. No dormir la noche antes del examen puede hacer que rindas menos en el examen. Crea un ambiente adecuado para dormir. La gente duerme mejor en una habitacin oscura que est tirando a fresca. El ruido tambin dificulta el sueo. Levntate con la primera luz de la maana. No dormir ms de lo necesario para obtener la sensacin de descanso. Acortar el tiempo de permanecer en la cama otorgando al sueo mayor solidez. Tener una rutina de sueo, (cambiarse de ropa, leer un libro). El hambre puede perturbar el sueo, pero una comida ligera lo facilita. Un bao de agua tibia a la que se aade una infusin de romero ayuda a dormir.

Es muy importante que el sueo sea sin fragmentaciones. Cinco horas de sueo profundo y reparador pueden descansar ms que ocho horas sufriendo incomodidades. no sabemos todava por qu existen las distintas etapas del sueo ni por qu durante el sueo REM movemos los ojos. Su teora: los cerebros de especies complejas como los mamferos deben procesar una mirada de experiencias cada noche, por lo que evolutivamente se han generado distintas fases de sueo especializadas en procesar cosas distintas. Los experimentos que se realizan en su laboratorio consisten tpicamente en entrenar a personas a memorizar o aprender cosas (por ejemplo, memorizar listas de palabras o aprender una secuencia de nmeros en el teclado del ordenador), para analizar sus habilidades horas despus. La clave de los experimentos es que a algunas personas las entrenan por la maana y les hacen las pruebas por la noche, y a otras las entrenan por la noche y las examinan por la maana. Los resultados que obtienen son de los ms replicables y slidos en este campo de investigacin: no importa lo que se tenga que recordar o aprender, los participantes que han dormido despus del entrenamiento siempre lo hacen mejor. Y eso incluye tambin el echarse una siesta durante el da. Corolario: si debis recordar algo para algn evento importante (examen, reunin, presentacin) la mejor estrategia es dormir despus de preparlo. Funcionar mejor cuanto ms importante sea el evento y ms implicado ests emocionalmente, ya que

el laboratorio de Stickgold ha demostrado que el sueo juega un papel importante a la hora de consolidar la memoria emocional. Adems, se ha demostrado que durante el sueo podemos agudizar nuestras capacidades mentales. Un fascinante estudio publicado en 2004 mostr que personas que haban dormido durante la noche resolvan problemas de lgica ms rpidamente que las que no haban dormido. Lo hacan mejor porque encontraban trucos que les permitan llegar a la solucin del problema mucho antes. Creo que este estudio refleja un fenmeno que pasa a menudo, te despiertas pensando en cosas en las que no habas cado antes relacionadas con algo que te ha pasado recientemente. Parece que el cerebro inconsciente sabe que tenemos cosas que resolver y trabaja mientras dormimos. Sin duda, muy til. El contenido de los sueos