Fotorreceptores 

El  sistema  nervioso  recibe  señales  de  un  gran  número  de  receptores  sensoriales  Los 
fotorreceptores en el ojo, los receptores del sabor en la lengua, receptores olfativos en la 
nariz  y  los  táctiles  en  la  piel  reflejan  varios  aspectos  del  medio  ambiente  exterior.  Los 
receptores  de  presión  rodean  muchos  músculos  y  se  activan  cuando  estos  son 
presionados.  Los  receptores  internos  recogen  los  niveles  de  glucosa,  sales  y  agua  en  los 
fluidos  celulares.  Finalmente,  el  sistema  nervioso,  el  cerebro  en  particular,  procesa  e 
integra  todas  estas  informaciones  y  coordina  la  respuesta  del  organismo,  siendo  su 
lenguaje las señales eléctricas. Por tanto cada célula receptora debe convertir el mensaje 
que recibe en una señal eléctrica. Nosotros hablaremos hoy sobre los fotorreceptores 
El fotorreceptor es la primera neurona de la vía visual y es la célula más abundante de la 
retina. Se estima que cada ojo contiene alrededor de 125 millones de fotorreceptores, que 
básicamente se subdividen en bastones y conos, células nerviosas finas, alargadas y con 
una función específica: la fototransducción. 
En  la  retina  humana  existen  alrededor  de  120  millones  de  bastones  encargados  de  la 
visión nocturna y en blanco y negro. En la retina periférica, el bastón es el fotorreceptor 
predominante. Gracias a los bastones, por ejemplo, podemos ver como un objeto se nos 
acerca cuando se nos ha lanzado desde un lado. 
Los  conos  son  los  encargados  de  la  visión  diurna  y  en  color.  Poseemos  entre  3  y  10 
millones de conos por ojo, y se subdividen, de acuerdo con el fotopigmento que portan, 
en rojos, verdes y azules. Los conos son los que determinan la agudeza visual. 

 
Degeneración de los fotorreceptores  
Los fotorreceptores se van renovando a lo largo de la vida, pero si por alguna patología 
estos  desaparecen  no  se  regeneran.  Son  varios  las  patologías  que  pueden  afectar  a  los 
fotorreceptores, pero una de las más problemática pueden dar dada la esperanza de vida 
de los países desarrollado es la degeneración muscular asociada a la edad (DMAE) que es 
la causa de la ceguera en mayores de 65 años 

¿Cuáles son las enfermedades oculares más comunes? ¿Cuál de 
ellas afecta directamente a los fotorreceptores? 
Astigmatismo 
El astigmatismo es un problema en la curvatura de la córnea, que impide el enfoque claro 
de los objetos cercanos y lejanos. Esto se debe a que la córnea, en vez de ser redonda, se 
achata  por  los  polos  y  aparecen  distintos  radios  de  curvatura  en  cada  uno  de  los  ejes 
principales.  Por  ello,  cuando  la  luz  incide  a  través  de  la  córnea,  se  obtienen  imágenes 
distorsionadas. 
La causa fundamental puede ser hereditaria, aunque en algunos casos se puede producir 
después de un trasplante de córnea o cirugía de cataratas. 
La  sintomatología  más  frecuente  del  astigmatismo  es  la  percepción  de  las  imágenes 
distorsionadas.  Sin  embargo,  a  menudo  puede  causar  dolores  de  cabeza  o  molestias 
oculares. Además, dependiendo de la edad, de la cantidad y del tipo de astigmatismo los 
síntomas pueden ser distintos, e incluso, no afectar a la visión. 
Al igual que otros defectos oculares, el tratamiento del astigmatismo admite un enfoque 
múltiple.  Se  puede  corregir  mediante  lentes    aunque  se  trate  de  una  solución 
estéticamente  no  aceptada  por  algunas  personas.  Asimismo,  se  puede  utilizar  lentes  de 
contacto,  aunque  éstas  ocasionan  una  dependencia  de  uso,  además  de  requerir  una 
higiene y un mantenimiento que a algunas personas les resulta poco practico. 
La  cirugía  por  láser  corrige  el  astigmatismo  como  los  lentes  y  las  lentes  de  contacto,  y 
libera  de  la  dependencia  de  los  otros  métodos  de  corrección.  Sin  embargo,  el  costo 
económico es más elevado y conlleva algún riesgo durante la intervención quirúrgica. 
Cataratas 
Las cataratas son un problema que toda la población va a padecer en algún momento. Sin 
embargo,  no  son  motivo  de  alarma.  No  se  trata  de  ninguna  enfermedad  sino  de  un 
envejecimiento ocular, y como tal, todos llegaremos a padecerlas. Actualmente, la cirugía 
es el mejor tratamiento. 
Las cataratas constituyen un importante problema de salud pública al relacionarse con la 
edad. Las cataratas consisten en una opacificación del cristalino, una lente normalmente 
del ojo que sirve para enfocar y que normalmente es clara y transparente. No es un tumor 
ni  una  formación  de  piel  o  de  tejidos  nuevos  sobre  el  ojo,  sino  que  la  lente  misma  se 
nubla. Tampoco se le puede llamar enfermedad, sino más bien envejecimiento ocular. 
Según  el  tamaño  y  la  localización  de  las  áreas  de  opacidad  del  cristalino,  una  persona 
puede o no darse cuenta de que está desarrollando una catarata. Por ejemplo, si ésta se 
localiza en el borde externo de la lente, la vista no sufre cambios; pero si la opacidad está 
situada cerca del centro de la lente, generalmente interfiere con la visión. 
A  medida  que  las  cataratas  aumentan,  la  visión  puede  hacerse  más  borrosa.  Esta 
disminución  de  la  agudeza  visual  es  uno  de  los  síntomas  más  claros  y  típicos  en  las 
personas que están desarrollando una catarata. 
Los ojos pueden tener una mayor sensibilidad a la luz dificultando la conducción. También 
se  produce  una  alteración  en  la  percepción  de  los  colores.  Y  en  muchos  casos  se  puede 
llegar  a  producir  una  diplopía  (visión  doble  en  el  ojo  en  el  que  se  está  produciendo  la 
catarata).  Aunque  nadie  se  libra  de  padecer  cataratas,  hay  personas  que  tienen  mayor 
predisposición. Los miopes y los diabéticos son grupos de riego a contraer cataratas a una 
edad más temprana. Existe también un tipo de catarata congénita que la desarrollan los 
bebés. 
Las cataratas ya no son causa de ceguera. 
Conjuntivitis  
La conjuntivitis se puede contraer si la persona que la padece ha estado en contacto con 
manos o toallas infectadas. Las infecciones pueden tener un origen viral ‐ya que los virus 
de una persona infectada se propagan por el aire‐, o bacteriano. Este último se produce 
por  una  acumulación  de  bacterias  en  el  ojo  que  pueden  proceder  de  cualquier  otra 
infección  producida  en  alguna  zona  del  organismo.  También  puede  ser  una  irritación 
causada  por  agentes  químicos,  viento,  polvo,  humo  o  cualquier  otro  tipo  de  polución 
ambiental.  
Los  síntomas  de  la  conjuntivitis  se  reconocen  de  inmediato  ya  que  el  ojo  enrojece  y 
lagrimea  más.  Asimismo,  existe  ardor  y  la  sensación  de  tener  un  cuerpo  extraño  dentro 
del ojo. La sensibilidad a la luz es otro de los síntomas de esta afección y con frecuencia, es 
necesario llevar gafas que protejan al ojo de la luz solar o ambiente. Por otro lado, si la 
infección  es  bacteriana  el  ojo  descarga  unas  mucosas  amarillas  o  verdes,  mayormente 
durante la noche, que pueden pegar las pestañas.  
La  conjuntivitis  puede  ser  muy  contagiosa,  por  ello,  es  muy  importante  lavarse  bien  las 
manos  con  jabón  antiséptico  y  utilizar  toallas  de  papel.  Después  de  estas  sencillas 
medidas, hay que limpiar suavemente los fluidos que salen de los ojos. Para disminuir la 
incomodidad que produce el escozor y el picor, es conveniente utilizar compresas de agua 
tibia o fría. Asimismo, hay que evitar tanto los maquillajes como las lentes de contacto. Es 
necesario  acudir  a  un  especialista  ya  que  si  la  infección  es  bacteriana  el  facultativo 
administrará un tratamiento con colirios antibióticos o pomadas antibacterianas.  
Degeneración macular (Degeneración de los fotorreceptores) 
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad ocular que sufren 
muchas personas. Existen dos tipos de DMAE: la seca y la húmeda.  
La DMAE seca es la más frecuente, aparece cuando la mácula (la membrana responsable 
de la visión central) se atrofia de forma progresiva. No existe cura, pero se puede detener 
el proceso degenerativo con sustancias antioxidantes. 
La  DMAE  húmeda  (también  llamada  exudativa)  es  más  agresiva  que  el  tipo  seco.  Se 
produce por la aparición de nuevos vasos sanguíneos (membranas neovasculares) que van 
destruyendo  poco  a  poco  a  la  mácula,  provocando  finalmente  la  ceguera.  Poco  pueden 
hacer  los  médicos  cuando  la  mácula  está  destruida,  pero  si  se  coge  a  tiempo,  existen 
tratamientos que logran detener la degeneración. 
Para conseguir que el tratamiento llegue a tiempo es importante saber reconocer cuáles 
son las primeras manifestaciones de la enfermedad: 
‐  Las  personas  afectadas  ven  de  forma  distorsionada  (las  líneas  rectas  se  perciben 
torcidas). 
‐ Manchas en el centro del campo visual. 
‐  Pérdida  de  visión:  cuando  la  DMAE  húmeda  evoluciona  sin  tratamiento,  los  pacientes 
acaban por perder totalmente la vista. 
Desprendimiento de retina (Degeneración de los fotorreceptores)  
El desprendimiento de retina se produce cuando esta capa del ojo se rompe y el líquido 
que existe en la cavidad vítrea traspasa la reina, acumulándose debajo. Uno de los signos 
de rotura puede ser la visión de moscas volantes o de destellos luminosos. Estos síntomas 
deben consultarse con el oftalmólogo. 
Muchos factores pueden desembocar en un desprendimiento de retina. Esta alteración es 
una  de  las  complicaciones  más  graves  de  la  retinopatía  diabética,  pero  también  puede 
aparecer por un proceso degenerativo de la retina, por un traumatismo, una inflamación o 
una hemorragia, que fraccione la capa, la rompa y la desprenda. 
Escleritis  
Es la inflamación de la esclerótica (la superficie blanca externa del ojo). 
La inflamación de la esclerótica o parte blanca del ojo tiende a asociarse con infecciones, 
lesiones  químicas  o  con  enfermedades  autoinmunes,  como  artritis  reumatoidea  y  lupus 
eritematoso sistémico. Algunas veces la causa es desconocida.  
La escleritis es más frecuente en personas con edades comprendidas entre los 30 y los 60 
años y es rara en los niños.  
Los Síntomas son: 
• Dolor de ojo severo  

• Manchas rojas en la parte del ojo que normalmente es blanca  

• Visión borrosa  

• Sensibilidad a la luz: muy dolorosa  

• Lagrimeo 
Las gotas oftálmicas corticosteroides son un medio efectivo para reducir la inflamación y, 
en  ocasiones,  se  prescriben  corticosteroides  orales.  En  algunos  casos,  se  pueden  utilizar 
medicamentos antiinflamatorios no esteroides más nuevos.  
Estrabismo 
El estrabismo consiste en la pérdida de paralelismo de los ojos. Es decir, mientras un ojo 
dirige la mirada a un objeto, el otro se desvía en una dirección diferente. En ocasiones la 
desviación  no  se  aprecia  con  facilidad,  pero  en  los  casos  severos  ocasiona  problemas 
estéticos y de visión importantes. Se distinguen dos tipos de estrabismo: horizontal, bien 
hacia dentro o hacia fuera; y vertical, un ojo desplazado hacia arriba y otro hacia abajo. Sin 
embargo, existen casos de estrabismo en los que se dan diversas combinaciones. 
En el origen del estrabismo intervienen numerosos factores. Uno de estos es la herencia 
familiar,  ya  que  se  puede  tener  cierta  predisposición  a  sufrir  este  trastorno.  También 
puede deberse a una alteración de los músculos del ojo motivada por una mala visión, a 
las  infecciones,  los  tumores  o  traumatismos.  Los  casos  de  estrabismo  en  la  edad  adulta 
están estrechamente ligados a los traumatismos, enfermedades musculares y trastornos 
de tiroides. 
Existen  numerosas  técnicas  que  permiten  corregir  este  trastorno:  gafas  especiales, 
obturación del ojo dominante de forma alterna con el otro y programas de entrenamiento 
visual para reforzar la visión binocular. En todo caso, la detección precoz es esencial para 
establecer el equilibrio muscular, es decir, recuperar el paralelismo de los ojos.  
Glaucoma (Degeneración de los fotorreceptores)  
El  glaucoma  es  una  enfermedad  degenerativa  causada  por  el  aumento  de  la  presión 
dentro del ojo (tensión ocular). El ojo contiene en su interior un líquido parecido el agua 
que se renueva constantemente, pero si falla el sistema de drenaje, la presión intraocular 
aumenta y puede dañar el nervio óptico. 
Se  desconocen  las  causas  que  producen  esta  enfermedad,  aunque  en  ocasiones  puede 
afectar a varios miembros de una familia. Por eso, si se tienen antecedentes familiares, es 
aconsejable acudir al oftalmólogo con regularidad. En cualquier caso, se recomienda una 
revisión  por  lo  menos  cada  dos  años,  porque  la  detección  del  glaucoma  resulta  muy 
sencilla. 
A través de la medición de la presión intraocular, una prueba indolora que se realiza en 
pocos  minutos,  se  puede  sospechar  de  la  existencia  de  la  dolencia.  Las  personas  con 
glaucoma  presentan  una  elevación  anormal  en  la  presión  intraocular.  Sin  embargo,  no 
todas  las  personas  con  tensión  intraocular elevada  tienen glaucoma,  se  trata  sólo  de  un 
factor de riesgo de la patología. En estos casos se requieren dos pruebas adicionales para 
corroborar el diagnóstico: el examen del campo visual y la observación del nervio óptico 
en el fondo de ojo. 
El herpes ocular 
El ojo puede enfermarse por virus de la familia herpesvirus, que comprende varios tipos 
de  virus  (herpes,  virus  de  Epstein  Barr  y  citomegalovirus).  Dentro  de  los  virus  llamados 
herpes,  el  ojo  puede  afectarse  más  frecuentemente  por  dos  tipos:  el  virus  del  herpes 
simplex y el virus varicela‐zoster. 
El  herpes  simplex  puede  causar,  según  las  cepas,  enfermedades  oculares  o  ulceraciones 
alrededor  de  la  boca  (herpes  simplex  tipo  I).  Los  herpes  simplex  tipo  II  pueden  causar 
enfermedades urogenitales y son de transmisión sexual. 
Casi  todos  hemos  tenido  contacto  con  el  virus  del  herpes  simplex  a  través  de  una 
conjuntivitis  banal  que  se  curó  sola  en  la  infancia.  A  partir  de  ese  momento,  el  virus 
permanece latente o "dormido" en los nervios y en la córnea, y a la mayoría de la gente no 
le ocasiona problemas en la vida.  
Algunas  personas,  por  motivos  aún  desonocidos  pero  posiblemente  relacionados  con  la 
disminución  de  las  defensas,  sufren  una  reactivación  de  la  agresividad  del  virus,  que 
emprende un viaje por los nervios hacia el ojo y lo enferma en forma periódica. Factores 
como  fiebre,  exposición  al  sol,  enfermedades  debilitantes  y  otras  causas  pueden 
"despertar"  al  virus  latente.  Esta  enfermedad  recurrente  puede  manifestarse  como 
conjuntivitis, ampollas y úlceras en los párpados, úlceras corneales de diversa seriedad y 
profundidad,  inflamaciones  intraoculares  (llamadas  uveítis)  e  infecciones  de  la  retina 
(retinitis). Cada vez que vuelve la infección, el oftalmólogo la trata de acuerdo a cómo se 
manifiesta el cuadro.  
El  virus  varicela‐zoster  es  el  que  causa  la  varicela  en  los  niños.  Luego  de  que  la 
enfermedad se cura, el virus también queda en nuestro cuerpo en un estado de latencia 
en los nervios, mantenido a raya por nuestras células de defensa inmunológica. A medida 
que envejecemos o por enfermedades debilitantes, estas células pueden disminuir en su 
cantidad y permitir que el virus se reactive, viajando por los nervios. Esto se evidencia por 
erupciones que popularmente se conocen como "la culebrilla". Esta erupción, constituida 
por vesículas y úlceras dolorosas, se puede dar en general en el torso o en la cabeza. En la 
cabeza  puede  abarcar  el  terrritorio  inervado  por  el  nervio  trigémino,  produciendo  una 
erupción en la frente y alrededor del ojo, que en ocasiones llega hasta la punta de la nariz. 
En  este  último  caso,  es  más  probable  que  pueda  afectarse  el  ojo,  con  manifestaciones 
parecidas a las del herpes simplex que se describieron en el párrafo anterior. El oculista, 
de acuerdo a cada variante de la infección, puede apelar a diversos tratamientos como se 
mencionó  anteriormente.  El  cuadro  de  herpes  zoster  puede  curarse,  pero  en  algunas 
ocasiones  los  pacientes  sufren  molestias  o  dolores  en  la  piel  por  un  período  variable. 
En raras ocasiones, también se pueden detectar inflamaciones intraoculares o infecciones 
retinales por herpes zoster, sin que las precedan la típica infección cutánea. 
Como siempre, ante cualquier síntoma inflamatorio ocular, no se automedique ni acepte 
consejos  de  otra  persona  que  no  sea  su  médico  oftalmólogo.  Es  él  quien  hará  el 
diagnóstico  precoz y le indicará el tratamiento más efectivo y seguro para tratar éstas y 
otras enfermedades 
Hipermetropía 
La hipermetropía es un defecto del ojo en la que éste es más pequeño de lo normal. El ojo 
hipermétrope es el que, en reposo, forma las imágenes detrás de la retina, por lo tanto la 
imagen  que  llega  y  que  recibe  el  cerebro  es  borrosa.  Así,  cuando  el  individuo  se  acerca 
más al objeto la visión será aún más borrosa. Sin embargo, la visión mejora cuando el ojo 
se aleja más del objeto, aunque con mucho esfuerzo.  
El síntoma más claro es el de la visión borrosa. Es un problema muy corriente en los niños 
ya que a esas edades, el ojo es más corto de lo normal. Un adulto con una hipermetropía 
muy  alta  verá  las  cosas  muy  borrosas,  especialmente  los  objetos  cercanos.  Si  la 
hipermetropía es baja verá bien de lejos, aunque el esfuerzo para enfocar será mayor. De 
todos  modos,  si  el  ojo  está  realizando  un  esfuerzo  constante,  se  producirá  cansancio  o 
dolores de cabeza.  
Miopía  
La  miopía  es  un  tipo  de  trastorno  de  la  refracción  en  el  cual  el  globo  ocular  resulta 
demasiado largo para su poder de refracción. La refracción es la situación “normal” en la 
que  el  ojo  genera  una  imagen  clara  cuando  el  cristalino  y  la  córnea  refractan 
correctamente los haces de luz que ingresan. En el miope, el rayo de luz se proyecta por 
delante de la retina (membrana sensible del ojo) y no en la retina misma, como ocurre en 
el ojo normal.  
Causas 
Hay una multitud de teorías sobre la formación de la miopía, pero la más extendida es la 
de la miopía escolar. Es decir, si un ojo tiene "predisposición a ser miope", se hará miope 
en el momento en que se le exija un esfuerzo visual en visión próxima superior al habitual. 
Y  esto  suele  suceder  por  primera  vez  en  la  vida  en  la  época  de  la  escolarización. 
Cualquiera  que  fuera  la  causa  que  produce  la  miopía,  lo  cierto  es  que  comienza  a 
desarrollarse durante la infancia, evolucionando de manera lenta o benigna (la forma más 
habitual), o en forma rápida y grave. Desde una perspectiva física y hablando solo de las 
estructuras oculares, la miopía se considera un estado de exceso de potencia del sistema 
óptico del ojo. Con relación a su longitud, puede deberse a que el ojo es demasiado largo, 
o  bien  a  que  la  capacidad  de  hacer  converger  la  luz  que  tienen  los  medios  oculares 
(córnea, humor acuoso, cristalino y humor vítreo) sea excesiva. El resultado es el mismo: 
en todos los casos, la luz proveniente de lejos no va a caer en la retina, sino delante de 
esta. La única posibilidad de reenfoque de la imagen en la retina sin anteojos es acercar al 
ojo el objeto a una distancia proporcional al valor de la miopía. Existe también una miopía, 
que  podemos  definir  patológica,  y  que  parece  estar  en  relación  con  predisposiciones 
hereditarias. En este caso la miopía seguirá empeorando y se agravará por alteraciones de 
la retina. No es posible determinar el tipo de miopía; solo la evolución de la enfermedad y 
cuidadosos  exámenes realizados periódicamente por el Oftalmólogo pueden permitir un 
diagnóstico seguro. También se puede deber a una predisposición genética, es decir que 
es más probable que de padres miopes salgan hijos miopes.  
Diagnostico 
El diagnóstico es muy sencillo y se obtiene por medio de exámenes visuales realizados por 
Médicos  Oftalmólogos.  Importante  Los  síntomas  aquí  descritos  correspondientes  a  esta 
enfermedad pueden confundirse con los de otras patologías. Para establecer un adecuado 
diagnóstico, consulte siempre a su Médico. El objetivo de MédicosExpertos es informar y 
educar, por lo que las descripciones de las enfermedades aquí brindadas no sustituyen a 
una consulta profesional.  
Ojo seco 
El síndrome de Sjögren o del ojo seco es una patología que aparece cuando el globo ocular 
adolece de la lágrima o líquido, el medio idóneo para su funcionamiento. Se estima que un 
75 por ciento de los mayores de 70 años padecen este síndrome en alguna de sus fases y 
también  es  más  frecuente  entre  los  usuarios  de  lentes  de  contacto  o  los  operados  por 
glaucoma  o  cataratas. 
 
Las  causas  de  este  síndrome  son  múltiples  y  de  ellas  depende  el  tratamiento  que  se 
aplique: 
 
‐  Un  10  por  ciento  de  los  casos  surge  por  trabajar  durante  mucho  tiempo  ante  el 
ordenador.  Los  usuarios  que  pasan  largas  horas  ante  los  monitores  no  parpadean  lo 
suficiente  para  producir  lágrimas  y  acomodar  de  esta  forma  al  ojo. 
 
‐  Un  25  por  ciento  se  debe  a  problemas  hormonales.  Por  esta  razón  el  ojo  seco  se 
considera un síntoma de la menopausia, cuando aparece el déficit hormonal (se reduce la 
producción  de  estrógenos). 
 
‐ La diabetes también es un desencadenante, así como la disfunción tiroidea (alteraciones 
en  el  tiroides),  el  asma,  el  lupus  eritematoso  sistémico  y  patologías  oculares  como  el 
glaucoma  o  las  cataratas. 
 
‐  Algunos  fármacos  como  los  ansiolíticos,  antidepresivos,  anticongestivos, 
antihistamínicos,  diuréticos,  betabloqueantes  y  anticonceptivos  orales  también  pueden 
derivar  en  el  síndrome. 
 
‐ Otros factores desencadenantes son la exposición al humo, la iluminación fluorescente, 
la contaminación ambiental, el viento, los calentadores, el aire acondicionado y los climas 
secos.  Estos  elementos  contribuyen  a  evaporar  las  lágrimas  e  inducen  a  sequedad. 
 
Síntomas  y  tratamiento 
 
En un estado inicial, las primeras manifestaciones del síndrome consisten en la sensación 
de  un  cuerpo  extraño  en  el  ojo,  picores  y  lagrimeo  reflejo.  Esta  incomodidad  puede 
mejorar  con  el  empleo  de  colirios  especiales  y  lágrimas  artificiales. 
 
En estadios más avanzados, aparecen microerosiones y pequeñas ulceraciones. Entonces 
hay que recurrir al implante de tapones lagrimales que evitan la evacuación de lágrimas, 
proporcionando  así  la  humedad  necesaria  en  el  ojo. 
 
En un tercer estadio surgen las úlceras en la córnea, infecciones recurrentes (repetidas) y 
pérdida  en  la  agudeza  visual.  En  esta  fase  se  produce  un  riesgo  severo  de  pérdida  de 
visión, por lo que se requieren tratamientos más específicos como el implante de tejido de 
placenta. 
Ojo vago 
Cerca  de  un  2,5%  de  población  mundial  sufre  de  la  ambliopía  También  conocida  como 
"ojo  vago"  u  "ojo  perezoso",  la  ambliopía  es  la  pérdida  parcial  de  la  visión,  de  mayor  o 
menor  grado,  en  uno  o  en  los  dos  ojos,  causada  por  un  defecto  en  la  formación  de  la 
visión  durante  la  edad  infantil.  Según  las  últimas  investigaciones,  aproximadamente  un 
2,5% de población mundial sufre este problema. En España, existe una media de un millón 
de casos.  
Causas y síntomas de la ambliopía 
La ambliopía se origina cuando las células cerebrales que se encargan de la visión del ojo, 
no  se  desarrollan  por  falta  de  uso.  También  puede  ser  causada  por  algunos  defectos 
visuales como la miopía, astigmatismo e hipermetropía, que no fueron diagnosticados, a 
tiempo,  durante  la  niñez.  
 
Esta  pérdida  de  visión  puede  ser  desarrollada  en: 
1‐  portadores  de  estrabismo  de  aparición  temprana; 
2‐  portadores  de  catarata,  cuando  tiene  que  mantener  un  ojo  ocluido  por  un  tiempo; 
3‐  portadores  de  problemas  de  graduación  elevados,  principalmente  los  que  combinan 
astigmatismo  e  hipermetropía; 
4‐  portadores  de  importantes  diferencias  de  graduación  entre  un  ojo  y  el  otro; 
5‐ portadores de nistagmos, un tipo de movimiento constante e involuntario de vaivén, de 
ambos  ojos; 
6‐ portadores de alguna lesión microscópica 
Riesgos y síntomas de la ambliopía 
Además de las causas que hemos enumerado, existen riesgos y síntomas que nos pueden 
hacer  pensar  que  es  posible  que  nuestros  hijos  padezcan  ambliopía.  El  historial  medico 
familiar de los pacientes es una de ellas. Los niños que sufren estrabismo, llevan gafas, o 
que tienen problemas vinculados a cataratas o a otros defectos del ojo, o aquellos que los 
padres  tienen  una  alta  graduación  o  tienen  antecedentes  familiares  con  problemas  de 
vista,  tienen  mucho  más  riesgo  de  padecer  ambliopía.  
 
Según  los  especialistas,  los  padres  deben  estar  atentos  a  algunos  síntomas  que  pueden 
presentar  sus  hijos,  como  por  ejemplo: 
 
‐  Desviar  un  ojo 
‐  Mirar  a  la  pizarra  o  a  la  televisión  de  lado 
‐  Quejarse  de  constantes  dolores  de  cabeza  o  de  visión  borrosa 
‐  Presentar  persistente  parpadeo  de  los  ojos 
‐  Frotar  los  ojos  con  frecuencia 
‐  Guiñar  los  ojos  al  mirar  a  superficies  brillantes 
‐  Acerca  mucho  los  ojos  al  libro  para  poder  leer 
‐  Seguir  con  los  dedos  los  renglones  de  un  texto 
Si el niño presenta más de dos o tres de los síntomas especificados, lo mejor es llevarlo a 
un especialista para una evaluación.  
Orzuelo  
El Orzuelo es una inflamación aguda de las glándulas que se encuentran en los bordes de 
los párpados 
Las glándulas más afectadas son las conocidas glándulas de Meibom. Estas son glándulas 
sebáceas  que  producen  la  fase  grasosa  de  la  película  lagrimal.  La  inflamación  de  estas 
glándulas es denominada Hordeolum internum. Raras veces se presenta una inflamación 
de las glándulas de Zeis o de Moll (glándulas sebáceas y sudor respectivamente) que están 
situadas  muy  cerca  de  las  pestañas.  Este  tipo  de  Orzuelo  es  denominado  Hordeolum 
externum. 
Pueden distinguirse dos tipos de orzuelos, en interno que se produce cuando afecta a las 
glándulas de Meibomio; y en externo cuando afecta a las glándulas de Zeis o de Moll.  
Es  muy  común  que,  a  pesar  del  tratamiento,  el  proceso  infeccioso  se  repita  en  varias 
oportunidades en un breve período de tiempo. 
Causas  
El  Orzuelo  es  producido  mayormente  por  estafilococos  y  muy  raras  veces  por  una 
infección  de  estreptococos.  Es  una  infección  inofensiva,  pero  si  se  presentan  con 
frecuencia se debe entonces a que el sistema inmunológico está debilitado, causado por 
Diabetes  Mellitus,  o  por  una  infección  que  retorna  constantemente,  al  frotarse  los  ojos 
con las manos sucias. 
El  orzuelo  de  tipo  interno  es  muy  similar  pero  más  localizado,  y  los  síntomas  son  mas 
intensos. A diferencia del anterior, es poco común que se evacue en forma espontánea. 
Tratamiento  
A  pesar  de  que  se  recurre  a  los  antibióticos,  no  parecen  ser  demasiado  útiles  en  estos 
casos.  El  tratamiento  del  orzuelo  se  basa  primordialmente  en  la  aplicación  en  el  ojo 
afectado de paños húmedos calientes durante diez a quince minutos tres o cuatros veces 
por día.  
La  aplicación  de  gotas  con  antibióticos  son  muy  eficaces,  sobre  todo  para  prevenir  la 
conjuntivitis secundaria por contaminación directa.  
El  presionarlos  para  conseguir  su  vaciamiento  no  debe  realizarse,  ya  que  con  esta 
maniobra podría diseminarse la infección a la piel vecina.  
En algunos casos cuando el pus no es eliminado espontáneamente puede provocarse su 
drenaje produciendo una incisión con un bisturí.  
Acuda a un médico si después de un tiempo el Orzuelo no se abre o molesta demasiado. Él 
puede abrir el Orzuelo con un pequeño corte y así aliviarlo de sus dolores 
Queratocono  
El  queratocono  o  córnea  cónica  es  un  desorden  del  ojo  humano  que  raramente  causa 
ceguera pero que puede interferir significativamente con la visión. Es una condición en la 
cual la forma normal redondeada de la córnea se distorsiona y desarrolla una prominencia 
en forma de cono. La palabra queratocono esta formada por dos palabras Griegas: kerato, 
que significa córnea, y konos, que significa cono.  
Ya  que  la  córnea  es  el  principal  lente  del  ojo,  la  visión  disminuye  significativamente  al 
deformarse  de  esta  manera.  La  progresión  del  queratocono  es  generalmente  lenta  y 
puede  detenerse  en  cualquiera  de  las  fases:  desde  leve  hasta  severo.  Si  el  queratocono 
progresa, la córnea se abomba y adelgaza tornándose irregular y algunas veces formando 
cicatrices.  Habitualmente  se  presenta  bilateral  y  sus  estadios  son  asimétricos. 
¿Cuál es la causa del queratocono?  
Las  causas  de  esta  afección  todavía  se  desconocen  a  pesar  de  nuestra  familiaridad  con 
esta enfermedad. Se han realizado múltiples estudios y se han formulado gran cantidad de 
teorías.  
Unas teorías plantean que el queratocono depende de un defecto en el desarrollo y es de 
origen  genético  (alrededor  de  7%  de  los  pacientes  tienen  familiares  con  queratocono). 
Esto sugiere que es la consecuencia de una anormalidad en el crecimiento, esencialmente 
un  defecto  congénito.  Otra  es  que  el  queratocono  es  una  condición  degenerativa.  Una 
tercera  postula  que  el  queratocono  es  secundario  a  otras  enfermedades.  Otras  veces 
puede  estar  provocado  por  debilitamientos  en  el  tejido  corneal  (como  cirugías  o 
traumatismos  previos) 
La  incidencia  real  de  queratocono  no  es  conocida.  No  es  una  de  las  afecciones  más 
comunes  del  ojo  pero  tampoco  es  de  ninguna  manera  una  enfermedad  rara.  Se  estima 
que ocurre en uno de cada dos mil personas. Generalmente la enfermedad se presenta en 
gente joven hacia la pubertad. Se encuentra en todas partes del mundo sin seguir ningún 
patrón geográfico, cultural o social conocido.  
¿Cuáles son los síntomas que produce el queratocono?  
El primer síntoma de queratocono es visión borrosa que en un principio puede corregirse 
con anteojos. Ya que es una enfermedad progresiva, se necesitarán cambios frecuentes en 
la fórmula de los anteojos. El adelgazamiento de la córnea progresa lentamente por 5 a 10 
años  y  después  tiende  a  detenerse.  Ocasionalmente  es  rápidamente  progresivo  y  en 
estadios avanzados el paciente puede experimentar visión borrosa súbita en un ojo. Esto 
es  llamado  "Hydrops  agudo"  y  se  debe  a  la  súbita  entrada  de  líquido  hacia  la  córnea 
adelgazada.  Este  hydrops  mejora  con  el  tiempo,  tomando  semanas  o  meses  para 
desaparecer En casos avanzados se forman cicatrices superficiales en el ápice de la córnea 
resultando en mayor disminución de la visión. 
¿Cómo debe controlarse el queratocono?  
Ya que el queratocono es una enfermedad crónica que avanza lentamente, es importante 
que  usted  desarrolle  una  buena  relación  con  su  oftalmólogo.  Va  a  verlo  con  bastante 
frecuencia por un largo periodo de tiempo: debe tener confianza en él y sentirse cómodo 
al  formular  preguntas.  Generalmente  los  oftalmólogos  son  personas  ocupadas,  pero 
nunca  pueden  estar  tan  ocupados  como  para  no  discutir  su  caso  con  usted.  Busque  un 
oftalmólogo  con  quien  se  sienta  bien  y  permanezca  con  él.  
Su  oftalmólogo  requiere  de  su  colaboración.  El  no  puede  controlar  lo  que  sucede  entre 
una consulta y la otra, pero usted si. Piense que él es un compañero en el cuidado de sus 
ojos,  pero  recuerde  que  usted  es  responsable  por  su  bienestar.  El  puede  indicarle  que 
tratamiento debe seguir pero usted es el único que puede cumplirlo. Si usted mismo no 
cuida  sus  ojos  es  poco  probable  que  alguien  mas  pueda  hacerlo  Si  su  oftalmólogo  le  da 
una cita para determinado momento, cúmplala. Hay una razón importante para que el le 
de esa cita, y si usted no la sabe, puede preguntar.  
Comente  su  problema  con  los  médicos  que  está  visitando  y  la  medicación  que  está 
tomando.  Si  está  siendo  visto  por  un  internista,  cardiólogo,  dermatólogo,  odontólogo,  o 
cualquier otro profesional de la salud asegúrese que estén informados de su queratocono.  
Esté  alerta  a  cualquier  cambio  en  la  condición  de  su  ojo  o  en  su  visión.  Si  experimenta 
visión  borrosa,  irritación,  lagrimeo  o  secreción  debe  ponerse  en  contacto  con  su 
oftalmólogo. Esto puede ser la señal de que existe un problema con la tolerancia de sus 
ojos  a  los  lentes  de  contacto  o  que  hay  necesidad  de  readaptarlos.  Usted  por  supuesto, 
debe  tener  un  cuidado  normal  de  sus  ojos  y  evitar  el  uso  de  cualquier  sustancia  no 
prescrita  por  el  oftalmólogo.  Las  mujeres  deben  tener  cuidado  con  los  cosméticos. 
Cualquier persona que sufra de queratocono debe utilizar gafas para nadar y anteojos de 
seguridad  cuando  esté  trabajando  en  el  jardín  o  practique  algún  deporte. 
¿Cuál es el tratamiento para el queratocono?  
En  las  fases  tempranas  del  queratocono  anteojos  comunes  pueden  corregir  la  miopía  y 
astigmatismo  que  se  producen.  Al  avanzar  la  enfermedad  los  lentes  de  contacto  rígidos 
gas  permeables  son  la  única  forma  de  corregir  la  visión  adecuadamente.  Deben  ser 
adaptados  con  gran  cuidado  y  la  mayoría  de  pacientes  con  queratocono  requieren 
chequeos  frecuentes  y  cambios  periódicos  en  sus  lentes  de  contacto  para  obtener  una 
buena  visión  y  confort.  En  algunas  instancias  el  uso  de  un  lente  sobre  otro  provee  una 
solución alternativa. Los avances tecnológicos en los lentes blandos y gas permeables son 
constantes  ofreciendo  más  y  mejores  posibilidades  para  los  pacientes  con  queratocono.  
Estas  opciones  no  constituyen  en  si  un  tratamiento,  solo  mejoran  la  visión  pero  la 
enfermedad seguirá su curso, los únicos tratamientos para detener la progresión de esta 
condición son los anillos intraestromales y los transplantes de córnea. 
Retinopatía diabética: 
ocurre  cuando  los  diminutos  vasos  sanguíneos  que  hay  en  la  retina  se  dañan  a 
consecuencia  de  la  diabetes.  Primero  se  producen  roturas  y  pérdidas  de  sangre  en  esos 
vasos  sanguíneos  y  posteriormente se  forman  vasos  sanguíneos  anómalos.  Los  síntomas 
pasan  desapercibidos  hasta  que  la  retina  está  gravemente  dañada,  aunque  en  algunos 
casos hay visión borrosa. Los adolescentes a quienes se les ha diagnosticado una diabetes 
juvenil deben hacerse revisiones oculares regularmente porque no hay signos de alarma 
que  permitan  detectar  la  retinopatía  diabética  precozmente.  Los  adolescentes  con 
diabetes también deben evitar el tabaco, controlarse la tensión arterial y mantener unos 
niveles estables de azúcar en sangre.  
Retinosis pigmentaria 
La  Retinosis  Pigmentaria  (RP)  es  un  conjunto  de  enfermedades  oculares  de  carácter 
degenerativo,  genético  y  hereditario  cuya  consecuencia  es  una  gran  disminución  de  la 
visión  debido  a  la  muerte  progresiva  de  las  células  oculares  de  la  retina  denominadas 
"fotorreceptores", y que, en muchos casos, conduce a la ceguera. 
El fotorreceptor es la primera neurona de la vía visual y es la célula más abundante de la 
retina. Se estima que cada ojo contiene alrededor de 125 millones de fotorreceptores, que 
básicamente se subdividen en bastones y conos, células nerviosas finas, alargadas y con 
una función específica: la fototransducción. 
En  la  retina  humana  existen  alrededor  de  120  millones  de  bastones  encargados  de  la 
visión nocturna y en blanco y negro. En la retina periférica, el bastón es el fotorreceptor 
predominante. Gracias a los bastones, por ejemplo, podemos ver como un objeto se nos 
acerca cuando se nos ha lanzado desde un lado. 
Los  conos  son  los  encargados  de  la  visión  diurna  y  en  color.  Poseemos  entre  3  y  10 
millones de conos por ojo, y se subdividen, de acuerdo con el fotopigmento que portan, 
en rojos, verdes y azules. Los conos son los que determinan la agudeza visual. 
Los síntomas de la RP típica son los siguientes: 
1‐ Ceguera nocturna 
Es  el  síntoma  más  frecuente  y  precoz.  Hace  alusión  a  dos  hechos.  Por  una  parte,  a  la 
dificultad  o  imposibilidad  de  ver  en  ambientes  de  baja  iluminación,  a  pesar  de  haber 
permanecido el tiempo suficiente para estar adaptado a esta situación (disfunción de los 
bastones). Por otra parte, a la dificultad que se pueda presentar al pasar de un ambiente 
bien iluminado a otro de baja iluminación, en el cual, transcurrido un tiempo superior al 
normal, el individuo es capaz de distinguir objetos (disfunción de los conos). 
2‐ Disminución del campo visual 
Es  otro  síntoma  típico  de  la  RP.  Se  caracteriza  por  la  pérdida  de  visión  desde  la  zona 
periférica a la zona central del ojo, dando lugar a la llamada visión "en túnel". La persona 
que  padece  RP  refiere  tropezarse  frecuentemente  con  los  objetos  a  su  alrededor.  En  el 
caso de un niño que sufra RP, es la madre la que cuenta que no es capaz de encontrar los 
juguetes. Cronológicamente, este síntoma se presenta después de la ceguera nocturna. 
3‐ Disminución de la visión (de la agudeza visual) 
Normalmente, es referida por los pacientes después de los dos síntomas anteriores. 
4‐ Alteración de la percepción de los colores 
Cuando  la  enfermedad  está  muy  avanzada,  se  produce  una  alteración  inespecífica  de  la 
visión de los colores o, con mucha frecuencia, en el eje azul‐amarillo. 
5‐ Fotopsias y Deslumbramientos 
Muchos  pacientes  de  RP  dicen  ver  luces  pequeñas  o  flashes  en  la  media  periferia  de  su 
campo  visual.  Los  deslumbramientos  ante  una  excesiva  luminosidad  hacen  necesario  el 
uso de gafas de sol adaptadas. 
Como  enfermedad  degenerativa,  la  pérdida  de  la  capacidad  visual  es  progresiva  con  el 
tiempo, reduciéndose tanto el campo visual como la agudeza visual, y, aunque el proceso 
degenerativo puede ralentizarse, esta pérdida de visión suele ser continua, aunque se ha 
de  tener  en  cuenta  que  no  todas  las  formas  de  retinosis  conducen  a  la  misma  pérdida 
visual. 
Es  importante  señalar  que  la  RP  presenta  un  alto  grado  de  heterogeneidad.  Puede 
aparecer  como  única  manifestación  patológica,  y  entonces  hablamos  de  retinosis 
pigmentaria  no  sindrómica,  o,  por  el  contrario,  puede  aparecer  asociada  a  otras 
patologías, dando lugar a cuadros clínicos concretos, y entonces hablaríamos de retinosis 
pigmentaria sindrómica 
La RP puede ser causada por una gran diversidad de genes. Descubrirlos es una tarea muy 
difícil, si bien los avances en el campo del genoma humano la ha facilitado. 
La visión es un proceso complejo y poco conocido a nivel molecular, lo que explica que el 
progreso  en  el  conocimiento  de  la  enfermedad  sea  más  lento  de  lo  que  inicialmente  se 
hubiera esperado. 
Hoy en día la comunidad científico‐médica sigue luchando para que la RP deje de ser una 
enfermedad "degenerativa" e "incurable", y con su esfuerzo se logrará preservar la visión 
del colectivo de pacientes que sufren dicha enfermedad. 
 
Tracoma:  
ocurre  cuando  un  microorganismo  muy  contagioso  denominado  Chlamydia  trachomatis 
provoca una inflamación en el ojo. Se suele dar en zonas rurales y pobres con condiciones 
de superpoblación e insalubridad. La enfermedad se propaga fácilmente. Por ejemplo, los 
niños, que suelen ser los primeros en contraer la infección, se frotan los ojos enrojecidos y 
pegajosos  y  después  tocan  las  caras  de  sus  madres  o  de  otros  niños  ‐contagiándoles  la 
enfermedad.  Las  moscas  también  pueden  contribuir  al  contagio.  Tras  años  de  repetidas 
infecciones de tracoma, el interior de los párpados acaba tan  lleno de cicatrices que los 
párpados se pliegan hacia dentro, y las pestañas infligen lesiones en los globos oculares. Si 
no  se  tratan,  las  cicatrices  del  tracoma  pueden  provocar  problemas  de  visión  e  incluso 
ceguera. Más de 146 millones de personas requieren tratamiento, y el tracoma es fácil de 
prevenir.  
 
¿Qué hacen los médicos? 
Si tú, tus padres o tu médico sospechan que puedes tener un problema visual, deberías ir 
a un oftalmólogo, un médico especializado en al exploración, diagnóstico y tratamiento de 
los  ojos  y  las  enfermedades  oculares.  Cuando  una  persona  va  al  oftalmólogo,  éste  le 
examina la estructura del ojo. Otras pruebas sencillas que puede realizar un oftalmólogo 
incluyen: 
• Prueba  de  agudeza  visual.  En  esta  prueba,  una  persona  va  leyendo  letras  y  símbolos 

escritos  en  una  tabla  estandarizada  para  que  el  oculista  pueda  evaluar  lo  bien  que  ve  a 
diferentes distancias.  
• Prueba del campo visual. Los oftalmólogos utilizan esta prueba para evaluar la visión 

periférica  o lateral  de  una  persona.  Esto  ayuda  a  determinar  si  la  persona  ha  perdido  la 
visión periférica, un síntoma de glaucoma.  
• Tonometría.  En  esta  prueba  (en  la  que  se  suele  aplicar  un  breve  soplo  de  aire  en  el 

ojo), se determina la presión del fluido que hay en el interior del globo ocular para evaluar 
el glaucoma.  
Si  tu  oftalmólogo  determina  que  tienes  un  trastorno  ocular  que  es  probable  que  te 
ocasione problemas de visión, existen muchos tratamientos diferentes. Entre las opciones 
terapéuticas se incluyen el uso de gafas graduadas, lentes de contacto y gotas oculares u 
otros medicamentos. En algunos casos, es preciso intervenir quirúrgicamente el ojo. Por 
ejemplo, las cataratas a menudo se tratan extirpando el cristalino opaco y sustituyéndolo 
por  una  prótesis  intraocular  (un  cristalino  artificial  de  plástico  que  no  requiere  ningún 
cuidado especial y que restaura la visión). 
Hay otras formas de compensar las pérdidas de visión. Los perros guía pueden ayudar a 
las  personas  invidentes  a  desplazarse  de  un  lugar  a  otro  con  independencia.  El  braille 
permite leer y escribir a la gente que tiene deficiencias visuales. Y hay equipos especiales, 
como las lentes microscópicas y telescópicas y los programas informáticos que permiten 
reconocer las palabras, que pueden facilitar el aprendizaje escolar y la realización de los 
deberes a las personas que tienen este tipo de deficiencias. 
 
 
 
   
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