.

CONSIDERACIONES SOBBE EL SECRETO PROFESIONAL Ana Mara Hermosilla

ahermo@mdp.edu.ar

La psicologa como ciencia y profesin. La norma de confidencialidad en psicologa no puede analizarse sin contemplar las peculiaridades de la disciplina, en su doble faz, la profesional y la cientfica, es decir, la que implica a un sector de aplicacin de la psicologa profesional, clnica, laboral, jurdica, educacional, etctera, y aquella otra cuyo objetivo es producir nuevo conocimiento acerca de la mente humana por medio de recursos observacionales, experimentales y correlacinales. Esto implica una previa y neta discriminacin de la disciplina en un sector aplicado, profesional, y otro, centrado en los procesos psquicos bsicos, del cual el primero se supone subsidiario. Cuando definimos, por tanto, a las profesiones segn su funcin prioritaria (aplicar conocimientos altamente especficos), no debemos olvidar la praxis cientfica de la que surge ese conocimiento. Ambas dimensiones son insoslayables en psicologa, disciplina que no puede avanzar sobre la omisin de una de ellas. La investigacin emprica, importa destacarlo, no afecta solamente a los procesos psquicos en estado "puro" (cognicin, motivacin, comportamiento, desarrollo, etc) sino, con creciente nfasis, a los resultados del propio actuar profesional (efecto comparado de las psicoterapias, de los programas comunitarios, de intervenciones psicopedaggicas, etctera). Existe consenso creciente, en las ltimas dcadas, en que no es concebible una profesin sin ciencia, como tampoco lo es la investigacin bsica aislada de los problemas detectados en el campo profesional o "aplicado". De manera que la confidencialidad obliga tanto a la prctica del profesional, como a la del investigador; contrariando la vieja creencia de que la deontologa slo tiene injerencia en el ejercicio liberal de la profesin. Por otra parte las profesiones en general poseen una serie de caractersticas que les son inherentes, a saber, estudios y preparacin intelectual especializados, cdigos de tica, mtodos formales de reclutamiento, establecimiento de instituciones formales para transmitir los conocimientos especficos de la ocupacin y el desarrollo de organizaciones sociales que se convierten en instituciones autnomas de gobierno e independientes. ( Gyarmati, 1984) La prctica profesional est, por lo general, reglamentada, producto de la delegacin que realizan los Estados en las corporaciones profesionales. Es ella la que formula su propia legislacin y ejerce su supervisin en forma relativamente libre de evaluacin y control externo. Cuando incorporamos el trmino corporaciones, nos referimos al cuerpo integrado por individuos que comparten una misma prctica, cuestin sta que es deseable genere una fuerte identificacin los miembros que la integran. Cuestin esta que en general es temido por la sociedad no profesional como un sesgo corporativo frente a abusos que se pudieran cometer por el tipo de conocimientos altamente especializados que un profesional posee y que por lo general coloca al demandante de dichos servicios en un lugar que entraa un potencial peligro de abuso frente a la asimetra de la relacin que se establece. Uno de los lmites para que esta posibilidad no se convierta en abuso real es el consenso que logren sus miembros en cuanto a principios generales que deben guiar la prctica profesional, y tambin al contenido de las normas deontolgicas incluidas en los cdigos de tica. Dichos marcos referenciales, deben ser incorporados en el proceso de formacin de grado por los estudiantes. Luego sern las instancias colegiales, quienes adquieran el compromiso de ejercer sistemticamente una revisin crtica de las normativas, en consonancia con el desarrollo de la disciplina y con las problemticas que surjan de la evolucin social. Este ltimo punto resulta particularmente sensible en un momento histrico en que el fenmeno producido por la globalizacin impone la integracin de naciones en bloques regionales y conlleva a su vez, al nucleamiento de los grupos profesionales respectivos. En este sentido el primer paso en relacin al tema que nos ocupa, fue

dado por los psiclogos de la regin al acordar los principios ticos que regirn a partir de la firma del acuerdo, cuyos enunciados detallamos a continuacin:
PRINCIPIOS ETICOS DE LOS PSICOLOGOS DEL MERCOSUR Y PASES ASOCIADOS A. B. RESPETO CON LOS DERECHOS Y LA DIGNIDAD DE LAS PERSONAS COMPETENCIA

C. COMPROMISO PROFESIONAL Y CIENTIFICO D. INTEGRIDAD E. RESPONSABILIDAD SOCIAL. Acordados en Santiago de Chile, a los siete das del mes de noviembre de 1997.

Tratamiento del Secreto Profesional Aspectos ticos, deontolgicos y legales En primer lugar resulta importante discernir que el secreto profesional no slo constituye un imperativo tico, sino que tambin posee implicancias de tipo deontolgicas y legales. Cuyas consideraciones expondremos en los siguientes apartados: Acerca de los principios ticos

Transcribiremos a continuacin el texto completo del primer principio acordado por los psiclogos del Mercosur y pases asociados:

....Los

"Respeto por los derechos y la dignidad de las personas";

Psiclogos se comprometen a hacer propios los principios establecidos por la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Asimismo, guardarn el debido respeto a los derechos fundamentales, la dignidad y el valor de todas las personas, y no participarn en prcticas discriminatorias. Respetarn el derecho de los individuos a la privacidad, confidencialidad, autodeterminacin y autonoma...

Como se observar la confidencialidad constituye para los psiclogos de la regin un principio tico superior. Siguiendo a Drane expresaremos la implicancia de esta categora, definiendo como principios a aquellas:
. ...enunciaciones de los requisitos previos a una vida humana, independientemente de la cultura. Representan una destilacin de nivel superior de la experiencia moral humana de cada poca, y dan por sentado que proporcionan inspiracin y direccin para llevar una buena vida en todos lados. La universalidad es una caracterstica importante de los principios, y significa que siguen siendo vlidos incluso si se eliminan todos los adjetivos calificativos y los pronombres personales. Los principios proporcionan una base para juzgar las reglas y las respuestas existenciales inmediatas. Conectan un cdigo profesional especializado con la comunidad humana mas amplia y dan verdadera fuerza a algunas de sus normas, aunque pueden debilitar otras. Por todas estas razones, los principios representan una funcin importante y de hecho esencial en la tica"...( Rosembaum, 1985 )

Lo anterior implica que los principios acordados en Chile constituyen la base sobre la cual se inscribirn las prcticas cientficas y profesionales de los psiclogos de la regin. Los principios son pues ideales a los cuales el profesional debe aspirar; ellos constituyen el bastidor del que se desprenden las normativas deontolgicas que atienden ya obligaciones taxativas tanto para el profesional como para el investigador de la psicologa. Dentro del proceso de integracin de psiclogos del Mercosur y pases asociados (Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Chile y Bolivia), viene funcionando desde 1995 la Comisin de tica; a quin corresponder continuar con la redaccin de

un corpus deontolgico que necesariamente deber poseer la instancia legal de procedimiento que garantice el libre trnsito de profesionales psiclogos por la regin. (Hermosilla, 1998) Abordaje deontolgico de la confidencialidad en Argentina

En nuestro pas por su estructura federal de gobierno, las leyes de ejercicio profesional son sancionadas por las provincias. De manera que las diferentes legislaciones provinciales, otorgan a la normativa que nos ocupa diversos tratamientos. La primera observacin es en relacin a su denominacin, ya que se la menciona en nuestros cdigos, indistintamente como secreto profesional, manejo de la informacin o confidencialidad. A continuacin haremos una sntesis de las cuestiones relevantes que encontramos en nuestros cdigos sobre esta normativa. (Datos aportados por el proyecto "Estudio comparativo de las normativas deontolgicas para el ejercicio de la psicologa en el cono sur" Facultad de psicologa UNMDP) Es obligacin del psiclogo guardar el secreto profesional, de todo aquello que le sea confiado por sus consultantes en el ejercicio de su profesin. El inters pblico, la seguridad de los pacientes, la honra de la familia, la respetabilidad del profesional exigen observar la confidencialidad. La informacin que se da a padres y/o dems responsables de menores o deficientes y a las instituciones que las hubieren requerido, debe realizarse de forma que no condicione el futuro del consultante o pueda ser utilizado en su perjuicio. La informacin acumulada por el psiclogo en el transcurso del proceso psicodiagnstico, ha sido obtenido en circunstancias y con objetivos determinados, por lo tanto el profesional debe ser muy prudente en su utilizacin y/o devolucin, especialmente cuando ello pueda afectar las actividades en curso de el o los pacientes, o se siga un perjuicio para el o los mismos o afecte la confianza de el o los que suministran la informacin. El psiclogo no podr otorgar informes en los siguientes casos: a) cuando haya relacin de dependencia con la persona de que se trate; b) cuando la persona objeto del informe sea su cnyuge, pariente por consanguinidad o colaterales hasta el cuarto grado y afines hasta el segundo grado. Cuando se trate de trabajo profesional en equipo, sobre todos los miembros del mismo, pesa la obligacin de guardar secreto profesional. La misma obligacin subsiste para el profesional an despus de concluida la relacin con el consultante. En el controvertido tema de los lmites del secreto profesional, nuestros cdigos en rasgos generales proponen que los psiclogos dan a conocer la informacin obtenida, nicamente para: a. Proveer servicios profesionales necesarios al paciente institucional o particular. b. Obtener consultas profesionales apropiadas. c. Cuando el psiclogo ha sido comisionado por autoridad competente (ej. Juez solicitante). d. Cuando el psiclogo fuera denunciado por supuesta transgresin a las normativas impuestas por su profesin, en este caso podr dar a conocer cuestiones alcanzadas por el deber del secreto profesional, pero solo dentro de los lmites de lo que fuera indispensable para su propia defensa. e. Cuando se trata de evitar la comisin de un delito o evitar los daos derivados del mismo. f. Cuando as lo exija la situacin del propio consultante, debido a que ste, por causa de su estado, presumiblemente pueda causarle un dao o causarlo a los dems. g. Los psiclogos garantizan una apropiada confidencialidad, al crear, almacenar, acceder, transferir y eliminar registros bajo su control, ya sea que stos estn escritos, automatizados o en otro medio. (Di Domnico y Hermosilla, 1998)

Podr observarse que los objetivos que persigue esta norma son claros pero los medios para resguardar la obligacin del secreto profesional no lo son tanto. En este sentido, la cuestin de los lmites no puede considerarse sin atender cada caso en particular y fundamentalmente al hecho de que por mas que deontolgicamente este permitido levantar el secreto, ello no autoriza al profesional a excederse en la informacin que ofrece. Es menester, que los psiclogos logremos acuerdos mnimos en relacin a "qu y cuanto se informa". El ndulo de la problemtica se asienta en la importancia de la formacin terico - tcnica, actualizacin y pericia obtenidas por el profesional que de algn modo garantizar su criterio a la hora de levantar el secreto. Ello incorpora a la cuestin un ingrediente mas que podramos denominar como "el lmite dentro de los lmites". Ya que una cuestin es utilizar el propio criterio para levantar el secreto en aquellos casos reglados y otra bien distinta es excederse innecesariamente en el aporte que se brinde de aquella informacin obtenida a su amparo. Este otro lmite aludira al cuidado que debe se debe observar en evitar que trasciendan aquellas cuestiones que pertenecen al fuero ntimo de las personas y cuya divulgacin no aporta nada al objetivo por el cual se ofrece (ej. pericias judiciales, seleccin laboral, informes escolares etctera) Por otra parte, frente a potenciales riesgos que pudiera correr el consultante as como otras personas ( intento de suicidio, violencia familiar, situaciones de maltrato, amenazas de muerte, etctera); la gravedad de las mismas situaciones exceden estrictamente lo deontolgico y existen leyes que otorgan al problema mayor claridad y que pasaremos a considerar en el prximo apartado. Aspectos legales en Argentina Por un lado nuestra Constitucin Nacional en su artculo 19 describe el derecho a la intimidad de las personas, definindolo como:
.. Las acciones privadas de los hombres que de ningn modo ofendan al orden y a la moral pblica, ni perjudiquen a un tercero, estn slo reservadas a Dios, y exentas del poder de los magistrados. Y aade, ningn habitante de la Nacin ser obligado a hacer lo que no manda la ley, ni privado de lo que ella no prohibe......

El marco regulatorio existente en Argentina, define el derecho a la intimidad como aqul derecho personalsimo" que protege la reserva espiritual de la vida privada del hombre, asegurando el libre desenvolvimiento de sta en lo personal, en sus expresiones y sus afectos. ( Krautt, 1991) a) aspectos relativos al derecho civil. La confidencialidad es una de las bases de la confianza por la cual el consultante acepta consultar a un profesional y lo hace con la seguridad de su discrecin y reserva, acerca de todo aquello que surja durante o derivado de la relacin que se establece. De manera que civilmente debe ser considerado como un compromiso tcito que se adquiere con la relacin contractual o extracontractual.( Trigo Represas, 1995) Quiere decir esto, que la responsabilidad profesional, no es mas que un captulo de la responsabilidad civil, agravado en todo caso por el grado de competencia que adquiere quin logr un grado universitario a travs del cual el estado lo autoriza a ejercer una profesin. Es por ello que la violacin por parte del profesional de aquello que le fuera transmitido al amparo del secreto profesional y divulgado "sin justa causa" lo involucra tanto en relacin a su responsabilidad civil como profesional. Es evidente que el concepto de responsabilidad se materializa cuando existe una infraccin a un deber jurdico, es por ello que las bases mismas de la inobservancia de una norma por parte de un psiclogo deben buscarse en el propio Cdigo Civil argentino, de manera que constituye su tratamiento mas bien una cuestin tcnico - jurdica. Pero a los efectos del presente trabajo, diremos que el corpus contempla la antijuridicidad por la "comisin" de todo acto "...expresamente prohibido por las leyes ordinarias, municipales o reglamentos de polica..."(art. 1066, Cd. Civil), es decir que las leyes en sentido material son preceptuaciones de conducta obligatoria emanadas de autoridad competente. En este punto cabe acotar que el secreto

profesional es una prescripcin que esta incluida, tanto en nuestras leyes de ejercicio profesional, como as tambin reglamentada en nuestros cdigos de tica profesional. Y al ser nuestras leyes de ejercicio profesional de orden pblico y por lo tanto de cumplimiento obligatorio, podramos concluir en que este captulo es en principio de competencia de los colegios profesionales; no obstante entendemos, que aquellos damnificados por el supuesto de que la violacin del secreto profesional les halla provocado un dao podrn accionar civilmente en busca de la reparacin del mismo. b) Derecho penal. El derecho penal argentino se refiere a la violacin de secretos en cuya posesin se entra con motivo del ejercicio de una actividad u oficio, as el art. 156 del cdigo penal, reprime con prisin de seis meses a dos aos (o con multa e inhabilitacin especial de hasta tres aos) a quin teniendo acceso en razn de su estado, oficio, empleo o profesin o arte - a un secreto cuya revelacin pueda causar dao, lo revela sin causa justa. Surge nuevamente la salvedad expresa del "sin justa causa", que apunta precisamente a los lmites ya aludidos que justifican que un psiclogo pueda levantar el secreto si las causales estn contempladas en las reglamentaciones profesionales pertinentes. Es aqu donde se impone la responsabilidad que le compete a las instituciones colegiales de revisar peridicamente sus cdigos a efectos de que los profesionales no queden en soledad a la hora de tomar una decisin. Nos estamos refiriendo al caso puntual en que la normativa no sea lo suficientemente clara y amplia, lo cual no exime en modo alguno al psiclogo de la responsabilidad profesional que en tanto tal le corresponde asumir. Otra cuestin que esta problemtica contiene y que es importante revisar es que an con justa causa, es decir an cuando el psiclogo se gui por lo aceptado deontolgicamente para el levantamiento del secreto profesional; lo que desde la tcnica jurdica surge es denominado "colisin de normas'; ya que se interpreta que nadie tiene obligacin de denunciar que jurdicamente tiene la obligacin de mantener en reserva. ( Soler, la cuestin se complica cuando preservar el secreto involucra un riesgo o peligro para terceros. Lo que coloca al psiclogo enfrentado a un dilema de estas caractersticas frente a una cuestin tica, concretamente lo aparece es un conflicto de valores.

Consideraciones finales El Cdigo Civil argentino en su artculo 152, expresa: "...aunque la racionalidad tica, las consideraciones deontolgicas, las opciones axiolgicas y las estimaciones morales esenciales no tienen - desde lo jurdico - operatividad normativa, configuran una suerte de marco orientativo para delinear paradigmas de conductas, un standard para la valoracin de la culpa profesional..." La norma legal de algn modo lo que viene a proveer para la vida en sociedad es un lmite y al mismo tiempo una proteccin que garantiza y hace posible la convivencia social. La norma deontolgica lo que viene a aportar es como debe guiarse un psiclogo que eligi pertenecer a una comunidad profesional; no obstante es claro que no se es tico por responder a la norma de manera irrestricta, sino por la posibilidad del sujeto moral en tanto lugar de la individualidad de poder discriminar colocado frente a un dilema moral a resolverlo ticamente es decir desde una reflexin que suponga libertad y responsabilidad. Entendemos que una alternativa posible para sintetizar esta suerte de paradoja en que puede caer el psiclogo producto de los entrecruzamientos de diferentes discursos; es que sin perder de vista preeminencia en que debe colocarse la norma; se pueda expresar como la responsabilidad primaria que obliga al guardar el secreto profesional, pero del mismo modo tener la prerrogativa de poder comunicar a nuestros consultantes de las causales por las que el mismo podra levantarse y fundamentalmente nos estamos refiriendo el riesgo que podra sufrir la misma persona o terceros. Esta sera la nica causa a nuestro juicio vlida para poder hacerlo.

REFERENCIAS -Carrasco Gomez, Juan Jos. Responsabilidad medica y psiquiatra. Editorial Colex.1990. Madrid Espaa -Cdigos de Etica de las distintas legislaciones provinciales. Datos del grupo de Investigacin "Enseanza y Profesionalizacin de la Psicologa en el Cono Sur de Amrica. Proyecto: Estudio comparativo de las normativas deontolgicas de los pases del cono sur. Facultad de psicologa. Universidad Nacional de Mar del Plata. 1005/1998. -Constitucin Nacional. Cdigo Procesal penal y Cdigo Civil de la Repblica Argentina. -Di Domnico y Hermosilla. Normativas deontologicas en psicoterapia aportado para su discusin en las Jornadas de Aigle, Buenos Aires - agosto de 1998. Captulo de Libro Psicologa, tica y profesin .Calo,o y Hermosilla, A comp. Imprenta Universidad Nacional de Mar del Plata. Pre-print. -Franca -Tarrags, O. Psicotica. Revista Relaciones. Noviembre 1992 -Gyarmati, G. Las profesiones. Dilemas del Conocimiento y el Poder. Ediciones Universidad de Chile. 1.984. -Hermosilla, Ana Mara . "Secreto Profesional. Algunas consideraciones sobre sus lmites y alcances", Revista del Colegio de Psiclogos Distrito X . Ao 1. -Hermosilla, Ana Mara . Psicologa, Etica y Mercosur. La concertacin de Principios. Ponencia presentada en el Simposio que sobre el tema se realiz en Santiago de Chile V Congreso Nacional de Psicologa. Noviembre de 1997 -Hermosilla, Ana. El Mercosur como contexto de la evolucin legal de la psicologa argentina. Mimeo -Kraut, A. Responsabilidad profesional de los psiquiatras. Caps. VI y VII. Ediciones La Rocca. Bs. As. 1.991. -Mosca, E. El Secreto Profesional del Psiclogo. Pgina Jurdica. Gaceta Psicolgica 37 -Protocolo de Acuerdo Marco de Principios Eticos para el ejercicio Profesional del los psiclogos en el Mercosur y pases asociados. Firmado en Santiago de Chile, 7-11-97. -Rosembaum, M. Etica y valores en psicoterapia. Introduccin. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1.985. -Trigo Represas, Felix. Edit. Hammurabi Srl Bs. As. 1995 Reparacion de daos por mala praxis medica. Editorial Hammurabi SRL Bs. As. 1995.