TEMA 4: LAS DIMENSIONES SOCIALES Y CULTURALES EN EL ORIGEN DEL LENGUAJE 1.

- El grupo social, la interaccin social, la comunicacin y el habla desde la perspectiva evolucionista Estudio actual de las sociedades de cazadores-recolectores relaciona las siguientes ideas: A) Importancia de los alimentos vegetales en la dieta sobre la caza B) Las tareas de subsistencia no requieren tanto tiempo como se pensaba. Importancia del tiempo de ocio como rama esencial de su vida. C) No existe una mentalidad primitiva. Estos rasgos han llevado cuestionar la hiptesis inicial que sobrevaloraba la importancia de la caza. 1.1.- Tamao de los grupos Inters por el estudio del comportamiento social de los primates en comparacin como debieron ser el de los homnidos: Los grupos varan en funcin de especie y hbitat. Los grupos que se adentran en los espacios abiertos suelen ser ms numerosos que aquellos que viven en espacios ms limitados, como bosques o selvas. En promedio, primates superiores grupos no grandes. Los chimpancs llegan a formar grupos de unos 60 individuos, los babuinos geladas 115 y los gibones 5. Las poblaciones humanas de cazadores-recolectores tienen un promedio de 153. NEOCORTEX Y RELACIONES: Se ha establecido una correlacin entre el tamao del neocrtex y el del grupo social. Dunbar y AielloyDunbar sostiene que el nmero de relaciones que el individuo puede gestionar est limitado por el tamao relativo del neocrtex.

Siguiendo esa correlacin, el tamao de los grupos de Australopithecus sera mu y semejante al de los grupos de gorilas y chimpancs actuales. El de Homo Erectus habra estado entre 100 y 120, los de Sapiens entre 120 y 139, los de Neanderthal entre 125 y 162 y los de Sapiens Sapiens entre 147 y 152. EMERGENCIA DEL LENGUAJE: Es concebible que un mayor tamao del grupo influye en la emergencia del lenguaje, que acaba siendo el factor bsico de la cohesin social. CRECIMIENTO DE GRUPOS: El incremento del tamao de grupos de humanos frente a los de primates, puede venir de la defensa contra ataques en espacios abiertos, competencia entre grupos de homnidos por los mismos recursos (mayor tamao, mayor poder) GRUPOS VECINOS: Grupos vecinos, con interelaciones de tamaos similares, que forman parte de una agrupacin regional. RUPTURA DE GRUPOS: Grupos que se fisionan y emigran.

Estos aspectos no estn tan relacionados con la emergencia del lenguaje, sino con su diversificacin. 1.2.- Composicin de los grupos Organizacin social (ms decisivo para el habla que el tamao) Son las vinculaciones entre sus miembros y redes sociales que lo constituyen. La organizacin social est configurada mediante la cultura, que es el sistema de significados bajo el cual se 1

ordenan y justifican las relaciones sociales. Los estudios con primates no humanos apuntan que: establecen relaciones de larga duracin dentro de estructuras sociales estables y reconocen a otros individuos y discriminando entre adultos, jvenes, parientes. Analizando su comportamiento, Rodseth y Wranghan concluyen que las sociedades humanas son bsicamente sociedades primates a partir del estudio anterior. Foley y Lee sealan que las sociedades primates constituyen un espacio social finito, definido por un conjunto estructurado de relaciones. Levi-Strauss ha sealado que no podemos establecer la existencia de la familia como base incuestionable de la sociedad humana ya que se hara desde un punto de vista antropocntrico. Como pauta modal, las sociedades humanas estn formadas en base a relaciones estables de individuos de distinto sexo, vinculados genticamente. No son slo los humanos los que evitan el incesto, hay ms especies de mamferos que tienen esta pauta. Entre los primates, en la mayora de los casos, la pauta consiste en la dispersin de los machos, que al llegar a la madurez sexual son expulsados del grupo. Esto deja a las hembras como ncleo bsico del grupo entre las que se establecen relaciones duraderas. 1.3. El lenguaje en el contexto de la sociabilidad El lenguaje humano emitido controladamente desde el neocortex y por modulacin de la voz, es aparentemente diferente al del lenguaje de llamada de los primates no humanos que es controlado por el sistema lmbico, aunque ambas se dan en el contexto de la sociabilidad. Qu transformaciones pueden haber facilitado la emergencia del lenguaje? Las transformaciones de tamao del grupodespiojamiento-mimesis vocal Primates o humanos que viven en espacios abiertos son grupos ms grandes que los que viven en hbitats de bosques, para defenderse de los predadores. El miedo a la ruptura de la cohesin social es constante. La observacin de prim no hum, ha hecho notar que el papel del despiojamiento mutuo en el reforzamiento de las redes sociales y la correlacin entre el tiempo dedicado al despiojamiento y el tamao de los grupos. A medida que el grupo crece, el tiempo dedicado al despiojamiento tambin crece. Algunas llamadas del lenguaje primate tienen una funcin social de sealizacin de la identidad individual, la exageracin consciente de estas sera la primera etapa hacia la mimesis vocal y vendra a sustituir por superposicin del despiojamiento. La mimesis vocal evolucionar hacia un uso no emocional del lenguaje de llamadas con el fin de manipular la conducta de los otros. Aiello supone a partir de las observaciones que el Homo Ergaster pudo sufrir presiones selectivas hacia la mimesis vocal, dada su adaptacin a los espacios abiertos. Dumbar habla de un cerebro social, pues son las cuestiones sociales y no las presiones ecolgicas las que parecen haber impulsado la presin selectiva hacia el aumento de tamao del cerebro y el lenguaje. Correlaciona: tamao de neocortex y engao tctico, tamao de las conexiones de alianza y las habilidades sociales de competencia, a la vez que aduce que el neocortex no correlaciona con variables eco. Asienta la idea de que la funcin primaria del lenguaje es hacer posible el intercambio de informacin social, para enlazar grupos sociales ms grandes y dispersos y tambin insina que el tamao de los grupos de be haber potenciado las conductas de engao tctico t el lenguaje debe hacerlas facilitado.

Transformaciones en las relaciones interpersonales conectadas a un cambio de dieta tcticas de engao Hawkes: Sus estudios sobre los Hadza le han llevado a concluir que, en el origen del lenguaje, tienen una gran importancia las redes sociales que se establecen entre mujeres adultas emparentadas. En el caso de las dietas que requieren una preparacin vegetal o bien dietas basadas en carnes o grasas las madres se encargan de un abastecimiento regular. Entre ellas se da una gran colaboracin en asuntos clave, como el cuidado de los nios recin destetados. No obstante, es fundamental la colaboracin entre los individuos de ambos sexos para mantener la cohesin del grupo y asegurar su supervivencia. Debido a las diferencias entre varones y hembras en lo relacionado a las tcnicas reproductivas, las hembras usaran tcticas de engao para engaar a los machos a conseguir aprovisionamiento, e igualmente estos usaran tcticas de engao para conseguir accedo sexual. A estas tcticas de engao se les ha llamado de inteligencia social. En relacin a la gnesis del lenguaje en relacin a esta inteligencia social cercana al significado lingistico, se ha sealado tambin la importancia de las tcnicas de engao, que sirven entre otras cosas para gestionar socialmente el conflicto potencial entre machos y hembras. En general, en este tipo de enfoques se da prioridad a lo cognitivo sobre lo lingstico.

1.4. Las hiptesis rituales (modelos imaginarios) reelaboradas: dos modelos de emergencia del lenguaje Primer Modelo: Knigth sostiene que el lenguaje aparece a partir de un desarrollo revolucionario, relacionado con el establecimiento de nuevos niveles de cooperacin social. Bourdieu ha establecido que la comunicacin no es una simple cuestin de confianza, es tambin una cuestin poltica y de poder. La prctica del engao tctico descrita en primates es individualista, este engao interviene el control cortical de la conducta ms que sistema lmbico por lo que tales manipulaciones tienen que haber sido centrales en la presin de la evolucin hacia el desarrollo del neocortex. El proceso se basara en la asuncin del comunalismo. La resistencia del primate al engao individual debe haber sido vencida cuando todos los miembros del grupo hayan sido cmplices del mismo. Apareceran as las ficciones mantenidas por intereses de cooperacin. Estas ficciones habran sido esenciales para mantener la identidad y consistencia del grupo. Por otra parte, Knight subraya la importancia de las coaliciones entre hembras. Fueron ellas las que se vieron obligadas a soportar la presin selectiva debida al incremento del tamao de los grupos y al conflicto de intereses con los machos. Knight seal a la importancia que en este contexto pudo tener la creacin de ficciones con funciones rituales, destinadas a indicar a los machos que seran rechazados si no aportaban sustento al grupo. Cita en apoyo de su hiptesis las danzas rituales del toro Eland, de los Sam del Kalahari. Sobre rituales similares a ese comenzaran a desarrollarse el habla. Segundo Modelo: Power toma como punto de partida la importancia entre los primates del despiojamiento, actividad relacionada con el mantenimiento de la cohesin de l grupo. A ella dedican entre el 20 y el 30 % de su programa diario. El despiojamiento estimula la produccin de opiceos naturales del cuerpo y tiene ciertos efectos narcticos. En Homo Erectus se debilitara el papel despiojamiento, que sera sustituido por el habla, como medio ms eficiente de asegurar la unin del grupo. En este trnsito, el papel de las hembras sera fundamental, por la disponibilidad de tiempo y energa para formar alianzas. (Canciones corales, a travs del lenguaje se llega a ms gente) Dunbar apunta el papel social del chismorreo. En Homo Sapiens, cuyos grupos sociales son 3

bastante grandes, la informacin social relevante se difunde a travs del lenguaje. A este respecto, Power seala que, por una parte, los machos estaran interesados en la reputacin de las hembras y, por otro lado, las coaliciones entre las hembras para reducir su rivalidad y para asegurar el abastecimiento. Ambas circunstancias favoreceran el chismorreo. Las prcticas rituales destinadas a regular las relaciones entre ambos sexos (pigmentacin, adornos, danzas, etc.) tendran una gran importancia en el establecimiento de conductas simblicas. De esta forma, el ritual y el habla habran coevolucionado. Resumen dos modelos: Desalles advierte que la cohesin social no es la nica funcin asignada al lenguaje. Por lo dems, la informacin sobre las relaciones sociales (chismorreo) puede ser tan problemtica como relevante. Tambin las alianzas femeninas podran haberse desarrollado con otros fines, como la recoleccin de frutos necesarios para alimentar al grupo de las sociedades cazadoras recolectoras, debido a que buena parte de la dieta es vegetal. Estos modelos dan protagonismo reconocible a las alianzas femeninas y no integran los suficientemente a los miembros masculinos en la comunidad del habla a priori. Co-evolucin entre ritual y el habla, contemplando la emergencia del habla ligada a otros mltiples lenguajes humanos, movimientos corporales, danza, cancin, cosmtica, adornos,etc..con la emergencia del habla surgieron los sistemas de representacin simblica y los que derivan del propio cuerpo humano. El ritual se supone como la situacin social de connivencia y de comunidad que proporciona la confianza bsica para una comunicacin efectiva, por lo mismo, la elaboracin de elementos simblicos, para su interpretacin podran requerir la emergencia del habla. Se insina pues, que el lenguaje, el habla, no es suficiente para vincular unos con otros a los individuos de la especie humana hasta el puto de que mediante l formen sociedad, los rituales s. 2.- Gestos y llamadas. Los lenguajes primates y humanos desde la perspectiva evolucionista Se ha planteado la disyuntiva entre el lenguaje de los gestos y el lenguaje de llamada, como antecedentes del lenguaje humano. ste aparecera en Homo Erectus o en Homo Sapiens. El habla no es el nico lenguaje humano. El lenguaje gestual sigue siendo relevante en muchos contextos en los que no se puede aplicar el habla. Hewes ha planteado que la fabricacin y el uso de herramientas se relacionan con la especializacin del cerebro y la lateralizacin predominancia del hemisferio izquierdo. Las formas y filos de las herramientas revelan que su fabricacin y uso se realizaban con la mano derecha. Quedara as establecida la lateralizacin cerebral. Estos datos nos remiten a un perodo muy anterior a la fecha en la que se supona haba aparecido el habla. En todo caso, la transmisin de las tcnicas de produccin de herramientas podra haber dependido de los gestos, en Australopithecus y Erectus, hasta constituir un cuerpo de comunicacin en los Sapiens Sapiens, hace unos 150.000 aos. Las muestras ms evidentes de lenguaje vocal, con fonemas diferenciados, son mucho ms recientes: 20.000 15.000 aos. El lenguaje gestual qued subordinado al lenguaje hablado. Hay que recordar que el lenguaje humano est controlado por el neocrtex, mientras que el lenguaje de llamada de los primates lo est por el sistema lmbico. No obstante, se han observado en los primates algunos rasgos que pueden considerarse como antecedentes del lenguaje humano. Burling ha hablado de sistema de gesto-llamada, indicando que muchas seales animales combinan componentes gestuales y vocales de forma indisociable. Los humanos tenemos tres 4

tipos diferentes de comunicacin: a) lingstica: el habla y otras seales de comunicacin. Depende en parte genticamente, pero se adquiere por aprendizaje. Estaran incluidos los gestos convencionales: asentir con la cabeza, moverla de un lado a otro, y tambin los lenguajes de signos de los sordos b) sistemas de gesto-llamada. Diferencia de gradacin entre las seales y viene siendo un sistema ms bien analgico. Se aduiere genticamente, pero requiere aprendizaje. Ej: diferencias entre la risa y el llanto, lloriqueos, gemidos,expresan actitudes, habla. c) gestos icnicos y sonidos imitativos. Gestos con la mano imitando formas de objetos, o voces que reproducen sonidos. Semejanzas entre comunicacin primate y sistema humano de gesto-llamada; carencia de arbitrariedad, dependencia del canal vocal-auditivo, tx y rx direccional, la intercambiabilidad, desaparicin rpida y retroalimentacin total. Vocabulario restringido. Burling: interdependencia entre el lenguaje y la mente humana, es ms difcil desenganchar el lenguaje del pensamiento que del sistema de gesto-llamada. 3.- Herramientas smbolos y lenguaje Goodall ha estudiado el uso de herramientas entre los chimpancs, sealando cmo aparecen entre stos conductas de planeamiento y previsin, evaluacin de materiales, en el desarrollo de tiles y herramientas. 3.1.- Procesos cognitivos del lenguaje y de la elaboracin de herramientas. Holloway: la fabricacin de herramientas en los homnidos pone de manifiesto rasgos propios del lenguaje: productividad, arbitrariedad, dualidad de pauta y transmisin cultural. Aunque esta conclusin puede ser considerada excesiva, lo cierto es que podemos identificar ciertos procesos cognitivos implicados en los procesos de fabricacin de herramientas. Existen semejanzas entre la manipulacin manual y el lenguaje: ambas son funciones sobreimpuestas a un conjunto de rganos, son funciones especializadas que suponen perfeccionamiento de partes anatmicas: brazo y boca, y la accin manual y la vocalizacin tienen semejanzas en su estructura general. Los instrumentos ms antiguos encontrados son las lascas de basalto encontradas en el Hadar, que datan de hace 2.700.000 aos, y las lascas de cuarzo del lago Turkana, de hace 2.350.000 aos. Noble y Davison han discutido sobre el supuesto de que golpear piedras implica la lateralizacin con control de la actividad motora en el hemisferio izquierdo y el lenguaje tambin est controlado por ese hemisferio. Lo discutible es que la fabricacin se hiciera con la mano derecha. Observando las pautas de fabricacin pueden establecerse distintas industrias lticas. Homo Erectus, hace 1.400.000 aos, fabricaba ya objetos que respondan a criterios de simetra y a la bsqueda de un diseo eficaz (Perodo Achelense). Pero no podemos afirmar que e l lenguaje apareci en esa poca. La mayor parte de los investigadores sitan su origen en el momento de la aparicin de los Sapiens Sapiens, hace unos 150.000 aos. Mellars ha establecido los correlatos de la revolucin lingstica, para indicar que las pautas culturales, complejas, creativas y estructuradas, seran inconcebibles sin el lenguaje: a) Eclosin simblica: simbolismo visual, expresado mediante ritual, debe ir acompaado de comunicacin lingistica b) Incremento de la complejidad en la organizacin.

c) Incremento de la complejidad social (relaciones de parentesco). d) Planteamiento estratgico a largo plazo. e) Divisiones tnico-culturales ms profundas. f) Emergencia de ideologas y mitologas complejas. g) Incremento de las categoras. En todo caso, la eclosin simblica, el cambio en la apariencia general de las herramientas (proceso de estandarizacin de las mismas para su produccin), el grado de complejidad en los diferentes mbitos del comportamiento y de organizacin y se podra aadir las variaciones espaciales y cronolgicas en los utensilios (diferenciacion tnica, tradiciones culturales), nos permiten concluir que el lenguaje est presente en las poblaciones de Homo Sapiens Sapiens, aunque se discute si lo est tambin en las de Homo Neanderthalensis. 4.- Ascendiendo (o descendiendo) por el rbol genealgico de las lenguas. 4.1. La edad del lenguaje, la edad de las lenguas. Swadesh: una lengua actual tendra en comn con la lengua de la que deriva, hablada hace 6.000 aos, un 7% de su lxico. Dos lenguas derivadas de una misma lengua madre, hablada 1.000 aos antes que ellas, tendran en comn un 80% de su lxico aproximadamente. La tasa media de prdida de vocabulario, de una lista estndar de 100 a 200 palabras, se estima en u n 20% cada 1.000 aos. Teniendo en cuenta estos datos promedio, se pueden calcular las fechas de separacin de las distintas lenguas. Esos clculos nos dan 300 agrupaciones troncales de lenguas en el mundo. Nichols ha realizado un clculo para las lenguas del hemisferio norte, estableciendo que todas ellas provienen de una comn de la que empezaron a desgajarse hace unos 78.000 aos. Siguiendo el mismo procedimiento, podemos rastrear los troncos comunes de las distintas lenguas actuales. El cmputo total, nos dara una fecha del origen del lenguaje: hace unos 132.000 aos. Pero no hay que olvidar que esa fecha se obtiene partiendo de ciertos parmetros: a) Definicin fija de los perodos de diferenciacin: 6.000 aos. b) Velocidad constante de disgregacin: 1.5 por perodo. c) Nmero de agrupaciones troncales de las lenguas del mundo: 300. 4.2. Los universales y el debate sobre la monognesis o polignesis del lenguaje. Ruhlen: Monognesis. Establece 27 etimos con distribucin muy amplia en diferentes lenguas. Nichols piensa que podemos extraer alguna pista de la socioecologa de las primeras poblaciones de Homo Sapiens Sapiens. Pero el debate sobre los universales no ha llegado an a resultados concluyentes.