LA IGLESIA GRANDE Y ABOMINABLE DE NEFI

Por Stephen E. Robinson Traduccin Libre por Walter Ivn Cruz. Asistido por Csar Prado Travezao

Stephen E. Robinson fue nombrado Decano del Departamento de Escritura Antigua en la Universidad Brigham Young (BYU) en 1991, aunque ha sido parte del cuerpo de profesores de la BYU desde 1986. Recibi un B.A. en Literatura Inglesa y una Maestra en Escrituras Antiguas de la BYU. Recibi un Doctorado en Estudios Bblicos de la Universidad Duke y fue miembro nombrado en el Lycoming College luego de ensear religin all, y tambin en el Hampden-Sydney College y en la Universidad Duke. Adems sirvi como Decano del Departamento de Religin en Lycoming. Es autor de dos libros populares: Los Mormones son Cristianos? y Cremosle a Cristo En 1Nefi 13-14, el profeta Nefi relata una visin en la que l vio el futuro del mundo y de sus reinos, y como se relacionaban con su posteridad. La visin de Nefi es el tipo de revelacin conocida en la literatura bblica como apocalptica, la cual es representada en el Nuevo Testamento casi exclusivamente en el Apocalipsis de Juan. De hecho, las dos revelaciones tiene ms en comn que ser simplemente de tipo apocalptico, pues ambas tratan en parte de un concepto pocas veces comprendido: la grande y abominables iglesia del diablo. Juntas las visiones nos dan informacin proftica sobre el tema. Sin embargo, antes de ir ms all, debemos definir algunos trminos que se encuentran en ambas visiones. La palabra griega apostasa (apostasa, apartarse de la verdad) significa rebelin o revolucin. Conlleva el sentido de un levantamiento interno de facciones hostiles a las intenciones de los lderes previos. Yo personalmente prefiero traducirlo como motn, pues este sugiere el hecho de que miembros sin autorizacin dirigen un barco y lo conducen a un lugar al cual no se supone que debe llegar. Puesto que a menudo los primeros cristianos consideraban a la Iglesia como un barco, creo que la palabra motn encierra el sentido de lo que Pablo y otros queran decir con el trmino apostasa (ver 2 Tesalonicenses 2:3). La palabra grande en la frase iglesia grande y abominable es un adjetivo de tamao ms que de cualidad y, al igual que el hebreo gadol o el griego megas, nos habla del gran tamao de la entidad abominable. Un significado secundario puede referirse a gran riqueza y poder. El trmino abominable se usa en el Antiguo Testamento para describir lo que Dios aborrece, lo que no falla en generar su ira. En Daniel, la Abominacin Desoladora es

aquello tan odioso para Dios que su aparicin en el templo hace que se aparte la Divina Presencia, dejando el santuario desolado. En el Antiguo Testamento, los trminos traducidos como abominable o abominacin (de la raz hebrea shiqqutz, taab, piggul; y del griego de la Septuaquinta y el del Nuevo Testamento bdelugma) son usualmente asociados con la adoracin idoltrica o con fuerte inmoralidad sexual. La palabra iglesia (del hebreo qahal o edah; y del griego ekklesia) posee un significado un poco ms amplio del que posee ahora. Se refiere a una asamblea, congregacin, o asociacin de personas que se unen y comparten los mismos intereses. As, el trmino no necesariamente se circunscribe a las asociaciones religiosas; de hecho, en Atenas los griegos usaban el trmino para designar a la asamblea legislativa del gobierno. Originalmente, el vocablo ekklesia se deriv de dos palabras que significan llamar y fuera, refirindose a aquellos ciudadanos a quienes el heraldo llamaba o convocaba a reuniones pblicas. De esta manera era una palabra adecuada para representar al cuerpo de individuos a quienes Dios llamaba fuera del mundo por medio del Espritu Santo. La dimensin civil de la palabra aparece en Hechos 19:32, en donde asamblea en la Versin del Rey Santiago es la traduccin de la palabra ekklesia. Sin embargo, debemos recordar que no conocemos la palabra original, escrita en las planchas de oro, que Jos Smith tradujo como iglesia. Cualquiera que haya sido, el profeta escogi traducirla como iglesia en vez de asamblea. Cuando ponemos todo esto junto vemos que el trmino iglesia grande y abominable significa una inmensa asamblea o asociacin de personas unidas por su lealtad a lo que Dios detesta. Lo ms probable es que esta iglesia estuviera especficamente envuelta en inmoralidad sexual, idolatra (esto es, adoracin falsa), o en ambas. Aunque el libro de Apocalipsis no usa exactamente la frase iglesia grande y abominable, tanto Juan como Nefi usan un nmero de oraciones similares para describirla. La llaman Madre de las Rameras y de las Abominaciones, madre de las abominaciones, y la ramera asentada sobre muchas aguas. (Apocalipsis 17:1,5; 1Nefi 14:10-11). Las principales caractersticas de la iglesia grande y abominable descrita en 1 Nefi se pueden listar de la siguiente manera: 1. Persigue, tortura y mata a los Santos de Dios (vase 1Nefi 13:5). 2. Busca riquezas y lujos (vase 1Nefi 13:7-8). 3. Se caracteriza por la inmoralidad sexual (vase 1Nefi 13:7). 4. Ha quitado cosas claras y preciosas de las escrituras (vase 1Nefi 13:26-29). 5. Tiene dominio sobre toda la tierra, entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos (vase 1Nefi 14:11). 6. Su destino es ser consumida en una guerra mundial, cuando las naciones a las que ella incita contra los Santos hagan guerra entre ellos mismos hasta que la misma iglesia grande y abominable sea destruida (vase 1Nefi 22:1314).

Otro smbolo usado en el libro de Apocalipsis para representar a la iglesia grande y abominable, as como a lo mundano y a la iniquidad en general, es Babilonia. Cinco de las seis caractersticas identificadas en 1Nefi tambin son atribuidas a Babilonia en el libro del Apocalipsis: 1. 2. 3. 4. 5. Babilonia est ebria de la sangre de los Santos, de los mrtires de Jess, y de los profetas (vase Apocalipsis 17:6; 18:24). Es conocida por su deleite de las grandes riquezas y del lujo (vase Apocalipsis 17:4; 18:3, 11-16). Se caracteriza por la inmoralidad sexual liberal (vase Apocalipsis 17:1-2, 5). Tiene dominio sobre todas las naciones (vase Apocalipsis 17:15, 18; 18:3, 23-24). Su destino es ser consumida por los mismos reyes quienes, a causa de sus engaos, hicieron guerra contra el Cordero (vase Apocalipsis 17:14-16; 18:23).

La caracterstica que no es comn en ambas descripciones profticas es la declaracin de Nefi de que la iglesia grande y abominable ha quitado partes importantes del canon de las escrituras. Esta omisin en Apocalipsis no es de sorprender, puesto que el registro de Juan es una de las escrituras de las que Nefi dijo que sufrira esta accin (vase 1Nefi 14:23-24). Al examinar las caractersticas de Babilonia debemos ser cuidadosos en diferenciar sta de la bestia en Apocalipsis 17: ellas no representan las mismas cosas, aunque la bestia apoya a la grande y abominable iglesia (vase Apocalipsis 17:3, 7). La bestia, por ejemplo, est completamente ausente de la descripcin que hace Nefi de la iglesia grande y abominable. Babilonia, la mujer vestida de prpura y escarlata descrita en Apocalipsis 1718, es especficamente la contraparte satnica de la mujer virtuosa del captulo 12 la cual simboliza a la Iglesia de Jesucristo que fue forzada a ir al desierto (vase TJS Apocalipsis 12:6); es decir, que se hizo inaccesible para los seres humanos. Al simbolizar a la iglesia falsa como una mujer inmoral se nos muestra la naturaleza de su maldad: ella es fsica y espiritualmente infiel, representando tanto a la inmoralidad sexual como a la idolatra, las abominaciones gemelas del Antiguo Testamento. De esta manera ella es la madre de las abominaciones. Parece que en Apocalipsis, mientras que el smbolo de la mujer impa representa a la religin falsa, las bestias, la imagen de la bestia, y sus cuernos representan otros aspectos del reino del diablo. La Madre de las Rameras no puede representar reinos o gobiernos la bestia y los cuernos lo hacen (vase Apocalipsis 17:12; tambin TJS Apocalipsis 13:1) pero s puede representar las falsas creencias e ideologas que a menudo capturan y motivan

a los gobiernos. El mismo genio maligno, Satans la serpiente antigua, esta detrs de ambas, pero la bestia y la ramera simbolizan entidades separadas con funciones distintas en el imperio del mal. Cuando los gobiernos civiles (los reinos de la tierra) cometen fornicacin con la religin falsa esto es, cuando la iglesia y el estado se unen entonces el vino de su fornicacin vuelve ebrio a todo el mundo, y sus pecados y plagas alcanzan el cielo (vase Apocalipsis 17:2; 18:3-5). La inmoralidad y la idolatra de la iglesia grande y abominable, junto con el poder de los estados civiles, dominan la economa y los estilos de vida de todas las naciones y destruyen el equilibrio espiritual y el discernimiento de los seres humanos. En este contexto, necesitamos recordar el propsito por el cual Satans establece combinaciones secretas. El Libro de Mormn pone en claro que las combinaciones secretas han existido desde el principio del tiempo entre todas las naciones. Estas organizaciones secretas estn aliadas ntimamente con Babilonia en su bsqueda de poder y riquezas, y en matar a los Santos de Dios. Moroni lament que fueran las combinaciones secretas las que destruyeran tanto a los Jareditas como a su propia gente y nos alert que el mismo destino le aguarda a aquellas naciones que permiten que estas combinaciones prosperen (vase Eter 8). Tal vez la mayor dificultad para entender la descripcin que hace Nefi de la iglesia grande y abominable es que parece haber una contradiccin entre el captulo 13 y el captulo 14. En 1 Nefi 13 la iglesia grande y abominable es una iglesia especfica entre muchas. La descripcin que hace Nefi de ella como la ms abominable de todas las dems iglesias (1Nefi 13:5, 26) no tiene sentido de otra manera. Adems, la iglesia grande y abominable del captulo 13 tiene una descripcin histrica especfica: se form entre los gentiles despus de que los judos les transmitieran la Biblia en su pureza (vase 1Nefi 13:26). Tambin es el agente histrico especfico responsable de quitar verdades claras y preciosas del registro de las escrituras. A esto debemos agregar la informacin dada en Doctrina y Convenios 86:1-3, la que declara que la iglesia grande y abominable hizo su obra despus de que los Apstoles se haban dormido, es decir, luego del final del primer siglo d. C. En Apocalipsis el papel de la ramera tambin tiene un marco histrico. Ella aparece en escena luego de la aparicin de la bestia, la cual ella cabalga y la que le apoya, y luego desaparece del escenario mientras que la bestia contina (vase Apocalipsis 13:1; 17:3, 7,16). Claramente, aqu grande y abominable se refiere a una iglesia especfica entre muchas otras que no son grande[s ni] abominable[s]. La aparente contradiccin se muestra en 1Nefi 14:10, en donde se nos dice que la iglesia del diablo est conformada por todas las organizaciones que no estn asociadas con la Iglesia de Jesucristo: He aqu, no hay ms que dos iglesias solamente; una es la iglesia del Cordero de Dios, y la otra es la iglesia del diablo. Cmo puede ser esto? Cmo puede ser que la iglesia o iglesias del diablo sean una y a la vez muchas? La aparente contradiccin nos da la solucin a un gran rompecabezas y nos ayuda a identificar a la iglesia grande y abominable. La respuesta es

que el trmino es usado de dos diferentes formas en 1Nefi 13-14. En el captulo 13 se usa histricamente, mientras que en el captulo 14 se usa tipolgicamente. En la literatura apocalptica recordemos que tanto Apocalipsis como 1Nefi 13-14 son apocalpticos en naturaleza el vidente es llevado en una visin y ve cosas desde la perspectiva de Dios. El tiempo deja de ser un elemento importante; esta es una de las razones por las que el libro de Apocalipsis a veces parece revuelto: en Dios no existe el tiempo como nosotros lo medimos (Alma 40:8). Las visiones apocalpticas son sumamente simblicas, y usualmente requieren de un intrprete angelical para que el vidente comprenda lo que ve. Los smbolos son inclusivos: es decir, representan categoras dentro de las cuales se pueden incluir todas las instancias especficas de algo. Esta es la razn por la que la iglesia grande y abominable puede ser llamada Nnive (parte del lenguaje de Juan proviene de la descripcin de Nnive en Nahum 3), o Babilonia, Sodoma, Egipto, Jerusaln o Roma. El nombre cambia, pero el carcter la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra (Apocalipsis 17:18) es el mismo en cada dispensacin. Es en este sentido que la iglesia del diablo es equivalente al edificio grande y espacioso que vieron Nefi y su padre (1Nefi 8:26-28, 31, 33-34; 11:35-36). La descripcin apocalptica del edificio grande y espacioso encaja con las caractersticas de la iglesia del diablo; la estructura artificial sin fundamento representa el mundo carnal, y sus valores y su estilo de vida incluyen el mofarse del reino de Dios. Este lucha contra los apstoles del Jesucristo, y su cada ser grande, pues as ser la destruccin de todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos que combatan contra los doce apstoles del Cordero (1Nefi 11:36). Para ilustrarlo mejor, tomemos el nombre de la iglesia grande y abominable: Babilonia. Una lectura rpida y literal de Apocalipsis puede hacernos creer que se describe alguna ciudad en particular, y nos gustara saber que ciudad representa a Babilonia. Sin embargo, si leemos con detenimiento, vemos que Babilonia no es una ciudad sino muchas, y todas ellas caen en la categora mayor de esa gran ciudad. Babilonia es la anttesis de la ciudad de Dios, la Jerusaln celestial o Sin. As como Sin est en dondequiera que estn los puros de corazn (vase D&C 97:21), de igual manera Babilonia es cualquier lugar en donde los inicuos viven. Los Santos de los ltimos Das no parecen tener problemas en comprender que Sin es una categora espiritual que en diferentes contextos puede significar Salt Lake City o una rama en algn rea perifrica del mundo o Far West o Jerusaln o la Ciudad de Enoc o la Nueva Jerusaln. Por qu, entonces, es difcil entender al opuesto de Sin, Babilonia, de la misma manera? Esta identidad variable es lo que Jacob nos ensea en 2 Nefi 10:16: De modo que quien pugne contra Sin, tanto judo como gentil, esclavo como libre, varn como mujer, perecer; pues son ellos los que constituyen la ramera de toda la tierra; porque aquellos que no son conmigo, contra m son, dice nuestro Dios. Entonces, en este contexto cualquiera que pelee contra Sin puede ser colocado en la categora de Babilonia. En la literatura apocalptica el reparto de personajes es constante.

Solo hay un guin y una trama desde la fundacin del mundo hasta su final, y los papeles y las lneas del drama son siempre los mismos de dispensacin en dispensacin, aunque los individuos y las instituciones que representan esos papeles y dicen aquellas lneas cambian con el tiempo. Lo que es importante saber es cules son los modelos, las caractersticas identificantes, de las categoras tipolgicas. Luego podemos orientarnos hacia cualquier tiempo o lugar y saber quien acta all como Babilonia y como Sin. Eso, por supuesto, tambin funciona para nuestra poca. Una vez que comprendemos que el trmino iglesia grande y abominable tiene dos usos, el uno abierto (inclusivo y como arquetipo), y el otro cerrado (exclusivo e histrico), el resto se vuelve ms fcil. En 1Nefi 13 tanto el ngel como Nefi se refieren a la institucin especfica que represent el papel de Babilonia en el Imperio Romano en el segundo siglo d. C.: He aqu la formacin de una iglesia que es la ms abominable de todas las dems iglesias, que tortura y mata a los Santos de Dios, se adorna con oro y sedas, y quita muchas partes del evangelio de Cristo. (13:5; Vase tambin 13:8, 26). Sin embargo, en el captulo 14, versculo 10 Nefi describe las categoras arquetpicas: No hay ms que dos iglesias solamente, la iglesia del Cordero de Dios, o Sin; y la iglesia del diablo, o Babilonia. El que no pertenece a la iglesia del Cordero de Dios, pertenece a esa grande iglesia que es la madre de las abominaciones, y es la ramera de toda la tierra. La literatura apocalptica es dualista. Puesto que tiene que ver con patrones, todo se reduce a principios opuestos: amor y odio, bien y mal, luz y tinieblas. No hay reas grises en los escritos apocalpticos. En este sentido, solo existen dos categoras en el mbito de la religin: religin que salva y religin que no. La primera es la iglesia del Cordero y la ltima, no importa cun bien intencionada, es un engao. Sin embargo, en el sentido histrico solo una entidad puede ser la iglesia grande y abominable. Por tal razn, las iglesias bien intencionadas no calificaran como la madre de las abominaciones descrita en 1Nefi 13. Ellas no matan a los Santos de Dios ni buscan controlar a los gobiernos civiles, ni tampoco andan tras la riqueza, los lujos, y la inmoralidad sexual. Ya sea en el sentido apocalptico o histrico, la orientacin individual de la Iglesia del Cordero o de la iglesia grande y abominable no es la membreca sino la lealtad. As como hay Santos de lo ltimos Das que pertenecen a la iglesia grande y abominable debido a su lealtad a Satans y a su estilo de vida, as tambin hay miembros de otras iglesias que pertenecen al Cordero debido a su lealtad hacia l y a Su estilo de vida. La membreca se basa ms en quien posee tu corazn que en quien tiene tus registros. Algunos Santos de lo ltimos Das han errado al creer que alguna denominacin especfica, con exclusin de todas las dems, ha sido desde el principio del tiempo la iglesia grande y abominable. Esto es peligroso, porque entonces muchos querrs saber cul es, y se creara una relacin antagonista con dicha denominacin.

Por ejemplo, algunos han argumentado que los elementos del judasmo del primer siglo reflejan trazos de Babilonia. Despus de todo, los lderes judos persiguieron a la iglesia y derramaron la sangre de los Santos. Crucificaron al Mesas y unieron la religin con el gobierno civil. Sin embargo, debemos reconocer que esta clase de razonamiento que los judos eran la bestia, el anticristo fue lo que condujo directamente al Holocausto en el siglo XX y que todava hay quienes celebran esa insana moral, presente en algunos grupos de hoy. No ha sido ms discernible la intervencin de la mano de Satans en cualquier tarea humana que en el Holocausto? La irona es que mientras que Jerusaln en el ao 30 d. C., pudo haber sido una manifestacin de Babilonia (vase Apocalipsis 11:8), el judasmo no puede ser la iglesia grande y abominable que describen Nefi y Juan. Primero, los judos no gozaron de dominio sobre todas las naciones de la tierra. Segundo, Nefi dijo que las escrituras estaban completas cuando salieron de la boca del judo, pero que la iglesia grande y abominable, que tuvo su formacin entre los gentiles, le suprimi partes (vase 1Nefi 13:24-26). Tercero, no parece que el fin de los judos sea el de ser consumidos por las naciones de la tierra; de hecho, es todo lo contrario. Con ms frecuencia, algunos han sugerido que la Iglesia Catlica Romana puede ser la iglesia grande y abominable en Nefi 13. Esto es insostenible, principalmente porque el Catolicismo Romano como lo conocemos no exista en la poca en la que se cometieron los crmenes descritos por Nefi. De hecho, el trmino Catlico Romano solo tiene sentido despus del ao 1054 d. C., cuando se usa para distinguir a la Iglesia Ortodoxa Occidental latino-parlante que sigui al obispo de Roma de la Iglesia Ortodoxa Oriental griegoparlante que sigui al obispo de Constantinopla. En el perodo entre Pedro y el emperador romano Constantino existan muchas iglesias cristianas a parte de la Iglesia Ortodoxa: iglesias ebionitas, sirias y egipcias; Donatistas, Gnsticos, Marcionitas y muchas ms. An si usamos el trmino Catlico para la iglesia que Constantino hizo la religin del estado en el ao 313 d. C., el Nuevo Testamento tal como lo conocemos ya estaba en circulacin desde haca mucho. Quiere decir, que las partes claras y preciosas ya haban sido removidas. La nocin de monjes medievales astutos reescribiendo las escrituras es injusta e intolerante. Le debemos a esos monjes una deuda de gratitud por cualquier cosa que hayan salvado. Para la poca de Constantino, los apstoles haban estado muertos por siglos. Adems, la temprana Iglesia Ortodoxa puede difcilmente ser acusada de inmoralidad. De hecho, se haba ido al extremo del ascetismo. En algunas reas del mundo la Ortodoxia reemplaz a una forma temprana ya corrupta de cristianismo, y durante la mayor parte de ese perodo, los miembros de la Iglesia ortodoxa no estaban en posicin de perseguir a nadie, cuando ellos mismos eran arrojados a los leones. La Iglesia Catlica del siglo IV fue el resultado de la apostasa: su producto final, no su causa. Para encontrar a los verdaderos culpables necesitamos adentrarnos a un perodo muy anterior en la historia de la iglesia que el siglo IV despus de Cristo. Satans tena sus ministros en el mundo mucho ms antes que eso, y debemos recordar que Babilonia ya estaba all, desde los das de Can, Nimrod, Faran y Herodes, para oponerse a Sin.

En realidad, ninguna iglesia, denominacin o grupo de creyentes histricamente llena todos los requisitos para ser la iglesia grande y abominable: esta debe haberse formado entre los gentiles; debe haber editado y controlado la distribucin de las escrituras; debe haber dado muerte a los Santos de Dios, incluyendo a los apstoles y profetas; debe haber estado aliada con los gobiernos civiles y haber usado su poder policial para imponer sus ideas religiosas; debe haber tenido dominio sobre toda la tierra; debe haber buscado grandes riquezas e inmoralidad sexual; y debe permanecer hasta cerca del fin del mundo. No existe denominacin o sistema de creencias que encaje completamente con esta descripcin. En vez de eso, el papel de Babilonia ha sido representado por muy variados agentes, ideologas, e iglesias en muchas pocas distintas. Debe quedar claro que la iglesia grande y abominable que describi Nefi en el captulo 13 no es la misma entidad histrica que crucific al Salvador o que mat a Jos y a Hyrum. Sera un error culpar a algunas denominaciones modernas por las actividades de la antigua iglesia grande y abominable. El otro error es irnos demasiado lejos al extremo opuesto, restndole historicidad conjuntamente a la iglesia abominable. El trmino se convertira entonces en un vago smbolo para toda la maldad disociada en el mundo. A la luz de la evidencia en las escrituras no podemos aceptar ese punto de vista; porque si lo hacemos no podramos ser capaces de reconocer las categoras y saber quin est ahora desempeando el papel de Babilonia en nuestro propio tiempo o en pocas futuras. As que, por una parte, debemos evitar la tentacin de identificar el papel de la iglesia grande y abominable de manera completa con una entidad particular, que no podamos reconocer ese mismo papel cuando es desempeado por alguna otra entidad. Al mismo tiempo, debemos recordar que el papel ser desempeado por alguna entidad o coalicin, y debemos ser capaces de decir, por medio de los frutos caractersticos, cual es Sin y cual es Babilonia. Entonces, podemos identificar el agente histrico que actu como la iglesia grande y abominable en el cristianismo temprano? Tal agente debi haber tenido su origen en la segunda mitad del siglo I y debe haber realizado la mayor parte de su obra a mediados del siglo II. Este perodo puede ser llamado el punto ciego de la historia del cristianismo, porque es de aqu que se han preservado poqusimas fuentes primarias histricas. Tenemos muy buenas fuentes para el cristianismo del Nuevo Testamento; de repente se van las luces, por as decirlo, y escuchamos los sonidos sordos de una gran contienda. Cuando se vuelven a encender las luces ms de cien aos despus, nos damos con la sorpresa que alguien ha arreglado el mobiliario y el cristianismo ha llegado a ser algo muy diferente de lo que era en el principio. Esa entidad diferente puede muy acertadamente ser descrita como el cristianismo helenizado. La helenizacin del cristianismo es un fenmeno que los eruditos en historia cristiana hace mucho han reconocido. La helenizacin se refiere a la imposicin de la cultura y filosofa griegas sobre las culturas del este. El resultado fue la sntesis del este y el oeste, una mezcla de la cultura popular que era virtualmente mundial. Sin embargo, en el mbito de la religin, sintetizar significa comprometer, y cuando hablamos en trminos del evangelio, un compromiso con las creencias populares significa apostasa de la verdad.

Cuando el cristianismo judo y la cultura griega se encontraron cara a cara en el campo misional gentil en la mitad del primer siglo, surgi una gran batalla de creencias y estilos de vida. La visin mundial griega con el tiempo gan, y el cristianismo judo fue revisado para hacerlo ms atractivo y sugestivo para la audiencia griega. Los principales prejuicios del mundo griego fueron la naturaleza absoluta de Dios (i.e., l no puede estar atado o limitado por nada) y la imposibilidad de que algo material o fsico sea eterno. Para poder satisfacer a los gentiles sumidos en la filosofa griega, el cristianismo tena que rechazar las doctrinas de un Dios antropomorfo y la resurreccin de los muertos, o tena que reinterpretarlas drsticamente. El negar o alterar la doctrina de la resurreccin de los muertos era precisamente lo que algunos cristianos griegos haban hecho en Corinto, y Pablo les respondi muy fuertemente en 1 Corintios 15. Pablo tambin relacion la apostasa con la obra de Satans al establecer una religin falsa. En 2 Tesalonicenses el dijo: Pero no vendr sin que antes venga la apostasa [apostasia], y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdicin (2 Tesalonicenses 2:3). Aquel hombre de pecado se sentara en el templo de Dios, presentndose a s mismo como Dios (2 Tesalonicenses 2:4). El misterio de la iniquidad (2 Tesalonicenses 2:7) estaba obrando ya cuando Pablo escribi, y recordarn que uno de los nombres de Babilonia es misterio (Apocalipsis 17:5). El hijo de perdicin, o el hombre de pecado del que habla Pablo, es Lucifer1. l es la contraparte del Hombre de Santidad. El templo en el cual se sienta es la Iglesia, ahora desolada y desprovista de la presencia divina por la abominacin de la apostasa. La Traduccin de Jos Smith de 2 Tesalonicenses 2:7 agrega: Cristo le permite obrar, hasta que se cumpla el tiempo en que sea quitado de en medio. En Doctrina y Convenios 86:3, el Seor identifica a la ramera, Babilonia, con la iglesia apstata: Y al dormirse stos [los apstoles] el gran perseguidor de la Iglesia, el apstata, la ramera, Babilonia, que hace que todas las naciones beban de su copa, en cuyos corazones reina el enemigo, s, Satans, se sienta para reinar; he aqu, ste siembra la cizaa; por tanto, la cizaa ahoga el trigo y hace huir a la Iglesia al desierto. Claramente, cualquier nombre denominativo que escojamos darle, la iglesia apstata primitiva y la iglesia grande y abominable que Nefi y Juan describieron son idnticas. El hecho es que realmente no sabemos que nombre darle. He propuesto el Cristianismo Helenizado, pero esa es una descripcin ms que un nombre. La abominable iglesia del diablo histrica es esa iglesia apstata que reemplaz al cristianismo verdadero en los siglos I y II, enseando filosofas de los hombres mezcladas con las escrituras. Destron a Dios de la Iglesia y lo reemplaz con el hombre al negar el principio de la revelacin y a la vez volvindose al intelecto humano. Como producto del albedro humano, sus credos fueron una abominacin para el Seor, pues eran idolatra: los hombres adoraban a las creaciones, no de sus propias manos, sino de sus propias mentes.
1

Vase de Bruce R. McConkie, Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento (Salt Lake City: Bookcraft, 1973), 3:62-64

Puede que Babilonia en los siglos primero y segundo haya sido una coleccin de diferentes movimientos. Algunos judos cristianos no podan abandonar la ley de Moiss y por ese motivo renunciaron a Cristo. Los Cristianos Ortodoxos adoptaron la filosofa griega. Los Gnsticos se envolvieron en misterios y en prcticas innombrables por una parte, o en un neurtico ascetismo por la otra. Los compiladores del segundo siglo como Tatiana y Marcin reescribieron las escrituras, el ltimo cortando audazmente cualquier cosa que no le gustara. Y todos ellos forzaron a la mujer virtuosa, la verdadera iglesia de Jesucristo, a ir al desierto. Este artculo apareci primero en la Ensign de enero de 1988, 34-39, con el ttulo Guerreando contra los Santos de Dios