Agencia de Informacin Laboral

Entrevista

Colombia es lder mundial en metodologas de precarizacin del empleo

-Dice Stepehen Benedict, responsable de Derechos Humanos y Sindicales de la CSILos eventos conmemorativos de los 25 aos de la CUT contaron con el acompaamiento de algunas personalidades del mundo sindical. Uno de ellos fue Stepehen Benedict, de nacionalidad canadiense, responsable del Departamento de Derechos Humanos y Sindicales de la Confederacin Sindical Internacional, CSI, entidad sta que representa a 175 millones de trabajadores y trabajadoras de 308 organizaciones afiliadas en 153 pases y territorios. La Agencia de Informacin Laboral de la ENS convers con el seor Benedict sobre distintos tpicos del tema que l maneja en la CSI, y recogi sus impresiones sobre la cuestin laboral y sindical en nuestro pas. Esta es la entrevista: Cul es concretamente su papel en la CSI? La CSI ha definido la defensa de los derechos laborales y humanos como eje de la lucha del sindicalismo internacional. Cada ao presentamos un informe sobre las violaciones de estos derechos, y se configura as un banco de datos que tiene utilizacin fcil y activa por parte del movimiento sindical. Esa informacin se entrega a la Comisin de Expertos sobre Aplicacin de las Normas de la OIT; y tambin hacemos un seguimiento de las quejas ante el Comit de Libertad Sindical. Es un montn de trabajo. En los ltimos aos tambin hemos creado redes de Derechos Humanos. Desde el 2009 existe la red de la Confederacin Sindical de las Amricas, la CSA, que enfoca su trabajo en campaas sobre temas y pases, con en Colombia, Guatemala, Honduras y Mxico. Mi otro papel es viajar por el mundo llevando la solidaridad del movimiento sindical, como lo estoy haciendo ahora en Colombia acompaando a la CUT, que celebra 25 aos. Pero tambin vengo a buscar la solidaridad del movimiento sindical colombiano, que por efecto de la crisis mundial va a ser muy importante en adelante.

A propsito de eso, cul es hoy la mirada del sindicalismo internacional sobre Colombia? Recientemente escuch al presidente Santos en una entrevista en CNN, diciendo que Colombia tiene un crecimiento econmico del 5.5%, y ha creado un milln de empleos en el ltimo ao, y lo puso como ejemplo para otros pases, incluyendo a algunos desarrollados. Pero no mencion la calidad de esos empleos, que en su mayora son precarios, inestables, sin seguridad social, no es trabajo decente en trminos de la OIT. Ah es donde est la diferencia. Por eso miramos a Colombia como un caso preocupante para la regin, en el sentido que lo que ocurre aqu se pone como modelo influyente en otros pases de Amrica Latina. Aunque ahora la situacin es un poco mejor, porque el modelo neoliberal de Colombia tiene menos poder de contagio, por la presencia en la regin de gobiernos de izquierda. Aunque eso no es tampoco garanta, porque vemos que en Ecuador hay despidos masivos de empleados pblicos. Se dice que Colombia es el pas ms peligroso para ejercer el sindicalismo. Qu apreciacin tiene usted de esa frase? Es una frase con la cual quiero ser cuidadoso, porque las cifras cambian. El ao pasado fueron 49 asesinatos de sindicalistas, y este ao van 29. La verdad es que en trminos absolutos la matanza de sindicalistas en Colombia sigue siendo la ms fuerte, junto con Guatemala, donde el nivel de homicidios ha sido bastante alto este ao. De pronto tal vez Colombia no es ya el peor pas para ejercer el sindicalismo, pero no creo que sirva mucho una competencia de esa naturaleza. Lo que interesa es que las cosas cambien y se acabe la violencia, y ese es un trabajo que el sindicalismo de cada pas debe liderar. No se va a hacer desde Bruselas ni desde Sao Pablo. Hay sectores que descalifican las estadsticas de la violencia antisindical diciendo que incluye a muchos que son asesinados, no por ser sindicalistas, sino por asuntos personales o por la propia dinmica del conflicto colombiano, y en esa medida la valoracin del problema cambia. Qu piensa de eso? En abril de este ao estuvimos aqu en Colombia con Vctor Bez, secretario de la CSA, y nos reunimos con el Vicepresidente de la Repblica y la Fiscal General. Ah escuchamos ese mismo argumento, y que se estaba haciendo un estudio para saber ms de esos crmenes y en qu casos fueron por asuntos ajenos a la actividad sindical. Nuestra respuesta a la seora Fiscal fue sencilla: estamos seguros de que hay casos en que los sindicalistas se matan en accidentes de trnsito, o en rias en la calle, o por asuntos de amor. Pero cuando estamos hablando de casi 3 mil asesinatos en los ltimos 25 aos, esos casos pueden no significar mucho, porque al resto los mataron por estar involucrados en negociaciones colectivas o por liderar protestas sociales; que lideran precisamente por ser sindicalistas. Qu opina de la impunidad tan alta en nuestro pas? En ms del 95% de los casos esos crmenes estn impunes.

No es aceptable decir que la impunidad es un fenmeno que no tiene causa. Si la tiene, lo mismo que la precarizacin laboral. Existen porque hay alguien que gana y hay alguien que pierde, y quienes ganan no son los trabajadores, sino los empleadores. Con una tasa de sindicalizacin de menos del 5% es esperable que haya impunidad y precarizacin. El da que haya 40% o 50% de sindicalizacin en Colombia, la impunidad no va a existir, no ser posible por la presin social. La precarizacin tambin ser ms difcil. Pases como Colombia, Guatemala, Honduras, las Filipinas, donde el movimiento sindical es bastante dbil, tienen tambin altos niveles de impunidad. La salida, para m por lo menos, tiene que ser una pelea ms fuerte de los sindicalistas colombianos, los guatemaltecos y los filipinos para fortalecerse en sus pases, con el apoyo del movimiento sindical internacional y la sociedad civil en su conjunto. Denunciar eso como un horror es importante, pero no suficiente. Yo quiero saber es cmo vamos a acabar con esa situacin. Es un poco fcil quedarnos haciendo discursos sobre los problemas, cuando lo que necesitamos cambiar es el modelo, para tener una sociedad con derechos, desarrollo sustentable, todo eso. Cmo ve a Colombia en el tema especfico de la precarizacin laboral? La precarizacin del trabajo existe hoy da en todos los pases del mundo, no es algo tpico de Colombia. Pero los mtodos que se estn desarrollando aqu ponen a este pas a jugar un papel terrible como lder de nuevas metodologas de precarizacin del empleo. Se ve en el caso de las cooperativas de trabajo asociado, que se inventaron aqu. Ahora que hay problemas, el gobierno y los empleadores dicen: vamos a acabar con eso, pero montan otra experiencia parecida de flexibilidad laboral sin ninguna proteccin, y de paso debilitan los sindicatos. En ese sentido Colombia es un pas emblemtico, un laboratorio, y por eso es importante para la lucha del movimiento sindical en el mundo entero. Otro similar es Georgia, en Europa del Este, que es laboratorio de precarizacin para pases de esa regin. En la ltima encuesta de Gallup aparece el sindicalismo con baja favorabilidad entre los colombianos: el 50%, apenas por encima del Congreso de la Repblica. Ese dato cmo le parece? Las cifras de estas encuestas pueden ser engaosas, dependiendo de cmo se obtengan. En Canad si uno les pregunta a las personas si estn contentas con lo que hace el movimiento sindical, el 50%, o tal vez ms, va a decir que no. Pero esa no es la pregunta, la pregunta sera: si en su empresa hay un sindicato que defiende sus intereses como trabajador, le gustara hacer parte de l? La mayora va a decir que s, por lo menso en Canad, no s si aqu. Porque saben que los sindicatos por principio luchan para los intereses de las y los trabajadores. Y la responsabilidad de los gobiernos y los Estados es darle a los sindicatos la oportunidad de jugar ese papel, pero hay muchos gobiernos que no cumplen con esa responsabilidad. Cmo ve el papel del sindicalismo frente a la OIT? Los sindicalistas hablamos de OIT como esa casa donde tenemos voz y poder. Pero eso no es del todo cierto. Es una organizacin intergubernamental en la que los empleadores tienen el mismo peso, o ms incluso que los representantes de los trabajadores. Es el caso en un pas de Asia, donde una empresa de abogados de Estados Unidos desarroll una nueva ley

sobre servicios esenciales, que va totalmente en contra de los convenios de la OIT; y esos mismos abogados representan a los empleadores en la OIT, y van all no porque crean mucho en los convenios, sino porque no les gusta el sistema normativo, no les gustan los convenios. En ese escenario los sindicatos ponen sus quejas, y piensan que porque se pusieron la justicia se les va a dar. No. La queja es apenas parte de la pelea, es un instrumento para darle visibilidad a las violaciones en la OIT, que toman entre 5 y 10 aos para fallarse. Hay otros instrumentos que el sindicalismo puede usar, como la Corte Interamericana, la OCDE sobre empresas multinacionales. Pero no utilizamos esos instrumentos de manera adecuada. Es un esfuerzo que tendramos que hacer. Dijo usted antes que en el contexto de la crisis mundial la solidaridad del movimiento sindical colombiano va a ser muy importante. Por qu? Ahora mismo estamos enfrentando en todos los pases duros ataques contra del movimiento sindical y de los derechos de los trabajadores: en Grecia, Irlanda, Portugal, Rumania, etc. La realidad es que en muchos de esos pases el movimiento sindical enfrenta esos ataques sin mucha conviccin, porque Europa estaba acostumbrada al dilogo social, que lo resolva todo. Y ya est viendo que el dilogo social a veces no es la solucin, que hay que aprender de nuevo lo que es la lucha; y como el sindicalismo colombiano tiene tanta experiencia por toda la lucha que le toca a diario, entonces me parece importante que den ese paso. Cuando estoy en frica o en Asia, la gente entiende la necesidad de ser solidarios con los colombianos, pero es importante que los colombianos entiendan la necesidad de ser solidarios tambin con los otros que luchan, y que tienen tantos problemas como ac. El temperamento luchador del sindicalismo de Colombia es importante para Asia, frica y hoy da tambin para Europa.