CULTURA MATERIAL Y RENOVACIN METODOLGICA DE LA HISTORIA

CULTURA MATERIAL Y RENOVACIN METODOLGICA DE LA HISTORIA

Ignacio Casado Galvn.

Resumen: En la investigacin histrica hay que superar la objetividad positivista y concebir el trabajo histrico como un proceso cognoscitivo. Toda investigacin implica hiptesis y conceptos formulados previamente por el investigador. A lo largo del siglo XX las ciencias histricas han desarrollado mtodos de aproximacin disciplinar cada vez ms sistemticos. Esto ha conducido a la ampliacin de las fuentes histricas: los documentos escritos durante mucho tiempo privilegiados en la investigacin histrica, van a ser ahora relativizados y tendrn que compartir el protagonismo con otros testimonios simblicos de la realidad en virtud de las capacidades analticas e interpretativas de los historiadores.

Se ha planteado incluso la primaca de la fuente material considerada ms objetiva que las fuentes materiales, que son generalmente de segunda mano, y por tanto ms subjetivas. El concepto de cultura material, que tiene como punto de partida el mtodo de trabajo de la arqueologa se inclina a mirar con el mismo inters aquellos objetos considerados habitualmente producto del ingenio del hombre (como las obras maestras en el campo de las artes) y las obras annimas, de la realidad cotidiana, de la vida comn y de la comn experiencia esttica de millones de personas. Pero estos espacios y elementos cotidianos no son solo objetos materiales fruto de una actividad humana, sino tambin de un conjunto de ideas, de una ideologa que ha constituido la base de su creacin.
Como afirma Aldo Castellano en la investigacin histrica hay que partir de la constatacin del relativismo histrico, es decir hay que superar la objetividad positivista y concebir el trabajo histrico como un proceso cognoscitivo, con una elevada carga subjetiva, que sigue un nexo lgico desde la preparacin de los datos hasta la explicacin de los mismos . El hecho bruto solo es utilizable para la investigacin con un tratamiento preventivo por parte del estudioso, que lo vuelve posible al anlisis. Por tanto, como manifiesta Wittgenstein , la reconstruccin del hecho o del objeto histrico es una accin intencional del sujeto investigador, el resultado del proceso cognoscitivo depende de las preguntas que se han planteado inicialmente. Toda investigacin (y esto es an ms evidente en las ciencias humanas) implican hiptesis y conceptos formulados previamente por el investigador. Este componente subjetivo del que el investigador (en este caso el historiador) puede ser consciente o no, es lo que en trminos psicoanalticos se denomina transferencia , es decir, toda una serie de motivos, sentimientos y fantasas del individuo que desempean un papel fundamental en la relacin de ste con la realidad, funciona como un filtro con el cual se defiende de sta, ya sea en el plano consciente o inconsciente. Para Aldo Castellano esta transferencia es inevitable en el anlisis del documento histrico, pero analizable para los fines de la investigacin histrica. Esto significa que el objeto o el documento histrico no es propiamente un hablante, sino un interlocutor de lo histrico. La objetividad reside solo en el reconocimiento de la subjetividad. En cuanto mediador del autor y la realidad, el libro de historia se avecina a la obra de arte, pero debido a las reglas del gnero, a la necesidad de la verificacin crtica, se aproxima a la ciencia . A lo largo del siglo XX las ciencias histricas han desarrollado mtodos de aproximacin disciplinar cada vez ms sistemticos, frente al aislamiento de prioridades del historiador tradicional (paternidad de los inventos, fechas y nombres) la historiografa contempornea considera que el conocimiento de los hechos no es tan importante como el poder explicarlos en sus interrelaciones. El estudio del comportamiento humano necesita as de una investigacin sistemtica en el espacio y en el tiempo con el fin de aislar los modelos generales de referencia y las relaciones de causa y efecto que unen entre s a los diferentes fenmenos. Su fin ltimo es llegar desvelar toda una serie de experiencias humanas atendiendo a los niveles de comportamiento colectivo en las situaciones comunes de existencia. Esto ha conducido a la ampliacin de las fuentes histricas: los documentos escritos durante mucho tiempo privilegiados en la investigacin histrica, van a ser ahora relativizados y tendrn que compartir el protagonismo con otros testimonios simblicos de la realidad en virtud de las capacidades analticas e interpretativas de los historiadores . El desarrollo de la arqueologa industrial est directamente relacionado con esta renovacin de las disciplinas humanas e histricas, por eso no es de extraar que uno de los primeros problemas metodolgicos que se le plantean sea el del tipo de fuentes que debe utilizar.

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Concepto de cultura material. El planteamiento de la primaca de la fuente material concebida como testimonio por s mismo suficientemente objetivo y exhaustivo de la realidad est bastante arraigado en la arqueologa industrial y responde a dos procesos distintos: por un lado la preocupacin por los restos fsicos, es lo que ha primado en los comienzos de la disciplina por las exigencias prcticas de su censo; lo que llev al uso de las tcnicas de los arquelogos y que stas acabaran por determinar la investigacin, llegndose a caracterizar ms por la metodologa que por la finalidad del estudio. Pero adems se basa tambin en argumentaciones tericas como por ejemplo algunos consideran ms objetivas las fuentes materiales que las escritas, que son generalmente de segunda mano, y por tanto ms subjetivas como afirma el arquelogo Andrea Carandini o los franceses Ph. Bruneau y P. I. Balut que consideran que el uso de fuentes escritas desvirta el trabajo de la arqueologa industrial al acercarla a la investigacin histrica ms tradicional. Esa visin responde, en realidad, a un proceso ms profundo, a un intento de desjerarquizacin, de romper la visin tradicional jerarquizada de la realidad, que se corresponde a la primaca de las fuentes escritas en la historiografa tradicional, que en el caso italiano siguiendo a Antonello Negri estaba dominado por la ideologa de la obra maestra, es decir la separacin de determinados aspectos de la realidad de su contexto, por ser considerados nicos, irrepetibles, superiores en definitiva . A esa concepcin Andrea Carandini le opone el concepto de cultura material, que tiene como punto de partida el mtodo de trabajo de la arqueologa que no hace distincin entre sus descubrimientos basndose en criterios de valoracin de tipo esttico- para sostener la necesidad de una generalizacin del estudio del contexto respecto al estudio del caso. O sea de los monumentos individuales que se consideran de particular importancia esttica. . De esa manera se inclina a mirar con el mismo inters aquellos objetos considerados habitualmente producto del ingenio del hombre (como las obras maestras en el campo de las artes) y las obras annimas, construcciones y espacios de la realidad cotidiana, de la vida comn y de la comn experiencia esttica de millones de personas . Pero estos espacios y elementos cotidianos no son solo objetos materiales fruto de una actividad humana, sino tambin de un conjunto de ideas, de una ideologa que ha constituido la base de su creacin. Por eso Aldo Castellano considera que poner en un plano superior la cultura material respecto a la cultura espiritual es un error, es repetir, pero a la inversa, el imperialismo de las fuentes escritas que caracterizaba al positivismo historicista. Se trata de un materialismo simplista que deriva de una lectura reduccionista de las teoras marxistas , puesto que de estas de deriva que ambos planos: material y espiritual estn ntimamente relacionados, interactuando y condicionndose mutuamente , hasta el punto que es muy difcil separarlos. Se trata, en definitiva, de superar la visin jerarquizada de la realidad que exagera determinados aspectos de esta con el uso de determinadas fuentes; pero no para exagerar otros aspectos de la misma, con el uso de otras fuentes, sino para conseguir una visin ms articulada de la historia. Concebir la realidad como un crculo o varios crculos intersecantes donde se desarrollan los acontecimientos, cualquier brecha que abramos en ella nos dar siempre una visin parcial. Existe adems otro peligro, al privilegiar las fuentes materiales, que es el de no distinguir entre la cultura producida y la cultura impuesta, (tomado directamente del sociologismo vulgar de los mass media contemporneos, esto es confundir la cultura impuesta con aquella producida/reproducida y considerar la primera absoluta y fiel testimonio de la segunda. Esta distincin es particularmente importante en el estudio de la considerada cultura popular o cultura de las clases subalternas, es decir de aquellos estratos de la sociedad que se expresan sobre todo a travs de la oralidad. La realidad, como es obvio, se presenta fenomenolgicamente en toda su complejidad y multiformidad. Es indispensable en cierto sentido para el investigador hacerle violencia e imponerle a modo de hiptesis un orden propio para intentar comprender sus mecanismos. Se trata de descomponer la realidad para despus recomponerla. El problema suele ser que las reconstrucciones hipertrofian una parte respecto a las otras y no existen partes privilegiadas sobre cuya legitimacin concentrar la atencin y limitar la lectura crtica. En este sentido hay que entender las relaciones entre cultura material y cultura espiritual, no son ms que modelos conceptuales, no existen en la realidad que es mucho ms compleja y donde ambos aparecen entrelazados. Por ello no se puede privilegiar la cultura material como un nuevo centro, como causa determinante. La investigacin histrica debe individualizar las causas, hacer hiptesis y verificarlas con el suficiente margen de seguridad, teniendo presente que los acontecimientos son el producto de una gran variedad de fuerzas y tambin que tales factores no tienen una validez universal sino relativa a aquella determinada situacin histrica para la cual se muestra posible . El descubrimiento del plano material es una de las conquistas ms importantes de la historiografa contempornea. El documento arqueolgico ha permitido abrir una nueva dialctica entre lo escrito y lo material.

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Ambas fuentes no son necesariamente contradictorias, las ms de las veces son complementarias e indispensables para una visin global de los fenmenos histricos. Cuando son contradictorias es una premisa errnea considerar el documento material como superior, por ser ms real y objetivo. Al fin y al cabo el inters del historiador no es tanto un acercamiento esttico al hecho bruto como a las relaciones entre las interpretaciones dadas por los contemporneos a un determinado hecho y el hecho en s mismo. ...en otras palabras, el proceso de produccin del objeto (entendido como fenmeno) ms que el objeto en s y por s, entendiendo por proceso de produccin, el proceso global (material, espiritual, social) a travs del cual el objeto es producido (y reproducido, con la fruicin), e investido de significado por la sociedad del tiempo . Es ms significativo indagar en esa discrepancia, para tener una visin ms completa de la realidad. Esto no quiere decir que todo pueda reducirse al elemento cultural, lo que nos llevara al relativismo absoluto; en toda sociedad hay siempre un rea de irreductibilidad, un elemento objetivo que, por lo tanto, podemos conocer. Pero ste no se puede aislar estticamente del resto de la realidad, porque eso supone sacarlo de la historia, de la subjetividad. Por tanto la investigacin histrica debe mantener una difcil dialctica, debe presuponer aspectos de la realidad como el presente, la objetividad, lo absoluto, para no caer en la trampa del subjetivismo universal pero teniendo en cuenta que son conceptos que adquieren su realidad slo a travs del pasado, de lo subjetivo y de lo relativo, es decir, a travs de la historia. Bibliografa. - CARANDINI, Andrea (1975) Archeologia e cultura materiale. Lavori senza gloria nellantichit clsica, De Donato, Bari 1975. - CASTELLANO, Aldo (1982) Per un antropologia storica della civilta industriale, en CASTELLANO, Aldo (a cura di), La machina arruginita. Materiali per unarqueologia dellindustria, Feltrinelli, Milano 1982 - HARRIS, Marvin (1982) El materialismo cultural, Alianza Universidad, Madrid. - NEGRI, A. Y Negri, M., (1978) L archeologia industriale, Florencia: G. DAnna - NEGRI, Antonello (1991) Arqueologia industrial i cultura material, Actas del primer congrs de arqueologia industrial del Pas Valenci, Diputaci de Valencia, 1991, Pg.59.