25 de Diciembre semejanzas con otras fiestas paganas

El da de Navidad es el 25 de diciembre, cuando se conmemora el Nacimiento de Jesucristo en Beln segn los evangelios de San Mateo y San Lucas. Despus de la Pascua de Resurreccin es la fiesta ms importante del ao eclesistico. Como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jess naciera ese da. De hecho, el da de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el ao 345, cuando por influencia de San Juan Crisstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclam el 25 de diciembre como fecha de la Natividad. De esta manera segua la poltica de la Iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos haban celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera. La fiesta pagana ms estrechamente asociada con la nueva Navidad era el Saturnal romano, el 19 de diciembre, en honor de Saturno, dios de la agricultura, que se celebraba durante siete das de bulliciosas diversiones y banquetes. Al mismo tiempo, se celebraba en el Norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los dioses para conseguir que el Sol brillara con ms fuerza.

Edad Media, nacimientos y villancicos Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia aadi posteriormente en la Edad Media el nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta poca, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaa cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvi a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la poca victoriana. Siglo XIX, rbol y postales de Navidad La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creacin del siglo XIX. El rbol de navidad, originario de zonas germanas, se extendi por otras

reas de Europa y Amrica. Los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos (la costumbre de cantar villancicos, aunque de antiguos orgenes, procede fundamentalmente del siglo XIX). Las tarjetas de navidad no empezaron a utilizarse hasta la dcada de 1870, aunque la primera de ellas se imprimi en Londres en 1846. Santa Claus y el Espritu de Navidad La familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invencin estadounidense de estos aos, aunque la leyenda de Pap Noel sea antigua y compleja, y proceda en parte de San Nicols y una jovial figura medieval, el espritu de navidad. En Rusia lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo. Navidad hoy da Actualmente, la Navidad es tiempo de gran actividad comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares. En Occidente se celebra la Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los pases de Amrica Latina, de arraigada tradicin catlica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran una diversidad de platos, postres y bebidas tradicionales. Tambin se acostumbra asistir a la Misa del gallo y celebrar con cohetes y fuegos artificiales.
Agradecemos la colaboracin de Juan M. Ballesteros, de Campanillas en Mlaga, Espaa en la recopilacin de la informacin y elaboracin del material arriba presentado.

LA FIESTA DE YULE Yule es una fiesta dedicada al renacimiento del Dios Sol, celebrada por los paganos en la noche del solsticio de invierno, entre el 21 y 22 de Diciembre. El solsticio de invierno es la noche ms larga del ao, en la cual honramos el nacimiento de la luz en medio de la oscuridad. Esta luz es tanto literal como simblica. La fiesta no es nicamente wiccana, sino que muchas culturas antiguas (los nrdicos, los egipcios, los romanos, los celtas...) ya celebraban el momento en el que el Sol volvera a calentar la Tierra. De hecho, con la llegada del Cristianismo, su fiesta de Navidad fue

acomodada en una fecha cercana al solsticio para as cristianizar las festividades paganas. Es por esto, que la Navidad cristiana guarda una gran semejanza con Yule. Las costumbres de colocar un abeto (pino) o una guirnalda, y muchas velas blancas (o luces), son originalmente paganas. Para celebrar Yule hoy en da, es necesario hacer una limpieza de la casa. Sacar todo aquello que ya no nos es til, y ordenar cada rincn con esmero. Despus, se pone el altar de Yule. El mantel del altar debe ser blanco, y sobre el podemos colocar las ofrendas, velas blancas, una guirnalda para representar la rueda del ao y cualquier smbolo solar que nos parezca apropiado. Tambin es posible usar otros colores sobre el altar, como son el rojo, el verde y el dorado. La comida tradicional de Yule, suele ser carne acompaada con manzanas y nueces. Se puede preparar un rico ponche (bebida) mezclando sidra de manzana, t de canela y t de jamaica. El incienso puede llevar agujas de pino, madera de abeto, cedro, mirra, romero, hiedra seca y clavo. Si no nos es posible usar todos los ingredientes en la misma receta, al menos hay que incluir las agujas de pino, las cuales son fciles de conseguir. Teniendo todo listo, hay que esperar la noche del 21 de Diciembre para encender el incienso y nuestras velas blancas, y si es posible, dejar arder una junto a la ventana durante toda la noche, en espera del nacimiento del Sol. Algunas personas no duermen y esperan la llegada del amanecer para darle la bienvenida. Tambin podramos irnos a la cama y despertar una hora antes de la salida del Sol. Preferentemente, celebra Yule con tus seres queridos, tus familiares y amigos, y compartan la mesa la noche del 21 de Diciembre. Recordemos que es un momento de alegra y de honrar y agradecer la llegada de la luz al mundo entero. Hay que meditar y saber que es lo que en realidad ilumina nuestras vidas, y dar gracias por eso. Y la oscuridad... la oscuridad es necesaria para comprender el significado de la luz.