Dorothy Tanck de Estrada (2008) EN BSQUEDA DE MXICO Y LOS MEXICANOS EN EL SIGLO XVIII

En 1735, Manuel Mart, cannigo den del cabildo de Alicante public sus misivas latinas. En 1744 el domnico Juan de Villa Snchez, de Puebla, protest contra las supuestas mentiras escritas por Mart. La razn de la queja del poblano fue que en una de sus cartas Mart haba criticado la vida acadmica e intelectual de Mxico. La ofensa caus una reaccin indignada en el virreinato y los habitantes se lanzaron a defenderse durante treinta aos de la calumnia de la Nueva Espaa. El dirigente de la defensa y del contraataque fue el profesor de teologa y anterior rector de la Universidad de Mxico, el doctor Juan Jos de Eguiara y Eguren. l y otros intelectuales publicaron respuestas a Mart en las cuales, adems de exaltar los logros acadmicos de la regin, en varias ocasiones abordaron la cuestin de cmo expresar con palabras distintas el nombre de su propio pas y de sus habitantes. Esta bsqueda de Mxico y los mexicanos, este anhelo de identidad propia se desarroll con insistencia en varios libros publicados entre 1746 y 1756. Pero por qu queran estos hombres en el siglo XVIII buscar a Mxico y a los mexicanos, si ambos ya existan? Para las autoridades as como para la gente comn y corriente, las palabras Mxico y mexicanos tenan un significado bien conocido. Pero en los cuatro espacio geogrficos que se podran llamar Mxico solamente se inclua una parte de Nueva Espaa, y no todo el especio geogrfico del virreinato. Por ejemplo, faltaban Nueva Galicia, Nuevo Len y tierras ms al norte. No se podra aplicar el nombre de Mxico a todo el territorio del virreinato, sino que se llamaba Nueva Espaa. Por otra parte, tambin existan mexicanos. Con esta palabra se hacia referencia a los indios mexicanos que hablaban la lengua mexicana o nhuatl. Era costumbre referirse a los diferentes grupos tnicos como una nacin, esto es, se deca la nacin mexicana, la nacin otomi. Sin embargo Eguiara y Eguren y varios de sus contemporneos no estaban satisfechos con el uso de Mxico mexicanos; quisieron aplicar otra significacin para que Mxico fuera incluyente de todo el territorio de la Nueva Espaa y que la palabra mexicanos fuera representativa de todos los habitantes del reino. A partir de 1746 se publicaron varias obras en las cuales se utilizaron otros trminos para referirse a la Nueva Espaa: AMRICA SEPTENTRIONAL, AMERICA MEXICANA, NACIN INDIANA, AMRICA MEXICANA O BOREAL, AMRICA BOREAL, RENO DE MXICO. Para hablar de los hijos de los espaoles, los intelectuales prefirieron el trmino: INDIANOS. Aunque a veces hablaba de ESPAOLES O AMERICANOS. Y raras veces se hablaba de CRIOLLOS. En 1755, despus de diez aos de ardua labor para comunicarse con intelectuales en toda la Nueva Espaa, Cuba, Guatemala y Caracas, Eguiara public el primer tomo de la Bibliotheca Mexicana, obra latina que presentaba en forma bibliogrfica los libros y las virtudes de aproximadamente cuatrocientos escritores de la Amrica Mexicana. De gran inters a sus lectores fueron los prlogos en los cuales Eguiara contestaba con detalle y emocin la crtica de Mart. Al responder al desprecio hacia la ciudad de Mxico, el telogo aument su mira geogrfica y decidi defender a todo el virreinato, a los indios prehispnicos y contemporneos, as como tambin a los dems grupos de Nueva Espaa. Consciente de que usar el trmino mexicanos para todos los habitantes de Nueva Espaa no era usual, decidi explicar la razn por la cual haba decidi aplicar el nombre de mexicanos a los literatos que vivan en la regin. Eguiara saba que estaba creando o inventando un nuevo significado para la palabra. Para l mexicanos iba a aplicarse a todos los nacidos en la Amrica septentrional. Una as en un solo trmino a los habitantes de la regin, los espoles y los indios, los del altiplano central y los de las regiones lejanas del virreinato. Eguiara se acerc a la idea aplicar el nombre de Mxico a la Nueva Espaa, pero se qued solamente con el adjetivo mexicana en el trmino Amrica mexicana. Sin embargo, justo despus de 1755, otro destacado clrigo llev la bsqueda de Eguiara y Eguren a su fructificacin. El papa Benedicto XIV, en el decreto latino en el cual declar a la Virgen de Guadalupe como patrona principal del virreinato, decidi dar el nombre de Mxico a la Nueva Espaa. Esto indicaba que en Italia exista la costumbre de considerar que la Nueva Espaa se llamaba tambin Mxico o Reino de Mxico. Parece que esta prctica se extenda a otras partes de Europa. Las obras estudiadas de 1746 a 1756 presentaron dos temas relacionados con la identidad poltica y nacionalista: la excelencia intelectual de los moradores de la Amrica mexicana y la bsqueda de un nombre para el territorio y sus habitantes. Un tercer tema incluido versaba sobre la predicacin del evangelio por el apstol Santo Toms en tierras americanas. La divulgacin del tema de la predicacin apostlica, junto con el nuevo concepto de la historia y la bsqueda de nombres distintos para el territorio y sus habitantes, fueron elementos en la noble guerra emprendida por escritores a mediados del siglo XVIII para resaltar la identidad cultural e histrica de la Amrica mexicana. Se intent construir esta identidad en sus propios trminos y desprenderse de las crticas y los prejuicios de la Madre Patria. La divulgacin de esta bsqueda contribuy a la formacin futura de la identidad poltica y del nacionalismo en el Mxico independiente. [Dorothy Tanck de Estrada, en bsqueda de Mxico y los mexicanos en el siglo XVIII , en Jos Carlos Chiaramonte Carlos Marichal Aimer Granados, Crear la Nacin. Los nombres de los pases de Amrica Latina, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2008, pp. 257-269.]