LOS ROLES DE GNERO Y SU INCIDENCIA EN LA PAREJA

LIC OSCAR DE CRISTOFORIS (Argentina)

Nadie duda que se estn produciendo aceleradas transformaciones subjetivas en el mbito de la identidad de gnero. Un ejemplo de ello lo constituyen, a primera vista, el mayor acceso de las mujeres al mercado laboral, condiciones ms equitativas en el nivel educacional y una participacin masculina ms activa en la crianza de los nios. La gran revolucin femenina (a la que me refer en otro prrafo) trajo aparejado una revolucin que alcanza tambin a la manera de concebir hoy lo masculino, el rol paterno y el de esposo o compaero sexual. La mujer logra tener derecho pleno sobre su cuerpo en cuanto a dos aspectos cruciales: derecho al placer y a la procreacin. La decisin de tener o no hijos pasa a estar, despus de la aparicin de la pldora anticonceptiva, los dispositivos intrauterinos, los espermicidas y el derecho al aborto (batalla que se sigue sosteniendo en muchsimos pases) en manos de la mujer. El ser madre, cada vez ms, est llegando a ser una eleccin que puede aceptarse o no, ms que un mandato social frreo, en donde no ejercer la maternidad se lo consideraba (y an hoy) como una falta grave en la identidad femenina. Las relaciones prematrimoniales se hicieron por lo menos tan frecuentes como lo haban sido en el pasado, pero quienes las mantienen se niegan a culpabilizarse o ser culpabilizadas por ellas. Si a esto le sumamos el progresivo y sostenido avance que la mujer viene ejerciendo en el plano social, ocupando cada vez ms lugares claves en lo econmico, lo poltico, lo cultural, no sera descabellado plantear, como lo vienen haciendo ya muchos autores, un poder de lo femenino (woman enpowerment) o una tendencia a la feminizacin de las sociedades, por lo menos las occidentales. De todas maneras como el debate sobre gnero es muy reciente, existen an demasiadas controversias para delimitar con cierta claridad en que consiste hoy la masculinidad, la feminidad, y los roles masculino y femenino dentro y fuera del orden familiar. Se genera, entonces, una importante distancia entre las prcticas y los discursos. A veces, las prcticas son ms avanzadas que los discursos y, otras, la distancia se produce en el sentido contrario. Lo que aparece como nuevo en los roles de gnero convive con el modelo tradicional que continua manteniendo vigencia, lo cual trae aparejado un malestar sobre-agregado en la vida cotidiana de las parejas, principalmente en aquellas donde adems ambos son padres. Los cambios de roles tal vez no respondan, todava, a transformaciones del imaginario social o a la aparicin de una mentalidad diferente, ms bien pareceran producto de una actitud pragmtica que responde a una necesidad imperiosa de adaptarse a las exigencias que la realidad actual impone. En este sentido si bien hoy el hombre comparte dentro de la pareja ms obligaciones y tareas que hacen a la vida domstica, se sigue percibiendo como una colaboracin donde la responsabilidad ltima sigue perteneciendo ms a la mujer; esto se ve acentuado con respecto a las ocupaciones resultantes de la crianza de los hijos. 1

Por otro lado la facilitacin del divorcio, si bien es una opcin vlida para ambos cnyuges, en el caso de que lo plantee la mujer, es algo que se viene a agregar a su conquista de autonoma. Puede hoy optar con mayor facilidad que antes, una separacin cuando las condiciones de convivencia con su marido, (o de ste con los hijos en comn), son nefastas para ella. El concepto de mutuo consentimiento es una figura legal que simplifica y agiliza an ms este recurso, y desculpabiliza a ambos al tomar la decisin. Si bien en una gran mayora de casos la mujer sigue cargando el mayor peso para continuar luego, sin el esposo, en la manutencin y educacin de los hijos, vive el divorcio como un derecho que puede contrarrestar a la violencia y poder desptico masculinos, que continua sucediendo en todos los estratos sociales. Adems durante el matrimonio la reviste de cierto poder adicional ya que la decisin de divorcio la puede esgrimir como amenaza al hombre que no cumple con sus funciones, dado que en la actualidad son cada vez ms las leyes que amparan a la mujer una vez divorciada. En este sentido los reclamos pueden ser con respecto al papel de sostn econmico y afectivo, al rol de padre, y al desempeo sexual, hecho bastante reciente dentro de la vida ntima de las parejas. Los planteos, batallas y teorizaciones que el movimiento feminista viene ejerciendo desde ya hace ms de cincuenta aos, no ha cado en saco roto. Por el contrario, hoy muchas mujeres apelan a ese discurso que poco a poco se va incorporando a su mentalidad. Por otro lado estas conquistas se traducen en leyes que en diferentes pases se promulgan y que aceleradamente van enmendando el vaco de derechos con que contaba la mujer. Si se piensa que hasta hace slo unas pocas dcadas no podan ejercer el voto ni aspirar a cargos polticos, y hoy ya en pases latinoamericanos han llegado hasta la presidencia de sus naciones, se puede comprobar que el cambio ha sido vertiginoso. Pero no todo ha sido fcil para la mujer. Como bien nos recuerda Jaime Nubiola de la Universidad de Navarra, el feminismo de la igualdad que tuvo gran expansin en los aos sesenta y setenta quera liberar a la mujer de su subordinacin al varn mediante la afirmacin de la individualidad, de la libertad personal de cada mujer en todos los ordenes de su existencia. Veinte aos despus de la incorporacin masiva de la mujer al mercado de trabajo y de un amplio rechazo de la maternidad, se ha desarrollado en Francia con sorprendente vigor un feminismo de la diferencia que denuncia las indeseables consecuencias que trajo en muchos casos aquel igualitarismo. Las mujeres se han encontrado sometidas ahora a una doble jornada laboral y la prometida liberacin sexual slo ha sido liberacin efectiva para los varones que han quedado eximidos de cualquier responsabilidad procreadora. Para asemejarse a los varones, las mujeres se han visto obligadas a negar su esencia femenina y a ser un plido calco de sus amos. Perdiendo su identidad, viven en la peor de las alienaciones y procuran, sin saberlo, la ltima victoria al imperialismo masculino". Frente al feminismo igualitarista de S. de Beauvoir y de los aos sesenta, el nuevo feminismo de la diferencia vuelve a privilegiar la esencia femenina, la experiencia de la maternidad, la "escritura femenina" y las relaciones entre mujeres, aun a costa en algunos casos de la comprensin efectiva del sentido de la diferenciacin sexual de varones y mujeres. Una visin extremista sera la de quienes defienden que "varones y mujeres debern encontrarse simplemente para

la inseminacin", lo que renovara as en cierta forma el mito de la Isla de las Mujeres a la que una vez al ao acudan los varones para engendrar. Las primeras feministas de los setenta realizaron un gil diagnstico: el orden patriarcal se mantena inclume. "Patriarcado" fue el trmino elegido para significar el orden sociomoral y poltico que mantena y perpetuaba la jerarqua masculina. Un orden social, econmico, ideolgico que se autorreproduca por sus propias prcticas de apoyo con independencia de los derechos recientemente adquiridos. Las investigaciones sobre el A.D.N., la fertilidad asistida, los bancos de semen, en fin todos los adelantos tecnolgicos al servicio de la concepcin (o no) abren tambin un juego cambiante en las relaciones sexuales. Hoy, un hombre que embaraza a una mujer en una relacin efmera o con poco compromiso, no puede desentenderse de la situacin como suceda en otras pocas. Incluso aqu puede apreciarse un mayor amparo con que la mujer cuenta y una notable modificacin para ambos en lo que hace a la reproduccin especficamente, y a la sexualidad en general. La decisin de embarazarse sin tener una pareja masculina, o teniendo una femenina, pasa a formar parte, tambin, del derecho de la mujer. Paralelamente a esto, se fue oscureciendo la figura paterna. Como bien seala mi colega Martha Susana Varela, el poder real de autoridad que haba detentado durante tantos siglos empieza a decaer. En el mbito de lo domstico se va afianzando el liderazgo materno. Para ser un buen padre basta con hacer acto de de presencia y con dar un buen ejemplo que contribuya a la educacin social de los hijos. Adems y como corresponde al modelo tradicional de masculinidad, su bondad se medir por su capacidad de mantener econmicamente a su familia y asegurar su bienestar. Gradualmente, se fue acentuando cada vez ms su funcin de sostn econmico en detrimento de las otras. Aunque en este aspecto las constantes crisis econmicas a que este ferozcapitalismo mundial integrado nos somete, no le permite al hombre de hoy, en miles de casos, solventar l solo la economa hogarea, sintindose por esto, herido en su ms profundo narcisismo. Ausente durante el da y cansado por la noche nadie dudar que sea un buen padre. Sin embargo la necesidad de presencia paterna es superior en los varones. Estos buscan desesperadamente en el padre claves identificatorias para su masculinidad y parecieran actualmente encontrarse en desventaja con las nenas, que con menos conflicto, se benefician de la identificacin con uno y otro modelo, el materno y el paterno. Ya no se espera como nico destino para las nenas que sean madres y amas de casa. La esposa reclamar constantemente las deficiencias con que ejerce su rol de marido y padre. Esto hace que despus de separaciones conyugales, muchos hombres adopten la decisin de no incurrir en un nuevo matrimonio, salvo aquellos en que su pasar econmico sea lo suficiente holgado y sus posibilidades de arreglrselas solo, muy escasas. Si bien ya desde el siglo XIX se promova a que los hombres fueran ms afectivos con sus hijos y se ocuparon por lo menos de sus juegos, sigue vigente la idea de que la crianza es ante todo asunto de mujeres y de que el padre es a lo sumo su colaborador Esto nada tiene que ver con la naturaleza del hombre diferente de la mujer, es simplemente algo netamente cultural que durante la

historia de la humanidad el hombre se ocupara de la guerra y la caza, primero, y luego de los negocios y las finanzas. Y como bien dice S. Varela, para beneplcito de muchos se ha venido gestando una revolucin en las relaciones familiares. El amor y los cuidados tempranos han dejado de ser exclusividad de las mujeres y, a partir de los 60, - como para arriesgar una fecha,- han empezado a sumarse nuevos padres, que sin temor a perder su virilidad, participan desde el comienzo, en la crianza de sus hijos. Les dan el bibern, los baan, les cambian los paales, y no lo hacen presionados por sus mujeres o porque hayan quedado desempleados, aunque este sea el motivo en ciertos casos. Lo nuevo es que lo hacen voluntariamente y con placer. Sera injusto tildarlos de padres maternizados, como se escucha a veces. De todas maneras siguen en los consultorios dirimindose estas cuestiones cotidianas ya que no hay todava una cabal certeza acerca de la igualdad de deberes y de derechos. Si el hombre gana ms dinero, y esto ocurre incluso ante trabajos similares que ambos puedan tener, rpidamente exige que la mujer se dedique ms de lleno a las tareas domsticas. Por otro lado son muchas las mujeres que ejerciendo un trabajo pleno, una profesin exitosa que les insume gran parte de su da, no dejan de sentir culpa o incomodidad por no poder realizar muchas de las tareas que hacen al rol tradicional femenino. No podemos olvidar que todava hacen falta ms generaciones para que estos cambios se sedimenten. Hasta hace muy poco estas mujeres que han ganado el campo social con plenitud, tenan (o tienen) a sus respectivas madres en ese rol de ama de casa al cual ahora huyen despavoridas como si fuera un estigma del que tienen que desprenderse. Una dimensin distinta de la feminidad est en permanente ascenso. Esta tiene que ver principalmente con la apertura de la mujer hacia el espacio de lo pblico. Las mujeres expresan esta dimensin a travs de una bsqueda de reconocimiento social expresada en su desenvolvimiento en el mundo laboral. La capacidad proveedora que de aqu se desprende es tambin una motivacin importante para ellas. Incluso para aqullas que estn en un momento en el cual no tienen necesidad ni motivacin para trabajar fuera de la casa, la insercin laboral constituye una suerte de valor de gran importancia. Desde la posicin masculina, esta cara emergente de la feminidad es percibida como un empoderamiento de las mujeres. Viejos y constantes temores hacia la figura de la mujer se reviven aunque bajo otras facetas. Por un lado, esto es valorado en trminos de admiracin, pues lo identifican como un cambio que requiere de esfuerzo y que no est exento de dificultades en tanto deben compatibilizar con los roles familiares. En el mismo sentido, la mayor independencia de las mujeres es vista como aliviadora del peso de la responsabilidad asociada tradicionalmente a los hombres en trminos de hacerse cargo econmicamente de la familia. Pero de todas maneras el conflicto es casi permanente. Tambin los hombres proceden de hogares donde hace muy poco sus mismos padres tenan muy claro su rol de proveedores y podan ejercerlo con comodidad sin dedicarse a lo que siempre perteneci al mundo de las mujeres. Pero estos nuevos roles de las mujeres, son percibidos por los hombres ms cercanamente a la idea de un cambio de modelo de lo femenino. Tanto para las mujeres como para los hombres lo que termina alterndose es la idea de lo femenino y de lo masculino que se tena hasta hace poco tiempo atrs. Al ser estos roles tan cambiantes y a veces tan alternados, se caen los patrones que definan los

conceptos de lo femenino y masculino. Quin puede afirmar hoy con certeza qu es ser hombre o mujer? Ambos se culpan que han perdido los rasgos fundamentales de su gnero. Esto a veces, influye en la prdida del deseo. Desde la mirada de las mujeres, lo masculino tiene un sentido de autoridad, por lo que les atribuyen a los hombres un carcter dominante asociado al desarrollo intelectual y a la funcin proveedora. A lo masculino se le percibe as con una mayor fortaleza, constituyndose en un referente tanto emocional como econmico para el proyecto vital de las mujeres. A pesar de todas las transformaciones que se produjeron en las costumbres, las mujeres siguen buscando un hombre no machista, pero caballero, que las atienda, proteja, cuide, y pague la cuenta sin compartirla con ella. El hombre valora la autonoma de la mujer, principalmente la econmica, pero la sigue queriendo seductora, dulce, sumisa, asistente y por qu no, romntica. No estamos an muy alejados de lo que planteaba Rosseau en su Emilio: Es importante, entonces, no slo que una mujer sea fiel, sino que ella sea as considerada por su marido, por quienes la rodean y por todos. Es importante que sea modesta, atenta, reservada, y que ella muestre su virtud a los ojos de los dems tanto como a su propia conciencia" Y es ac donde la reflexin de M. Kundera se vuelve otra vez necesaria, ya que afirma que el hombre va en busca de una mujer que ya no existe y la mujer, de un hombre que todava no naci. Del molde rousseauniano, an con la Revolucin Francesa a cuestas, brota tambin el nuevo modelo de feminidad que la divisin de papeles polticos sacraliza y que llega hasta el siglo XX. Si las mujeres no pertenecen al orden de lo pblicopoltico es porque lo hacen al domstico-privado. Ese reparto y esa segunda esfera han de permanecer como fundamento y condicin de posibilidad del todo poltico. Las mujeres, ni por cualidades de su nimo, esto es, vigor moral que comporta inteligencia, honorabilidad, imparcialidad, ni por cualidades fsicas, sabida su manifiesta debilidad corporal, pueden pagar el precio de la ciudadana. Regidas por el sentimiento y no por la razn, no podran mantener la ecuanimidad necesaria en las asambleas y, fsicamente endebles, no seran capaces de mantener la ciudadana como un derecho frente a terceros. Ni las asambleas ni las armas les convienen. Siendo esto as, no se puede ser mujer y ciudadano, lo uno excluye lo otro. Pero esta exclusin no es una merma de derechos, ya que no podran ser acordados a quien no los necesita porque es la propia naturaleza quien se los ha negado. Las mujeres son, consideradas en su conjunto, la masa pre-cvica que reproduce dentro del Estado el orden natural. No son ciudadanas porque son madres y esposas. (3)Y en el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres, la divisin de tareas entre los sexos aparece en la dedicatoria: "Podra yo olvidar a esta preciosa mitad de la repblica que hace la felicidad de la otra, cuya dulzura y sabidura mantienen la paz y las buenas costumbres? Amables y virtuosas ciudadanas, la suerte de vuestro sexo siempre ser gobernar al nuestro... Sed siempre, pues, lo que sois, las castas guardianas de las costumbres y de los dulces vnculos de la paz; y continuad haciendo valer en toda ocasin los derechos del corazn y de la naturaleza en beneficio del deber y de la virtud". Y esta esencia conceptual de la diferencia entre el hombre y la mujer la sigue sosteniendo an hoy la Iglesia. Pero no slo Rosseau sostiene esa veta misgena sino tambin Hegel para quien el destino de las mujeres es la familia y el

destino de los varones es el estado y con Schopenhauer el formidable edificio de la misoginia romntica tuvo uno de sus ms anchos pilares.

Seala S. Varela con inteligencia que en la actualidad la vacilacin del mito del hroe comporta para los hombres una situacin de incertidumbre y malestar respecto de su masculinidad. Para stos, en particular, sostener el ideal de omnipotencia se ha tornado un doloroso fracaso. Cuando la impotencia, la debilidad, la inseguridad y el miedo no se expresan a travs de depresiones, accidentes, psicosomatosis, alcoholismo, drogadiccin, suelen intentar restablecer su mellada autoestima a travs de la descarga de violencia dentro de la familia o de su pareja, haciendo prevalecer el viejo recurso de la fuerza masculina. Como se viene viendo, la coexistencia de ambos gneros aparece asociada en casi todos los casos a un conflicto. Silvia Tubert plantea que se sabe ms de las transformaciones de los roles de gnero que del grado de reflexividad y distancia crtica que ha acompaado a estos procesos. En este sentido, los conflictos que se desprenden del ejercicio de roles, los trascienden, apuntando ms bien a la dificultad de articulacin de los referentes identitarios de gnero. Esta incorporacin de nuevos roles, o de nueva manera de ejercerlos, es la que da cuenta de una dimensin de la transformacin de gnero. Se impone entonces para paliar el conflicto: negociar. Parecera ser un buen concepto para entender la manera en que se enfrenta la actual diversidad de referentes de gnero (Coria, 1994). Pero lo peligros de esto es que estos conflictos de roles que se presentan bajo una apariencia de conflicto individual nieguen o anulen el trasfondo social del cual emergen. El conflicto propio de esta negociacin hace difcil encontrar verdaderas coherencias pues se lidia con referentes sociales que se hacen pasar por individuales. Todos buscan un lugar de validez social a la vez que la conservacin de su propia subjetividad. Mujeres y hombres pueden quedar atrapados en la confrontacin con referentes sociales que no se visualizan, con una enorme dificultad para apropiarse de la posicin que han adoptado frente a los mismos. Viven entonces, estos conflictos, como un ataque al ncleo de su identidad. Como plantea Amelia Valcrcel, los nuevos significados de gnero no son muy claros; slo se sabe que hablan de flexibilizacin. Ms pareciera saberse sobre los eventuales riesgos que comportan, aludiendo a un imaginario sobre la desaparicin de las diferencias; la desproteccin de lo afectivo en un supuesto nuevo escenario donde predominara la competitividad y la "guerra entre los sexos". Frente a esta incertidumbre, el refugio en los modelos tradicionales es claro. Entregan certezas que, an insuficientes, no amenazan los espacios identitarios ya definidos para hombres y mujeres. Lo nuevo, lo desconocido sigue aumentando las incertidumbres tpicas de la poca actual.

BIBLIOGRAFIA
E. Badinter, La identidad masculina, Alianza, Madrid, 1993,

Dariela Sharim Kovalskys La Identidad de Gnero en Tiempos de Cambio: Una Aproximacin Desde los Relatos de Vida. Artculo REVISTA Psykhe 2005, Vol.14, N 2, 19 -32 Jaime Nubiola. Esencialismo, diferencia sexual y lenguaje. Universidad de Navarra. J. J. Rousseau, Emile ou de L'Education, Oeuvres Compltes, Gallimard, Pars, 1969, IV, 3) Amelia Valcrcel. La memoria colectiva y los restos del feminismo