Os Preos em Portugal na Baixa Idade Mdia

Metodologias, Polticas e Prticas Srgio Carlos Ferreira1

Palavras-chave: Preos; Mercado; Almotaaria; Moeda.

A presente proposta de comunicao insere-se num conjunto de trabalhos que temos vindo a realizar no sentido da divulgao da histria dos preos e salrios em Portugal na Baixa Idade Mdia2. Embora pouco investigados no nosso pas3, estes dois segmentos da histria econmica constituem instrumentos privilegiados de anlise transversal da sociedade, com particular utilidade para o estudo do quotidiano nas suas mltiplas manifestaes4. Procurar-se- abordar o tema em epgrafe sob trs perspectivas chave. Desde logo, a perspectiva metodolgica e inerente debate sobre as principais causas que originam a referida escassez de investigao e possveis caminhos para a inverso desse cenrio, nomeadamente alertando para as potencialidades do mtodo de equivalncia de cifras nominais em valores reais expressos em gramas de prata. A definio de polticas de preos, baseada em mltiplos e, frequentemente, tensos dilogos, ocupar o segundo momento da exposio. Entre a prtica de mercado livre e a imposio de tabelamentos, agentes produtivos, administraes municipais e poder rgio disputaram a realizao de um frgil equilbrio e o poder de defini-lo atravs do conceito de preo justo/guanho aguisado, rrezoado... As cifras obtidas das fontes constituem o espelho remanescente desse frgil equilbrio, onde factores como a relao oferta/procura, os abusos dos estratos privilegiados da sociedade e os procedimentos especulativos constituram linhas de tendncia estrutural. Suscitam, igualmente, outras questes cujo debate urge ser
Mestre em Histria Medieval e do Renascimento. Doutorando em Histria na Faculdade de Letras da Universidade do Porto. E-mail: sergmmf@gmail.com 2 FERREIRA, Srgio Carlos Preos e Salrios em Portugal na Baixa Idade Mdia. Porto [s.n.], 2007. 327 p. Tese de Mestrado em Histria Medieval e do Renascimento apresentada Faculdade de Letras da Universidade do Porto; O Preo do Vinho em Portugal na Baixa Idade Mdia. Douro - Estudos & Documentos. Porto, vol. 22, 2007, p. 113-143. 3 Aps o marco que constituiu, em 1962, a obra de A. H. de Oliveira Marques Introduo Histria da Agricultura em Portugal: a questo cerealfera na Idade Mdia, os contributos nesta matria resumiramse a escassos fragmentos interpretativos. 4 Realidade j h muito evidenciada, alm-fronteiras, em obras como Prix et salaires Florence au XIVe Sicle, 12801380 de Charles M. de la Roncire (1982), Standards of Living in the Later Middle Ages: Social Change in England c. 1200-1520 de Christopher Dyer (1989) ou, mais recentemente, Changing Values in Medieval Scotland: A Study of Prices, Money, and Weights and Measures de Elizabeth Gemmill e Nicholas Mayhew (1995).
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retomado, nomeadamente no que se refere s principais linhas evolutivas e caractersticas geogrficas dos preos nos sculos XIV-XV. Neste ltimo ponto, reafirmar-se- a ideia, alicerada em exemplos relativos a vrios bens, de que as comarcas do norte do reino foram palco, regra geral, de quantitativos mais reduzidos. Com base numa amostra composta por vrias centenas de preos extrados de um vasto leque documental, donde sobressaem os livros de vereaes e os cadernos de despesa municipal e monstica, bem como em preciosos testemunhos recolhidos da documentao parlamentar tardo-medieval, propomo-nos, assim, contribuir para o enriquecimento de um debate de grande importncia e actualidade.

Fontes e Bibliografia
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