Bridge No Zoológico

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Vitor Mollo Reunamo-nos aos Grifos1

H muito stress em toda parte sobre a arte de vencer e muito pouco em lugar nenhum sobre a arte de perder. Mas esta ltima certamente a mais importante das duas, no s porque os perdedores pagam os ganhadores, mas inegvel que eles se divertem muito ao faz-lo. Se no fosse assim eles j teriam parado de jogar ou teriam se bandeado para o lado dos ganhadores h muito tempo. O sucesso no bridge, de fato, depende menos em ganhar do que de extrair at o ltimo grama de satisfao em perder. E esta uma das razes da superioridade dos Grifos sobre outros clubes. Em nenhum outro local acharemos tantos perdedores atilados e satisfeitos, que conseguem saborear ao mximo cada pancada luxuriante que o destino ou o parceiro podem infligir. Realmente, um prazer ganhar deles. O clube dos Grifos tem vrios outras demandas fama. Jogamos rapidamente, porque acreditamos ser mais digno fazer bobagens por falta de planejamento do que depois de longa deliberao. Nosso padro de sapeamento2 anormalmente alto. No subscrevemos viso que sapos devem ser vistos e no ouvidos. Por que deveriam ser vistos?
1 2
Grifos so figuras mitolgicas com corpo de leo e cabea e asas de guia kibitzing em ingls
Traduzido por Leo Roberto Machado de Carvalho
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Vitor Mollo Dramatis Person

H.H., o Hideous Hog3 (Porco Hediondo): por favor, por favor, parceiro, deixe-me cartear a mo. Garanto-lhe que de seu prprio interesse. R.R., o Rueful Rabbit (Coelhinho Tmido): a gente se acostuma com as ofensas. A espera por elas que mata. PAPA, Themistocles Papadopoulos: a essncia do bridge consiste em enxergar atravs das costas das cartas. KARAPET, um livre armnio: de novo, tudo aconteceu comigo. Oscar a Coruja (the Owl, em ingls), sapo mor nos Grifos: mo interessante. Os dois lados conseguem fazer 4 copas. Peregrino, o Pinguim, sapo mor dos Unicrnios: um tcnico um homem que sabe exatamente o que fazer no momento que fez outra coisa. O Duende: temos a maior f na sorte. Cultivamos este hbito por anos. O Gremlin: quem disse que o crime no compensa?.
No h como traduzir os nomes dos personagens sem perder muito na traduo, de modo que resolvi mantlos em ingls, explicando a lgica por detrs de cada nome: por exemplo, Hog em ingls porco, mas o verbo to hog pode ser traduzido como ser fominha. HH um porco fominha.
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Vitor Mollo Mesa Livre

Oscar the Owl, o sapo mor dos Grifos, foi meu patrocinador em minha primeira visita. Oscar devia seu apelido tanto ao seu rosto com formato de corao e enormes olhos redondos de cor mbar quanto ao seu comportamento sbio e hbitos noturnos. Diferentemente do outros sapos ele conseguia fazer intervenes inteligentes mesmo depois de ver as quatro mos e tinha o talento raro de se manter em silncio por vrios minutos mesmo quando acordado. Este deve ser um bom jogo para sapear, disse-me Oscar, conduzindo-me sala de jogos e apontando para um homem grande e enfeitado com pele amarelada, ar exuberante e uma rica gravata de cetim vermelho. Descobri que era Themistocles Papadopoulos, um armador grego, conhecido pelos Grifos como Papa. Tinha mos grandes e voz alta. Havia trs outras pessoas mesa. Seis ouros, disse Este quando me sentava atrs de Papa, que estava em Sul. Normalmente, quando estou esperando para entrar, desaprovo contratos de slam. Os jogadores, acho, deveriam terminar o rubber o mais rpido possvel em vez de correrem riscos desnecessrios. Desta vez, porm, a curiosidade foi mais forte que o ressentimento e decidi acompanhar de perto o que acontecia, porque isto foi o que vi na mo de A10942 Papa: AK32
A4
Ele dobrou seis ouros e Oeste prontamente redobrou. Eu no consegui A6 visualizar uma situao em que EO, sem um nico s na mo, podiam estar to certos de fazer 12 vazas e fiquei muito satisfeito quando algum solicitou uma reviso do leilo. O grego quase ronronou ao recitar esta sequncia:
Sul 1 2 p dobro Oeste 2 3 5 redobro Norte p p p ppp Este 2 3ST 6
preciso esclarecer que EO estavam vulnerveis.
O que acontecera estava suficientemente claro e no precisei da expresso consternada de Este para me informar que ele no tinha ouvido a voz inicial de Sul e agira achando que Oeste tinha originalmente aberto de 2 paus. O grego adivinhou isso quando o leilo atingiu 3 sem trunfos e orgulhou-se muito com seu passe sutil. Se dobrasse os adversrios fugiriam para 4 ou ainda 4, que cairia 3 ou 4, e ele perderia o bnus de 150 pelos seus ases 4. Alm disso, se EO insistissem em contratos mais altos eles poderiam despencar num abismo muito mais profundo e mortal. claro que seis ouros redobrados ultrapassaram seus mais loucos sonhos, mas pelo menos mostrava que havia justia nesse mundo.
Embora os Grifos joguem duplas e quadras, grande parte de seus feitos e desastres ocorrem jogando rodado.
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A sada no apresentava grande problema. O s de era uma carta bvia. Estas eram as mos: A sada mostrou as honras de e Este no teve problema em estabelecer duas para baldar as do morto. O s de caiu sem dor enquanto este processo acontecia e s restou entrar com o resultado.
53 KQJ109 KQJ432 A10942 AK32 A4 A6 QJ 9876 32 109875 K876 QJ1054 8765 -
Norte culpou Sul por achar a nica sada que entregava o contrato. Papa, no to satisfeito agora, culpou os jogadores da mesa ao lado por fazerem tanto barulho que impediram Este de ouvir a marcao de abertura. Este se desculpou por no ter mostrado suas copas. Oeste magnanimamente o perdoou. Mais importante que tudo, a mesa ficou livre depois de quinze minutos de discusses e recriminaes e pude entrar. Apresentando o Rueful Rabbit Meu primeiro parceiro nos Grifos foi Karapet Djoulikyan, um Armnio Livre. Magro, escuro, ansioso, com olhos grandes e tristes, ele parecia algum perseguido por geraes, mas por bons motivos suspeitando que o pior ainda estava por acontecer. Papa, o grego, estava sentado em Oeste. Seu parceiro, muito clarinho, com bochechas cor de rosa, cabelo cinzento e um nariz longo e sensvel era o celebrado Rabbit. Ele foi descrito a mim por Oscar como talvez o pior jogador do hemisfrio Oeste e certamente o mais sortudo. Foi ele que desabou to absurdamente no slam da mo anterior. Rabbit tinha o hbito desconcertante de olhar no vazio e tinha-se a impresso que ele estava vagamente interessado no passado ou talvez no futuro, mas no encontrava tempo para focar no presente. A seu lado estavam um pequeno copo com conhaque de cerejas e um prato com uma pilha de biscoitos de amndoas com chocolate.
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Karapet deu as cartas e recebi o tipo de mo que ajuda muito a encorajar um novo membro: Karapet 1042 76 K104 109876 V.M.5 AK987 AQ 985 AKQ Havia restries contra qualquer abertura, portanto selecionei 2 como a menos ruim das tentaes, e esta foi a sequncia: Sul V.M. 2 2 4 ppp Norte Karapet 2 3 4
Papa saiu com o 2 de . Joguei o 4 do morto e o J do Rabbit fez a vaza. Depois de uma pausa marcada por um murmrio, que tanto podia ser um encantamento mgico como um mantra hindu, Rabbit voltou com a dama de para o s de Papa. Um terceiro ouro foi para o rei do morto, com o Rabbit, surpreendentemente, descartando pequena copa. Como eu provavelmente no entraria mais no morto aproveitei a oportunidade de fazer a finesse de . Errei. A perda inevitvel de uma vaza de trunfos poucos segundos depois garantiu uma down. Mas chegou a hora de ver as Karapet 1042 quatro mos: Se tivesse sido derrotado por um ataque inspirado eu poderia ter simulado esprito esportivo e dito bem jogado ao Rabbit e at mesmo a Papa. Mas vejam o que aconteceu. O grego, pelo menos, tinha desculpa para sua sada diferente. De seu ponto de vista tudo parecia arriscado e, como eu descobriria em breve, ele era incapaz de jogar cartas verdadeiras. Perdoei-o. Mas que desculpa poderia haver para o imperdovel
5
76 K104 109876
Papa
Q3 KJ54 A7632 J3
Rabbit
J65 109832 QJ 542
V.M.1
AK987 AQ 985 AKQ
As iniciais de Victor Mollo, autor do original e ingls
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brilhantismo do Rabbit? Se ele tivesse cortado o terceiro ouro, como qualquer ser humano normal faria, eu no poderia ter perdido o contrato. Duas rodadas teriam exaurido os trunfos dos adversrios e o 10 de trunfos teria sido a entrada no morto para o naipe de , uma vez que AKQ tivessem sido desbloqueados. Como foi que o Rabbit, reputadamente o mais fraco dos Grifos, conseguiu fazer este ataque duplo morto, como se pudesse ver pelas costas das cartas, no que essa habilidade melhorasse seu jogo de qualquer forma? No passou muito tempo at que a explicao surgisse. O Rabbit no cortou porque pensou que o jogo era 3ST. No incio ele no tinha certeza. Sua mente normalmente vagueava e vagueou durante o ataque. Mas quando seu J de fez a primeira vaza e Papa mostrou o s no houve mais dvida. Ningum, afinal de contas, sai contra um contrato em trunfos debaixo de s. Alm disso, ele explicou, normalmente as pessoas acabam em 3ST depois de abrirem em 2. O Rabbit pediu mil desculpas por no ter cortado o ouro e ficou feliz que sua pequena distrao no tivesse prejudicado o ataque. Seus modos arrependidos e o tom melanclico explicam seu apelido nos Grifos, de Rueful Rabbit. At hoje, claro, ele no tem idia do que aconteceu e de como ele perpetrou um golpe de mestre. Eu ainda estava fumegando com um sentimento de injustia quando o armnio, que tinha sido meu parceiro, apareceu para beber comigo no bar. Disse a ele: Esse seu Rueful Rabbit certamente leva uma vida de sorte. Primeiro ele faz um slam maluco porque no ouviu o leilo. Depois derruba um contrato batido porque to avoado que no sabia qual era o contrato. Que mortal de sorte! Respondeu-me Karapet, aparentando mais magreza, ansiedade e escurido que antes: no, no, no a boa sorte dele. meu azar. Sabe quanto perdi tera feira passada? Antes, porm, que ele pudesse me dizer, Oscar apareceu e nos interrompeu. Pena que voc tenha que ir to j, ele disse. Eu queria muito que voc pudesse jogar com o Hideous Hog, o melhor jogador do clube. Ele acabou de chegar. Infelizmente ele recebeu dois convites para jantar ontem e aceitou ambos. Est um pouco plido hoje, e pe a culpa no clima, que diz fazer mal a ele. Ouvindo o Hog Um garom passou com uma bandeja onde havia uma grande vitamina. Da outra sala podia-se ouvir uma voz forte e retumbante dizendo sabia que ia cortar voc, mas voc veja que no estou reclamando, porque sou bom perdedor.
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Esse o Hog, disse Oscar. Por favor, por favor, parceiro veio um lamento pouco depois. Deixe-me sempre cartear. Garanto-lhe que para seu prprio bem. No havia como duvidar da sinceridade deste cri de coeur. Eu no conhecia o Hog ento, embora tivesse ouvido falar muito dele, mas no pude deixar de pensar como ele estava errado. Sem dvida o parceiro era um patureba. Mas claro que ele queria cartear tambm. Se no, porque mais ele teria vindo ao clube e pago a taxa de mesa? Certamente no pelo duvidoso privilgio de ser morto. Claramente ele no era um profissional, at porque no estava morrendo de fome. E se jogava por prazer, porque abriria mo de ser carteador? A falcia do argumento do Hog estava em imaginar que os interesses dos parceiros eram os mesmos, e que o que bom para Sul serve tambm para Norte e vice versa. Isso no mximo uma meia verdade. Nem Norte nem Sul querem perder, mas enquanto que ganhar pode ser de suprema importncia para Norte pode ter apenas relevncia relativa para Sul. Deixando de lado todas as consideraes morais (e onde mais as poderamos colocar?) indisputavelmente do interesse de todos jogar o maior nmero de mos possvel. Cada parceiro, a cada vez, tem o direito de roubar todo carteio, desde que o faa com decoro, sem deixar transparecer porque fez isso. A maioria dos bons jogadores so fominhas6, o que apenas o esperado. Mas todos tm obrigao moral de preservar os sentimentos de seus inferiores, preparando seus libis to bem quanto suas remarcaes. Quando tudo d certo nenhuma pergunta embaraosa feita. Mas no caso de problema bom estar preparado com uma desculpa rpida como eu queria que a sada viesse de encontro ao meu s-rei-dama de ouros, ou ainda no me atrevi a dar apoio s suas copas com rei quinto para no instigar os adversrios a marcar suas espadas. No h necessidade de ser convincente desde que voc tenha tato. Resumindo, voc deve a voc mesmo cartear sempre que possvel e no deixar o parceiro perceber isso. Eu descobriria em minha prxima visita aos Grifos que o Hog no sofria destas inibies. Isso, sem dvida, era o motivo de seu apelido Hideous Hog.
Ou hogs em ingles. Impossvel de traduzir.
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Vitor Mollo Entra o Hog

Era minha segunda visita aos Grifos e cheguei cedo, especialmente para observar o Hog, um dos mais temidos e respeitados jogadores da clubelndia. Aqui deve ser um posto vantajoso, disse-me Oscar, o sapo mor, apontando para uma cadeira atrs do Hog. Ao sentar-me vi diante de um pescoo curto e grosso com alguns pelos duros de cor acaju, encimados por uma placa redonda, polida e careca. Fazia conjunto perfeito com a superfcie brilhante de uma bochecha escanhoada, recentemente banhada em algum adstringente. Prximos a minha linha de viso havia os contornos de uma mandbula protuberante, um corpanzil imponentemente convexo e uma enorme e autoritativa mo. Meias vermelhas, gravata cor de vinho e uma camisa rosa-creme combinavam para acentuar a aura profunda e avermelhada de uma personalidade combativa e vibrante. Em minha frente eu senti algum supremamente confiante em si mesmo que no levava desaforo para casa nem para qualquer outro lugar. Havia algo essencialmente dinmico, embora nada gracioso ou gentil a respeito da estrela dos Grifos. Uma Sequncia Sinistra O Hog deu e abriu 1 paus com
Q963 752 AKQ AQ6
Karapet, que estava sua esquerda, passou desconsoladamente e o Rabbit, parceiro do Hog, forou com 2. Depois de um passe de Papa, Hog marcou 3. Karapet levantou uma sobrancelha lgubre. Papa pareceu admirado. Oscar, balanando lateralmente sua cabea de coruja murmurou para mim: comportamento estranho. Muito estranho. Eu devo ter parecido perplexo, porque ele se apressou em explicar: a abertura de 1 rotineira, preparando o cenrio para que o parceiro no carteie. Isso normal. Mas um Hog abonar o parceiro quase sem precedentes. Algo sinistro deve estar acontecendo.
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A sequncia completa foi: Sul H.H. 1 3 4 6ST E essas eram as quatro mos:
R.R. AJ42 AK 1043 KJ108 Karapet K10875 J106 765 97 H.H.
Q963 752 AKQ AQ6
Norte R.R. 2 4 4
Oeste, Karapet, saiu com o J de . O Hog deve ter se sentido aliviado quando viu o morto.
Papa Q9843 J982 5432
Trs vazas em seriam suficientes para fazer o petit, portanto deveria ser fcil. Prevenindo-se contra o rei seco em Este jogou o s de na vaza 2. Quando Papa no serviu o Hog sem dvida congratulou-se pela m sorte na distribuio do naipe, porque o contrato correto de 6 teria sido arrebentado por ela. Foram precisos dois erros para chegar a um acerto, mas nenhum jogador jamais foi criticado por isso desde que cumpra seu contrato.
O Hog seguiu batendo suas vazas. O Armnio teve que achar dois descartes nos . Uma podia ser jogada, mas o segundo descarte foi mais embaraoso. Se jogasse mais uma , o Hog concederia uma , estabelecendo o duque no morto como a dcima segunda vaza. Fatalisticamente descartou uma copa, o que possibilitou ao Hog que batesse o rei de e jogasse para sua dama, encerrando Karapet. R.R. Depois que a segunda foi jogada, este era o final: Foras Malignas?
Karapet K108 J42 -
Resignado e melanclico, como sempre, o armnio virou-se para mim: voc pareceu surpreso h pouco, mas claro que porque voc acabou de chegar. Para os que sabem, H.H. Q96 era claro que, assim que o Hog abonou seu parceiro, que o contrato final seria seis sem trunfos. O que mais poderia ser? lgico que o Hog no ia deixar o Rabbit cartear. Se ento ele abonou porque ele ia, em algum ponto, tomar a iniciativa em sem trunfos. E se ele permitiu ao Rabbit marcar game porque estava determinado a marcar slam. Com expresso dolorida, e registrando tristeza em cada sobrancelha grossa e escura, Karapet prosseguiu: no acha que h algo de misterioso na sorte de meus adversrios? O contrato predestinado seis espadas. O naipe quebra 5-0 e de algum modo eles so
Papa Q9 J -
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misteriosamente catapultados para seis sem trunfos. Por que? Como? Reduzindo o volume da voz, continuou: voc acredita em foras malignas? Sussurrando, prosseguiu: sabe o que aconteceu comigo na quinta passada? Antes que eu pudesse tentar adivinhar as cartas tinham sido dadas de novo. Matemtica Avanada Outra mo me impressionou durante o jogo daquela tarde. Em segunda posio o Hog abriu em 1 espadas com: AKJ9 763 A987 K8 Papa, agora em Oeste, passou e Rueful Rabbit, de novo atrelado ao Hog, marcou dois paus. Eu estava comeando a pegar o jeito da tcnica do Hog e ocorreu-me que ele perdeu um tempo precioso ao marcar 2. Isto permitiu que o Rabbit mencionasse sem trunfos antes e ele no perdeu a oportunidade. Fiquei surpreso que um fominha to talentoso pudesse ser manobrado to facilmente. Lendo minha mente, Oscar murmurou com 18 pontos H.H. no desistir to fcil. Rebati com certamente voc quer dizer 15 pontos. No, no, respondeu Oscar. Voc tem que entender as implicaes da matemtica avanada do Hog. Ele pondera seus pontos adicionando 20 por cento para adquirir melhor perspectiva. O Hog diz que com 10 pontos sua capacidade de fazer vazas equivalente de um virtuoso menor com 13. Para igualar as coisas ele chama dez de doze. Isto permite a ponderao de 20 por cento e deixa um ponto mo para emergncias. Achando que estava com mo boa demais para passar, ou que o Rabbit era ruim demais para cartear a mo, o Hog marcou 3 espadas. Talvez ele ponderasse tambm a extenso de seus naipes. O Rabbit de repente descobriu que tinha copas e marcou-as pela primeira vez no nvel 4. Depois de dois passes Papa dobrou com voz de trovo e Rabbit, tremendo nervosamente, buscou refugio em 4 espadas. Este contrato Papa dobrou mais calmamente. Ele no queria espantar demais a presa, para no ocasionar uma fuga para sem trunfos ou paus. Se pssaros pousados devem levar tiros eles devem ser encorajados a pousar. Esta era a firme convico de Papa, que no queria de forma alguma prejudicar os prospectos de um glorioso massacre.
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Estas eram as quatro mos:
R.R. 43 QJ542 10 AQ1097 Papa Q108765 A KQJ J65 H.H. AKJ9 763 A987 K8 jogou Karapet 2 K1098 65432 432
E, de novo, a sequncia do leilo: Sul H.H. 1 2 3 p p Oeste Papa p p p dobro dobro Norte R.R. 2 2ST 4 4 ppp Este Karapet p p p p
Papa saiu com o s de e mudou para . O Hog ganhou no morto e para o s e cortou . Depois jogou de R.R. novo para o rei da mo e outro corte de seguido de uma QJ54 carta alta de que felizmente fez vaza e na qual Hog baldou seu ltimo . Com seis cartas restantes esta era a 97 posio: Papa Karapet Neste ponto Hog saiu do morto com e Papa, explodindo com trunfos, foi obrigado a cortar a vaza do parceiro e jogar para o AKJ9 da mo. Hog fez a vaza e de novo jogou da mo. Papa cortou de novo a despeito dele mesmo e teve que voltar mais uma , desta vez para o AKJ.
Q108765 2 K109 65 -
Um sapo observou que Papa deveria ter jogado trunfos depois de ter feito o s de . O Hog no estava interessado. Tinha carteado a mo e aprontado uma das dele sem ter pago o preo, e que fominha poderia querer mais do isso? Por que?perguntou Karapet. Havia algo de pattico e mordaz em sua voz. por que, Papa, voc dobra jogando comigo? Voc devia saber que os dados esto sempre marcados contra mim. Virando-se para mim, disse: gostaria de saber sobre a mo mais azarada em bridge? Aconteceu comigo na quarta passada. Eu tinha... Bem nessa hora algum nos interrompeu.
H.H. AKJ9 76 -
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Vitor Mollo O Hog Sob os Holofotes

Muitos jogadores preferem parecer ganhadores a ganhar, dado que a aparncia do sucesso transcende a realidade. No dia a dia dinheiro e matchpoints no importam muito no choque de personalidades e a catstrofe ocasional contra um opositor desconhecido facilmente esquecida luz de um golpe ousado contra um rival perigoso. Deve ser muito satisfatrio para o Hog observar a mortificao de Papa, seu inimigo natural. gratificante mostrar que o crime compensa e demonstr-lo diuturnamente em pblico na vtima de sua escolha! Com um parceiro patureba o Hog tem a vantagem a seu favor. Se, por ser esperto demais ele se estrepa, pode dar de ombros filosoficamente porque no esperava ir bem de qualquer jeito. Mas se, como resultado de um golpe audacioso e brilhante os adversrios ficam aturdidos, derrotados e ultrajados, um frio de excitao correr sua espinha. Quase tanto quanto ganhar a maior satisfao do Hog ver os adversrios perderem. E se ele conseguir isso atravs com uma manobra sutil, extraindo vitria da derrota, sua felicidade completa e ele fica vontade de gozar e caoar por minutos sem fim. Por agora j me acostumei com tudo, mas lembro-me vividamente algumas mos que me impressionaram em meus primeiros dias com os Grifos. Como Funciona a Tcnica do Hog Aqui esto algumas que selecionei como ilustrao um dos principais aspectos da tcnica do Hog:
A
K52 Q4 AQJ10732
Sentado em Sul, o Hog abriu 1. Papa, sentado em Oeste, passou e Norte, o Rabbit, marcou 1. Resistindo sua normal tentao de marcar 3ST o Hog marcou 3, para se proteger no caso do Rabbit ter 5 ou 6 e nada em ou . 4 do Rabbit foi uma surpresa agradvel porque agora no havia chance da pessoa errada cartear a mo. Para aumentar suas chances o Hog agora marcou um inibitrio 4. O parceiro deu 4, sem dvida agora um cue bid, e o Hog decidiu fechar os trabalhos em 5. O Rabbit, porm, converteu para 6 e este foi o quadro que se apresentou ao Hog quando Papa saiu com o rei de :
AK983 65
1 8
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H.H. A K52 Q4 AQJ10732
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No rei de Este jogou o 2 e Hog a Q. Papa ponderou. Claramente, pensou, a voz de 4 tinha sido para descrever uma seca. O que mais poderia ser? Uma volta em outro naipe parecia indicada e como o Hog no mostrou nenhum interesse em mostrar o s de , o que Papa poderia ter facilmente feito sobre 4, podia muito bem 876 ser que Parceiro Qualquer tivesse o s. Q103 Quando o 8 de apareceu na mesa o corao do Hog cantou de alegria e ele resfolegou voluptuosamente. Claramente o 8 era topo de nada e, se fosse mesmo, ele poderia reclamar o contrato j na vaza dois.
AK983 65
O leilo:
R.R. K109 A764 J76 K94
Sul 1 3 4 5
Norte 1 4 4 6
Parceiro Qualquer QJ5432 J98 1052 8 H.H. A K52 Q4 AQJ10732
Este jogou o valete e Hog ganhou de s. O 4 de foi rapidamente baldado no rei de e O leilo: depois veio uma avalanche de trunfos deixando esta posio com 4 cartas a serem jogadas:
R.R. 10 A7 J Papa Q103 A H.H. K52 Parceiro Qualquer Q J98 Sul Norte 1teve 1 No 2 de Papa que baldar . O morto 3 4 contribuiu com o J 4 , 4 de agora sem mais funo, e Este, para segurar a5Q de 6 teve que baldar uma . O 2 de da mo foi a 12 vaza.
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O Ouro Preparado Esta foi outra mo caracterstica do Hog. Papa era Oeste de novo. No me lembro quem era Este, mas como no teve nada de importante a fazer podemos ignor-lo como um Jogador No Relevante. Os adversrios no tomaram parte no leilo, que seguiu como abaixo: Sul 1 1ST 2ST Norte 1 2 3ST
Papa 952 Q764 AQ10 A106 H.H. AQ108 K108 972 K75 R.R. KJ73 AJ93 J84 32 J.N.R. 64 52 K653 QJ984
Para benefcio dos no-iniciados, que no entendem como subordinar consideraes menores suprema arte de cartear, deve ser explicado que 1 Marcao Preparada para Sul no sistema do Hog. A inteno como sempre acabar em ST e o primeiro passo nesta direo dissuadir o ataque de sair de . Voc joga o pobre mais fraco, por certo? a pergunta costumeira quando Hog corta Hog. Contra 3ST o grego saiu em . A sada no entregou nada e o Hog passou a fazer suas firmes, olhando os descartes. Este baldou o 8 e depois o 4 de e Papa descartou uma . Isso foi um pouco de esperteza demais. Tendo jogado contra o grego durante dcadas, Hog sabia que ele no descartaria uma a no ser para enganar com um naipe to respeitvel R.R. de como era o do morto a finesse de no era mais problema. O Hog acertou-a e jogou as ganhadoras de , de novo observando os descartes. Na terceira Este baldou o 3 J84 de . Na quarta todos baldaram . A posio, com 5 cartas a 32 Papa J.N.R. jogar, era a seguinte: Agora Hog jogou pequeno do morto. Este jogou o 5, H.H. o K65 nove e Papa o dez. Um longo transe seguiu-se enquanto o QJ H.H. grego tentava visualizar a mo do carteador. O Hog tinha mostrado quatro e trs e tinha descartado um . Oito cartas. Ele abrira de 1 e no descartara nenhum. Significava 972 que suas ltimas quatro cartas depois de perder para o 10 K7 de Papa consistiam de trs e um solitrio. Papa verificou seus clculos e achou que estavam perfeitos. Ele ento bateu o s de e voltou . Logo depois, enquanto os outros jogadores estavam calculando o valor do rubber, descobriu que o Hog tinha dado outro golpe baixo. De tempos em tempos, claro, a tcnica do Hog ocasiona contratempos srios. Confuso e atnito o Rabbit no acredita em nenhuma marcao em ou . No ataque, j que ele no
AQ10 A10
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consegue sair no naipe de sem trunfos que o Hog tanto gosta, raramente sabe o que fazer. O Hog ignora tais objees considerando que o Rabbit nunca sabe o que fazer de qualquer forma, de forma que o custo de aumentar sua confuso no de nenhum modo exorbitante. O Golpe do Gaspar De qualquer forma seriam necessrios vrios desastres para obscurecer as alegrias de golpes como o descrito a seguir. Em parceria com R.R. de novo H.H. enfrentava Papa, seu adversrio favorito, que agora estava em Este: De novo o Hog abriu em 1, a marcao rotineira no pobre mais fraco, a caminho de 3ST. Como veremos, porm, o leilo tomou rumo inesperado.
J.N.R. KJ10 10987 432 J102 R.R. 9873 J AKQ AQ874 Papa Q4 5432 108765 93
Rabbit forou com 3 e sobre 3ST marcou 4. Como o Hog poderia escapar dessa agora? Ele tentou 4 e ficou espantado quando o parceiro foi a 4. Isso era naipe ou H.H. chicana? Relutantemente Hog marcou 5. Isso queria dizer A652 que o parceiro cartearia a mo, mas at isso parecia melhor AKQ6 do que fazer muitos . Havia a pequena chance tambm J9 que o Rabbit marcasse 5ST que o Hog passaria K65 rapidamente. No aconteceu. Sabendo que o Hog tinha os ases faltantes e o rei de , o Rabbit tinha uma viso clara da mo e marcou sete confiantemente. Com medo de um dobro, H.H. passou e sete sem dobre tornou-se o contrato final. Oeste saiu com o 10 de e o Hog retirou-se num estado de meditao profunda meditao iogue. Que tipo de milagre, pensou, poderia fornecer 13 vazas? Esperando a inspirao chegar o Hog coletou a primeira vaza de no morto veio para a mo com o s de e jogou mais trs vazas de , baldando do morto. Os adversrios serviram at o fim. Agora, se ele pudesse fazer trs vazas de em paz poderia haver uma chance. Mas como fazer isso? Este ou Oeste cortariam a terceira vaza. Ele podia fingir uma finesse, mas a ento Oeste esticaria a mo para pegar a vaza e estragaria tudo. Em algum lugar o Hog tinha lido como impedir isso. O que era mesmo? Ah, sim, o Golpe do Gaspar, atribudo a S. J. Simon. O Hog lembrou-se a tempo. Jogou um para o morto com a mo direita enquanto que, com a esquerda jogou um mao de cigarros para Oeste, imobilizando-o pela durao da vaza. Antes que Oeste pudesse dizer voc sabe muito bem que no fumo, o Hog tinha acertado sua finesse e arrebanhado a vaza. O s de seguiuse e depois outro . Acreditando que Oeste tinha o rei pela sequncia da jogada, Papa descartou uma . O Hog cortou uma no morto e um com o 9 de trunfos na mo, outra
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no morto e o ltimo do morto com o J de trunfos. Papa teve a experincia humilhante de sub cortar quatro das ltimas cinco vazas. Oeste sub cortou s duas vezes. Voc poderia ter feito sete sem toda esta confuso, disse um Grifo. Ou sete sem trunfos, disse outro. O Hog no deu ateno. Fazer sete foi muito mais emocionante e a expresso no rosto de Papa valeu quase tanto quanto o bnus do grand. Uma cena parecida com essa deve ter inspirado La Rochefoucauld em sua mxima famosa: ns sempre gostamos do infortnio do prximo. O Hog certamente gosta.
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Vitor Mollo Confisses de um Fominha

Ser que o Hog uma criatura nobre e sensvel cujas virtudes genunas permanecem desconhecidas por causa de modos enganadores e um exterior tosco? Isto o que ele ardentemente mantm e, ao ouv-lo, depois do jantar e a meio caminho de uma segunda garrafa de conhaque, pode-se at acreditar que sincero. A premissa bsica da filosofia fominha que fominhas somos todos, embora uns mais do que os outros. Todos procuramos a ribalta. Todos achamos desagradvel ser o morto. Alguns de ns temos sucesso em tomar o controle. Outros no. E isso tudo. O perdedor invejoso, quase sempre o jogador pior, xinga o ganhador de fominha, que tem a coragem de assumir responsabilidade e conduz seu lado vitria. Obrigaes Morais de um Fominha A palavra fominha, diz o expoente desta filosofia, deveria ser um ttulo de honra, no um termo de oprbio. Em termos de convenincia bvio que o melhor jogador deveria estar no comando, porque os fortes tm a obrigao moral de tomar conta dos fracos, e quem pode ser mais fraco que um parceiro fraco, quem mais necessita proteo, no s contra os outros, mas, acima de tudo, contra si mesmo? Mas o ponto que o Hog advoga com maior nfase e paixo que fominhice estimula melhor bridge, ala o padro geral e eleva o interesse de todos os envolvidos. Ao escrever isto tenho ante mim imagem vvida do Hideous Hog acariciando um copo a esvaziar rapidamente, mastigando um je ne sais quoi e dizendo: Contratos bons, meu senhor, levam a um bridge tedioso. Qualquer um consegue fazer um sem trunfos com oito vazas por cima. At nosso amigo Rabbit consegue escapar por uma down. O bridge bem jogado precisa de engenhosidade, recurso, psicologia, e no de algum exerccio bsico como somar pontos ou contar ases. Permita-me dar-lhe como exemplo mo que joguei recentemente tendo o Rueful Rabbit como parceiro. Sentado em Sul abri 1 com: AQ3
A976
A98765
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Vitor Mollo
Oeste marcou uma copa, R.R. 2 e Este passou. claro que marquei 3ST. De acordo com os especialistas mal marcado com chicana no naipe do parceiro, mas no sou especialista. Sou um fominha, meu caro, e tenho orgulho disso! Se eu no marcasse sem trunfos, quem o faria? R.R. dificilmente teria pega de copas e, mesmo que a tivesse, acharia alguma forma de cair. No. S porque tinha uma mo difcil de marcar, eu no iria fugir de meu dever. Mas talvez R.R. seja melhor ver a mo inteira: O leilo: Sul 1 3ST Oeste Norte Sul 1 2 p ppp
K2 432 432 AKQ64
Reenchendo seu copo permanentemente vazio de uma garrafa, o Hog cortou meu charuto e distraidamente colocando-o na boca, fez uma das suas perguntas retricas favoritas: Como voc faz nove vazas com a sada de ?
54 KQJ105 KJ J932
J109876 8 Q10 10875
H.H. AQ3 A976 A98765 -
Virando o conhaque antes que qualquer um pudesse responder, ele prosseguiu: Fiei as duas primeiras , fiz a terceira e joguei de novo para Oeste. Este, que havia descartado duas espadas, teve toda a oportunidade de se contorcer para minha alegria. Ele comeou por descartar mais duas espadas. Agora fixe-se em Oeste. O que deveria ter feito depois de aproveitar sua ltima copa? Jogar com J932? Ou com KJ? Onze vezes em dez ele voltaria uma , que foi exatamente o que fez na ocasio. Joguei mais uma e uma terceira, e com seis cartas sobrando esta era a posio: No s de Oeste teve que descartar o valete de . Afinal de contas ele dificilmente poderia descartar , porque isso me daria duas vazas extras no morto. Este estava na mesma posio, mas no sentiu embarao algum, porque sabia que seu parceiro tinha o rei de . Se eu o tivesse j teria reclamado nove vazas h muito tempo- 3, 1, 2 e 3. Oeste, evidentemente, no podia ter 4 cartas de porque isso me deixaria com zero, portanto ele no estava apertado de nenhuma maneira.
R.R. 4 AKQ64
KJ J932 Q10 10875
H.H. A A9876 -
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Portanto, veja bem, no fiz nenhuma vaza com AKQ de mas consegui cinco vazas de , e meu contrato. Enfiando um punhado de marrons glacs na boca, H.H. estava para prosseguir quando algum interveio: Mas seis ouros no seria um contrato to bom quanto? Hog varreu esta irrelevncia para o lado com sublime desdm. Qualquer um poderia fazer 6 ouros. Era inclusive o contrato que especialistas menores alcanariam. Mas quem mais faria trs sem trunfos? Arte no contaria nos dias de hoje? Com uma expresso de desprezo o Hog continuou: A Arte do Impossvel Anote minhas palavras. Leiles corretos arruinaro o bridge. Boa tcnica no est em descobrir chances obscuras ou em jogadas de segurana para impedir uma distribuio de 9-0. Esse tipo de coisa no manteria um beija-flor em ovos de formiga por uma semana. No, senhor. Tcnica em sua melhor forma, conforme qualquer fominha sabe, a arte do impossvel. Vou lhes dar um exemplo. Jogando com o Rabbit outro dia, como frequentemente o caso, peguei a seguinte mo:
AQJ87
J9
K8 KQ76
Abri em 1 e o Rabbit marcou 3. Como vocs sabem o Rabbit sempre marca por baixo, o que compreensvel, claro porque ele joga por baixo, tambm, por assim dizer. Nem tem muita imaginao. Mesmo quando me corta como parceiro, e nesse aspecto um dos jogadores mais sortudos que j encontrei, no contabiliza com mais de trs vazas pelo meu carteio. Com R.R. a gente tem que forar um pouco. Observou o Hog destramente esvaziando o copo de algum. Onde estava? Ah, sim. O Rabbit marcou 3, o que equivale a 4 de qualquer outra pessoa. Como acabaramos em slam de qualquer forma decidi inibir a sada de com um cue bid de 4. O Rabbit marcou 5, que Sul dobrou e temporizei com 5, caso o Rabbit tivesse menos que o normal. R.R. marcou 6, dobrados por Sul enquanto Norte, por sua vez, dobrou 6. claro que redobrei. Eu sempre redobro como prestigio pessoal e em princpio. Faz-me sentir melhor, sabe, e confunde os adversrios.
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Este foi o quadro que se apresentou quando Norte saiu com um trunfo:
AQJ87 J9 K8 KQ76 K109 874 AQ42 A32
O leilo: Oeste Norte 1 p 4 p 5 p 6 dobro redobro
Este 3 5 6 p ppp
Sul p dobro dobro p
Sul baldou quando ganhei a primeira vaza no morto. E agora? Para nos dar tempo para refletir, o Hog pegou um punhado de abrics cristalizados, entregando o copo para reposio. Alguns segundos mais tarde ele estava a todo vapor: Estava claro pelo leilo e pela primeira vaza que nenhum naipe dividiria para mim. Tambm era claro que Norte tinha alguma coisa boa em , mas no o casal, porque se tivesse teria sado em . A resposta, eu tinha certeza, era apertar Sul nos pobres. O problema que precisava retificar a contagem. Se eu simplesmente jogasse minhas 5 espadas, Sul manteria 4 cartas em e em . Mas, se eu pudesse de alguma forma perder uma vaza antes, Sul ficaria com problemas. Pseudo-Retificao Ento, na segunda vaza, joguei do morto. Sul jogou o dois, uma carta ardilosa para me enganar, e meu valete perdeu para a dama de Norte. Podemos culp-lo de voltar outro trunfo? Estas eram as quatro mos: Corri todos os trunfos e no ltimo, quando s podia haver H.H. AQJ87 sete cartas em cada mo, Sul ficou apertado nos pobres. J9 Vocs deviam ter ouvido Norte dizer a Sul o que ele achava dos dobres do parceiro e daquele 2 de echperrto. Ftuo e imbecil e algumas palavras compridas de origem grega, que pretendo anotar para uso futuro e... Gentileza Com o Parceiro Naquele momento a ateno do Hog foi chamada pela chegada de um prato de petit-fours e algum, que j sofrera sob seu aoite, disse:
65432 KQ65 53 54
K8 KQ76 A1032 J10976 J1098
R.R. K109 874 AQ42 A32
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Vocs fominhas podem achar-se muito espertos, mas voc no percebe que abusar de seu parceiro s vai faz-lo jogar pior. Dizer ao pobre Rabbit, como j o vi fazer, que ele deveria fechar os olhos e sair com a stima carta a partir de seu dedo cruel, inconsiderado... Os petit-fours tinham terminado e H.H. estava livre para retaliar. Amabilidade? Considerao? Deixe-me dizer, meu caro, o que esse Rabbit que voc est tentando defender fez comigo apenas ontem. Pelo menos parece que foi ontem. Logo que me viu na rua, chegando ao clube, insistiu que jogssemos o salto de 4 sobre um rico, a nova inveno sua, sabe, para mostrar bom fit, dois ases e uma seca. Tentei faz-lo desistir. Reclamei, chorei, tentei persuaso. Disse-lhe que no conhecia a conveno muito bem. Isso foi fatal, porque ele levou dez minutos me explicando a coisa em detalhes. Eventualmente, rend-me. Sentamo-nos mesma mesa e por um tempo tudo correu bem. A tornamo-nos parceiros pela sexta ou stima vez naquela tarde e na primeira mo fiz um game. Na outra R.R. conseguiu no cair em 1. Esqueci o que aconteceu, mas devia ser batido. Uma Situao promissora Vulnerveis e com 20 abaixo da linha eu peguei: AKQ7 KQ8742
108
Abri em 1 e depois de longa pausa o Rabbit produziu 4. Era promissor. O que quer que acontecesse eu seria carteador e se a seca do Rabbit fosse em , um petit era certo. Fiz a pergunta de rotina com 4, querendo saber qual era a seca. Foi nesse momento que Oeste, sedento por informaes, perguntou se estvamos jogando aquela engenhoca de 4. Est registrado que o Rabbit corou, ou melhor, comeou um corado progressivo. Na medida em que o sangue subia superfcie de suas bochechas macias e aveludadas, a cor passou de rosa a vermelho chegando a carmim, cardeal e carmesim. No foi at que atingisse um magenta profundo ele conseguiu gorgolejar passo. claro que a partir da todos sabiam o que acontecera: aquele odioso Rabbit tinha esquecido a conveno. Este passou alegremente e irradiou aprovao quando o parceiro saiu em trunfos.
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Estas eram as quatro mos: Este jogou s e rei de e . E agora?
Este p p Sul 1 4 Oeste Norte p 4 ppp
109864 A109 653 93
Engolindo rapidamente um conhaque H.H. nos disse:
Nem preciso dizer que joguei duplo morto. Naturalmente Este deveria ter o s de ou no teria dispensado aqueles com tanta tranqilidade. E se ele tinha o casal de e o s de , no poderia ter o s de tambm, seno teria aberto o jogo. Nesse ponto dei-me a melhor chance. No terceiro desbloqueei meu rei de . Da joguei a dama de do morto. Este fiou e Oeste serviu o 9. Quando Este fez a vaza seguinte com o s de teve que escolher entre voltar ou . No s eu tinha aberto 1, como estava pronto para marcar petit no naipe. A volta de parecia indicada. Mesmo assim Este jura que teria achado a volta de se no fosse o 9 de de Oeste que ele entendeu como preferncia de naipe.
R.R. J QJ42 QJ1087652 532 532 J653 J653 AK97 A4 H.H. AKQ7 KQ8742 108 K
Ele ento voltou para o morto. Mas devo apontar que gerenciamento de trunfos nesta mo mereceu algum raciocnio e planejamento, continuou H.H. agarrando uma fatia de bolo de chocolate. Se eu tivesse tirado o quarto trunfo antes de voltar tudo estaria perdido, porque Oeste teria tido a chance de sinalizar em ou no mnimo jogar pequena no ltimo trunfo. Ele me Atacou! E sabem o que aquele seu Rabbit teve a petulncia de dizer? continuou o Hog Ora, senhores, ele me atacou! Acredite se quiser, ele reivindicou todo o crdito. Disse que 4 era o nico contrato razovel da mo e que eu teimava em no deix-lo jogar num naipe 8 se eu tivesse um naipe 4 na mo e que s a conveno, sua escorregada de sorte e sua presena de esprito em passar 4 nos tinha salvado de cair em trs, quatro ou mais . Consideraes Morais Vm Antes E vocs vm me falar de ser gentil com o parceiro, no desorient-lo, em conseguir o melhor dele. Acreditem-me, isto uma iluso. Eu gosto que meus parceiros fiquem desorientados. Desde que joguem rapidamente podem at jogar a carta certa. quando tm tempo livre para pensar que seu instinto certeiro os leva a perpetrar a marcao ou a jogada fatal. E mesmo que fosse verdade que os parceiros jogam menos abominavelmente quando poupados do chicote, vivemos s para ganhar dinheiro ou matchpoints? No vale nada dar vazo varonil a sentimentos de dio?
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Comigo, consideraes morais vm antes, concluiu o Hog esvaziando meu copo, a no ser, claro, que eu esteja jogando por apostas muito altas.
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Vitor Mollo O Hog Enfrenta Duplas

Hideous Hog, que no perdeu tempo em emprestar o livro do Rabbit, foi o primeiro do Clube dos Grifos a ler Tournement Bridge For Everyone7 de Ewart Kempson e Albert Benjamin. Os demais Grifos seguiram naipe e logo ficou decidido que iriam en masse para um dos torneios semanais dos Unicrnios. Jogadores contumazes de rodado preferem ter algum interesse monetrio no jogo, nem que seja para ficarem acordados, e o Hideous Hog, que possui conhecimento profundo dessas coisas, contou-lhes exatamente como levar isso a cabo em duplicado. Como todos tm as mesmas cartas, 1 por matchpoint na diferena de resultados seria uma aposta bastante modesta. Nem todos conseguiram acompanhar o raciocnio e alguns chegaram a suspeitar que o Hog tinha algum interesse nesta histria. O Rabbit, porm, adorou a idia de ter, por uma vez, o mesmo nmero de ases e reis de seu arquiinimigo, e, para a delcia do Hog, aceitou a aposta sugerida com entusiasmo. O Hog jogou com o Doutor, um homem lgico, frio e preciso que se notabilizava na autpsia, especialmente depois que o rigor mortis se estabelecera. Ele trazia para a mesa de bridge a ddiva de anlise relampejante que o possibilitava dizer de imediato porque um paciente tinha ido desta para a melhor e como sua vida poderia ter sido salva. Achar um parceiro para o Rabbit apresentou algumas pequenas dificuldades. Afortunadamente, um Distinto Desconhecido, que tinha entrado para o clube recentemente, aceitou a incumbncia. Ningum perguntou seus motivos, porque a parceiro dado no se olha os dentes, no quando se trata do Rabbit, de qualquer forma. Est em registro, porm, que o Distinto Desconhecido cortou o Rabbit por cinco vezes numa tarde sem insult-lo ou sequer chegado a nvel pessoal. Mais ainda, chegou a dizer duas vezes: bem jogado, parceiro. A primeira foi quando o Rabbit esqueceu-se de errar na contagem dos trunfos. A segunda ocasio foi num contrato de 4 no qual, duplo morto, o Rabbit poderia ter perdido mais uma vaza. Decidi sapear o Hog, porque assim nunca estaria atrs do morto, que a pior posio para o espectador. O Hog em Forma Desde o incio o Hog mostrou estar em forma. Na primeira bolsa ele sentou-se em Este.
Torneios de Bridge para todos
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AKJ93 KQJ10 74 32
Hog Q10876 9876 J9 QJ Dador, Sul, ningum vulnervel. Norte-Sul anunciaram que estavam jogando inter-alia sem trunfos fraco (12-14) e Stayman. Sua sequncia foi: Sul 1ST 2 Norte 2 4
Oeste, o Doutor, saiu com o dez de , que o carteador ganhou com o s da mo. Um trunfo para a mesa, o Doutor jogando o 5, foi acompanhado pelo s de , no qual o Hog, suave e continuamente serviu a dama. Sul pausou para fazer um balano da situao. Da ele tirou trunfos confiantemente acabando na mo e jogou para o morto. Quando o Doutor negou, Sul disse um palavro e alguns minutos mais tarde estava tudo terminado. Em benefcio dos jogadores inferiores, que poderiam demorar a entender seu brilhantismo, o Hog passou a explicar os motivos para seu ataque e no posso fazer melhor do que repetir suas palavras: Como sempre, comeou modestamente, ataquei numa linha de duplo morto, pois na terceira vaza cada carta da mo tinha revelado sua identidade. O carteador estava marcado com o s e o rei de na sada e com o s de no leilo. Ele disse que tinha 4 cartas de copas. Eu podia ver do rei ao seis entre o morto e minha mo. Doutor produziu o 5, e isso deixava Sul com precisamente o s, o quatro, o trs e o dois. Voltemo-nos aos ouros, prosseguiu, acenando com a caneta de Norte impositivamente. Era difcil que Sul tivesse o s, pois isso lhe daria um contagem de 15 PH, demais para abrir de ST fraco. Por outro lado, Oeste no tinha s e rei, porque se os tivesse teria sado com um deles em vez de com o rei de . Simples lgica cartesiana, observou o Hog endereando dois Unicrnios.
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A posio das espadas era igualmente clara. O Doutor serviu na primeira vaza, mas ele no poderia ter mais do que uma, pois Sul deveria ter pelo menos duas para ter aberto em 1ST. E as outras dez estavam vista. Portanto, eu tinha o quadro completo, concluiu o Hog, tragando distraidamente do cigarro de Sul. O Doutor tinha secas nos ricos e onze cartas nos naipes pobres, com seus sendo de AQ. Elementar, nest ce pas? O Hog estava claramente tentando impressionar os Unicrnios com seu conhecimento. Colocando a caneta de Norte em seu bolso, ele prosseguiu: Agora que sabemos de tudo a respeito de todos, como planejamos o ataque? Esta era a mo completa: A jogada do carteador, prosseguiu o Hog, sugeria que Doutor ele pretendia cortar a terceira volta de . No haveria 4 problema se levasse recorte, porque ento ele cortaria 5 AQ10865 mais uma com o s de trunfos e ainda faria dez vazas.
109876 AKJ93 KQJ10 74 32
H.H. Q10876 9876 J9 QJ

52
mesa, claro, Oeste no serviria na segunda volta e A432 como nem conseguiria cortar, entregaria de presente toda K32 AK54 a distribuio da mo. Mesmo um jogador mdio, disse o Hog voltando-se polidamente para Sul, conseguiria posicionar todas as cartas. O contrato era batido - duas espadas altas, dois cortes de espadas, quatro trunfos e o casal de . Uma Armadilha Sedutora Eu tinha que desviar voc desse carteio simples oferecendo-lhe uma armadilha sedutora. Por isso a dama de espadas. Agora voc no ousou tocar no naipe de novo porque pensou, claro, que eu cortaria o rei e isso voc no podia permitir. Ao mesmo tempo, uma feliz miragem lhe acenou. Voc achou que tinha quatro vazas de depois de fazer a finesse marcada contra o 10 do Doutor. Algum tentou em vo interromper. Sim, sim, eu sei que querem que ns vamos para a prxima mesa, disse irritadamente, e no vou mantlos por muito mais tempo. S ia dizer a voc, meu caro Sul, que no se culpe. Foi azar seu jogar esta mo contra mim e... Ningum mais estava ouvindo. Os outros trs tinha se movido para a prxima rodada e o Hog acompanhou relutantemente, observando enquanto andava que a gerao atual no tinha modos.
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Existe Justia no Mundo, Afinal As coisas correram bem por um tempo e apenas uma vez o Hog sofreu a desacostumada indignidade de ser morto. Ento veio esta mo:
O Doutor A1098 K1098 AK2 AK dador: Sul o leilo: Sul 1 3 5 6 Norte 2 4 6 6
H.H. 7 AQJ7 Q76543 Q9
Oeste saiu com e o Hog franziu a testa quando viu o morto. Murmurou algo para si a respeito de o Doutor ter podido dar mais uma cutucada e caiu na pensada. Ao emergir ele jogou o s, cortou uma na mo e voltou para o morto com um trunfo e cortou a segunda . para o morto foi seguido de um terceiro corte de . O Hog ento entrou no morto e com o rei de e tirou trunfos, completando uma inverso de morto. Soltou ento um grunhido de volpia quando viu as mos de
Este-Oeste. A mo toda era:

O Doutor A1098 K1098 AK2 AK
5432 6543 J10432 KQJ6 2 J1098 8765
Nem precisa olhar, disse H.H., agarrando com fora o papel de marcao. um top, completo e sem apelao e direi porque. Jogando a bituca de seu cigarro na xcara de caf meio vazia de algum, passou a explicar:
Quando vi o morto pela primeira vez pude constatar que os melhores pares da sala estariam em 7ST. Os segundos melhores estariam em 7. Em suma, estvamos destinados a ter uma nota muito ruim a menos que a menos que repetiu o Hog dramaticamente, a distribuio fosse tal que 7ST no tivesse chance.
H.H. 7 AQJ7 Q76543 Q9
E qual era essa distribuio?Antes que qualquer um pudesse proferir uma slaba, o Hog respondeu triunfantemente: Ora, a distribuio que temos em nossa frente! Joguei para 4-0 e encontrei-os assim. Portanto podem ver que existe justia no mundo afinal. Um ponto menor adicionou rapidamente enquanto o Doutor fazia nova tentativa de arrancar de suas mos o papel de anotao, treze vazas com como trunfos podem ser feitas, como viram, mas s invertendo o morto. No de outra forma, e imagino que este enfoque pode ter escapado aos demais carteadores. por isso, Doutor, que voc pode diagnosticar um top, e...
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Enquanto isso, precisamos passar pela formalidade de registr-lo, atravessou o Doutor, que tinha conseguido em pegar o papel de anotao. Ento, olhando para os resultados das outras mesas, disse h, temo, algumas complicaes imprevistas. Dois pares em Norte-Sul terminaram em 6 dobradas e dois outros em 6 dobrados. O contrato foi feito a cada vez e at agora sua distinta performance no mereceu mais do que um zero, que ... Dobrado? Quatro vezes? H.H. grunhiu e depois soltou um guincho, mostrando mistura de incredulidade e indignao. Voc deve ter olhado o papel de outra bolsa ou... Ou, disse o Doutor aproveitando a frase, houve em cada caso um perfeito dobre Lightner. Com uma vaza certa de trunfos Este claramente queria sada de contra 6. Todos os Nortes devem ter remarcado suas como fiz. Da mesma forma, Oeste, com chicana de , dobrou 6 para ter a sada de . Em , sabe, Norte carteou, no Sul O Hog estava abalado demais para responder to rapidamente quanto era seu costume e o Doutor pde completar: Como de costume, sua voz de 3 mostrou excelente antecipao porque dobrou suas chances de cartear a mo. Nas outras mesas, aparentemente, esta considerao no teve o mesmo peso. Sul, pelo jeito, modestamente repetiu seus , deixando a Norte a tarefa de marcar 3. Sim, temo que seja um zero redondo. O Hog j tinha recobrado o flego e a compostura e no queria mais discutir. Em vez de ficar a fazendo discurso, repreendeu o parceiro, me ajude a arrumar as bolsas. uma das obrigaes de Norte, e deve-se mostrar considerao pelas outras pessoas. Quem Sufoca Quem? Na penltima rodada uma das mos foi passe geral e houve tempo para uma sub-reptcia comparao de resultados. Vocs jogaram a bolsa 14? perguntou um Unicrnio, que tinha sido apresentado a ns com o Legista, porque o ps jogo era o que fazia de melhor. Sim, tnhamos. Ento permita-me contar de um golpe notvel que produzimos contra um de seus membros. Aquele da mesa do canto, com a gravata branca, adicionou mostrando o Rueful Rabbit. a primeira vez em minha experincia que o ataque executou um golpe de sufoco8 contra o carteador.
smother play, em ingls
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O Hog no estava ouvindo. Havia um rumor que o Rabbit estava indo bem, e o Hog estava meditando sobre as perversidades do sistema solar que permitia que mrito no fosse recompensado, como era seu caso, enquanto que perdoava e at incentivava os diversos crimes daquele absurdo Rabbit. Era to arbitrrio. Por isso que o mundo estava naquele estado lastimvel. Talvez se devesse tolerar imbecis e idiotas com um sorriso, refletiu o Hog. Mas Rabbits! O Legista ainda estava falando. A palavra sufoco tirou o Hog de seu devaneio. Sim, claro, isso que deveria ter sido feito ao Rabbit anos atrs. Talvez ainda no fosse tarde. Esta era a bolsa 14:
Dador: Sul, E-O Vulnerveis D.D. 5432 QJ10985 843
Seu amigo, continuou o Legista, abriu em 1. Meu parceiro dobrou. Norte passou e, lgico, eu tambm. Oeste saiu com o s de e . Cortei e voltei com a dama de trunfos, seguida do valete. Embora seu amigo tenha se Legista inquietado um pouco jogou pequena nas duas vezes. A32 QJ10987 Mudei para uma e, ao ganhar com o 10, o parceiro me AQ10 876 7 AK6 deu mais um corte de . Oeste ganhou as duas vazas A107652 9 seguintes com o AQ de e voltou para meu AK, R.R. deixando a seguinte posio: K654 joguei meu ltimo e KJ9 D.D. 432 pus o carteador na mesa. KQJ 5 Qualquer carta que ele QJ jogasse da mesa agora eu cortaria e o deixaria com a opo de cobrir com o rei e sufoc-lo ou de sub-cortar e no fazer Legista o rei. A 109
52 6 -
Sinto muito desabus-lo, disse o Doutor, mas acho que o Rabbit levou a melhor com vocs. Ele pode at t-los sufocado, por assim dizer. Quando a bolsa chegou a ns, reparei que EO tinham jogado a bolsa em 4 dobradas fazendo dois overtricks e ganhando 1.190. em nossa mesa joguei 5 redobradas marcando 1.150... Que teria sido 1.550 se eu tivesse sido o carteador, aparteou o Hog, pensando amargamente em sua aposta lateral. Quis o azar que esta tenha sido a nica bolsa em que fui morto. Mudar para a ltima rodada, anunciou o diretor de torneio.
R.R. K6 2 -
Foi uma das nossas bolsas iniciais, disse o Legista, mas no tenho dvida que este petit de ataque valeu um top merecido para ns.
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Vamos encontrar o Rabbit, disse H.H. Lembre-se de minha aposta, parceiro.
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Vitor Mollo Hog VS. Rabbit: Duelo nas Duplas

lembre-se, Doc, disse o Hog ao parceiro enquanto iam para a ltima rodada das duplas semanais do Unicrnio, contra esses dois as ltimas trs bolsas devem nos dar quatro tops. Nada menos. Rueful Rabbit e o Distinto Desconhecido j ocupavam os assentos de Norte Sul quando o Hideous Hog e o Doutor tomaram seus lugares. Acol, sem trunfos fraco sempre, rei de AK, anunciou o Hog. Avant-Garde, disse orgulhosamente o Rabbit. Significa, disse o D.D., que meu parceiro gosta de jogar as convenes mais recentes. Incluindo o Little Major9? perguntou o Hog esperanoso. No, disse D.D. firmemente. Tenho uma aposta lateral de trs centavos por matchpoint. As cartas logo estavam fora da bolsa e como dador, todos vulnerveis, o D.D. abriu em 1ST o Hog dobrou, o Rabbit redobrou e trs passes seguiram. O Doutor No esperava que voc fosse deixar jogar, disse Rabbit nervosamente enquanto mostrava o morto. Era um redobro Kck-Werner10. Vejo duas aes por difamao em minha bola de cristal lascou o Hog. Uma de Kck e a outra de Werner. E o que voc faz quando tem mo boa sobre o dobre? perguntou o Doutor.
R.R. 5432 32 75432 32 H.H. 987 AKQJ QJ AK64 D.D.
Ele s tem mos ruins. Pelo menos todas parecem ruins acrescentou o Hog bem humorado enquanto jogava suas . O Doutor jogou o 10 na primeira vaza e serviu cartas cada vez menores nas vazas subseqentes. O carteador jogou duas do morto e o 8 de de sua mo. Depois das veio o rei de no qual o parceiro jogou o J, uma carta informativa, que dizia: gosto do naipe, mas se voc quer a dama, no est aqui.
9
Referncia a um sistema inventado por Terence Reese na dcada de 60 ridicularizado pela comunidade dos experts internacionais 10 Nomeado por dois famosos jogadores suecos, este uma variante do redobre de socorro, mas no se aplica a sem trunfos. A caracterstica diferenciadora deste redobre que um parceiro pede ao outro que se autosalve, prometendo por inferncia abono distribucional.
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Hog fez um balano. O carteador no tinha nada em e tinha 2 pontos em . Estava marcado, portanto, com mais ou menos 11 pontos nos outros naipes. Como estimativa, uma volta em parecia melhor que uma aventura em em que o carteador poderia ter uma fourchette, algo do tipo AQ10 ou AKJ. Havia outro raciocnio. No leilo o Doutor tinha seis ou sete pontos. Quais seriam eles? Se fosse a dama de e o s de , qualquer volta custaria uma vaza. Mas o parceiro poderia ter A10x em ou melhor ainda, K10x. Se fosse assim, a volta de estabeleceria uma vaza enquanto ainda houvesse entrada para bat-la. Tendo O Doutor chegado a esta concluso, o Hog jogou a dama de . Neste KQJ ponto seria interessante olhar as quatro mos: 10987 O carteador passou a bater os , massacrando seu 6 com o 7 do morto. No quarto jogou uma deixando a seguinte posio:
O Doutor KQ 108 R.R. 54 2 2 H.H. 98 A6
109 J1098
O ltimo apertou Norte. Quando ele baldou o carteador baldou e agora D.D. o dois de para o 10, Q e A10 s estabeleceu o 7 de como a 7 vaza. Q7
R.R. 5432 32 75432 32 H.H. 987 AKQJ QJ AK64
D.D. A106 654 AK86 Q75
O Doutor ficou possesso. Com cada carta que joguei sinalizei , queixou-se. Cada vez selecionei minha carta mais alta...
No teria feito diferena, disse o Distinto Desconhecido tranquilizadoramente. Quando abriu o papel de resultados. Em todas as outras mesas NS jogaram 4 fazendo, de modo que, mesmo que seu parceiro tivesse voltado e quebrado o squeeze sua nota seria a mesma. Isso duplas, bufou o Hog. Se voc faz ou quebra o contrato fica com o mesmo zero. um jogo para... Eu acho duplas um jogo timo, interrompeu o Rabbit entusiasticamente. Adapta-se ao meu estilo. Lapsos de Sorte Como R.R. foi o carteador coloquei-o como Sul no diagrama por convenincia. O Hog e seu parceiro nesse ponto tinham trocado de assento.
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Esta foi a bolsa 7: A sequncia de leilo mistificou-me um pouco na hora, mas R.R. explicou-me os pontos mais detalhados mais tarde.
D.D. AKQ2 432 J109 QJ2 H.H. 7654 A109876 43 K Doutor J1098 QJ A7652 93 dador: Norte, todos Vulnerveis Leilo: Norte 1 5 6 ppp Este p p dobro Sul 4ST 5 6ST Oeste p p dobro
Se o parceiro tivesse R.R. trs ases ele queria 3 marcar 7 sem trunfos e K5 se tivesse dois, seis KQ8 deveria ser batido. Se, A1087654 porm, o parceiro tivesse apenas um s como era o caso, a mo ainda poderia ser jogada em 5ST. Um dispositivo do Blackwood existia exatamente para isso. Consistia na marcao de 5 , que o parceiro converteria automaticamente para 5ST. Infelizmente D.D. desconhecia essa variante, e sendo assim no pode ser acusado por ter marcado 6, tanto quanto o Rabbit no pode ser acusado por ter procurado refgio em 6ST. Os dobres no tinham particular importncia. Era rotina dobrar o Rabbit em petit, porque ele raramente fazia 12 vazas em qualquer mo, e o som do dobre aumentava sua confuso natural. O Hog saiu com o s de e voltou no naipe com o 10. Examinando a cena timidamente, como era seu costume, o Rabbit ponderou se 6 poderiam ser feitos sem a sada de . Tudo dependeria da finesse de trunfos, ponderou. Tendo chegado a esta concluso crucial em seu devaneio, jogou a dama de . Voc est na mo. O aviso do parceiro veio uma frao de segundo tarde demais. O Rabbit rapidamente destacou o 3 de da mo. Um paus de sua mo, insistiu o Doutor, sempre rigoroso quanto letra da lei. Ora, ora, parceiro, protestou o Hog no tom chocado de algum cuja natureza generosa rebelava-se contra qualquer coisa to comezinha. Isto um teste de habilidade, no uma exibio de luta livre. Voltando-se ao Rabbit, disse insinuantemente: por favor, jogue os do jeito que voc quiser. Eu nem sonharia em levar vantagem... Aceitar favores do Hog simplesmente no era algo que se fizesse e R.R. respondeu com dignidade: obrigado, mas estou acostumado a pagar pelos meus erros. A colocou o s de
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na mesa, levou um susto quando o Hog serviu o rei e estava para jogar a dama do morto, que estava j separada do resto do naipe, quando o Hog interrompeu mais uma vez: no, no, meu caro Rabbit, voc no tem obrigao nenhuma de jogar a dama. Voc j pagou a penalidade de ter sado da mo errada. Jogue como o faria normalmente, bem normalmente, eu lhe rogo. Rabbit hesitou, vtima de duvida e confuso. Desperdiar uma dama, se ele no tivesse que faz-lo, parecia uma pena. To antinatural. Agora, por que o Hog estava sendo to educado? Ele ofereceu renunciar a uma penalidade. Duas vezes o chamou de caro Rabbit. Alguma coisa no estava certa. Um Acmulo de Polidez Foi tiro e queda. Considerando a situao o Rabbit sugou pensativamente em seu cigarro quando o Hog interrompeu seus pensamentos oferecendo-lhe fogo. Aquilo resolveu tudo. Polidez pode ser levada a extremos. Ele ainda no conseguia ver nenhum motivo para sacrificar sua dama, mas o Hog parecia extremamente ansioso de impedi-lo de o fazer. Portanto tinha que ser feito, pois anos de experincia ensinaram-lhe que o que era bom para o Hog era ruim para ele e vice versa. Depois do s de ele jogou pequeno para o valete e depois o dois, e quando se achou convenientemente em sua mo comeou a ficar parcamente consciente que jogar fora aquela dama tinha dado bom resultado. Continuou a jogar , descartando da mesa e com cinco cartas a jogar a situao era: No ltimo o Hog baldou uma e era a vez do morto. R.R., cuja ateno tinha-se dispersado de novo, despertou com uma sacudida. O que? O morto? Desculpe-me. Duque, por favor. Qual duque? perguntou D.D. O mais prximo do seu dedo, claro. Respondeu o Rabbit irritadamente. Logicamente um duque era igual ao outro. Toda esta pedantice era cansativa. Meu dedo est eqidistante, observou D.D. com um sorriso. No acho, disse o Hog com sua voz mais melflua, parecendo distintamente maquiavlico. Seu dedo est distintamente mais perto do duque de e este, imagino, o que nosso amigo est sugerindo.
H.H. 7654 9 R.R. 3 KQ8 4 D.D. AKQ2 2 Doutor J1098 A -
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Duas vezes no decorrer da mo o Hog tinha tentado enganar o Rabbit sem sucesso. O Rabbit estava totalmente alerta. Seu nariz longo e delicado tremia de desconfiana. Suas orelhas crisparam-se com suspeio e o Hog, que o conhecia como um livro aberto, teve certeza que, desta vez, ele engoliria a isca fazendo o exato oposto do que estava flagrantemente sendo sugerido. O Rabbit me confidenciou depois: quando o H.H. age como o pequeno Lorde voc pode estar certo que deve haver alguma vilania em andamento. Como ele estava querendo tanto que eu descartasse uma eu estava determinado a descartar uma , mas como voc viu, antes que pudesse mover um msculo, meu parceiro simplesmente atirou aquela para o centro da mesa. Claramente ele no conhece o Hog como eu. Certamente, para um homem grande o Distinto Desconhecido mostrou notvel velocidade e pensei por um momento que o Hog, que o olhou malevolamente, ia levantar alguma objeo. Antes que pudesse faz-lo, o Doutor, com um aparte em voz alta sobre pessoas que eram muito espertas pela metade, tambm baldou uma e tudo acabou. Ningum se surpreendeu mais do que o Rabbit quando o 2 de fez a ltima vaza. Mas ele no era de tripudiar e comiserou-se com o Doutor: alegre-se, Doutor, todos ns fazemos pequenas besteiras de vez em quando e eu sempre disse que baldar a pior parte do jogo. Rabbit Golpeia de Novo Eu estava curioso em saber o que aconteceria na ltima bolsa, que observara antes quando o Hog, a quem acompanhei o torneio inteiro, ocupou um lugar inacessvel numa mesa de canto. Esta era a bolsa: A76543 dador: Norte, Norte Sul Vulnerveis A76543 dador: Norte, Norte Sul Vulnerveis Oeste abriu em J432 J432 1ST e o contrato K K final foi de 6 por AK AK Sul. A sada foi o KQ KQ rei de . O K109 K109 87 87 carteador ganhou Q643 Q643 9875 9875 com o s, bateu o QJ87 QJ87 10965432 10965432 rei de e o casal J10982 J10982 de , descartando AQ65 AQ65 duas e AJ102 AJ102 entregando a mo para Oeste com trunfo. Um para a fourchette de Sul permitiu dois descartes de do morto, mas no era suficiente. A finesse de no podia ser evitada e o contrato foi uma abaixo. Aparentemente
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mais ou menos a mesma coisa aconteceu em todas as outras mesas e todos os Unicrnios eminentes concordaram entre si que o contrato no podia ser feito. O leilo na mesa do Hog mostrou que o Rabbit, que passava horas tentando dominar todas as convenes recentes, no tinha preparo para usar uma sequer. H.H. Oeste 1ST P R.R. Norte 2 6 Doutor Este p ppp D.D Sul 4
D.D. explicou que a voz de 2 do Rabbit sobre 1ST era a conveno Astro modificada, que mostrava mo de dobre informativo distribucional com fora em um ou nos dois ricos. A sada foi de novo o rei de trunfos. D.D. ganhou no morto e bateu o rei de . Achei que veria uma repetio do que acontecera nas outras mesas, mas na prxima vaza o carteador introduziu uma variao. Cortou o rei de na mo e jogou o s de baldando do morto e o J de que o Hog cobriu e D.D. cortou no morto. Voltando para a mo cortando o s de D.D. bateu o 10 de firme e baldou a segunda no morto. Desta vez a eliminao estava completa e quando D.D. ps Oeste na mo com trunfos ele pde reclamar 12 vazas. A nica marcao negativa a nossa, disse o Doutor tristemente, ao constatar os resultados da folha de registro. Talvez ningum tenha pensado em usar nossa verso de Astro, arriscou o Rabbit.
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Vitor Mollo Duendes Contra Gremlins

Deveria ser um bom jogo para sapear, um completo contraste entre estilos, ouvi um Grifo dizer a outro quando amos todos ao salo de carteio do clube dos Grifos para o jogo anual entre Duendes e Gremlins. Verdade, concordou seu amigo, mas acho que os Gremlins levam vantagem. Um time muito difcil de enfrentar. Pode ser, mas no subestime os Duendes. No so to verdes quanto parecem. Cheios de surpresas. J os vi tirar muitos coelhos da cartola antes. O incio do jogo estava atrasado. Dois dos jogadores, um de cada equipe, que viriam do interior, perderam suas conexes e no haveria outro trem naquele dia. Talvez dois dos senhores poderiam completar-nos pediu o capito dos Duendes. O Hideous Hog fez uma mesura. Ele imaginara, claro, que o convite tinha sido feito a ele primariamente, e grunhindo graciosamente respondeu: Nada me daria maior prazer, mas fiz algumas modestas apostas no outro time e talvez fosse melhor que convidassem outra pessoa... meu amigo o Rueful Rabbit, talvez... Houve um ressoar de desaprovao e at comentrios de vergonha de Grifos que tinham apostado nos Duendes, e o Hog apressou-se a acrescentar: Meu amigo no um tcnico talentoso, mas sua... ahn... inspirao, sua sorte inacreditvel e mesmo assim... Os Duendes nem quiseram ouvir mais. temos a maior f na sorte, declarou seu capito, sorrindo para o Rabbit, E se o senhor nos honrar com sua presena ficaremos muito agradecidos. O Rabbit aceitou com entusiasmo e o Hog, que tinha se convidado para jogar pela outra equipe, graciosamente aceitou o convite. A primeira bolsa estabeleceu um padro que recorreu, em cores diferentes, mais de uma vez durante a sesso daquela noite. Esta foi a bolsa:
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O Duende deu e abriu em 2ST. Todos passaram e o Hog saiu em . O Rabbit ficou extremamente chateado quando descobriu o que acontecera. Meu Deus, exclamou, provavelmente engolimos um slam. No o ouvi e achei que Oeste tinha sido o dador. Tenho um prdio se voc abriu em 2ST. Que azar! parte minha culpa, admitiu o Duende generosamente. Vejo que o sinal de dador est apontando para Oeste mesmo. Devo t-lo deslocado quando lhe passei o trevo de quatro folhas. E fez exatamente 8 vazas.
R.R. KQ KJ 106542 9754 H.H. 109765 5432 KJ3 6 Duende AJ AQ AQ987 AK32 Dador: Sul, Ningum Vulnervel
Gremlin 8432 109876 QJ108
Com 33 pontos nas duas mos e um fit soberbo em dois naipes, escarneceu o Hog. No precisam de um trevo de quatro folhas para fazer um parcial. Mo curiosa, observou o sapo mor, no h game em nada, porm quase impossvel parar antes de slam. Imagino o que jogaro na outra mesa. Seis ou ainda seis . Os Gremlins Contra Atacam O outro lado contra atacou perversamente logo depois. Eu estava atrs do Gremlin e torneiH.H. Dador: Sul, EO Vulnerveis o Sul no diagrama. Ele deu e abriu em K5 1. O Gremlin saiu em e o Rabbit, confiando na finesse de para sua 9 Duende A432 vaza, foi 3 abaixo.
J10 KJ107652 J10
Meus parabns, parceiro. Seu psquico os tirou de um slam batido. Mas digamme, riu o Hog dando uma olhada na direo do Rabbit, Se vocs no conseguiram marcar mais do que um parcial com 33 pontos na linha na mo passada, como puderam marcar game com s 31?
KQ52 Q K632
R.R. QJ107 A43 A94 AQ5 Gremlin 986 9876 83 9874 O Leilo: Sul Oeste Norte Este 1 p 2 dobro p 3 p 3ST
Eu tinha que abrir, disse o Gremlin feliz da vida. Pensei que estvamos jogando Baccarat e esses oitos e noves todos subiram minha cabea. Meu leilo foi to ruim? perguntou o Rabbit buscando por simpatia.
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Mas at o sapo mor, justamente famoso por seu leilo preciso depois da mo jogada, achou difcil manobrar o leilo em um contrato factvel de game, quanto mais de slam. Um psquico escandaloso tinha sido bem sucedido e essa era o fim da histria. Uma bolsa ruim para mercadores de resultados. O Rabbit flexionou seus msculos e jurou vingana. Sentia-se humilhado, envergonhado e degradado. Ser feito de tolo pelo Gremlin j era suficientemente ruim, mas ter que agentar os sarcasmos e zombarias do Hog era definitivamente intolervel. De acordo com a antiga cincia dos druidas os jogadores mudaram suas posies depois de oito bolsas e no demorou muito antes que o Destino interrompesse os pensamentos angustiados do Rabbit dando-lhe a seguinte mo:
AQ102
A102
AQ106
A2
De novo com a vulnerabilidade em seu favor o Gremlin abriu em 1ST. Sul e Oeste passaram. As pupilas do Rabbit se contraram em suspeio, enquanto ele tentava olhar para dentro dos sombrios recessos da mente do Gremlin. Ele estava com truques de novo? Aquele sem trunfos era outro psquico descarado? Ele logo saberia. Dobro! O Gremlin passou. O Duende marcou 4. Tremendo de excitao o Rabbit preparou-se para matar, porque desta vez ele tinha um quadro claro de todas as quatro mos e era com certeza um espetculo agradabilssimo. Sem dvida aquele Gremlin tinha dado outro psquico, e se o Duende tinha o suficiente para saltar a 4 deveria haver um grand na mo. O Rabbit podia ver sete ou oito vazas em , trs ou quatro em um dos ricos, caso o parceiro tivesse um dos reis na mo, e dois ases para que a certeza fosse mais do que absoluta. Para ter certeza que o naipe de trunfos era slido o Rabbit aplicou 5ST, o grand slam force. O Duende marcou 7 devidamente e pareceu vagamente surpreso quando Este dobrou.
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A mo toda era:
R.R. AQ102 A102 AQ106 A2 Dador: Este, NS Vulnerveis
O Hog saiu em trunfos e o Duende, ganhando na mo, comeou a H.H. Gremlin procurar formas e maneiras de J765 K984 extrair um quilo de 500 gramas. 3 J5 K9875 Sentia fortemente que, para cumprir 3 J1098765 KQ seu contrato, 4 ases no eram Duende suficientes. Precisaria de pelo 3 O Leilo: menos mais dois. Entretanto teve KQ98764 Este Sul Oeste Norte J42 1ST p p dobro vontade de tentar um pouco de 43 p 4 p 5ST mgica em , jogando o s do P 7 p p morto e pequena para a mo, Dobro ppp esperando que Este fiasse e o permitisse fazer o J. Mas ser que Este cairia nisso? Era um truque to velho. Alm disso, mesmo que funcionasse no resolveria seus problemas. A idia foi rapidamente abandonada mas lhe deu outra. Se o Gremlin era esperto demais em cair no subterfgio de , talvez desconfiasse tambm numa brincadeirinha em . Esperando pelo melhor, jogou o 3 de para o s e pequena da mesa. O Gremlin olhou para ele suspeitosamente pelo canto do olho e ponderou profundamente. Aquela jogada, pensou, era certamente uma fraude de dois gumes. Se ele pusesse o rei e fosse cortado isso custaria uma vaza. Por outro lado, se jogasse pequena e o declarante tivesse J3 em custar-lhe-ia duas vazas, porque ento seu rei poderia ser capturado via uma finesse de corte. Seguindo as probabilidades, o Gremlin jogou o rei. O Duende cortou, entrou no morto com o s de trunfos, baldou um na dama de e jogou s de e pequeno . De novo o Gremlin viu-se em outro dilema doloroso. O Duende estava tentando o mesmo truque de novo ou ele tinha o J desta vez?
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Era muito improvvel, pensou, que o carteador tivesse J2 em porque nesse caso ele teria descartado sua nica perdedora no naipe na dama de . A balda de s faria sentido se ele tivesse dois ou quatro e isso o deixaria com um ou trs . Se era um a jogada do rei custaria uma vaza enquanto que se fossem trs no havia pressa em fazer o rei. Mas se a distribuio do carteador fosse 1-7-1-4, o rei poderia ser fatal 10 porque a o J de Oeste cairia sob a dama e o dez do morto proveria mais um descarte de . Tendo raciocinado desta forma, o Gremlin A2 jogou pequeno . Ao ganhar a vaza com o J, o Duende passou a J jogar suas vencedoras. Quando chegou na ltima a posio era: O Hog teve que baldar para segurar o J de . O Duende baldou o agora intil 10 de do morto e era a vez do Gremlin se retorcer. Ele manteve o e o 4 de da mo fez a 13 vaza.
J10 4 4 4 K KQ
O Rabbit nunca duvidou que o contrato fosse batido. Seu nico comentrio foi que, como honras no contam em jogo duplicado ele repudiou a tentao de marcar 7ST. s vezes mais seguro em naipe, disse. Na ltima mo antes do intervalo o Rueful Rabbit recebeu uma mo enfadonha e seu interesse decaiu rapidamente. Para traz-lo de volta ribalta vou coloc-lo em Sul: O Duende entrou com o rei de sobre o J do Rabbit e continuou com os . O Hog cortou a terceira volta e atacou trunfos imediatamente. Quando Norte negou ele entrou num pensar intenso e profundo. Ele j tinha dado dois e havia um trunfo a dar, alm de um .
Duende QJ108 QJ92 AK652 Gremlin AK92 Q32 AK10 874 R.R. 765 J987 843 J109 Dador: Oeste, Todos Vulnerveis
H.H. 43 AK10654 765 Q3 Leilo: Oeste Norte Este 1 2 2 3 p 4 Duende Q QJ 2 Gremlin 2 32 10 R.R. J98 8 H.H. AK10 5 Sul p
Tendo se decidido, o Hog jogou rpida e confiantemente. Duas voltas de e um corte de foram seguidos por duas voltas de e outra . O final de quatro cartas ficou assim: O Hog cortou a ltima do morto com o s de e o Rabbit, com ar de perfeita autoconfiana, sub-cortou. O Hog grunhiu raivosamente. O Gremlin fixou o olhar malevolamente.
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Sem , parceiro? perguntou polidamente o Duende. Espadas? perguntou o Rabbit como quem ouvia a palavra pela primeira vez na vida. No, no tenho ... eu... ahn... sua voz abaixou e o final da sentena tornou-se inaudvel. O Hog jogou o 5 de . Sem o sub-corte na vaza anterior o contrato estaria agora seguro. Com apenas trunfos na mo o Rabbit teria sido obrigado a cortar a vaza natural de seu parceiro e voltar trunfos para o K10 da mo. Como ficou, o Duende pegou a mo em e o Rueful Rabbit fez a quarta vaza de seu lado com o J de trunfos. Vrios espectadores aplaudiram. Tudo o que o Rabbit teve a dizer, de olhos baixos, foi: Desculpe-me, parceiro. Depois ele me contou: No justo, sabe. Pensar por minutos sem fim e depois jogar a cem por hora. Desconcerta a gente. lgico que pensei que o Hog tinha jogado o s de da mo dele. Isto , eu no jogaria um trunfo fora deliberadamente, no acha? Ainda bem que no custou o contrato e isto tudo o que importa.
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Vitor Mollo Duendes Contra Gremlins (II)

No intervalo os Duendes tinham uma boa frente em relao aos Gremlins. Os cognoscenti asseguravam, porm, que os Gremlins eram tecnicamente superiores e triunfariam no final. Tcnica no tudo, avisou um sapo lder. Como puderam ver por vocs mesmos esses Duendes tm vidas encantadas. S de pensar que escolheram o Rueful Rabbit como substituto e recolheram tantos benefcios de seus delitos! Ora, cada vez que ele enfia o p onde no deve, e isso seis vezes em cinco, ele emerge estourando com IMPs. Isso que sorte! Certamente, meu senhor, o senhor no acredita em sorte? protestou um ardente e jovem cientista que raramente calculava errado longe da mesa de jogo. claro que no, respondeu o sapo, todos ns temos mais ou menos as mesmas cartas, embora alguns de ns tenham cartas miserveis mesmo. Veja o meu exemplo... O resto da sentena foi perdida quando os jogadores voltaram aos seus lugares e os espectadores correram para retomar seus postos. Vendo a ao de um ponto vantajoso, entre o Duende (S) e o Hog (E), eu pude ver:
H.H. 43 865 J1098 7654 Duende 7 AK AKQ432 KQJ10
O leilo foi: Norte 1 3 4 5 Este p p p ? Sul 3 4 4ST Oeste p p p
Neste momento o Duende estava num dilema. Um grand parecia ser razoavelmente batido, mas em qu? Se o parceiro tivesse um doubleton de , sete ouros parecia ser um excelente contrato e sete sem trunfos ainda melhor. Mas o leilo do Rabbit parecia mostrar dez, onze ou ainda talvez doze cartas nos ricos. Ele poderia nem ter . Por outro lado, sete poderia ser a melhor aposta. O parceiro mostrara o s e poderia ter Ax ou at mesmo Axx. Mas como descobrir neste ponto? Tristemente o Duende desistiu da idia de tentar novo naipe em nvel seis e contentou-se com a marcao de seis ouros. Desculpe-me, mas eu ainda no falei, disse o Hog bufando docemente. O Duende, momentaneamente surpreso, corou num verde escuro profundo. O Rabbit, uma autoridade sobre as regras, j que ele estava sempre pagando penalidades por infringi-las, confortou seu parceiro. No problema, parceiro. Presumivelmente nosso amigo vai passar e no haver nenhuma penalidade. No se preocupe.
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Mas o Hog tambm conhecia as regras e devia ao seu time e a seu parceiro, como explicou mais tarde, explorar a situao taticamente. Portanto ele tinha o dever de honra de no passar ou no haveria penalidade a pagar. Dobro, disse firmemente, e passou a recitar a seo 31 (c) (ii) das Leis. No caso de as implicaes no serem claras, disse que o Duende poderia alterar sua marcao como quisesse, mas que o Rabbit estava barrado leilo at o fim. O Duende pareceu ansioso por um momento ou dois, mas logo animou-se visivelmente porque de repente percebeu que sua providencial falta de cuidado tinha resolvido, como que por mgica, um problema insolvel. Ele agora podia marcar sete paus sem temor pelas conseqncias. O parceiro ficaria perplexo, sem dvida, mas como estava barrado do leilo no podia fazer nada exceto talvez rilhar os dentes. Esta era a mo completa: Contra sete o Gremlin saiu de pequena e o Duende s precisou cortar um ouro no morto para ganhar o mais batido Gremlin dos grands. Angustiado, o Hog disse: a sada de trunfos derruba! Eu naturalmente imaginei que seu dobre pedia especificamente por , respondeu o Gremlin com um toque de aspereza.
Q1098 Q74 76 9832
R.R. AKJ652 J10932 5 A H.H. 43 865 J1098 7654 Duende 7 AK AKQ432 KQJ10
O Duende, tendo visto a disposio das cartas, sacudiu a cabea. A sada da no teria feito diferena, disse. Depois de tirar os trunfos e bater o casal de , para ver se a dama cai, eu naturalmente testaria os , e na terceira volta Oeste fica apertado nos ricos. Se balda a dama de me d a terceira balda de com o J do morto e se balda as do morto ficam boas depois da finesse inevitvel. automtico e no h outra linha.
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O Rabbit no Holofote Antes da mo seguinte o Duende consultou um grfico antigo com sinais estranhos, e, depois de proferir um encantamento mstico, trocou de lugar com o Rabbit que de novo ficou debaixo de um holofote escorchante. Fazendo justia ao Gremlin deve-se dizer que seu dobre foi puramente rotineiro. O Rabbit normalmente descobria algum modo de cair, portanto era correto e apropriado dobr-lo. Nada de errado com isso. O Gremlin saiu com o rei de no qual o Rabbit jogou o seis. Seguiu-se o s de , e depois o s de e uma terceira para a Q do morto. O Rabbit descartou pequena da mo e tentou sair do morto. Voc est na mo, avisou o Duende. No, no, ganhei com a dama do morto, respondeu o Rabbit. Sim, mas voc cortou, explicou o Duende. O contrato quatro espadas. O que? Espadas? Ah, sim, claro. Sinto tremendamente, mas voc realmente deveria por os trunfos direita. Todos aqui fazemos assim. to confuso quando no esto. Os espectadores simpatizaram-se com o Rabbit. Sabiam como ele era uma criatura de hbitos arraigados. Alm disso, ele no estava acostumado a cartear. Quando tinha um rico a mo geralmente era jogada em sem trunfos. Quando ele marcava sem trunfos a mo geralmente era jogada em rico. O Duende desculpou-se pela sua irreflexo, mas o Rabbit no estava seriamente preocupado. Jogou o rei de trunfos do morto, seguido pela dama. O Gremlin baldou um , menos revelador do que uma carta vermelha, que poderia ser notada mais facilmente. No faz muita diferena de qualquer forma, balbuciou o Rabbit. Tenho todas as vazas e... Isto uma reivindicao veio como um raio do Gremlin, e no tenho dvidas que voc conhece bem a seo 72 das Leis, uma vez que aparentemente decorou o livro todo. O tom
Duende KQ Q87 Q109 AK1098 Gremlin 2 AKJ109 A876 732 R.R. A109543 62 KJ2 54 H.H. J876 543 543 QJ6 Norte 1 2ST 4 ppp leilo: Este p p p Sul 1 3 p Oeste 2 p dobro
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sarcstico, o lbio curvado para baixo, o brilho malvado no olhar, tudo mostrava como ele ainda estava queimando por causa da mo anterior. Certamente, disse o Rabbit com altivez. No posso fazer finesses ou tirar trunfos embora saiba, claro, que o J ainda no caiu e eu... No, no, interrompeu o Hog alarmado. claro que voc pode destrunfar. Sem problemas. que voc precisa fazer uma declarao. E eu estava prestes a fazer uma quando voc me interrompeu. Vou cortar os , embora realmente no precise deles uma vez que no tenho mais perdedoras. Estava apenas tentando ganhar tempo O Hog cuidadosamente desbloqueou a dama e o valete de paus sob o rei e o s do morto, mas o Rabbit no estava disposto a receber favores. Olhando desafiadoramente para o Hog ele cortou o dez de e jogou rei de e J de para a dama do morto. O final de trs cartas ficou assim:
Duende Q 98 Gremlin J10 7 R.R. A10
J -
H.H. J8 5 -
E agora, como s tenho trunfos, talvez permitam-me utilizlos, disse o Rabbit jogando seu ltimo ouro e destacando o s de da mo. Bem a tempo o Duende avisou que ele estava no morto E assim, migrando tranquilamente de gafe em gafe, o Rabbit efetuou um duplo grand coup. Bem, se serve de consolo, disse o Hog amargamente, ningum pode acus-lo de ter feito isso de propsito.
Um Gulash Seguiram-se diversas mos pequenas. No era bom para um lado que precisava de grandes variaes, e depois de um passe geral o Gremlin sugeriu um gulash. Vamos no embaralhar e dar as cartas de trs em trs. Vai ser divertido e claro que afetar ambos os lados igualmente. O gulash, com suas distribuies selvagens, logo ocasionou o leilo extico do qual grandes resultados provm.
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Eu agora me sentara entre o Hog (Oeste) e o Rabbit (Sul) e tentei acompanhar suas vibraes na medida em que o leilo disparava na regio do slam. Dador: Norte. EO H.H. vulnerveis: O Duende, sentado em Norte, abriu em 3 com a vulnerabilidade favorvel. O Gremlin marcou 3 e o Rabbit, sentindo que algo grande estava para acontecer, marcou uma voz de espera de 4. O Hog foi direto a seis espadas e o Duende revelou uma colossal bicolor marcando 7. Sobre o dobre do Gremlin o Rabbit deu preferncia com 7 e o Hog agora mergulhou num transe. At agora o leilo tinha sido:
Norte Este Sul 3 3 4 7 dobro 7 Oeste 6 transe
A65432 KQJ5432 -
R.R. K A32 A109876 A32
O Rabbit estava num frmito de excitao e quanto mais o Hog pensava mais o Rabbit fremitava. Porque claramente o Hog estava pensando em marcar 7 e o que podia ser mais excitante que defender um grand com trs ases e o rei de trunfos? O Rabbit acariciou a carta carinhosamente imaginando se, colocado atrs do s, seu rei estava destinado a fazer uma vaza. De repente a carta escorregou de seus dedos e caiu com a face para cima na mesa. Para o Hog no havia mais problema. Era aparente por todo o leilo que seu parceiro estava baldado em ouros, mas gulashes so notoriamente traioeiros e era possvel haver uma perdedora de trunfos. Com o rei exposto na mesa no havia mais motivo de preocupao. Confiantemente marcou sete espadas. O Rabbit, no mais tmido, dobrou com raiva e o Hog redobrou por principio, nem que fosse s para mostrar desprezo pelo adversrio. O Gremlin aceitou o rei de espadas como sada e pensativamente examinou o morto. Estas eram as quatro mos: Duende Uma vaza de trunfo, dez vazas em corte cruzado e o rei de , estabelecido durante o processo foi tudo o que o carteador pde juntar. Uma abaixo. H.H. Mo curiosa, observou o sapo mor. Em qualquer outra sada o contrato batido. O carteador faz o rei do naipe da sada e doze vazas a mais num corte cruzado completo. Sul serve at o fim. S quando o carteador jogar seu quarto , e isso acontece na vaza treze, Sul consegue cortar. O rei de sua dcima terceira carta e cai debaixo do s.
A65432 KQJ5432 QJ109876 Q109876
Gremlin QJ1098 K54 KJ54 R.R. K A32 A109876 A32
Quem disse que o crime no compensa? perguntou o Gremlin.
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Vitor Mollo Os Sapos se Degladiam

Aqueles que fazem as coisas certas e perdem no perdoam seus melhores, que fazem as coisas erradas e ganham. Esse o motivo pelo que o personagem mais odiado mesa de bridge o longamente sofredor mercador de resultados. Quem falava era Peregrino, o pingim, que ocupa a mesma posio de honra nos Unicrnios que Oscar, nosso sapo mor, detm nos Grifos. Peregrino deve seu apelido de Pingim tanto sua aparncia quanto ao seu comportamento geral. O efeito de uma cabea pequena, com cabelos cortados rentes e braos curtos, parecendo incrivelmente com nadadeiras, geralmente adicionado por uma gravata laranja-escuro de seda tricotada pousada sobre ampla rea de peito branco. Um andar lento e tranqilo, dando a impresso de gingado, e uma forma de falar que beira o pomposo completam a personalidade de um dos sapos mais respeitados do jogo. Acompanhado de ostras e champanhe nos Grifos uma noite Peregrino estava expondo sua teoria de sucesso no bridge. O tcnico, disse, segurando seu copo, um homem que sabe exatamente o que fazer no momento em que fez outra coisa. D-me o jogador de sorte, que chega l sem saber como, quando ou porque, muitas vezes a despeito de seu melhor julgamento. Pegue seu Rabbit... No, no, pegue-o voc, contraps Oscar de piada. Ningum, claro, faria tal sugesto seriamente, mas o Pinguim, a meio caminho de sua segunda garrafa de Krug, foi movido pela fanfarronice. Certamente, aceito o desafio, replicou com uma mesura estilo velho mundo. E esta foi a origem da partida entre os dois principais sapos de todos os tempos. Oscar, firme crente da arte do impossvel, escolheu para parceiro o Hideous Hog. Enfrentar um par to formidvel atrelado ao Rabbit parecia temeridade bordejando insensatez. No dia seguinte, quando os fumos do champanhe no mais atrapalhavam seu julgamento, avisei Peregrino que ele estava tentando a Providncia. Ele, porm, permanecia imperturbado. At mesmo sentia-se em posio inatacvel. Perder com o Rabbit no era nenhuma desgraa. Ganhar com ele seria um triunfo. E o mero fato de Oscar ter escolhido o Hog era prova de sua prpria excelncia. No importava o que acontecesse, a partida salientaria seu prestigio e impulsionaria seu ego, e o que mais homem ou sapo poderia querer da vida? Secretamente tambm achava que tinha vantagem em relao a Oscar. Afinal, disse-me em confiana, classe deve influir, e o bridge que assisto melhor do que o dele.
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As apostas no jogo foram animadas, com vantagens de dois contra um contra o Pinguim. Rabbit, orgulhoso em representar o clube, que foi como o evento foi explicado a ele, ardentemente aceitava qualquer aposta. Seus movimentos tomaram duas pginas de seu bloco de anotaes de capa de couro negro, que nunca deixou seu lado at que ele o esqueceu num txi a caminho do evento. O Rabbit no esperava ganhar, claro, pois era o primeiro a admitir que o Hideous Hog jogava melhor que ele, enquanto que o Pinguim no falava um bridge melhor que Oscar. Ele comprava apostas anti Rabbit da mesma forma que o Banco da Inglaterra compra libras em Nova Iorque quando h uma corrida especulativa contra a moeda. H.H. d a Primeira Estocada Muita gente se reuniu nos Grifos para a sesso inicial e tive sorte em assegurar uma cadeira perto do Pinguim. Esta foi a primeira mo: Oscar saiu com o 9 de copas. O Hog mergulhou com o s e voltou o dois de paus para o seis do Oscar e o nove do morto. O valete de espadas foi jogado do morto e, quando o Hog jogou pequena, Pingim parou para reavaliar seus prospectos. Ele podia perder uma vaza de trunfos, mas no duas. Devia ento deixar o valete correr ou entrar com o s? O s, acompanhado por uma segunda , teria sucesso contra trunfos 2-1.
Oscar Pinguim A87654 K4 KQ3 43 H.H. Dador: Sul Leilo: Sul 1 P Oeste Norte Este 1 2 4 p 5 5 R.R. J1093 3 AJ109 AQ109
Se por outro lado o Hog tivesse o rei e a dama, jogar o s seria fatal. Pelo leilo parecia quase certo que o Hog tinha pelo menos uma honra em e normalmente o Pinguim deixaria o valete correr, mas a situao no tinha nada de normal. Aquele dois de , jogado em direo s mandbulas do AQ10 do Pinguim morto era certamente seco e se Oscar pegasse a mo com A87654 a dama seca de trunfos talvez ele imediatamente daria um K4 KQ3 corte ao parceiro.
43
Oscar 98765 842 J8765 R.R. J1093 3 AJ109 AQ109 H.H. KQ2 AQJ102 765 K2
E o Pingim entrou com o s. To logo a carta tocou a mesa um bufo arrebatador do Hog assaltou seus ouvidos. Essa era a mo toda:
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Um belo exemplo de decepo, senhor, disse Peregrino generosamente. H, h, regozijou-se o Hog. Imaginei que voc cairia na minha pseudo-sequinha. To pequenininha. Primeira estocada para Oscar e o Hog. Rabbit Soca de Volta Outra mo interessante de ataque apareceu no rubber seguinte. O Rabbit saiu com o rei de e fez as primeiras duas vazas com o K e a Q de nas quais todos seguiram naipe. Perdeu a terceira vaza para o s do Hog sobre o valete. O Pingim descartou uma . Dador: Este Em seguida veio o s de , coletando o duque do Pingim, e outra espada, a quarta e ltima do Hog, dando a mo de volta ao Rabbit. Leilo: Esta era a posio agora: Este Sul
Pinguim Oscar 9 10 K98765 R.R. 6 K42 J87 Q H.H.
2ST p Oscar 82 93 106 K987654 R.R. KQJ106 K42 J87 Q3
Oeste Norte 3ST ppp
Enquanto o Rabbit pensava, periodicamente tirando e pondo a ltima de sua mo, eu tentava entender a mo do Hog. Qual seria seu plano?
Ele no teria marcado 2ST com o s de seco. Porque ento, se tinha outro , no corria seu naipe stimo? S havia uma explicao. O Hog tinha ambos os faltantes, o valete e o dez, e o naipe estava fatalmente bloqueado a no ser que ele pudesse sair do caminho do morto de algum jeito. Da aquela espada traioeira. Se o Rabbit jogasse mais uma, o Hog aproveitaria a chance de expelir um , desbloqueando o naipe, e tudo estaria acabado para o ataque. Era esperar demais que o Rabbit pudesse enxergar o estratagema e evitar a armadilha. Porm ele estava claramente preocupado. Enquanto acariciava a mica de espadas, depois um ouro e ento uma copa, ele franzia as sobrancelhas e resmungava para si mesmo balanando a cabea. Finalmente, num gesto desafiador, jogou a dama de paus na mesa. Para no ir mais que uma abaixo, o Hog teve que fiar, com um grunhido de raiva, e o Rabbit ento bateu sua ltima . Bem jogado, parceiro, disse o Pinguim. Provavelmente puxou a carta errada, escarneceu o Hog. Mais tarde naquela noite, quando estvamos sozinhos, perguntei confidencialmente ao Rabbit:
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Como voc resistiu tentao de bater logo de cara sua ltima espada? Foi tentador, ele concordou. Mas claramente o Hog queria que eu a jogasse, ou no teria me dado a mo. E ele , lgico, um jogador muito bom. Confio nele implicitamente. Portanto, veja, aceitei a palavra dele, por assim dizer, e fiz o contrrio. Mas o que o fez jogar a dama de ? Eu queria terminar com minha provao rapidamente. Se eu tivesse tomado a deciso errada sabia que um , mexendo com aquele vespeiro no morto derrubaria o teto imediatamente. E tendo certeza que ningum mais podia ouvi-lo, concluiu: A gente se acostuma com as ofensas. A espera por elas que mata. Rabbit Continua na Ribalta O Rueful Rabbit permaneceu na ribalta no primeiro petit da noite que aconteceu uns dois rubbers mais tarde. O Hog recebeu: K6 AJ97 AKQ AKJ10, e guinchou satisfeito quando Oscar respondeu com 2 sua abertura de 2. O leilo foi como a seguir: Sul H.H. 2 3 5ST ? Oeste P.P. p p p Norte Oscar 2 4 7 Este R.R. p p dobro
O dobre pedia sada de ? O Rabbit, um entusiasta de todas as convenes em princpio, quaisquer que fossem, dificilmente ignoraria um dobre Oscar Lightner. Sim, certamente era isso. Para impedir um corte de na sada, o Hog marcou 7ST. A sada foi a dama de , mas no fez diferena, pois o grand dependia da finesse de , que estava errada. O Hog deu de ombros, ou melhor, elevou seus ombros rolios. A finesse poderia estar certa, observou, e qualquer coisa melhor do que tentar fazer 7 com os trunfos 6-0. E olhando com desprezo para o Rabbit, concluiu:
Pinguim QJ103 J432 Q9874 H.H. K6 AJ97 AKQ AKJ10
A9872 KQ6 1095 32
R.R. 54 1085432 876 65
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Que dobre estpido! No acha que qualquer jogador de bridge ficaria felicssimo de passar Oscar sete copas, quietinho e tendo seis trunfos com o 10? E eu A87 dando-lhe crdito de ter feito um dobre Lightner. Acontece, interrompeu o Pinguim, pulando para defender o parceiro, que 7 batido. Na segunda vaza, Pinguim quando joga o s de trunfos, o carteador descobre a quebra J10 6-0 e dali em frente cu de brigadeiro. Ele joga suas 2 ganhadoras nos naipes laterais deixando a seguinte Q9 posio:
KQ -
R.R. 108543 H.H. J97 J10
O restante das vazas agora pode ser feito num corte cruzado completo, enquanto que o infeliz Este obrigado a sub-cortar cinco vezes. O que o senhor acabou de descrever como um dobre estpido habilmente o burlou de um grand slam que no poderia ter perdido. Vivamente balanando uma nadadeira Pinguim prosseguiu: Os mdicos de Molire achavam que era mais honroso para um paciente morrer depois do tratamento correto do que sobreviver graas a uma cura no ortodoxa. Falando como mercador de resultados, sou a favor de Molire e do valoroso Rabbit, e contra os mdicos. Sua Melhor Hora Relato agora a melhor hora do Rabbit e desta vez suficiente ver apenas sua mo e ouvir o leilo. Sentado em Sul ele tinha: 765 A2 8642 J1083. Oscar deu as cartas e o leilo foi: Este Sul Oscar R.R. 1 p 4 p 4 p 5 p Longa pausa Oeste H.H. 3 4 5 5 Norte Pinguim p p p p
Parecendo mais que nunca uma coruja venervel, seus olhos redondos de cor de mbar fixados em algum ponto do espao sideral, Oscar parou em profunda meditao. O Rabbit, enquanto isso, respirava pesado, suas narinas estremecendo de excitao, torcendo para que os adversrios marcassem seis . por favor, por favor, Oscar, dizia sua mensagem teleptica, marque o seis. Pois o Rueful Rabbit tinha certeza que conseguiria derrubar 6. O leilo tinha revelado uma poro de nas mos de EO oito, nove ou dez. o Rabbit no se importava muito com fraes decimais, como algumas pessoas, mas sairia de e,
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mesmo que o Pinguim no conseguisse cortar de cara, ele poderia na segunda volta do naipe, que o Rabbit jogaria depois de fazer o s de trunfos. Os lbios de Oscar abriram-se e na palavra seis o corao do Rabbit deu um pequeno pulo. Mas a marcao foi de seis ouros, e o jbilo tornou-se desespero. Ento, subitamente, o Rabbit teve um raio de inspirao. Oscar quase marcara seis copas. Sua hesitao mostrou isso. Ele no podia ser persuadido a mudar de opinio? O Rabbit ainda estava fervendo depois da gozao do Hog sobre o dobre Lighner no rubber anterior e firmemente disse dobro. Sua mente estava fixada em Molire e naqueles mdicos franceses. Sim, um dobre Lightner psquico. Essa era a cura no ortodoxa. Deixe que o Oscar pense que o dobre pedia sada de que seria cortada. Funcionou. Depois de dois passes Oscar devidamente converteu em 6. Mas agora o Rabbit tinha outro problema. Se o Pinguim tivesse baldado em , o que parecia muito provvel, ele, tambm dobraria um Lightner genuno desta vez e os adversrios podiam ser levados a marcar 6ST. Portanto, uma vez mais, s que para proteger o parceiro desta vez, o Rabbit dobrou. Ainda houve alguns momentos de ansiedade quando primeiramente o Hog, e depois Oscar, pausaram antes de passar. Mas nenhum deles prestou ateno indevida ao Rabbit, pensando que provavelmente tinha dobrado de raiva, porque a engenhoca do Lightner tinha sado pela culatra ou algo igualmente infantil. E foi assim que seis copas dobradas foi o contrato final. O Pinguim, que tinha void de , cortou duas vezes e o Rabbit fez uma anotao mental de descobrir tudo sobre Molire e seus mdicos.
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Vitor Mollo Golpes de Sapos

Qual o problema mais intratvel em bridge? Como qualquer expert lhe dir , sem dvida, o mal dos sapos. De vez em quando, at o parceiro pode ser reprimido. Se no, h o consolo de que ele compartilha o custo de suas transgresses. Mas um sapo imune. Tem poder sem responsabilidade e pode flagelar todos os jogadores o tempo todo, e recostar-se alegremente sabendo que ningum pode revidar. Nossa principal contribuio imortalidade nos Grifos que descobrimos uma forma de render os sapos inofensivos. O Mtodo Grifo, para o qual h patentes em todos os pases civilizados e at alguns outros das Naes Unidas baseado no direito inerente de qualquer jogador mesa de dobrar um sapo. No mais que dois jogadores podem exercer este direito e o morto tem prioridade absoluta. Ao aceitar filosoficamente o inevitvel, permitimos aos sapos interromperem o jogo, zombarem, escarnecerem e fazerem todos os barulhos e observaes ridculas que vm mente deles to facilmente desde que reconheam que tm obrigaes para com a sociedade e no podem fazer isso de graa. Os sapos nunca precisam suprimir seus instintos mais fortes e vis. Mas devem pagar pelo privilgio de serem espontneos e essa a cruz da questo. Este o tipo de dialogo que pode ser ouvido s vezes nos Grifos: Sapo: que contrato! Quatro copas, meu Deus! A volta de acaba com ele. Este: dobro. Imediatamente a volta de posta prova. Se derrubar o contrato, o sapo coleta seus ganhos a multa e os pontos de game, de acordo com a vulnerabilidade. Se, no entanto, Este faz 4, ele ganha como se fosse rodado. Se fizer uma vaza a mais vulnervel o sapo dever pagar-lhe 990 (500+290+200). Um dos encantos do Mtodo Grifo que o valor de um sapo medido estritamente por quo absurdas so suas intervenes. Quanto maior a peste, mais contribui para nossa prosperidade e mais, consequentemente, ns o amamos e reverenciamos.
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Participao do Sapos Uma das regras dos Grifos que nenhum sapo pode ser um estorvo baratinho. Ele precisa ventilar sua sabedoria no mesmo nvel das apostas sendo feitas mesa em que ele est assistindo e de cada bobagem declamada coletamos nossa justa recompensa. Isso razovel, porque no seria justo que os jogadores jogassem de novo suas mos de 100 reais a casa para justificar comentrios de vinte centavos. Mas os sapos tambm tm seus direitos e o Comit decidiu que uma grave quebra de etiqueta congel-los mentindo a eles deliberadamente sobre o valor do jogo. Fingir que se est jogando a R$ 50 a casa quando na realidade a aposta verdadeira de 1 real ou de dez centavos visto como equivalente a usar uma conveno secretamente, e, como gelar Clarete antigo ou bater na mulher de outrem raramente feito nos melhores crculos. Todos concordam que desde a adoo do Mtodo Grifo o jogo tornou-se mais lucrativo, os rubbers acabam mais cedo e o padro do sapeamento melhorou incomensuravelmente. claro que problemas complexos, que no podem ser resolvidos mesa, acontecem de tempos em tempos. Esses so referidos ao Comit Adjudicante, sobre o qual preside Oscar (the Owl11), nosso sapo mor. Peregrino (o Pingim), que membro de honra dos Grifos, embora sua prtica seja mais no Unicrnio, nosso vice-presidente. Eu sou apenas um membro menor. Alguns dos casos mais controversos submetidos a ns adentram o campo da tica. Gostaria de dar a vocs alguns exemplos, e acontece que o Hideous Hog parte principal em todos eles. O Comit solicitou que eu esclarecesse que isto puramente incidental e que, como em qualquer corte de justia, nenhuma inferncia deve ser retirada bvia interpretao dos fatos. O Hog um jogador escrupulosamente tico e nem sonharamos em dizer nada diferente por escrito.
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A coruja
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Sapeando a Marcao Esta foi uma das mos recentemente submetida ao Comit Adjudicante:
J5 QJ9765 A2 K43 AQ42 1084 J8 AQ76
Dador: Sul, ningum vulnervel, NS com 70 Leilo: Sul Oeste Norte Este 1ST 2 p 4 ppp
Deve ser dito, j que foi a base da reclamao, que quando Sul marcou 1ST, anunciando 13-14 pontos, um sapo aproximou-se, olhou para suas cartas e perguntou: vocs tm algum parcial? ao lhe disserem que NS tinham 70 abaixo da linha ele no fez mais nada alm de respirar pesadamente na nuca de Sul. Norte saiu com o 10 de para o valete, dama e s. Sul ganhou o segundo com o rei e continuou com o s, o rei e o trs de trunfos. A questo agora como o carteador deveria prosseguir. Nosso amigo grego, Themistocles Papadopoulos, que era Norte e que trouxe a reclamao ao Comit, argumentou que qualquer jogador de reputao agora testaria os . Descobrindo que eles no firmariam Sul tinha J1092 ele faria, automaticamente, a finesse de , a perderia e cairia, honrada e graciosamente. No H.H., que prosseguiu batendo o s de antes de jogar os trunfos e testar os . Foi um golpe de Viena direto e s poderia ter sucesso se Sul tivesse o rei de alm dos 12 pontos j mostrados o casal de e KQ de . E porque, j que NS estavam jogando ST fraco, Sul deveria ser creditado com um ST forte? 8763 Esse era o caso de Papa. A mo completa era: Depois de dois , das trs e do s de , o Hog desfilou seus trunfos e com 5 cartas remanescentes Sul encontrou-se apertado sem perdo. Este foi o final: J 2 No ltimo trunfo uma foi jogada do 5 morto, mas Sul no podia nem jogar o rei de nem jogar sem conceder a K43 AQ76 dcima vaza ao carteador. K
J1092
2 1097654 85 J5 QJ9765 A2 K43 K109 AK3 KQ3 J1092 AQ42 1084 J8 AQ76
O sapo argumentou que, embora ele tecnicamente tivesse culpa, o culpado real era o Hog, que no deveria ter tirado vantagem
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de uma informao a que ele no estava autorizado. O Hog negou esta acusao com indignao costumeira. Com 70 debaixo da linha, disse, uma abertura de 1ST podia facilmente ser esticada a 16 ou mais pontos. Ele teria jogado a mo exatamente como o fez de qualquer forma e no teria prestado nenhuma ateno ao que o sapo falara. Uma vez que a escolha tinha sido entre uma finesse e um squeeze ele escolheu o ltimo porque era o mais elegante dos dois, e isso era tudo. Alternativamente, sabendo perfeitamente bem a partir da fala do sapo que Sul tinha o rei de , como poderia jogar fora o contrato deliberadamente fingindo que Norte poderia ter o rei? Ele estava compelido por honra a ser um masoquista? E, embora ele mesmo no considerasse importante o lucro vil, o que dizer de suas obrigaes para com o parceiro? O julgamento foi marcado. H.H., impetuoso como sempre, j avisou que vai apelar. O Hog num Papel Cavalheiresco O Hideous Hog apareceu num papel cavalheiresco inusitado na mo seguinte na qual o destino o juntara novamente ao Rueful Rabbit. Depois de um leilo altamente intrpido o Rabbit viu-se no contrato de 7ST. Quando o Hog estava para baixar o morto, um sapo abaixou-se para pegar uma carta que cara no cho. Com um bufo de agradecimento H.H. agarrou a carta e colocou o morto na mesa:
42 A QJ72 AKQJ108 AK3 KQ5 A1098543 2
Dador: Norte, EO vulnerveis
A sada foi de Norte com o valete de , ganho no morto, Sul Leilo: jogando a dama. O Rabbit imediatamente jogou o s de , Norte Este Sul Oeste coletando o rei de Sul e depois de fazer algumas contas em H.H. R.R. 4ST seu bloco de marcaes, anunciou orgulhosamente que o 3 4 p p 5 dobro 7 restante das vazas era dele. Com dezessete vazas vista havia 7 dobro p 7ST uma boa chance de que sua demanda por meras treze fosse ppp aceita sem maiores discusses, quando subitamente um sapo observou que o morto tinha 14 cartas. O 5 de de outro baralho a carta retirada do cho pelo outro sapo tinha se misturado com o resto dos da mesa. O Hog deixou de lado a irregularidade trivial. No fez diferena, argumentou. O baralho no estava imperfeito, a mo no teve irregularidade e, alm disso, o carteio no foi afetado de forma alguma. O rubber resultou em...
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Um momento, interrompeu Norte, um advogado aposentado profissional. Submeto com o maior respeito que o dcimo quarto ouro afetou materialmente o resultado. Vendo onze nas duas mos o carteador jogou para rei seco. Com apenas dez ele teria feito a passagem. Uma viso superficial, contra argumentou o Hog. O declarante deve jogar para derrubar o rei seco de qualquer forma, porque se Sul tiver o rei segundo o slam est perdido. Se voc o tiver, ser apertado entre e . Portanto, veja, a finesse pode perder, mas no pode ganhar. O rubber fica em 24 e... O squeeze s funciona se o declarante fizer 6 vazas em , persistiu Norte, e no vai acontecer porque o naipe est dividido 6-6-1-0. E como mais poderia estar dividido? protestou o Hog. mais do que bvio. Uma vez que voc abriu em 3 e depois tentou criativamente sacrificar em 7 - depois do dobre de seu parceiro voz de 5 - quantos voc teria? Menos um, imagino. A finesse contra o 9 automtica. Absolutamente elementar. Voc est seriamente sugerindo que o Rabbit conseguiria saber de todas as cartas na vaza um e ainda por cima executar um squeeze? perguntou Norte num tom gelado. E voc est seriamente sugerindo que ele sabe se tem dez ou onze nas duas mos? retrucou o Hog cheio de escrnio. Esse argumento no podia ser levianamente repudiado e no devido curso o caso veio dar no Comit Adjudicante. Como muitas vezes acontece nessas ocasies, Oscar, nosso presidente, foi raiz do problema imediatamente. O primeiro sapo recebeu uma punio de no poder pegar cartas do cho por doze meses. A maior parte da culpa, porm, foi justa e diretamente para o segundo sapo. Ao passar julgamento Oscar disse: quando todos os quatro jogadores aceitam um baralho de cinqenta e trs cartas, impertinncia qualquer intrometido interferir. Concordando, Peregrino o Pinguim comentou: se apenas no houvesse tantas pessoas corrigindo erros, haveria menos erros a ser corrigidos. Um Grande Choque Financeiro Para falar a verdade, o Comit Adjudicante raramente se rene. A maior parte dos sapos ativos j perdeu muito para intervir levianamente e agora se satisfazem em produzir rudos abafados nos bastidores. Alguns de nossos membros, porm, ainda fazem uso completo das instalaes sapsticas do clube.
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No h melhor ilustrao do Mtodo Grifo de tratar disso que o grande choque financeiro 2 que ocorreu na mo a seguir: Oeste saiu com o s de e mudou para . O Hog entrou rpido com o s do morto, tirou os trunfos, bateu rei e dama de e apertou Este no final. No ltimo trunfo o Hog baldou o valete de e Este no pde se mover.
A87 J
A8765 2 AJ10542
2 109 3 5 -K3 97
QJ10 K
Que sada de sorte! exclamou Papa o Grego, que estava sapeando. teria sido uma histria diferente se eu estivesse atacando.
763 2 A1098763 63 AKQJ105 K3 KQJ 97
982 QJ1094 54 KQ8
Leilo: Oeste Norte Este 3 4 Sul H.H. p 4ST dobro 6
Dobro, rugiu o Hog. Redobro, p 5 retrucou o Grego confiantemente, e de acordo com o procedimento estabelecido sentou-se na cadeira de Oeste enquanto as cartas eram restauradas aos jogadores como originalmente distribudas. Papa saiu com o 2 de copas. O Hog fez a vaza na mo e imediatamente jogou o rei de . Voc achou de alguma forma que eu primeiro tiraria os trunfos? No esta noite, Josefina, disse o Hog sarcasticamente. Esse pequeno servio eu farei para voc por mim mesmo, retorquiu o Grego, fazendo a vaza com o s e atirando um trunfo na mesa. claro que, se o Hog tivesse jogado uma rodada de trunfos que fosse antes do ouro, Papa agora teria voltado um e, trancado no morto, o Hog teria que conceder ou uma vaza de ou um corte de ou ambos. Fim do seu golpe de Viena, observou o Grego. Quer dobrar a aposta? perguntou H.H. Sua maneira era um tanto ansiosa demais, sua voz um tanto mais alta, e Papa, aparentemente, no o ouviu. Depois das primeiras trs vazas uma , um e um trunfo o Hog ps-se a fazer suas vazas. Desta vez o final de cinco cartas ficou: No penltimo trunfo o Hog descartou o valete de do morto e Este foi pego nas garras de um squeeze de trunfos mortal. Se
A87 AJ
1098 63 105 3 97
QJ10 KQ
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baldasse o rei cairia sob o s e o 9 de Sul ficaria alto. Se baldasse , um corte estabeleceria o 8 do morto. O Hog estava guinchando excitadamente sobre seu sucesso quando o Rabbit entrou timidamente na sala. Voc acabou de perder uma oportunidade de ouro, brincou o Hog. Um pequeno suporte financeiro ao seu amigo Papa t-lo-ia mantido em champanhe por uma semana, isto , se Papa tivesse ganho. Mas talvez no seja ainda tarde demais. Gostaria de investir algumas libras em suas chances de derrubar 6? Com minha generosidade usual eu lhe darei vantagem de cinco para um. Que tal? Mordido pela maneira brincalhona do Hog o Rabbit sentiu-se agudamente tentado em aceitar a oferta. O Hog era realmente insuportvel e o mero pensamento de coloc-lo em seu lugar fez com que as longas e sensveis orelhas do Rabbit formigassem nas razes de prazer e excitao. E era uma boa coincidncia que, sob seu signo de virgem, ele lera em seu horscopo pela manh no As Estrelas Falam a mensagem crptica um bom dia para especulao. Seja ousado depois do cair da tarde. Como voc um velho e caro amigo, disse o Hog interrompendo seu devaneio, farei a vantagem no menos que 50 para um. razovel ou voc ainda acha que insuficiente? Muito bem, embora eu no saiba nada sobre a mo, e s para agrad-lo, presente-lo-ei com um par de libras, tornando a aposta 100 a 2. Depois de ouvir o leilo o Rabbit saiu com a seca de . Era o naipe do parceiro, de uma certa forma, j que tinha dobrado a resposta de 5 ao Blackwood, e a experincia de vrios anos o tinha ensinado que interminveis problemas eram evitados ao se conformar com os desejos dos parceiros. Ainda era-se xingado depois, claro, se no desse certo, mas no to veementemente e no por tanto tempo. O Hog ganhou a vaza na mo e prontamente jogou o valete de . Sua atitude confiante era um pouco enervante e enquanto revisava a situao um medo esquisito roa seus rgos vitais. Ser que o jornal tinha super simplificado o quadro astrolgico geral? O Hog, refletiu, deve certamente ter muitos trunfos e o rei de , se no no teria dado tanta vantagem. A nica esperana era o parceiro fazer a vaza de e dar o corte de ao Rabbit. Para ter certeza, no valete de ele jogou o 10, agressivamente pedindo a volta de . O Hog, que estava mastigando o sanduiche de algum, quase engasgou de rir. O Grego engoliu em seco e houve rudos depreciativos em toda a volta da mesa. Meu bom amigo, disse o Hog arfando alegremente de um lado para o outro. voc realmente caiu nessa? Ha, ha! Olhe! Aqui est o rei! E a dama! Posso cortar o prximo
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no morto e voc perder seu s. No, no, volte esse dez para a mo. Eu insisto no que faa muita diferena. Vou jogar minhas cartas precisamente como eu quiser, respondeu o Rabbit asperamente, adicionando um pouco tremulamente: tenho minhas, ahn, razes. Ele no se importava em perder o dinheiro, mas estava determinado de obter duas libras de respeito de seu desesperante inimigo. Menos de um minuto depois o Hog estava arrependido de sua aposta imprudente por que o contrato no podia mais ser feito. Ele poderia, claro, cortar o s de na prxima rodada. Mas como voltaria para a mo sem perder uma vaza de e um corte de ? E se tirasse trunfos perderia ambos o rei de e um . Descartando depois do morto, Este no teria problemas. Finalmente, se seguisse o valete de com outro, e no cortasse o s, o Rabbit jogaria o terceiro ouro e Este recortaria o morto. No demorou para que o sorriso do Hog murchasse dando lugar a uma sombria carranca enquanto refletia: este Rabbit miservel me pegou de novo. Quando fiou o s de ele me impediu de retificar a contagem. Agora nem o golpe de Viena nem o squeeze de trunfos funcionariam. E tudo porque ele to completamente desmiolado. No o deviam deixar jogar. Vou invocar a regra de McNaughton12, eu Desculpe-me interromper seus pensamentos, disse o Rabbit desculpando-se, mas sempre tive esta curiosidade: qual o seu signo?
12
A regra de McNaughton foi a primeira tentativa sria de racionalizar o comportamento da lei criminal para com acusados mentalmente incompetentes. Derivam da tentativa de assassinato do primeiro ministro britnico Robert Peel, em 1843 por Daniel MNaghten. De fato ele atirou nas costas do secretrio do ministro, Edward Drommond que morreu cinco dias depois. A casa dos Lordes pediu a um painel de juzes para que estabelecessem guias para jris quando considerando casos em que a defesa pleiteia insanidade. (NT)
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Vitor Mollo O Hog na Quarta Dimenso

Ento querem saber a que atribuo o brilhantismo de meu jogo de cartas. Ora... No, no, interferiu Oscar, nosso sapo mor, apressadamente interrompendo o Hog, estvamos apenas imaginando como qualquer jogador de nvel poderia consistentemente aterrissar em contratos to abominveis quanto voc. E escapar sem problemas to frequentemente, adicionei. No como se sua personalidade... Exato, tem que haver algum outro motivo, concordou o Pinguim. possvel, admitiu o Hoig, mas vejam bem, eu no afirmo ser mais do que um jogador excepcional. Mas isto apenas, segundo vocs, explica meu sucesso espetacular. No, a chave de minha superioridade est principalmente, acho, na quarta dimenso. Estvamos jantando no Unicrnio como convidados de Peregrino, o Pinguim, que estava celebrando um evento de proeminente importncia. Esqueo-me o que era, mas a conversa logo se voltou para bridge, e mais especialmente para as qualidades indefinidas que diferenciam os grandes vencedores dos timos tcnicos. Uma terrine de fois gras propiciou um breve interldio, mas assim que o Hog despachou a ltima trufa embarcou novamente em sua anlise da quarta dimenso. Todos ns vibramos, explicou, e o segredo do sucesso est em medir as vibraes adequadamente e em compreender as emoes por detrs. claro que, de novo, todos o fazemos, mas como vocs devem ter observado, continuou modestamente, sou muito melhor que o resto. Ele estava para dar uma ilustrao de bridge quarto-dimensional e j tinha emprestado minha caneta para a ocasio quando o surgimento de aspargos urgentemente chamou sua ateno. Colocando coisas mais importantes em primeiro e minha caneta em seu bolso, Hog consignou Oscar: a gente no se deve auto-elogiar, disse modestamente, ou pelo menos eu no o fao. Conte-lhes, Oscar, daquela mo que o fascinou tanto ontem. Voc sabe, meu ataque contra os trs sem trunfos do Papa. Isso que eu chamo de quarta dimenso... O resto da frase ficou perdida no vergastar abafado de pontas de aspargos esmagadas e Oscar pegou a incumbncia.
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Uma Obra Prima Rotineira Esta foi a essncia da historia do Oscar: Eu estava sentado atrs de nosso exuberante amigo grego, Themistocles Papadopoulos. A mo era: Depois de uma sequncia rotineira de Stayman, Papa chegou a trs sem trunfos. O Rabbit saiu com rei de , fiado no morto, com o Hog jogando o oito. A dama de seguiu e tambm foi fiada no morto, e desta vez o Hog descartou o dois de . Mais timidamente do que de costume, o Rabbit meditou profundamente antes de decidir seu prximo passo. Puxou uma carta de mo, depois outra, recolocando-as de volta. Finalmente, na terceira tentativa, fixou-se no valete de . Clamando imperiosamente pelo s do morto, Papa limpou a garganta e falou sala.
1092 A652 AJ9 AJ9
R.R. Papa KQ83 743 K87 KQ10
H.H.
Dador: Sul, ningum vulnervel Leilo: Sul 1ST 2 Oeste Norte Este p 2 p p 3ST ppp
Ento, disse, nosso amigo Rabbit no tem entrada na mo. Tanto que ele parece relutar em firmar seu excelente naipe de . Papa percebe isso e... Nesse ponto, o s de , que o Hog jogou dramaticamente no s de , interrompeu o monlogo do grego. Mas s por um momento. Bem jogado, falou ao Hog com ar condescendente, vejo que voc tem lido livros. Ento, aumentando a voz para que fosse ouvido at pelo ltimo sapo, explicou: a idia do Hog, claro, encontrar o parceiro com Jxx em . Com isso, descartando o s cria uma entrada para ele antes que eu possa firmar a 4 que seria minha 9 vaza. uma obra prima de rotina, mas observem que, para funcionar, as tm que estar 4-3-3-3, porque se H.H. tem quatro o Rabbit no pode ter mais que duas e seu valete cair segundo e, se H.H. tem duas o valete far vaza por si mesmo, no havendo ento motivo para descartar o s. Mas, continuou o grego com aprumo, Papa tambm l livros e vocs esto convidados a cartear esta mo com ele duplo morto. Antes de tudo perguntem-se: que dez cartas sobraram na mo do Rabbit? Posso dizer-lhes porque consigo ler sua mo como um livro aberto. Ele tem Jxx em , como a balda espetacular de seu parceiro demonstrou, e duas mais. Isto o deixa com cinco cartas em naipe pobre. Adequando suas palavras a seus atos, Papa prosseguiu: observem. Assistam com cuidado. Bato meus trs . Assim. Depois meus dois . O timido segue ou joga uma ? Se sim, posso dar-lhe uma . Se balda , seu valete cair.
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O Hog sentou-se muito quieto. O Rabbit crispou-se nervosamente. Ningum disse uma palavra enquanto Papa prosseguia em seu comentrio: mas vejam, ele serve todas as cinco cartas. Esplndido. Ento agora ele tem, como dissemos, duas mais e trs de valete. Papa entrega-lhe a mo em e aguarda o retorno de do Jxx, sim? Mas a resposta foi no. Depois de bater suas duas , o Rabbit produziu um terceiro - ao 1092 qual, conforme o grego tinha to conclusivamente A652 demonstrado ele no tinha nenhum direito. Esta era a AJ9 mo inteira: AJ9 Jogar uma carta que voc no pode ter uma coisa baixa de fazer, mas no constitui em revoke debaixo das leis do bridge e o contrato foi devidamente quebrado.
R.R. 65 KQJ109 654 653 Papa
KQ83 Guinchando de delcia, o Hog no conseguia se conter e 743 contar a todos quo esperto tinha sido. Aquela terceira K87 copa, disse, apertara-o sem merc. Ele podia, no limite, KQ10 separar-se do dois de . Ele certamente no podia baldar seu 4 tambm. O que quer que fizesse, Papa jogaria duas vezes do morto em direo a seu KQ. Da bateria os . Finalmente sairia da mo com . Ele no poderia jogar de outra maneira e a posio seria: 2 6 AJ9 -
H.H. AJ74 8 Q1032 8742
R.R. 109 654
H.H. AJ Q103 Papa 83 K87 -
Depois de bater suas duas vazas de o Hog teria que jogar debaixo da dama e o terceiro ouro seria a nona vaza do carteador. Desviando-se do Predestinado Quando Oscar chegou nesse ponto da histria, H.H. rapidamente engoliu o ltimo bocado de aspargos e concluiu:
Dentro das trs dimenses o problema era insolvel. Papa ia ter sucesso porque o sucesso estava predestinado. E ento, enquanto o Rabbit estava hesitando e se atrapalhando, descobri um jeito de desviar o predestinado. Sentindo as vibraes de Papa podia perceber quanto ele aspirava ser esperto ah, sim, queria ser to esperto quanto eu! Este tipo de arrogncia insuportvel no podia deixar de ser punida. Vocs sabem o resto. Seduzi-o com o s de e ele marchou cegamente para sua runa, fazendo de seu comentrio uma orao fnebre. Ha! Ha! H.H. parou o tempo suficiente para esvaziar um par de copos de Batard Montrachet, viu a chegada de crpes suzzette e me disse: enquanto fao justia a estes soberbos crepes, voc
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talvez gostasse de contar-lhes sobre a mo que tanto o encantou no outro dia, o trs sem trunfos quarto-dimensionais com o Rabbit. Eu no me imporia a voc normalmente, mas sei como cuidadoso com sua cintura. E corretamente, tambm. As pessoas comem muito mais que deveriam atualmente, acrescentou. Quem Tem o Qu? A mo sobre a qual H.H. estava to exultante tinha acontecido na semana anterior. Eu estava sentado entre o Rabbit e seu adversrio da direita, o Doutor.
R.R. AJ842 J10842 AK 2 Doutor K975 AQ 654
Q754
Slido Praticante
Contra 3ST, o contrato normal quando H.H. estava mesa, o Doutor saiu com o 4 de . Este, um slido praticante das provncias, que jogava estritamente na mdia, jogou o rei e o Hog, o dez. O slido praticante voltou o trs de e o Hog o valete para a dama do Doutor. O morto depositou pequena . O doutor inspecionou a posio. Qual seria, perguntou-se, o naipe de de Este? Sua volta do 4 proclamava um naipe 4. Isto significaria que o Hog tinha 4 tambm, o que mostrava que seu 10 e seu valete deviam ser cartas falsas. Parecia demais, de fato, que os do Hog eram J1098, fazendo com que os de Este fossem AK63.
H.H. Dador: Norte, ningum vulnervel Leilo: Norte 1 2 3 Este p p p Sul 2 2ST 3ST Oeste p p ppp
Era bvio, claro, que o Hog no tinha o s, porque, se o tivesse, o teria jogado sobre o rei de Este e tendo certeza de duas, seno trs vazas de , em vez de permitir que o ataque ganhasse trs vazas contra uma s dele. Esperando derrubar o contrato pelo menos duas vazas, o Doutor jogou o 7 para dar a mo ao parceiro para a volta de . O Hog baldou o rei de R.R. do morto nesta vaza, que ganhou com o 9, e, para a AJ842 estupefao de Este e Oeste juntos, produziu o s de J10842 para baldar o s de . Seis vazas de seguiram em AK 2 rpida sucesso. Esta era a mo completa: No quero jactar-me demais, observou o Hog, mastigando o ltimo dos crepes. Brilhantismo me ocorre naturalmente e no me envaidece. O ponto que quero enfatizar no a jogada em si, mas sua execuo suave. Uma pausa, um momento de hesitao, e tudo estaria perdido. Se o bom Doutor me tivesse pego no ato de pensar, teria diagnosticado
Doutor K975 AQ 654

Q754
Slido Praticante Q103 K763 53 K863 H.H. 6 95 QJ10987 AJ109
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que eu tinha algo para pensar. Da bastaria uma pequena olhada para o morto para perceber que eu estava com um problema de desbloqueio sem soluo. s vezes melhor jogar rpido que jogar bem, acrescentou sabiamente. Uma Entrada Quarta-Dimensional No havia mais nada para comer, de modo que o Hog descreveu o prximo episdio quarto-dimensional ele mesmo.
KQJ104 432 AKQ 62 2 K65 4 AKQJ10985
Dador: Norte, todos vulnerveis Leilo: Norte Este 1 4 Sul 6 Oeste ppp
Oeste sai com o valete de .
Por favor continue. Disse o Hog ao Oscar. como voc joga a mo? o Hog tinha-a rabiscado num pedao de papel. Oscar piscou solenemente. Cada dia ele se parece mais e mais com uma coruja. Enquanto seus olhos de mbar observavam o diagrama em sua frente um silvo suave e agudo expressava seu desgosto em estar num petit faltando dois ases. Jogo uma rodada de trunfos, disse, depois de ter pensado um pouco, esperando que o sete caia na primeira rodada. Se cair, eu... No cai, o Hog assegurou a ele alegremente. Ento tiro trunfos e jogo . bvio que Este no tem nenhuma , seno teria sado no naipe. Se ele tiver o s de no ter escolha seno me colocar de volta no morto ou com ou com e qualquer uma me serve. O erro fatal teria sido baldar a pequena numa segunda volta de na vaza dois. Preciso daquela perdedora. uma ganhadora. Bom, mas s at certo ponto. Voc esqueceu-se de me perguntar quem tem o s de . Claramente tudo depende disso. Ningum se prontificou a fazer a pergunta bvia e o Hog prosseguiu: algum deve ter pausado por um instante durante o leilo e vocs no me perguntaram quem foi. Apenas mostra quo pouco sabem sobre a quarta dimenso.
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Procura e Encontrars Considerem, continuou, se Oeste tiver um s ele no pensar ainda que s por um momento sobre a possibilidade de dobrar, nem que seja para desencorajar um possvel sacrifcio? Ele sempre passar com o aspecto entediado de uma pessoa que no tem nenhum interesse na vida? Certamente no, e se Oeste hesitar sua jogada, meu caro Oscar, e est correta. Mas e for Este a hesitar? O Hog rodopiou seu copo, dirigindo um olhar hipntico ao garom de vinhos. Garantindo sua chegada, continuou: Este realmente hesitou. Claramente ele no podia estar pensando em seis . Sem o s de no poderia ver mais do que seis vazas ou algo assim. Caro demais. Com o s de no havia motivo para sacrifcio, embora ele pudesse considerar a possibilidade de um dobre. Sim, pode imaginar que Este tinha o s de . Continue da. Se Este tiver os trs trunfos... tentou Peregrino, o Pinguim. Voc quer muito da vida, interrompeu o Hog, mas se precisa saber, Este tinha o 3 e Oeste, o 7 e o 4. Vendo que Peregrino estava muito absorto para encomendar mais uma garrafa, H.H. grunhiu e deu a soluo ele mesmo: Na vaza dois joguei o rei de e descartei minha . No teria feito sentido, claro me livrar de uma e jogar para meu rei. Porque Oeste simplesmente cortaria. Ento joguei o rei de para deix-lo correr se Este no cobrisse. Mas ele cobriu e cortei. Depois, como voc, Oscar, bati o s de e tentei escopar o sete de ... Mas ele no caiu, interviu Oscar. Como voc voltou para o morto? Jogando pequeno por debaixo de meus AKQJ1098, claro, retrucou o Hog. Oeste teve que ganhar com o 7 e qualquer carta que ele jogasse eu estaria no morto. Vocs viram, concluiu em triunfo, no dei vaza para nenhum dos ases que estavam para fora, mas sim decidi conceder um trunfo num naipe que era slido at o 8. Isso para mim que quarta dimenso. A mo toda era:
KQJ104 432 AKQ 62 9876 J1098765 74 2 K65 4 AKQJ10985
A65 AQJ10987 32 3
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claro que se Este tivesse os dois trunfos o contrato exigiria uma quinta dimenso. Enquanto isso, H.H. jogou pela sua nica chance a quarta. Antes de esperar que o congratulssemos o Hog voltou-se para nosso anfitrio e disse em sua voz mais insinuante: Peregrino, meu caro companheiro, que Porto excelente. Pea mais uma garrafa. Realmente preciso insistir. Garom! Garom!
O Hog eo Rabbit Jogam Fixos

Estamos aqui para que os franceses chamam de parti fixe, disse Papa, o grego, com uma mesura. O Hog grunhiu, o Rabbit sorriu. Era logo depois do almoo e no havia mais ningum no salo de jogos. Vamos jogar juntos na semana que vem na rodada de qualificao do Pares Mestres da Freguesia13, continuou Papa, ento eu trouxe o Karapet junto para uma partida fixa de treino. Talvez dois dos senhores se importem de nos enfrentar? claro, ser um prazer, concordou o Rabbit, olhando para mim. Expliquei que estava l para um jogo que comearia em pouco tempo e olhei interrogativamente para o Hideous Hog. Nada me daria mais prazer, mas infelizmente estou esperando uma ligao de Nova Iorque a qualquer momento. Alm disso, tenho um compromisso importante no Unicrnio. Alis j estou atrasado, portanto.... Ah, vamos l, no seja desmancha-prazeres, interrompeu o Rueful Rabbit. Se quiser, pago pelas suas perdas e deixo-o com metade dos ganhos, que tal? Com um dar de seus ombros redondos o Hog desistiu. Como voc sabe, considero as apostas como puramente incidentais, mas seria extremamente descorts manter dois colegas Grifos esperando por um jogo. Muito bem, ento, voc pode ficar com metade de meus ganhos e postergarei minha ligao para Washington. Da, mirando fixamente o Rabbit com um olhar de ao em seus olhos vermelhos engatou, duramente: no faa revoke. No saia fora de vez. No marque sem trunfos. Nunca me abone com menos de quatro cartas. No... O grego interrompeu para argumentar que no havia tempo na presente encarnao para dizer ao Rabbit das coisas que ele no devia fazer.
13
Trocadilho intraduzvel: no original, Parish (que freguesia) Master Pairs
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O Hog ainda estava recitando sua tabela de nos quando as cartas foram distribudas para a primeira mo da sesso:
Karapet AK1065 765 4 7642 H.H. 43 AQ98 AKQ2 Q53 Papa 9872 KJ10 J1083 KJ Leilo: Oeste Este H.H. Rabbit 1 1ST 2ST Rabbit QJ 432 9765 A1098
Papa saiu com o nove de para o rei de Norte e o valete do declarante. Quando Karapet jogou o s de ele preparou o oito, comeando automaticamente a desbloquear o naipe. O armnio prosseguiu com o dez de e Papa, que j tinha separado o sete para jogar, hesitou. No era difcil seguir sua linha de raciocnio. Se ele desbloqueasse a o armnio certamente bateria sua 5 , e o que Papa jogaria na ltima ? Uma ? Da o Rabbit no poderia deixar de fazer 4 vazas no naipe. Um ? Seu rei cairia sob o s que o Rabbit devia ter, certamente, por sua voz de 1ST. Um , ento? Isto s adiaria o momento fatdico por alguns segundos, pois ele continuaria a enfrentar o mesmo dilema de no quarto . O fato brutal que a 5 do parceiro o apertaria inexoravelmente e a nica sada era impedir que o parceiro jogasse a 5 bloqueando seu naipe deliberadamente.
O armnio arqueou suas sobrancelhas grossas e escuras incredulamente quando Papa depositou o duque de no dez, retendo o sete para a prxima vaza. Enquanto isso, o Rabbit, que jogara o trs de do morto na 3 espada, descartou o 2 de na 4. Com uma cara de astcia, Papa escolheu o oito de como carta de sada da mo, uma carta calculada para enganar. Na filosofia de Papa a enganao deveria ser encorajada por si s quem quer que fosse a vtima. O Rabbit tentou um segundo . Sem dvida ele esperava que o naipe contribusse com 4 vazas e quando Karapet baldou ele encolheu-se profunda e tristemente. Seu nariz vibrava como sempre em momentos de tenso e comeou a contar ansiosamente nos dedos das duas mos. Tinha quebrado um dos mandamentos do Hog ao marcar sem trunfos e sabia que s o sucesso justificaria sua audcia. Como chegaria a oito vazas? Com a quebra infeliz dos nem ao menos uma finesse bem sucedida em possibilitaria mais do que 5 vazas nos naipes vermelhos. De alguma forma os deveriam dar 3 vazas a ele. O Rabbit decidiu que sua melhor chance era jogar por honras divididas em - fazer uma finesse dupla no que os cognocenti descrevem como uma jogada de percentagem. Consciente de sua erudio de conhecer essas coisas, o Rabbit jogou o 5 de do morto inserindo o 10 de sua mo. O grego fez o valete e voltou outro ouro. Colocando a segunda parte de plano mestre em operao o Rabbit jogou a dama de do morto e esperou ansiosamente que Norte cobrisse. Ento, de repente, at antes que a carta do armnio
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aparecesse, descobriu o que fizera. Ao jogar pequeno antes ele bloqueara o naipe no morto. Nunca deixaria de ouvir sobre isso. No apenas todas as esperanas de firmar os tinham se esvado como tambm teria a humilhao de jogar do morto, possibilitando ao grego fazer um ouro e uma , tambm, porque ele tinha uma profunda desconfiana de que havia mais uma espreita em algum lugar. Com pnico contraindo suas entranhas R.R. decidiu reduzir suas perdas e poder fazer a finesse de se no pudesse fazer mais nada e jogou o s de sobre a dama e esfregou os olhos ao ver o rei cair. Tremulamente bateu seus dois altos. Sim, estavam ambos bons! Ento, com dedos a tremer veio a finesse de e s restou adicionar o resultado. Depois de uma recontagem o Rabbit reclamou o contrato. Mo incomum, observou Oscar, nosso sapo mor, que tinha caminhado para perto durante o leilo. O melhor ataque e o melhor carteio ambos requerem bloquear naipes. Uma Tempestade Cerebral? Uma sequncia de leilo extraordinria ocorreu no muito tempo depois. Com todos vulnerveis o armnio deu e abriu uma espadas. O Hog, sentado atrs dele, tinha:
AQJ9
Q98765
AK9
O leilo: Este Karapet 1 dobro dobro dobro dobro dobro
Sul H.H. 2 4ST p p 6
Oeste Papa 3 p p p p
Norte R.R. 4 5 5 redobro p
Enquanto o leilo progredia o Hog rosnava com ferocidade crescente enquanto que o armnio ronronava cada vez mais suavemente com cada dobre sua voz ficava mais doce, redonda, e atraente. O Rabbit, tenso e agitado, no conseguia ficar quieto na cadeira. Seu leilo parecia fazer pouco sentido e vi Oscar espiar em suas cartas com curiosidade cada vez maior enquanto Karapet arrulhava um doce dobre aps o outro.
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Eu estava sentado atrs do Hog e tive que lhe dar crdito pela engenhosidade de escapar um redobre catastrfico por marcar uma a mais do naipe letal. Nessa altura do leilo, claro, ele j tinha abandonado todas as esperanas de jogar a mo em qualquer coisa mais longa R.R. que uma chicana em trunfos. Aps longa considerao Papa saiu com o 3 de . Foi a nica carta falsa que pde achar. H.H. cortou no morto e fez a finesse de imediatamente. Outro corte de foi seguido de mais uma finesse em . Um terceiro corte de para mais uma para a mo e o quarto corte de seguido pelo s e o rei de deixaram esta posio final com quatro cartas:
R.R. AK109 Papa 2 QJ10 H.H. 9 Q9 9 Karapet QJ87 AK1096543 432 65
Ele agora voltou - no que sua volta fizesse qualquer diferena agora e cortando com o 9 do morto abriu as cartas, reclamando o contrato. claro que eu soube desde o incio que a abertura em era um psquico, disse o Rabbit e quando voc pediu os ases (o Hog estremeceu a essas palavras), fiquei receoso que podamos deixar escapar sete. Fiquei satisfeito que voc s tenha realmente feito seis, embora, talvez, se voc tivesse tirado os trunfos... O restante da sentena ficou perdido numa inundao de recriminaes encadeada por Papa contra o armnio.
Papa 2 876 432 QJ10843 H.H. AQJ9 Q98765 AK9
Karapet QJ87 K105 AKJ10 72
Eu suponho que voc perceba, disse o grego amargamente que se voc tivesse sido capaz de se restringir por apenas alguns segundos, suficientes para passar 5, a mo teria sido jogada nesse contrato. O que voc tinha exatamente contra 5? Voc est insinuando que eu deveria saber que os adversrios seriam capazes de fazer 12 vazas com como trunfos? protestou Karapet. Quantas vezes voc dobrou, quatro ou foram cinco? persistiu o grego. Os gregos tm uma palavra para mercador de resultados? Como patureba em armnio? Cavalheiros, cavalheiros, interrompeu o Hog, este esprito jamais os servir nos Pares Mestres da Freguesia. Alm disso, vocs no devem se censurar. Foram vitimas de
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melhores leilo e carteio de uma dupla que, a despeito das falhas de meu parceiro, uma combinao vastamente superior a vocs. No uma desgraa. Limpando a garganta, o Hog continuou: Se quiserem, explicarei em termos simples a natureza do golpe que acabaram de testemunhar. Antes de tudo... Conte para eles quando voc ligar para Nova Iorque disse Papa. Alegando uma corrente de ar, mas realmente porque queria sentar depois do Rabbit para melhor dobr-lo, Papa mudou de lugar com seu parceiro. Karapet parecia um homem acostumado com perseguio. Ele esperava o pior da vida e em geral obtinha o que esperava. Foi com este esprito que pegou as cartas da mo seguinte. Mo Imarcvel O armnio passou. O Rabbit abriu o processo com 1 e Papa entrou em 1.
R.R. KJ5 K109 Q103 AK32 Papa
Q1096 7 KJ987 QJ8
O Hog marcou uma espada e depois de passo do Karapet o Rabbit tinha um problema. Tinha ordens estritas de no marcar sem trunfos. No podia abonar o Hog com menos de quatro cartas. No era de fato uma mo imarcvel? Rabbit suspirou e se remexeu e olhou para o teto, procura de inspirao. Nada aconteceu e ele retirou-se miseravelmente em 2. O Hog no parecia estar interessado. Fez sua marcao usual de trs sem trunfos e recostou-se com ar de autoridade, um carteador at a
ponta dos dedos. Agora Rabbit estava realmente com problemas. Tendo marcado por baixo antes, por fora das circunstncias, no estava agora forte demais para passar? Depois de rabiscar alguns nmeros num pedao de papel, produziu a marcao de 4. Como explicou depois, era uma espcie de abono a game em rever, convidando a slam, mas negando quatro cartas. O Hog marcou 4ST e o Rabbit, para quem isso era sempre Blackwood, respondeu os ases com 5. Com um rosnado ameaador H.H. latiu 5ST e o leilo terminou rapidinho. Abaixo o leilo como foi por inteiro:
Oeste Karapet p p p p ppp Norte R.R. 1 2 4 5 Este Papa 1 p p p Sul H.H. 1 3ST 4ST 5ST
Karapet saiu com o seis de que trouxe o dez do morto, o valete do grego e o duque do carteador. Tentei me colocar no lugar de Papa. Como planejar o ataque?
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Logicamente o Hoig tinha o s de e presumivelmente o cinco e o quatro juntos. Se assim fosse, um de volta custaria uma vaza. A volta de direto para a fourchette do morto estava fora de questo. no seria ruim, mas ajudaria de alguma forma? Decidindo, eventualmente, que no, o grego voltou com sua seca de . O Hog contribuiu com o trs, Karapet com o duque, e a vaza foi feita com o 9 do morto. Agora veio o s de , seguido do rei. Sem um momento de hesitao. Papa jogou o valete e depois a dama. Seu parceiro poderia ou no ter o dez ou quaisquer quatro , que daria na mesma, mas ele, Papa, no seria encerrado. Sabia tudo sobre end plays e de como evit-los. Neste ponto seria til ver as quatro mos. Com um rosnido feliz o Hog jogou seus , e depois suas . Por agora estava claro a Papa que a resposta de 1 do Hog tinha sido grandemente fictcia. Ele mostrara oito cartas em e e mais duas, seno trs, em . Logicamente no tinha espao para um naipe de , embora no exclusse o s, claro. O Hog jogava em alta velocidade, sinal claro que no queria dar tampo aos adversrios de pensar sobre seus descartes. Para no dar bandeira, o grego estalava suas cartas na mesa sem um segundo de hesitao.
R.R. KJ5 K109 Q103 AK32 Karapet A87 86542 654 105 H.H. 432 AQJ3 A2 9764
Papa Q1096 7 KJ987 QJ8
Nos ltimos dois Karapet descartou uma e depois uma . Papa, que tinha que achar quatro baldas uma no quarto e trs nas - abriu mo de dois , e depois do dez e do 6 de , nessa ordem. A posio no final de quatro cartas era: H.H. jogou para o morto e o armnio fiou. Talvez, depois de ver o sinal de 10-6 do parceiro ele no mais acreditasse que tinha o s. Ou talvez seja ato reflexo de um atacante jogar pequena quando o carteador no lhe d tempo para pensar. Seja como for, o Hog estava pronto para jogar o rei e derrubar na prxima vaza a dama e o s juntos. Voltando para a mo com o s de ele fez a decisiva dcima primeira vaza com o 4 de . De novo, tudo aconteceu comigo, chorou Karapet. Voc tinha que baldar suas honras de ? E voc, no podia ter jogado o s de ? contra atacou Papa. Se isso o que voc queria, protestou o armnio, porque anunciou que o tinha jogando o dez e depois extravagantemente acompanhando com o 6? A quem tentava enganar desta vez? e antes que o grego pudesse responder completou tristemente, ah, Papa, meu amigo se voc de vez em quando pudesse refrear-se de tentar ser esperto voc no faria tantas vezes papel de trouxa.
R.R. KJ Q3 Karapet A7 54 H.H. 432 A -
Papa Q9 K9 -
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Vitor Mollo O Soco do Rabbit

Faz toda a diferena quando o parceiro joga subsidiado por voc, observou R.R. enquanto caminhvamos do estacionamento para os Grifos. Ele ainda pode insult-lo, claro, mas o faz mais respeitosamente, se me fao entender. O Festival de Bridge da Freguesia aconteceria na semana seguinte. Devido sorte fenomenal dos adversrios, Papa e Karapet no se classificaram para a final dos Pares Mestres, mas entraram com altas expectativas no Grande Trofu da Freguesia, um evento de quadras, e o Rabbit organizou um jogo treino para eles. Houve o receio que o Hog no participasse, mas no ltimo minuto as apostas elevaram-se e ele foi persuadido a cancelar um compromisso urgente nas Hbridas Exteriores para aparecer, mais uma vez, atrelado ao Rabbit, nos termos usuais jogaria de graa participando da metade dos ganhos. O Doutor e um novo membro das Midlands, um fabricante de buracos de fechadura, completariam a equipe. O outro par de Papa consistia de dois membros seniores da Comisso de Anti Canibalismo das Naes Unidas, que passavam por Londres rumo a uma nao recmliberada. Papa tinha trabalhado duro por esse arranjo. Para encorajar o moral precisamos de uma vitria fcil. Isso o que queremos, disse-me. Na noite da partida o Hog deu ao capito e ao resto da equipe suas ordens de batalha. Partidas so perdidas, no ganhas. Portanto sentem-se quietos e comportem-se. Eu farei o resto desde que no fiquem em meu caminho. Algo me diz, acrescentou confiantemente, que hoje noite o melhor homem vencer. Papa Mostra sua Habilidade Logo de incio Papa teve oportunidade de mostrar sua indubitvel habilidade. Todos vulnerveis, o Hideous Hog deu e abriu trs . Depois de dois passes o grego dobrou. O Hog saiu de pequena . Papa jogou pequena do morto e o Rabbit produziu o sete. O grego me deu uma cotovelada esperta e enquanto eu ajeitava minhas costelas explicou num sussurro penetrante: a essncia do bridge enxergar pelas costas das cartas. Agora observe. Proponho fazer o contrato contra qualquer distribuio.
K10986 842 QJ 532 AJ AKQJ A10 QJ1098
leilo: Oeste H.H. 3 P
Norte Karapet p 3
Este R.R. p p
Sul Papa dobro 3ST
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Com um floreio ele ganhou com o s e jogou o valete de para o rei do morto. De l jogou o dez de descartando nele seu s de . O resto no importava. Se os adversrios quisessem firmar seus teriam que dar a Papa acesso ao morto e ele faria o contrato com 4 , 4 e 1 . Se evitassem os , teria tempo de firmar os e a soma tambm chegaria a 9. Esta era a mo completa:
Karapet K10986 842 QJ 532 R.R. Q742 9653 32 A64 Papa AJ AKQJ A10 QJ1098
Karapet ficou visivelmente impressionado e por um momento at esqueceu-se de parecer triste. Era diferente para ele no estar no lado perdedor, mas parecia encarar bem a questo. Rabbit parecia aliviado tambm. No estava sendo amaldioado para variar. O Hog exclamou com desprezo: qualquer um consegue provocar aplauso barato jogando fora ases. Os Mestres mostram seu valor pela hbil manipulao de cartas como o dois e o trs. Uma Profecia se Realiza
H.H. 53 107 K987654 K7
Palavras profticas, como a mo seguinte demonstraria. Eu a tinha visto antes quando fui levar um conjunto de bolsas anteriores outra sala. As quatro mos eram:
1 Anti-Canibal 32 AKQ2 J987 653 Fabricante de Buracos de Fechadura 54 54 AKQ6542 108 2 Anti-Canibal leilo AKQJ109 Este Sul Oeste Norte J109 1 2 p 3 4 4 p 5
AQ42 p 6 ppp
Doutor 876 8763 103 KJ97
O Doutor, sentado em Oeste, saiu com o dez de . Parecia, primeira vista, mo simples e direta que dependeria no final da finesse de que, dado o leilo, tinha muito boas chances de ter sucesso. O carteador tirou trunfos, descartou um na 4 e finessou em . Deu azar. Uma abaixo.
Os Anti-Canibais no ficaram muito preocupados. Era um bom contrato, mas, desde que no dava para fazer, o resultado seria provavelmente o mesmo nas duas salas. Para que se lamentar?
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Levei a bolsa e sentei-me ao lado do Rabbit. Como ele acabou como carteador vou faz-lo Sul por convenincia. O leilo foi diferente, mas o contrato final, o mesmo.
Este Karapet 1 p Sul R.R. 2 6 Oeste Norte Papa H.H. p 3 ppp
O Hog ficou compreensivelmente aborrecido ao descobrir que no cartearia a mo, mas alm de alguns rosnados e grunhidos e um bufo ocasional, no traiu nenhum outro sinal de emoo.
Pesquisando o cenrio de seu poleiro o Rabbit estava frio, calmo e alerta. No canto do carto de resultados vi-o marcar sub-repticiamente: 6+4+1+2=13. Murmurou algo para si mesmo, tremeu um pouco, acenou com a cabea e gravemente cobriu o dez de com o valete. A carta foi coberta pela dama de Este e cortada na mo. Conhecendo-o como conhecia, pude entender seus clculos e seguir seu raciocnio: podia ver 12 vazas: seis , quatro , um que ele poderia estabelecer depois da sada, e dois , que ele teria depois da finesse marcada contra o rei. Depois de tirar trunfos Rabbit jogou massacrando no morto e jogou o 9 de , que foi coberto e cortado. Outra , outro , mais uma cobertura e mais um corte, e o 7 de do morto era vaza. Mais ainda, o Rabbit sabia disto! R.R. Estabelece uma Perdedora Triunfantemente ele massacrou a 3 na mesa, descartou um no sete de e passou confiantemente e bater o 2 de , baldando mais um . Papa tinha seguido nas com o seis, o sete e o oito, astuciosamente guardando o 3. Quando o jogou de repente, abafando o dois, o Rabbit tremeu de cima a baixo seu nariz vibrou e as razes de seu cabelo formigaram de vergonha. Humilhante! Tendo comeado com um naipe que era slido at o nove ele tivera a mortificao de perder uma vaza para o trs. E agora nem ao menos poderia capturar o rei de , pois teria que jog-los da mo. O Rabbit baixou os olhos e contorceu-se alto e bom som pelo menos foi o que pareceu e ento, eis que Papa jogou vindo diretamente para seu AQ. At hoje ele no sabe o que aconteceu. Tambm nem quis saber, porque a volta proveu-o com a 12 e decisiva vaza, e isto era tudo o que importava. Uma variao curiosa de perdedora sobre perdedora, observou Oscar. Nem todo o mundo teria pensado nisso. E se o tivessem, menos ainda o admitiriam exclamou o Hog, prosseguindo magnanimamente: claro que, quando o assunto estabelecer uma perdedora, ningum melhor que meu parceiro.
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Um Contrato Inderrubvel A sorte da guerra oscilou daqui para l, at que apareceu esta, a penltima mo do jogo. Sentado do lado de Papa olhava por seu ngulo e foi isto o que vi:
J4 Q76 AKQ1098 105 AK10 1054 76 AK984
Leilo: Sul Papa 1 1ST Norte Karapet 1 3ST
O Rabbit, Oeste, saiu com o duque de copas. O Hog, Este, fez a vaza com o valete. Vieram depois o s de e o sete de paus.
A ruga da testa de Papa, que tinha se formado quando viu o valete de , logo se dissipou quando ele viu o s. Se o Hog conseguisse jogar outra copa o naipe no representava perigo. Se no o conseguisse, o Hog no representava perigo. De uma forma ou de outra, estava tudo em paz. Para um jogador da estatura do grego a volta de representava um desafio, uma oportunidade de demonstrar sua tcnica superior. O contrato agora parecia bastante decente. Mas e se os estivesse 4-1? Antes que ele pudesse fazer 9 vazas o Rabbit conseguiria derrub-lo em . Papa poderia circunavegar o perigo? Sim, poderia. Uma jogada de segurana em se apresentava imediatamente. Ao fazer a finesse contra o valete de na 1 volta do naipe seria possvel garantir 5 vazas no naipe. o Hog poderia receber a mo, claro,mas que estrago poderia fazer no tendo mais ? Deve ser dito, talvez, que enquanto o grego estava em meditao profunda, procurando pelo golpe de mestre correto, o Hideous Hog tinha uma expresso de tdio total. O olho vtreo, o comportamento relaxado, a barriga caindo sobre as pernas calmamente, tudo proclamava indiferena por ua mo totalmente desinteressante. Papa fez seus planos e olhou para os sapos. Ele no era uma rosa plenamente crescida a corar invisvel e desperdiar sua fragrncia no ar do deserto. Ao jogar um ouro em direo Karapet ao morto esperava ser notado. Infelizmente, insuspeitado pelo grego, o Hog no s tinha o valete de como tambm uma bem camuflada, que estava cuidando secretamente desde o incio. Ele a tirou de R.R. seu esconderijo agora e o contrato inderrubvel foi 98765 K982 derrubado. 53
Q6 J4 Q76 AKQ1098 105
H.H. Q32 AJ3 J42 J732 Papa AK10 1054 76 AK984
Estas eram as quatro mos:
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O Que H Num Duque? Passou-se algum tempo antes que o Hog parasse de regozijar-se. Sutil e imaginativo como sempre, ele tinha conjurado uma chance onde nenhuma existia antes e ningum conseguiria impedi-lo de explicar o segredo acalentado de sua mgica. Por si s, o grego estava fadado ao sucesso. Seguia-se, portanto, que alguma coisa tinha que ser feita para seduzi-lo destruio. Entendam que um principiante no cairia em meu estratagema, pois a jogada de segurana no lhe ocorreria. Piscou intencionalmente em direo ao Rabbit. Mas tambm no funcionaria contra um mestre que valesse o nome, e sabem por que? enquanto todos fingiam no ouvir, acrescentou: porque um grande jogador, diferentemente de um bom jogador, joga os jogadores, no s as cartas. Trata todos mesa estritamente de acordo com seus demritos. Saberia que o Rabbit fsica e espiritualmente incapaz de jogar uma carta falsa de um naipe quinto, assim como Papa incapaz de jogar uma verdadeira. E mesmo nosso amigo, continuou, com outra piscadela em direo ao Rabbit, consegue normalmente achar sua quarta carta mais alta, principalmente se puder usar seu lpis e seu papelzinho, ha, ha. A pancada foi direto no alvo. Rabbit no gostava que o lembrassem de suas deficincias com aritmtica mental, e seu pelos eriaram-se zangadamente ao ouvir a tirada do Hog. Por um momento achei inclusive que poderamos t-lo ouvido rosnar. O Soco do Rabbit A irritao ainda estava alta, assim como o nvel de tenso, quando a ltima bolsa do jogo foi posta sobre a mesa. Eu estava sentado entre Papa, que tinha trocado de lugar com H.H. Karapet, e o Hog, que era o dador. O s de parecia ser a sada bvia e Papa saiu com ele. Ao abrir o morto H.H. disse encorajadoramente ao Rabbit: eles tm um game certo em , seno um petit, portanto se voc conseguir cair at duas o resultado ser muito bom.
KJ43 J109 987654
O Rabbit cortou a sada no morto e jogou para o rei da mo e o s de Papa. Os dedos do grego vaguearam entre o s de , depois ao dez, Leilo (ningum vulnervel): Sul Oeste depois acariciaram o s de . Havia muito a dizer a favor, e muito Norte Este H.H. Karapet R.R. Papa contra, qualquer uma destas voltas. Finalmente os nos ganharam e p p 1 dobro ele retornou pequeno . Parecia seguro, pelo menos. Neste ponto 4 p p dobro pode ajudar se olharmos as quatro mos: ppp
Papa A432 AQ10 AQ AQ102
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H.H. KJ43 J109 987654 Papa A432 AQ10 AQ AQ102 R.R. KQJ105 972 5432 K Karapet 9876 865 K876 J3
O Rabbit cortou a volta de na mo com o 2 de trunfos e jogou 3 altas, baldando do morto. Cortou ento um ouro no morto, um pau na mo outro ouro e mais um pau com seu ltimo trunfo, o 9, deixando esta posio: EO s tinham trunfos nas mos e o que quer que jogasse da mo em direo ao morto no poderia deixar de fazer seu rei de trunfos en passant para fazer sua dcima e decisiva vaza.
H.H. K 98 Papa AQ10 R.R. 10 32 Karapet 965 -
Pela primeira vez desde que o conheci o Rabbit tinha dado um psquico e todos o encaramos incredulamente. Ele mesmo estava, acredito, um pouco incrdulo um pouco assustado, mas contente com o resultado. Isto que o Golpe Sem Nome? perguntou esperanosamente.
No, respondeu o armnio, tem nome, sim O Soco do Rabbit e incluiu com um ar depressivo de algum que sabe sofrer, e como aproveitar seu sofrimento: tudo acontece comigo, sempre. a maldio... Aparentemente, tudo comeou em 1329 quando um feitio cruel foi lanado nos Djoulikyans pela negra bruxa do Ararat. Karapet estava para nos contar a histria quando o Doutor apareceu na porta reclamando pela bolsa. Ao segui-lo para a outra sala, contou-me confidencialmente: est apertado, mas imagino que estamos um pouco atrs e no me surpreenderia se esta bolsa definisse o resultado final. Oscar e meia dzia de sapos menores marcharam para assistir a ltima e dramtica bolsa do jogo. O Triunfo Final No houve psquicos desta vez, mas o leilo teve outros pontos notveis. Sem interferncia de NS, Oeste abriu e as marcaes prosseguiram assim:
Doutor 2 2 3 4 Fabricante de Fechaduras 2 2ST 3 p
Atenuando o que pareceu ser uma sequncia selvagem e sem sentido, deve ser dito que o Doutor estava ansiosamente procurando por um swing, um triunfo final, que pensava ser o nico jeito de ganhar o jogo.
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Por isso relutou em parar em 3ST, que imaginava seria o resultado final na outra mesa. Tendo achado, como acreditava, um fit em 4-4, decidiu correr um risco calculado na esperana de vencer a partida num slam resultante de bom julgamento. O parceiro, porm, no tinha sido fundido no mesmo molde herico. O comportamento audacioso do Doutor, seu olhar dedicado, seus tons vibrantes, tudo lhe dizia que algo grande estava em movimento e ele no queria nem saber disso. Em vez de alar vo em direo a um slam com asas de cera suspeita ele preferiu um modesto contrato de 4. Quatro espadas poderia ter sido bem melhor, mas seis espadas seria certamente muito pior. Esta era sua convico e ele desavergonhadamente passou num cue bid. As implicaes do leilo esquisito no escaparam ao outro lado. Acostumados a interpretar os instintos primevos dos seres humanos, o Anti-Canibal esquerda do Doutor rapidamente percebeu seu sobressalto involuntrio. Algo tinha descarrilado. A situao prometia e, para explor-la ao mximo, saiu em trunfos. O Doutor ganhou na mo com o dez, jogou s e dama de e continuou com o s de . Quando o rei caiu ele parou, e logo formou novo plano e ousadamente jogou s de trunfos e dama de trunfos. O Anti-Canibal da esquerda ficou com seus dois trunfos firmes e eventualmente o ataque fez uma vaza de . Mas foi tudo. O valete de do morto permitiu entrada vital para o rei e o oito de e o segundo Anti Canibal no pegou a mo at o final. Mo curiosa, disse Oscar, a Coruja, nosso sapo mor. Os dois lados fazem 4. Muito raro. Rabbit Confessa O que o levou quilo? perguntei ao Rabbit voltando para casa nessa noite. Ele sabia, claro, que eu estava falando de seu espetacular psquico e foi direto ao ponto. No ligo para piadas e zombarias quando as mereo. Agento abuso e insultos to bem quanto qualquer um, e tenho mais experincia que muitos. Mas ser injuriado por aquele odioso Hog por no ter sado com o dois de um naipe quinto quando no o tinha realmente foi demais. Ento pensei em dar-lhe uma lio sim, mesmo que lhe custasse um monte do meu prprio dinheiro. E sabe, acrescentou, quase redobrei. Ento era nisso que voc estava pensando observei, lembrando-me que ele tinha hesitado antes de passar o dobro de Papa. Sim, respondeu. Imaginei quanto seria, mas nunca fui muito bom com somas, como voc sabe, e no consegui calcular na hora. Desde que voc mencionou o assunto, talvez possa me dizer quanto sete ou oito down redobrado?
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Vitor Mollo A Vaza que Desapareceu

Seria exagero talvez dizer que todo o Hog tenha me.mas no h dvida que H.H. tem uma tia-av. muito velha e muito rica e mora nos Estados Unidos. Perto de seu nonagsimo aniversrio seu nico herdeiro sobrevivente, um bisneto que tinha emigrado para a Amrica do Sul, mas nunca subiu alm do posto de general, teve morte de heri numa vibrante festa comemorativa de uma revoluo. O Hideous Hog ento, movido por um forte sentimento de famlia e de dever sentiu-se compelido a ir visitar e levar seu profundo respeito velha senhora e no passou muito tempo para estar a bordo do Queen Elizabeth em direo a Nova Iorque. Um Trio Milionrio Matando tempo no bar no ltimo dia completo de viagem bati de frente com um trio de milionrios americanos. No demorou muito para vir luz que eram ardentes jogadores de bridge e a conversa logo se voltou para assuntos realmente relevantes a vilania dos parceiros, a perversidade dos sapos e a sinistra sorte dos principiantes. A alma da festa era um cordial rapaz com dentes de aparncia cara chamado Vallance. Apresentou-se modestamente assim: trabalho com drogas, mas descobri depois que tinha capturado metade das vitaminas do alfabeto e tinha comprado quase todos os Os tambm. Vallance sugeriu que ns quatro deveramos jogar bridge aquela noite e foi prontamente apoiado por MacPherson, um magnata de terrenos e prdios com antepassados poloneses, que estava voltando de Paris onde tinha feito uma oferta de compra do Louvre. Estava ainda aguardando a resposta do governo francs e estava querendo relaxar um pouco com um jogo de bridge. O terceiro membro do grupo era da mesma cepa. No me lembro de seu nome no momento, mas as pessoas que sabiam me disseram que o nome mais conhecido de fertilizantes em ambos os lados do Equador. Os outros o chamavam de Chuck. Mesmo tentado em jogar nesse tipo de companhia, temi que as apostas seriam altas demais. Vallance tentou me tranqilizar. Jogamos pontos em dlar. E, de qualquer forma, jogue por quanto voc quiser e ns o carregaremos quanto ao resto. O que um americano chama de pontos em dlar significa, de fato, 100 dlares por casa e isso, em ingls claro, algo em torno de 50. No podia contemplar isso. Tambm no gosto de jogar com outros me carregando. Pedi para ser dispensado e contei-lhes de H.H., que no tem inibies sobre assuntos financeiros ou sobre qualquer outro assunto, por falar nisso. Mais tarde naquele dia reuni os quatro.
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Ao ir jantar naquela noite o Hog me contou as novidades: vamos jogar depois do show de cinema na sute de MacPherson. Ele tem a maior parte do deck, de modo que difcil errar o caminho. Venha sapear, como meu convidado. Perguntei por quanto eles o estariam carregando. Carregado? Eu? Voc deve estar brincando. Mas com estas apostas voc poderia perder de duas a trs mil libras. Comum gesto impaciente H.H. deixou minha preocupao de lado. No jogo para perder, respondeu com dignidade, e tenho condies de ganhar com as apostas mais altas. Pergunte ao gerente de meu banco. Depois, baixando a voz para um sussurro confidencial, concluiu: quero lhe fazer uma proposta. Voc os conhece h mais tempo que eu e tenho certeza que agentam perder um pouco mais do que aparentemente acham. Que tal lev-los a concordar em jogar a pontos de dois dlares? Estou disposto a pagar-lhe uma comisso generosa, digamos 12%? Nem bem trs horas tinham se passado depois do jantar quando nos encontramos na sute de MacPherson, mas o Hog j estava com sua ateno agudamente interessado nos lanches disponveis. Sua ateno estava especialmente focada numa impressionante montanha de caviar e ouvi-o dizer ao mordomo: no gosto de muito po em meus sanduiches. Carboidratos so to engordativos. H.H. Mostra sua Sagacidade Houve mos grandes naquela noite, mas no estavam correndo bem para o Hog e s sua habilidade muito superior permitia que suas perdas no fossem enormes. Duas mos, ambas de slam, permitiram-no mostrar sua sagacidade. Oeste saiu com a dama de .
Chuck KJ 1054 109 KQJ1098 Vallance Q43 QJ93 J876 A7 H.H. A2 AK8762 AKQ32 MacPherson 1098765 54 65432
O Hog suspeitava corretamente que o Rei das Vitaminas no teria dobrado 6 sem um slido naipe de . Da a mudana para ST. A sada de Vallance com a dama de s confirmava este diagnstico e, claro, tinha o s de . Leilo: Qual era sua melhor chance?
Sul H.H. 2 3 4 4 p 6ST
Oeste Vallance p p p p dobro dobro
Norte Chuck 3 4 4 6 p ppp
Este MacPherson p p p p p
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Em menos tempo que tomaria para engolir meio quilo de caviar o Hog achou a soluo. Jogou para o morto e finessou o valete. No momento que a finesse deu certo estava em casa. Jogou o rei de e baldou nele o s de . Ento, com um floreio caracterstico, abriu a mo. Vallance examinou as cartas por um tempo mas ficou claro para ele que, qualquer coisa que fizesse, daria ao Hog acesso ao morto e a todos aqueles suculentos . Desaparecimento de Uma Vaza de Trunfos Um ou dois rubbers depois o Hog estava atrelado a MacPherson. O hngaro era um dos sobre-marcadores confirmados da natureza. H.H. brecou at o fim, mas isso no o deixou fora de slam com:
A1087 A32 K3 AK32 K965 K654 QJ109 4
Como sempre, quando temia pelo pior, H.H. exudava confiana de cada poro. De alguma forma, mesmo antes de ver o morto, conseguiu dar a impresso que o parceiro tinha mais que o necessrio.
O leilo foi: Oeste Vallance 3 p ppp
Norte MacPherson 3ST 5
Este Chuck p p
Sul H.H. 4 6
Obrigado, parceiro, disse Hog como se fosse sincero.
Ningum, olhando o Hog, teria suspeitado que seu desejo mais ardente no momento era jogar o parceiro e todos seus outros inimigos, por falar nisso, no fundo do mar, isto , se o mar os aceitasse. Vallance saiu com o s de e seguiu com o duque. Era um contrato horrvel e parecia, primeira vista, que a nica esperana era achar a dama-valete de trunfos doubleton com algum. O Hog meditou por quase um minuto um longo tempo pelos seus padres antes de jogar a terceira vaza. Jogou o s de e depois o rei. O homem com o grande nome em fertilizantes quase jogou uma carta, parou, recolocou-a na mo na mo e, sacudindo a cabea, finalmente produziu um pequeno . Descartando pequena por sua vez, o Hog deu-me uma olhada significativa. claro que o significado da jogada de Chuck no tinha me escapado. Por que no cortar o rei de ? Com dois ou trs trunfos pequenos ele certamente o teria feito. Seu descarte de era uma declarao juramentada que tinha honra terceira em trunfos, Jxx ou mais provvel ainda, Qxx. Presumivelmente H.H. tinha jogado o rei de s para ver como estavam as coisas. Agora agiu de acordo com a informao que tinha obtido. Jogou o s de e para o rei, e depois a dama de . Espiei na mo do rei das vitaminas em Oeste e o vi acariciando uma carta de trunfo enquanto pensava.
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Esta era a mo completa: Nessa altura do jogo estavam todos jogando de cartas abertas, mas o Hog tinha chegado l antes, claro, mas Vallance tambm tinha entendido porque seu parceiro no tinha cortado o rei de .
MacPherson A1087 A32 K3 AK32 Vallance J2 87 A2 QJ109876 Chuck Q43 QJ109 87654 5
Havia algo estranho a respeito dos trunfos, e, embora a H.H. posio exata no estivesse totalmente clara, era evidente K965 que o Hog estava preparado para v-lo cortar aquele ouro, K654 QJ109 de outra forma no o teria jogado. Consequentemente 4 decidiu fazer o oposto. Ele tinha vivido o suficiente para saber que era mau negcio dar ao carteador o que queria, quaisquer que fossem as circunstncias. Na dama de jogou um e no valete que seguiu jogou outro. O Hog descartou primeiro a copa do morto e depois cortou sua ganhadora de na mesa e jogou . Chuck descartou uma das suas duas remanescentes e H.H. cortou. Veio depois a ltima copa, que ele MacPherson cortou de pequena no morto, deixando a seguinte posio: O Hog jogou do morto e Chuck estava perdido. Se cortasse de pequena o Hog recortaria e faria as duas ltimas vazas com o casal de trunfos. Se cortasse de dama, H.H. faria a finesse contra o valete de Oeste. MacPherson achou que merecia um pequeno elogio. Voc marcaria como marquei? perguntou ao Hog.
A10 2
Vallance J2 Q H.H. K96 -
Chuck Q43 -
No sob meu prprio nome, respondeu o Hog, bem humoradamente. Ento, vendo o ar perplexo dos outros, comeou a explicar. No entendem como uma vaza certa de trunfos desapareceu em pleno ar, isso? Um tour de force como diriam no Louvre, nest ce pas, Mac? O proprietrio no gostou do gracejo e da familiaridade, mas o Hog estava certamente se divertindo. Depois de derrubar alguns contratos batidos e fazer outros impossveis, o Hog ganhou o penltimo rubber e pela primeira vez na noite estava solvente. Tudo zero a zero.
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A Vaza Evanescente Cada um dos lados fez um game rpido no ltimo rubber. Da veio esta mo: Chuck saiu em . Ganhando com o s, Vallance tirou trunfos, descartando o valete de do morto na quarta volta. Jogou ento para o morto e entrou em transe profundo.
O leilo foi: Sul Vallance 1 3 5 6 Norte MacPherson 3 4ST 5ST 7
MacPherson K103 AKJ AQ432 AJ Chuck 7654 76 7 987653 Vallance AQJ98 10942 K5 104 H.H.
Eu podia sentir seu crebro girando. Jogar por 3-3? Ou fazer finesse de ? Se a ltima, claramente a melhor opo, deveria ento tentar estabelecer um longo? Tinha algum jeito de testar ambos os naipes vermelhos? Tic, tic, tic.
S o macio gorgolejo do caviar escorregando pela ampla garganta do Hog abaixo quebrava o silncio pesado enquanto Vallance avaliava suas alternativas. Decidindo-se, evidentemente, pela finesse, Vallance jogou em direo ao morto. Mesmo antes da carta tocar a mesa ele percebeu que tinha jogado da mo errada. Droga e droga, exclamou. Estou no morto. Extrema falta de ateno de minha parte. Isso o que acontece quando se pensa demais. Desculpe-me, Mac. Vendo as trs mos eu sabia que nenhum dos naipes vermelhos seria amigvel ao carteador. Mas Vallance no sabia disso mostrou claramente quo bravo estava consigo mesmo, batendo o rei de na mesa. Ainda se xingando, voltou mo com o rei de . Com cinco cartas a serem jogadas a posio seria: O carteador baldaria o valete de em seu ltimo trunfo e H.H. estaria exposto a um aperto progressivo do qual no Chuck haveria como escapar. Se baldasse , os do morto estariam bons. Se baldasse a dama de , o dez do carteador apert-lo-ia mais uma vez em e . Finalmente, se baldasse o rei de o dez o apertaria nos naipes vermelhos. O que 87653 quer que fizesse os trinta segundos seguintes lhe custariam por volta de 800 em dinheiro. Vallance j tinha destacado o oito de espadas da mo e o
MacPherson J AQ43 H.H. Q J109 K Vallance 8 109 5 10
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tinha no ar quando o Hog nos surpreendeu ao anunciar: parece que tenho uma carta a menos. Deveria ter cinco e s tenho quatro. Estranho. Com nossos olhos grudados nele o Hog olhou para sua esquerda, e depois para sua direita. Seu pescoo atarracado girou lentamente at que pudesse ver um pedao de tapete debaixo de sua cadeira. Pesadamente abaixou-se para olhar debaixo da mesa. Eu nunca tinha visto o Hog to embaraado antes, mas notei que quando emergiu estava com o rosto vermelho. Pelo menos, pensei, teve a elegncia de sentir-se envergonhado. Com mo trmula verteu meio copo de conhaque e bebeu barulhentamente. Isso pareceu restaurar-lhe o equilbrio costumeiro. MacPherson, a quem ele tinha gozado mais de uma vez durante o jogo foi o primeiro a falar. Isto algum truque? perguntou sarcasticamente. No acho que qualquer um deles tenha percebido que o grand era batido, muito menos como ou porqu. Mas todos sentiram instintivamente que o Hog tinha perpetrado algo infame. Servindo-se de mais conhaque H.H. usou seu ar mais desafiador. Isto um ultraje, declarou, fixando MacPherson com olhar firme. Nunca fui to ofendido. Exijo que cada um de ns deva ser revistado e insisto em ser o primeiro. Exijo... Ns procuramos. Olhamos em cada canto ou fissura. Procuramos e olhamos de novo. Tiramos nossas roupas e examinamos de perto cada pedao. At o mordomo teve que ficar nu. No adiantou nada. A dama de estava ausente. A carta tinha cessado de existir. Tnhamos jogado com aquele baralho por mais de duas horas, mas tivemos que aceitar o fato de que a dama de no estava mais a bordo. O jogo foi interrompido num silncio hostil. Ao se esgueirar indignadamente para fora ouvi o Hog murmurando algo sobre a vulgaridade dos nouveaux riches. Meia hora depois ele veio minha cabine. Estou com um pouco de indigesto. Voc tem algum de seus ps? perguntou. Se tivesse, no o daria a voc, respondi-lhe. Estou sinceramente envergonhado de voc. O que voc fez com aquela dama de ? Que dama? ainda tentou perguntar descaradamente. Se no me contar imediatamente o que aconteceu, disse-lhe severamente, vou convocar uma reunio de comit nos Grifos logo que volte e apresentarei um relatrio detalhado deste episdio infame.
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Vitor Mollo
Chantagem! berrou ele, mas estava visivelmente abalado, mas eventualmente chegamos a uma barganha. Se me contasse a verdade, prometi no entreg-lo. Mas sem gracinhas avisei. O que aconteceu com a dama de ? Comi-a. O que? Mas estvamos vigiando-lhe o tempo todo! Pode repetir isso, disse o Hog com sentimento, e infelizmente sentindo-se muito vontade consigo mesmo, fez sua confisso. Quando primeiro mencionei que faltava uma carta, comeou, todas as minhas cartas estavam presentes. Segurei duas firmemente em conjunto, tudo. Da abaixei-me, fingindo procurar debaixo de mesa... E ento? Eu estava, ahn, comendo um sanduiche de caviar... Voc no parou de se empanturrar a noite inteira. Uma demonstrao asquerosa de ganncia. ... e ento continuou o Hog, inseri uma de minhas cartas dentro dele e a mastiguei enquanto vocs todos me olhavam. E isso que me deu indigesto. J experimentou comer papelo? Ento era por isso que voc estava com o rosto vermelho? perguntei, lembrando-me de como ele tinha parecido afogueado e desconfortvel. Sem o conhaque para amolec-la eu no teria nem conseguido engolir. Ento continuou pensativamente nenhum deles tinha a mnima idia, voc sabe. Se eu tivesse comido uma carta pequena tudo estaria bem. S porque foi a dama... Ento por que a escolheu? Por que? Perguntou num tom amargurado. Tente voc enfiar uma carta num sanduiche debaixo da mesa quando h um bando de abutres esperando por voc l em cima! Comi a carta errada, ora essa.

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Vitor Mollo Reunamo-nos aos Grifos1

Traduzido por Leo Roberto Machado de Carvalho

Vitor Mollo Dramatis Person

Vitor Mollo Mesa Livre

preciso esclarecer que EO estavam vulnerveis.

Traduzido por Leo Roberto Machado de Carvalho

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As iniciais de Victor Mollo, autor do original e ingls

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Ou hogs em ingles. Impossvel de traduzir.

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Vitor Mollo Entra o Hog

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Vitor Mollo O Hog Sob os Holofotes

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H.H. A K52 Q4 AQJ10732

R.R. K109 A764 J76 K94

Parceiro Qualquer QJ5432 J98 1052 8 H.H. A K52 Q4 AQJ10732

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Vitor Mollo Confisses de um Fominha

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J109876 8 Q10 10875

H.H. AQ3 A976 A98765 -

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O leilo: Oeste Norte 1 p 4 p 5 p 6 dobro redobro

Sul p dobro dobro p

K8 KQ76 A1032 J10976 J1098

R.R. K109 874 AQ42 A32

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Engolindo rapidamente um conhaque H.H. nos disse:

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Vitor Mollo O Hog Enfrenta Duplas

Torneios de Bridge para todos

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H.H. Q10876 9876 J9 QJ

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H.H. 7 AQJ7 Q76543 Q9

Este-Oeste. A mo toda era:

smother play, em ingls

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Vitor Mollo Hog VS. Rabbit: Duelo nas Duplas

R.R. 5432 32 75432 32 H.H. 987 AKQJ QJ AK64

D.D. A106 654 AK86 Q75

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Vitor Mollo Duendes Contra Gremlins

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Gremlin 8432 109876 QJ108

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