M.P. Gonzlez, E. Barrull, C. Pons y P.

Marteles, 1998 Segn sea la situacin que provoca la emocin, escogemos unas palabras u otras como 'amor', 'amistad', 'temor', 'incertidumbre', 'respeto', etc., que, adems, seala su signo (positivo o negativo). Y segn sea la intensidad de la emocin escogemos palabras como 'nada', 'poco', ' bastante', 'muy', etc. y as, componemos la descripcin de una emocin. Decimos, por ejemplo, "me siento muy comprendido" (positiva) o "me siento un poco defraudado" (negativa). En consecuencia, podemos reconocer en toda emocin dos componentes bien diferenciados. Por un lado, un componente cualitativo que se expresa mediante la palabra que utilizamos para describir la emocin (amor, amistad, temor, inseguridad, etc.) y que determina su signo positivo o negativo. Por otro lado, toda emocin posee un componente cuantitativo que se expresa mediante palabras de magnitud (poco, bastante, mucho, gran, algo, etc.), tanto para las emociones positivas como negativas. El cuadro siguiente trata de reflejar estos dos componentes de toda emocin.

Emocin como valoracin o medida de la probabilidad de supervivencia Ahora nos falta determinar a qu se refiere este componente cuantitativo (magnitud positiva o negativa) que contiene toda emocin. Que es lo que mide cada una de nuestras emociones? Qu significa 'positivo' y 'negativo' en nuestras emociones? Los organismos vivos disponen de mecanismos perceptivos que les permiten reconocer aquellos estmulos que son significativos para su supervivencia: para obtener comida, para protegerse de un ataque, etc. Pero la percepcin cubre slo una parte del problema. La percepcin tiene como objeto reconocer los estmulos, saber que son. Esto no es suficiente para un ser vivo. Adems, necesita saber si esto que ha percibido (que ya ha reconocido) le es til y favorable para su supervivencia o no. Qu mecanismos tienen los seres vivos para determinar si lo que han percibido es favorable para su supervivencia o no? V.J. Wukmir (1967) plante que tales mecanismos son las emociones. La emocin es una respuesta inmediata del organismo que le informa del grado de favorabilidad de un estmulo o situacin. Si la situacin le parece favorecer su supervivencia, experimenta una emocin positiva (alegra, satisfaccin, deseo, paz, etc.) y sino, experimenta una emocin negativa (tristeza, desilusin, pena, angustia, etc.). De esta forma, los organismos vivos disponen del mecanismo de la emocin para orientarse, a modo de brjula, en cada situacin, buscando aquellas situaciones que son favorables a su supervivencia (son las que producen emociones positivas) y alejndoles de las negativas para su supervivencia (que producen emociones negativas). Por ejemplo, cuando entramos en una reunin, lo primero que hacemos es reconocer (percibir) a las personas que estn en la sala y casi simultneamente, empezamos a experimentar nuevas emociones relacionadas con la nueva situacin. Si lo que sentimos es positivo y agradable significa que nuestro mecanismo emocional valora que la situacin, lo que all ocurre, es favorable para nuestra supervivencia (negocios, afecto, conocimientos, etc.). Por el contrario, si nos sentimos mal, inquietos, forzados, etc., significa que nuestro mecanismo emocional cree que la situacin puede perjudicarnos.

Esta valoracin emocional se realiza mediante mecanismos fsicoqumicos muy diversos dependiendo de la complejidad del organismo. Un organismo unicelular posee mecanismos simples para evaluar si una situacin o estmulo le es favorable o desfavorable, mientras que un mamfero, por ejemplo, posee mecanismos emocionales mucho ms complejos, en los que su sistema nervioso juega el papel fundamental. Con la aparicin y desarrollo del crtex, los procesos cognitivos participan de forma fundamental en la elaboracin de las emociones. En particular, la importancia del neocrtex en la especie humana es tal que, los procesos cognitivos determinan en gran medida nuestras emociones. Pero el hecho de que el crtex y neocrtex participen en la elaboracin de las emociones no significa que sea de forma consciente. La elaboracin de las emociones es un proceso no voluntario, del que se puede ser slo parcialmente consciente. A menudo se habla del control emocional o de controlar las emociones como una habilidad necesaria para el buen desarrollo de nuestras relaciones sociales. En este caso, controlar las emociones significa que uno sea capaz de no mostrar las emociones que est experimentando. Es decir, no tenemos control sobre la emocin misma sino sobre su manifestacin externa. En definitiva, queremos decir que, por medio de la emocin, un organismo sabe, consciente o inconscientemente, si una situacin es ms o menos favorable para su supervivencia. La emocin es el mecanismo fundamental que poseen todos los seres vivos para orientarse en su lucha por la supervivencia. Ahora bien, todo organismo puede equivocarse en su valoracin emocional. Todo proceso de medida puede ser errneo en grados variables. Los mecanismos emocionales, al igual que los perceptivos, son limitados y estn sometidos a mltiples incidencias, tanto internas como externas, que disminuyen su eficacia. En consecuencia, la emocin experimentada puede no corresponder a la realidad de la situacin y producir graves perjuicios al organismo. Es decir, una situacin puede ser valorada positivamente (experimentar una emocin positiva), aunque, en realidad, sea muy perjudicial para el organismo. Un ejemplo tpico es el efecto droga. La droga es un estmulo capaz de engaar al sistema emocional produciendo emociones positivas, es decir, hacer que el organismo valore dicho estmulo como positivo para su

supervivencia, cuando, en realidad es todo lo contrario. De hecho, en la vida de los seres vivos, los errores emocionales son frecuentes. Nuestra experiencia subjetiva nos ensea que muchas emociones experimentadas son incorrectas y que slo mediante un gran esfuerzo de introspeccin puede desentraarse el tipo de emocin que corresponde con nuestra realidad. Saber lo que sentimos verdaderamente es algo difcil de lograr. Esto no tendra mayores consecuencias si no fuese porque la emocin determina directamente todo nuestro comportamiento y el error nos sita en una posicin de riesgo. En resumen, Wukmir plante que siendo la vida y la supervivencia lo positivo para un ser vivo, la emocin es el resultado de una medida (o valoracin) subjetiva de la posibilidad o probabilidad de supervivencia del organismo en una situacin dada o frente a unos estmulos determinados. La emocin informa al organismo acerca de la favorabilidad de cada situacin. Diramos, pues, que la emocin se comporta como una variable de estado intensiva (el valor total es igual al promedio de las partes). A cada estado de nuestro organismo le corresponde una emocin, que es ms positiva cuando se trata de un estado ms saludable, ms orientado hacia la vida (orexis) y es ms negativa cuando nuestro estado se acerca ms a la enfermedad y la muerte (anorexis). Pero, como todo proceso de medida, las emociones estn sujetas a errores que acaban perjudicando al organismo. Referencias:
Wukmir, V.J., (1967): Emocin y Sufrimiento. Barcelona: Labor.

Tipos de emociones
Por Carla Valencia

La mayora de los expertos e investigadores en el tema de las emociones concuerdan de que existen bsicamente dos tipos de emociones: 1. Las emociones primarias 2. Las emociones secundarias. Que son las emociones primarias?. Las emociones primarias son aquellas que se desencadenan en respuesta de un evento. Por ejemplo: "el miedo". En cambio las emociones secundarias son aquellas que surgen como consecuencia de las emociones primarias. Si estamos sintiendo miedo, lo que sera una emocin primaria, como respuesta a la misma la emocin secundaria

podra ser: "rabia o sentirse amenazado". Dependiendo de la stiuacin a la que nos estamos enfrentando. William James, un experto e investigador famoso en el campo de las emociones, considera que las emociones primarias son : "el amor, el miedo, el duelo y la ira". Por otro lado Robert Plutchik que es otro investigador y experto en este campo, consiera como emociones primarias : "el miedo, la rabia, la tristeza, la sorpresa, la aceptacin y la alegra". Durante todo el da experimentamos fuertes sentimientos que acompaan emociones negativas o positivas. Puede ser el entusiasmo de un viaje, miedo a subir al avin, la tristeza de una mala noticia o la alegra de haber logrado algo. Lo importante en el tema de los tipos de emociones es poder reconocer cul es la principal emocin que sentimos y luego descubrir todas las emociones que surgen a causa de la misma. Lo que realmente importa para el xito, la felicidad y una vida larga de logros es la inteligencia emocional.- Daniel Goleman.

Proceso emocional Por Carla Valencia Las emociones son definidas como un estado mental que surje expontneamente , y frecuentemente est acompaado de cambios fisiolgicos. Cuando nos relacionamos con personas o eventos surgen emociones. La manera en que se produce el proceso emocional es porque surje una asociacin con respecto a las personas o los eventos. Todos llevamos dentro nuestro recuerdos de nuestro pasado. Ya sea que los recuerdos sean buenos o malos, estn dentro nuestro. Si no hemos aprendido a liberarnos de recuerdos negativos, estas emociones negativas nos siguen acompaando. Cuando nos relacionamos con una persona por ejemplo, la personalidad, la voz, los movimientos nos traen recuerdos. Nos les ha sucedido alguna vez que dicen: esta persona con la que me encontr hoy habla igual que mi tia. Si la relacin que tuvieron con esa ta fue excellente no existir conflicto. Pero si esta ta nos hizo la vida imposible nuestra primera reaccin emocional ser por ejemplo rabia. Debido a que no hemos solucionado nuestra rabia con el pasado

con respecto a esta ta, todo lo que sea semejante nos producir la emocin de rabia. Lo mismo sucedera si estamos viendo un a pelcula y el actor principal es abandonado por su novia. Si en nuestro pasado existen heridas de abandono inmediatamente sentiremos dolor y angustia. Nos identificamos con el protagonista porque sentimos lo mismo. Aprenda mas sobre las emociones leyendo el siguiente articulo: Emociones y decisiones Las emociones son definidas como un estado mental que surge expontneamente , en vez de ser un esfuerzo conciente, y frecuentemente est acompaado de cambios fisiolgicos. Las emociones, de acuerdo al investigador William James, son causadas por nuestras interpretaciones de los eventos que desenlazan una reaccin psicolgica. Las emociones constan principalmente de tres elementos: 1. Su origen, surgen desde nuestro interior, no por mera observacin. Por ejemplo: rabia. 2. La respuesta corporal . Por ejemplo: puntada en el estmago. 3. La expresin de las mismas. Por ejemplo: gritar. Una emocin es una interpretacin de un evento y lo que sentimos es la respuesta hacia la emocin. Las emociones controlan nuestros pensamientos y por lo tanto nuestro comportamiento en general . Tambin afectan nuestro cuerpo y por lo tanto nuestra salud. Un ejemplo de como se desencadenan las emociones sera el siguiente: 1. En presencia de un evento (mi madre me grita) 2. Interpretamos la situacin de acuerdo a nuestras creencias (nunca voy a hacer nada bien). 3. Entonces surje nuestra emocin (frustracin, ansiedad, rabia, etc) , como consequencia de lo que sentimos de nuestra interpretacin del evento. 4. Luego , tomamos una accin (comportamiento) basada en nuestras creencias y las emociones , luego sentimos las mismas en nuestro cuerpo (tensin, acides, etc. ). En general reprimimos las emociones porque hemos sido educados con la creencia de que son malas, entonces las negamos. Las emociones reprimidas

estn en nuestro cuerpo hasta que decidimos y aprendemos a liberarnos de ellas. Si no logramos liberarlas sentiremos fatiga y muchas veces depresin. Ellas van a afectar nuestras relaciones y pueden causar serias enfermedades. Algo muy interesante que debemos tomar conciencia es que sin liberamos las emociones de nuestro pasado, nuestras reacciones en el momento presente van a ser reacciones del pasado de las emociones no resueltas. Que significa esto? que por ejemplo , en el caso que relat anteriormente , si no superamos la rabia o frustracin de los gritos de nuestra madre, puede ser que nos encontremos por ejemplo un jefe que nos grita. Esto crea automticamente que recordemos esa rabia o fustracin que no resolvimos del pasado y nos comportemos de la misma manera en el presente. Reaccionando. Algunas maneras que utilizamos para evitar sentir las emociones 1. 2. 3. 4. 5. 6. Comer en exceso Pretender que nada a sucedido Tomar en exceso Utilizar drogas o tranquilizantes Hacer ejercicio fisico en forma compulsiva Simpre estar ocupado para no sentir

7. Intelectualizar o racionalizar los eventos 8. Mirar demasiada televisin Debemos comprender que las emociones no son buenas ni malas y debemos aprender a reconocerlas y sentirlas para poder liberar los dolores y traumas negativos que no nos apoyan en nada. Curacin emocional: Acabar con el estrs, la ansiedad y la depresin sin frmarcos ni psicoanalisis Crisis emocionales: La inteligencia emocional aplicada a situaciones limite La Inteligencia Emocional Inteligencia emocional en el trabajo: Como seleccionar y mejorar la inteligencia emocional en individuos, grupos y organizaciones Las emociones negativas impactan la actividad cerebral Reflexionar sobre las emociones ayuda a reducir el impacto negativo en el cerebro y en el psiquismo

Un estudio realizado en Estados Unidos ha revelado que las emociones impactan el cerebro, concretamente las regiones de la amgdala y la corteza insular. Pero tambin ha demostrado que no estamos indefensos ante ellas, porque dependiendo de la actitud que tomemos ante determinadas situaciones podemos controlar la actividad neuronal que las emociones nos provocan. Gracias a dichas actitudes podemos aumentar nuestro bienestar, y disminuir el impacto de las situaciones dolorosas. Por Yaiza Martnez. Las emociones son fenmenos psicofisiolgicos continuos que nos permiten adaptarnos a ciertos cambios de nuestro entorno. Psicolgicamente, alteran la atencin, condicionan nuestras conductas e incluso activan la memoria. Desde el punto de vista fisiolgico, adems, las emociones producen respuestas en el cuerpo, en la forma de expresiones faciales o tonos de voz, por ejemplo. Pero, qu influencia tienen las emociones en el cerebro? Una investigacin realizada en la Universidad de Standford, en Estados Unidos, ha analizado el efecto sobre el cerebro de nuestra capacidad de regular las emociones segn sigamos dos estrategias distintas: la reconsideracin cognitiva y la represin expresiva. Segn explican los cientficos del departamento de psicologa de dicha universidad, Philippe Goldin y James Gross, en un artculo aparecido en la revista Biological Psychiatry, la estrategia de reconsideracin cognitiva (pensar sobre lo que est pasando) tendra un impacto temprano en el proceso de generacin emocional, mientras que la represin expresiva (evitar que se note lo que estamos sintiendo) sera una estrategia de comportamiento cuyo impacto es tardo, dentro del proceso de generacin emocional. Imgenes cerebrales de las emociones La reconsideracin, segn Goldin, es una estrategia cognitiva que altera la significacin de una situacin potencialmente desquiciante, y ha sido asociada anteriormente con niveles reducidos de emociones negativas e incremento positivo del bienestar. Goldin pone el siguiente ejemplo para comprender esta estrategia en un comunicado de la Universidad de Stanford: si vemos a un mdico suturando una herida de alguien, justo antes de dejarnos llevar por el horror de la visin de la sangre, podemos pensar que el paciente est siendo ayudado y que se recuperar. Por el contrario, la represin es una estrategia del comportamiento que implica la

inhibicin de la expresin fsica (no llorar o rer, por ejemplo) provocadas por las emociones. En anteriores estudios, esta represin emocional ha sido asociada con el incremento de la respuesta fisiolgica a las emociones, as como con la reduccin del bienestar. Es decir, cuando una emocin es reprimida, el cuerpo puede manifestar un sntoma especfico y por lo general la persona disminuye su nivel de bienestar o felicidad. Pero, hasta la fecha, explican los cientficos en Biological Psichiatry, no se haba realizado un estudio que investigase directamente las bases neuronales de estas estrategias emocionales. Para conseguirlo, recurrieron a la exploracin por resonancia magntica funcional (fMRI, una tcnica que permite medir la respuesta hemodinmica o de los flujos sanguneos, relacionada con la actividad neuronal del cerebro. Imgenes desagradables Un total de diecisiete mujeres en buen estado de salud se prestaron voluntariamente a colaborar en el estudio. Todas las participantes fueron mujeres porque, segn los cientficos, presentan un mayor grado de reactividad emocional que los hombres, lo que facilit el trabajo de investigacin. La investigacin consisti en mostrar a dichas mujeres una serie de vdeos de 15 segundos de duracin, neutros (como de paisajes) o desagradables (como matanzas de animales u operaciones quirrgicas), en una pantalla situada a slo 15 centmetros de sus caras. A las voluntarias se les pidi que, ante las imgenes, siguieran una de las estrategias de regulacin emocional antes mencionadas, es decir, que reprimieran sus expresiones faciales, aunque no sus emociones, o que reflexionaran sobre el significado de lo que estaban viendo. Mientras vean las imgenes, una cmara colocada cerca de la pantalla de vdeo grab las expresiones de sus rostros, registrando cada mueca o tic. Adems, su actividad cerebral fue medida con la fMRI, lo que permiti a los cientficos comparar las reas del cerebro que se activaban segn la estrategia emocional seguida por las participantes. Inmediatamente despus de ver las imgenes, las mujeres informaron por ltimo sobre el grado de experimentacin emocional que haban sufrido. Tal y como explica James Gross en el citado comunicado de Stanford, para poder comprender qu sucede cuando la gente controla emociones muy intensas en su vida diaria, los cientficos tuvieron que provocar emociones potentes, de manera que pudieran distinguirse bien las partes del cerebro que se activaban por las

emociones y tambin por las estrategias de regulacin emocional. Resultados Las imgenes de la fMRI revelaron que, independientemente de la estrategia empleada por las voluntarias, dos reas del cerebro estn asociadas con la activacin emocional: la amgdala y la nsula ocorteza insular. Sin embargo, el grado de actividad neuronal en cada una de estas dos regiones, as como el tiempo de actividad, era marcadamente distinto dependiendo de si la persona segua la estrategia de reconsideracin cognitiva o la de represin. Al final de cada video, la estrategia de reinterpretacin consigui reducir las emociones negativas, segn las mediciones de las expresiones faciales de las participantes. Asimismo, redujo tambin la excitacin neuronal, segn las imgenes de fMRI tomadas. Estos datos fueron confirmados por las declaraciones de las propias voluntarias. De hecho, la tcnica condicion los sentimientos de las participantes muy rpidamente. Por el contrario, la represin de la expresin facial result en un incremento de la actividad neuronal en la amgdala y la nsula, aument la reactividad emocional durante la visin del vdeo, as como el tiempo en que result ms difcil mantener el rostro inexpresivo. En resumen, slo la reconsideracin cognitiva result efectiva para controlar las emociones y redujo la respuesta fisiolgica del sujeto, mientras que la represin realmente increment los niveles de estrs de las voluntarias. A pesar de estos resultados, Groos y Goldin sealan que ambas estrategias funcionan bien en determinadas situaciones, mientras que en otras no. Por ejemplo, si alguien est sometido a abusos, no debe utilizar la reconsideracin para justificar el comportamiento de la persona que lo daa. Por otro lado, la represin puede ser a menudo crucial para situaciones en las que las emociones realmente deben controlarse. Las emociones juegan un importante papel en la vida humana, por lo que regularlas resulta esencial tanto para nuestra salud mental como para nuestra salud fsica. A la inversa, la dificultad para gestionarlas puede suponer el surgimiento de desrdenes mentales y de ansiedad. Lo que realmente aporta de nuevo esta investigacin es comprobar que las emociones no dejan indiferente a la actividad cerebral. Por otro lado, tambin ha

establecido que la represin de las emociones activa la amgdala y la nsula. Asimismo, que reflexionar sobre las emociones ayuda a reducir el impacto negativo en el cerebro y en el psiquismo. Por ltimo, los autores de esta investigacin destacan que sus conclusiones no pueden generalizarse, ya que hay circunstancias especiales en las que, ms que reflexionar sobre lo que nos hace sufrir, es preciso reaccionar, mientras que tambin hay otras en que la represin de las emociones ayuda a controlar una situacin delicada.