La libreta de ciencias

Es un nuevo instrumento didctico que acta como soporte de estrategias de enseanza centradas en la investigacin. El registro individual de las observaciones, experiencias, reexiones, datos e hiptesis de los alumnos, los ayuda a construir conocimientos, habilidades y competencias cientcas y comunicativas de forma similar a como lo hacen los expertos.

La cantidad de sal que puede disolverse en agua vara cuando aumenta la temperatura?: sta es la primera investigacin en marcha.

DAVID SEGALS Y DOLORS FONTARNAU

Escola Andersen, en Vic (Barcelona). Correo-e: dsegales@xtec.cat

La actividad cientfica es, en gran medida, una actividad lingstica.

M. Izquierdo y N. Sanmart

mfontarn@xtec.cat.

ISABEL JIMNEZ, JORDI MART Y SEBASTI RIERA

Departamento de Ciencias y Ciencias Sociales, de la Universitat de Vic. Correo-e: isabel.jimenez@uvic.cat

jordi.marti@uvic.cat, sebastia.riera@uvic.cat.

a Escuela Andersen, donde se ha llevado a cabo esta experiencia, es un centro de doble lnea situado en Vic (Barcelona), con una clara vocacin de innovacin pedaggica. Desde hace

algunos aos colabora con profesorado de distintos departamentos de la Facultad de Educacin de la Universitat de Vic (UVic) y acoge a estudiantes de Magisterio, en prcticas, de dicha Universidad.

N IDENTIFICADOR: 409.008 { FEBRERO 2011 N 409 CUADERNOS DE PEDAGOGA. 31

DAVID SEGALS

A lo largo de los ltimos cuatro aos la escuela ha elaborado un plan de autonoma, de acuerdo con el Departament dEducaci de la Generalitat de Catalunya. Al inicio de la preparacin de este plan se realiza un anlisis DAFO que permite detectar las necesidades a cubrir: potenciar el trabajo experimental, disponer de un aula-laboratorio de ciencias, impulsar la observacin, la curiosidad, la experimentacin, y mejorar el conocimiento del medio aprovechando los recursos naturales de que dispone la escuela. Partiendo de este diagnstico se elabora un plan de formacin sobre la enseanza de las Ciencias, que incluye un asesoramiento a cargo de profesorado del Departamento de Ciencias y Ciencias Sociales de la UVic. La introduccin de la libreta de ciencias como herramienta didctica fue una de las propuestas que surgieron a raz del asesoramiento, y se experiment por primera vez, durante el curso 2009-10, en todos los niveles de Educacin Infantil y Primaria. Antes de describir y valorar la experiencia, se expone qu se entiende por libreta de ciencias y cmo puede contribuir a la adquisicin de competencias cientcas.

Desarrollar la competencia cientca

La nueva ordenacin curricular derivada de la LOE sita el conocimiento y la interaccin con el mundo fsico (denominada competencia cientca) como una de las capacidades que el alumnado debe adquirir durante la enseanza obligatoria. Segn el Real Decreto de Enseanzas Mnimas para la Educacin Primaria (BOE, 2006), adquirir esta competencia supone el desarrollo y aplicacin del pensamiento cientco-tcnico para interpretar la informacin que se recibe, predecir y tomar decisiones con iniciativa y autonoma personal.... Por lo tanto, en el nuevo marco curricular, una de las tareas de la escuela es el desarrollo del pensamiento cientco: Qu signica?, qu estrategias e instrumentos didcticos pueden ayudarnos a enfrentar este reto? Desde nuestro punto de vista, y de acuerdo con las aportaciones de diversos autores (Zimmerman, 2007), desarrollar el pensamiento cientco supone, al menos, tres facetas interrelacionadas: en primer lugar, construir, ampliar y revisar
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los conceptos y modelos explicativos que tiene el alumnado sobre la realidad, derivados de su conocimiento intuitivo, a la luz de los saberes cientcos aceptados; en segundo lugar, desarrollar las capacidades cognitivas generales y, sobre todo, especcas del razonamiento cientco (formular preguntas investigables, generar y analizar datos, argumentar tericamente a partir de evidencias, construir y revisar modelos explicativos, etc.; y, en tercer lugar, construir una concepcin epistemolgica de la ciencia, ms acorde con la visin actual sobre la naturaleza de la actividad cientca. El desarrollo del pensamiento cientco es un proceso lento, con avances, paros y algunos retrocesos, que no se da de forma espontnea sino que depende de los contextos de aprendizaje y los modelos de enseanza que los alumnos reciben (Metz, 2004). Una de las dicultades, para conseguir el objetivo de desarrollar el pensamiento cientco, es la inexistencia de contextos de aprendizaje en los que los alumnos puedan usar y mejorar sus habilidades de razonamiento cientco, en el marco de investigaciones cientcas coherentes con la actividad cientca real (Metz, 2004), pero propias de la ciencia escolar. Sin duda, es imprescindible plantearnos estrategias didcticas centradas en la investigacin, lo cual supone alejarse, al mismo tiempo, de las ms tradicionales, ya sean prximas a los modelos de transmisin-recepcin que solo favorecen un aprendizaje memorstico, o a los modelos ms manipulativos (hands-on) que permiten la experimentacin de los alumnos, pero no prestan suciente atencin a la relacin entre los resultados obtenidos y los modelos tericos propuestos, lo que contribuye a reforzar una visin epistemolgicamente muy simple de la ciencia. En este contexto, la libreta de ciencias se convierte en un instrumento didctico de gran utilidad porque acta como soporte de las estrategias de enseanza a travs de la investigacin (Campbell y Fulton, 2003; Klentschy, 2008). Su propsito es construir conocimiento y habilidades cientcas de forma similar a como lo hacen los expertos y, al mismo tiempo, servir como contexto para desarrollar las habilidades comunicativas y lingsticas (Campbell y Fulton, 2003). Se usan de forma individual y contienen el registro de los descubrimientos de los alumnos,

sus preguntas, datos, observaciones, dibujos, pero sobre todo, sus interpretaciones, ideas, reexiones e hiptesis, en denitiva, muestras de su razonamiento cientco. No son, por tanto, ni diarios, ni informes de experimentos. De hecho, la libreta de ciencias debera pasar de un curso a otro, convirtindose en un registro continuo del trabajo y el pensamiento de los nios, con un valor indiscutible como instrumento para la evaluacin formativa y la realizacin de actividades de autorregulacin.

Cmo es la libreta y cmo se utiliza?

La Escuela Andersen introduce la libreta de ciencias en todos los cursos de Educacin Infantil y Primaria durante el curso 2009-10. Para esta prueba piloto, la editorial EUMO, de la UVic, publica un modelo de 21x24cm, de hojas cuadriculadas y cubiertas de plstico, fcilmente manipulable, al tiempo que sucientemente resistente, pues se trata de una libreta personal que pasar de un curso a otro. Internamente est organizada siguiendo los bloques de contenidos del rea de Conocimiento del Medio Natural, Social y Cultural presentes en la nueva ordenacin curricular, pero contextualizados con relacin al proyecto curricular real del centro, por lo que se aaden apartados especcos sobre el huerto escolar, el calendario fenolgico, etc. Durante esta primera experiencia con la libreta de ciencias, no se da ninguna consigna especca al profesorado sobre cmo usarla en clase. Al ser una novedad para profesores y alumnos, preferimos dejar que cada maestro y cada grupo la experimente de la forma en que se sientan ms cmodos, pero siempre asociada a procesos de aprendizaje, a travs de la investigacin del alumnado. En Educacin Primaria, la libreta es de carcter personal. Por el contrario, en Educacin Infantil existe una libreta que resume la actividad de todo el grupoclase. La libreta de ciencias se guarda en el aula-laboratorio de ciencias, donde se realizan la mayora de los experimentos. Pero cuando la situacin lo requiere, se utiliza tambin en el aula habitual, el huerto, el patio, en casa, en las salidas de campo, etc. Siempre debe estar cer-

experiencias
ca de los alumnos, cuando llevan a cabo una actividad de investigacin. Durante este primer curso, en el conjunto de grupos implicados en la experiencia, la libreta se utiliza para registrar diversos tipos de entradas: las preguntas que se formulan en la investigacin; el registro de los datos de experimentos y observaciones realizados, usando diferentes tcnicas (esquemas, anotaciones, tablas de datos, dibujos al natural); los datos del calendario fenolgico (fechas de oracin de los frutales del patio, de llegada de las aves migratorias, etc.); las hiptesis y predicciones de los alumnos; y las interpretaciones personales de los resultados de los experimentos. Para que el lector capte mejor el uso de la libreta, exponemos a continuacin la experiencia realizada en 6 de Primaria. debate se presentan varias imgenes sobre el tema. Las preguntas y dudas que aparecen se anotan en la libreta. De todas ellas, los alumnos escogen una para empezar a investigar. Los ayudamos a formular la pregunta de manera que pueda resolverse a travs de un proceso investigativo (Sanmart, 2003). La cuestin elegida es la siguiente: La cantidad de sal que puede disolverse en agua vara cuando aumenta la temperatura? Rpidamente surgen nuevos interrogantes dirigidos al diseo de la investigacin: Cmo lo vamos a saber?, qu material necesitaremos?, cmo podremos comparar lo que pasa con el agua a diferentes temperaturas?, por qu es importante que siempre usemos el mismo volumen de agua?, qu vamos a medir? y cmo? El grupo clase debate estos temas con el n de denir el diseo de los experimentos que posteriormente va a realizar. Antes de empezar, recordamos los pasos que deben seguir, acentuamos la importancia de algunos de ellos, y tomamos algunos acuerdos: observar lo que va ocurriendo durante la realizacin de los

primaria
experimentos; anotar las cosas previstas, pero tambin las imprevistas; tomar, con rigurosidad, notas de los resultados de las observaciones realizadas, y seguir atentamente los pasos descritos (volumen de agua inicial, cundo se aade la sal, como se aade, como sabemos si la sal se ha disuelto completamente o no, etc.). Los alumnos tambin deben anotar su prediccin en la libreta: qu creemos que pasar? Al nal registran lo que realmente sucede. La libreta de ciencias sirve para recoger los datos generados en todos los experimentos realizados. Los alumnos escriben sus reexiones e interpretaciones e incorporan de manera progresiva el nuevo vocabulario (disolucin, soluto, disolucin saturada, densidad, volumen, masa, etc.). As se convierte en un elemento central de todo el proceso de aprendizaje del alumno, porque ofrece un contexto real para escribir con sentido y registrar las acciones y pensamientos ms relevantes de cada alumno, o grupo clase. Poco a poco, la libreta nos ayuda a actuar de forma parecida a la de los cientcos.

Una investigacin real

Empezamos pidiendo a los alumnos que expongan sus conocimientos sobre el agua, a partir del ttulo general: El agua: disolvente universal. Para generar

Los registros adquieren ms sentido cuando los alumnos reciben un encargo del campo de aprendizaje del Delta del Ebro, con la siguiente pregunta: Hay quien asegura que el agua del mar puede, algunos das o pocas del ao, remontar el ro, os parece posible? A partir de aqu, se genera un interesante debate. Durante las sesiones se trabajan muchos aspectos del agua; los alumnos deben seleccionar la informacin que necesitan para contestar la pregunta. Despus se propone que cada uno redacte un artculo cientco, con sus investigaciones y propuestas, para colgarlo en el blog del campo de aprendizaje. Es la primera vez que elaboran un artculo de este tipo, por lo que dedicamos algunas sesiones a mostrarles ejemplos, a entender cmo estn organizados y qu tipo de informacin contienen, as como a facilitarles estructuras textuales que los ayuden a escribir el suyo. Indudablemente la libreta adquiere un gran protagonismo, porque en ella estn recogidos todos los experimentos, ideas, modelos y datos que pueden resultarles tiles. Se dan cuenta de la importancia de hacer correctamente las anotaciones, ordenar los datos, etc., as como de reexionar sobre las observaciones ms relevantes y elaborar las mejores interpretaciones de los resultados. Una vez redactado el artculo, visitan el campo de aprendizaje para realizar las comprobaciones pertinentes y ver si los datos obtenidos coinciden, o no, con las hiptesis planteadas en sus artculos. Finalmente, los propios alumnos presentan su trabajo, en forma de comunicacin cientca, en el congreso La cincia feta pels infants (La ciencia hecha por los nios), que coorganizan la Facultad de Educacin de la UVic y los servicios educativos de la comarca de Osona (Mart, 2004). As ejercitan dos formatos comunicativos, el artculo y la comunicacin, propios de la actividad investigadora y muy poco habituales en la Escuela Primaria. Al nal del curso, profesores y alumnos valoran el primer ao de implantacin del nuevo instrumento didctico. Aunque es demasiado pronto para sacar conclusiones, queremos compartir algunas de sus reexiones. Los maestros destacan que la libreta de ciencias acta como eje, para la progresiva introduccin de nuevas formas de trabajar en esta rea; per34 CUADERNOS DE PEDAGOGA. N 409 }

mite hacer ciencia con los alumnos y convencernos y que se convenzan de que son capaces de realizar investigaciones con ms autonoma de lo que a menudo pensamos; desarrolla la capacidad de comunicar ideas y conocimientos de forma comprensible, oralmente y por escrito, lo que es una de las principales nalidades de la educacin; es una buena excusa para cohesionar el trabajo entre los maestros del centro y organizar mejor los contenidos de los distintos ciclos; ayuda a dar ms sentido al aula de ciencias, dado que rentabiliza su uso y contribuye a que sus usuarios se familiaricen con el equipamiento y descubran las muchas posibilidades que ofrece. Tambin permite aprovechar el entorno privilegiado de que dispone la escuela, que pasa a convertirse en otra aula. Adems, la naturaleza abierta y personal de la libreta permite trabajar la competencia para aprender a aprender, as como la autonoma e iniciativa personal. Reproducimos a continuacin algunas valoraciones escritas de los alumnos de sexto de Primaria: a m lo que me ha gustado ms es la hiptesis, imaginar qu pasar; [me ha servido) para anotar lo que encontrbamos, los experimentos, los animalesTambin para que cuando sea mayor pueda recoger datos que han cambiado; me ha gustado, y no me ha gustado; ha sido divertido porque ramos como cientcos, pero no me ha gustado tanto porque tenamos que apuntarlo todo, me gustara que en el instituto volviera a utilizarse la libreta, creo que es una muy buena manera de aprender y que, si de mayor quiero ser cientco, es una buena manera de empezar. Para profundizar en el uso de la libreta de ciencias, es necesario superar algunas de las dicultades encontradas: gestionar la lentitud en la escritura de los alumnos de ciclo inicial, que supone una inversin importante de tiempo; mejorar el dominio de las nuevas metodologas utilizadas y de los tipos de actividades propuestas por las maestras implicadas; fortalecer la coordinacin entre ciclos y entre maestros del mismo ciclo; y, nalmente, disponer de apoyos externos para la formacin en el uso de la libreta de ciencias. En este sentido, el Departamento de Ciencias y Ciencias Sociales de la UVic est elaborando un espacio virtual que proporcionar recursos y ejemplos.

para saber ms
Campbell, B. y Fulton, L. (2003): Science notebooks: writing about inquiry. Portsmouth: Heinemman. Harlen, W. (1998): Enseanza y aprendizaje de las ciencias. Madrid: Morata. Izquierdo, M. et al. (1999): Caracterizacin y fundamentacin de la ciencia escolar. Enseanza de las Ciencias, nmero extra, 79-91. Klentschy, M. P. (2008): Using science notebooks in elementary classrooms. Arlington (EEUU): NSTA. Mart, J. (2004): La cincia feta pels infants [disponible en: http://papers.uvic.cat/). Metz, K. E. (2004): Childrens understanding of scientic inquiry: their conceptualization of uncertainty in investigations of their own design. Cognition and Instruction, 22(2), 219-290. Pujol, R. M. (2003): Didctica de las ciencias en la educacin primaria. Madrid: Sntesis. Sanmart, N. (edit.) (2003): Aprendre cincies tot aprenent a escriure cincia. Barcelona: Edicions 62. Zimmerman, C. (2007): The development of scientic thinking skills in elementary and middle school. Developmental Review, 27, 172-223.