PSICOLOGIA EVOLUTIVA

La psicologa evolucionista propone que la psicologa y la conducta de los humanos y primates pueden ser entendidas conociendo su historia evolutiva. Especficamente, propone que la mente de los primates, incluido el hombre, est compuesta de muchos mecanismos funcionales llamados adaptaciones psicolgicas o mecanismos psicolgicos evolucionados (EPMs) que se han desarrollado mediante seleccin natural por ser tiles para la supervivencia y reproduccin del organismo. La psicologa evolucionista intenta explicar caractersticas mentales de la especie humana (tales como la memoria, la percepcin, el idioma, y fundamentalmente las emociones) como adaptaciones: es decir, como los productos funcionales de la seleccin natural, a su vez forzada por la competencia para sobrevivir y reproducirse. Este enfoque adaptivo es el utilizado para entender el resto de los mecanismos biolgicos como, por ejemplo, el sistema inmunitario. La psicologa evolucionista aplica este mismo principio a la psicologa.

Dado que la evolucin de los homnidos (hasta llegar al Homo sapiens actual) se produjo en medios ancestrales totalmente diferentes al actual, los psiclogos evolutivos toman como referencia las condiciones existentes en aquellos medios prehistricos. Se postula, por ejemplo, que los seres humanos han desarrollado una capacidad mental especial para la adquisicin del habla en forma naturalmente automtica en los primeros aos de vida. Pero lgicamente no heredaron una capacidad de lectura y escritura que fueron culturalmente desarrolladas. Otras adaptaciones incluyen la capacidad de leer las emociones de los dems, la capacidad de discernir parientes de no familiares, la habilidad de identificar y seleccionar una pareja, y la propensin para ayudar y actuar en forma altruista hacia sus congneres. Esto a pesar de que los seres humanos son biolgicamente organismos en conflicto con otros de su especie, incluidos sus compaeros y familiares. Por ejemplo, la madre de mamferos y sus cras jvenes tienen una relacin conflictiva respecto al destete, que beneficia a ms de la madre al nio. Los seres humanos, sin embargo, tienen una notable capacidad para la cooperacin tambin, en la medida en que pueden desarrollar relaciones afectivas de largo plazo para beneficio mutuo. Charles Darwin propuso la teora de la evolucin en el siglo XIX, teora que pas a ser una realidad cientfica con los descubrimientos posteriores de la ciencias biolgicas y la gentica. El propio Darwin, y varios cientficos del siglo XX intentaron conciliar esta teora con el estudio analtico de la conducta social de distintas especies, incluidos los insectos sociales (hormigas y abejas), los mamferos en general, y los primates en particular. Cientficos ms modernos como Desmond Morris, Richard Dawkins, Daniel Dennett y Steven Pinker han popularizado la psicologa evolucionista. La ecologa del comportamiento, la sociobiologa y el darwinismo social son disciplinas muy relacionadas con la psicologa evolucionista.

CHARLES DARWIN

El cientfico evolucionista ms importante del siglo XIX fue Charles Darwin (1809-1882). Estudiante de las universidades de Edimburgo y Cambridge en Inglaterra, termin sus estudios de teologa a la edad de 22 aos. Preparado para ser ministro protestante de la Iglesia, sin embargo, el mayor inters de Darwin estaba en el mundo natural. En 1831 se integr, como naturalista, a la tripulacin del barco de la marina inglesa "HMS Beagle", que realizara una expedicin de mapeo alrededor del mundo durante 5 aos. Este viaje fue esencial en el pensamiento de Charles Darwin. En las islas Galpagos, en el Ocano Pacfico frente a Sudamrica, qued muy impresionado por las especies de animales que vi y, sobre todo, por las sutiles diferencias entre los pjaros de las islas del archipilago. A partir de estas observaciones, Darwin se dio cuenta que estas diferencias podan estar conectadas con el hecho de que cada especie viva en un medio natural distinto, con distinta alimentacin. En ese momento comenz Darwin a delinear sus ideas acerca de la evolucin. Darwin entendi que toda poblacin consiste de individuos ligeramente distintos unos de otros. Las variaciones que existen entre los individuos hace que cada uno tenga distintas capacidades para adaptarse al medio natural, reproducirse exitosamente y transmitir sus rasgos a su descendencia. Al paso de las generaciones, los rasgos de los individuos que mejor se adaptaron a las condiciones naturales se vuelven ms comunes y la poblacin evoluciona. Darwin llam a este proceso "descendencia con modificacin". Del mismo modo, la naturaleza selecciona las especies mejor adaptadas para sobrevivir y reproducirse. Este proceso se conoce como "seleccin natural".

El pensamiento de Darwin tambin estuvo muy influenciado por las ideas de Thomas Malthus, que escribi que la poblacin humana tenda a crecer exponencialmente y con ello a acabarse los recursos alimenticios disponibles. Esto provoca crisis que lleva a los individuos a competir entre ellos por la supervivencia. Darwin crea que las variaciones en los rasgos hereditarios de los individuos los haca ms o menos capaces de enfrentarse a la competencia por los recursos. Ms de 20 aos despus de que comenz a elaborar sus ideas acerca de la evolucin, Darwin public su teora en el libro El origen de las especies (1859). Su publicacin provoc grandes controversias y se opusieron a l los pensadores religiosos porque echaba por tierra la teora creacionista y mova al ser humano del centro de la Creacin. Este libro convenci a los cientficos y al pblico educado de que los seres vivos cambian con el tiempo.

El origen de las especies (1859): La teora de la evolucin que postul Darwin tuvo un enorme impacto en el pensamiento europeo de la segunda mitad del siglo XIX. Los principales argumentos de El origen de las especies, que se public en 1859 son: 1. Los tipos biolgicos o especies no tienen una existencia fija ni esttica sino que se encuentran en cambio constante. 2. La vida se manifiesta como una lucha constante por la existencia y la supervivencia. 3. La lucha por la superviviencia provoca que los organismos que menos se adaptan a un medio natural especfico desaparezcan y permite que los mejores adaptados se reproduzcan, a este proceso se le llama "seleccin natural". 4. La seleccin natural, el desarrollo y la evolucin requieren de un enorme perodo de tiempo, tan largo que en una vida humana no se pueden apreciar estos fenmenos. 5. Las variaciones genticas que producen el incremento de probabilidades de supervivencia son azarosas y no son provocadas ni por Dios (como pensaban los religiosos) ni por la tendencia de los organismos a buscar la perfeccin (como proponia Lamarck). Adems de este libro, Darwin escribi dos ms: Variaciones en plantas y animales domesticados (1868) y La descendencia del hombre y la seleccin en relacin al sexo (1871). La obra de Charles Darwin sent las bases de la biologa evolutiva moderna. Y aunque actualmente se sabe que las especies han evolucionado a lo largo del tiempo, an no est muy claro cmo ha sucedido esto.

Psicoanlisis
El psicoanlisis (del griego [psykh], alma o mente y [anlysis], anlisis, en el sentido de examen o estudio) es una prctica teraputica fundada por el neurlogo viens Sigmund Freud alrededor de 1896. A partir del psicoanlisis se han desarrollado posteriormente diversas escuelas de psicologa profunda o de orientacin dinmica y analtica. Asimismo, la teora ha influenciado a muchas otras escuelas psicolgicas y de terapias no necesariamente psicoanalticas. El concepto de psicoanlisis designa, por una parte, aquel modelo terico descriptivo y explicativo de los mecanismos, procesos y fenmenos implicados en la vida anmica humana. Este modelo se basa en la experiencia de Sigmund Freud en el tratamiento clnico de casos de neurosis, fobias y diversos padecimientos psquicos. Por otra, psicoanlisis se refiere tambin a la terapia psicoanaltica misma, es decir, a un conjunto de procedimientos y tcnicas teraputicas para el tratamiento de conflictos psquicos. Finalmente, psicoanlisis puede referirse adems al mtodo psicoanaltico: un mtodo de investigacin que ha sido aplicado ms all de la psicologa clnica individual, al anlisis de fenmenos culturales, por ejemplo en etnologa y antropologa (entre otras disciplinas). El desarrollo del psicoanlisis es permanente en estos tres aspectos por parte de investigadores y clnicos, si bien cabe remarcar que tal segmentacin del campo psicoanaltico no puede ser otra cosa que una esquematizacin descriptiva, y que en ningn caso da cuenta de la estructura propia del psicoanlisis donde teora y prctica se encuentran ligadas sin poderse dar la una sin la otra. Freud sostuvo que una de las glorias del psicoanlisis era la coincidencia de investigacin y tratamiento,1 si bien aclara que la tcnica de ambas difiere. El psicoanlisis moderno se caracteriza por el pluralismo terico, metdico y teraputico. Si el psicoanlisis puede ser considerado una teora cientfica es un asunto que en crculos acadmicos y profesionales contina siendo controvertido. La definicin clsica de Freud incluye, segn resumen Jean Laplanche y Jean-Bertrand Pontalis, los siguientes tres aspectos: A) Un mtodo de investigacin que consiste esencialmente en evidenciar la significacin inconsciente de las palabras, actos, producciones imaginarias (sueos, fantasas, delirios) de un individuo. Este mtodo se basa principalmente en las asociaciones libres del sujeto, que garantizan la validez de la interpretacin. La interpretacin psicoanaltica puede extenderse tambin a producciones humanas para las que no se dispone de asociaciones libres. B) Un mtodo psicoterpico basado en esta investigacin y caracterizado por la interpretacin controlada de la resistencia, de la transferencia y del deseo. En este sentido se utiliza la palabra psicoanlisis como sinnimo de cura psicoanaltica; ejemplo, emprender un psicoanlisis (o un anlisis). C) Un conjunto de teoras psicolgicas y psicopatolgicas en las que se sistematizan los datos aportados por el mtodo psicoanaltico de investigacin y de tratamiento.

SIGMUND FREUD

Naci en Viena en 1856 y se recibi de mdico a los 25 aos. Desde muy joven ejerci su profesin y adems fue docente en la Universidad de Viena, interesndose principalmente en la Neuropatologa y el funcionamiento del cerebro. Posteriormente se dedic al estudio de las psiconeurosis y especialmente la histeria, poniendo nfasis en la importancia de la vida sexual en el origen de las neurosis. Elabor un sistema psicolgico, con observaciones autnticas de sus experiencias clnicas y arriesgadas hiptesis, que se denomin Psicoanlisis. Para Freud, tanto las neurosis como las psicosis son perturbaciones engendradas por conflictos sexuales de la infancia. Su concepto de sexualidad que es ms amplio que la genitalidad y que l llama libido, es equivalente al instinto de vida. La necesidad de descubrir dnde se ocultan los temores afectivos, lo llev a penetrar en el territorio de los sueos. Su libro sobre la interpretacin de los sueos es una de las producciones literarias ms interesantes y originales del pensamiento contemporneo. Por primera vez se plantea el problema de que un sueo ha de ser interpretado, es decir, descifrado, ya que se presenta en forma encubierto, con un significado escondido detrs de sus smbolos y entendindolos como un fenmeno importantsimo de la vida psquica que es indispensable para a salud mental, como mecanismo compensatorio. El trmino Psicoanlisis comprende: un mtodo, una teora y una tcnica, es decir, el estudio profundo de la mente, el anlisis de los resultados y la aplicacin como teraputica a travs del inconsciente Por medio de la tcnica de asociacin libre, por hipnosis o por la interpretacin de los sueos, los pacientes pueden lograr hacer conscientes los contenidos inconscientes y llegar a la elaboracin emocional de los traumas del pasado, producidos por fijaciones a etapas tempranas del desarrollo psicosexual. Segn Freud, las fijaciones se producen por represin, que significa rechazar o mantener en el inconsciente, pensamientos, imgenes, recuerdos, ligados a una pulsin. Se produce cuando la satisfaccin de una pulsin ofrecera el peligro de provocar displacer en virtud de otras exigencias. Considera a la represin como un proceso psquico universal, en cuanto se hallara en el origen de la constitucin del inconsciente como dominio separado del resto del psiquismo. Se trata de cosas que el paciente quiere olvidar, percepciones intolerables que intencionadamente mantiene, rechaza y reprime, fuera de su pensamiento consciente; y que no obstante conservan toda su vivacidad cuando logran nuevamente ser evocados.La teora de la represin es la piedra angular sobre la que reposa todo el edificio del Psicoanlisis.

El descubrimiento del Complejo de Edipo, preparado desde haca mucho tiempo por el anlisis de sus pacientes, Freud lo realiza durante su autoanlisis, que le conduce reconocer en s mismo el amor hacia su madre; y unos celos con respecto a su padre, que se hallan en conflicto con el afecto que le tiene. Alude espontneamente a un mito que se halla lejano en la historia y desde un principio afirma su universalidad. Todo ser humano tiene impuesta la tarea de dominar el complejo de Edipo. Posteriormente Carl Gustav Jung, discpulo disidente de Freud, utiliza el trmino Complejo de Electra como sinnimo del complejo de Edipo femenino, a fin de indicar la existencia de una simetra en los dos sexos, de la actitud con respecto a los padres. El Psicoanlisis se puede decir que es una teora cientfica porque posee un fundamento terico, lgico y coherente, basado adems en la vasta experiencia de su creador en el tratamiento de las neurosis y las psicosis; pero en el sentido estricto de las leyes que rigen el verdadero conocimiento cientfico segn el punto de vista acadmico, su teora no ha sido an comprobada en forma experimental. Tenemos que admitir que Freud ha abierto un nuevo camino a la investigacin psicolgica y ha hecho un aporte extraordinario a la Psicologa, elaborando una interpretacin dinmica del psiquismo que es de un alto valor prctico en la clnica. Freud ha legado una extraordinaria cantidad de importantes trabajos literarios, logrando con su elegante estilo y gracia singular, la correctsima expresin de su pensamiento en lengua difana y bella.