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Publicado el: 04/01/2012 Autor: Ing. Agr. Carlos Abecasis No es novedad decir que el incremento de la productividad agropecuaria se ha conseguido a expensas de la REDUCCIN GRADUAL DE LA MATERIA ORGNICA y con ello la fertilidad y el deterioro de la estructura del suelo, lo cual lo ha vuelto ms propenso a la compactacin y a la erosin.
Fuente: INTA Castelar Tampoco es novedad que decir que existen procesos de desertizacin, salinizacin, alcalinizacin y contaminacin de las napas subterrneas con plaguicidas, metales pesados y fertilizantes... Paralelamente, por cada punto porcentual de prdida de materia orgnica se pierden anualmente unos 1.200 kg de nitrgeno, 120 kg de fsforo y 80 kg de azufre por hectrea (fuente: INTA 9 de julio), entre otros nutrientes, y cerca de 5.000 a 10.000 kg de suelo por hectrea debido a erosin hdrica y elica, lo que nos debera hacer replantear seriamente qu estamos haciendo mal y pensar cmo evitar semejante degradacin. Pero tambin debemos preguntarnos cmo hacer para recuperar los niveles de fertilidad originales de suelo y hacer sustentable la produccin, ya que, de otra manera, vamos a estar siempre en el lmite y gastando toneladas de agroqumicos de ms, con todo el perjuicio que conlleva... Si bien la siembra directa ha sido hasta el momento una excelente herramienta para evitar en parte continuar deteriorando el suelo, sabemos que no es suficiente para recuperar toda la fertilidad perdida. Este informe intenta explicar someramente las principales razones tcnicas de tal degradacin, el verdadero impacto que genera en la produccin y la manera de recuperar y mejorar esos suelos en un tiempo razonablemente aceptable. Es importante aclarar que si se dejara actuar sola a la naturaleza, y las condiciones climticas acompaaran, llevara dcadas volver al estado inicial. Pero existen actualmente algunas tcnicas de incorporacin al suelo y a la planta de asociaciones microbianas especficas con las que venimos trabajando que lo logran en tiempos record: de 2 a 4 aos. Si bien hace pocos aos que lo estamos probando en Argentina, ya en el mundo se viene estudiando desde hace ms de 20 aos.
1. Cerca del 50% de materia orgnica edfica est compuesta por los rastrojos del cultivo antecesor, lo que demuestra la relevancia que tiene la prctica de incorporar los restos vegetales al suelo. 2. Adems de nutrientes esenciales, la materia orgnica provee energa al suelo gracias a la gran cantidad de carbono que contiene (alrededor del 50% de sus tomos son C). 3. Cerca de la mitad de la materia orgnica est formada por microorganismos muertos, los que, de esta manera le devuelven nutrientes al medio, tal como lo hace el rastrojo. 4. Hay dos tipos de materia orgnica: una joven, fcilmente mineralizable, y otra antigua, menos lbil, que acta ms como una "reserva". 5. Las distintas rotaciones de cultivos aporta ms o menos carbono al medio. Un ejemplo de ello:
APORTE DE NECESIDAD CARBONO DE CARBONO BALANCE 6.584 5.612 3.650 5.300 6.700 5.300 +500 -1.240 -2.080
Nota: Los valores de necesidad de carbono son aproximados pero dan una idea de la magnitud. Vase la enorme prdida de kg/ha de C que se genera cada ao haciendo un monocultivo de soja.
Si uno se detuviera aqu en el razonamiento, podra llegar a la conclusin errnea de que los microorganismos son grandes competidores de los cultivos y que por lo tanto deberamos tratar de eliminarlos del sistema para evitar altsimos costos de fertilizantes y de energa. Lo cierto es que, lejos de perjudicar al productor, los microorganismos son un factor clave, aunque poco conocido, para obtener cultivos saludables y vigorosos y para lograr la sustentabilidad real del negocio agropecuario. Un ejemplo conceptual del ciclo de la produccin agrcola sin suficiente materia orgnica, sera:
CANTIDAD (en %) MATERIA ORGNICA BACTERIAS AEROBIAS BACTERIAS (%) (benficas) ANAEROBIAS (patgenas) 8 99,3 0,7 3 98,5 1,5 2 83 17
Cuando nos referimos a los microorganismos benficos, no slo hablamos de los famosos PGPR (plant growth-promoting rhizobacteria), como el Azospirillum, la Pseudomonas, el Azotobacter o el Bradyrhizobium, que actan en la rizsfera, sino tambin a muchos otros que habitan el suelo y que degradan lignina y celulosa o que detoxifican o que segregan alelosustancias, etc. Pero el suelo no es el nico sitio en donde hay microbios benficos especficos, los hay tambin en la hoja y en la semilla.
En general es muy poco lo que conoce el productor (y los tcnicos) al respecto, teniendo en cuenta la enorme implicancia que tiene para la agricultura. En un suelo "ptimo" todos los microorganismos (patgenos, deletreos, neutros y benficos) conviven en un estado de equilibrio dinmico, por lo que se infiere que slo un patgeno actuar como tal cuando exista algn tipo de desequilibrio, como por ejemplo:
se desarrollen ms los patgenos en general por ser anaerobios. desarrollarse, pero s los hongos patgenos ya que tienen mayor resistencia al pH bajo. ar sensiblemente la cantidad y variedad de especies microbianas generando resistencia y crecimiento de algunos patgenos.
DE ESTRUCTURA.
Apenas aparecida la raz en la semilla comienza a exudar al suelo una serie de sustancias que son "seales" qumicas cuya finalidad es la de avisar a los microorganismos existentes que hay una planta. Se calcula que cerca del 40% de los fostosintatos producidos en un vegetal son segregados por la raz hacia el suelo. Este enorme gasto de energa lo hace con el nico objetivo de atraer a la mayor cantidad de microbios benficos posible, dado que son los nicos que le pueden entregar en forma simbitica determinadas sustancias nutritivas que de otro modo no las obtendran; por ejemplo: aminocidos, enzimas, hormonas, antioxidantes y cidos orgnicos. Es decir que, cuantos ms microorganismos benficos contenga el suelo, ms de estas sustancias esenciales obtendr la planta. Entonces podemos decir que la tercera funcin bsica es: ENTREGA DE SUSTANCIAS ESENCIALES A LA
o indiscriminado de agroqumicos
Ntese la diferencia en la variedad (bio-diversidad) de colonias microbianas entre ambos suelos. A mayor bio-diversidad habr mayor equilibrio en el sistema. Pero tambin existe un importante efecto colateral que producen todas estas "malas praxis": el stress. Y este efecto tiene serias implicancias en la planta, como lo son: PROTELISIS: El stress genera la ruptura de las molculas de protena que pone disponibles en forma soluble a sus aminocidos que se traslocan por la planta "atrayendo" a insectos, hongos y bacterias quienes as pueden disponer fcilmente de estos nutrientes. De acuerdo con la ley del menor esfuerzo, es mucho ms fcil obtener aminocidos libres que tener que desdoblar las protenas... DISMINUCIN DE LA FOTOSNTESIS: Cualquier situacin de stress severo provoca una merma en la produccin de fotosintatos haciendo que la planta enve menos de estas sustancias a la raz provocando una merma de microorganismos benficos, adems del propio perjuicio a la planta por ese dficit fotosinttico. AUMENTO EN EL CONSUMO DE AGUA, NUTRIENTES Y ENERGA: La planta estresada requiere ms energa, nutrientes y agua para lograr el mismo resultado, siendo poco eficiente en su utilizacin. "Es por ello que una planta estresada no puede expresar todo su potencial gentico".
CONCLUSIONES A medida que aumenta el nivel de stress por manejos agronmicos "inadecuados", aumentan las enfermedades en el cultivo y bajan los rindes por la alteracin indirecta de la microflora edfica. Y las consecuencias para el productor son, principalmente, econmicas, ya que al bajar el rinde lo primero que hace es intentar compensarlo aumentando los niveles de fertilizacin qumica, sin saber que as puede estar alterando an ms el biosistema edfico y haciendo que la planta est ms susceptible a plagas y enfermedades, por lo que termina usando ms plaguicidas que incrementan todava ms esa alteracin generando un crculo vicioso que slo le hace perder ms y ms dinero cada ao, empobreciendo su suelo y su bolsillo...
Tal como dijera el investigador Howard en el ao 1890: "En un suelo sano la planta es sana".
cuanto mayor es la concentracin y diversidad de microorganismos benficos por gramo de suelo, mayor ser el impacto positivo en el cultivo. Dicho de manera ms especfica, los efectos ms visibles al
Entonces, la conclusin ms importante sera que, aumentar natural o artificialmente la proporcin de microorganismos benficos en el suelo son:
En definitiva, aumentar la cantidad y diversidad de microorganismos conlleva a poder transformar ese crculo vicioso en uno virtuoso que baja el stress del sistema, haciendo verdaderamente sustentable la produccin y rentable el negocio agropecuario.
Lo mejor que puede hacer el productor hoy es capacitarse en el manejo biolgico del suelo, ya que est comprobado que agregar microorganismos benficos al sistema provoca la mejor relacin COSTOBENEFICIO del negocio agropecuario.