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Una de las teoras explicativas ms antigua y ms probada en el campo de las drogas es la teora de la escalada. Esta teora naci a mediados del siglo anterior y postula que el consumo de drogas se inicia con las sustancias legales como el alcohol y el tabaco, luego se consumen sustancias ilegales consideradas "blandas" como la marihuana para despus pasar a sustancias consideradas "pesadas" como la herona (Freedman, Kaplan y Sadock, 1982). Se ha demostrado ampliamente que tanto el inicio de consumo de sustancias legales como ilegales comienza en la adolescencia, las legales en la adolescencia temprana y las ilegales en la adolescencia tarda. La sustancia ilegal ms consumida por los jvenes colombianos es la marihuana con una prevalencia de vida de 9.2% y en el ltimo mes 3.6%. Como segunda sustencia ilegal de consumo est la cocana con una prevalencia de vida de 3.6% y en el ltimo mes de 1.2%. Ocupando el tercer lugar de preferencia entre las sustancias ilegales, se ubica el basuco con una prevalencia de vida de 2.1% y en el ltimo mes de 0,9%. Llama la atencin que el xtasis muestra una prevalencia de vida de 1.8% y en el ltimo mes de 0.6%, igualmente se encuentra que otra sustancia que se comienza a posicionar en el consumo entre los jvenes es la herona encontrandose una prevalencia en la vida de 0.8% y en el ltimo mes de 0.4%. (Perez y Prada, 1999). Ya vimos que la teora de la escalada habla de la conducta de inicio del consumo de sustancias pero es necesario observar que este resultado final -la conductade consumir una droga- es un
proceso que se inicia en las primeras fases del desarrollo y va a estar influido por diferentes factores para que se de o no el inicio y mantenimiento del consumo. Entonces es necesario ver la niez como un proceso activo donde el individuo va conformando su personalidad, adquiriendo sus valores, eligiendo sus gustos e inclinndose por sus preferencias, todo dentro de un ambiente socio cultural modelador. Es indiscutible que para el ser humano la primera entidad socializadora en la infancia y la niez es su ncleo familiar primario y en segundo lugar estn la escuela y el grupo de pares. Es en el hogar donde se adquieren, a travs del modelamiento y el reforzamiento los conocimientos, creencias y actitudes frente a las drogas. ES importante conocer que la actitud hacia las drogas es un importante predictor cuando un individuo afronta la situacin de consumir o no consumir drogas en la adolescencia o en la vida adulta (Fischbein y Azjen, 1995). En la adolescencia son la atraccin y la influencia del grupo de amigos los factores que inciden ms sobre la gnesis de las conductas, es as como encontramos que el consumo generalmente se inicia en el contexto de amigos, el cual es un espacio de socializacin donde tambin se aprende valores, actitudes y comportamientos hacia las drogas. (Clasen y Brown, 1.985).
Los amigos
Frente al grupo de iguales, sealado como el principal espacio socializador en la adolescencia donde se conforman hbitos y valores, un nuevo concepto est tomando arraigo en la explicacin de la influencia del grupo de pares, es el concepto de seleccin, donde el individuo, en lugar de ser un sujeto pasivo de su medio ambiente, es un sujeto activo que auto selecciona su grupo de acuerdo con sus semejanzas y si tiene una tendencia a consumir drogas, buscar un grupo donde stas sean aceptadas y se consuman. En Colombia, el Programa La Casa de la Universidad de los Andes en 1.997 realiz un estudio que analiz los patrones de interrelacin de 433 familias de Bogot y encontr una serie de caractersticas comunes en la familia donde no existe consumo de drogas, las cuales se constituyen en los siguientes factores protectores. Religiosidad, entendida como un conjunto de preceptos y normas asociadas al cumplimiento de determinados rituales que estimulan la espiritualidad. Realizacin de actividades conjuntas, dado que constituyen oportunidades para reforzar y mantener las relaciones del sistema familiar. Buena comunicacion, entendida como la posibilidad del dilogo abierto y claro, sin dobles mensajes ni expresiones hirientes. Existencia de expresiones de afecto manifiestas entre todos los miembros de la familia, a travs de caricias, preocupacin e inters por la vida del otro, expresiones verbales de cario, etc. Presencia de pautas de educacin congruentes, en aras de brindar un ambiente estable, predecibles y seguro a los hijos durante su desarrollo. No consumo de los padres, en la medida que se convierte en un estilo modelador a travs de la imitacin y el refuerzo social. Posibilidad del dilogo, confianza y respeto entre los padres. Creacin del sentido de peertenencia familiar logrado a travs de la realizacin de actividades y ritos compartidos. Asuncin de responsabilidad primaria de prevencin por parte de los padres, que puede ser ejercida a travs de valores y actitudes transmitidas. Participacin de todos los miembros en decisiones, en cuanto a que todos perciban como valiosos sus puntos de vista y a la vez lo hagan con los dems. Claridad de normas, que posibilita organizacin en la familia e impide malos entendidos.
Autonoma de los miembros, entendida como un sentido de responsabilidad personal, de identidad y de claridad de los lmites del Yo, con moayor capacidad de decisin e intimidad real dentro de la familia.
Teniendo en cuenta todo lo anteriormente mencionado, es la poca de la niez ms propicia para iniciar las actividades de prevencin del consumo de sustancias psicoactivas. La prevencin debe iniciarse en primer lugar en el hogar. La responsabilidad primaria de prevenir est en las personas ms cercanas al individuo: sus padres y en segundo lugar, los maestros en el mbito escolar. Se debe iniciar la prevencin de consumo de drogas con una adecuada comunicacin entre padres e hijos y se debe hacer bajo la perspectiva de una prevencin integral que propenda por la construccin de valores, el desarrollo de la autonoma y el fortalecimiento de la autoestima. Tambin la escuela, al igual que los padres, tiene el deber de dar una formacin integral y trabajar para el desarrollo de habilidades de afrontamiento y resolucin de problemas que faciliten al sujeto tener una vida sana, libre del consumo de drogas. En este sentido, una educacin con calidad, centrada en la formacin integral de todas las dimensiones y potencialidades de los nios, jvenes y adultos, ofrecida en forma articulada por la familia, la escuela y la sociedad, constituir el proceso ms eficaz para fortalecer los factores que impiden la aparicin del problema. * Asesor programa Rumbos. Presidencia de la Repblica. telefono (1) 5629620 o 5629621, Bogot.