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Noites Brancas - Fdor Dostoievski

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Noites Brancas Fdor Dostoievski Traduo: Carlos Loures Crditos da digitalizao: Site O Dialtico www.odialetico.hpg.ig.com.br/ Verso para eBook eBooksBrasil.com Fonte Digital Site O Dialtico Crditos das imagens: Capa: Parte do poster do filme russo de 1960 Dirigido por Ivan Pyr'ev Artista: Iu. Tsarev fonte: www.pitt.edu Interna: Ilustrao de Mstislav Dobuzhinsky para a edio russa de 1922 Fonte: www.abcgallery.com 2003 Domnio Pblico[*]

NDICE
PRIMEIRA NOITE SEGUNDA NOITE A HISTRIA DE NASTENKA TERCEIRA NOITE QUARTA NOITE A MANH NOTAS

NOITES BRANCAS

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20/7/2005

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F. DOSTOIEVSKI

PRIMEIRA NOITE
Era uma noite maravilhosa, uma dessas noites que apenas so possveis quando somos jovens, amigo leitor. O cu estava to cheio de estrelas, to luminoso, que quem erguesse os olhos para ele se veria forado a perguntar a si mesmo: ser possvel que sob um cu assim possam viver homens irritados e caprichosos? A prpria pergunta pueril, muito pueril, mas oxal o Senhor, amigo leitor, lha possa inspirar muitas vezes!... Meditando sobre senhores caprichosos e irritados, no pude impedir-me de recordar a minha prpria conduta irrepreensvel, alis ao longo de todo esse dia. Logo pela manh, fora atormentado por um profundo e singular aborrecimento. Subitamente afigurou-se-me que estava s, abandonado por todos, que toda a gente se afastava de mim. Seria lgico, na verdade, que perguntasse a mim mesmo: mas quem , afinal, toda a gente? Na realidade, embora viva h oito anos em Sampetersburgo, quase no consegui estabelecer relaes com outras pessoas. Mas que necessidade tenho eu de relaes? Conheo j todo Sampetersburgo e foi talvez por isso que me pareceu que toda a gente me abandonava, quando todo o Sampetersburgo se ergueu e bruscamente partiu para o campo. Fui tomado pelo receio de me encontrar s e durante trs dias inteiros errei pela cidade mergulhado numa profunda melancolia, sem nada compreender do que se passava comigo.

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Percorri a Perspectiva, fui ao Jardim, errei atravs do cais1, e no vi sequer um dos rostos que encontrava habitualmente nesses mesmos locais, sempre mesma hora e ao longo de todo o ano. Eles, evidentemente, no me conhecem, mas eu conheo-os. Conheo-os intimamente. Estudei as suas fisionomias sinto-me feliz quando esto alegres e fico acabrunhado quando se velam de tristeza. Estabeleci laos quase de amizade com um velhinho que todos os dias encontro, sempre mesma hora, na Fontanka2. Tem uma expresso muito grave e pensativa e sussurra permanentemente, falando consigo mesmo, agitando a mo esquerda enquanto com a direita segura uma longa e nodosa bengala com um casto de ouro. Ele prprio me reconhece, dedicando-me um cordial interesse. Se, por qualquer eventualidade, eu no aparecesse hora do costume nesse tal sitio habitual na Fontanka, tenho a certeza de que teria um acesso de melancolia. Assim, sentimos, por vezes, a tentao de nos cumprimentarmos, principalmente, quando estamos ambos de bom humor. Recentemente, como no nos vssemos h j dois dias, ao terceiro, quando nos encontramos, amos j a levar as mos aos chapus, mas reprimimos a tempo essa inteno, baixamos os braos e passamos com simpatia um pelo outro. Para mim, tambm as casas so velhas amigas. Quando passeio, cada uma delas parece correr ao meu encontro na rua: olha-me com todas as suas janelas, dizendo-me algo como isto: Bom dia! Como ests? Eu vou bem, graas a Deus, muito obrigada! Em Maio vo-me aumentar um andar. Ou: Como vais? Amanh vou entrar em obras. Ou: Estive quase a arder e tive bastante medo. E outras coisas semelhantes. Tenho algumas preferidas, ntimas. Uma delas tem intenes de fazer uma cura, neste Vero, nas mos de um arquiteto. Irei v-la todos os dias, no v ele mat-la; nunca se sabe. Deus a guarde! Nunca esquecerei a histria de uma linda e pequena casa cor-derosa claro. Era uma casinha de pedra, olhava-me com um ar to afvel e mirava to orgulhosamente as suas frias vizinhas, que o meu corao se alegrava sempre que passava diante dela. Subitamente, na semana passada, ia a passar na rua, olhei para a minha amiga e que ouo eu? Um grito dilacerante: Pintaram-me de amarelo! Malandros! Brbaros! No tiveram piedade de nada, nem das colunas, nem das cornijas; eis a minha amiga amarelo-canrio. Quase tive, por causa disto, um derramamento de blis, e at agora no tive coragem para ir ver a pobrezinha, estropiada, pintalgada com as cores do Celeste Imprio. Por aqui j v, amigo leitor, como tenho relaes com todo Sampetersburgo. J disse que durante trs dias fui atormentado por uma grave inquietao at ao momento em que descobri a sua causa. Na rua sentia-me indisposto (este ausentou-se, aquele saiu da cidade; para onde ter ido aquele outro?), e na minha casa tambm me sentia mal. Passei duas noites a perguntar a mim mesmo: que faltar no meu

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quarto?; por que razo me incomodar tanto aqui estar? e, perplexo, examinava as paredes verdes, enegrecidas de fumo, o tecto coberto pela teia de aranha, com tanto xito cultivada por Matriona, passei em revista todo o meu mobilirio, examinei cadeira por cadeira: no estar aqui o mal (pois se uma s cadeira: que seja no estiver no seu lugar habitual j no me sinto bem)? Olhava pela janela trabalho perdido: no conseguia o menor alvio! Fui ao ponto de chamar Matriona e de ali mesmo lhe dirigir uma paternal censura por causa da teia de aranha e, de uma maneira geral, pela sua falta de asseio: ela limitou-se, porm, a olhar-me surpreendida; virando-me as costas sem proferir uma nica palavra, de modo que a teia de aranha pende ainda intacta do tecto. Em suma, apenas esta manh adivinhei do que se trata. Eh, no h dvida de que foi para se livrarem de mim que eles fugiram para o campo! Perdoem-me a vulgaridade com que me exprimo: no me sinto com disposio para usar um estilo requintado...; a verdade que todo o Sampetersburgo fugira ou partira para o campo; a verdade que todos os respeitveis cavalheiros da burguesia tinham, aos meus olhos, o ar de quem est em vias de tomar um fiacre; como respeitveis pais de famlia que, aps o trabalho quotidiano, se dirigissem sem bagagens para o seio da famlia que estava no campo; a verdade que todos os transeuntes tinham agora um ar completamente especial que parecia dizer a cada pessoa que com eles se cruzava algo como isto: Bem sabem, s aqui estamos de passagem. Dentro de duas horas partimos para o campo. Se acaso via abrir-se uma janela em cujas vidraas haviam tamborilado uns dedinhos delicados, brancos como o acar, e debruar-se para a rua a cabecinha de uma linda rapariga para chamar o vendedor de vasos de flores, de repente parecia-me que aquelas flores eram compradas por comprar (isto , de modo algum para usufruir da Primavera e de flores na atmosfera sufocante de um quarto) e que em breve, rapidamente, iriam todos para o campo levando-as consigo. Alm disso, fizera j progressos tais dentro desta ordem particular de descobertas, nova para mim, que podia agora, infalivelmente, primeira vista, determinar para que aldeia tinha ido esta ou aquela pessoa. Os turistas de Kamenny Ostrov e das ilhas Aptekarsky ou da estrada de Peterhof3 distinguiam-se pela estudada elegncia das suas maneiras, pelos seus modernos fatos de Vero e pelas belas carruagens em que se deslocavam cidade. Os habitantes de Pargolovo4 e das povoaes mais afastadas distinguiam-se imediatamente pela sua sensatez e pelo seu ar grave. Os visitantes de Krestovski Ostrov5 eram reconhecveis pela sua imperturbvel jovialidade. Encontrava, acidentalmente, uma longa procisso de carroceiros que caminhavam indolentemente, segurando as rdeas nas mos, a par dos seus carros carregados de mveis diversos, mesas, cadeiras, divs turcos e outros, e mais material domstico em cima do qual ia muitas vezes, sentada, no topo de toda aquela pilha, uma magra criada vigiando ciosamente os haveres dos seus amos; via as barcas pesadamente carregadas de utenslios domsticos, deslizando sobre o

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Neva ou sobre o Fontanka, dirigindo-se para o rio Negro ou para as Ilhas6 e, carroas ou barcas, multiplicavam-se por dez, por cem, aos meus olhos. Parecia-me que tudo se pusera em marcha pelas estradas, que todos emigravam, em enormes caravanas, para os campos e que Sampetersburgo ameaava transformar-se num deserto, de tal modo que acabei por ficar envergonhado, humilhado, aflito: eu no tinha sequer um lugar no campo para onde ir, nem qualquer razo para o fazer. Estava, no entanto, disposto a partir a p, com cada carroa que passava, a acompanhar cada cavalheiro de aparncia respeitvel que alugava um fiacre. Nem um s, porm, absolutamente ningum, me convidou: como se eu estivesse esquecido, como se, na verdade, fosse um estranho para eles! Andei muito e durante muito tempo, de tal modo que chegara j ao ponto de, conforme era meu hbito, esquecer onde estava, quando, de sbito, me encontrei s portas da cidade. Senti-me, num instante, tomado de alegria e passei a barreira. Avancei ento pelo meio de campos semeados e de prados. No experimentava a mnima fadiga, sentindo apenas, com toda a fora do meu ser, que uma espcie de fardo deixava de pesar sobre a minha alma. Todos os transeuntes me olhavam to amavelmente que por pouco ter-me-iam cumprimentado; respiravam, todos eles, uma espcie de contentamento e todos eles, sem excepo, fumavam charutos. Eu tambm me sentia contente como nunca me sentira antes. Dir-se-ia que subitamente fora transportado para Itlia, de tal modo o esplendor da natureza me deslumbrava, a mim, citadino meio enfermo, meio asfixiado entre as minhas quatro paredes. Existe algo muito comovente, difcil de exprimir, na paisagem dos arredores de Sampetersburgo quando, aproximao da Primavera, manifestando subitamente toda a sua violncia, todas as foras que recebeu do Cu, se cobre de viosa verdura, se adorna com o colorido das flores... Faz-me involuntariamente lembrar uma jovem macilenta que olhssemos umas vezes com piedade, outras com uma pacincia complacente e cuja presena quase no notamos, at que, de repente, num instante lhe encontramos uma maravilhosa e inexplicvel beleza, ao mesmo tempo que, estupefactos, nervosos, nos interrogamos contrariados: que fora ter feito brilhar com um tal fulgor estes olhos pensativos e tristes? Que ter tingido de sangue estas faces magras e plidas? Que ter acendido a paixo nestes delicados traos? Por que motivo arfa deste modo este peito? Que ter, to subitamente, povoado de fora, de vida e de beleza o rosto desta pobre rapariga, iluminando-o com semelhante sorriso e enchendo-o de uma alegria to radiosa e fulgurante? Olharemos em torno de ns, procuraremos algum, adivinharemos... Mas, passado este instante, encontraremos talvez no dia seguinte novamente o mesmo olhar pensativo e distrado que tinha antes, o mesmo rosto plido, a mesma submisso e timidez nos movimentos e at mesmo um arrependimento e os vestgios de um mortificante aborrecimento ou despeito por aquele arrebatamento de um minuto... Lamentaremos ento que aquele fulgor, que aquela efmera beleza, tenha to depressa, to irrevogavelmente, fenecido

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lamentaremos por no termos sequer tido tempo de a amar... E no entanto a minha noite foi mais proveitosa do que o dia! Eis como as coisas se passaram: Regressei muito tarde cidade e j tinham dado as dez horas quando me aproximei da minha casa. O caminho que percorri passava junto do cais do canal, onde, quela hora, no se encontrava vivalma. Na realidade, moro num bairro bastante afastado. Caminhava cantando, pois quando estou contente gosto de cantarolar, como qualquer homem feliz que no tenha amigos, nem conhecidos, e que nos seus momentos de felicidade no tem com quem Compartilhar a sua alegria. Subitamente, aconteceu-me a mais inesperada das aventuras. Num recanto, apoiada ao parapeito da muralha, estava uma mulher. Com os cotovelos apoiados no gradeamento, parecia olhar com muita ateno a gua turva do canal. Trazia um bonito chapelinho amarelo e uma encantadora mantilha negra. uma rapariga e certamente morena, pensei. Parecia no ouvir os meus passos e nem sequer se moveu quando passei por ela, retendo a respirao e com o corao a bater violentamente. Estranho!, pensei Deve ter, sem dvida, uma grande preocupao; e bruscamente detive-me, como que pregado ao solo. Sim, no me enganara: a jovem chorava. Um momento depois, ouvi um novo soluo. Santo Deus! O meu corao comprimiu-se de angstia. Embora habitualmente seja tmido com as mulheres, a verdade que este caso era excepcional!... Voltei atrs, uns passos na sua direo e teria forosamente dito: Menina!, se no tivesse a conscincia de que esta exclamao fora pronunciada j mil vezes em todos os romances mundanos. Foi a nica coisa que me deteve. Porm, enquanto procurava uma palavra, a jovem recomps-se e, dominando-se, passeou um olhar em torno de si, baixou a cabea e deslizou minha frente ao longo do canal. Imediatamente, caminhei em sua perseguio, mas ela, descobrindo-o, deixou o cais, atravessou a rua e foi para o passeio do outro lado. No ousei atravessar, O meu corao palpitava como o de um pssaro apanhado numa armadilha. De sbito, uma casualidade veio em meu auxlio. No passeio para que a rapariga atravessara surgiu subitamente, perto dela, um cavalheiro de fraque, com uma idade muito respeitvel, mas com um ar que no o era tanto. Cambaleava, apoiando-se cautelosamente nas muralhas. A rapariga caminhava apressada e timidamente, como sucede geralmente com as raparigas que no querem que se lhes oferea para as acompanhar noite at suas casas, e, por certo, o oscilante cavalheiro nunca a teria conseguido apanhar se a minha boa estrela o no tivesse induzido a recorrer a meios de circunstncia. De repente, sem dizer palavra, o sujeito encheu-se de coragem e, com todas as suas foras, desatou a correr em perseguio da minha desconhecida. Ela fugia, clere como o vento, mas o senhor, embora cambaleando, ia ganhando terreno, at que a atingiu. Ela soltou

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um grito a eu:.. dei graas aos Cus pela excelente e nodosa bengala que trazia na mo direita. Num abrir e fechar de olhos, eis-me do outro lado da rua, e, tambm num abrir e fechar de olhos, o intruso deteve-se, tomou em considerao o meu pesado argumento, calou-se, ficou para trs, e apenas quando amos j muito longe me apostrofou em termos assaz enrgicos. As suas palavras, porm, perderam-se na distncia. D-me o brao disse desconhecida , pois assim ele no ousar voltar a abord-la. Silenciosa, estendeu-me o brao ainda trmulo de emoo e de susto. Oh, intruso, como te abenoei naquele momento! Olhei-a furtivamente: conforme calculara, era muito bela e morena; sob as suas pestanas negras brilhavam ainda pequenas lgrimas, lgrimas provocadas pelo susto recente ou pelo desgosto que a fizera chorar junto da muralha, no sabia. Nos seus lbios, contudo, resplandecia j um sorriso. Olhou-me tambm de soslaio, enrubesceu levemente e baixou os olhos. Est a ver, Se no me tivesse repelido, nada disto acontecido... Mas eu no o conhecia. Julguei que o senhor tambm... E agora, j me conhece? Um pouco. Olhe, por exemplo, porque treme? Oh! Adivinhou logo! respondi, entusiasmado com o fato de aquela jovem ser inteligente: a inteligncia s favorece beleza. Sim, logo primeira vista adivinhou quem eu era. Com efeito, sou tmido com as mulheres, no nego que estou emocionado, pelo menos tanto como a menina o estava h momentos, quando aquele sujeito a assustou... Sinto uma espcie de medo, nesta altura. Dir-se-ia que vivo num sonho, mas mesmo em sonhos nunca acreditei que poderia um dia falar com uma mulher, fosse ela quem fosse... O qu? Ser possvel?... Sim, a minha mo treme, pois nunca nela se apoiou uma to linda mozinha... Perdi completamente o hbito de lidar com mulheres; isto , nunca tive esse hbito... Bem v, vivo s. Nem sei como se lhes deve falar. Olhe, ainda agora, consigo, no sei se j lhe disse alguma tolice. Se assim aconteceu, diga-mo francamente, pois aviso-a de que no sou susceptvel... No, no disse qualquer tolice, antes pelo contrrio. E se na verdade quer que lhe seja sincera, pois bem, dir-lhe-ei que mulheres apreciam essa timidez. E se ainda quer que v mais longe, digo-lhe que no fujo regra e que no o despedirei at me ter acompanhado a casa.

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Dada a maneira como me est a tratar comecei, anelante de entusiasmo , deixarei agora mesmo de ser tmido e, ento, adeus todas as minhas vantagens!... As suas vantagens? Mas quais vantagens? Isso que j no est bem. Perdo, no insistirei. A palavra escapou-se-me. Mas como quer que num momento como este no tenha o desejo de... De agradar, talvez? isso mesmo! Mas, por amor de Deus, seja benvola! Tente compreender-me. Tenho j vinte a seis anos, bem v, e nunca me relacionei com ningum. Assim, como quer que fale como deve ser, com -vontade e oportunamente? Ser melhor para ambos se falarmos com sinceridade... Quando o meu corao fala, a minha boca no se sabe calar. Bem, mas a mesma coisa... Poder acreditar-me? Nem uma mulher, nunca, nunca! Nem sequer um amigo! Apesar disso, todos os dias sonho que, finalmente, tarde ou cedo, encontrarei algum. Ah, se soubesse quantas vezes me apaixonei desta maneira! Mas como? Por quem se apaixonou ento? Por ningum, por um ideal, apenas, por aquela que em sonhos me visita. Criei, nos meus sonhos, romances completos! A verdade que no me conhece! A bem dizer, no podia ser de outra maneira: encontrei duas ou trs mulheres mas seriam elas mesmo mulheres? Eram sempre criadas ou donas de casa que... Vou faz-la rir se lhe disser que tentei, por mais de uma vez, entabular conversa, como agora fazemos, muito simplesmente, com uma aristocrata, na rua, estando ela sozinha, evidentemente; entabular conversa, claro, timidamente, respeitosamente, apaixonadamente. Dizer-lhe que morro de solido, que no me repila, que no tenho maneira de conhecer nenhuma mulher, dando-lhe mesmo a entender que dever das mulheres no recusar a tmida splica de um homem to infeliz como eu. Que, em suma, tudo o que peo se resume a dirigir-me algumas palavras fraternas, uma ou duas palavras de afeto, a no me repelir logo primeira tentativa, a acreditar na minha boa-f, a escutar o que lhe disser a zombar de mim, se assim entender, mas a dar-me esperana dizendo-me duas palavras, duas palavras apenas, mesmo com a condio de nunca mais nos vermos!... Est-se a rir... De fato, o que lhe digo no para menos... No se zangue. Rio-me, pois o senhor o seu prprio inimigo, pois, se o tivesse tentado, teria talvez obtido xito, mesmo que isso se passasse na rua: quanto mais simples se , melhor... No haveria nenhuma mulher, a no ser que fosse uma tola ou ento que estivesse de mau humor nesse momento, que tivesse coragem de lhe recusar essas duas palavras que lhe implorava to timidamente... Pensando melhor, que digo eu? Certamente que o tomaria por um louco. A verdade que julgo as outras por mim. Bem sei como esta gente !

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Agradeo-lhe muito! exclamei. compreender o bem que acaba de me fazer!

Nem

sequer

pode

Bem, bem! Diga-me l uma coisa: como concluiu que eu era a mulher que... que o ia considerar digno de ateno, de afeto... em suma, que no era uma criada ou uma dona de casa, como as outras de que falou? Por que razo decidiu a abordar-me? Porqu? Porqu? Talvez porque estava s, porque aquele cavalheiro era demasiado atrevido, por ser de noite: tem de reconhecer que no podia fazer outra coisa que era o meu dever... No, no. Refiro-me a momentos antes, junto da muralha. No verdade que tinha j nessa altura a inteno de me abordar? Junto da muralha? Mas, na realidade, nem sei como lhe responder, temo... Sabe? Hoje sentia-me feliz, caminhava, cantava, tinha ido at aos arrabaldes, nunca vivera horas de tanta alegria. E a menina.., talvez tenha sido s impresso minha.., enfim, desculpe-me se lho recordo, mas tive a impresso de que chorava, e ento eu.... no suportei tal coisa... o corao apertou-se-me... Meu Deus, no teria acaso o direito de me entristecer por sua causa? Ter sido pecado experimentar por si uma fraterna compaixo?... Desculpe, eu disse compaixo... Em suma, para terminar, t-la-ei ofendido por me ter ocorrido involuntariamente a idia de me dirigir a si?... Deixe! Basta! No continue... interrompeu, baixando a cabea e apertando-me a mo. Fui eu quem andou mal em lhe ter falado nisto... Mas sinto-me feliz por no me ter enganado a seu respeito... Chegamos j perto da minha casa, ao fundo desta rua, a dois passos daqui.. Adeus, estou-lhe muito grata... Ento possvel? Ser possvel que no nos voltemos a ver... Tudo ficar por aqui? Est a ver? respondeu, rindo-se. Primeiro s queria duas palavras, e agora... Mas, de fato, no lhe direi adeus... Pode ser que nos voltemos a encontrar... Virei amanh. Oh, desculpe-me, eis-me j a exigir. Sim, o senhor est impaciente quase exige... Escute-me s por um momento! interrompi-a. Perdoe-me se lhe digo mais uma coisa... o seguinte: no posso deixar de aqui voltar amanh. Sou um sonhador; a minha vida real to reduzida que momentos como estes que agora vivo so para mim de tal modo preciosos que no poderei evitar de os reproduzir nos meus sonhos. Sonharei consigo toda a noite, toda a semana, todo o ano. Voltarei

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obrigatoriamente aqui amanh, justamente aqui, a este mesmo local, a esta mesma hora, e sentir-me-ei feliz por recordar o que hoje aconteceu. Doravante, este lugar sagrado para mim. Tenho j dois ou trs locais como estes em Sampetersburgo. Uma vez, cheguei mesmo a chorar por causa de uma recordao semelhante que de si vou guardar... Quem sabe, talvez que tambm a si, h dez minutos, fosse uma recordao que a fazia chorar... Mas desculpe-me, esqueci-me novamente... Talvez que um dia a menina tenha sido particularmente feliz aqui... Bem disse a jovem , admitamos, voltarei aqui amanh, s dez horas, como hoje. Vejo que no o posso impedir... A verdade que tenho necessidade de aqui vir; no v julgar que lhe concedo uma entrevista. Repito-lhe, tenho de vir aqui por razes pessoais. Mas, est bem... Vamos l, dir-lho-ei com franqueza: no me desagradar se o encontrar. Alm de mais, pode suceder-me algum dissabor como o de hoje... Em suma, agradar-me-ia v-lo novamente.., para lhe dizer duas palavras. No entanto, veja bem, no v julgar-me mal, no creia que habitualmente concedo entrevistas com tanta facilidade... No lho faria se... Mas isto o meu segredo! S lhe ponho previamente uma condio... Uma condio? Fale, diga, diga j tudo; estou de acordo com tudo, estou pronto para tudo! exclamei, entusiasmado. Respondo por mim, serei obediente, respeitoso... bem me conhece... Justamente porque o conheo que o convido para amanh respondeu, rindo. Conheo-o j perfeitamente. Mas ateno, s pode vir com uma condio (seja suficientemente bom para fazer o que lhe peo, bem v que lhe falo francamente): no se apaixone por mim... impossvel, assegurolho. Se quiser vir por amizade, ser bem-vindo, aqui tem a minha mo... Mas por amor, no, suplico-lhe! Juro-lho! exclamei, segurando a sua minscula mo... Basta, no jure nada: sei que o senhor inflamvel como a plvora. No me censure por lhe falar assim. Se soubesse... Tambm eu no tenho ningum com quem trocar palavras, a quem pedir um conselho. Como evidente, no na rua que se deve procurar conselheiro, mas o senhor uma excepo. Conheo-o como se fssemos amigos h vinte anos... No verdade que no me trair?... Vai ver... S no sei como vou passar toda esta noite e todo o dia de amanh. Durma bem. Desejo-lhe, uma boa noite e lembre-se de que confiei em si. O senhor ainda h pouco dizia que preciso darmos conta de cada um dos nossos sentimentos, at mesmo de uma fraterna amizade! Disse isso de tal modo que subitamente me ocorreu a idia de lhe confiar...

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O qu, por amor de Deus? Confiar-me o qu? At amanh! Que isso permanea por ora como um segredo. E melhor para si: pelo menos, assim isto parecer-lhe- um romance. Pode ser que lho diga... Falaremos primeiro e travaremos um conhecimento mais amplo... Eu contar-lhe-ei amanh toda a minha histria! Mas o que se passa? Dir-se-ia que algo de prodigioso me aconteceu... Onde estou eu, meu Deus? Ento, diga-me: no se sente contente por no se ter zangado comigo, como teria sucedido com qualquer outra, de no me ter imediatamente repelido? Em dois minutos tomou-me feliz para sempre! Sim, feliz! Quem sabe, talvez tenha conseguido reconciliar-me comigo mesmo, resolvido as minhas dvidas... Talvez que fique para sempre preso a estes minutos... Enfim, amanh contar-lhe-ei tudo, saber tudo... Est bem, aceito. O senhor falar primeiro.... De acordo. At amanh! At amanh! E separamo-nos. Caminhei pelas ruas durante toda a noite: no me decidia a voltar ao meu quarto. Sentia-me to feliz... At amanh!

SEGUNDA NOITE
Como v, sempre passaram esta noite e este dia! disse-me ela estreitando-me ambas as mos. H j duas horas que aqui estou. Nem pode imaginar de que maneira vivi todo este longo dia! Eu sei, eu sei... Mas vamos ao que importa! Sabe porque vim hoje? Decerto que no foi para tagarelar tolamente, como sucedeu ontem. Doravante devemo-nos conduzir mais inteligentemente. Ontem pensei longamente em tudo isto. Mais inteligentemente; mas em qu?. Pela minha parte, estou

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disposto a isso. Em toda a minha vida, porm, nunca me sucedeu nada que fosse mais inteligente do que aquilo que ontem se passou. Na verdade? Primeiramente, peo-lhe, no me aperte as mos dessa maneira; alm disso, informo-o de que refleti hoje longamente a seu respeito. E ento, a que concluso chegou? A que concluso? Conclu que era necessrio recomear tudo desde o incio, pois verifiquei hoje que o senhor me ainda perfeitamente desconhecido e que ontem me comportei como uma criana, como uma rapariguinha, e conclu justamente que a culpa foi sem dvida do meu bom corao; em suma, fiz o meu elogio, como, no fim de contas, sempre acaba por suceder quando nos dedicamos tarefa de nos analisarmos Assim, para reparar o meu erro, decidi informar-me a seu respeito da maneira mais pormenorizada possvel. Como, porm, no conheo ningum que me possa informar, ser o senhor mesmo quem ter de me contar tudo, tudo at ao mais nfimo pormenor. Portanto, diga-me: que espcie de homem o senhor? Depressa, Comece, conte a sua histria! A minha histria? exclamei, assustado. A minha histria? Mas quem lhe disse que eu tinha uma histria? Eu no tenho histria... Ento, como viveu at agora, se no tem histria? interrompeu-me, rindo-se. Tenho vivido absolutamente sem a mais pequena histria! Tenho vivido, assim, como se Costuma dizer, metido no meu buraco, isto , s, absolutamente s, perfeitamente s... Compreende o que isto significa: s? Que entende por s? Quer com isso dizer que nunca v ningum? No isso! No que se refere a ver pessoas, vejo-as, mas, no entanto, estou s. Ento, nunca fala com ningum? No sentido mais estrito da palavra: a ningum. Mas, nesse caso, quem o senhor? Explique-se! Espere, deixeme adivinhar. Tem, por certo, uma av, tal como eu. Ela cega e h uma eternidade que no me deixa ir a nenhum lado, a ponto de eu quase j no saber falar. Como, h dois anos, cometi uma tolice, concluiu que no tinha mo em mim e, chamando-me junto dela, prendeu a sua saia minha com um alfinete. E assim temos passado dias inteiros: ela faz meia, embora seja cega, e eu sou obrigada a estar junto dela, a coser ou a ler-lhe em voz alta. um hbito esquisito, este

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de estar pregada j h dois anos... Santo Deus, que sorte a sua! Mas no, no tenho uma av assim. Nesse caso, como pode ficar todo o dia em casa? Oua, quer saber quem sou? Evidentemente que sim! Quer sab-lo exatamente? Exatamente! Pois bem, vou-lhe fazer a vontade; eu sou... um tipo. Um tipo? Mas que espcie de tipo? exclamou a jovem,rindo com tanta vontade que dir-se-ia no rir h mais de um ano. O senhor muito divertido! Olhe, h aqui um banco: sentemonos... Ningum passa por aqui , ningum nos ouvir e... portanto, comece depressa a sua histria, pois, embora me tenha querido fazer acreditar no contrrio, o senhor tem uma histria; o que acontece que a esconde. Antes de mais, o que um tipo? Um tipo? Um tipo um excntrico, um sujeito ridculo! respondi, desatando a rir para fazer coro com as suas gargalhadas infantis. um carter assim. Escute: sabe o que um sonhador. Um sonhador? Desculpe, mas como no havia de o saber? Eu prpria sou uma sonhadora! Por vezes, quando estou sentada ao lado da av, no imagina o que me passa pela cabea!... Olhe, uma pessoa comea a sonhar e j no capaz de parar... Veja, uma ocasio fui ao ponto de imaginar que casara com um prncipe chins... Na verdade, s vezes, faz to bem sonhar!... Vendo melhor, no... Quem sabe! Sobretudo se no h mais nada em que pensar... acrescentou, agora j com um ar muita grave. isso mesmo! Se j casou, um dia, com o imperador da China, nesse caso vai portanto compreender-me maravilhosamente. Oua ento... Mas desculpe: no sei ainda o seu nome. Finalmente! S agora se lembrou disso! Ah, meu Deus! A verdade que isso no me ocorreu at agora; no me pareceu indispensvel... Chamo-me Nastenka. Nastenka... nada mais?

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Nada mais. No lhe suficiente? O senhor difcil de contentar! Se me suficiente? Pelo contrrio, chega-me perfeitamente, perfeitamente, Nastenka! A menina uma bela rapariga e agradeo-lhe que, para mim, consinta em ser simplesmente Nastenka! Na verdade? E ento? Ento, Nastenka, escute e veja como ridcula a minha histria. Sentei-me junto dela, assumindo uma pose de uma seriedade estudada e comecei, como se estivesse a ler um livro: Existem, no sei se o sabe, Nastenka, existem em Sampetersburgo lugares muito inslitos. Nesses stios, dir-se-ia que no penetra o mesmo sol que brilha para os outros habitantes da cidade: o sol que ali entra parece ser outro, um novo sol, feito de encomenda para os tais lugares. Nesses stios, minha querida Nastenka, leva-se uma vida completamente diferente, que em nada se assemelha que se desenvolve junto de ns, que pode existir num mundo desconhecido, mas no no nosso, na nossa poca sria, ultra-sria. Esta vida uma mistura de algo de puramente fantstico, de encarniadamente idealista e, simultaneamente ai de mim, Nastenka , de grosseiramente prosaico e comum, para j no dizer de insolitamente vulgar. Uf! Meu Deus, que prembulo! Que terei ainda de ouvir? Vai saber, Nastenka (parece-me que nunca me cansarei de lhe chamar Nastenka), vai saber que nesses lugares vivem seres esquisitos: os tais sonhadores. Sabe? O sonhador, para o definir pormenorizadamente. no um homem, uma espcie de criatura do gnero neutro. Aloja-se, na maior parte do tempo, num inacessvel refgio, como se pretendesse at ocultar-se da luz do dia, e, uma vez encolhido na sua toca, metido na sua casota como o caracol, ou pelo menos parece-se muito, neste aspecto. com esse curioso bichinho que simultaneamente um animal e uma casa e que se chama tartaruga. Na sua opinio, por que razo gostar ele tanto das suas quatro paredes, monotonamente pintadas de verde, sujas, tristes e enegrecidas pelo fumo do tabaco? Por que razo esse ridculo sujeito, quando algum dos seus raros conhecimentos o vem visitar (e ele procede de tal modo que, a pouco e pouco, os seus amigos acabam todos por desaparecer), por que razo esse homem acolhe o visitante com tal embarao com um rosto de tal modo perturbado e to confuso como se acabasse de cometer um crime, ali, entre as suas quatro paredes, como se fosse apanhado a fabricar notas falsas ou a escrever versinhos para enviar a qualquer revista com uma carta annima, dizendo que o verdadeiro poeta morreu e que um seu amigo considera como dever sagrado publicar a sua obra? Por que razo, diga-me. Nastenka, a conversa se estabelece com tanta dificuldade entre estes dois interlocutores? Porque motivo no se soltam

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gargalhadas e no se troca qualquer palavra espirituosa com este amigo surgido de improviso, o qual em qualquer outra circunstncia tanto gosta das gargalhadas e das palavras espirituosas, dos discursos sobre o belo sexo e sobre outros assuntos agradveis? Por que razo, em suma, este amigo, por certo um conhecimento de fresca data, logo primeira visita porque, em casos destes, no haver uma segunda visita , por que razo o prprio visitante se sente to perturbado e frio, com o seu esprito (isto se alguma vez o teve) embotado, ao ver o rosto transtornado do seu anfitrio, o qual, por seu turno, est agora completamente destitudo do seu derradeiro gro de sensatez, aps ter feito esforos gigantescos, mas vos, para remover as dificuldades da conversa e para a tomar agradvel, mostrando a sua experincia da sociedade, falando tambm sobre o belo sexo e, pelo menos atravs desta concesso, tentar ajudar aquele pobre diabo cado por engano em sua casa? Por que razo, ainda, o visitante agarra de repente no chapu e se retira rapidamente, lembrando-se de sbito de um assunto absolutamente inadivel, que nunca existiu, e liberta de qualquer maneira a mo do caloroso aperto do anfitrio, empenhado agora em manifestar o seu pesar e a ganhar o tempo perdido? Por que razo, ao afastar-se da porta, o amigo solta uma grande gargalhada e promete a si mesmo nunca mais voltar a casa daquele excntrico se bem que, no fundo, este excntrico seja um excelente rapaz e, ao mesmo tempo, no se pode impedir de conceder sua imaginao um pequeno devaneio: comparar, ainda que longinquamente, a fisionomia do seu interlocutor de h momentos durante toda a visita, com o aspecto daquele infeliz gatinho perseguido, aterrorizado, torturado de todas as maneiras pelas crianas que o aprisionaram traioeiramente e que, o mais assustado possvel, lhes conseguiu finalmente fugir para debaixo da mesa, onde, mergulhado na obscuridade, sua vontade, se espreguiou e lavou, alisando o plo com as patinhas, aps as ter passado pelo seu focinho desconfiado e que, depois, cumprida esta tarefa, olhou longa e hostilmente a natureza, a vida e at os restos da refeio dos donos que a cozinheira benvola lhe reservou? Escute interrompeu Nastenka, que me escutava surpreendida desde o comeo. com os olhos e com a boca muito abertos escute: no sei, de modo algum, a que ttulo vem tudo isso, nem por que motivo me faz perguntas to estranhas. Do que eu tenho a certeza de que todas essas aventuras lhe sucederam a si, de fio a pavio. Sem dvida respondi com um rosto grave. Ento, se no tem dvidas, continue, pois estou ansiosa para saber como isso ir acabar. A Nastenka quer saber o que faz no seu reduto o nosso heri ou, dizendo melhor, o que eu fao, pois o heri de toda a histria sou eu, a minha prpria e modesta pessoa. Quer saber por que razo que fiquei de tal modo perturbado e desvairado durante todo o dia, aps a inesperada visita do meu amigo? Quer saber porque fiquei confundido e enrubescido quando abriram a porta do meu quarto e sucumbi to

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miseravelmente ao peso da minha prpria hospitalidade? Na verdade, quero! respondeu Nastenka , pois a que reside todo o problema. Oua: o senhor sabe contar as coisas muito bem, mas no haveria maneira de as contar um pouco pior? Assim, quando fala, dir-se-ia que est a ler num livro. Nastenka! respondi com uma voz grave e severa e fazendo esforos para no me rir , minha querida Nastenka, bem sei que conto bem, mas, desculpe-me, no sei contar as coisas de outra maneira. Neste momento assemelho-me ao esprito do rei Salomo, que permaneceu durante mil anos encenado numa nfora, selada com sete selos, e que; finalmente, foi liberto desses sete selos. Neste momento, minha querida Nastenka, em que nos voltamos a reunir aps uma separao to longa, pois j a conheo h muito tempo, Nastenka. porque h j muito tempo que procurava uma certa pessoa, e isto significa que a procurava a si e que estava escrito que nos veramos agora neste momento, abriram-se no meu crebro milhares de vlvulas e tenho de deixar as palavras aflurem em torrente, pois, caso contrrio, sufocada. Por isso, peo-lhe que no me interrompa, Nastenka, e que me escute com submisso e docilidade. De outro modo, calar-me-ei. No, no, no! No quero! Fale! A partir de agora no pronunciarei nem mais uma palavra. Eu continuo. Nastenka, minha amiga, h uma hora do dia de que gosto extraordinariamente. E aquela em que cessam quase todas as ocupaes, funes e obrigaes e em que toda a gente se apressa a voltar a casa para jantar ou descansar e durante esse mesmo tempo imagina ir encontrar ainda outros motivos de alegria na noite e em todo o tempo de liberdade que resta. A essa hora, tambm o nosso heri pois permitir-me-, Nastenka, que faa a minha narrativa na terceira pessoa, pois se o fizesse na primeira pessoa envergonhar-me-ia terrivelmente , assim, portanto, a essa hora tambm a nosso heri, que to-pouco est desocupado, segue os outros. Uma bizarra sensao de contentamento, porm, resplandece no seu rosto plido e levemente enrugado. Ele no permanece indiferente ao pr do Sol que, lentamente, estende o seu manto sobre o cu frio de Sampetersburgo. Se dissesse que ele o contempla, mentira; no o contempla, olha-o, sim, mas sem disso se aperceber. tal como um homem fatigado ou ocupados nesse mesmo momento, na observao de outro motivo mais interessante, de maneira que s por instantes, quase involuntariamente ele pode conceder ateno quilo que o rodela. Sente-se satisfeito porque interrompeu. at ao dia seguinte, assuntos aborrecidos e contente como um colegial a quem libertassem dos deveres escolares mandando-o para o recreio, para os seus jogos e travessuras favoritas. Olhe-o disfaradamente. Nastenka:, ver logo que esse sentimento de alegria j se refletiu felizmente nos seus dbeis nervos, atuando sobre a sua imaginao doentiamente excitada. Veja, pensa em

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qualquer coisa... No que ser? No seu jantar? Em como ir passar o sero de hoje? O que olhar daquela maneira? Ser aquele cavalheiro de ar grave, que acaba de cumprimentar de maneira to pitoresca uma senhora que passou por ele, h poucos momentos, na sua elegante carruagem, na sua flamante calea? No, Nastenka, o que lhe poderia agora interessar tais ninhadas? Agora rico, rico na sua vida interior, enriqueceu de um momento para o outro e no foi em vo que brilhou to radiosamente diante dele o derradeiro raio do Sol moribundo, fazendo florescer no seu corao rejuvenescido um enxame de sensaes. Agora, mal repara no caminho que segue, embora os mnimos pormenores desse mesmo caminho lhe mobilizassem habitualmente a ateno. Agora, a deusa Fantasia (j leu Jukovski7, minha querida Nastenka?) teceu com mo caprichosa a sua trama de ouro e traou diante dos seus olhos os arabescos de uma vida maravilhosa, estranha, e quem sabe? talvez, com a sua mo caprichosa, o tenha transportado ao stimo cu de cristal, atravs deste excelente passeio de granito por onde se encaminha para sua casa. Tente det-lo, agora, pergunte-lhe bruscamente onde est neste momento, os ardis por que passou; estou certo de que no se recordar de nada, nem donde esteve, nem onde est nesse momento, e, enrubescendo de despeito, inventar qualquer mentira para salvar as convenincias. Eis a razo por que estremeceu de tal modo, quase gritando e olhando assustado em tomo de si s porque uma anci muito respeitvel o interpelou delicadamente no meio do passeio, perguntando-lhe o caminho para sua casa, pois perdera-se. Com os sobrolhos franzidos pelo mau humor, continuou a caminhar, mal notando que mais de um transeunte sorriu ao observ-lo e se voltou para o seguir com o olhar e que uma rapariguinha, aps lhe ter receosamente cedido passagem, explodiu em sonoras gargalhadas fitando com os olhos arregalados o seu largo sorriso contemplativo e os gestos dos seus braos. Foi ainda, porm, a Fantasia quem arrebatou no seu vo jovial a anci, os transeuntes curiosos, a rapariguinha zombeteira e os homens 4que jantam ali, nas suas barcas que obstruem a Fontanka (suponhamos que o nosso heri passava justamente por a nesse momento); a todos envolveu maliciosamente no seu vu, tal como se fossem moscas apanhadas numa teia de aranha, e, com esta nova aquisio, o excntrico entrou finalmente no seu quarto, na sua toca dileta, sentou-se mesa, jantou lentamente e apenas voltou realidade quando Matriona, a criada, meditativa e eternamente enferma, aps ter levantado a mesa, lhe veio trazer o seu cachimbo; voltou realidade e, com surpresa, verificou que acabara completamente de jantar sem ter a mnima noo do que comera e como comera. O quarto est imerso na obscuridade a sua alma, est vazia e triste; todo um reino de quimeras se desmoronou em seu redor, se desmoronou sem deixar rasto, sem rudo nem tumulto, passando como um sonho, e ele nem sequer se recordou de ter acalentado essas quimeras. Porm, uma espcie de obscura sensao, que magoou levemente o seu peito. uma espcie de novo desejo seduz, estimula e

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irrita a sua imaginao e suscita furtivamente um exrcito de novos fantasmas. No exguo quarto reina o silncio; a solido a ociosidade acariciam-lhe a imaginao e ela lentamente vai-se inflamando e. lentamente, atinge o estado de ebulio, como a gua na cafeteira da velha Matriona, que. imperturbvel, ao lado, na cozinha, se ocupa a preparar o seu caf caseiro. Ei-la que se evola em girndolas e o livro em que distraidamente pegara cai das mos do meu sonhador, que nem sequer leu at terceira pgina. Excitada, a sua imaginao de novo ganha asas, e, bruscamente, mais uma vez, uma nova vida o vem fascinar. Novo sonho: nova felicidade Volta a beber o veneno delicioso e requintado do sonho! Que importa a vida real? Ns vivemos uma vida to ociosa, to parada, to desprezvel, estamos to descontentes da nossa sorte, to enfastiados da nossa existncia! E, na verdade, verifique como, primeira vista, tudo se apresenta, na nossa vida, to amargo como hostil... Pobres criaturas!. pensa o meu sonhador. Nada de surpreendente existe no seu pensamento! Repare nesses mgicos fantasmas que diante dele se formam: fascinantes, caprichosos, amplamente e sem limites, num fantstico quadro animado onde se encontra no primeiro plano, naturalmente, corno figura principal, a preciosa pessoa do nosso heri. Veja: que aventuras variadas, que infinito turbilho de sonhos exaltados! Perguntar talvez: com que sonha ele? Para qu fazer semelhante pergunta? Como evidente, sonha com tudo... V-se no papel de um poeta, a princpio ignorado e depois consagrado; na sua amizade com Hoffmann, na matana da noite de So Bartolomeu, em Diane Vernon8, num papel herico quando da tomada de Caz por Iv, o Terrvel, Clara Movbray9. Effle Deans10, em Huss comparecendo perante os prelados reunidos em conclio, na revolta dos mortos em Roberto, o Diabo (lembra-se da msica? Transporta-nos ao cemitrio!), em Mimna e em Brenda11, na batalha do Beresina. na leitura de um poema no palcio da condessa V...a D...a12 em Danton, em Clepatra e i suoi amanti, na casinha de Kolomna13, num pequeno refgio onde, a seu lado, um ente amado o escutasse, numa noite de Inverno, com a sua boquinha e com os seus grandes olhos verdes abertos como a Nastenka me escuta agora!... No, Nastenka, que lhe interessa a ele, a esse ser mergulhado na volpia da ociosidade, essa vida qual ns aspiramos? Na sua opinio, trata-se de uma pobre vida miservel, sem adivinhar que, tambm pata ele, talvez venha a chegar a bom amarga em que por um s dia dessa vida miservel dar toda a sua bagagem de devaneios fantsticos e ainda no por alegria ou felicidade, e em que no querer mesmo escolher, nesse momento de dor, de arrependimento e de infinito desgosto. Mas, enquanto no chega essa temvel hora, no deseja nada, est acima dos desejos, pois nada lhe falta, est saciado, o demiurgo da sua prpria vida, construindo-a medida da sua fantasia de momento. E, com efeito, este mundo fantstico do faz-de-conta cria-se com tanta facilidade, to naturalmente! Como se, na verdade, tudo isso no fosse iluso! Em certas alturas, somos verdadeiramente levados a acreditar que toda esta vida no uma exaltao dos sentidos, de uma miragem, de um equvoco da imaginao, mas sim de algo de real, de autntico, de existente! Por que motivo ento, diga-me, Nastenka, por

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que motivo nessas alturas a respirao se lhe prende? Por que sortilgio, merc de que desconhecida vontade, as pulsaes se lhe aceleram e as lgrimas jorram dos olhos do sonhador, inundando-lhe as faces plidas e ardentes e invadindo todo o seu ser de uma felicidade irresistvel? Por que razo passam vertiginosamente as noites de insnia, envoltas numa alegria e numa felicidade inesgotveis, e quando a aurora trespassa as janelas com a sua luz rsea e o sol da madrugada incendeia o seu triste quarto com a sua fantstica e difusa luminosidade, como sucede sempre em Sampetersburgo, por que razo o nosso sonhador, fatigado, esgotado, se deixa tombar sobre o leito e adormece, com uma respirao doentiamente sacudida pelo entusiasmo e com um sofrimento to languidamente delicioso no corao? Sim, Nastenka, enganamo-nos, embora contra a nossa vontade, ao acreditarmos que a paixo verdadeira, autntica, atormenta a alma, ao acreditai-mos que existe algo de vivo, de tangvel, nos sonhos imateriais! Mas que iluso; veja, por exemplo: o amor avassalou o seu peito com toda a sua inesgotvel alegria, com todos os seus extenuantes tormentos... Deite-lhe apenas um olhar rpido e convena-se daquilo que lhe digo! Bastar olh-lo para acreditar, minha querida Nastenka, que ele nunca conheceu realmente aquela que tanto amou no seu exaltado sonho? Ser possvel que apenas a tenha visto entre esses fantasmas fascinantes e que essa paixo no tenha sido para ele mais do que um sonho? Ser possvel que nunca haja estreitado as mos dela ao longo de tantos anos da sua vida, ss, entregues a si mesmos, ignorando todo o universo e unindo cada um deles o seu universo, a sua vida, vida do outro? Ser possvel que no tenha sido ela quem, ao crepsculo, no momento da separao, se tenha reclinado, soluante e desesperada, sobre o seu peito, sem escutar a tempestade desencadeada debaixo de um cu lgubre, sem ouvir o vento que arrancava e arrastava com fria as lgrimas que brotavam dos seus clios negros? Ser possvel que tudo isto no tenha passado de um sonho, este jardim melanclico, abandonado e selvagem, com as suas leas provoadas de musgo, solitrio e hostil, por onde tantas vezes passearam ambos, esperando, desesperando, amando, amando-se mutuamente, durante tanto tempo, to longa e ternamente? E essa velha manso ancestral, inslita, onde ela viveu solitria e triste durante tantos anos, com o seu velho e sombrio marido, perpetuamente silencioso e bilioso, um marido que os assustava, pois eram ambos tmidos como crianas, melanclicos e receosos, ocultando-se mutuamente o seu amor? Como se atormentavam, como tinham medo, como era puro e inocente o seu amor e como (isto evidente, Nastenka) as pessoas eram ms! E, Deus meu, no foi ela quem ele encontrou depois, longe da ptria, sob um cu estrangeiro, meridional e ardente, na maravilhosa Cidade Eterna, no esplendor de um baile, ao som da msica, num palazzo (forosamente, num palazzo) mergulhado num mar de fogo, nessa varanda engrinaldada de mirtos e de rosas onde, tendo-o reconhecido, arrancara apressadamente a sua mscara e sussurrando-lhe: Sou livre!, trmula e soluante se lhe lanara nos braos; ento, num grito de entusiasmo, apertados um contra o outro, esqueceram num abrir e fechar de olhos o desgosto e a separao e todos os tormentos, a espera cruel, o velho, o

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sombrio jardim da ptria distante e o banco sobre o qual, com um derradeiro e apaixonado beijo, ela fugira ao seu amplexo, aturdida por um sofrimento sem esperana... Oh. tem de o confessar, minha querida Nastenka, foi caso para desejar fugir, para ter ficado perturbado e corado como um colegial que acabasse de esconder no bolso a ma roubada no jardim vizinho, quando um rapaz seu amigo, sadio e alto, alegre e jovial, bem falante, abre sem se ter anunciado a porta do quarto e grita como se nada se tivesse passado: Sou eu, meu caro, acabo de chegar de Pavlovsk! Santo Deus, o velho conde morreu, eis enfim a felicidade, uma indescritvel felicidade, e nesta altura que o tal tipo lhe apeteceu chegar de Pavlovsk14 Tendo terminado as minhas patticas exclamaes, calei-me (pateticamente). Lembro-me bem, tinha uma terrvel vontade de rebentar em gargalhadas, de rir desmesuradamente, pois sentia crescer dentro de mim um diabinho inimigo, que a minha garganta comeava a estar presa, que o queixo me tremia e que cada vez mais os olhos se me marejavam de lgrimas... Esperava que Nastenka, que me escutava atentamente, com os seus grandes e inteligentes olhos verdes muito abertos, ia explodir em gargalhadas infantis, irresistivelmente jovial, e j me comeava a arrepender de ter ido demasiado longe, de ter contado em vo aquilo que desde h tanto tempo me enchia o corao, aquilo de que podia falar como se estivesse a ler num livro, pois? desde longa data a minha sentena sobre mim mesmo estava decidida (e eu no me impedira de a ler, ainda que, confesso-o no esperasse ser compreendido)... Porm, com grande surpresa minha, ela guardou silncio, deixou decorrer um momento, comprimiu levemente a minha mo e com uma tmida simpatia perguntou: verdade que passou desse modo toda a sua vida? Toda a minha vida, Nastenka respondi , toda a minha vida, e, segundo me parece, acab-la-ei da mesma forma! No, impossvel replicou com tranqilidade. no ser assim. Ser dessa maneira, isso sim, que ir decorrer a minha junto da av. Escute: sabe que no se deve viver assim? Eu sei, Nastenka, eu sei! exclamei, sem poder conter a minha emoo. E agora sei melhor do que nunca que perdi gratuitamente os melhores anos da minha vida! Agora sei-o, e, cruelmente, tenho disso uma conscincia mais aguda desde que Deus a enviou junto de mim, a si, meu bom anjo, para m dizer e provar. Agora, que estou sentado junto de si e que falo consigo, tenho medo de pensar no futuro, pois no futuro ser ainda a solido, ainda esta vida intil e reservada.., e no que poderei depois sonhar quando, acordado, ao seu lado, fui de tal modo feliz? Seja bendita, minha querida, por no me ter repelido imediatamente, por me ter permitido dizer hoje que. pelo menos, pude viver duas noites em toda a minha vida! Oh, no, no! gritou Nastenka, e pequenas lgrimas

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refulgiram nos seus olhos. No, isso nunca acontecer. No nos separemos assim! Que so duas noites? Nastenka, Nastenka! Sabe que conseguiu reconciliar-me por muito tempo comigo mesmo? Sabe que no terei, a partir de agora, uma opinio de mim prprio to m como tive em certos momentos? Sabe que doravante no lamentarei mais, talvez, ter cometido um crime e um pecado na minha existncia (porque uma vida como a minha um crime e um pecado)? E no julgue que estou a exagerar; por amor de Deus, no pense uma coisa dessas, Nastenka, porque vivi alturas de um tal desespero, de um tal tdio...; porque nessas alturas comea a afigurar-se-me que nunca serei capaz de iniciar uma vida autntica, porque me pareceu j que tinha perdido todo o tacto, toda a noo do presente, do real; porque, em suma, cheguei a amaldioar-me a mim prprio; porque aps as minhas noites fantsticas passei por pavorosos momentos de abatimento! No entanto, ouvimos nossa volta a multido bramir e rodopiar no turbilho da vida, ouvimos e vemos viver os homens, viver bem acordados, vemos que a vida no lhes interdita, que a vida no se lhes evaporar como um sonho, uma viso, que a vida deles perpetuamente renovada, eternamente jovem, sem que uma hora se assemelhe seguinte, enquanto a tmida fantasia sombria e montona at banalidade, escrava da sombra, da idia, escrava da primeira nuvem que de sbito obscurecer o Sol e oprimir de angstia o verdadeiro corao sampetersburgs, to cioso do seu sol... Ora, na angstia no pode existir fantasia! Sentimos que, por fim, essa inesgotvel fantasia se fatiga, se esgota numa perptua tenso, porque amadurecemos e superamos os nossos ideais antigos, os quais se desfazem em p e se desmoronam, e, se no existe outra vida, preciso constru-la mesmo com essas minas. E, no entanto, algo de diferente aquilo que a alma solicita e quer! E, pois, em vo que o sonhador procura entre as cinzas dos seus velhos devaneios pelo menos qualquer cintilao para lhe soprar em cima e aquecer com um fogo novo o seu corao arrefecido e nele ressuscitar tudo o que outrora era to agradvel, tudo que lhe sensibilizava a alma, tudo o que lhe fazia palpitar o sangue, tudo o que lhe inundava de lgrimas os olhos e iludia de maneira to magnfica! Sabe, Nastenka, ao que eu cheguei? Sabe que me vejo obrigado a celebrar o aniversrio dos meus sentimentos, o aniversrio daquilo que dantes me era to caro e que, na realidade nunca existiu porque esse aniversrio se celebra sempre em memria dos mesmos tolos devaneios e, em ltima anlise, esses prprios tolos devaneios no existem, porque no h possibilidade de os extrair da vida: at os sonhos nascem da vida, no verdade? Sabe que gosto agora de lembrar e de visitar, em certas datas, locais onde um dia fui feliz minha maneira; gosto de edificar o meu presente de harmonia com o irreversvel passado, e, muitas vezes, vagueio como uma sombra, sem objetivo, sombrio e triste, por stios afastados e pelas ruas de Sampetersburgo?

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Que recordaes! Lembro-me, por exemplo, de que neste local, h justamente um ano, precisamente a esta hora, neste mesmo passeio, vagueei to solitrio e to sombrio como hoje! E repare que nessa altura tambm os pensamentos eram tristes; ainda que no fosse mais feliz, sentia, apesar de tudo, que a vida era mais fcil e tranqila, no existindo nela esta idia negra que agora a mim se apegou; nada desses problemas de conscincia, sombrios e severos remorsos, que nem de dia nem de noite me deixam descansado. E uma pessoa interroga-se: mas ento onde esto os teus sonhos? E sacode a cabea, dizendo: como os anos passam depressa!... E novamente nos interrogamos: mas o que fizeste tu dos teus anos? Onde foste enterrar o teu tempo mais precioso? Viveste verdadeiramente? Sim ou no? Repara, dizemos para ns mesmos, repara como o mundo arrefeceu. Passaro ainda mais anos e, aps eles, vir a triste solido, vir com a sua bengala a vacilante velhice e, aps eles, o tdio e o desespero. O teu mundo fantstico empalidecer; os teus sonhos morrero, fenecero, cairo como as folhas mortas caem das rvores... Oh, Nastenka, como ser triste ficar s, completamente s, e no ter absolutamente nada a lamentar, nada de nada..., pois tudo o que se perdeu, tudo isso junto, no significa nada, um zero estpido e perfeito, tudo no ter passado de um sonho! Vamos, no me comova mais! pediu Nastenka, enxugando uma pequena lgrima que lhe rolara dos olhos. Agora tudo isso acabou! Agora somos dois. Agora, suceda o que suceder, nunca nos separaremos. Escute. Eu sou uma rapariga simples, estudei pouco, se bem que a minha av me tenha contratado um professor; apesar disso, eu compreendo-o, pois tudo o que acaba de me contar eu prpria j o vivi quando a av me pregou sua saia. Certamente que no teria sido capaz de o narrar to bem como o senhor, pois, como j lhe disse, os meus estudos no foram grandes acrescentou timidamente, pois experimentava sempre um certo respeito em relao ao meu tom pattico e ao meu estilo grandiloqente. Agora conheo-o perfeitamente, conheo-o dos ps cabea. E quer saber uma coisa? Vou lhe contar a minha histria e vou-a contar a mim prpria, sem nada ocultar, e, depois disso, em compensao, o senhor dar-me- um conselho, pois um homem inteligente. Promete dar-me esse conselho? Ah, Nastenka respondi eu , nunca fui conselheiro de quem quer que fosse, e muito menos um conselheiro inteligente, mas vejo agora que, se continuarmos a conviver desta maneira, isso ser j em si inteligente e, portanto, cada um de ns proporcionar ao outro uma grande quantidade de conselhos inteligentes! Ento, minha gentil Nastenka, qual o conselho que me ir pedir? Diga-mo francamente. Agora estou to alegre, to feliz, audacioso e inteligente, que as palavras me ocorrero sem esforo. No, no! interrompeu Nastenka, rindo-se. Do que preciso no somente de um conselho inteligente, mas sim de um conselho vindo do fundo do corao, de um conselho fraterno, como se me tivesse amado durante toda a sua vida!

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De acordo, Nastenka, de acordo! exclamei num arrebatamento. E se a amasse desde h vinte anos no a poderia amar mais nem melhor. D-me a sua mo! Ei-la! respondi, estendendo-lha. Vou comear ento a minha histria!

A HISTRIA DE NASTENKA
Metade da histria sabe-a j o senhor, isto , sabe que tenho uma velha av... Se a outra metade no maior do que essa. interrompi, rindo-me. Cale-se e escute. Antes de prosseguir, faamos uma combinao: no me interrompa, pois de outra maneira sou capaz de perder o fio meada. Ento, escute l com juzo. Tenho uma velha av. Fui para casa dela muito pequenina, pois perdera o meu pai e a minha me. de crer que a av foi rica em tempos, pois ainda hoje recorda esses dias melhores. Foi ela que me ensinou francs e, depois, me contratou um professor. Quando fiz quinze anos tenho agora dezessete . abandonei os estudos. Foi nessa altura que cometi a tal tolice de que lhe falei. No lhe direi que tolice foi; basta que lhe diga que a falta no foi grande. Apesar disso, uma bela manh, a av chamou-me junto dela e disse-me que, como era cega e no podia andar atrs de mim, resolvera prender a sua saia minha com um alfinete, acrescentando que, deste modo, iramos passar toda a vida presas uma outra, a no ser que eu me emendasse. Em suma, nos primeiros tempos no havia maneira de me conseguir afastar: para trabalhar, ler, estudar, tinha de estar sempre junto da av. Uma vez tentei uma manha e convenci Fiokla15 a tomar o meu lugar. Fiokla a nossa criada e surda. Fiokla sentou-se no meu lugar; a av, durante esse tempo, adormecera na sua poltrona e eu sa com uma amiga para bastante longe. Pois bem, a histria acabou mal. A av, durante a minha ausncia, acordou e perguntou qualquer coisa, pensando que eu continuava ajuizadamente sentada no meu lugar. Fiokla via bem que a av lhe estava a perguntar fosse o que fosse, mas no conseguia ouvir. Pensou e tomou a pensar no. que devia fazer e, no encontrando soluo, abriu o alfinete e fugiu...

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Neste ponto, Nastenka deteve-se e desatou gargalhadas. Eu ri com ela. Parou imediatamente de rir.

em

sonoras

Oua l, no se ria da minha av. Eu rio-me porque acho isto divertido... O que quer... uma vez que a av assim... s eu, apesar de tudo, lhe tenho um pouco de amor. Bem... naquela altura isso arrelioume bastante: imediatamente me obrigou a voltar ao meu lugar e, depois, nada a fazer, proibio de me mexer. Vamos, esqueci-me ainda de lhe dizer que ns temos, ou, melhor, que a av tem, uma casa dela, ou, melhor ainda, uma casinha, trs janelas ao todo, uma casinha de madeira, to velha como a prpria av; em cima tem uma mansarda. Pois bem, um belo dia um novo hspede veio morar para essa mansarda. Quer ento dizer que havia um antigo hspede? fiz notar. verdade respondeu Nastenka , e por acaso at era capaz de estar calado, coisa que no sucede consiga... Na verdade, mal podia mexer a lngua. Era um velhinho, seco, muda, cego, coxa, de tal modo que por fim j no lhe era passvel estar no mundo e acabou por morrer; ento, tomava-se necessrio arranjar um novo hspede, pois no podamos passar sem esse recurso, que, com a penso da av, constitua quase todo o nosso rendimento. Este novo hspede, nem de propsito, era um jovem, no aqui da cidade, mas de passagem. Como ele no discutiu o preo, a av aceitou-o. Depois, um dia, perguntoume: Ento, Nastenka, o nosso hspede novo ou no? Eu no lhe quis mentir: Bem, av, velho de mais para ser jovem e demasiado jovem para ser velho. Bom... e fisicamente agradvel?, perguntou a av. Novamente, no lhe quis mentir. Sim, disse eu, fisicamente agradvel, av! E ela: Ah, maldio, maldio! O que diga, minha filha, que no te distraias a olh-lo. Que sculo o nosso! Veja-se s isto, um hspede como este, que no tem nada, e fisicamente agradvel! Noutros tempos tudo era diferente! Para a av s existem os outros tempos. A verdade que noutros tempos ela era mais jovem e o sol era mais quente noutros tempos, e noutros tempos as natas no azedavam to depressa: sempre noutros tempos! Permaneci sem dizer palavra: porque seria que a av me fazia lembrar as coisas, me perguntava se ele era bonito e jovem? Mas, como j lhe disse, fiquei calada, apenas a pensar, e, imediatamente, recomecei a contar as malhas e a tricotar a minha meia e, depois, acabei por esquecer completamente o assunto. Ora uma vez, pela manh, o hspede entrou em nossa casa para lembrar que lhe tinham prometido mudar o papel das paredes do seu quarto. Palavra puxa palavra, e a av ela bastante faladora disseme: Nastenka, vai ao meu quarto e traz o baco. Dei um salto, corando at raiz dos cabelos, sem, saber porqu, e esqueci que estava pregada;

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em vez de soltar discretamente o alfinete para que o hspede no se apercebesse de nada, saltei de tal modo que a poltrona da av veio atrs de mim. Vendo que o hspede sabia agora toda a minha histria, corei, fiquei como se estivesse colada ao cho, e, de sbito, debulhei-me em lgrimas: estava de tal maneira envergonhada e desgostosa naquela altura, que me apetecia morrer! A av gritou: Que ests tu a a fazer especada?, e eu cada vez pior... O hspede, vendo-me to envergonhada diante dele, cumprimentou e saiu imediatamente. Desde ento, ao menor rudo que ouvisse no corredor, ficava como morta. , dizia para comigo, a hspede que vai a passar, e, dissimuladamente, abria o alfinete. A verdade que nunca era ele quem vinha. Passaram-se duas semanas: o hspede mandou dizer atravs de Fiokla que tinha muitos livros franceses, tudo boas obras que podiam ser lidas: a senhora no desejaria que a menina os lesse, para ajudar a passar o tempo? A av consentiu reconhecidamente; no entanto, estava sempre a perguntar se eram livros morais ou no, pois, no caso de serem imorais, seria conveniente que tu no os lesses, Nastenka, porque neles aprenderias coisas ms. E que coisas ms so essas, av? Que vem escrito nesses livros imorais? Ora! Descreve-se neles como os rapazes seduzem as raparigas honestas; como, sob o pretexto de as quererem desposar, as raptam de casa do pais; como, depois, abandonam essas infelizes sua triste sorte e como elas acabam por morrer da maneira mais triste. Eu, dizia a av, eu li muitos desses livros e tudo aquilo est escrito de tal maneira que a noite passa num instante quando os lemos. Por isso, Nastenka, toma cuidado, no os leias. Mas, diz-me l, que livros emprestou ele?. So todos eles romances de Walter Scott, av. Romances de Walter Scott! Mas, espera l, no haver dentro deles alguma velhacaria? V bem, no teria ele posto entre as pginas algum bilhetinho? No, av, no h qualquer bilhetinho. V debaixo da encadernao. s vezes eles escondemos debaixo da pele da encadernao, esses marotos!... No, av, debaixo da encadernao tambm no h nada. No h bilhete nenhum. Bem, est bem. E comeamos a ler Walter Scott; ao cabo de um ms, j tnhamos lido quase metade dos livros emprestados. Depois, ele emprestou outros e outros ainda, emprestou Pushkin, de tal modo que por fim eu j no podia viver sem livros e deixei de sonhar em casar com um prncipe

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chins. Estavam as coisas neste p, quando, uma vez, encontrei o nosso hspede na escada. A av mandara-me ir procurar j no sei o qu. Ele parou, eu corei e ele corou tambm; apesar disso, riu-se e deu os bonsdias, perguntou pela av e disse: Ento, j leu os livros? Respondi: Sim. E de quais gostou mais? Eu disse: Ivanhoe e Pushkin, mais do que qualquer outro. Dessa vez, ficamos por a. Uma semana depois, voltei a encontr-lo na escada. Nessa altura no fora a av quem me mandara, mas sim eu que tinha necessidade de qualquer coisa. Eram mais de duas horas e o hspede era a essa hora que entrava habitualmente em casa. Boa tarde!, disse-me ele. E eu: Boa tarde! Ento, disse ele, a menina no se aborrece todo o dia metida em casa com a sua av? A esta pergunta, no sei bem porqu, corei, tive vergonha, e novamente me senti humilhada, sem dvida porque as pessoas j se permitiam fazer-me perguntas a este respeito. Tive vontade de no responder e de fugir, mas nem tive foras para tal. Oua, disse-me ele, a menina boa rapariga. Desculpe se lhe digo isto, mas pode estar cena, desejo o seu bem, mais do que a sua av. No tem amigas a quem possa ir visitar? Disse-lhe que no, que tivera uma, Machenka, mas que partira para Pskov. Escute, disse ele, quer vir comigo ao teatro? Ao teatro? E ento a av? Pois bem, sem a av saber... No, disse eu, no quero enganar a av. Adeus! Ento, adeus, disse ele, e no acrescentou mais nada. Somente depois do jantar veio a nossa casa. Sentou-se, falou durante muito tempo com a av, perguntou se ela saa algumas vezes, se tinha pessoas amigas e, inesperadamente: A propsito, hoje comprei um camarote para a pera, levam O Barbeiro de Sevilha; tinha combinado ir com uns amigos, mas depois mudaram de idias; por isso, o bilhete ficou sem prstimo. O Barbeiro de Sevilha!..., exclamou a av. o mesmo Barbeiro que levaram noutros tempos?

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Sim, o mesmo Barbeiro!, disse ele, lanando-me um olhar. Eu j compreendera tudo, corei e o meu corao saltou de esperana! Como no havia de me lembrar?, disse a av. Lembro-me at muito bem. Eu prpria, noutros tempos, fiz o papel de Rosine num teatro de amadores. Pois bem, a senhora quer vir ouvi-lo hoje?, disse o hspede. De outro modo, o meu bilhete no servir para nada De fato, se ns fssemos?, disse a av. Porque no havemos de ir? Veja, a minha Nastenka nunca foi ao teatro. Santo Deus, que alegria! Fomo-nos imediatamente preparar e vestir e samos. A av, apesar de ser cega, tinha o desejo de ouvir a msica e, alm disso, tem bom corao: queda principalmente que eu me distrasse; sozinhas, nunca teramos ido. Nem lhe direi a impresso que me causou O Barbeiro de Sevilha. Digo-lhe s que durante todo o espetculo o nosso hspede me olhou de tal modo, me falou de tal maneira, que vi logo que, nessa manh, me quisera apenas por prova, quando me props que fosse sozinha com ele. Meu Deus, que alegria! Deitei-me to orgulhosa, to alegre, o meu corao batia com tanta fora, que tive um pequeno acesso de febre e durante toda a noite revivi, no meio do delrio, O Barbeiro de Sevilha. Pensei que, depois disto, ele viria a nossa casa com maior freqncia. Mas no: quase deixou de vir. Uma vez por ms, talvez, entrava apenas para nos convidar para irmos ao teatro. Fomos mais duas vezes. Porm, eu no me sentia contente. Via que, pura e simplesmente, ele tinha piedade de mim, de me ver com a av naquele estado. Com a continuao, isso foi-me enlouquecendo: j no era senhora de mim, lia sem ler, trabalhava sem trabalhar, s vezes ria-me e dedicava-me a irritar a av, outras vezes, muito simplesmente, chorava. Finalmente, emagreci e estive quase a cair doente. A poca da pera terminou e o nosso hspede deixou completamente de nos visitar; quando nos encontrvamos sempre na escada, naturalmente , cumprimentava sem dizer palavra, com um ar to grave que parecia no querer falar, e j ele estava no patamar e eu ainda permanecia a meio da escada, vermelha como um pimento, pois sempre que o encontrava o sangue me aflua s faces. Estou a chegar ao fim. H justamente um ano, em Maio, o hspede chegou nossa casa e disse av que terminara com xito os seus assuntos aqui e que tinha de voltar, por um ano, para Moscovo. Ao ouvir estas palavras, empalideci e ca numa cadeira, como morta. A av nada notara e ele, aps ter dito que ia deixar o quarto, cumprimentou e saiu. Que fazer? Refleti bastante, desgostei-me bastante e tomei enfim a minha deciso. Ele partiria no dia seguinte, e decidi resolver tudo

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noite, quando a av se fosse deitar. Foi o que aconteceu. Fiz uma trouxa de todos os meus vestidos, de toda a roupa de que necessitava, e com essa trouxa na mo, mais morta do que viva, subi a escada at mansarda de nosso hspede. Pareceu-me ter gasto mais de uma hora para percorrer os degraus. Quando abri a porta, ele soltou um grito ao ver-me. Tomou-me por um fantasma, to plida eu estava. Correu a buscar me um copo de gua, pois mal me sustentava de p. O corao batia-me com tanta fora que sentia a cabea perturbada, a ponto de ter quase perdido a conscincia. Quando voltei a mim, comecei por pousar a minha trouxa em cima da cama e sentei-me ao lado, escondi o rosto entre as mos e chorei como uma Madalena. Ele, segundo creio, compreendeu tudo num abrir e fechar de olhos. Estava em p diante de mim, plido, e ornava-me to tristemente que eu sentia o corao despedaado. Oua!, comeou. Oua-me, eu no posso fazer nada; sou pobre; nesta altura nada tenho de meu, nem mesmo um emprego estvel; de que iramos ns viver se eu casasse consigo? Falamos durante muito tempo, mas, por fim, enraiveci-me e disse que no podia continuar a viver com a av, que fugiria de casa dela, que no queria estar presa por um alfinete e, quisesse ou no, o seguiria para Moscovo, pois no podia viver sem ele. Vergonha, amor, orgulho, tudo se mesclava na minha ira, e estive prestes a cair em cima da cama com convulses, de tal modo temia uma recusa! Ele permaneceu alguns minutos sentado sem proferir uma palavra; em seguida, ergueu-se, aproximou-se de mim e segurou-me na mo. Escute, minha boa, minha querida Nastenka!, comeou atravs das lgrimas que lhe embargavam a voz. Escute. Juro-lhe que, se um dia estiver em situao, de me poder casar, consigo que o farei. Escute, portanto: parto para Moscovo e passarei a justamente um ano. Espero organizar os meus assuntos. Quando voltar e se continuar a amar-me, juro-lhe que seremos felizes. Agora, isso impossvel, no tenho possibilidades nem o direito de prometer o que quer que seja. No entanto, repito-lhe, mesmo que isso no se realize dentro de um ano, realizar-se- certamente um dia, isto, bem entendido, se Nastenka no escolher outro, pois no a posso nem quero vincular a qualquer juramento. Eis o que me disse, e no dia seguinte partiu. Decidramos de comum acordo nada dizer av. Foi ele que assim quis. Pois bem, bem v, est quase terminada a minha histria. Passou exatamente um ano e ele chegou a Sampetersburgo j h trs dias e... E... qu? exclamei, na minha impacincia de conhecer o. fim. E no veio ainda procurar-me! respondeu Nastenka, como se

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tivesse, para tal, reunido todas as suas foras. Nem uma palavra... Aqui deteve-se, permaneceu por momentos silenciosa, reclinou a sua cabecinha e, bruscamente, ocultando o rosto entre as mos, explodiu em soluos que me dilaceraram o corao. De modo algum esperava semelhante desenlace. Nastenka! comecei com uma voz tmida e persuasiva , Nastenka!, por amor de Deus, no chore! Quem sabe se ele ainda no chegou... Ele est na cidade! replicou ela. Est aqui e eu sei-o. Tnhamos combinado uma coisa, naquela noite, na vspera da sua partida: aps termos trocado as palavras que lhe narrei, combinamos que viramos at aqui; justamente at este cais. Eram dez horas; estvamos sentados precisamente neste banco, eu deixam j de chorar, deleitava-me a ouvir o que ele me dizia... Disse-me que logo que chegasse viria a nossa casa e que, se no o repelisse, diramos tudo av. A verdade que j chegou, tenho a certeza, e nada, nada!... E de novo se debulhou em pranto. Deus meu! No haver ento qualquer meio de remediar o seu desgosto? exclamei, erguendo-me do banco, completamente desnorteado. Diga-me, Nastenka, no poderia eu ir a casa dele?... Parece-lhe possvel? perguntou, levantando bruscamente o rosto para mim. No, na verdade, no! reconheci, desalentado. Mas veja, h outra soluo: escreva-lhe uma carta. No, impossvel, no possvel! respondeu, convencida, mas mantendo a cabea baixa e sem me fitar. Impossvel, porqu? continuei, obstinando-me no meu projeto. Veja, Nastenka, que espcie de carta? H cartas e cartas... Ah, isso mesmo. Confie em mim, bem sabe que no lhe daria um mau conselho. Tudo se pode remediar! A Nastenka deu o primeiro passo, porque no, agora... No, no! Pareceria querer vincul-lo a um juramento... Ah, minha querida Nastenka! interrompi-a, sem ocultar um sorriso. No, nada disso! Tem esse direito, uma vez que ele lhe prometeu. Alis, por tudo aquilo que me confidenciou, vejo que ele um homem de bons sentimentos e que se comportou com nobreza continuei, entusiasmando-me progressivamente com a lgica das minhas prprias dedues e exortaes. Sim, como se comportou ele?

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Disse que no Casaria seno consigo, caso decidisse casar-se; Nastenka, pelo contrrio, deixou plena liberdade, at de o recusar agora... Nestas condies, pode dar o primeiro passo, tem o direito de o fazer, pois tem uma vantagem sobre ele, quanto mais no fosse por exemplo, para o desligar da sua palavra... Oua: como que lhe escreveria essa carta? O qu? Sim, a cana de que falou. E muito simples, escreveria assim Senhor... absolutamente necessrio pr: Senhor? Sem dvida! Na verdade, deixe-me pensar Bem, bem! E depois? Senhor, Perdoe se... Vendo melhor, no, nada de perdes! O fato em si justifica tudo. Escreva simplesmente: Escrevo-lhe. Perdoe a minha impacincia; porem, dura um longo ano, permaneci inebriada de esperana. Ser culpa minha se agora no consigo suportar um nico dia de dvida. Agora, que regressou, poder talvez ter mudado de intenes Neste caso, esta minha carta servir para lhe assegurar que fico ressentida e no o acusarei. No o acusarei por no ter j t lugar no seu corao: este era, sem dvida, o meu destino! O senhor generoso. No sorrir nem se zangar com minhas impacientes palavras. Lembre-se de que as escreveu uma pobre e solitria rapariga, que no tem quem a auxilie ou aconselhe e que no sabe dominar os impulsos do seu corao. Perdoe-me, no entanto, se na minha alma, mesmo por instante, uma dvida se tenha insinuado. O senhor incapaz mesmo por pensamentos, ofender aquela que tanto vos amava e ama ainda. Sim, sim: isso mesmo o que eu pensava! exclamou Nastenka, com a alegria a brilhar-lhe nos olhos. Oh, o senhor resolveu as minhas dvidas, foi Deus quem o enviou! Agradeo-lhe. Como lhe estou grata! Mas de qu? Por Deus me ter enviado? respondi, olhando com entusiasmo o seu lindo e resplandecente rosto. Sim, quanto mais no fosse por isso.

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Ah, Nastenka! Agradecemos por vezes s pessoas o que conosco vivem, no verdade? Eu agradeo-lhe s por a ter conhecido, da recordao que deixar em toda a minha vida. Bem, chega, chega! Por ora, veja, escute-me: como lhe disse, fora combinado que, mal ele chegasse, me assinalaria a sua chegada deixando uma carta num certo local, em casa de amigos meus, pessoas boas e simples que nada sabem de tudo isto; ou ento que, caso no tivesse maneira de. me escrever, pois h muita coisa que no pode ser dita numa carta, viria aqui, no prprio dia, precisamente s dez horas, pois este foi o local onde nos decidimos encontrar. Da sua chegada j tenho conhecimento, mas decorrem j trs dias e nem escreve nem aparece. Pela manh -me impossvel deixar a av. Entregue o senhor mesmo a minha carta a essa boa gente de que j lhe falei; eles fla-o chegar at ele e, caso haja uma resposta, trar-ma- noite, s dez horas. Mas... e a carta? Primeiro que tudo, preciso escrev-la: tudo isso s poder fazer-se depois de amanh. A carta... respondeu Nastenka, um pouco embaraada a carta..., mas... No chegou a acabar, pois antes disso desviou de mim a seu rostozinho, ficou vermelha como uma rosa e, subitamente, senti na mo uma carta, visivelmente escrita h muito tempo, pronta e lacrada. Uma recordao graciosa, amvel e conhecida, atravessou-me o esprito. R, o Ro; s, i si; a, e ne, comecei. Rosine!, cantamos ambos, eu quase a enlaando no meu entusiasmo, ela corando tanto quanto podia corar e rindo atravs das lgrimas que tremulavam como prolas suspensa dos seus clios negros. Vamos, basta, basta! Adeus! disse ela, rapidamente. Tome a carta e o endereo onde a deve ir levar. Adeus! At vista! At amanh! Apertou-me fortemente ambas as mos, acenou-me com cabea e dirigiu-se, rpida como uma flecha, na direo da sua meia. Durante muito tempo permaneci no mesmo lugar, acompanhando-a com os olhos. At amanh! At amanh! Estas palavras atravessaram-me o crebro quando ela tinha j desaparecido.

TERCEIRA NOITE
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Hoje, o dia esteve triste, chuvoso, sem luz, como a minha futura velhice. Fui assediado por estranhos pensamentos; sentimentos turvos, questes ainda obscuras para mim, comprimiam-se dentro do meu crebro, sem que eu tivesse fora ou vontade para as solucionar. No, no seria eu quem poderia resolver tudo isso! Hoje no nos veremos. Ontem, quando nos deixamos, as nuvens espalhavam-se no cu e o nevoeiro adensava-se. Disse que o dia seria mau; ela no respondeu, pois no queria falar contra si prpria: para ela, este dia luminoso e claro e nenhuma nuvem poder eclipsar a sua felicidade. Caso chova, no nos veremos, dissera ela, no virei. Pensei que ela no iria notar a chuva de hoje, mas, no entanto, no veio. Ontem foi o nosso terceiro encontro, a nossa terceira noite branca. Ainda assim, como a alegria e a felicidade tomam belas as Pessoas! Como o amor enche o corao! Quando nos sentimos felizes, parece-nos que o corao nos vai transbordar para o corao do ente amado. Queremos que todos estejam alegres, que todos se riam. E como contagiosa, esta alegria! Ontem exprimia-se nas suas palavras a ternura e a bondade que, em relao a mim, existiam no seu corao... Como ela se preocupava comigo, como me acariciava, como encorajava o meu corao! Oh, quanta garridice a felicidade inspira! E eu... tomava tudo como coisa segura, fui ao ponto de pensar que ela... Mas, Deus meu, como posso ter acreditado em tal coisa? Como posso ter sido to cego que no vi que nenhum daqueles tesouros me era destinado e que, afinal, aquela ternura, aquela solicitude, aquele amor... sim, o seu amor por mim, nada era, em suma, mais do que a alegria, que se antevia prxima, de ir estar com um outro e, por outra lado, o desejo de impor, a mim tambm, a sua felicidade?... Quando ela viu que ele no chegava, que esperramos em vo, ento entristeceu, ficou tmida e receosa. Todos os seus gestos, todas as suas palavras, se tomaram menos naturais, menos joviais e menos alegres. E, coisa estranha, as suas atenes por mim redobraram, como se tivesse instintivamente querido derramar sobre mim o que desejava para si prpria, o que comeava a temer que no se realizasse. A minha Nastenka estava agora de tal modo tmida e amedrontada que me parece que compreendera, finalmente e s nessa altura, que eu sofria e que a amava, apiedando-se do meu pobre amor. Na verdade, quando estamos infelizes, sentimos com maior violncia a infelicidade dos outros; o sentimento no se destri, concentra-se... Eu viera com o corao aberto, contando as horas que faltavam para o encontro. Nem sequer admitia que hoje iria ficar deprimido, que tudo acabaria de uma maneira diferente da habitual.

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Ela resplandecia de felicidade, esperava ansiosamente a resposta, e a resposta era ele prprio. Ele ia chegar, acorrer ao seu apelo. Nastenka viera antes de mim, uma boa hora antes. Primeiro, explodia em gargalhadas ao mnimo pretexto, qualquer palavra minha lhe provocava o riso. Comecei a falar e depois calei-me. Sabe por que razo estou hoje to contente perguntou , to contente por o ver? Porque gosto tanto de si hoje? Diga l pedi, e o meu corao batia descompassadamente. Gosto de si porque o senhor no se apaixonou por mim. Outro, no seu lugar, importunar-me-ia, insistiria, suspiraria. desfaleceria; o senhor, pelo contrrio, to gentil.... Nesta altura, apertou a minha mo com tanta fora que quase dei um grito. Riu-se. Meu Deus, que amigo o senhor tem sido! continuou ao cabo de um minuto, num tom muito srio. Foi Deus que ops no meu caminho! Pense no que seria de mim se o senhor no estivesse agora ao meu lado! Como desinteressado! Como gosta de mim! Quando casar, seremos muito amigos, mais do que se fssemos irmos! Am-lo-ei quase tanto a si como a ele... Naquele instante senti uni pungente desgosto. Algo houve, no entanto, que em mim se agitou como uma gargalhada. A Nastenka est excitada disse eu , est com medo, receia que ele no venha. V para o diabo! respondeu. Se eu estivesse menos feliz, julgo que choraria devido sua descrena e s suas censuras. Alis, o senhor deu-me uma idia e forneceu-me matria para reflexo. Mas isso para mais tarde: agora. confesso-lhe, o que disse verdade. No, eu no estou no meu estado normal, estou completamente na expectativa e, alm disso, vivo sempre as coisas com muita violncia... Mas basta, deixemos os sentimentos em paz!... Nessa altura, ouviram-se passos, e na obscuridade destacou-se a silhueta de um transeunte que avanava na nossa direo. Ambos estremecemos; ela esteve quase a dar um grito. Deixei cair a mo e esbocei o gesto de me afastar. Mas estvamos enganados: no era ele. De que tem medo? Por que razo largou a minha mo? disseme ela, dando-me novamente a mo. Pois bem, que interessava isso? Vamos acolh-lo os dois. Quero que ele veja como eu e o senhor nos amamos. Como eu e o senhor nos amamos! repeti.

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Oh, Nastenka, Nastenka, pensei, as coisas que tu disseste com essa palavra! H momentos em que um amor como este arrefece o corao e pesa na alma. A tua mo est fria e a minha arde como fogo. Como s cega, Nastenka! ... Como insuportvel ser-se feliz em certos momentos! Mas, apesar de tudo, no posso zangar-me contigo!... Em suma, o meu corao transbordava. Escute, Nastenka! exclamei. Sabe o que me sucedeu durante todo o dia? Diga l: que foi? O qu, diga! Conte depressa! Que foi me ocultou at agora? Primeiramente, aps ter cumprido todas as suas incumbncias, de ter entregue a carta em casa dos seus amigos, depois disso... depois disso, voltei ao meu quarto e deitei-me. tudo? interrompeu ela com uma gargalhada. Sim, quase tudo respondi, com o corao apertado, pois a os meus olhos afluam j lgrimas tolas. Despertei uma hora antes do nosso encontro, mas foi como se no tivesse dormido. No sei o que se passou comigo. Vinha a caminho para lhe contar tudo isto, dir-se-ia que o tempo se detivera para mim, que uma nica sensao, um s sentimento, iria desde esse momento perdurarem mim perpetuamente, que um nico minuto se iria prolongar por toda uma eternidade, em suma, que toda a vida fora suspensa para mim... Ao despertar, pareceume que um certo tema musical que conheo desde h muito tempo, ouvido outrora em qualquer parte, esquecido e agradvel, me vinha memria. Parecia-me que toda a vida se exalara da minha alma e que apenas agora... Meu Deus! Meu Deus! interrompeu Nastenka , como pode isso ser? No compreendo nem uma palavra. Ah, Nastenka! Eu gostaria de lhe comunicar de maneira satisfatria esta estranha impresso... comecei eu como uma voz lastimosa, onde se ocultava ainda uma esperana, ainda que longnqua. Basta, acabe com isso! disse ela. Num relmpago, ela adivinhara, a marota! Bruscamente, pusera-se extraordinariamente tagarela, alegre, travessa. Deu-me o brao, ria-se, queria que eu me risse tambm, e cada comovida palavra que eu pronunciava lhe provocava um acesso de riso, to sonoro, to prolongado... Comeava a irritar-me; subitamente, comeava a revelar garridice. Escute ento disse ela. Na verdade, sinto-me um pouco

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despeitada por o senhor no se ter apaixonado por mim. V l a gente compreender os homens! Da mesma maneira, senhor inflexvel, no me pode felicitar pela minha modstia. Digo-lhe tudo a si, todas as tolices que me passam pela cabea. Oua! So onze horas, segundo julgo... disse eu quando as pancadas sonoras de um sino ressoaram ao longe numa torre do centro da cidade. Ela deteve-se e, imediatamente, deixou de se rir e comeou a contar. Sim, onze! disse finalmente, com uma voz irresoluta e tmida. Logo me arrependi de lhe ter metido medo, de a ter obrigado a contar as horas, e amaldioou-me por este acesso de maldade. Fiquei desgostoso por causa dela e no sabia como reparar a minha falta. Impus-me a tarefa de a consolar, de justificar as razes da ausncia do outro, de criar diversos argumentos. diversas provas. Naquele instante, no havia ningum mais fcil de enganar do que ela, e, alis, todas as criaturas escutam com alegria qualquer consolao e se sentem felizes por encontrar a mnima sombra de justificao. E, alis, a Nastenka tonta continuei, entusiasmando-me cada vez mais e admirando a extraordinria limpidez das minhas provas, alis, ele no podia vir. A Nastenka enganou-me tambm a mim, e fui de tal modo arrastado pelos seus devaneios que perdi a noo do tempo... Reflita um pouco: ele mal teve tempo para receber a carta; suponhamos que lhe foi impossvel ter vindo e que responde por escrito. A ser assim, a carta s chegar amanh de manh. Amanh, logo pela manh, irei a casa dele e virei imediatamente dizer-lhe o que se passou. Suponha ainda mil e uma coisas possveis: ele no estava em casa quando a carta chegou e, portanto, no a pde ainda ler... Tudo pode acontecer, no verdade? Sim, sim! respondeu Nastenka. No tinha ainda pensado nisso... Naturalmente, tudo pode acontecer continuou ela com uma voz totalmente conciliadora, uma voz onde se apercebia uma desagradvel dissonncia, um pensamento longnquo e desfasado daquilo que dizia. Olhe, eis o que deve fazer continuou : ir amanh, o mais cedo possvel, e, se obtiver qualquer informao, vir transmitir-ma imediatamente. Sabe onde eu moro? E repetiu-me o seu endereo. Depois ficou, subitamente, muito terna e tmida comigo... Tinha o ar de escutar com ateno o que eu lhe dizia, mas, quando lhe fiz no sei que pergunta, ficou em silncio, perturbou-se e desviou o rosto. Olhei-a nos olhos: era o que eu temia; estava a chorar. Ento, como possvel? No seja criana... no continue, por

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favor! Ela tentou sorrir acalmar, mas o queixo tremia-lhe e o seio agitava-se, arfante. Penso em si disse-me, aps um minuto de silncio. O senhor to bom que seria preciso ser de pedra se no o sentisse... Sabe o que acaba de me ocorrer? Comparo-vos um ao outro. Porque no ele o senhor? Porque no como o. senhor? No to bom, e no entanto amo-o mais do que a si. Eu nada respondi. Ela esperava, segundo me pareceu, que eu dissesse qualquer coisa. verdade que talvez no o compreenda ainda completamente, que no o conhea totalmente. Bem v, sempre tive uma espcie de medo dele, tinha um ar sempre to grave, dir-se-ia, mesmo, to orgulhoso. De fato, eu sei, apenas tem o ar de ser assim e no seu corao existe mais ternura que no meu... Lembro-me de como me olhou no momento em que recorda-se? fui ao seu quarto com a trouxa na mo. Apesar de tudo, respeito-o muito e, deste modo, como se no fssemos iguais. no verdade? No, Nastenka, no respondi , isso apenas significa que o ama mais do que a tudo no mundo e que o ama muito mais do que a si mesma. Sim, admitamos que seja assim respondeu a minha ingnua Nastenka. Mas sabe o que me veio de repente idia? Agora no dele que vou falar, mas em geral; desde h muito tempo que trago isso na cabea. Escute ento: porque no somos todos uns para os outros como irmos e irms? Por que razo mesmo o melhor dos homens tem sempre qualquer coisa a esconder a outro e se cala diante dele? Porque no dizer francamente, vontade, o que est no corao, quando se sabe que no se falar em pura perda? Pelo contrrio, todos se do ares de serem mais ferozes do que o so na realidade, como se temessem desvirtuar os seus sentimentos ao exprimirem-nos demasiado depressa... Sim, Nastenka! verdade o que acaba de dizer! Mas isso sucede por bastantes razes interrompi, recalcando os meus sentimentos de uma maneira a que nunca me vira at ento obrigado. No, no! respondeu ela com profunda convico. Veja, por exemplo: o senhor no como os outros. Sim, no sei como lhe exprimir o que sinto, mas parece-me que o senhor, por exemplo... pelo menos neste momento..., parece-me que est a sacrificar qualquer coisa por mim acrescentou ela timidamente, lanando-me um rpido olhar. Perdoe-me se lhe falo assim: sou uma rapariga simples, no conheo bem o mundo e, na verdade, existem momentos em que no sei falar prosseguiu ela, com uma voz trmula, devido no sei a que sentimento

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oculto, e esforando-se ao mesmo tempo por sorrir , mas queria apenas dizer-lhe que lhe estou muito grata, que gostaria de lho poder provar... Que Deus lhe d felicidade em paga do que fez por mim! Olhe, o que me contou sobre o seu sonhador absolutamente falso, quer dizer, no lhe diz, de modo algum, respeito a si. O senhor um santo, verdadeiramente um homem diferente daquele que me pintou. Se um dia amar algum, que Deus lhe d, com ela, a felicidade! Quanto a ela, nada lhe desejo, pois ser feliz consigo. Sei-o bem, sou mulher, e tem de acreditar em mim quando lhe digo isto... Calou-se e estreitou-me fortemente a mo. Emocionado, eu tambm no podia dizer nada. Decorreram vrios minutos. Sim, bem vejo que ele no vir hoje! disse ela finalmente, erguendo o rosto. J tarde! Vir amanh disse-lhe eu, com uma voz to firme e convincente quanto me foi possvel. Sim acrescentou ela, animada , agora vejo-o bem, s amanh ele vir. Pois bem, ento at vista, at amanh! Se chover, talvez no venha. Mas, depois de amanh, virei, virei de qualquer modo, suceda o que suceder: esteja aqui, pois quero v-lo, contar-lhe-ei tudo. E depois, no momento da despedida, estendeu-me a mo e disse, fitando-me francamente: Ento, agora, estamos unidos para sempre, no verdade? Nastenka, Nastenka! Se tu soubesses em que solido me encontro agora! Quando deram as nove horas, no pude manter-me por mais tempo no meu quarto, vesti-me e sa, apesar de estar mau tempo. Estive no cais e sentei-me no nosso banco. Dei um pequeno passeio pela sua rua, mas tive vergonha e voltei para trs sem erguer os olhos para as suas janelas. Entrei no meu quarto num desespero como nunca conhecera outro igual. Que tempo mido e fastidioso! Se tivesse estado bom, teria passeado por aquelas paragens durante toda a noite... Mas at amanh, at amanh! Amanh ela contar-me- tudo. No entanto, no veio qualquer carta hoje. Mas, de fato, a ordem natural das coisas. Eles esto j os dois juntos...

QUARTA NOITE
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Meu Deus, como tudo isto acabou! De que modo acabou! Cheguei s nove horas. Ela j l estava. Vira-a j de longe. Estava como da primeira vez, com os cotovelos apoiados no parapeito da muralha, e no se apercebeu da minha aproximao. Nastenka! chamei, reprimindo a custo a minha emoo. Voltou-se rapidamente para mim. Sim disse ela , venha depressa! Olhei-a, perplexo. Ento, onde est a carta? Trouxe-a? repetiu, apoiando as mos no parapeito. No, no h carta... disse eu finalmente. Ento ele no est ainda em sua casa? Ela empalideceu terrivelmente e olhou-me sem fazer sequer um movimento. Eu destrura a sua derradeira esperana. Ento, que Deus o guarde! proferiu, com uma voz entrecortada. Que v para o diabo, j que me abandona assim. Baixou os olhos, depois quis fitar-me, mas no foi capaz. Por alguns minutos ainda, procurou dominar a sua perturbao, mas bruscamente voltou-se e, apoiando os cotovelos na balaustrada do cais, rompeu em pranto. Basta! Vamos! disse eu, mas, ao v-la assim, no tive coragem para prosseguir e, alis, que lhe teria podido dizer? No procure consolar-me disse-me ela, chorando , no me fale dele, no me diga que vir, que no me abandonou cruelmente, desumanamente, conforme evidente que fez. E porqu, porqu? Haveria alguma coisa na minha carta... nessa infeliz carta?... Aqui, os soluos cortaram-lhe a voz. O meu corao dilacerava-se s de a ver. Como cruelmente desumano! repetiu. E nem uma linha, nem uma linha! Se ao menos tivesse respondido que no tinha necessidade de mim, que me repelia..., mas nem uma nica linha em trs dias inteiros! Como lhe fcil ofender, humilhar, uma pobre rapariga indefesa, cujo nico crime foi am-lo! Como tenho sofrido durante estes trs dias! Meu Deus, meu Deus! Quando penso que fui eu quem foi ter com ele a primeira vez, que me rebaixei perante ele, que chorei, que implorei dele uma gota de amor... E depois disto tudo!...

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Oua disse, dirigindo-se a mim, e os seus olhos negros brilharam , mas no, no assim! Isso no pode ser verdade. No natural! Ou o senhor ou eu estamos enganados. Pode ser que no tenha recebido a carta! Pode ser que no saiba ainda nada! Como seria possvel, veja l bem, diga-me, em nome de Cristo, explique-mo, pois no consigo compreender, como se pode atuar com a grosseria e com a crueldade que ele usou comigo? Nem uma palavra! A mais miservel das mulheres merece mais comiserao. Ter ouvido dizer coisas a meu respeito, algum lhe disse mal de mim? exclamou, voltando-se para mim com um ar interrogador. Diga. Que pensa disto? Oua, Nastenka, amanh irei ter com ele. E ento? Interrog-lo-ei, contar-lhe-ei tudo. Bem, bem. Escreva uma carta. No diga que no! Obrig-lo-ei a respeit-la, saber tudo, e se... No, meu amigo, no interrompeu ela. Basta! Nem uma palavra, nem uma palavra a meu respeito, nem uma linha; j chega! J no o conheo, j no o amo, vou esquec-lo... No conseguiu terminar. Acalme-se, acalme-se! Sente-se aqui, Nastenka disse eu, instalando-a no banco. Mas estou calma. Basta! No nada. So apenas lgrimas, isto secar. Ento, julgou que eu me mataria, que me atiraria gua?... O meu corao estava oprimido. Queria falar, mas no podia. Oua! continuou, segurando-me a mo. Diga: no teria agido assim, pois no? No teria abandonado quem lhe tivesse vindo oferecer voluntariamente o seu amor, no lhe teria lanado ao rosto o imprudente desprezo do seu estpido corao... T-la-ia poupado a isso, no verdade? Pensaria que estava s, incapaz de se guiar por si mesma, incapaz de se defender do seu amor por si, inocente, sim, inocente, pois afinal.., ela nada fez... Meu Deus, meu Deus!... Nastenka! exclamei, por fim, no podendo j superar a minha emoo. Nastenka, est a torturar-me! Dilacera-me o corao, assassina-me, Nastenka! No posso mais calar-me! Vejo-me forado a falar, a dizer-lhe o que se passa no meu corao...

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Enquanto proferia estas palavras, soerguera-me no banco. Ela segurou-me a mo e olhou-me com uma expresso de surpresa. Que se passa? disse por fim. Oua-me! disse eu, decidido. Oua-me, Nastenka! O que lhe vou dizer agora no passa de uma tolice, irrealizvel, disparatado! Sei que tal coisa nunca suceder, mas, no entanto, no posso calar-me. Em nome de tudo aquilo por que sofre, peo-lhe antecipadamente perdo. Perdoe-me!... Mas o qu? Que se passa? disse ela. Deixara de chorar e olhava-me fixamente, enquanto uma estranha curiosidade brilhava nos seus belos olhos surpreendidos. Que tem o senhor? irrealizvel, mas amo-a, Nastenka! isto o que tenho. Agora j disse tudo proferi com um gesto de desespero. Deixo pois ao seu critrio se deve ou no continuar a falar-me, como at h momentos, se pode finalmente escutar tudo o que lhe vou dizer... Pois bem, que tem isso? interrompeu. Que mal tem isso? Sabia desde h muito tempo que me amava, mas parecia-me que me amava singelamente, assim. .. Ah, meu Deus, meu Deus! Primeiramente foi... assim, Nastenka, mas agora... agora... estou exatamente no mesmo estado em que a Nastenka estava quando subiu ao quarto dele com a trouxa. Pior ainda, pois ele no amava outra pessoa, enquanto a Nastenka ama... Que est a dizer? No o compreendo, afinal de contas! Mas escute ento, como sucedeu isso, por que razo o senhor, subitamente... Santo Deus, estou a dizer tolices! Mas o senhor... E Nastenka perturbou-se incendiaram-se; baixou os olhos. completamente. As suas faces

Que fazer, Nastenka, que posso eu fazer? A culpa foi minha, abusei... No, no! A culpa no minha, Nastenka; sofro-o, sinto-o, pois o meu corao diz-me que tenho razo, porque eu nunca poderia ofend-la, nunca a poderia ferir! Era seu amigo; pois bem, continuo a ser seu amigo; no tra coisa nenhuma. Veja, as lgrimas correm-me pelo rosto, Nastenka! Deixe-as correr, deixe-as correr, no incomodam ningum. Secaro, Nastenka... Mas sente-se, sente-se! disse-me, querendo obrigar-me a sentar no banco. Meu Deus! No, Nastenka, no me sentarei. No posso ficar mais aqui, no pode voltar a ver-me. Direi tudo e depois vou-me embora. Quero apenas dizer que nunca teria sabido que a amo. Teria enterrado o meu segredo. No a atormentaria, agora, neste momento, com o meu egosmo. Mas

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no consegui dominar-me: foi a Nastenka quem primeiro falou, a culpa sua, a Nastenka a nica culpada e eu estou inocente. No pode mandar-me embora... Mas no o mando embora, nem pensar nisso! disse Nastenka, escondendo o melhor possvel a sua emoo, a pobrezinha! No me manda embora? No? E eu que queria j fugir para longe de si! Alis, irei, mas primeiro direi tudo, pois quando a Nastenka aqui falava, eu no podia estar tranqilo, quando aqui chorava, quando aqui se atormentava com aquele que... pois bem, com aquele tratarei as coisas pelos seus nomes , com aquele que a repelia, que recusava o seu amor, senti, verifiquei que existia no meu corao tanto amor por si, Nastenka, tanto amor!... E lamentava imenso no a poder ajudar, com es amor... que o meu corao se dilacerasse e eu... e eu no calar-me, fui obrigado a falar, Nastenka, fui obrigado a falar!. Sim, sim! Fale-me, fale-me dessa maneira disse ela com uma indizvel animao. Talvez lhe parea estranho que diga isto, mas... fale-me, eu falarei depois de si! Dir-lhe-ei tudo! Tenha piedade de mim, Nastenka. S lhe peo que piedade de mim, minha amiga! O que est feito, est feito! C que j se disse j no se pode evitar de dizer. No verdade? Pois bem, assim, sabe tudo, agora. Bem, isto o ponto de partida. Muito bem! Agora est tudo perfeito. Escute-me s por mais uns momentos. Quando estava sentada a chorar, pensava com os meus botes (deixe-me dizer aquilo que penso!), pensava que (j sei, Nastenka, impossvel), pensei que a Nastenka..., pensei que, de uma maneira ou de outra... enfim, que de uma maneira completamente... independente, a Nastenka no o amava. Ento j ontem e anteontem, Nastenka, pensei assim , ento pensei que se assim fosse tudo faria de modo que me amasse; no o disse j uma vez sim, a prpria Nastenka j o disse que estava quase apaixonada por mim? Bem, e depois? Pois bem, tenho pouco mais para dizer: resta apenas acrescentar o que sucederia se fosse correspondido. Mas, a este respeito, nem mais uma palavra! Oua-me ento, minha amiga pois continua, apesar de tudo, a ser minha amiga, no verdade? Sou, na verdade, um homem simples, pobre, extremamente insignificante; mas no disso que se trata (no sei porqu, nunca mais digo aquilo que quero dizer: por causa da emoo, Nastenka); eu t-laia amado de tal maneira, de tal maneira que, mesmo que o continuasse a amar, a ele, a amar aquele que no conheo, no chegaria a sentir-se incomodada com o meu amor. Teria s experimentado, teria apenas sentido, a cada momento, que junto de si batia um corao reconhecido, pleno de reconhecimento, um corao ardente que por si... Oh, Nastenka, Nastenka, o que fez de mim!... No chore, no quero que chore disse ela, erguendo-se rapidamente do banco. Vamo-nos embora, levante-se, venha comigo, no chore mais. Enquanto falava, enxugava-me as lgrimas como o seu leno. Vamos, vamo-nos agora embora. Dir-lhe-ei talvez qualquer

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coisa... sim, uma vez que ele me abandonou, que me esqueceu, se bem que ainda o ame (no o quero enganar a si)... mas escute-me,, responda-me. Se, por exemplo, eu o tivesse amado, quero dizer, se apenas eu... Oh, meu amigo, meu amigo, quando. penso nisto, quando penso quanto o fiz sofrer, quando ri do seu amor, louvando-o por no se ter apaixonado!... Oh, meu Deus, como no adivinhei, como no adivinhei.., como fui tola... mas... enfim, bem, estou decidida, direi tudo... Oua, Nastenka: sabe uma coisa? Vou deix-la, eis tudo! Na verdade, s a estou a atormentar. Olhe, neste momento sente remorsos por ter zombado, e eu no quero, no quero que, alm do seu desgosto... A culpa foi minha, evidente, Nastenka, portanto, adeus! Espere! Espere um pouco! No pode esperar? Esperar o qu? Como? Eu amo-o, mas isto passar; tem de passar. Est mesmo j a passar, bem o sinto... Quem sabe, talvez hoje mesmo chegue ao fim, pois detesto-o, por ele zombar de mim, enquanto o senhor, o senhor chorou aqui comigo e no me teria repelido como ele fez, porque o senhor me ama, enquanto ele nunca me amou, suma... Sim, eu tambm o amo a si! Amo-o como o senhor ama. Fui eu prpria quem lho disse, antes de o senhor mo dizer ouviu, no verdade? E amo-o porque melhor do que mais nobre do que ele, porque ele... A pobrezinha estava de tal modo emocionada que conseguiu terminar; apoiou a cabea no meu ombro, depois sobre o meu peito, e chorou amargamente. Eu consolava-a, encorajava-a, mas nada lhe conseguia deter a mgoa; continuava a apertar-me a mo e dizia por entre os soluos: Espere, espere. Vai ver, isto vai parar j! Quero dizerlhe... no que estas lgrimas... no, elas vm-me assim, da franqueza espere que isto passe... Finalmente, parou de chorar, limpe as lgrimas, e recomeamos a caminhar. Eu queria falar, ela, ainda durante muito tempo, continuou a pedir-me esperasse. Calamo-nos... Por fim, reuniu toda a sua coragem comeou a falar. Olhe disse com uma voz dbil, mas onde bruscamente ressoou algo que me traspassou violentamente o corao e produziu uma agradvel dor , no me julgue inconstante volvel, no pense que sou capaz de esquecer e de trair levianamente e to depressa. Durante todo um ano amei-o juro-o diante de Deus, nunca, nem mesmo por pensamentos lhe fui infiel. Ele desprezou isso e zombou de mim. Que sirva de proveito! Feriu e humilhou e meu corao. Eu... eu o amo, pois no posso amar seno quem for generoso, compreenda e seja nobre de sentimentos, porque eu prpria assim e ele indigno de mim: por isso, que lhe sirva de proveito a traio! Foi melhor assim do que s mais tarde, aps ter sido iludida nas minhas esperanas, viesse a saber quem ele era... No verdade? Mas, quem sabe? Talvez que todo o meu amor no tenha passado de uma iluso dos sentidos e da imaginao, talvez

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que tenha comeado por criancice, por tolice, por estar to severamente vigiada pela minha av. Talvez que amasse nele outro homem completamente diferente, que tivesse compaixo de mim e... e... Vamos, deixemos isto! Deixemos isto! Interrompeu-se, ofegante de emoo. Eu queria s dizer-lhe... eu queria s dizer-lhe que, ainda que o ame (no, ainda que o tenha amado), se, apesar disso, o senhor quiser ainda.., se sente que o seu amor suficientemente grande para poder afugentar do meu corao o amor que antes o habitava.., se quiser ter piedade por mim, se no quiser abandonar-me ao meu destino, sem consolao, sem esperanas, se quiser amar-me tanto quanto me ama agora, ento, juro-lhe, a minha gratido... o meu amor acabar por ser digno do seu... Aceitaria nestas condies a minha mo? Nastenka! exclamei, sufocado pelos soluos, Nastenka, oh, Nastenka!... Bem, basta, basta. Vamos l, basta por agora! disse ela, dominando-se com dificuldade. Por ora, tudo est dito. No verdade? No lhe parece? Pois bem, o senhor sente-se feliz e eu sintome tambm feliz! Mas nem mais uma palavra a este respeito. Espere. Poupe-me... melhor falar de qualquer outra coisa, por amor de Deus!... Sim, Nastenka, sim! Basta de falarmos a este respeito; agora sinto-me feliz, eu... Bem, Nastenka, bem, falemos de outra coisa, depressa, depressa, falemos de outra coisa... Sim! Estou pronto... E no sabamos o que dizer, ramo-nos, chorvamos, dizamos mimares de palavras sem seqncia e sem significado; tanto amos por um passeio como, bruscamente, arrepivamos caminho e atravessvamos a rua; depois detnhamo-nos e voltvamos a passar pelo cais; comportavamo-nos como crianas... Agora vivo s, Nastenka comecei , mas amanh... Na verdade, bem o sabe, Nastenka, sou pobre, tenho ao todo mil e duzentos rublos, mas isso no interessa... evidente, isso no interessa; a av tem a sua penso e no nos ser pesada. preciso que a av v viver conosco. Por certo, ela ir viver conosco... Simplesmente h Matriona... Ah, mas ns tambm temos Fiokla! Matriona uma boa mulher. S tem um defeito: carece de imaginao, Nastenka, no possui uma rstia de imaginao. Mas isso no tem importncia!... Pois, no interessa, elas podem ficar as duas. Mas o senhor, a partir de amanh, vir instalar-se na nossa casa.

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Em vossa casa?... Bem, estou de acordo... Sim, passar a ser nosso hspede. Temos um quartinho na mansarda. Est desocupado. A anterior hspede, uma anci nobre, foise embora, e a av, eu sei, quer que o quarto seja ocupado por um jovem. Eu pergunto-lhe: Porqu um jovem? Ela responde: Por nada, eu j estou velha e assim... No penses, Nastenka, que to quero dar por marido... Mas adivinhei logo que era justamente essa a idia dela... Ah, Nastenka...! E desatamos ambos a rir s gargalhadas. Vamos, basta, basta ento! Mas onde mora? Esqueci-me de lhe perguntar disse ela. Junto da ponte, na edifcio Barannikov. no grande edifcio? Sim, no grande edifcio. Sim, conheo: um belo prdio. Apesar disso deixe a casa e venha viver conosco o mais depressa possvel... A partir de amanh, Nastenka, a partir de amanh. Tenho ainda qualquer coisa a pagar da aluguel, mas no tem importncia... Estou quase a receber os meus proventos... Alm de mais, talvez eu possa dar lies. Aprenderei primeiro e darei depois lies... Pois bem, isso estupendo... e eu estou prestes a receber uma gratificao, Nastenka... Ento, venha amanha e ser meu hspede... Sim, e iremos ouvir O Barbeiro de Sevilha, pois vo lev-lo cena novamente. Sim, iremos... concordou, rindo-se, Nastenka. No, ser melhor no ver O Barbeiro, mas outra pera qualquer... Sim, timo, outra pera qualquer... Certamente, ser prefervel. No tinha pensado nisso... Falando assim, caminhvamos ambos como que embriagados, imersos num nevoeiro, no sabendo ns prprios definira que nos estava a acontecer. To depressa nos detnhamos para conversar, ficando longamente parados, como recomevamos a andar e amos dar Deus sabe onde e novamente explodamos em gargalhadas, em

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lgrimas... como Nastenka decidia, bruscamente, voltar a casa, no ousando eu ret-la e querendo acompanh-la at porta; pnhamo-nos a caminho e, subitamente, ao cabo de um quarto de hora, voltvamos para o cais, para diante do nosso banco. Inesperadamente, ela soltava um suspiro e, de novo, uma lgrima brotava dos seus olhos e eu ficava tmido, glido... Mas logo estreitava a minha mo na sua e me arrastava de novo, a caminhar, tagarelar, conversar... Agora basta, so horas de voltar para casa. Deve ser j muito tarde disse finalmente Nastenka. Chega de criancice! Sim, Nastenka. Simplesmente. j no conseguirei dormir: no voltarei esta noite ao meu quarto. Eu tambm no; estou certa de que tambm no conseguirei dormir. Em todo o caso, acompanhe-me. Certamente. Mas desta vez iremos mesmo para casa, tem de ser. Absolutamente, absolutamente... Palavra de honra?... que, apesar do que aconteceu, temos de ir para casa, cedo ou tarde. Palavra de honra! respondi, rindo-me. Ento, vamos! Veja o cu, Nastenka, veja! Amanh iremos ter um dia magnfico. Que cu azul, que Lua! Olhe aquela nuvem que est prestes a ocult-la, veja, veja!... No, passou-lhe ao lado. Mas olhe, veja bem!... Nastenka no olhava para a nuvem: conservava-se silenciosa, como que pregada ao cho; um momento depois estreitou-se timidamente contra mim. A sua mo tremia na minha; eu olhava... Apoiou-se em mim ainda com mais fora. Nesse instante, diante de ns. passou um jovem. De sbito, deteve-se, olhou-nos fixamente e, em seguida, andou mais alguns passas. O meu corao comeou a bater... Nastenka disse a meia voz , quem ? ele! disse-me ela num sussurro, apertando-se ainda mais, tremulamente, contra o meu corpo... Mal me sustinha sobre as pernas. Nastenka, Nastenka, s tu! disse uma voz atrs de ns, e ao mesmo tempo, o jovem deu alguns passas na nossa direo...

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Santo Deus, que grito! Como ela tremia! Como se soltou do meus braos para voar ao encontro dele!... Destroado, fiquei a contempl-los. Logo que lhe estendeu a mo, porm, mal se lanou nos seus braos, voltou-se de sbito para mim; surgiu a meu lado, como o vento, como um relmpago, e, antes que tivesse recuperado a conscincia, agarrou-se me ao pescoo fortemente, com ambos os braos, e deu-me um beijo caloroso. Depois, sem me dizer uma palavra, correu de novo para ele, agarrou-lhe as mios e arrastou-o atrs de si. Durante muito. tempo permaneci ali, seguindo-os com os olhos... Finalmente, desapareceram ambos.

A MANH
As minhas noites acabaram naquela manh. Estava um dia medonho. A chuva caa e batia tristemente nas vidraas. O pequeno quarto estava imerso na obscuridade, pois, l fora, o cu estava coberto. A cabea andava-me roda, estava com uma enxaqueca e a febre insinuava-se por todo o meu corpo. Uma carta para ti. patro! Foi o correio que a trouxe ouvi dizer a voz de Matriona. Uma carta! De quem? exclamei, saltando da cadeira. Ora! Sei l! Olha, pode ser que esteja escrito por dentro de quem . Quebrei o lacre. Era dela! Peo-lhe perdo!, escrevia Nastenka. Suplico-lhe de joelhos que me perdoe. Enganei-o e enganei-me a mim prpria. Era um sonho, um fantasma... Hoje sofri por si mil mortes. Perdo! Peo-lhe perdo No me censure, pois no mudei fosse o que fosse quanto a si. Disse-lhe que o amaria e continuo a am-lo, fao mais do que am-lo. Meu Deus, se pudesse amar-vos a ambos ao mesmo tempo! Se o senhor fosse ele! Se ele fosse o senhor! Esta frase atravessou-me o crebro. So as tuas prprias palavras; Nastenka, que me vm memria.

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Deus testemunha daquilo que eu gostaria de fazer agora por si! Sei que est mergulhado no acabrunhamento e no desgosto. Causei-lhe mal, mas, quando amamos, lembramo-mos das ofensas? Ora, o senhor ama-me, no verdade? Obrigada, sim, obrigada por esse amor! Ele est impresso na minha memria como um sonho delicioso, daqueles que recordamos muito tempo depois de termos j despertado; porque recordarei eternamente o instante em que to fraternalmente o senhor me abriu o seu corao e em que to magnanimamente aceitou a oferta do meu corao magoado, para o conservar, acalentar e proteger... Se me perdoar, a sua recordao ser erigida por mim num sentimento eterno e nobre que nunca mais se apagar da minha alma... Conservarei essa recordao, ser-lhe-ei fiel, no o trairei, no trairei o meu corao: ele demasiado constante para que isso possa suceder. Ainda ontem, como viu, ele voltou to depressa posse daquele a quem para sempre pertence. Voltaremos a encontrar-nos, o senhor vir a nossa casa, no nos abandonar, ser perpetuamente meu amigo, meu irmo... E quando me vir, dar-me- a sua mo... sim? Dar-ma-, pois ter-me- perdoado, no verdade? Continuar a amar-me como at aqui? Sim, ame-me, no me abandone, pois eu amo-o de tal maneira neste instante, porque sou digna do seu amor, porque eu o mereo.., meu querida amigo! Casamos na prxima semana. Ele continua apaixonado, nunca me esqueceu... No se zangue por lhe falar dele. Quero que o conhea: ser amigo dele, no verdade? Perdoe-me! Recorde e ame a sua Nastenka.

Li esta carta diversas vezes. As lgrimas toldavam-me os olhos. Por fim, caiu-me das mos e escondi o rosto. Meu rapaz! Eh, meu rapaz! disse Matriona. Que foi, velhota? J tirei a teia de aranha do tecto. Agora at j te podes casar, se quiseres, convidar amigos, tudo ir ficar em ordem...

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Fitei Matriona .. Era uma mulher ainda cheia de vivacidade, uma velha jovem; mas, no sei porqu, pareceu-me de sbito com o olhar bao, com rugas no rosto, curvada, estragada... No sei porqu, subitamente, pareceu-me que o quarto envelhecera como Matriona. Paredes e soalho estavam sem cor, tudo ficara turvo e obscuro; pareceume que as teias de aranha se tinham multiplicado. No sei porqu, ao olhar atravs da janela pareceu-me que, por seu turno, o prdio em frente tambm escurecera, que o reboco das suas colunas se esboroava e caa, que as cornijas tinham enegrecido e aberto fendas e que as paredes, de um amarelo carregado e gritante, tinham perdido a cor... Ou, ento, um raio de sol que surgira subitamente por detrs de uma nuvem carregada de chuva escondera-se de novo atrs dela, e tudo pareceu escurecer novamente diante dos meus olhos; ou talvez que diante de mim tenha num pice perpassado, desagradvel e triste, toda a perspectiva do meu futuro e eu me tenha visto, exatamente como sou hoje, quinze anos depois, envelhecido, no mesmo quarto, com a mesma Matriona, qual todos esses anos no teriam tomado mais esperta. Mas que s eu recorde a minha dor, Nastenka! Que eu no chame com amargas censuras uma nuvem sombria sobre a tua clara e tranqila felicidade, que no desperte no teu corao o arrependimento nem o amargure com um secreto remorso ou o obrigue a bater com tristeza nos momentos de felicidade. Que no faa fenecer as ternas flores que colocars nos teus cabelos negros no dia em que irs com ele ao altar... isso nunca! Nunca! Que o teu cu seja luminoso, que seja claro e sereno o teu gentil sorriso e bendita sejas tu prpria pelo minuto de felicidade e de alegria que proporcionaste a um corao solitrio e grato. Meu Deus! Um minuto inteiro de felicidade! Afinal, no basta isso para encher a vida inteira de um homem?...

NOTAS
1 A Perspectiva Nevski, o Jardim de Vero e os cais do Neva so os trs mais belos itinerrios de Sampetersburgo (actual Leninegrado). 2 O canal que atravessa o centro de Sampetersburgo. 3 Localidades prximas do centro da cidade, mas onde a populao abastada ia de passeio ou gozar frias. 4 Pargolovo fica a cerca de 15 km de Sampetersburgo, na estrada da

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Noites Brancas - Fdor Dostoievski

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Finlndia. Nas margens do seu lago esto instaladas numerosas vivendas. 5 Uma das ilhas do delta do Neva que serviam de passeio aos sampetersburgueses. 6 Por Ilhas, designa-se o grupo das ilhas Petrovski, Krestovski, Elaghine, Kamenny, apreciadas pelos seus espaos verdes e pelas suas casas de campo. O rio Negro encontra-se no continente, mais a norte, atrs de Novala Dervnia. 7 Poeta sentimental e idealista (1783-1852) que, ainda em vida, era considerado clssico na Rssia. 8 Personagem do romance Rob Roy, de Walter Scott. 9 Personagem de Walter Scott em Saint Romans Well. 10 Personagem de Walter Scott em Hearth of Midlorhian. 11 Personagens de Walter Scott no romance citado na nota anterior. 12 Talvez Vorontsova Dachkova. 13 Poema de Pushkin. 14 Pequena cidade, estncia de frias a 25km ao norte de Sampetersburgo, clebre pelos seus concertos. 15 Tecla.

Verso eletrnica do livro Noites Brancas Autor: Fdor Dostoievski Traduo: Carlos Loures Crditos da digitalizao: Site O Dialtico Endereo: http://www.odialetico.hpg.ig.com.br/ A distribuio desse arquivo (e de outros baseados nele) livre, desde que se d os crditos da digitalizao ao Site O dialtico e se cite o endereo do Site no corpo do texto do arquivo em questo, tal como est acima.

2003 Domnio Pblico


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20/7/2005

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