Informe de lectura N 1.

Curso: El "norte tradicional" o "norte chico" en el siglo XX (1920-1990). Profesor: Dr. Luis Ortega Martnez. Estudiante: Rodrigo Jofr Cariceo.

Resea Texto: Vilar Pierre, El problema de la formacin del capitalismo en Crecimiento y Desarrollo, Ediciones Ariel, Barcelona, 1964. Argumentacin: Cul es el motor que explica el desarrollo del capitalismo en sus orgenes?, De qu mecanismos econmicos y qu estructuras financiero-productivas permitieron que pases como Inglaterra, Francia, Blgica o Alemania lograran industrializarse -o ciertas regiones como Catalua tambin lo hicieran-, pero extensas zonas con abundancia de circulante como Castilla y el sur de Espaa- no lo pudieran hacer? Esas son las preguntas que llevan a Pierre Vilar a reflexionar sobre la labor de la teora econmica y de los historiadores especializados en dicha dimensin social, con el objetivo de revisar los avances hechos al respecto hasta mediados del siglo XX, debatir con ellos y proponer algunas ideas o un sencillo programa de trabajo para investigaciones futuras. El punto de partida que tiene el autor en sus reflexiones es la crtica a un influyente trabajo de Earl J. Hamilton quien en sus anlisis, iniciados hacia 1926, se propuso explicar el por qu del estancamiento econmico que vivi la Espaa Imperial durante los siglos XVI y XVII1. Despus de diferenciar las tres partes en que, para Vilar, se puede dividir el trabajo de Hamilton y que corresponden a una reconstruccin estadstica, una breve crtica de las tesis habituales sobre el primer florecimiento del capitalismo y una tesis personal de Hamilton, el historiador francs releva la erudicin y la multiplicidad de fuentes utilizadas por Hamilton. Donde no concuerda con ste es en las explicaciones que intenta dar al problema del atraso de la economa espaola, debido a que el britnico
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Los trabajos que analiza el autor se encuentran citados en la nota N 5 del texto que estamos referenciando.

expone que el principal hecho que provoc el estancamiento espaol no tuvo mayor relacin con su sistema y fuerzas productivas, o con sus relaciones sociales de produccin, sino que el factor fundamental fue el paulatino acercamiento entre precios y salarios, que habra imposibilitado la inflacin del beneficio la que, a su vez, acta como agujn para la produccin y el crecimiento econmico. Cul es el peligro de dicha idea? Fuera de colocar en trminos excesivamente aspticos a la inflacin del beneficio confundindola con los beneficios de la inflacin, se desatiende u olvida todo el proceso de acumulacin llevado a cabo durante los ltimos siglos de la Edad Media y la Edad Moderna, que en terminologa marxista, corresponden a la acumulacin originaria, concepto capaz de englobar el conjunto de transformaciones sociales, culturales, polticas y econmicas que debe desarrollar una sociedad para adaptarse exitosamente al capitalismo. Como nos podemos dar cuenta, y como expone Vilar, el concepto de acumulacin originaria es totalmente contrapuesto a la simplificacin monetarista que Hamilton, apoyado y apoyndose en Keynes, intenta elevar al rango de Ley. Tal planteamiento, basado en un monetarismo casi dogmtico, debido a que antepone la circulacin monetaria y los problemas financieros a las causas productivas que los anteceden, es puesto bajo crtica por Vilar, quien seala que: a) No todo aumento del circulante se traduce y debe interpretarse como un alza de precios debido a factores como el peso de las economas no monetarias de la poca o la exportacin de capital-, especialmente en contextos donde las series no son demasiado fiables; b) El supuesto proceso de equiparamiento de precios y salarios en la Espaa Imperial no es un hecho comprobado, debido en parte la insuficiente estadstica; c) La autoridad de Keynes y su defensa de la tesis de Hamilton provocaron un declive en la calidad de los trabajos sobre el tema, debido a que muchos historiadores dejaron de acercarse tericamente al problema al tomar como un hecho la explicacin monetaria, volviendo a dicha investigacin slo la aplicacin de una serie de esquemas preconcebidos2. El ltimo problema resulta clave para el historiador francs, debido al peligro a-historicista que encierra, debido a que la aplicacin en todo momento y lugar de unas supuestas leyes o axiomas investigativos va en contra de todo aporte que podra realizar la disciplina, quitndole su materia prima bsica
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Dentro de los que destacan: 1) Es el beneficio y no el ahorro lo que fomenta la empresa y la produccin; 2) Slo el alza de los precios aumenta la esperanza de beneficios y, con ello, de la produccin.

el tiempo y la historia, reafirmando la posicin elemental que busca expresar en el conjunto de artculos que componen Crecimiento y Desarrollo: historia y economa son dos disciplinas que se pueden complementar provechosamente, de manera especial para la primera si sta no pasa a ser una mera forma de comprobacin de las teoras de la segunda y tampoco la abandona completamente, sirvindose de la ideas de la economa para partir las aproximaciones histricas. En la segunda parte del articulo Vilar plantea de manera ms concreta sus objeciones a las generalizaciones y al esquema desprendido del trabajo de Hamilton apoyado por Keynes-, resumible en las siguientes afirmaciones: a) El mtodo estadstico es el principal argumento con el que cuenta el historiador para enfrentar la explicacin de los problemas econmicos del pasado, pero se debe tener cuidado con usar aparatos matemticos complejos cuando la estadstica no los justifica debido a su insuficiencia; con las generalizaciones ahistricas y ageogrficas y establecer comparaciones basndose en documentaciones desiguales. b) Las categoras provenientes desde la economa al ser bien aplicadas a la historia permiten que sta logre un acercamiento ms cabal a la realidad, pero siempre debemos cuidarnos de supervisar hasta qu punto el concepto le hace mrito al hecho y no forzamos al segundo para que encaje con el primero. De tal manera sera errneo sealar que un proceso de crecimiento econmico puede desarrollarse slo en base a las esperanzas de beneficios; a que la relacin entre inters y beneficio siempre es inversa; que siempre, en un contexto de expansin econmica, la renta de la tierra aumenta en menor medida que los precios aumentando con ello el beneficio-; a determinar apriorsticamente y slo como un fenmeno monetario el comercio ultramarino y olvidarse de que el factor clave para explicar la expansin econmica y el alza de beneficios no es tanto la circulacin monetaria como el aumento de la plusvala y el desarrollo de las fuerzas productivas. En la tercera y ltima parte de su trabajo Vilar nos invita a reconsiderar la aplicacin y la relacin de conceptos econmicos para el trabajo histrico, matizando e historizando dichas categoras al sealar que a) Los salarios y su comportamiento no siempre indica lo mismo, especialmente en su relacin con el nivel de vida de los trabajadores; b) La inflacin y los beneficios derivados de ella no son un elemento
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suficiente ni sustentable para explicar la expansin econmica. Se debe remirar el nivel de plusvala que se obtiene del trabajo y cmo los aumentos o descensos de la misma sirven como motor para el desarrollo de las fuerzas productivas; c) Diferenciar como una variable econmica, por ejemplo la inflacin, puede ser beneficiosa o perjudicial en un contexto histrico-espacial especfico y, a la vez, mostrase de forma inversa a nivel del anlisis estructural y de larga duracin; d) Tomar como un factor, especialmente en las economas no fiduciarias, el contexto en el cual se produce la moneda, vindolo como antecedente y consecuencia del estado de desarrollo del sistema productivo y e) Revivificar la nocin de acumulacin primitiva como un concepto clave para estudiar el fenmeno de la gnesis del capitalismo y sus xitos o fracasos, de tal manera de analizar el problema desde un punto de vista ms global que el que ofrece la perspectiva demasiado influida por la economa. Por ltimo, el historiador francs seala que junto con que volver a la economa clsica y a su visin ms general y analtica de los problemas econmicos, la vuelta al marxismo y a sus nfasis en el estudio concreto de las relaciones econmicas entre los hombres -especialmente las de propiedad, el lugar que ocupan los distintos grupos sociales en el sistema productivo y las formas de reparto del producto social-, augurarn un panorama ms benfico para la historia y para los aportes que sta pueda entregar a problemas sociales tan fundamentales como el origen del sistema econmico hegemnico en la actualidad.