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Termoelctrica

En el proceso termoelctrico existe una clasificacin de tipos de generacin, segn la tecnologa utilizada para hacer girar los generadores elctricos: Vapor Con vapor de agua se produce el movimiento de una turbina acoplada al generador elctrico. Turbogas Con los gases de combustin se produce el movimiento de una turbina acoplada al generador elctrico. Combustin Interna Con un motor de combustin interna se produce el movimiento del generador elctrico. Ciclo Combinado Combinacin de las tecnologas de turbogas y vapor. Constan de una o ms unidades turbogas y una de vapor, cada turbina acoplada a su respectivo generador elctrico. Otra clasificacin de las centrales termoelctricas corresponde al combustible primario para la produccin de vapor: Vapor (combustleo, gas natural y diesel) Carboelctrica (carbn) Dual (combustleo y carbn o combustleo y gas) Geotermoelctrica (vapor extrado del subsuelo) Nucleoelctrica (uranio enriquecido)

Para el cierre de septiembre de 2008, la capacidad efectiva instalada y la generacin de cada uno de estos tipos de generacin termoelctrica, es la siguiente: Descripcin del proceso de las centrales termoelctricas tipo vapor Una central termoelctrica de tipo vapor es una instalacin industrial en la que la energa qumica del combustible se transforma en energa calorfica para producir vapor, ste se conduce a la turbina, donde su energa cintica se convierte en energa mecnica, la que se transmite al generador para producir energa elctrica. Secuencia de transformaciones de energa

Centrales termoelctricas tipo vapor Estas centrales utilizan el poder calorfico de combustibles derivados del petrleo (combustleo, diesel y gas natural), para calentar agua y producir vapor con temperaturas del orden de los 520C y presiones entre 120 y 170 kg/cm, para impulsar las turbinas que giran a 3600 r.p.m. (revoluciones por minuto). Esquema de una central termoelctrica tipo vapor

CENTRALES TERMOELCTRICAS CLSICAS


Una Central Termoelctrica es una instalacin en donde la energa mecnica que se necesita para mover el rotor del generador y, por tanto, obtener la energa elctrica, se obtiene a partir del vapor formado al hervir el agua en una caldera. El vapor generado tiene una gran presin, y se hace llegar a las turbinas para que en su expansin sea capaz de mover los labes de las mismas. Una central termoelctrica clsica se compone de una caldera y de una turbina que mueve el generador elctrico. La caldera es el elemento fundamental y en ella se produce la combustin del carbn, fuel o gas.

Central termoelctrica de fuel-oil de Castelln

NDICE
  

Introduccin Esquema de Funcionamiento de una Central Termoelctrica Clsica Nuevas Tecnologas

Centrales Termoelctricas y Medio Ambiente.

Introduccin
Se denominan centrales termoelctricas clsicas o convencionales aquellas centrales que producen energa elctrica a partir de la combustin de carbn, fuelil o gas en una caldera diseada al efecto. El apelativo de "clsicas" o "convencionales" sirve para diferenciarlas de otros tipos de centrales termoelctricas (nucleares y solares, por ejemplo), las cuales generan electricidad a partir de un ciclo termodinmico, pero mediante fuentes energticas distintas de los combustibles fsiles empleados en la produccin de energa elctrica desde hace dcadas y, sobre todo, con tecnologas diferentes y mucho mas recientes que las de las centrales termoelctricas clsicas. Independientemente de cul sea el combustible fsil que utilicen (fueloil, carbn o gas), el esquema de funcionamiento de todas las centrales termoelctricas clsicas es prcticamente el mismo. Las nicas diferencias consisten en el distinto tratamiento previo que sufre el combustible antes de ser inyectado en la caldera y en el diseo de los quemadores de la misma, que varan segn sea el tipo de combustible empleado. Una central termoelctrica clsica posee, dentro del propio recinto de la planta, sistemas de almacenamiento del combustible que utiliza (parque de carbn, depsitos de fuel-oil) para asegurar que se dispone permenentemente de una adecuada cantidad de ste. Si se trata de una central termoelctrica de carbn (hulla, antracita, lignito,...) es previamente triturado en molinos pulverizadores hasta quedar convertido en un polvo muy fino para facilitar su combustin. De los molinos es enviado a la caldera de la central mediante chorro de aire precalentado. Si es una central termoelctrica de fuel-oil, ste es precalentado para que fluidifique, siendo inyectado posteriormente en quemadores adecuados a este tipo de combustible. Si es una central termoelctrica de gas los quemadores estn asimismo concebidos especialmente para quemar dicho combustible. Hay, por ltimo, centrales termoelctricas clsicas cuyo diseo les permite quemar indistintamente combustibles fsiles diferentes (carbn o gas, carbn o fuel-oil, etc.). Reciben el nombre de centrales termoelctricas mixtas. Una vez en la caldera, los quemadores provocan la combustin del carbn, fuel-oil o gas, generando energa calorfica. Esta convierte a su vez, en vapor a alta temperatura el agua que circula por una extensa red

formada por miles de tubos que tapizan las paredes de la caldera. Este vapor entre a gran presin en la turbina de la central, la cual consta de tres cuerpos -de alta, media y baja presin, respectivamente- unidos por un mismo eje. En el primer cuerpo (alta presin) hay centenares de labes o paletas de pequeo tamao. El cuerpo a media presin posee asimismo centenares de labes pero de mayor tamao que los anteriores. El de baja presin, por ltimo, tiene labes an ms grandes que los precedentes. El objetivo de esta triple disposicin es aprovechar al mximo la fuerza del vapor, ya que este va perdiendo presin progresivamente, por lo cual los labes de la turbina se hacen de mayor tamao cuando se pasa de un cuerpo a otro de la misma., Hay que advertir, por otro lado, que este vapor, antes de entrar en la turbina, ha de ser cuidadosamente deshumidificado. En caso contrario, las pequesimas gotas de agua en suspensin que transportara seran lanzadas a granvelocidad contra los labes, actuando como si fueran proyectiles y erosionando las paletas hasta dejarlas inservibles. El vapor de agua a presin, por lo tanto, hace girar los labes de la turbina generando energa mecnica. A su vez, el eje que une a los tres cuerpos de la turbina (de alta, media y baja presin) hace girar al mismo tiempo a un alternador unido a ella, produciendo as energa elctrica. Esta es vertida a la red de transporte a alta tensin mediante la accin de un transformador. Por su parte, el vapor -debilitada ya su presin- es enviado a unos condensadores. All es enfriado y convertido de nuevo en agua. Esta es conducida otra vez a los tubos que tapizan las paredes de la caldera, con lo cual el ciclo productivo puede volver a iniciarse.
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Esquema de Funcionamiento de una Central Termoelctrica Clsica

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20.

Cinta transportadora Tolva Molino Caldera Cenizas Sobrecalenmtado r Recalentador Economizador Calentador de aire Precipitador Chimenea Turbina de alta presin Turbina de media presin Turbina de baja presin Condensador Calentadores Torre de refrigeracin Transformadores Generador Lnea de transporte de energa electrica

El funcionamiento de una central termoelctrica de carbn, como la representada en la figura, es la siguiente: el combustible est almacenado en los parques adyacentes de la central, desde donde, mediante cintas transportadoras (1), es conducido al molino (3) para ser triturado. Una vez pulverizado, se inyecta, mezclado con aire caliente a presin, en la calder< (4) para su combustin. Dentro de la caldera se produce el vapor que acciona los labes de los cuerpos de las turbinas de alta presin (12), media presin (13) y baja presin (14), haciendo girar el rotor de la turbina que se mueve solidariamente con el rotor del generador (19), donde se produce energa elctrica, la cual es transportada mediante lneas de transporta a alta tensin (20) a los centros de consumo. Despus de accionar las turbinas, el vapor pasa a la fase lquida en el condensador (15). El agua obtenida por la condensacin del vapor se somete a diversas etapas de calentamiento (16) y se inyecta de nuevo en la caldera en las condiciones de presin y temperatura ms adecuadas para obtener el mximo rendimiento del ciclo.

El sistema de agua de circulacin que refrigera el el condensador puede operarse en circuito cerrado, trasladando el calor extraido del condensador a la atmsfera mediante torres de refrigeracin (17), o descargando dicho calor directamente al mar o al ro. Para minimizar los efector de la combustin de carbn sobre el medio ambiente, la central posee una chimenea (11) de gran altura -las hay de ms de 300 metros-, que dispersa los contaminantes en las capas altas de la atmsfera, y precipitadores (10) que retienen buena parte de los mismos en el interior de la propia central.
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Nuevas Tecnologas
Se estan llevando a cabo investigaciones para obtener un mejor aprovechamiento del carbn, como son la gasificacin del carbn "in situ" o la aplicacin de mquinas hidralicas de arranque de mineral y de avance contnuo, que permiten la explotacin de yacimientos de poco espesor o de yacimientos en los que el mineral se encuentra demasiado disperso o mezclado. El primero de los sistemas mencionados consiste en inyectar oxgeno en el yacimiento, de modo que se provoca la combustin del carbn y se produce un gas aprovechable para la produccin de energa elctrica mediantes centrales instaladas en bocamina. El segundo, en lanzar potentes chorros de agua contra las vetas del mineral, lo que da lugar a barros de carbn, los cuales son evacuados fuera de la mina por medios de tuberas. Otras nuevas tecnologas que estn siendo objeto de investigacin pretenden mejorar el rendimiento de las centrales termoelctricas de carbn, actualmente situado entre el 30 y el 40%. Destaca entre ellas la combustin del carbn en lecho fluidificado, que -segn determinadas estimaciones- permitira obtener rendimientos de hasta el 50%, disminuyendo al mism otiempo la emisin de anhidrido sulfuroso. Consiste en quemar carbn en un lecho de partculas inertes (de caliza, por ejemplo), a travs del cual se hace pasar una corriente de aire. Esta soporta el peso de las partculas y las mantiene en suspensin, de modo que da la impresin de que se trata de un lquido en ebullicin. Otras investigaciones, por ltimo, intentan facilitar la sustitucin del fuel-oil en las centrales termoelctricas para contribuir a reducir la dependencia respecto del petrleo. Cabe citar en este sentido proyectos que pretenden conseguir una adecuada combustin de mezclas de carbn y fuel (coal-oil mixture: COM) o de carbn y agua (CAM) en las centrales termoelctricas equipadas para consumir fuel-oil.

Centrales Termoelctricas y Medio Ambiente


Para evitar que el funcionamiento de las centrales termoelctricas clsicas pueda daar el entorno natural, estas plantas llevan incorporados una serie de sistemas y elementos que afectan a la estructura de las instalaciones, como es el caso de las torres de refrigeracin. La incidencia de este tipo de centrales sobre el medio ambiente se produce por la emisin de residuos a la atmsfera (procedentes de la combustin del combustible) y por va trmica, (calentamiento de las aguas de los ros por utilizacin de estas aguas para la refrigeracin en circuito abierto). Por lo que se refiere al primero de los aspectos citados, esa clase de contaminacin ambiental es prcticamente despreciable en el caso de las centrales termoelctricas de gas y escasa en el caso de las de fueloil, pero exige, sin embargo, la adopcin de importantes medidas en las de carbn. La combustin del carbn, en efecto, provoca la emisin al medio ambiente de partculas y cidos de azufre. Para impedir que estas emisiones puedan perjudicar al entorno de la planta, dichas centrales poseen chimeneas de gran altura -se estn construyendo chimeneas de ms de 300 metros- que dispersan dichas partculas en la atmsfera, minimizando su influencia. Adems, poseen filtros electrostticos o precipitadores que retienen buena parte de las partculas voltiles en el interior de la central. Por lo que se refiere a las centrales de fuel-oil, su emisin de partculas slidas es muy inferior, y puede ser considerada insignificante. Slo cabe tener en cuente la emisin de hollines cidos neutralizados mediante la adicin de neutralizantes de la acidez- y la de xidos de azufre -minimizada por medio de diversos sistemas de purificacin-.
En cuanto a la contaminacin trmica, sta es combatida especialmente a travs de la instalacin de torres de refrigeracin. Como se sealaba anteriormente, el agua que utiliza la central, tras ser convertida en vapor y empleada para hacer girar la turbina, es enfriada en unos condensadores para volver posteriormente a los conductos de la caldera. Para efectuar la operacin de refrigeracin, se emplean las aguas de algun ro prximo o del mar, a las cuales se transmite el calor incorporado por el agua de la central que pasa por los

condensadores. Si el caudal del ro es pequeo, y a fin de vitar la contaminacin trmica, las centrales termoelctricas utilizan sistemas de refrigeracin en circuito cerrado mediante torres de refrigeracin.

Central termoelctrica de carbn de Puentes de Garca Rodrguez

En este sistema, el agua caliente que proviene de los condensadores entra en la torre de refrigeracin a una altura determinada. Se produce en la torre un tiro natural ascendente de aire fro de manera contnua. El agua, al entrar en la torre, cae por su propio peso y se encuentra en su caida con una serie de rejillas dispuestas de modo que la pulverizan y la convierten en una lluvia muy fina. Las gotas de agua, al encontrar en su cada la corriente de aire fro que asciende por la torre, pierden su calor. Por ltimo, el agua as enfriada vuelve a los condensadores por medio de un circuito cerrado y se continua el proceso productivo sin dao alguno para el ambiente.

Cabe mencionar, por ltimo, que diversos pases -entre ellos Espaaestn desarrollando proyectos de investigacin que permiten aprovechar las partculas retenidas en los precipitadores y los efluentes trmicos de estas centrales de manera positiva. As, se estudia la posibilidad de emplear cenizas volantes, producidas por la combustin del carbn, como material de construccin o para la recuperacin del aluminio en forma de almina. Y se utilizan los efluentes trmicos de estas plantas para convertir en zonas cultivables extensiones de terrenos que antes no lo eran, o para la cra de determinadas especies marinas, cuya reproduccin se ve favorecida gracias al aumento de la temperatura de las aguas en las que se desarrollan.

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