Globalizao e identidade cultural

A verdadeira universalidade resulta do dilogo de culturas nacionais cada vez mais fortalecidas Por Carlos Newton Jnior O fenmeno de globalizao da economia e das comunicaes conseqncia inevitvel da expanso da economia mundial e do desenvolvimento da tecnologia vem se constituindo numa das caractersticas mais marcantes do nosso tempo. Trata-se de fenmeno universal, irreversvel (at onde se possa pensar na irreversibilidade de todo processo histrico), que se firma dia aps dia independentemente da vontade de povos e governos. Tal constatao, porm, ao contrrio do que os apstolos mais radicais da globalizao querem fazer crer, no significa que se tornaram anacrnicas certas preocupaes ligadas ao campo da arte e da cultura e que apontam para a necessidade de valorizao das peculiaridades nacionais. De fato, imaginar uma cultura globalizada a partir de modelos pretensamente universais seguramente uma atitude to ingnua quanto a dos que defendem culturas hermeticamente fechadas sobre si mesmas. A no ser, claro, que se tenha em mente um programa muito bem delineado de introduo "pacfica" dos valores culturais dos pases desenvolvidos nos pases pobres do terceiro mundo hiptese em que a ingenuidade acima referida se constituiria to-somente na mscara de um maquiavelismo criminoso, e o termo globalizao no passaria de um neologismo de sonoridade mais adocicada para disfarar a milenar prtica do colonialismo cultural, ponta-de-lana do imperialismo. A bem da verdade, as culturas so unidades pensadas a partir de enormes variedades. Muitos j chamaram ateno (lembro-me, de imediato, do grande Thomas Mann na sua "Viagem Martima com Dom Quixote") para o fato de que isso a que chamamos "cultura ocidental", por exemplo, um enorme e complexo edifcio erguido a partir de dois pilares fundamentais a antiguidade mediterrnica e o cristianismo. A cultura brasileira, por sua vez, enquanto episdio da cultura ocidental, outra unio de contrrios, outra unidade pensada a partir de uma pluralidade de culturas regionais extremamente ricas e diversificadas, com uma homogeneidade lingstica que deve ser defendida at a exausto. Sempre que me vejo s voltas com essas preocupaes, costumo recorrer a dois pensadores pelos quais nutro uma profunda admirao, o mexicano Octavio Paz e o brasileiro Ariano Suassuna. Diga-se de passagem, alis, que h uma identificao cristalina entre as vises que os dois demonstram possuir acerca do problema da identidade cultural, muito embora, curiosamente, alguns dos crticos mais ferrenhos de Suassuna (daqueles que adoram tach-lo de conservador e acus-lo de xenofobia) idolatrem Octavio Paz como um exemplo de intelectual politicamente correto e de vanguarda. Das duas uma: ou no leram Suassuna ou no entenderam Octavio Paz. Do ponto de vista especfico da arte, no h, como tem afirmado Suassuna em diversas ocasies, um modelo a priori para a criao da obra universal. A grande obra de arte, partindo sempre de uma reflexo do artista sobre o seu estar-nomundo (e este "mundo" nada mais do que a aldeia de cada um), universaliza-se pela qualidade, pela capacidade do artista de captar a sensao de eternidade do seu cho e transp-la para a sua obra como ocorre, entre tantos outros que poderiam ser citados, com o prprio Suassuna, ou como ocorreu com o poeta grego Sefris, que, nos anos 30, nas palavras de Henry Miller, "comeava a amadurecer como

poeta universal por se arraigar apaixonadamente ao solo da sua gente". Universalidade, portanto, acima de tudo pluralidade. E, nesse sentido, o avano das tecnologias de informao, possibilitando o melhor conhecimento do outro, de tudo aquilo que diferente de ns, possibilita tambm, em tese, um maior respeito diversidade, saudvel diversidade que funciona como uma espcie de antdoto para a esclerose do pensamento. (Leia mais na edio 58 da Revista Continente Multicultural. J nas bancas.)

Las culturas y la globalizacin

Por Mario Vargas Llosa

Permtanme iniciar esta reflexin sobre las culturas y la globalizacin, evocando lo que ocurri a fines del ao pasado en la ciudad de Seattle. El fracaso de la Ronda del Milenio, la Conferencia de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) que, desde aquella ciudad, deba dar la bendicin de 135 gobiernos a la globalizacin de la economa, dej perplejos a los lectores y creyentes de las estadsticas. Cmo es posible, se preguntan, que en la ciudad de empresas como Microsoft y Boeing, que el ao ante pasado export bienes comerciales por la astronmica suma de 34 billones de dlares, se reunieran cuarenta mil manifestantes para dar mueras al capitalismo y exigir que se cierren las fronteras? Tiene sentido que se movilicen las masas contra el comercio internacional en Estados Unidos, un pas que, gracias a la mundializacin de la economa, experimenta una prosperidad sin precedentes en toda su historia? Qu pas? Qu locura se apoder de la hmeda Seattle? Las estadsticas nunca cuentan toda la historia, slo unas generalidades, y a menudo engaosas. En Seattle coincidieron, para protestar contra la OMC, grupos e intereses incompatibles entre s, pero aliados en la desconfianza y el temor hacia un mundo en trance de transformacin veloz y un futuro todava preado de incertidumbre. La protesta ms desconcertante, por obtusa y reaccionaria, fue la de los sindicatos A.F.L-C.I.O., convocada por el estentreo eslgan de "proteger los puestos de trabajo" de los obreros nativos, como si, gracias a la internacionalizacin de su economa, Estados Unidos no tuviera hoy ms empleo que nunca en todo el siglo (slo en el mismo mes de los incidentes de Seattle, noviembre de 1999, se crearon 250 mil nuevos puestos), y como si, gracias a la nueva realidad econmica, los niveles de ingreso de sus obreros no crecieran de manera sistemtica. Con su demaggica defensa del proteccionismo y su rechazo a que las empresas de Estados Unidos abran fbricas en el extranjero, esos anacrnicos dirigentes luchaban, en verdad, contra el progreso de sus hermanos de clase de los pases pobres, y revelaban una visin mezquina y nacionalista del desarrollo. Ms idealismo y generosidad motivaron la presencia, entre los manifestantes de Seattle, de los movimientos ecologistas que acusan a las multinacionales de depredar el medio ambiente y mantener una doble poltica frente a los recursos naturales, segn operen en pases avanzados o atrasados. Esta es una reivindicacin perfectamente respetable, pero que concierne fundamentalmente a los gobiernos y a

las Naciones Unidas, no a la OMC, una organizacin creada hace seis aos con el objetivo especfico y nico de trabajar por la eliminacin paulatina de las barreras comerciales. Los grupos enfurecidos porque las redes de los barcos camaroneros y atuneros estn diezmando a las tortugas y a los delfines en los mares del mundo, merecen toda la simpata de las gentes sensibles. Pero, de qu forma poda la OMC, una institucin tcnica, remediar aquel dao? El ms violento de los grupos inconformes de Seattle, vena de Eugene, Oregon, y sus afiliados se llaman a s mismos anarquistas y se declaran discpulos de John Zerzan, un ensayista y pensador crata, cuyas razonadas diatribas contra la tecnologa, la sociedad de consumo y las grandes corporaciones deshumanizadas han encontrado una audiencia creciente entre los jvenes de Estados Unidos. Zerzan predica el anarquismo intelectual, no la accin violenta, pero no quiso desautorizar a sus supuestos discpulos que pulverizaron las elegantes tiendas de Pike Street-, y es probablemente el nico beneficiario de la fallida reunin de la OMC, pues sus libros han alcanzado gracias al escndalo callejero de Seattle una considerable demanda. Por ejemplo, ahora se leen en Europa, donde antes era desconocido. Yo recuerdo de manera muy vvida un interesante reportaje en la televisin britnica sobre los jvenes anarquistas de Eugene, Oregon. Todos eran blancos y provenan de familias de clase media; sus kases contra la sociedad resultaban bastante confusos, pero, en cambio, pareca muy sincera su indignacin contra un estado de cosas que no acababan de entender, una civilizacin donde las distancias entre los que tienen mucho y los que tienen muy poco les parece aberrante e intolerable, aun cuando el bienestar alcance a todos. El periodista de la BBC los atizaba, recordndoles lo que habra ocurrido con el ideal igualitarista, (donde, como en la novela de Orwell, unos resultan siendo ms iguales que los otros) los sufrimientos y miserias en que haba naufragado. Queran eso para Estados Unidos? No, desde luego que, eso, no. Cul debera ser entonces el modelo ideal de sociedad? Despus de intercambiar miradas entre ellos, una muchacha filiforme opt por la respuesta ms prudente: "Ninguno". Como los incidentes y choques de los manifestantes con la polica fueron lo ms vistoso de lo ocurrido en Seattle, casi no se ha dicho que el fracaso de la Conferencia de la OMC se debi, probablemente, ms a lo que ocurri dentro que fuera de ella. Porque lo cierto es que los 135 gobiernos representados fueron incapaces de ponerse de acuerdo sobre un solo punto importante, y lo nico que qued en claro fue la absoluta falta de denominador comn conceptual y de objetivos entre los participantes. Gacetilleros acuartelados en el lugar comn (y ms despistados que los valedores de tortugas y delfines) han sostenido luego que muchos delegados tercermundistas aprovecharon las sesiones para atacar la globalizacin, alegando que ella slo sirve para legitimar el expolio que las transnacionales cometen contra los pases pobres. La verdad es que occurri exactamente al revs, y esa es una de la pocas conclusiones positivas que deja aquella lastimada reunin de Seattle. Que, en ella, fueron sobre todo los delegados de pases en vas de desarrollo, de Nigeria a Ecuador, y de Africa del Sur a Tailandia, quienes defendieron una agenda genuinamente liberal, exigiendo que los pases europeos, Estados Unidos y Japn redujeran sus barreras proteccionistas contra las exportaciones procedentes del tercer mundo, y que, en cambio, los pases desarrollados, en flagrante contradiccin con sus prdicas retricas aperturistas, se mostraron inflexibles, reacios hacer una sola concesin. Por ejemplo, ni siquiera aceptaron discutir la eliminacin de los injustos sistemas de cuotas y de subsidios a sus exportadores.

Nadie que quiera enterarse, puede ignorarlo: el crecimiento del comercio mundial ha sido enormemente positivo para todos los pases, y, como afirma Fareed Zakaria, en un ensayo reciente, "en los ltimos cuarenta aos, gracias a la masiva reduccin de las fronteras comerciales, el mundo ha conocido el ms profundo y el ms largo progreso econmico en toda la historia . Lgicamente, quienes ms necesitan el desarrollo, los pases ms pobres, son quienes deberan aplicar y defender ms la calumniada globalizacin, pues son los que ms ventajas pueden sacar de ella. Y, acaso la mayor sorpresa de Seattle fue advertir que, en efecto, y por primera vez en un foro econmico de esa magnitud, en trminos prcticos, quienes demostraron ser los ms animosos promotores de la eliminacin de las barreras comerciales, no fueron los pases ms ricos, sino los pases a los que el nacionalismo econmico las teoras de la sustitucin de importaciones, el rechazo del capital extranjero y el desarrollo hacia adentro contribuy en buena parte hasta hace muy poco a mantener marginados y empobrecidos. Porque esta es una verdad que, en medio de los tumultos de Seattle, comenz a asomar la cabeza: hoy en da el proteccionismo est ms enraizado en el primer mundo que en el tercero. Se trata, desde luego, de una estimulante comprobacin. Esa hubiera sido la buena batalla para los jvenes que salieron a manifestar en las calles de Seattle: en vez de protestar contra McDonald's y Starbucks, hacerlo contra esos muros levantados en las grandes ciudadelas del Occidente desarrollado contra los productos agrcolas y manufacturados del Asia, Africa y Amrica Latina, una manera fcil y rpida de favorecer, al mismo tiempo, a los consumidores occidentales con bienes a mejores precios que los producidos localmente, y a los pases que luchan por salir del atraso y abren las puertas de sus economas al mundo pero encuentran cerradas las del mundo para sus productos de exportacin. Pero, para dar esa batalla, esos jvenes idealistas tendran que resignarse a aceptar que el desarrollo es incompatible con la utopa, una marcha lenta y llena de tropiezos en pos de victorias siempre parciales contra la ignorancia, la desocupacin, la brutalidad, la explotacin, y a favor de ms oportunidades, ms amparo legal y ms libertad. Y en favor de un mundo nada exaltante, siempre a aos luz de la perfeccin, lleno de desigualdades y frustraciones mltiples a nivel individual. Sin embargo, en este mundo que tanto decepciona a los seguidores de John Zerzan, el tranquilo pensador apocalptico de Oregon, la seora colombiana que vena una vez por semana - en el volante de su auto - a ayudarnos con la limpieza de la casa, aqu en Washington, donde pasaba yo una temporada en aquellos das del escndalo de Seattle, ganaba veinte dlares por hora, es decir bastante ms de lo que ganan, como promedio, los ingenieros, funcionarios, empleados y profesores universitarios de cualquier pas tercermundista. Ya s que estos pedestres fines carecen de sex appeal, y que nunca excitarn la ternura y la pasin de los idealistas, como pueden hacerlo las amenazas que se ciernen, en los ocanos, en torno a los esbeltos delfines y las lenta tortugas. Pero, los peores ataques - los ms efectivos- que recibe la llamada globalizacin, rasgo determinante de nuestra poca, no suelen ser de ndole econmica, sino tica, social y cultural. Sus argumentos ya aparecieron en los alborotos contestatarios de Seattle, y han seguido resonando luego en Davos y Bankok. Dicen as: La desaparicin de las fronteras nacionales y el establecimiento de un mundo interconectado por los mercados internacionales infligir un golpe de muerte a las culturas regionales y nacionales, a las tradiciones, costumbres, mitologas y patrones de comportamiento que determinan la identidad cultural de cada comunidad o pas.

Incapaces de resistir la invasin de productos culturales de los pases desarrollados o, mejor dicho, del super poder, los Estados Unidos - que, inevitablemente, acompaan como una estela a las grandes trasnacionales, la cultura norteamericana (algunos arrogantes la llaman la "subcultura") terminar por imponerse, uniformizando al mundo entero, y aniquilando la rica floracin de diversas culturas que todava ostenta. De este modo, todos los dems pueblos, y no slo los pequeos y dbiles, perdern su identidad vale decir, su alma - y pasarn a ser los colonizados del siglo XXI, epgonos, zombies o caricaturas modelados segn los patrones culturales del nuevo imperialismo, que, adems de reinar sobre el planeta gracias a sus capitales, tcnicas, podero militar y conocimientos cientficos, impondr a los dems su lengua, sus maneras de pensar, de creer, de divertirse y de soar. Esta pesadilla o utopa negativa, de un mundo que, en razn de la globalizacin, habr perdido su diversidad lingstica y cultural y sido igualado culturalmente por los Estados Unidos, no es, como algunos creen, patrimonio exclusivo de minoras polticas de extrema izquierda, nostlgicas del marxismo, del maosmo y del guevarismo tercermundista, un delirio de persecucin atizado por el odio y el rencor hacia el gigante norteamericano. Se manifiesta tambin en pases desarrollados y de alta cultura, y la comparten sectores polticos de izquierda, de centro y de derecha. El caso tal vez ms notorio sea el de Francia, donde peridicamente se realizan campaas por los gobiernos, de diverso signo ideolgico, en defensa de la "identidad cultural" francesa, supuestamente amenazada por la globalizacin. Un vasto abanico de intelectuales y polticos se alarma con la posibilidad de que la tierra que produjo a Montaigne, Descartes, Racine, Baudelaire, fue rbitro de la moda en el vestir, en el pensar, en el pintar, en el comer y en todos los dominios del espritu, pueda ser invadida por los McDonalds, los Pizza Huts, los Kentucky Fried Chicken, el rock y el rap, las pelculas de Hollywood, los blue jeans , los sneakers y los polo shirts. Este temor ha hecho, por ejemplo, que en Francia se subsidie masivamente a la industria cinematogrfica local y que haya frecuentes campaas exigiendo un sistema de cuotas que obligue a los cines a exhibir un determinado nmero de pelculas nacionales y a limitar el de las pelculas importadas de los Estados Unidos. Asimismo, sta es la razn por la que se han dictado severas disposiciones municipales (aunque, a juzgar por lo que ve el transente por las calles de Pars, no son muy respetadas) penalizando con severas multas los anuncios publicitarios que desnacionalicen con anglicismos la lengua de Moliere. Esta es la razn por la que Jos Bov, el granjero convertido en cruzado contra la malbouffe (el mal corner), que destruy un McDonalds, se ha convertido poco menos que un hroe popular en Francia. Y con su reciente condena a dos meses de prisin su popularidad debe haber aumentado. Aunque creo que el argumento cultural contra la globalizacin no es aceptable, conviene reconocer que, en el fondo de l, yace una verdad incuestionable. El mundo en el que vamos a vivir en el siglo que comienza va a ser mucho menos pintoresco, impregnado de menos color local, que el que dejamos atrs. Fiestas, vestidos, costumbres, ceremonias, ritos y creencias que en el pasado dieron a la humanidad su frondosa variedad folclrica y etnolgica van desapareciendo, o confinndose en sectores muy minoritarios, en tanto que el grueso de la sociedad los abandona y adopta otros, ms adecuados a la realidad de nuestro tiempo. ste es un proceso que experimentan, unos ms rpido otros ms despacio, todos los pases de la tierra. Pero, no por obra de la globalizacin, sino de la modernizacin, de la que aquella es efecto, no causa. Se puede lamentar, desde luego, que esto ocurra, y sentir nostalgia por el eclipse de formas de vida del pasado que, sobre todo vistas

desde la cmoda perspectiva del presente, nos parecen llenas de gracia, originalidad y color. Lo que no creo que se pueda es evitarlo. Ni siquiera pases como Cuba o Corea del Norte, que, temerosos de que la apertura destruya los regmenes totalitarios que los gobiernan, se cierran sobre s mismos y oponen toda clase de censuras y prohibiciones a la modernidad, consiguen impedir que sta vaya infiltrndose en ellos y socave poco a poco su llamada "identidad cultural". En teora, s, tal vez, un pas podra conservarla, a condicin de que, como ocurre con ciertas remotas tribus en Africa o la Amazona, decida vivir en un aislamiento total, cortando toda forma de intercambio con el resto de las naciones y practicando la autosuficiencia. La identidad cultural as conservada retrocedera a esa sociedad a los niveles de vida del hombre prehistrico. Es verdad, la modernizacin hace desaparecer muchas formas de vida tradicionales, pero, al mismo tiempo, abre oportunidades y constituye, a grandes rasgos, un gran paso adelante para el conjunto de la sociedad. Es por eso que, en contra a veces de lo que sus dirigentes o intelectuales tradicionalistas quisieran, los pueblos, cuando pueden elegir liberalmente, optan por ella, sin la meno ambigedad. En verdad, el alegato a favor de la "identidad cultural" en contra de la globalizacin, delata una concepcin inmovilista de la cultura que no tiene el menor fundamento histrico. Qu culturas se han mantenido idnticas a s mismas a lo largo del tiempo? Para dar con ellas hay que ir a buscarlas entre las pequeas comunidades primitivas mgico-religiosas, de seres que viven en cavernas, adoran al trueno y a la fiera, y, debido a su primitivismo, son cada vez ms vulnerables a la explotacin y el exterminio. Todas las otras, sobre todo las que tienen derecho a ser llamadas modernas - es decir, vivas - han ido evolucionando hasta ser un reflejo remoto de lo que fueron apenas dos o tres generaciones atrs. se es, precisamente, el caso de pases como Francia, Espaa e Inglaterra, donde slo en el ltimo medio siglo, los cambios han sido tan profundos y espectaculares, que, hoy, un Proust, un Garca Lorca y una Virginia Woolf, apenas reconoceran las sociedades donde nacieron, y cuyas obras ayudaron tanto a renovar. La nocin de "identidad cultural" es peligrosa, porque, desde el punto de vista social representa un artificio de dudosa consistencia conceptual, y, desde el poltico, un peligro para la ms preciosa conquista humana, que es la libertad. Desde luego, no niego que un conjunto de personas que hablan la misma lengua, han nacido y viven en el mismo territorio, afrontan los mismos problemas y practican la misma religin y las mismas costumbres, tenga caractersticas comunes. Pero ese denominador colectivo no puede definir cabalmente a cada una de ellas, aboliendo, o relegando a un segundo plano desdeable, lo que cada miembro del grupo tiene de especfico, la suma de atributos y rasgos particulares que lo diferencia de los otros. El concepto de identidad, cuando no se emplea en una escala exclusivamente individual y aspira a representar a un conglomerado, es reductor y deshumanizador, un pase mgicoideolgico de signo colectivista que abstrae todo lo que hay de original y creativo en el ser humano, aquello que no le ha sido impuesto por la herencia ni por el medio geogrfico, ni por la presin social, sino que resulta de su capacidad para resistir esas influencias y contrarrestarlas con actos libres, de invencin personal. En verdad, la nocin de identidad colectiva es una ficcin ideolgica, cimiento del nacionalismo, que, para muchos etnlogos y antroplogos, ni siquiera entre las comunidades ms arcaicas representa una verdad. Pues, por importantes que para la defensa del grupo sean las costumbres y creencias practicadas en comn, el margen

de iniciativa y de creacin entre sus miembros para emanciparse del conjunto es siempre grande y las diferencias individuales prevalecen sobre los rasgos colectivos cuando se examina a los individuos en sus propios trminos y no como meros epifenmenos de la colectividad. Precisamente, una de las grandes ventajas de la globalizacin, es que ella extiende de manera radical las posibilidades de que cada ciudadano de este planeta interconectado - la patria de todos - construya su propia identidad cultural, de acuerdo a sus preferencias y motivaciones ntimas y mediante acciones voluntariamente decididas. Pues, ahora ya no est obligado como en el pasado y todava en muchos lugares en el presente, a acatar la identidad que, recluyndolo en un campo de concentracin del que es imposible escapar, le imponen la lengua, la nacin, la iglesia, las costumbres, etctera, del medio en que naci. En este sentido, la globalizacin debe ser bienvenida porque ampla de manera notable el horizonte de la libertad individual. Quizs Amrica Latina sea el mejor ejemplo de lo artificioso e irreal, para no decir absurdo, de tratar de establecer identidades colectivas . Cul sera la identidad cultural latinoamericana, el conjunto coherente de creencias, costumbres, signos, tradiciones, prcticas y mitologas que la dotaran de una personalidad singular, nica e intransferible? Nuestra historia est cuajada de polmicas intelectuales algunas feroces - tratando de responder a esta pregunta. La ms clebre fue la que, a partir de los aos veinte del siglo pasado, opuso a hispanistas e indigenista y que reverber por todo el continente. Para hispanistas como Jos de la Riva Agero, Vctor Andrs Belande y Francisco Garca Caldern, Amrica Latina naca cuando, gracias al Descubrimiento y Conquista, se articulaba con Europa, es decir con las lenguas espaola y portuguesa tradas por descubridores y conquistadores y, adoptando el cristianismo, pasaba a formar parte de la civilizacin occidental. Los hispanistas no menospreciaban las culturas prehispnicas, pero, para ellos, constituan apenas un sustrato, y no el primordial, de la realidad histrica y social, que slo completaba su naturaleza y personalidad gracias al influjo vivificante de Occidente. Los indigenistas, en cambio, rechazaban, con indignacin moral, el supuesto beneficio que habran trado a Amrica los europeos. Para ellos nuestra identidad tena sus races y su alma en las culturales y civilizaciones prehispnicas cuyo desarrollo y modernizacin fueron brutalmente frenados por la violencia y sometidas a una censura represin y marginacin inicuas, no slo durante los tres siglos coloniales, sino tambin despus, durante la Repblica. Y, segn los indigenistas, la autntica expresin americana (para decirlo con el ttulo de un libro de Lezama Lima) estaba en todas aquellas manifestaciones culturales - desde las lenguas nativas hasta las creencias, ritos, artes y usos populares - que haban resistido la opresin cultural occidental y llegado hasta nuestros das. Un destacado historiador de esta corriente, el peruano Luis E. Valcrcel, lleg a afirmar en uno de sus libros - Ruta Cultural del Per - que las iglesias, conventos y dems monumentos arquitectnicos coloniales deban ser quemados pues representaban el "Anti-Per", es decir una impostura, una negacin de la prstina identidad americana, que slo poda ser de exclusiva raigambre india. Y uno de los ms originales novelistas de Amrica Latina, Jos Mara Arguedas, narr, en historias de gran delicadeza y de vibrante protesta moral, la epopeya discreta de la supervivencia de la cultura quechua en el mundo andino pese a la sofocante presencia distorsionadora de lo occidental. El hispanismo produjo algunos excelentes ensayos histricos y tambin el indigenismo, as como ficciones de alto nivel creativo, pero, juzgadas desde la

perspectiva actual, ambas doctrinas nos parecen igualmente sectarias, reductoras y falsas. Ninguna de ellas es capaz de abarcar en su camisa de fuerza ideolgica, de resabios racistas, la frondosa diversidad latinoamericana. Quin se atrevera, en nuestros das, a afirmar que slo lo hispnico, o slo lo indgena, representan legtimamente a Amrica Latina? Sin embargo, las tentativas parar cernir y aislar una "identidad cultural" nuestra, que nos distinga ontolgicamente del resto del mundo, prosigue, de tanto en tanto, con una pertinacia intelectual y poltica digna de mejores causas. Porque querer imponer una identidad cultural a un pueblo equivale a encerrarlo en una crcel y a privar a todos quienes lo integran de la ms preciosa de las libertades: la de elegir qu, quin y cmo se quiere ser. Amrica Latina no tiene una sino muchas identidades culturales y ninguna de ellas puede reclamarse como ms legtima, ms pura o ms genuina que las otras: todas concurren a hacer de Amrica Latina esa tierra plural que es, de lenguas, tradiciones, costumbres y filiaciones tnicas diversas. Desde luego que Amrica Latina es el mundo prehispnico y las culturas que lo prolongan hasta nuestros das, y que, en pases como Mxico, Guatemala y los pases andinos, gravitan con tanta fuerza, sobre el todo social. Pero tambin es Amrica Latina el vasto enjambre de hispano y luso hablantes, con una tradicin de cinco siglos a las espaldas, y cuya presencia y accin han sido decisivas para darle al Continente su conformacin actual. Acaso no es tambin Amrica Latina algo del Africa, que lleg a nuestras playas junto con los europeos? No ha marcado, acaso, de manera indeleble, nuestra piel, nuestra msica, nuestra idiosincrasia, nuestro paisaje social, la presencia africana? Cuando uno explora los ingredientes culturales, tnicos y sociales de que est hecha Amrica Latina se encuentra con una dispersin fluvial que nos vincula a casi todas las regiones y culturas del mundo. Y eso, que nos impide tener una identidad cultural nica tenemos tantas que equivale a no tener ninguna- es, contrariamente a lo que creen los nacionalistas, nuestra mejor riqueza. Tambin, una excelente credencial para sentirnos ciudadanos de pleno derecho en el mundo globalizado de la actualidad. El temor a la americanizacin del planeta tiene mucho ms de paranoia ideolgica que de realidad. No hay duda, claro est, de que, con la globalizacin, el impulso del idioma ingls, que ha pasado a ser, como el latn en la Edad Media, la lengua general de nuestro tiempo, proseguir su marcha ascendente, pues es un instrumento indispensable de las comunicaciones y transacciones internacionales. Significa esto que el desarrollo del ingls tendr lugar en menoscabo de las otras grandes lenguas de cultura? En absoluto. La verdad es, ms bien, la contraria. El desvanecimiento de las fronteras y la perspectiva de un mundo interdependiente, se ha convertido en un incentivo para que las nuevas generaciones traten de aprender y asimilar otras culturas (que ahora podrn hacer suyas, si lo quieren), por aficin, pero tambin por necesidad, pues hablar varias lenguas y moverse con desenvoltura en culturas diferentes, es una credencial valiossima para el xito profesional en nuestro tiempo. Quisiera citar, como ejemplo de lo que digo, el caso del espaol. Hace medio siglo, los hispanohablantes ramos todava una comunidad poco menos que encerrada en s misma, que se proyectaba de manera muy limitada fuera de nuestros tradicionales confines lingsticos. Hoy, en cambio, muestra una pujanza y un dinamismo crecientes, y tiende a ganar cabeceras de playa y a veces vastos asentamientos, en los cinco continentes. Que en Estados Unidos haya en la actualidad entre 25 y 30 millones de hispanohablantes, por ejemplo, explica que los dos candidatos, el

gobernador Bush y el vicepresidente Gore, hagan sus campaas presidenciales no slo en ingls, sino tambin en espaol. Cuntos millones de jvenes de ambos sexos, en todo el globo, se han puesto, gracias a los retos de la globalizacin, a aprender japons, alemn, mandarn, cantons, rabe, ruso o francs? Muchsimos, desde luego, y sta es una tendencia de nuestra poca que, afortunadamente, slo puede incrementarse en los aos venideros. Por eso, la mejor poltica para la defensa de la cultura y la lengua propias, es promoverlas a lo largo y a lo ancho del nuevo mundo en que vivimos, en vez de empearse en la ingenua pretensin de vacunarlas contra la amenaza del ingls. Quienes proponen este remedio, aunque hablen mucho de cultura, suelen ser gentes incultas, que disfrazan su verdadera vocacin: el nacionalismo. Y si hay algo reido con la cultura, que es siempre de propensin universal, es esa visin parroquiana, excluyente y confusa que la perspectiva nacionalista imprime a la vida cultural. La ms admirable leccin que las culturas nos imparten es hacernos saber que ellas no necesitan ser protegidas por burcratas, ni comisarios, ni confinadas dentro de barrotes, ni aisladas por aduanas, para mantenerse vivas y lozanas, porque ello, ms bien, las folcloriza y las marchita. Las culturas necesitan vivir en libertad, expuestas al cotejo continuo con culturas diferentes, gracias a lo cual se renuevan y enriquecen, y evolucionan y adaptan a la fluencia continua de la vida. En la antigedad, el latn no mat al griego, por el contrario la originalidad artstica y la profundidad intelectual de la cultura helnica impregnaron de manera indeleble la civilizacin romana y, a travs de ella, los poemas de Homero, y la filosofa de Platn y Aristteles, llegaron al mundo entero. La globalizacin no va a desaparecer a las culturas locales; todo lo que haya en ellas de valioso y digno de sobrevivir encontrar en el marco de la apertura mundial un terreno propicio para germinar. En un clebre ensayo, Notas para la definicin de la cultura, T. S. Eliot predijo que la humanidad del futuro vera un renacimiento de las culturas locales y regionales, y su profeca pareci entonces bastante aventurada. Sin embargo, la globalizacin probablemente la convierta en una realidad del siglo XXI, y hay que alegrarse de ello. Un renacimiento de las pequeas culturas locales devolver a la humanidad esa rica multiplicidad de comportamientos y expresiones, que es algo que suele olvidarse o, ms bien, que se evita recordar por las graves connotaciones morales que tiene- a partir de fines del siglo XVIII y, sobre todo, en el XIX, el Estado-nacin aniquil, y a veces en el sentido no metafrico sino literal de la palabra, para crear las llamadas identidades culturales nacionales. stas se forjaron a sangre y fuego muchas veces, prohibiendo la enseanza y las publicaciones de idiomas vernculos, o la prctica de religiones y costumbres que disentan de las proclamadas como idneas para la Nacin, de modo que, en la gran mayora de pases del mundo, el Estado-nacin consisti en una forzada imposicin de una cultura dominante sobre otras, ms dbiles o minoritarias, que fueron reprimidas y abolidas de la vida oficial. Pero, contrariamente a lo que piensan esos temerosos de la globalizacin, no es tan fcil borrar del mapa a las culturas, por pequeas que sean, si tienen detrs de ellas una rica tradicin que las respalde, y un pueblo que, aunque sea en secreto, las practique. Y lo vamos viendo, en estos das, en que, gracias al debilitamiento de la rigidez que caracterizaba al Estado-nacin, las olvidadas, marginadas o silenciadas culturas locales, comienzan a renacer y dar seales de una vida a veces muy dinmica, en el gran concierto de este planeta globalizado. Est ocurriendo en Europa, por doquier. Y quizs valga la pena subrayar el caso de Espaa, por el vigor que tiene en l este renacer de las culturas regionales. Durante

los cuarenta aos de la Dictadura de Franco, ellas estuvieron reprimidas y casi sin oportunidades para expresarse, condenadas poco menos que a la clandestinidad. Pero, con la democracia, la libertad lleg tambin para el libre desarrollo de la rica diversidad cultural espaola, y, en el rgimen de las autonomas imperante, ellas han tenido un extraordinario auge, en Catalua, en Galicia, en el Pas Vasco, principalmente, pero, tambin, en el resto del pas. Desde luego, no hay que confundir este renacimiento cultural regional, positivo y enriquecedor, con el fenmeno del nacionalismo, fuente de problemas y una seria amenaza para la cultura de la libertad. La globalizacin plantea muchos retos, de ndole poltica, jurdica, administrativa, sin duda. Y ella, si no viene acompaada de la mundializacin y profundizacin de la democracia la legalidad y la libertad-, puede traer tambin serios perjuicios, facilitando, por ejemplo, la internacionalizacin del terrorismo y de los sindicatos del crimen. Pero, comparados a los beneficios y oportunidades que ella trae, sobre todo para las sociedades pobres y atrasadas que requieren quemar etapas a fin de alcanzar niveles de vida dignos para los pueblos, aquellos retos, en vez de desalentarnos, deberan animarnos a enfrentarlos con entusiasmo e imaginacin. Y con el convencimiento de que nunca antes, en la larga historia de la civilizacin humana, hemos tenido tantos recursos intelectuales, cientficos y econmicos como ahora para luchar contra los males atvicos: el hambre, la guerra, los perjuicios y la opresin.