UM SISTEMA DE TRATAMENTO DE EFLUENTES DE BAIXO CUSTO

Resumo At alguns anos atrs, os sistemas anaerbicos de tratamento de efluentes eram considerados como "caixas pretas", cheios de segredos e truques, que apenas poucas pessoas e companhias poderiam projetar e operar. As companhias que detinham esta tecnologia colocavam barreiras para proteger seus processos, criando uma falsa imagem de ser este um assunto muito complicado. Hoje em dia as coisas mudaram. Os processos anaerbicos so simples, confiveis e acessveis, e podem ser projetados, instalados e operados com criatividade, com a utilizao de materiais e mo de obra locais, de baixo custo. Ainda existem alguns segredos, sem dvida, porm so simples de compreender, e referem-se ao prtratamento dos efluentes a montante do reator, ao projeto do reator em si e operao do sistema. Introduo Em 1987 a Acqua Engenharia foi "forada" a projetar seu primeiro reator anaerbico, um reator UASB de 760 m (UASB significa Upflow Anaerobic Sludge Blanket, ou Reator Anaerbico de Fluxo Ascendente em Manto de Lodo, a mais popular concepo de reatores anaerbicos do mundo, denominada no Brasil de RAFA Reator Anaerbico de Fluxo Ascendente); a velha fbrica de papel reciclado no dispunha de rea para implantao de um sistema aerbico de tratamento, e, mesmo que tivesse, a potncia de aerao necessria seria da ordem de 240 CV, o que inviabilizaria o processo; as autoridades ambientais locais no forneceram prazo para estudos em planta piloto do processo anaerbico. Ento, l estava ele - com alguma reviso e pesquisa na literatura e uma boa dose de bom senso - nascia um reator anaerbico. Este reator ainda opera perfeitamente a 100 m/h, o lodo anaerbico bastante granulado, e as eficincias de remoo de DQO (Demanda Qumica de Oxignio) e de DBO (Demanda Bioqumica de Oxignio so elevadas (88 % e 96 % respectivamente). Desde ento, a Acqua Engenharia tem projetado e operado diversas outras plantas, descobrindo que reatores anaerbicos no so o "bicho-de-sete-cabeas" que algumas companhias tentaram criar. Neste artigo sero apresentados alguns dos "segredos e truques" do projeto e da operao dos reatores anaerbicos. Gerao de Efluentes Na realidade, o sucesso de um sistema anaerbico de tratamento de efluentes comea com a compreenso de como as guas residurias so produzidas no processo industrial e atingem a ETE (Estao de Tratamento de Efluentes). Especialmente em fbricas de bebidas devem ser considerados os seguintes pontos no projeto e operao dos sistemas de tratamento:

as guas residurias da preparao em batelada de xarope devem ser segregadas dos demais despejos, para separao adequada de slidos (carvo ativado e terra diatomcea), e ento dosadas continuamente no fluxo principal de efluentes. efluentes da limpeza CIP (Cleaning in Place) devem ser coletados e estocados para dosagem contnua nos demais efluentes. Descartes de guas residurias da recuperao de NaOH tambm devem ser estocadas e dosadas. ateno especial dever ser dada aos produtos qumicos auxiliares utilizados no processo, tais como lubrificantes de esteira, e produtos de limpeza de pisos e desinfetantes; alguns compostos podem ser txicos s bactrias anaerbicas e devem ser substitudos por outros que sejam biodegradveis e no-txicos.

Projeto do Sistema de Tratamento A primeira coisa a ser compreendida no projeto e na especificao de reatores anaerbicos que os mesmos so apenas parte do sistema completo de tratamento de efluentes. Esta parte apenas remover a poluio orgnica dos efluentes, e ser altamente dependente da confiabilidade dos processos preliminares de pr-tratamento e tratamento primrio, ou seja, de como a gua residuria ser "preparada" para alimentar o reator anaerbico:

devero ser removidos slidos em suspenso e areia. a utilizao de um tanque de equalizao de fluxo e composio (6 - 8 horas de tempo de reteno) a montante do reator anaerbico fundamental para a operao adequada; na realidade, alm da equalizao propriamente dita, varias reaes bioqumicas ocorrem neste tanque, provocando a acidificao bioqumica do efluente (compostos orgnicos complexos so "quebrados" em cadeias carbnicas menores, formando cidos orgnicos, os quais so subseqentemente transformados a cido actico, o precursor principal da formao do metano - CH4). deve ser previsto um sistema adequado de controle de pH, e o efluente deve ser alimentado ao reator anaerbico valores entre 6,9 e 7,6 unidades de pH; alguns operadores tem uma tendncia a ajustar o pH de alimentao a valores mais elevados a fim de obter valores prximos neutralidade na saida do reator, no entanto o que esto fazendo apenas compensar a acidificao do reator em ms condies de operao; quando um reator anaerbico encontrase em boas condies de operao, o despejo alimentado com pH prximo neutralidade produzir tambm um efluente tratado neutro. Nutrientes so necessrios (N e P), e devem ser dosados entrada do tanque de equalizao; os valores recomendados devem obedecer as seguintes propores: DQO/N < 70 e DQO/P < 350. A temperatura exerce um papel fundamental na biodigesto anaerbica. Os melhores resultados so atingidos na faixa de 28-34 C. Abaixo de 22 C decrescem consideravelmente as eficincias de remoo de DQO e DBO, e acima de 34 C o processo no estvel; no Brasil e em outros pases de

clima quente, normalmente no se requer aquecimento adicional do efluente ou do reator, o que altamente recomendvel em pases de clima frio. Projeto do Reator Anaerbico Existem vrios novos conceitos em projeto de reatores anaerbicos. A literatura especializada encontra-se disponvel e cobre uma grande variedade de tecnologias e processos. O projeto mais popular, o chamado UASB, ou RAFA, no tem nenhum segredo, e muito fcil de construir e operar. Os principais parmetros de projeto e caractersticas destes reatores so:

Carga Volumtrica: refere-se quantidade diria de compostos orgnicos, simbolizados e expressos genericamente pela DQO, aplicada ao volume do reator, e expressa em kg COD/d.m ; este parmetro situa-se usualmente entre 5 - 15 kg COD/d.m , e os valores recomendados dependem do tipo de efluentes e das eficincias de remoo de DQO e DBO a serem obtidas; elevadas eficincias podem ser obtidas com baixas cargas volumtricas, tais como 2 kg COD/d.m. Distribuio Inferior de Efluente: trata-se de um conceito muito importante, na medida em que o efluente a ser tratado deve ser distribudo uniformemente no fundo do reator anaerbico, de forma a permitir um contato adequado entre a matria orgnica a ser degradada e o manto de lodo anaerbico; os valores usuais de projeto so entre 2 e 4 m por ponto de injeo de efluente no fundo do reator; os projeto de reator da Acqua Engenharia adotam entradas individuais para cada ponto de injeo, com cada entrada localizada no topo do reator e alimentada por vertedores triangulares; trata-se de uma concepo simples e funcional, uma vez que permite visualizar a qualquer momento se qualquer dos pontos de injeo encontra-se entupido, e assegurar que a distribuio de fluxo realmente uniforme. Velocidades no Interior do Reator: a velocidade do efluente no interior do reator deve ser verificada em cada etapa de seu trajeto; alguns nmeros bsicos so:
o o o

- velocidade ascensional no fundo do tanque: 1.0 m/h.m max. - velocidade na passagem do separador gs/liquido/slido: 3 - 5 m/h.m - velocidade ascensional na parte superior de decantao depende da qualidade do lodo, at 1 - 3 m/h.m para lodo granulado

Sistema de Coleta do Efluente Tratado: assim como a distribuio do efluente no fundo do tanque, a coleta uniforme do efluente tratado na superfcie do reator anaerbico importantssima; canaletas de distribuio so distribudas no nvel d'gua, e cada uma deve incluir vertedores ajustveis que permitam ajustes para uniformizao da coleta em toda superfcie.

Projeto do Separador Gs/Slidos/Liquido e do Sistema de Coleta de Gs: deve ser adequadamente projetado de forma a reter o lodo no interior do reator anaerbico, evitando-se entupimentos e arraste de lodo e escuma.

Operao e Controle do Reator Anaerbico Na realidade, algumas plantas anaerbicas que no funcionam adequadamente tem seus problemas causados devido falta de informao de seus usurios, alm de uma forte dose de preconceito (ah no, isso a um reator anaerbico, e ningum sabe como lidar com isso ...). Este paradigma foi criado devido "sndrome da caixa preta" citada no inicio deste artigo. Hoje em dia, a operao de reatores anaerbicos pode ser considerada simples, se alguns conceitos bsicos forem compreendidos. O fundamento bsico principal trata-se do princpio da digesto anaerbica, isto , compostos orgnicos complexos so quebrados at serem transformados em cido orgnicos (s vezes chamados por alguns de cidos "graxos", ou ainda cidos "volteis"), e ento estes cidos so transformados em metano, CO2, gua e clulas de bactrias anaerbicas. Este princpio pode ser simplificado conforme segue (as reaes reais so mais complexas e incluem outras sub-reaes): Compostos Orgnicos Complexos cidos Orgnicos CH4 + H2O + CO2 + Clulas Quando se compreende o conceito acima de acidificao/metanizao, torna-se fcil compreender que controlar o processo bastante simples, com base na anlise diria dos seguintes parmetros:

DQO de entrada e sada do reator: representa quanta matria orgnica foi removida no reator anaerbico, e deve ser superior a 80% em condies adequadas de operao; a DQO (ou os compostos orgnicos) so removidos somente quando transformados em CH4 (metano); se a converso for parcial, os compostos orgnicos complexos so transformados a cidos orgnicos, e como consequncia as anlises de DQO ainda apresentaro resultados elevados, com reduo do pH. cidos Volteis e Alcalinidade Total nas partes inferiores e superiores do reator: representa o nvel de cidos orgnicos no reator; seus valores, quando analisados juntamente com o pH, remoo de DQO e gerao de metano, fornecem uma viso clara sobre o equilbrio de compostos orgnicos / cidos / metano; a maneira mais fcil e rpida de determinar as condies de operao de um reator por meio da relao AV/AT (Acidez Voltil / Alcalinidade Total), que pode representar:

abaixo de 0.15 -----> operao estvel: a maior parte dos compostos orgnicos foi convertida a CH4.

entre 0.15 e 0.20 -----> a operao requer cuidado; o reator est prximo de uma sobrecarga.

entre 0.20 e 0.25 ------> deve-se prestar ateno mxima ao processo; o reator est quase sobrecarregado ( o termo sobrecarregado significa que a relao entre a carga orgnica e a quantidade de bactria ativa presente no reator to alta que os microorganismos no conseguem "comer" os compostos orgnicos e convert-los a CH4).

acima de 0.25 -----> o reator est "acidificado", o que significa que a converso predominantemente at cidos orgnicos, que no so convertidos a CH4; ou seja, muita acidificao para pouca metanizao.

pH: uma vez que a acidificao x metanizao determina o equilbrio das reaes bioqumicas no reator anaerbico, o monitoramento do pH essencial; quando ocorre "acidificao", a primeira ao que normalmente poderia se pensar seria elevar o pH de entrada do reator, o que na maioria das vezes pode ser uma deciso errada, uma vez que no resolver o problema da causa principal do equilbrio, ou seja, uma sobrecarga. Vazo de Biogs: a verificao da gerao de biogs contra a carga orgnica de entrada (horria ou diria) permite saber se um reator anaerbico est operando adequadamente ou no; a taxa de converso terica de 0,45 Nm3 /kg COD; o conhecimento de variaes instantneas da formao de biogs permite diagnosticar a atividade metanognica das bactrias anaerbicas, e mesmo avaliar cargas instantneas de agentes txicos ou inibidores. Composio do biogs: exerce aproximadamente o mesmo papel do item acima; a composio de um "bom" biogs de 60 - 65 % CH4. Start-up de Reatores: deve ser conduzida seguindo os conceitos acima, com aumento gradual da vazo e carga orgnica de alimentao; a inoculao de lodo granular oriundo de outro reator altamente recomendada, visando a reduo do tempo de start-up. O incio de operao deve ser realizada com uma baixa vazo de efluente, com uma carga hidrulica mantida por meio de recirculao do efluente tratado; a vazo de entrada pode ento ser aumentada gradativamente a medida que os parmetros de controle acima mencionados sejam atingidos ou mantidos.

Concluso O tratamento anaerbico de efluentes um processo de baixo custo, e encontra-se pronto para ser considerado como simples e confivel. As principais vantagens sobre os processos convencionais aerbicos so a reduzida rea necessria para implantao, menor consumo de energia, menor necessidade de nutrientes, e a possvel utilizao energtica do biogs. tambm uma excelente opo para o upgrading de plantas de tratamento aerbicas existentes, quando um reator anaerbico pode ser implantado a montante do sistema aerbico, reduzindo a energia de aerao. A figura 1 apresenta um fluxograma indicativo de uma ETE incluindo um reator anaerbico. Esta planta foi projetada para uma fbrica de refrigerantes, para tratamento de 35 m/h e 2.000 mg DQO/l.