GEONOMOS 3 (1): 77-86

A MINERAO EM MINAS GERAIS: PASSADO, PRESENTE E FUTURO

Olintho Pereira da Silva

ABSTRACT
The first Portuguese pioneers who entered the newly discovered Brazilian lands were not succesful in the prospection of precious metals and stones. The primitive inhabitants were not enough cultivated to extract the metals from the rocks. They lived in the stone age yet. They became the sole valuable product of the entradas ventures. The mining in Brazil started when, in the end of the XVIII century, gold placers were found in the lands which were later named Minas Gerais. The beginnings were terrible. The rich placers were depredated, the environment heavily spoiled by unskilled and thoughtless miners. The Portuguese royal authorities tried to recuperate the mining activities by sending to Minas Gerais the German Metallurgical Technician, the baron W.L. von Eschwege who did a great effort to improve the gold and diamond mining works and to create alternative metallurgical undertakings. During the Imperial Times, several English ventures were organized to continue exploiting gold deposits in Minas Gerais. The majority failled being succesfull. English capital left Brazil when the South African gold rush started in 1886. By 1910, American entrepreneurs tried to exploit the rich iron ore deposits found in the heart of Minas Gerais state. Political controversy prevented the American from implanting the projected iron ore undertakings. Now, looking far back, some doubts remain about the feasibility of the proposed ventures. The year of 1934 marked important dates for the Brazilian mining legal structure. In 1942 were created the Companhia Vale do Rio Doce and the Companhia Siderrgica Nacional. In the second half of the 1960 decade started the best times for the Brazilian mining, but by 1982 the political and economical turmoils reverted the trend. Wild gold rush bursted out with great political support. In 1988 a constitutional assembly elaborated a new Charter in which foreign capital was forbidden to control a mining company and the wild mining activities were deserved an encourageous treatment. Minas Gerais has always been in the heart of old mining history. This prominent position was affected when the Carajs district came upon. Nobody may say this trend will be reverted.

INTRODUO A descoberta do Brasil no despertou em Portugal, nas primeiras dcadas que a seguiram, qualquer grande interesse exploratrio. A pequena e grande nao ibrica estava mais interessada no desenvolvimento de seus canais comerciais que abasteciam a Europa com produtos orientais, as especiarias. Foi, certamente, o sucesso das conquistas espanholas, no Mxico e no Peru, que motivaram os interesses portugueses a explorar suas novas terras americanas, sem esquecer, tambm, as motivaes religiosas advindas da Contra-Reforma, procurando compensar as perdas de espao no Norte da Europa pela evangelizao catlica dos povos recmdescobertos. O sucesso das empreitadas espanholas foi facilitado pelas conquistas de povos culturalmente avanados, j conhecedores dos metais por outro povo que, tambm, j possua certa tradio de indstria mineral. No Brasil foi diferente. As Entradas, organizadas por um povo sem tradio mineral, encontraram um povo que desconhecia o metal. No havia tesouros a serem saqueados. O nico produto das expedies exploratrias foi a escravido do ndio encontrado.

UM MAU COMEO A situao se modificou quando foram encontrados os ricos aluvies aurferos de Minas Gerais, j no sculo XVII, onde o pouco conhecimento da arte da minerao era compensado pela riqueza do jazimento e facilidade de extrao do metal, liberado e grosseiro. Alm disso, escravos trazidos de regies africanas frequentadas por rabes conheciam princpios de minerao aprendidos com esses povos. Esta foi certamente a primeira importao de tecnologia da minerao brasileira. A atividade de minerao do chamado Ciclo Econmico do Ouro que se sobrepe tambm descoberta e extrao de diamantes (sculo XVII) caracterizou-se por aes predatrias dos jazimentos, agresso violenta ao meio ambiente, imprevidente desequilbrio que causava desabastecimento e, consequentemente, ciclos de fome que castigavam os pioneiros da minerao. As autoridades, como sempre, estavam ausentes nas funes de encaminhar solues aos problemas, mas muito presentes na cobrana do quinto e na manuteno de seus privilgios corporativistas. Ao esplendor mineral do sculo XVIII segue-se a decadncia do sculo XIX e a migrao dos mineradores

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mais previdentes para as fronteiras agrcolas, onde viveriam o novo Ciclo Econmico do Caf. PROCURA DE RUMO CORRETO A transferncia da Corte Portuguesa para o Rio de Janeiro, em 1808, permitiu que D. Joo VI, ento Prncipe Regente, tomasse conhecimento da inexorvel decadncia da minerao de ouro e de diamantes e procurasse recuper-las. Foi, ento, contratado pela coroa portuguesa o Baro Wilhelm Ludwig von Eschwege, formado na Universidade Gttingen, na Alemanha. O Baro von Eschwege chegou ao Brasil em 1810 com a misso de diagnosticar o estado da minerao brasileira e encaminhar-lhe solues prticas e modernas para sua recuperao, assim como avaliar outros recursos minerais ainda no explorados, sugerindo formas de aproveitamento. impressionante observar os inmeros obstculos que o Baro teve de enfrentar para executar as tarefas para as quais foi contratado. Estes eram de toda ordem, e especialmente burocrticos. Pelo que se pode concluir, toda estrutura governamental procurava sabotar as iniciativas do Baro, embora deva-se tambm dizer que o Baro apresentava claras falhas de carter, sendo muito vaidoso e prepotente. Nos relatos dos naturalistas que visitaram o Brasil aps 1808, atendendo convite da coroa portuguesa, somente uma observao positiva se fazia a respeito dos mineradores brasileiros. Eles eram mestres na arte de captar e conduzir gua. Na verdade, espantoso como eles conseguiam conduzir gua nas encostas elevadas, de onde a lanavam para desmontar coberturas que lhes impediam o acesso ao corpo mineralizado, num processo fantstico de agresso ambiental. A ao de Eschwege no se limitou a sugerir, projetar, aconselhar (e ser muito pouco acatado). Ele criou a primeira verdadeira empresa de minerao ao fundar a Sociedade Mineralgica de Passagem, com objetivo de dar continuidade lavra da camada aurfera que mergulhava margem direita do ribeiro do Carmo, em Passagem de Mariana. Na margem esquerda, a camada havia sido lavrada, aps ter sido exposta pela remoo do minrio de ferro a ela sobrejacente. Em Passagem, o minrio era, ento, modo por piles e o metal extrado por amalgamao. O Baro von Eschwege foi incansvel nos seus esforos de desenvolver a indstria mineral brasileira. Procurou visitar todas as ocorrncias que lhe foram relatadas e fomentar o aproveitamento das que julgava teis e econmicas. Em memorvel esforo, tentou desenvolver o aproveitamento das galenas argentferas dos sertes do Abaet, cuja existncia conhecera por amostras que chegaram corte. Finalmente, dedicouse ao aproveitamento das reservas de minrio de ferro, fazendo construir a Imperial Fbrica de Ferro, nas proximidades de Congonhas do Campo. Eschwegwe fez uma estimativa do ouro produzido

no Brasil no perodo que cobre o Ciclo Econmico do Ouro. Os nmeros a que chegou no nos impressionam,pois correspondem a pouco mais que a produo anual da frica do Sul, nos seus mais profcuos momentos. Entretanto, no nos permitido comparar produes em termos de massa. O importante so os valores relativos das cousas. Uma tonelada de ouro no sculo XVIII possui um valor econmico muito diferente do valor de uma tonelada no sculo XX. O que importa que a minerao foi a motivadora da colonizao dos sertes do Brasil. Se com ela muitas mazelas vieram, no se pode esquecer que as virtudes e os pecados so a essncia da condio humana. O SCULO XIX - AS COMPANHIAS INGLESAS As evolues capitalistas efervescentes na Inglaterra foram campos frteis para criao de empreendimentos e aventuras especulativas. No incio do sc.XIX floresceram em Londres organizaes societrias que objetivavam desenvolver empreendimentos aurferos no Brasil, levantando os necessrios recursos pela venda de participaes no j consolidade mercado de capitais. Como sempre, nessas ocasies, muitas das organizaes revelaram-se simples falcatruas destinadas a tomar dinheiro de incautos investidores. Outras, tendo levantado recursos, enviaram procuradores bizarros e despreparados, por vezes desonestos, que adquiriram aluvies exauridos, sem continuidade de mineralizao primria, evidenciando seu despreparo ou sua desonestidade, ou ambas. Algumas se revelaram empreendimentos srios que aqui se consolidaram, sendo que a Minerao Morro Velho S/A a nica evoluo que ainda permanece, tendo j completado 160 anos de atividades mineiras. interessante, mas lastimvel, notar que a presena das empresas inglesas de minerao de ouro no Brasil, com todo o drama humano que isto representou, no despertou um real e vlido interesse entre nossos historiadores e socilogos, to numerosos, se recenciados por ttulos e atos de autopromoo. louvvel a recente iniciativa da Minerao Morro Velho S/A, que organizou seu Memorial, sinalizando que pretende proteger, resgatar, conservar a sua memria, impedindo que com ela acontea o que destruiu outros valiosos acervos. Ns ousamos sugerir Minerao Morro Velho S/A lanar um desafio a quem queira e possa, poder no sentido de ser capaz, de redesenhar o drama da presena dos ingleses em Minas Gerais, bem como dos que por eles foram aqui trazidos, italianos e espanhis etc. As empresas inglesas que aqui se consolidaram foram introdutoras de novas e revolucionrias tecnologias, especialmente processos hidrometalrgicos para extrao do ouro de minrios com baixo grau de liberao para o metal. Pelas mos dos ingleses, as minas de ouro brasileiras conheceram tempestivamente os processos de extrao do metal por

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clorao e, posteriormente, por cianuretao, aqui implantados no sculo XIX. Nas lavras subterrneas, alm de mtodos modernos, os ingleses foram mestres em implantar inteligentssimos sistemas condicionantes das frentes, pois econmicos e eficientes. O que lamentamos, embora no saibamos exatamente explicar, que a presena de tcnicos brasileiros era rara nestas unidades industriais. A mo de obra privilegiava os ingleses, italianos, espanhis e escravos. A despeito da viso bastante correta do Segundo Imprio ao tratar dos assuntos da indstria mineral, os esforos fomentadores no resultaram em avano notvel no setor. O sculo XIX recebeu, ento, a minerao brasileira no mais lastimvel estado de decadncia. Assistiu aos esforos envidados para recuper-la e chegada de recursos estrangeiros que modernizaram-na. Ele assistiu tambm inexorvel decadncia da incipiente siderurgia que se desenvolvera em So Paulo e Minas Gerais, e que no acompanhou a evoluo tecnolgica do processual siderrgico. A Primeira Repblica, com seu carter basicamente positivista, assumiu uma posio reativa poltica do Imprio, no reservando minerao nenhum espao privilegiado, tratando-a como parte do conjunto de atividades industriais, indistintamente, desconsiderando os riscos inerentes do setor. Porm, foi exatamente neste perodo histrico que o mundo econmico tomou conhecimento das grandes reservas de minrio de ferro existentes no corao do estado de Minas Gerais. Como difcil compreender que essas reservas, anunciadas por todos os grandes naturalistas que visitaram o Brasil, tenham sido por tanto tempo esquecidas, e que os mineradores ingleses, que por tanto tempo aqui estiveram, no tenham transmitido o conhecimento do gigantismo e da qualidade das reservas, nem que seja por curiosidade intelectual, se que foram capazes de avaliar a pobre logstica que lhes impedia o aproveitamento. Organizaram-se, ento, nos Estados Unidos, as empresas que objetivavam aproveitar as reservas anunciadas em Estocolmo. Grandes programas exploratrios foram implantados pelos americanos, utilizando tcnicas nunca vistas pela minerao brasileira. Infelizmente, estes trabalhos de pesquisa foram executados sem qualquer participao de brasileiros que no tiveram oportunidade de tirar proveito tecnolgico do esforo empreendido. Acostumamo-nos a ouvir, e muito aplaudir, o posicionamento das autoridades mineiras e brasileiras que inviabilizaram os empreendimentos norteamericanos que objetivavam aproveitar o minrio de ferro do Quadriltero Ferrfero na dcade de 1910. Em verdade, o posicionamento xenfobo atrasou de 30 anos o incio da verdadeira minerao de ferro em Minas Gerais, somente recomeada timidamente na dcada de 1940.

Gostaramos que o assunto voltasse desapaixonadamente ao exame crtico da atual gerao de tcnicos. , porm, discutvel que os investidores alcanassem sucesso, se o ambiente poltico lhes fora acolhedor. Em verdade, numa viso j em tempos afastados, pode-se colocar em dvida a viabilidade dos empreendimentos, pois duvidoso que o transporte martimo da poca garantisse a competitividade do minrio nos centros consumidores de ento. Mesmo para as hematitas compactas, ento largamente usadas nas aciarias americanas, talvez os empreendimentos ainda fossem prematuros. O que no podemos concordar que aqueles que inviabilizaram por razes polticas os empreendimentos, possam ser hoje louvados como heris da nacionalidade. Se a posio de intransigncia se justificava na possibilidade de impor vantagens para o Brasil, a estimativa de poder de barganha foi exagerada. No se justificam barganhas, quando deve haver unicamente regras racionais pr-estabelecidas. A MINERAO E A NOVA REPBLICA DE 1930 A Nova Repblica, a primeira nova de 1930, pois a segunda nova viria em 1986, um novo conceito no arcabouo legal da minerao foi consagrado, pela definio do bem mineral como propriedade da Nao, cujo aproveitamento seria concedido a pessoas de direito privado. O ano de 1934 representa um marco na histria da minerao brasileira, pois foi nele que se criou o Departamento Nacional de Produo Mineral - DNPM (Decreto nmero 23.979, de 08/03/1934), assinou-se (em 10 de julho de 1934) o Cdigo de Minas e promulgou-se a Carta Constitucional de 1934, de curta durao mas de grande repercusso no destino da minerao brasileira. ORIGEM E EVOLUO DO DNPM Voltemos ao perodo do Reino Unido na busca das origens do DNPM, pois at ento a minerao somente era lembrada pela Coroa Portuguesa para receber seu quinto. O primeiro rgo pblico a ter legalmente de tratar da geologia foi o Museu Nacional, criado em 03/02/ 1818. Sua estrutura sofreu completa reorganizao em 03/02/1842, passando a existir uma seo para tratar dos assuntos, dentre outros, de Mineralogia, Geologia e Cincias Exatas. Em 25/02/1843 foi criado, na Secretaria do Estado dos Negcios do Imprio uma seo ... de Agricultura, Minerao ..., verdadeira semente do atual DNPM. Em 28/07/1860, pelo Decreto nm. 1067 foi criada a Secretaria dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas, a que foi atribuda competncia pelo Decreto n 2747 de 16/02/1861, para inspecionar ...a minerao, excetuada a dos terrenos diamantinos, cuja

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administrao e inspeo continuam a cargo do Ministrio da Fazenda. Pelo Decreto n 6026 de 06/11/1875 o Imperador D. Pedro II criava a Escola de Minas de Ouro Preto que se organizou em 12/10/1876, numa tentativa concreta de introduzir a modernidade tecnolgica na minerao brasileira. Com o advento da Repblica, a minerao no mereceu nenhum tratamento especial e ela foi ligada ao Ministrio da Indstria, Viao e Obras Pblicas, criado pela Lei n 23, de outubro de 1891. Mais tarde, em 29/12/1906, pelo Decreto Legislativo n 1906 criou-se uma Secretaria de Estado que recebeu a denominao de Ministrio dos Negcios de Agricultura, Indstria e Comrcio, quando se observa uma maior preocupao com a minerao, pois dentre seus encargos destacam-se o estudo e despacho de ... minerao e legislao, explorao e servio geolgico, estabelecimentos metalrgicos e escolares de minas. Esta preocupao torna-se mais ntida com a criao, am 10/01/1907 (Decreto n 6323), do Servio Geolgico e Mineralgico do Brasil, vinculado ao Ministrio de Estado da Indstria, Viao e Obras Pblicas. Posteriormente, o Servio Geolgico e Mineralgico voltou ao mbito do Ministrio da Agricultura ali permanecendo, j na forma de DNPM, at a criao do Ministrio de Minas e Energia, criado pela Lei n 3782 de 22/07/1960. Em 08 de maro de 1934 foi, ento, criado o Departamento Nacional de Produo Mineral, pouco antes da assinatura do Cdigo de Minas de 1934. A SEGUNDA GUERRA MUNDIAL E A MINERAO O advento da Segunda Grande Guerra Mundial provocou a necessidade de dirigir-se minerao especial ateno. O transporte brasileiro baseava-se, sobretudo, na rede de ferrovias e na navegao, ambas basicamente movidas a vapor, queimando carvo mineral e lenha. Com a guerra, tornou-se difcil o abastecimento do Pas com combustvel importado, obrigando a que se desse especial ateno minerao de carvo e, em menor escala, de turfas. O petrleo, todo importado, foi substitudo, parcialmente, por lcool hidratado ou gs de madeira. O abastecimento de metais ficou praticamente reduzido reciclagem, e aos recursos da incipiente siderurgia a carvo de madeira, e a modestas fundies. As importaes tornaram-se difceis, no s pela escassez, como tambm pelos ataques que os navios mercantes sofriam nos oceanos. Por outro lado, os pases beligerantes careciam de matrias primas, abrindo oportunidades para certos produtos minerais brasileiros, como Mangans, Quartzo, Scheelitas, Monazitas.

A impossibilidade de adquirir enxofre nativo obrigou a que se procurasse a alternativa de aproveitamento das piritas, como j acontecera na primeira guerra. Entretanto, o fato mais importante ocorrido nessa poca foi o acordo de Washington, pelo qual, alm de outras atitudes que no dizem respeito minerao, o Brasil reforaria o abastecimento das aciarias aliadas com suas hematitas compactas de alto teor metlico e, para tanto, receberia apoio financeiro para construir um terminal martimo, modernizar uma ferrovia e abrir uma mina na bacia do Rio Doce. Alm disto, receberia tambm apoio financeiro para construir uma moderna indstria siderrgica integrada, totalmente verticalizada, das minas aos produtos acabados, em 1942. Assim nasciam, em 1942, a Companhia Siderrgica Nacional e a Companhia do Vale do Rio Doce, marcoa importantes da indstria mineral brasileira. Nos primeiros anos que se seguiram ao acordo de Washington, as atividades de minerao da CSN, secundrias em relao ao seu objetivo maior, foram maiores que as da prpria CVRD, pois envolviam operao de lavra e tratamento de minrio de ferro em escala to grande como a da CVRD, de carvo, calcrio, dolomita e mangans. A CVRD somente atingiu dimenses notveis na dcada de 1960. Para se ter uma idia das dimenses, em 1952, dez anos aps sua fundao, a CVRD exportou 1.541.285 t de minrio de ferro; em 1957, 2.966.261 t e, em 1962, j numa fase realmente representativa no contexto dos fornecedores de minrio de ferro, exportou 6.138.902 t. A MINERAO E A GUERRA FRIA No ano de 1950, a chamada guerra fria que se iniciara logo aps o trmino da segunda grande guerra mundial, j dividia o mundo e colocava o Brasil no campo das disputas. Este ano marca, tambm, a volta do antigo ditador, Getlio Dorneles Vargas, presidncia da repblica, agora eleito em pleito de incontestvel representabilidade. Aps a eleio, o presidente Getlio Vargas abraou a causa nacional-populista, mas a adeso das correntes esquerdistas s suas idias s se deram depois de sua morte, em 24 de agosto de 1954. Quem duvidar do que aqui se afirma dever ler os jornais do PCB nos dias anteriores ao dia do suicdio do velho presidente. Este posicionamento poltico-social teve grande influncia na evoluo da minerao brasileira. Dele vem a idia triunfante de monoplio estatal do Petrleo e dos Minerais Radioativos. O acerto ou erro deste posicionamento vem sendo constantemente discutido. H outros fatos que terminaram esquecidos e so esses que gostaramos de reexaminar, pois seus resultados podem ser apreciados. A chamada minerao de areias pesadas iniciou-se no Brasil ainda no sculo XIX, objetivando a extrao de areias monazticas. Das areias monazticas chegouse ao rutilo e ao zirco. Da simples exportao de areias

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monazticas passou-se indstria dos cloretos de terras raras e certamente chegaria aos xidos, em curto prazo, dado seu dinamismo. Acontece que as areias monazticas so radioativas e este tem sido o drama da indstria das terras raras. Os rejeitos de trio so perigosos e de aproveitamento muito restrito. No Brasil de 1950, a contaminao das areias monazticas foi motivo de campanha nacionalista. Os exportadores foram acusados de contrabandistas de combustvel nuclear. A campanha contra o aproveitamento das areias pesadas foi to ampla que foi necessrio estatizar o setor, acalmando a virulncia enlameadora dos empresrios que ousavam continuar a aproveitar os depsitos costeiros de minerais pesados. Uma vez estatizado, o setor estagnou-se e se degradou at a extino pelo recente fechamento da usina de Santo Amaro. Fim melanclico de uma aventura estatizante e nacionalista. A minerao de minerais pesados na Austrlia posterior brasileira, nasceu exatamente quando estatizvamos a nossa, e hoje uma potncia invejvel, ocupando um espao que o Brasil poderia ter ocupado. Na dcada de 1950, a empresa norte-americana The Hanna Mining Company (1994) adquiriu o controle da St. John del Rey Mining Company, dividiu as propriedades, incorporando-as a duas empresas Minerao Morro Velho S/A e Minerao Novalimense S/A, esta ltima recebendo as jazidas de minrio de ferro, parte do acervo da St. John del Rey. Iniciou-se feroz campanha nacionalista para impedir que a Hanna implantasse um projeto que contemplava a construo de uma nova ferrovia de Minas ao litoral (hiptese mais provvel) e de um terminal ocenico para carregamento de navios com minrio de ferro. A nica forma de conseguir vencer as resistncias foi a organizao de um joint-venture que, comandada pelo empresrio Sr. Augusto de Azevedo Antunes, com a denominao de Mineraes Brasileiras Reunidas S/A - MBR, num plano bem menos audacioso, abriu um novo sistema logstico de exportao de minrio de ferro. Hoje, o Hanna no faz parte do quadro de acionistas da MBR, desmentindo as calnias lanadas sobre o empresrio brasileiro, acusado de simples testa de ferro dos interesses dos trusts americanos. Trustera o palavro utilizado pelo coro nacional-populistacomunista, na poca. Tambm foi na dcada de 1950 que se iniciou a orquestrao que visava impedir a implantao da joint-venture organizada pelo Sr. Augusto Azevedo Antunes com o trust siderrgico Bethlohem Steel Co., de que resultou a ICOMI. O consrcio havia vencido uma licitao que objetivava aproveitar as reservas de mangans da Serra do Navio, ento territrio do Amap. Nessa poca, para cada tonelada de ao produzida, a siderurgia consumia mais que 50kg de mangans. O grande produtor de ao eram os Estados Unidos da Amrica, pas carente de reservas de minrio de mangans. Assim, o verdadeiro objetivo da campanha

era prejudicar a siderurgia norte-americana, proibindo a exportao do minrio do Morro da Mina (LafaieteMG), e impedindo a abertura da Serra do Navio. Justificava-se a campanha na necessidade de proteger a siderurgia brasileira no futuro. O lema era minrio no d duas safras. Felizmente, os defensores da inrcia mineral no conseguiram vencer a fora de resistncia de alguns empresrios e formadores de opinio. A ICOMI foi implantada, o Morro da Mina explotado, tudo isso na melhor hora, com timos preos no mercado internacional. Hoje, a evoluo do processo siderrgico reduziu o consumo de mangans a 5kg por tonelada de ao produzida e o minrio de mangans passou a ter valor pouco significativo. Outro fato a ser relembrado, tpico da dcada de 1950, foi o que aconteceu com o Nibio. No princpio, o aproveitamento do nibio de Arax restringia-se concentrao do pirocloro. Acontece que o concentrado de pirocloro ligeiramente radioativo. Logo, a empresa explotadora foi acusada de estar exportando, clandestinamente, urnio. Na verdade, seu concentrado de pirocloro era multado pela presena nociva de elementos radioativos. Para vencer a ignorncia, a empresa teve de aceitar uma imposio: repor Comisso Nacional de Energia Nuclear, em forma de combustvel nuclear, o urnio que exportava em seu concentrado. O exportador era, ento, punido duas vezes. Pelo governo brasileiro e pelo comprador, indevida e devidamente. A verticalizao de empreendimentos ps fim aberrao. Ao reduzir-se o pirocloro em ferro-liga de nibio, a contaminao radioativa escorificada. A CNEN perdeu sua mais confivel fonte de urnio, a qual nunca mereceu. O pensamento nacional-populista-comunista continuou a manter sua influncia no destino da minerao brasileira e teve seu momento de glria na Assemblia Nacional Constituinte, que promulgou a Constituio de 1988, vencendo o pensamento liberal em todo termo que se refere minerao, obtendo uma consagradora vitria que alguns dizem ser de pirro DUAS DCADAS DE AVANOS A minerao entrou na dcada de 1960 com o que supunha ser uma grande vitria. Foi criado o sonhado Ministrio das Minas e Energia, em 1961. Aps o curto governo Jnio Quadros, j no tumultuado governo Joo Goulart, a minerao viu ser nomeado Ministro das Minas e Energia o Dr. Eliezer Baptista da Silva, o que garantiu a continuidade na implantao dos planos de expanso da CVRD, colocando-a entre uma das mais confiveis alternativas para fornecimento de minrio de ferro ao mercado mundial. Antes da inaugurao do Terminal Ocenico de Tubaro, o governo Joo Goulart j fora deposto e o

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governo militar autocrtico chefiado pelo Marechal Castelo Branco deu continuidade implantao do plano de expanso da CVRD. Aos primeiros governos militares a minerao deve seu perodo de maior crescimento e esplendor. J em 1967, reorganizado o estado, foi publicado o Cdigo de Minerao, modernizador dos princpios do antigo Cdigo de Minas. O Cdigo de Minerao de 1967 retirou do proprietrio do solo a preferncia que lhe era anteriormente reservada na concesso de Direitos Minerrios, garantindo-lhe, porm, justa indenizao por danos e perdas, bem como participao nos resultados da lavra. Prestigiada a minerao, foi possvel impedir a depredao das jazidas de cassiterita recm-descobertas em Rondnia, ameaadas que estavam por hordas de marginais anto-intitulados garimpeiros. A abertura que se deu com o novo Cdigo de Minerao, a modernizao das estruturas burocrticas do estado, a estabilidade econmica do Pas atrairam toda sorte de capitais para minerao: do exterior, vieram todas as grandes empresas tradicionais de minerao juntarem-se s que aqui j se encontravam; o empresrio brasileiro tambm passou a considerar a minerao uma alternativa para investimento e o estado, tanto pela administrao federal como por algumas administraes estaduais, destinava vultosos recursos para minerao, no s em programas de explorao geolgica bsica, mas tambm como empreendedor de minerao. Os resultados fizeram-se sentir imediatamente, especialmente pelo desenvolvimento do que passa a ser Grupo CVRD e Grupo CAEMI. O minrio de ferro assume o papel de alavanca do desenvolvimento mineral do Pas, e assim permanece at hoje. O grande surto de desenvolvimento da minerao no Pas deu-se, sobretudo, pela passagem do Sr. Antnio Dias Leite pelo MME que, como Dr. Baptista, provinha da CVRD, e soube, como este, honrar a expectativa dos mineradores. Entretanto, algumas medidas tomadas na poca foram bastante contestadas, especialmente a criao da Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais. Algumas correntes de pensamento no meio mineral julgavam que ao exploratria (pesquisa, no termo do CM) do estado deveria restringir-se s empresas estatais j organizadas. Outro rgo, alm do DNPM, poderia se encarregar de exploraes geolgicas bsicas, sem direito a requerer reas. Este pensamento, vencido na poca, parece que tende a triunfar no presente. Este , certamente, um tema honesto e vlido a ser rediscutido, com base nos resultados conseguidos nos melhores momentos do passado, excluindo-se perodos de crise. AUTORITARISMO, EQUVOCO E PERMISSIVIDADE O Cdigo de Minerao de 1967 atende rezoavelmente aos anseios dos mineradores, e crticas que lhe so feitas no superam suas virtudes, podendo-

se creditar-lhe um saldo favorvel. Entretanto, alguns reparos devem ser feitos poltica que norteou sua aplicao, da qual se espera ter, um dia, os rumos corrigidos: Permissividade na emisso de Alvars de Pesquisa O esprito do C.M. no permite a obteno de um nmero indefinido de Alvars de Pesquisa. Os anseios dos grandes empreendedores seriam atendidos pela figura do Reconhecimento Geolgico. Fugindo das limitaes deste direito, os mineradores optaram pela criao de subsidirias cuja nica finalidade era a obteno de indefinido nmero de Alvars de Pesquisa, e o DNPM aceitou. Ora, no se pode impedir que algum crie indefinido nmero de empresas de minerao, mas pode-se ser rigoroso, como sempre deveria ter sido, no acolhimento de Pedidos de Pesquisa. Afinal, empresa de capital insignificante no pode ter capacidade financeira para implantar planos de pesquisa que ultrapassem seus recursos que, na realidade, so inexistentes. Se o acionista poderoso, imponha-lhe a integralizao do capital segundo o cronograma financeiro do plano de pesquisa, com obrigao de comprovao. O DNPM possui, dentro do CM, mil ferramentas para impedir a proliferao de Pedidos de Pesquisa, todas elas agindo diretamente no bolso de quem est abusando. Permissividade na comercializao de ttulos minerrios O princpio de que o direito minerrio somente pode ser comercializado aps ter seu relatrio de pesquisa aprovado sempre foi consagrado na legislao minerria. Assim, um Alvar de Pesquisa no um direito negocivel, at que tenha seu relatrio de pesquisa aprovado, quando o corpo pesquisado possa ser considerado um bem minerrio (C.M. Art.31). Em 29/01/71, por Instruo do Ministro das Minas e Energia (nm. 2029,DOU de 08/02/71), alterou-se esse princpio, permitindo que se incorporasse empresa em organizao ou j existente qualquer alvar de pesquisa. Esta instruo claramente ilegal e foi elaborada por razes casusticas. Por seu intermdio abriu-se o caminho para a indstria dos alvars de pesquisa, ferindo profundamente o esprito do C.M. Permissividade na renovao de alvars de pesquisa compreensvel que, ao preparar um plano de pesquisa, o minerador possa subestimar o volume do trabalho a ser implantado. Da a necessidade de reviso do plano de pesquisa que, em certos casos, poder exigir a prorrogao do cronograma de implantao e, consequentemente, ultrapassar os limites do prazo estabelecido pela lei. A prorrogao deveria ser, ento, criteriosa e somente concedida ao minerador que houvesse executado o plano de pesquisa proposto ou a este superado, que se mostrou ainda insuficientemente.

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Todos os profissionais sabemos que a maior parte dos pedidos de prorrogao da pesquisa no se justifica na realidade da insignificncia dos trabalhos j executados e so simples artifcios de permanncia do Direito. Permissividade na suspenso de lavra notrio que grande parte das lavras paralizadas justificam-se na incapacidade tcnico-econmica do detentor da concesso ou no interesse de manter reserva para um futuro irracional, pois que ultrapassa a menos razovel futurologia. Isto um desrespeito ao princpio constitucional de propriedade do bem mineral. Mas, de empresrios que falam na mina (querendo dizer jazida) de minha propriedade, no se pode esperar atitudes diferentes. Uma ao mais enrgica do DNPM, estritamente na letra e no esprito do Cdigo de Minerao, sem qualquer arrogncia autoritria, teria impedido e poder impedir as distores e aberraes que muito entravam o desenvolvimento da minerao brasileira, e nos teria poupado de assistir a espetculo circense ocorrido em plena Assemblia Nacional Constituinte, quando parlamentares incautos e incultos desfilaram carnavalescamente com o mapa de controle de reas e com um livreto da lavra do CNPQ, gentilmente patrocinado pelo contribuinte. O RETROCESSO A despeito dos muitos e perturbadores equvocos ocorridos na dcada de 1970, ela corresponde ao perodo ureo da minerao brasileira. Nunca se investiu tanto em trabalhos exploratrios, pesquisas tecnolgicas, formao pessoal. Grandes projetos foram implantados, tendo o Pas ocupado uma posio importante no cenrio das atividades de minerao, atraindo recursos de toda origem para o setor. Os grficos das Fig. 1 a 6 ilustram a evoluo do

investimento na explorao mineral e na indstria de minerao (lavra) no Brasil entre os anos de 1978 e 1992 (Fonte: DNPM). A dcada de 1980 engloba o perodo de decadncia. Agrava-se a crise econmica mundial, enfraquecendo os investidores internacionais tradicionais. O estado brasileiro brutalmente atingido pela crise econmica e paga caro por sua imprevidncia. O regime militar enfraquece, e cede a todo tipo de presso demaggica, admitindo, inclusive, como soluo do problema social, o violento florescimento da marginalidade empresarial que se auto-denominou garimpo. O Ministrio das Minas e Energia foi sucessivamente ocupado por cidados bizarros. Cada novo ministro conseguiu superar o anterior em bizarria. O prprio meio profissional aderiu, em grande parte, s idias mais esdrxulas. Todo este ambiente de decadncia e pessimismo criou a cultura que prevaleceu para a minerao na elaborao da Carta Constitucional de 1988. O texto da Carta Constitucional reserva minerao o tratamento discriminatrio ao declar-la agressora do meio ambiente, como se tambm no o fora toda outra atividade viva sobre o planeta. marginalidade mineral, a nova carta dedica longo e incentivoso, reverencioso palavreado, da mais pura lavra demaggica. A vingana do verdadeiro minerador que Marginal se define por opo, ficando margem da Lei. Coloc-lo em destaque na Lei Magna, mesmo que seja para prestigi-lo, pura estultice. Ele no aceitar to honrosa homenagem. Entretanto, bom que se esclarea que a violenta queda de disponibilidade de recursos para minerao, especialmente para explorao geolgica, anterior Nova Repblica (1986). A nova Carta Constitucional veio somente agravar a tendncia, tornando-a inexorvel. Basta examinar as estatsticas publicadas pelo DNPM para que se comprove a afirmativa.

25 20 15
%

10 5 0 1978 1980 1982 1984

ANO
INV.TOTAL MINERAO/VPM (%) INVEST.INTERNO BRUTO (% PIB)

1986

1988

1990

1992

Figura 1: Comparao entre investimentos totais na economia vs. investimentos na minerao, no Brasil, 1978-1992. Figure 1: Comparison between total industrial investment vs. investment in the mining industry .

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A MINERAO EM MINAS GERAIS: PASSADO, PRESENTE E FUTURO

1.000.000 900.000 800.000 700.000 600.000 500.000 US$ 400.000 300.000 200.000 100.000 0 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 ANO INV.EM PESQUISA MINERAL INV.EM LAVRA

OUTROS (OTHERS) 24% ROCHAS ORNAM. (Ornamental rocks) 4%

COBRE (Cu) 7%

ESTANHO (Sn) 9%

OURO (Au) 56%

Figura 2: Investimentos em minerao, 1978-1992. Figure 2: Investment in the mining industry in Brazil, 1978-1992 (white: mineral exploration, shaded: mining).

Figura 3: Investimento em pesquisa mineral (19781992). Participao relativa das principais substncias. Figure 3: Investment in mineral exploration in Brazil, 1978-1992, broken down to principal commodities.

600.000 1978 500.000 400.000 300.000 200.000 100.000 0 TUNGSTNIO CALCRIO FOSFATO BAUXITA MAGNESITA FELDSPATO 1992

GIPSITA

CROMO

BARITA

NIBIO

CAULIM

PRATA

TALCO

Figura 4: Total investido em pesquisa mineral: 1978 e 1992 (US$ 1.000). Figure 4: Total investment in mineral exploration in Brazil: comparison between 1978 and 1992 values (US$ 1.000).

6.000 5.000

4.000 3.000 2.000 1.000 0 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 ANO MANGNES FERRO

3.500 3.000 2.500 2.000 1.500 1.000 500 0 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 ANO CROMO NIBIO NQUEL

US$ 1.000

Figura 5: Investimento em pesquisa mineral: ferro e mangans no Brasil, 1978-1992. Figure 5: Investment in mineral exploration of iron and manganese in Brazil, 1978-1992.

Figura 6: Investimento em pesquisa mineral: metais ferrosos no Brasil. Figure 6: Investment in mineral exploration of ferroalloys in Brazil, 1978-1992.

US$ 1.000

ZINCO

OURO

SILVA, O. P.

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COMO VAI A MINERAO No que se refere explorao geolgica, a Minerao cumpre exatamente o destino que lhe foi reservado pela sociedade brasileira, muito bem representada na Assemblia Constituinte. Pouco recurso dirigido atividade exploratria e nenhuma descoberta notvel se registra, como consequncia do pouco esforo exploratrio que se fez nos ltimos 15 anos. Para complicar a vida do minerador, a minerao passou a ser o alvo preferido dos rgos ambientalistas, e at que se consolide uma sistemtica processual e racional de exames e aprovaes, a minerao estar merc dos caprichos dos ambientalistas e, porque no dizer, tambm dos chantagistas que proliferaram no meio ambiente. sociedade brasileira, a imprensa apresenta o retrato da minerao pelas agresses ambientais praticadas pelas mineradoras, colocando a minerao na vala comum da marginalidade mineral, onde os rgos ambientalistas no ousam aplicar suas punies. Afinal, a Constituio Cidad prev que esta marginalha seja enquadrada na legislao ambiental. Alguma cousa de positivo vem acontecendo com a minerao: a privatizao de empreendimentos estatais colocou nos devidos eixos algumas minas implantadas temerariamente; o setor do carvo perdeu seu mercado cativo junto siderurgia e agora tratado simplesmente pelo seu valor energtico, como sempre deveria ter sido; as empresas do setor de minrio de ferro, livres do CIP (que Deus o tenha no lugar merecido), tratam o mercado nacional como parte do mercado mundial; o minrio de ferro disputa o mercado internacional acirradamente e esta disputa reflete no comportamento empresarial, especialmente nas posturas da CVRD e MBR. Quem vive o quotidiano da minerao brasileira no pode negar uma evoluo positiva nos comportamentos empresariais e profissionais. O QUE SE PODE ESPERAR A partida da minerao brasileira em direo ao futuro ainda no foi preparada e a preparao demandar muito tempo. Muitos pases j programaram a minerao do seu futuro, pois compreenderam seus erros passados e deles j esto livres. O Brasil ter muito o que fazer e esta tarefa no ser fcil, mesmo se o passado vier a ser razoavelmente compreendido pelos brasileiros. Um novo arcabouo legal ter que ser construdo, qualquer que sejam os preceitos constitucionais que venham reger a minerao. Os rgos federais, especialmente o DNPM, tero que ser reestruturados, prestigiados e agilizados de modo a impedir que o novo arcabouo legal seja timidamente cumprido, dando lugar a interpretaes casusticas e cartoriais.

A sistemtica dos rgos ambientalistas dever ser consolidada, afastando-se, antes de mais nada, a presena das tais organizaes representativas da sociedade civil, que, na verdade, nada representam, a no ser o interesse de um pequeno grupo ideologicamente ativo. Enfim, o que se necessita so regras que, mesmo sendo duras, sejam claras e racionais. Conseguido este milagre, teremos um longo caminho de reconstruo, pois os recursos disponveis para to arriscados empreendimentos demoraro a acreditar que o bom senso tenha sido definitivamente restabelecido nos tristes trpicos. Enquanto isto, o Pas ter de contar com a coragem de um seleto grupo de mineradores que, com a capacitao de sua equipe, saiba aproveitar o que de bom se construiu no passado, arriscar bastante no futuro, prestigiar os verdadeiros rgos de apoio minerao, os centros de pesquisa, os prestadores de servios e os fornecedores. Felizmente, pode-se notar que num selecionado grupo de Empresas de Minerao estes princpios singelos vm sendo observados num claro programa de valorizao profissional. NESSE CONTEXTO, MINAS GERAIS Quando se falou em minerao, a primeira referncia define-se no estado de Minas Gerais, onde tudo se passou, na vivncia do drama que se descreveu. Fora de Minas Gerais, mas no mesmo contexto histrico, em escala mais modesta, tramas paralelas foram vividas em outras regies. De vida independente e notvel, registram-se as atividades de minerao de carvo, no sul do Pas, e de aproveitamento da schelita, no nordeste. Minas Gerais sempre englobou a grande parcela da atividade mineira do Brasil, at que, na dcada de 1960, surgem outros polos importantes, notadamente em Rondnia e no Par, reduzindo a participao mineira de valor aproximado de 60% para valores prximos de 40%. Entretanto, esta reduo no absoluta, mantendo Minas Gerais produo crescente, com perdas nos setores de mangans, diamante e cassiterita. Os acrscimos absolutos do-se nos setores de ferro, ouro, zinco, bauxita. As perdas relativas dose nestes mesmos setores, excludo o zinco. Esta tendncia parece que permanecer, com grande crescimento da produo do Par. Em pormenores ele pode ser, ento, analisado: Ferro - As jazidas da Serra dos Carajs, caracterizadas por qualidade excepcional dos minrios e, consequentemente, de tratamento simples e pouco oneroso, j contando com um sistema logstico de alta confiabilidade, devero sustentar prioritariamente os programas de expanso da Companhia Vale do Rio Doce, detentora exclusiva dos direitos minerrios. As atividades mineiras (de Minas Gerais) desta empresa, no setor de ferro, dar prioridade ao abastecimento interno e tende a ser claramente complementar nos seus programas de exportao. Entretanto, os demais

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A MINERAO EM MINAS GERAIS: PASSADO, PRESENTE E FUTURO

mineradores, contando unicamente com fontes de Minas Gerais, compensaro, em parte, estas perdas relativas. Ouro - A produo de ouro em Minas Gerais tender a crescer, como resultado dos intensos programas exploratrios implantados em pocas mais favorveis. Sua posio relativa poder sofrer deslocamento ligeiramente negativo, em consequncia dos avanos dos empreendimentos em reas de outros estados, especialmente na Bahia, Gois, Mato Grosso e na Amaznia, em geral. A perda relativa no dever ser to violente como o foi na poca urea do garimpo amaznico. Bauxita - Destinada unicamente para abastecimento, no exclusivo, das usinas situadas no sudeste, a produo de bauxita lavrada em Minas Gerais sofrer grande perda relativa e no acompanhar o desenvolvimento reservado produo de bauxita amaznica, onde se desenvolve o grande polo exportador de alumnio. A dimenso da perda relativa de produo de bauxita de Minas Gerais, ou seja, o aumento da produo, depender da recuperao e modernizao de sua logstica, cujo componente principal o que resta da antiga Estrada de Ferro Leopoldina, hoje operada pela RFFSA. Caulim - A produo de caulim em Minas Gerais crescer, mas seu volume ser insignificante comparativamente ao que se produzir no Par, ocorrendo, ento, brutal perda relativa. Mangans - A decadncia da minerao de mangans de Minas Gerais ser irreversvel. Ela atender parcialmente s necessidades locais sob presso das novas fontes (Par e Mato Grosso). Diamante - H uma queda violenta na produo de diamantes, neste momento de valor insignificante com a paralizao da Minerao Tijucana. O modesto futuro do diamante depender do grau de retomada que se possa dar extrao no Vale do Jequitinhonha. Zinco - A produo de minrio de zinco, basicamente de willemita, no poder expandir-se, pois as reservas conhecidas no o permitiro. Nada indica que o panorama de fontes sulfetadas de zinco venha a se modificar, mantendo-se na modstia das reservas de Morro Agudo. De qualquer forma, nenhuma outra alternativa parece surgir s modestas reservas de Minas Gerais. Titnio - Embora possuidor de gigantescas reservas de titnio, os esforos para aproveitamento das reservas de anatsio ainda no conduziram a um final de sucesso, este definido como um empreendimento industrial competitivo. As reservas aluvionares de ilmenitas recentemente exploradas no resultaram em dimenses que justificassem a explotao. Essas ilmenitas aluvionares apresentam caractersticas de reatividade muito interessantes e se se localizassem prximas a unidades industriais preexistentes seriam bem recebidas pelos consumidores. Nquel - Minas Gerais espera com ansiedade a fora empreendedora que poder viabilizar o aproveitamento

das reservas de Fortaleza de Minas. Capacidade e audcia j foram mostradas pelo interessado, em outra oportunidade. Minas Gerais poder se tornar o primeira unidade da federao onde a problemtica de conciliao da conservao do meio ambiente com a atividade de minerao venha a consolidar-se em regras institucionais, ntidas e criteriosas, embora necessariamente rigorosas. No se pode esperar que o meio ambientalista venha a ser, to cedo, forte e predominantemente racional, mesmo porque a falta de outras novidades ideolgicas continuar sendo suprida por assuntos palpitantes que possam, pelo mau uso, satisfazer rancores e frustraes. Mais que qualquer alterao constitucional na definio da empresa brasileira, a consolidao racional das regras que regero a proteo ambiental condio essencial para desenvolvimento da verdadeira indstria mineral e para asfixia de atividades semi-clandestinas e marginais depredadoras de jazidas e ameaadora do equilbrio no meio ambiente. O futuro imediato da minerao em Minas Gerais muito depende do destino que ser dado rede ferroviria operada pela RFFSA. Alis, todo futuro econmico de Minas Gerais uma funo em que a rede ferroviria importante varivel. Fazer pela infraestrutura o maior programa de fomento que se pode reservar minerao mineira. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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