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Anadn, Marta La investigacin llamada "cualitativa": de la dinmica de su evolucin a los innegables logros y los cuestionamientos presentes Revista Investigacin y Educacin en Enfermera, Vol. XXVI, Nm. 2, septiembre-sin mes, 2008, pp. 198-211 Universidad de Antioquia Colombia
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=105212447002

Revista Investigacin y Educacin en Enfermera ISSN (Versin impresa): 0120-5307 revista@tone.udea.edu.co Universidad de Antioquia Colombia

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Investigacin / Research

La investigacin llamada cualitativa: de la dinmica de su evolucin a los innegables logros y los cuestionamientos presentesa
Marta Anadnb

RESUMEN
Este documento articula una reflexin sobre los logros de la investigacin denominada cualitativa, logros que no son independientes del contexto general que ha orientado el desarrollo de las ciencias sociales y humanas. En particular, apunta a mostrar que los enfoques cualitativos han consolidado su dimensin epistemolgica y su legitimidad cientfica. Las elecciones metodolgicas de recoleccin de datos y los modos de interpretacin y de anlisis se han estabilizado tambin, dando a la comunidad cientfica slidos puntos de referencia. Este balance nos lleva a reflexionar sobre sus logros porque los enfoques cualitativos, preocupados por comprender una pluralidad de formas de expresin humana (artes, danza, literatura y otras formas estticas), sufren actualmente de un estallido en las maneras de hacer la investigacin y de legitimar el conocimiento producido.

INTRODUCCIN
esde hace algunos decenios, las investigaciones llamadas cualitativas no terminan de ganar importancia en las ciencias sociales y humanas. El estado de la produccin cientca en este campo, ya sea en Europa o en las Amricas, lo testimonia. Qubec tambin encaja en esta dinmica, dado que los enfoques cualitativos estn bien implantados en campos como las ciencias de la educacin, la sociologa, la antropologa, la criminologa y el trabajo social, entre otros. Quisiera articular una reexin sobre los logros de la investigacin denominada cualitativa, logros que no son independientes del contexto que ha orientado el desarrollo general de las ciencias sociales y humanas. En particular, mi propsito en esta presentacin es doble: por una parte, quisiera mostrar que los enfoques cualitativos han consolidado su dimensin epistemolgica, su legitimidad cientca y sus perspectivas metodolgicas, y por otra parte, quiero poner en perspectiva algunos desafos

Palabras clave: investigacin cualitativa, epistemologa, metodologa, criterios de rigor metodolgico.

Cmo citar este artculo: Anadn M. La investigacin llamada cualitativa: de la dinmica de su evolucin a los innegables logros y los cuestionamientos presentes. Invest Educ Enferm. 2008;26(2):198-211. b

Versin original en francs: La recherche dite qualitative: de la dynamique de son volution aux acquis indniables et aux questionnements prsents. En: Recherches qualitatives - Vol.26 (1), 2006, pp. 5-31. ISSN 1715 -8705- http://www.recherche-qualitative. qc.ca/numero26(1)/manadon_ch.pdf. Association pour la recherche qualitative. Traduccin y adaptacin al castellano por Miguel ngel Gmez Mendoza. Profesor Universidad Tecnolgica de PereiraColombia. Esta traduccin y publicacin cuenta con el permiso y revisin de su autora y de la revista Recherches qualitatives. Ph.D. profesora titular en el Departamento de Ciencias de la Educacin y de Psicologa, de la Universidad del Qubec en Chicoutimi e investigadora regular en el Centre interdisciplinaire sur la formation et la profession enseignante (CRIFPE)

Recibido: Octubre 8 de 2007. Aprobado: Abril 28 de 2008

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The so-called qualitative research: from their evolution dynamics to their undeniable achievements and present challenges
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metodolgicos y de legitimidad que ciertas prcticas de investigacin cualitativa plantean actualmente.

ABSTRACT
This document summarizes an analysis regarding studies classified as qualitative, research that is not independent from the general trend of developed social studies. Particularly, this study emphasizes that the qualitative focuses within studies have solidified their place in genuine science. Within these qualitative approaches, and procedures have become well established and even a point of reference for scientific analyses. This new balance within science brings us to think about these advancements because these qualitative studies, with aims to understand the diversity of human expression (within arts, dance, literature, and other esthetic forms), currently have been degraded with the outbreak of uncontrolled research aimed to disprove or legitimize claims.

Logros y desafos epistemolgicos y metodolgicos

Para abordar los logros epistemolgicos y metodolgicos, trazaremos una breve historia de la investigacin cualitativa. No obstante, nuestro propsito no es exponer aqu una cronologa histrica detallada. Nuestra nalidad es hacer un balance de las reexiones epistemolgicas y tericas, as como de las prcticas relacionadas con la investigacin cualitativa. Elaborar este balance no ser suciente sin ofrecer una denicin de lo que abarca el trmino investigacin cualitativa. Este trmino, en general, hace referencia a toda una coleccin de corrientes tericas (sociologa interpretativa, losofa pragmtica, fenomenologa, sociologa crtica, sociologa posmodernista), a maneras de hacer la investigacin (trabajo de campo, investigacin naturalista, etnogrca, fenomenolgica, hermenutica, grounded theory), y a una diversidad de tcnicas de recoleccin y de anlisis de datos (entrevistas, observaciones, anlisis documental, induccin analtica). Pero esta ltima manera de concebir la investigacin cualitativa con referencia a tcnicas particulares es muy restrictiva, ya que ella, ante todo, debe ir asociada a las posturas epistemolgicas y tericas que privilegian de una u otra manera las experiencias y los puntos de vista de los actores sociales. As, las investigaciones son caracterizadas ms por el tipo de datos que por la postura epistemolgica adoptada (1). Savoie-Zajc (2) explicita este desplazamiento y calica la investigacin cualitativa como interpretativa, poniendo en situacin de sinergia el posicionamiento epistemolgico del investigador y la naturaleza de los datos. La investigacin cualitativa ha recorrido un largo camino en las ciencias sociales y humanas. Su evolucin

Key words: qualitative research, epistemology, methodology, methodological rigor.

debe concebirse teniendo en cuenta el proceso que los diferentes campos de las ciencias sociales, sobre todo la antropologa y la sociologa, han seguido en el tiempo. Para esto, la lectura histrica debe superar el contexto de una sola disciplina. Nuestro balance se fundamenta en algunos trabajos clsicos en este campo. Se puede armar que en Estados Unidos, en Europa, tambin en Qubec, se han llevado a cabo varias revisiones alrededor de la evolucin de las investigaciones cualitativas. En el campo de la educacin, Bogdan y Bilken (3) establecen cuatro etapas en el desarrollo de la investigacin cualitativa al respecto. Una primera etapa, desde nales del siglo XIX hasta 1930,

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La recherche dite qualitative: de la dynamique de son volution aux acquis indniables et aux questionnements prsents
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RSUM
Cet article amorce une rflexion sur les acquis de la recherche dite qualitative, acquis qui ne sont pas indpendants du contexte gnral qui a orient le dveloppement des sciences sociales et humaines. Plus particulirement, il vise montrer que les approches qualitatives ont consolid leur dimension pistmologique et leur lgitimit scientifique. Les choix mthodologiques de saisie des donnes et des modes dinterprtation et danalyse se sont aussi stabiliss donnant la communaut scientifique des points de repres solides. Ce bilan, nous amne rflchir sur ces acquis car les approches qualitatives, proccupes de comprendre une pluralit de formes dexpression humaine (arts, danse, littrature, et autres formes esthtiques.), souffrent actuellement dun clatement des manires de faire la recherche et de lgitimer la connaissance produite.

perodo marcado por las preocupaciones alrededor del cambio social y donde los enfoques cualitativos resurgen con fuerza, lo que lleva a una cuarta etapa, en la cual se realizan investigaciones cualitativas en el campo de la educacin. El recurso a este tipo de investigaciones puede atribuirse al hecho de que las perspectivas de los investigadores y de los docentes se vuelven ms compatibles. Con relacin al desarrollo de la investigacin cualitativa en el Qubec, el nal del decenio de 1980 fue el momento donde se cristalizaron las crticas al modelo experimental empleado en las investigaciones en educacin y donde la investigacin cualitativa se implant (4). Los trabajos de la Association pour la Recherche Qualitative (Asociacin para la investigacin cualitativa) ilustran de manera elocuente este cambio de paradigma. Se deben tambin destacar los trabajos del equipo de investigaciones sobre los mtodos de investigacin cualitativa dirigido por Poupart. Este equipo se ha cuestionado sobre los fundamentos tericos, epistemolgicos y metodolgicos de las investigaciones cualitativas (5-6). Denzin y Lincoln (7-8) hacen una lectura ms amplia y establecen siete momentos en la historia de la investigacin cualitativa a partir del comienzo del siglo XX. Se trata: 1. del momento tradicional (1900-1950); 2. del modernismo (1950-1970); 3. del momento de perspectivas compuestas (Blurred genres) (1970-1986); 4. de la crisis de representacin (1986-1990); 5. del posmodernismo (1990) y, nalmente, los momentos 6. y 7. que inspirados en el posmodernismo y en el posestructuralismo, proponen nuevas prcticas de investigacin que estn hoy todava en fase de ensayo. Es a partir de estos siete momentos como construiremos nuestro balance, que nos permitir establecer los logros y los desafos de la investigacin cualitativa.

Mots cls: recherche qualitative, pistmologie, mthodologie, critres de rigueur mthodologique.

en la cual aparecen los primeros trabajos cualitativos en educacin y se impone el uso de las diferentes tcnicas de recoleccin de datos (observacin participante, entrevistas en profundidad, anlisis de los documentos personales). Los logros de la Escuela de Chicago marcan esta etapa y la sociologa de la educacin impone estas perspectivas tericas. La segunda etapa se sita entre los aos 1930 y 1950, y se caracteriza por el abandono de los enfoques cualitativos, no solamente en educacin sino tambin en otras ciencias sociales y humanas. Una tercera etapa nace durante los aos 60,

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Tabla 1. Las etapas de la investigacin cualitativa 1900 1950 1970 1980 1986 1 2 3 4 MOMENTO TRADICIONAL MOMENTO DEL MODERNISMO MOMENTO DE LAS PERSPECTIVAS COMPUESTAS MOMENTO DE LAS CRISIS DE REPRESENTACIN Primera crisis de legitimidad Crisis de la praxis MOMENTO DEL POSMODERNISMO Segunda crisis de legitimidad MOMENTO POSEXPERIMENTAL MOMENTO PRESENTE Y FUTURO Estallido de la investigacin cualitativa y de otras formas Tercera crisis de legitimidad

5 1990 1999 2000

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Los comienzos de la investigacin cualitativa

A partir de un punto de vista sociolgico y antropolgico, se deben situar los comienzos de la investigacin cualitativa en los Estados Unidos en un contexto de crtica social motivado por las condiciones de vida de una gran parte de la poblacin. Las cuestiones de pobreza, inmigracin, marginalidad y criminalidad interesan a los investigadores. En Europa, los trabajos de los socilogos se preocupan tambin por describir y comprender las condiciones de vida y de trabajo de las clases subalternas. El estudio de De Play, citado por Taylor y Bogdan (9), sobre los obreros europeos, as como los trabajos de Booth (10) y Mybew, citados por Taylor y Bogdan (9) en Gran Bretaa, son los pioneros en el uso de las tcnicas de recoleccin y anlisis de datos cualitativos (observacin participante, entrevista, descripcin detallada del contexto, etc.) en la investigacin social. Al igual que Taylor y Bogdan, podemos armar que estos trabajos son de gran importancia para comprender la historia de la investigacin cualitativa, ya que se preocupan por los problemas sociales desde un punto de vista que sobrepasa el anlisis estadstico para intentar evidenciar una situacin que precisa un cambio social. Las races antropolgicas de la investigacin cualitativa se encuentran en los primeros trabajos realizados por los antroplogos evolucionistas de la segunda mitad del siglo XIX. En ese momento, los antroplogos no se desplazan al terreno para realizar estudios. Ellos acumulan los datos etnogrcos a partir de las notas de viaje de misioneros, colonizadores, religiosos y profesores, con el n de documentar la concepcin evolucionista de las diferentes formas culturales donde el otro es estudiado

como alguien extranjero. Los trabajos de Malinowski, Mead y Bateson se alejan de esta manera de hacer la investigacin. La integracin/impregnacin del investigador en el medio es valorizada. Los trabajos de antroplogos sufren varias transformaciones y es imposible presentar aqu todos los debates y revisiones que han caracterizado esta evolucin. Vidich y Lyman (10) esbozan un retrato de este perodo que corresponde al momento tradicional de Denzin y Lincoln (8). Este momento se extiende hasta el debate de la Escuela de Chicago que marca, segn Denzin y Lincoln (8), un nuevo momento, el del modernismo, caracterizado por el crecimiento de las disciplinas de las ciencias sociales y humanas (etnometodologa, fenomenologa, semitica, etnografa) y por la emergencia de posturas interpretativas.

Las etapas de consolidacin/sistematizacin y de cuestionamientos de la investigacin cualitativa

Si bien se puede armar que es en los trabajos de la primera mitad del perodo tradicional cuando la investigacin cualitativa se instaura, es a la Escuela de Chicago de los aos 1920 y 1930 a la que debe sus cartas credenciales. Los investigadores de la Escuela de Chicago producen una gran cantidad de trabajos donde la observacin participante, la entrevista en profundidad, las historias de vida y el anlisis de documentos personales son usados como metodologas para estudiar la desviacin, la inmigracin, la pobreza y otros problemas sociales que caracterizan la vida urbana. Estas investigaciones se inspiran en el interaccionismo simblico de Mead (11) y de Blumer (12), que postula que el comportamiento humano no se comprende sino en

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relacin con los signicados que las personas atribuyen a las cosas y a sus acciones. Con los trabajos de la escuela de Chicago, la metodologa cualitativa ocupa un lugar importante en la sociologa americana hasta las dcadas 1940 y 1950, cuando los estudios que se fundamentan en los hard data tienen un nuevo ascenso en las ciencias sociales y humanas. Luego de la segunda guerra mundial, y hasta los comienzos de los aos 80, podemos hablar de un perodo de sistematizacin, que Denzin y Lincoln (8) llaman los momentos del modernismo y del uso de las perspectivas compuestas, lo que crea ambigedad y confusin en las prcticas de investigacin. Las perspectivas tericas provenientes de las ciencias sociales se mezclan y se complementan con las de las humanidades, principalmente la semitica y la hermenutica. Nuevas perspectivas tericas emergen: el posestructuralismo (Barthes), el neomarxismo (Althusser), el descriptivismo (Geertz), las teoras del drama, del ritual y de la cultura (Turner), el deconstructivismo (Derrida), la etnometodologa (Garnkel), etc. Se trata de una poca de gran creatividad en la cual varios textos se proponen el objetivo de sistematizar las diferentes tcnicas de recoleccin y anlisis de los datos cualitativos; entre ellos los de Cicourel (13), Glaser y Strauss (14), Filstead (15), Loand (16) y Bogdan y Taylor (17) son ejemplos. En estos momentos (modernista y de perspectivas compuestas), el paradigma pospositivista toma amplitud en el plano epistemolgico. Las interpretaciones que los actores sociales dan a su propia realidad son valorizadas. Sin embargo, el hecho de que los actores sociales estn implicados en estas lecturas de la realidad no es, segn algunos, garanta de la precisin de sus interpretaciones. Esto lleva a los investigadores a intentar ajustar los criterios de validez interna y externa de los modelos interaccionistas y constructivistas de investigacin. Las perspectivas tericas empleadas van desde el interaccionismo simblico hasta el constructivismo, pasando por la perspectiva naturalista, la etnogrca, la pospositivista, la fenomenolgica, la etnometodologa, la teora crtica, la semitica, la hermenutica, el estructuralismo y las perspectivas feministas, para citar solamente algunas de ellas. Se acude a estas teoras interpretativas porque ellas comparten el objetivo de dar la palabra a las diferentes voces, personas o grupos sociales, con el n de llevarlas a ocupar el lugar que les corresponde en el seno de la sociedad. Los investigadores disponen, entonces, de un conjunto de paradigmas, mtodos y estrategias para realizar la investigacin.

Las estrategias de investigacin se multiplican; la teora fundada (grounded theory), el estudio de caso, los mtodos histricos y biogrcos, la etnografa en la accin y la investigacin clnica contribuyen cada vez ms en el estudio de los fenmenos sociales y humanos. Metodolgicamente, se dispone de diferentes formas de recoger y analizar los datos: la entrevista cualitativa, la observacin, la experiencia personal y los mtodos de anlisis documental. El pluralismo metodolgico se impone en nombre de la diversidad de los objetos de las ciencias sociales y humanas y de la necesidad de adaptar los mtodos a sus especicidades. No es posible abordar de la misma manera fenmenos tan diferentes como la toma de decisiones, los modelos de enseanza, las relaciones sociales, los factores del abandono escolar, e incluso los cambios histricos que afectan los nes educativos. As, la singularidad del objeto, su complejidad y el tomar en consideracin el carcter interactivo de las conductas humanas y sociales orientan las investigaciones. La investigacin cualitativa gana valor y las posturas polticas y ticas en la investigacin llegan a ser elementos de gran inters y preocupacin. La perspectiva crtica se consolida y la investigacin apunta, en primer lugar y ante todo, a ponerse al da en el estudio de las desigualdades sociales y sistmicas y pretende, en ltimas, la emancipacin y el empowerment de las poblaciones, llevndolas a compartir el saber engendrado por la investigacin. Si bien estos momentos pueden ser considerados como la edad de oro de la investigacin cualitativa, contienen ya los grmenes de una fase problemtica, de cuestionamiento y crisis. En efecto, durante los aos 1980 se produce una gran crisis (8) llamada la crisis de la representacin. Trabajos como los de Turner y Bruner (18), The Anthropology of Experience, de Geertz (19); Works and Lives, de Marcus y Fischer (20); Anthropolgy as Cultural Critique, imponen a la investigacin cualitativa perspectivas ms subjetivas y comprometidas. Las cuestiones de raza, de gnero y de clase preocupan a los investigadores inspirados por las perspectivas crticas. Se ve abandonar las teoras causales para abrazar las teoras interpretativas. Este cambio hacia la reexividad del investigador, capaz de traducir en sus escritos la experiencia vivida por los actores sociales, plantea problemas de validez cientca. Cmo puede el investigador estar en capacidad de delimitar y de expresar en sus escritos la experiencia de los actores implicados en la investigacin? Este problema lleva a otro, el de la legitimidad. En efecto, los criterios heredados de las aproximaciones experimentales y positivistas no sirven

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ya ms para juzgar la buena fundamentacin de una investigacin. Esto implic un trabajo de redenicin de los criterios de validez, de generalizacin y de abilidad, criterios que la investigacin cualitativa haba ya denido en la perspectiva pospositivista constructivista natural (21), feminista (22) e interpretativa (23-24). Los criterios de validez cientca sern reemplazados por los criterios de rigor metodolgico. Los parmetros de credibilidad, de transferabilidad, de abilidad sern denidos por Lincoln y Guba (25), as como por Guba y Lincoln (21), y con el paso de los aos, aplicadas por la comunidad cientca. Estos criterios de rigor metodolgico tendrn como corolario las estrategias a utilizar durante la recoleccin y el anlisis de los datos (presencia prolongada en el terreno, descripcin rica del contexto y de los actores, diario de campo, triangulacin, etc.) (2). Estas estrategias tienen por objetivo permitir construir una interpretacin rica y detallada del fenmeno estudiado. Esta crisis de legitimidad se plantear de nuevo en el curso del posmodernismo, que exige un anlisis de los datos respetuoso de la pluralidad y de la complejidad de la realidad social y humana. La cuestin que se plantea es saber qu es lo qu hace que los resultados de la investigacin sean vlidos y ables si los criterios de la investigacin cualitativa no son totalmente adecuados. A estas dos crisis de representacin y de legitimidad se agrega la que Denzin y Lincoln (8) llaman la crisis de la praxis. Los investigadores cualitativos estn cada vez ms implicados en la accin social, se comprometen en la bsqueda de nuevas vas con el n de comprender y dar respuesta a los problemas sociales. Durante este perodo, las investigaciones comprometidas y polticamente orientadas, as como las investigaciones participativas, buscan una legitimidad. Nuevos criterios sern entonces legitimados con el n de traducir el carcter dinmico, colaborativo y socioconstructivista de la investigacin cualitativa. Estos criterios, considerados de orden relacional por SavoieZajc (2) a la instancia de Lincoln (26) y de Manning (27), intentan responder a las nuevas exigencias. La investigacin debe dar la voz a los diferentes participantes. Debe asegurar que los diferentes puntos de vista sean expresados y producir efectos que permitan a los participantes ampliar sus puntos de vista, conocer mejor y desarrollar el sentimiento de poder actuar sobre s mismos y sobre el mundo (2, 27). Se trata de criterios de equilibrio y de autenticidad ontolgica, educativa, cataltica (transformacin) y tctica. Estos criterios han sido cuestionados, ya que no responden a las exigencias de credibilidad (validez

interna), de transferabilidad (validez externa), e incluso de abilidad (delidad). Se preocupan sobre todo por el lugar del investigador y sus actitudes frente a los participantes en el proceso de indagacin. Segn Gohier (28), se trata de un desplazamiento de los criterios cientcos a los criterios de orden tico, ya que lo que se toma en cuenta es la relacin al Otro, el respeto de su punto de vista, su inclusin en los procesos de investigacin, as como el cuidado de que la investigacin cualitativa tenga consecuencias positivas para el medio y estimule a los participantes a continuar con la actividad iniciada por la investigacin. Estos nuevos criterios de rigor responden, en particular, ms a las exigencias del quinto momento de la investigacin cualitativa, en el cual los investigadores estn preocupados por las repercusiones sociales de la investigacin. Ellos quieren responder a las demandas de una sociedad democrtica y libre. Adems, el ascenso de la corriente participativa/colaborativa, con un n explcito de carcter cada vez ms poltico/ideolgico, y preocupado por el cambio social y la promocin de la democracia, tiene tambin repercusiones sobre los enfoques cualitativos. Por ejemplo, un nmero creciente de corrientes se relacionan con esta situacin. La investigacin-accin, la investigacin evaluativa y las investigaciones feministas han encontrado en los mtodos de la investigacin cualitativa un terreno muy frtil. De esta forma, la investigacin cualitativa y las investigaciones participativas comparten posturas tericas y metodolgicas. Estos nuevos puntos de vista tienen por corolario una centralizacin sobre el sujeto, la toma en cuenta de la subjetividad del investigador y de los sujetos, la valorizacin de las experiencias y de las potencialidades de los sujetos y el reforzamiento, entre las personas implicadas, de una toma de conciencia de sus propias capacidades. En este contexto, los enfoques cualitativos, al tomar en cuenta el conocimiento y el reconocimiento del sujeto, pueden llevarlo a participar con pleno derecho en la denicin de lo que lo liga colectivamente a los otros. En este sentido, los enfoques cualitativos han permitido a las ciencias sociales encontrar el espacio de lo poltico tal como lo concibi Caill (29). El sexto momento, que Denzin y Lincoln (8) llaman posexperimental se caracteriza tambin por la ampliacin de las fronteras de la investigacin cualitativa. Los enfoques autobiogrcos, la creacin literaria, las representaciones y los multimedia comienzan a ser utilizados

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como fuentes de datos. Esto se cristaliza con ms agudeza durante el sptimo momento, caracterizado por una gran variedad, esto es, por una eclosin de investigaciones. Es justamente esta eclosin de maneras de hacer investigacin cualitativa lo que conduce a pensar que la crisis de legitimidad es de gran actualidad. Nuevas preocupaciones se agregan a los cuestionamientos de los investigadores. As, una pluralidad de formas de expresin humana, tales como el arte, la danza, la msica, la literatura, la poesa y otras formas estticas, se convierten en objetos de investigacin y traen cuestionamientos no solamente de orden metodolgico, ya que ellas sacuden tambin los criterios de rigor. Las nociones de subjetividad, de perspectiva, de reexividad y de textos desordenados (messy texts) son ms valorizadas durante el proceso de investigacin en este momento, que en otros de la evolucin de la investigacin cualitativa, porque permiten ver claramente la realidad psicolgica, emocional y espiritual de los actores implicados. Por ejemplo, el Portraiture Methodology (30) se presenta como una mezcla de preocupaciones estticas con las teoras de las ciencias sociales y las metodologas de investigacin cualitativa (historias de vida, encuestas naturalistas y mtodos etnogrcos). En este enfoque, el investigador toma un lugar de decisin, l debe tomar en cuenta su presencia fsica, psicolgica, espiritual y emocional en los procesos de investigacin. No solamente es valorizada una lectura plural de la realidad sino tambin una lectura parcial y comprometida, desmiticando la imagen de un investigador exterior y obligado a volver a pensar las relaciones tradicionalmente vistas como exclusivas del experto (investigador) en presencia del neto (el usuario, el prctico u otro). Esta actualizacin de los valores subyacentes a la investigacin y la transparencia del investigador son elementos importantes con el n de asegurar el rigor de la investigacin cualitativa. El nmero del mes de febrero de 2005 de la revista Qualitative Inquiry, est consagrado totalmente al Portraiture Methodology, cuyos trabajos se interesan en cuestiones sociales (raza, gnero, minoras) y en cuestiones estticas (el jazz, la danza). Los anclajes epistemolgicos, tericos y metodolgicos de la investigacin estn entonces en evolucin y nuevos criterios de rigor exigen ser sistematizados porque se denuncia una incompatibilidad entre la posicin postmoderna y el recurso a los criterios jados. Savoie-Zajc (31) analiz 40 nmeros de la revista Qualitative Inquiry publicados entre 1993 y 2003 con el objetivo de identicar el uso de criterios de rigor en las

prcticas de investigacin. Ella identic 13 estrategias de validacin, se trata de: 1. localizacin del investigador; 2. las estrategias de escritura; 3. las descripciones ricas; 4. las claricaciones de los sesgos tericos e ideolgicos; 5. el uso de varias escalas de interpretacin; 6. el retorno a los participantes; 7. la reexividad del investigador; 8. la cualidad de las interacciones investigador/participantes; 9. la duracin del estudio; 10. el lugar de la subjetividad en la interpretacin; 11. el diario de campo; 12. la conrmacin por el procedimiento del audio; y nalmente 13. el muestreo contrastado. Se constata un conjunto de procedimientos que tienen en comn una gran preocupacin por el lugar que ocupa el investigador en los procesos de investigacin, por las relaciones que establece con los participantes y por su compromiso en la investigacin. Sin embargo, siguiendo a Savoie-Zajc (31), se puede concluir que la comunidad de investigadores no cuenta con un conjunto de criterios bien establecidos y denidos para orientar las prcticas.

Tres grandes orientaciones de la investigacin cualitativa

Este balance nos permite armar que la investigacin cualitativa es un campo interdisciplinario que preconiza una aproximacin multimetodolgica, una perspectiva naturalista y una comprensin interpretativa de la naturaleza humana. Este campo es tambin esencialmente poltico y construido por diversas posiciones ticas y polticas. A grandes trazos se puede sintetizar la investigacin cualitativa en tres grandes orientaciones: la investigacin cualitativa/interpretativa; el enfoque crtico y las corrientes posmoderna y posestructural. La investigacin cualitativa/interpretativa es aquella mediante la cual los investigadores se interesan en comprender los signicados que los individuos dan a su propia vida y a sus experiencias. El punto de vista, el sentido que los actores dan a sus conductas, o a su vida, es materia de observacin y de investigacin. Aqu se da valor a la subjetividad en la comprensin y la interpretacin de las conductas humanas y sociales. Pero estas signicaciones y estas interpretaciones son elaboradas por y en las interacciones sociales donde los aspectos polticos y sociales afectan los puntos de vista de los actores. Se acepta que los intereses sociales y polticos orientan las interpretaciones de los actores. As, el tener en cuenta estos factores contextuales ha dado lugar a la aproximacin crtica en la investigacin cualitativa. Los partidarios de la teora crtica (32-38), herederos del materialismo histrico y de la Escuela de Frankfurt, van a defender la idea segn la cual la inves-

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tigacin debe permitir una crtica radical de los aspectos polticos, sociales y culturales de la sociedad con el n de provocar un cambio social. Segn esta perspectiva de los tericos crticos, el saber producido en el siglo XVIII, el de las luces no fue emancipador (39). El dio nacimiento a la tcnica y a la ciencia moderna que han establecido en la sociedad las relaciones de poder. Las investigaciones feministas, preocupadas por las relaciones de dominacin hombre-mujer, as como otras investigaciones, al querer dar cuenta de las relaciones de dominacin en el conjunto social (raza, gnero), e incluso de la situacin social de los grupos subalternos de la sociedad (desempleados, presos, marginados, minoras), tienen su raz en esta corriente sociocrtica. Las cuestiones de poder, de opresin y las jerarquas sociales estn en el centro de las preocupaciones. Por lo dems, algunas investigaciones participativas, cuyos fundamentos se apoyan sobre las ideas de contexto, de prctica, de participacin y el tener en cuenta los saberes de los actores implicados, estn tambin orientadas por el enfoque sociocrtico. Estas investigaciones implican una interaccin democrtica entre investigadores y participantes, con el objetivo de criticar el status quo y trabajar en el cambio de las estructuras dando voz a los grupos sociales hasta ahora ignorados. Estos elementos caracterizan la corriente de investigacin-accin emancipadora (40-41). En general, este tipo de investigacin apunta al empowerment, la concientizacin, la democratizacin, la solidaridad y el leadership entre los participantes. Los ltimos decenios han visto aparecer otro tipo de investigacin cualitativa, inspirada en las corrientes posestructural y posmoderna, que postula que la realidad es incierta, diversicada y subjetiva, lo que demanda una pluralidad de lecturas. Algunos autores (42-45), hablan de sociedades posmodernas para calicar las sociedades occidentales caracterizadas por el pluralismo, la diversidad creciente, la economa posindustrial, las tecnociencias y los mass media. Hablan tambin de cultura posmoderna para describir los valores que atraviesan estas nuevas sociedades, tales como la promocin de los derechos y libertades individuales, el libre arbitrio y la experiencia personal. Esta cultura se caracteriza por el eclecticismo, la no uniformidad y el pluralismo. Se habla as de paradigma de la posmodernidad como un esquema terico cuyo objetivo es comprender el funcionamiento de estas sociedades. Se trata de una corriente de pensamiento que intenta superar el proyecto de la modernidad, centrado sobre la idea de progreso, y de comprender lo que pasa en las sociedades occidentales contemporneas. Esta pers-

pectiva terica interpela directamente las metodologas de la investigacin en ciencias sociales y humanas, valoriza las aproximaciones hermenuticas centradas sobre la subjetividad y, de paso, derrota el mito de la neutralidad analtica. Esto implica un trabajo de dilogo constante entre las visiones de mundo de los investigadores y las de los participantes en la bsqueda de la comprensin del mundo. Pensadores como Ricoeur (46-47), Gadamer (48), Deleuze (49) son los jefes de las del anlisis posmoderno. Evidentemente, los trminos utilizados para designar este tipo de investigacin denotan la importancia de la perspectiva escogida por el investigador, las signicaciones que los sujetos de la investigacin asignan a sus acciones, al contexto del estudio, a la relacin entre investigador y participantes, a los procedimientos y tcnicas utilizados en la recoleccin de datos, as como a las actividades de anlisis. A partir de este breve balance, podemos constatar que la investigacin cualitativa posee profundas races histricas y slidas bases tericas y metodolgicas. A lo largo de los aos ha consolidado su dimensin epistemolgica y su legitimidad cientca. Las elecciones metodolgicas para captar los datos y los modos de interpretacin y de anlisis tambin se han estabilizado dando a la comunidad cientca slidos puntos de apoyo. Estos nuevos puntos de apoyo tienen por corolario una acentuacin sobre el sujeto, sobre la subjetividad del investigador y de los sujetos, y valorizan las experiencias implicadas en la toma de conciencia de sus propias capacidades. Con el n de presentar lo que nosotros consideramos como logros ciertos de la investigacin cualitativa, nos parece interesante abordar los diferentes tipos de sta que en el curso de los aos se han estabilizado y que hoy en da constituyen los modelos tanto en el plano terico como en el metodolgico. Conviene, al mismo tiempo, precisar que se trata de una sntesis imperfecta, en la medida en que cada uno de estos tipos de investigacin merece una reexin ms profunda.

Los logros innegables de la investigacin cualitativa

Diferentes tipos de investigacin cualitativa se han establecido en el curso de los aos. Ellos muestran no solamente la diversidad y la riqueza de la investigacin cualitativa, sino tambin los logros innegables en los planos epistemolgico, terico y metodolgico. La presentacin que hacemos no es exhaustiva, pero permite ilustrar la variedad de la investigacin cualitativa.

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Tabla 2. Los logros de la investigacin cualitativa Cuestionamientos Enfoque Fuente Instrumentos de recoleccin de datos Otras fuentes de datos Criterios de rigor Principales referencias

Cuestiones alrededor del significado: explicitar el Fenomenologa sentido de la experiencia y de lo vivido de los actores

Filosofa

- Descripcin detallada. Entrevistas, Historias - Conrmacin. de vida y de prcticas Escritos persona- - Confrontacin de de incidentes crti- les los datos. cos. Autoinformes - Lugar de la subjetividad en la interpretacin. Entrevistas no directivas y semidirectivas, Observacin participante, Notas de terreno Documentos fotogrficos, mapas geogrficos, genealogas, redes sociales

- Giorgi (50) - Mlich (1994) - Van Manen (51) - Deschamps (52)

Cuestiones descriptivointerpretativas: valores, ideas, representaciones, Etnografa prcticas de los diferentes grupos, cultura Cuestiones alrededor del proceso: experiencias en Teora fundamentada el tiempo, cambios, etapas, fases

Antropologa

- Credibilidad. - Inmersin en el te- - Gumperz (53) rreno. - Mehan (1978,1980) - Triangulacin. - Spradley (54) - Principios ticos.

Sociologa (inte- Gestos, discursos, Glaser y Strauss (14), raccionismo sim- intercambios sim- Diarios, diario de Anlisis comparatiStrauss y Corbin (55) blico) blicos. Entrevistas, viaje vos y constantes Paill (56) observaciones.

Cuestiones alrededor de Entrevistas, obserEtnometodologa, An- Sociologa, seGrabaciones video, Garnkel (57) la interpretacin verbal, vaciones, entrevistas Descripcin detallada lisis conversacional mitica notas de terreno Coulon (58) el dilogo diarias Cuestiones subjetivas. Relacionar las historias Anlisis narrativo individuales y sociales Cuestiones alrededor de las problemticas histricoEstudio de caso organizacionales, comunitarias, biogrcas Psicologa, anEntrevistas, diarios, tropologa, linDocumentos relatos biogrcos gstica Estrategias de escriBertaux (1976) tura y retorno de las Denzin (1989) interpretaciones a los Ferraroti (1983) participantes Merrain (1988) Yin (1984, 1994)

Sociologa

Estrategias compuestas

Triangulacin

Fenomenologa
Se deben ubicar las races de la Fenomenologa en el pensamiento de Husserl, a comienzos del siglo XX. En investigacin cualitativa, ella designa el enfoque que pretende estudiar la conciencia humana. Se postula que debajo de la conciencia reexiva existe otro nivel, el de la intencionalidad implcita y no atenta. En lugar de ser explicativa, se estudian los hechos y los signicados que los sujetos dan a los fenmenos. El mtodo fenomenolgico es esencialmente descriptivo y comprensivo. Lo que lo diferencia de otros enfoques cualitativos es que hace nfasis sobre lo vivido del individuo y sobre la experiencia subjetiva. Como dicen Bullington y Karlson, citados por Tesh la fenomenologa es la investigacin sistemtica de la subjetividad (59). Segn van Manen (51), la investigacin fenomenolgica enfatiza sobre el estudio de la experiencia de vida y de la cotidianidad no racionalizada ni categorizada. As, la Fenomenologa se cuestiona sobre la esencia misma de los fenmenos con el objetivo de revelar las estructuras signicativas internas del mundo vivido. Segn este au-

tor, el trmino fenomenologa engloba la perspectiva hermenutica, ya que el investigador trabaja dos aspectos simultneamente, la descripcin fenomenolgica y la interpretacin hermenutica. Los instrumentos de recoleccin de datos ms usados son aquellos que dan prelacin al sujeto y a su singularidad. As, la entrevista y la historia de vida son los instrumentos que permiten al sujeto revelarse y revelar su propia singularidad. Incluso si en las investigaciones de orientacin fenomenolgica consultadas, los criterios de rigor no son explcitos, se puede armar que la localizacin del investigador y su empata frente al sujeto son las estrategias utilizadas en la reconstruccin del fenmeno vivido como tal por los participantes, y constituyen una garanta de credibilidad de la investigacin. Se valoriza la descripcin detallada de los datos y el lugar de la subjetividad en la interpretacin.

Etnografa
Este enfoque tiene una larga tradicin en el campo de la antropologa y el estudio de la cultura. Existe una gran

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controversia alrededor de las caractersticas distintivas de la etnografa. As, para Spradley (54), lo fundamental es que ella se ocupa del registro del conocimiento cultural. Para Gumperz (53), los estudios etnogrcos se centran sobre las interacciones sociales, y para Lutz (60), se trata del anlisis holstico de las sociedades. Por otra parte, algunos autores la denen como esencialmente descriptiva, mientras que otros (61) la denen como una manera de registrar los relatos orales, y otros, incluso, enfatizan en el desarrollo de teoras (14). Igualmente, en investigacin cualitativa, la etnografa es percibida como un enfoque que requiere una inmersin directa del investigador en el medio estudiado con el n de aprehender el estilo de vida de un grupo a partir de la descripcin y la reconstruccin analtica e interpretativa de la cultura, de las formas de vida y de la estructura social del grupo estudiado. As, una familia, un establecimiento escolar, o una clase, son algunos ejemplos de las unidades sociales y educativas que pueden ser estudiadas con un enfoque etnogrco. Las estrategias de recoleccin de datos son particularmente la observacin participante, la entrevista y las notas de campo. Considerando que el investigador es un elemento central de la investigacin etnogrca, la reexin sobre su inuencia en el proceso de investigacin es una estrategia de rigor metodolgico. Las tcnicas de triangulacin son utilizadas por los investigadores con el n de asegurar el rigor de la investigacin efectuada (62). Adems, Spradley (54) ha identicado los principios ticos que orientan la investigacin etnogrca: dilogo con los informadores, con el objetivo de comunicar los nes y los resultados de la investigacin, proteccin de la vida privada y escritura del informe de investigacin para hacerlo comprensible para los informantes.

proposiciones, con el n de desarrollar una teora en un proceso constante de recoleccin e interpretacin de los datos. En esta construccin terica, el investigador procede por anlisis comparativos y constantes de los datos o de los conceptos que se derivan para detenerse solamente cuando la saturacin es alcanzada, es decir cuando ningn otro elemento aporta nada nuevo, o modica, lo que ya se ha encontrado. Las fuentes de datos que este tipo de enfoque utiliza son las entrevistas, las observaciones de terreno, as como los documentos de toda clase. La principal diferencia que podemos establecer con los otros enfoques cualitativos es que el nfasis se hace sobre el desarrollo de las teoras sustantivas, es decir las teoras en contexto. El enfoque por teorizacin puede ser tambin empleado como una forma de anlisis de los datos cualitativos (56). Desde su primera presentacin en la obra de Glaser y Strauss, los trabajos que la emplean son muy numerosos, lo que ha permitido una evolucin de este enfoque que Stern denuncia en proceso de erosin del mtodo, mientras que Strauss y Corbin (55) lo ven como positivo y enriquecedor.

Etnometodologa
Este enfoque naci durante la dcada 1960-1970 en las universidades californianas (58, 63), gracias a los trabajos de un pequeo grupo de socilogos preocupados por las maneras como la gente interacta. La etnometodologa intenta estudiar los fenmenos sociales interiorizados en los discursos y en las acciones a travs del anlisis de las actividades humanas. La caracterstica particular de este enfoque es que estudia los mtodos y los saberes de sentido comn utilizados por las personas para administrar sus prcticas sociales cotidianas. Los etnometodlogos refuerzan la idea de que el mundo social est compuesto de signicados y de visiones compartidas. Ellos quieren saber cmo los actores producen sus mundos y qu reglas los engendran. Sin embargo, sus trabajos no son monolticos. A partir de los aos 1970, dos grandes tendencias se perlan en este enfoque. Un primer grupo de trabajos se interesa en los campos de la educacin, la justicia, las instituciones. Parten del postulado de que las acciones individuales slo pueden ser comprendidas con referencia al contexto en el cual se producen. Estos trabajos se preocupan particularmente por los procesos mediante los cuales los individuos adquieren las perspectivas culturales de su sociedad de pertenencia y las emplean en la vida cotidiana. Un segundo grupo de trabajos se interesa en el anlisis conversacional. Lo que importa, para ellos en ltima instancia, es el anlisis de la interaccin verbal y las metodologas del anlisis de la enunciacin y del discurso han sido aprovechadas.

Teora fundamentada
La teora fundamentada (grounded theory) se inspira en el interaccionismo simblico de Mead y de Blumer (14). Se puede armar que esta perspectiva ha marcado la evolucin de los enfoques cualitativos estableciendo reglas sistemticas en el uso de las investigaciones cualitativas. Ella se acerca y se diferencia a la vez de enfoques tales como la fenomenologa, la etnometodologa y la etnografa; y puede ser considerada como un enfoque de investigacin y como un mtodo de anlisis de los datos acumulados segn otras perspectivas de investigacin. El punto de partida es que el investigador, a partir del sentido que los gestos, los discursos y los intercambios simblicos tienen para los individuos y los grupos, puede construir de manera inductiva los conceptos, las hiptesis y las

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Los criterios de rigor metodolgico son, en general, los mismos que en los otros enfoques; el investigador debe describir de manera detallada las actividades de los individuos que, segn Garnkel (57), se caracterizan por la descripcin (accountability).

al ritmo de otros enfoques de la investigacin cualitativa, fundamentalmente en el campo de la sociologa y de la antropologa. En el campo de la educacin, los trabajos de Merrian (64) proponen el estudio de caso como una actividad interpretativa sensible al fenmeno humano y a su complejidad. Segn esta autora, el estudio de caso se dene por cuatro aspectos: es particularista, descriptivo, heurstico e inductivo. Es particularista porque lo que le interesa es el caso particular. Es descriptivo ya que el resultado es una descripcin minuciosamente detallada del caso estudiado. El estudio de caso tambin es heurstico ya que permite una comprensin profunda del caso estudiado. Finalmente, el estudio de caso es inductivo, parte de la observacin del terreno y por razonamiento inductivo el investigador puede elaborar las relaciones entre las propiedades del caso, las categoras y las hiptesis interpretativas. Los instrumentos de recoleccin de datos que utiliza son las entrevistas cualitativas, la observacin directa y participante, los cuestionarios, documentos, etc. Los criterios de rigor son esencialmente los mismos empleados en los otros enfoques cualitativos. Merriam (64) considera las estrategias de triangulacin como el mtodo ms ecaz para alcanzar la validez de los resultados: la revisin de los datos por los actores implicados en el caso estudiado, la observacin a largo plazo del mismo lugar, la implicacin de los participantes en todas las etapas de la investigacin y la declaracin de la subjetividad y de las preconcepciones del investigador.

Anlisis narrativo
El anlisis narrativo de las historias de vida y de los relatos es otro enfoque importante en investigacin cualitativa. Dicho de otra manera, este tipo de enfoque incluye las biografas, autobiografas, etnobiografas y relatos. Estos enfoques biogrcos son mltiples como tambin las perspectivas tericas que los soportan. Varias estrategias pueden ser empleadas en el anlisis narrativo. Las ms importantes son el anlisis psicolgico, el anlisis biogrco y el anlisis del discurso. Desde un punto de vista psicolgico, se est interesado en analizar el relato en trminos de motivaciones, expectativas y pensamientos propios del individuo. La perspectiva biogrca pone en relacin la historia individual con la de la sociedad, y para esto, el anlisis enfatiza en las relaciones sociales, de sexo, de gnero, de clase, y toma en cuenta la pertenencia social de la familia. La perspectiva centrada sobre el anlisis del discurso considera el relato como una produccin de sentido e intenta ir ms all de la transparencia, de la evidencia del texto, ya que la signicacin y el sentido de un discurso no son dados de manera inmediata y unvoca, se dan (la signicacin y el sentido) por un proceso de produccin del discurso. Los instrumentos de recoleccin de los datos son la entrevista libre y semidirigida, los documentos personales, los diarios personales, la correspondencia epistolar. y las perspectivas analticas ms empleadas surgen del anlisis de contenido y del anlisis del discurso. Como disciplina, el anlisis del discurso constituye un campo muy activo, incluso si sus lmites disciplinares no son muy claros. El anlisis del discurso ha sido anexado a la problemtica lingstica, y en particular al campo de la enunciacin y de la semntica, y se sita en la conjuncin de la reexin lingstica y de otras ciencias sociales, (sociologa, psicologa, educacin, etc.). Las estrategias de validacin utilizadas se apoyan fundamentalmente en las estrategias de escritura y en la devolucin a los participantes de las interpretaciones producidas por el analista.

CONCLUSIN
La investigacin cualitativa ha realizado progresos ciertos y hoy en da puede caracterizarse por algunos trazos particulares. Es exible en la construccin progresiva del objeto de estudio y se ajusta a las caractersticas y a la complejidad de los fenmenos humanos y sociales. Se interesa en la complejidad y valora la subjetividad de los investigadores y de los sujetos, combina varias tcnicas de recoleccin y anlisis de datos, es abierta al mundo de la experiencia, de la cultura y de lo vivido, valoriza la explotacin inductiva y elabora un conocimiento holstico de la realidad. Tambin ha establecido y mantiene una rica dinmica de intercambios con las investigaciones llamadas participativas, no solamente al nivel de los instrumentos metodolgicos, sino tambin en los niveles de las perspectivas tericas (crtica y pragmtica por ejemplo) y los criterios de rigor. Estas dos perspectivas de investigacin comparten el objetivo de contribuir a la comprensin y

Estudio de caso
El estudio de caso es un enfoque y una tcnica de recoleccin y de tratamiento de la informacin que se caracteriza por una descripcin en profundidad de un fenmeno y por un anlisis que pone en relacin lo individual y lo social. Como enfoque de investigacin, ha evolucionado

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a la resolucin de los problemas sociales. Ambas toman en cuenta el conocimiento y el reconocimiento del sujeto pues ocupan un lugar importante en las ciencias sociales y humanas, ya que pueden conducir al sujeto a participar con pleno derecho en la denicin de lo que lo liga colectivamente a los otros. Sin embargo, estas formas de investigacin se fragmentan cada vez ms con el n de dar respuesta a las mltiples demandas sociales. Por ejemplo, su sensibilidad a la complejidad de los fenmenos sociales y humanos y su preocupacin en comprender una pluralidad de formas de expresin humana (artes, danza, literatura, y otras formas estticas) han conducido a la investigacin cualitativa a un estallido de las maneras de hacer investigacin. Creo que actualmente la investigacin cualitativa est en un nuevo perodo. Pese al hecho de que los investigadores cuentan con una cantidad impresionante de modelos, de paradigmas, de mtodos, de instrumentos de recoleccin y anlisis, estamos en un momento de exploracin, de invencin y reinvencin de las maneras de ver, de interpretar, de argumentar y de escribir la investigacin cualitativa. Hay que destacar tambin la eclosin de investigaciones dentro de la corriente participativa/colaborativa. En efecto, la corriente participativa/colaborativa, que nace en los debates epistemolgicos y metodolgicos que atraviesan las ciencias sociales y humanas, y que se preocupa por el cambio social y la promocin de la democracia, puede cubrir diferentes modelos de la investigacin-accin (4041), de la investigacin participativa (65), de la investigacin colaborativa (66), as como el modelo elaborado por Desgagn (67), para no citar sino estos. Las diferencias y similitudes no son muy claras y en muchas ocasiones se limitan a sutilezas. No obstante, se puede armar que, en general, los trabajos provenientes de esta corriente hacen referencia a un tipo de investigacin que se puede denir por estar focalizada en los problemas de la prctica con el objetivo de poner en marcha soluciones, provocar cambios y evaluar los resultados. Se trata, entonces, de un tipo de investigacin que se integra a la accin y se asocia a las nalidades de la accin. La fuerza de este tipo de investigacin se sita en la facultad de inuir la prctica, recogiendo sistemticamente los datos en un volver a la accin constante que debe permitir evaluar los resultados y cambiar, si es necesario, el rumbo de la investigacin. El carcter cientco de este tipo de investigacin tiende ms a la manera de trabajar, a los criterios de orden relacional y tico que a los criterios tradicionales de cienticidad. En efecto, los resultados sern validados si son tiles en la accin y en la prctica. Estas investigaciones participativas consti-

tuyen tambin una alternativa a los modelos tradicionales, en el sentido de que ellas establecen una relacin activa y co-construida con los saberes y la realidad. Aunque estas formas de investigacin se distinguen de la investigacin cualitativa por sus nalidades, ya que tienen como objetivo producir un cambio o un saber praxeolgico, tienen importantes repercusiones sobre los enfoques cualitativos tanto a nivel metodolgico como a nivel de los criterios de rigor. Estas diferentes formas de investigacin nos obligan a renovar la mirada sobre los enfoques metodolgicos y sobre la criteriologa cientca. Por lo dems, se debe armar que hoy los investigadores cualitativos disponen de una pluralidad de modelos tericos, de mtodos, de tcnicas de recoleccin y de anlisis de datos para comprender los problemas actuales atravesados por cuestiones sociales y polticas. En efecto, la investigacin est cada vez ms convocada a tomar posicin, puesto que no puede denirse como objetiva y neutra, y debe estar atenta y reaccionar frente a la revalorizacin de los enfoques de investigacin centrados sobre la medida a gran escala y sobre la generalizacin. Este ascenso de los modelos tradicionales de investigacin en educacin y en otras ciencias sociales y humanas llama a la reexin.

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