Niveles de jerarqua ecolgica Los eclogos tratan especialmente los sistemas: individual, poblacional, comunidad, el ecosistemas y la biosfera como

niveles de jerarqua. Los estudios ecolgicos se realizan a diferentes niveles de jerarqua, los cuales incluyen: individuo, poblacin, comunidad y ecosistema. Individuo stos tienen funciones fisiolgicas y responden a las condiciones ambientales. Los organismos individuales pertenecen a una especie que incluye todos los individuos potencialmente capaces de reproducirse unos con otros y producir cras frtiles. Poblacin. sta consiste en un grupo de individuos de la misma especie en una zona concreta al mismo tiempo. Cada poblacin es genticamente distinta hasta cierto punto de otras poblaciones de la misma especie. Tienen un tamao y unas tasas de nacimiento, de defuncin y por tanto de crecimiento de la poblacin. Las poblaciones no son estticas y cambian a lo largo del tiempo, pueden adaptarse a los cambios, evolucionar o extinguirse. Comunidad. Conjunto de poblaciones de diferentes especies que viven en un rea o hbitats dados y que interactan entre s. El concepto de comunidad es ms estrecho que el de ecosistema e implica necesariamente una ubicacin geogrfica comn y funciones compartidas entre sus miembros. Sin embargo, la comunidad no es independiente del ecosistema; con mucha frecuencia la comunidad no tiene lmites estrictamente definidos. Los organismos que habitan un tronco podrido o las plantas de una quebrada del bosque seco son dos ejemplos de comunidades. Cualquier cambio que afecte o favorezca a una comunidad repercute sobre todos sus miembros, por ello el estudio de una comunidad refleja la situacin de los organismos que la componen. Las poblaciones de las diferentes especies viven juntas, muchas interactuando entre si, formando una comunidad, por ejemplo, en una laguna; una comunidad natural de plantas, animales y microbios formando un sistema vivo caracterstico. Estas interacciones conducen a la formacin de redes alimenticias, una jerarqua de quin se come a quin. Las comunidades tienen lugar en habitats, que se

refiere a la clase de medio fsico o lugar determinado por la topografa, estructura de la vegetacin, geologa y medio circundante (aire o agua), por ejemplo, habitat de bosque, habitat de costa marina, etc. algunas especies viven slo en un habitat, por ejemplo, peces en un lago. Otras pueden usar varios habitats diferentes, por ejemplo, especies de aves como el cuervo usan los bosques, la costa marina, etc. Dentro de cada habitat se puede describir para cada especie su sitio dentro de la comunidad: una combinacin de lo que hace y dnde vive; esto se llama el nicho de la especie. Entre especies similares o especies con nichos similares se produce competencia por lo recursos que estn escasos. RELACIONES DENTRO DE UNA COMUNIDAD Entre las interrelaciones podemos distinguir tres tipos de relaciones: aquellas en que el efecto de la interaccin es positivo para las especies involucradas, aquellas en que no existe influencia de los individuos de una poblacin sobre los de otra poblacin y aquella relacin en que las especies se perjudican de la relacin interespecfica. Las relaciones interespecficas son: Neutralismo; los organismos coexisten sin competir por recursos en el mismo hbitat. No existe influencia de uno sobre el otro. Mutualismo; ambas especies se benefician de la asociacin no pudiendo vivir de manera independiente. Es una asociacin obligada. Comensalismo; una especie se beneficia y la segunda no es afectada. Protocoperacin; ambas especies se benefician de la relacin pero pueden vivir independientemente una de otra. La asociacin no es obligatoria. La relacin es positiva para ambas especies. Competencia; los organismos compiten por los mismos recursos, afectando una el desarrollo de la otra. La relacin es negativa para ambas especies. Antagonismo; una poblacin inhibe a la otra mediante la produccin de sustancias inhibidoras (alelopata) o mediante otro mecanismo. Una poblacin se ve afectada mientras que la otra no se

ve necesariamente influenciada por esta relacin. La relacin es negativa para una poblacin e indiferente o positiva para la otra. Depredacin; una especie elimina a la otra. La relacin es positiva para una poblacin y negativa para la otra. Parasitismo; el hospedero es explotado por el parsito durante largo tiempo. El parsito puede o no morir a consecuencia de esta relacin. La relacin es positiva para una poblacin y negativa para la otra.