I. Su Comienzo Cul es el origen de la Navidad? Cmo se inici? Fueron sus principios paganos o cristianos?

En el Nuevo Testamento no hay en absoluto ninguna indicacin de que los primeros cristianos observaran la Navidad. Puede desmostrarse en la historia de la iglesia que, probablemente durante los primeros 300 aos despus del nacimiento de Cristo, los cristianos no supieron nada de la celebracin de la Navidad. Fue slo al comenzar la Iglesia a alejarse de la doctrina y la prctica apostlicas y derivar hacia a la corrupcin que la Navidad comenz. De dnde vino? De dnde obtuvo la Iglesia derivante las ideas y las costumbres que se asocian con la Navidad hoy da? Al origen de la mayora de las formas bsicas de paganismo en el mundo antiguo se les puede seguir la pista hasta los misterios babilnicos. Todas las culturas antiguas, Egipto, Grecia, Roma, hasta la India y China, tenan creencias, tradiciones, prcticas, dioses y diosas, que estaban emparentadas con las que se encontraban en Babilonia. Los nombres eran diferentes, y se les aadieron modificaciones diferentes, pero, bsicamente, las antiguas religiones estaban relacionadas con Babilonia y encuentran su forma ms pura en ella. En el Antiguo Testamento, Babilonia representa el eptome de todo lo que es impo y perverso. La mayor humillacin que sufri el pueblo de Dios por sus pecados fue ser llevado al cautiverio babilnico, al corazn del mundo pagano. En el ao 313 d. C., se supone el emperador romano Constantino adopt la fe cristiana y la declar religin oficial en su reino. El hecho de que abrazara la Iglesia Cristiana result perjudicial para el verdadero cristianismo. Constantino conserv los ttulos paganos tradicionales, y sus monedas todava conservan las figuras y los nombres de los antiguos dioses romanos. La Iglesia se convirti en la Iglesia Catlica Romana, y su mtodo vino a ser entrar en componendas con el paganismo. Desde entonces, la manera CatlicoRomana de convertir a los paganos a su estilo de culto ha sido absorberlos gradualmente, junto con sus observancias idlatras. La iglesia se content con aumentar el nmero de adherentes nominales, encontrndose con el paganismo a medio camino. La iglesia de Roma ha continuado aplicando el mismo enfoque hasta la actualidad. Esto puede verse particularmente en Centro y Sur Amrica, donde los dolos simplemente han sido reemplazados con estatuas de santos. Algunos de sus nombres y tradiciones hasta han sido combinados. Las iglesias catlicas romanas en estos pases a menudo se abren a los indios para la adoracin de sus dolos animistas. En un apndice a su Directorio para el Culto Pblico a Dios, los telogos de Westminster dijeron: En la Biblia no se ordena santificar ningn da bajo el evangelio, excepto el da del Seor, que es el sbado cristiano. Los das festivos, vulgarmente llamados das santos [holy days], no teniendo autorizacin en la palabra de Dios, no deben continuar. (Vase tambin, de James Bannerman, The Church of Christ, Vol. I, 406-420). No fue sino hasta el siglo 19 que la Navidad tuvo alguna importancia religiosa en las iglesias protestantes. Todava a finales de 1900, los servicios navideos no se celebraban en las iglesias presbiterianas del sur. La Asamblea General de 1899 declar: En las Escrituras no hay justificacin para la observancia de la Navidad o la

Pascua como das festivos. Ms bien, ocurre lo contrario (vase Gl. 4:9-11; Col. 2:1621, y tal observancia es contraria a los principios de la fe reformada, conduce a un culto defectuoso, y no est en armona con la sencillez del evangelio de Cristo Jess. John Knox y sus colegas incluyeron la siguiente declaracin en su Libro Primero de Disciplina (1560): Cul, entonces, es la historia de la Navidad? Entr a la iglesia siglos despus del Nuevo Testamento, fue descartada en la Reforma, y slo en este siglo se ha incorporado subrepticiamente de nuevo en la Iglesia Protestante. Lo que estoy diciendo, entonces, es que la verdadera Navidad siempre ha sido pagana, y que convertirla en una celebracin cristiana es tratar de aadir a Cristo o elementos bblicos a un da festivo esencialmente pagano. II. Sus Instituciones Miremos, pues, algunas de las costumbres familiares de la Navidad, y examinemos su significado. Slo estoy considerando una pequea seleccin de muchas tradiciones familiares, pero les aseguro que lo que digo acerca de ellas es correcto en relacin con todas las costumbres navideas, y le insto a estudiarlas en cualquier enciclopedia secular. Tmese, por ejemplo, la fecha misma de la Navidad, diciembre 25. Como usted probablemente sabe, nadie conoce realmente la fecha del nacimiento de Cristo, y diciembre 25 es una fecha altamente improbable. Por qu, entonces, se escogi diciembre 25? Bien, los babilonios celebraban la victoria de su dios sol en el momento del ao en que los das comenzaban a alargarse nuevamente. A la copia romana de esta costumbre babilnica se la llamaba sarturnalia, la fiesta del nacimiento del sol. Por siglos, fue abominacin para los cristianos. La celebracin era una orga de jolgorio pagano. Pero la Iglesia, en vez de adoptar una posicin firme contra el paganismo, comenz a hacer concesiones. Quera ayudar a los cristianos jvenes y dbiles que no queran renunciar a la diversin y al entretenimiento del solsticio de invierno. As que la iglesia dijo: Sigamos la diversin y la celebracin. Slo que ahora la llamaremos una celebracin del nacimiento del Hijo de Dios. En vez de perder miembros dejndoles irse al paganismo, combinaremos los dos, y gradualmente ganaremos a algunos de los paganos de nuestros das para que profesen el cristianismo. No obliguemos a los hombres a escoger entre los dos. Qu podra ser ms inofensivo que los hermosos rboles navideos que iluminan nuestros hogares durante la poca de Navidad? Pero, sabe usted por qu tenemos rboles en nuestros hogares? Desde los tiempos antiguos, los rboles han jugado un importante papel en la religin pagana, y hasta eran adorados. Los normandos, los celtas, y los sajones usaban rboles para mantener alejados a las brujas, los espritus malignos, y los fantasmas. En Egipto, la palmera era prominente; en Roma, era el abeto. A causa de esta asociacin, los dolos a menudo eran cuidadosamente tallados de rboles. Jeremas adverta al pueblo de Dios en el Antiguo Testamento: As dijo Jehov: No aprendis el camino de las naciones, ni de las seales del cielo tengis temor, aunque las naciones les teman. Porque las costumbres de los pueblos son vanidad; porque leo del bosque cortaron, obra de manos de artfice con buril. Con plata y oro lo adornan; con clavos y martillo lo afirman para que no se mueva (Jer. 10:2-4). Hasta la escena de la natividad, que algunos consideran como el smbolo ms

cristiano de la Navidad, est manchada de influencia pagana. Casi todas la formas registradas de culto pagano que han descendido de los misterios babilnicos enfocan la atencin del adorador sobre una diosa madre y el nacimiento de su hijo. Diferentes culturas usaban diferentes nombres, pero el concepto es uniformemente el mismo. En Babilonia, era la adoracin de la reina del cielo y su hijo Tammuz, el dios sol que se crea era la encarnacin del sol. El nacimiento del dios sol tena lugar en el solsticio de invierno. Yule era el nombre babilnico del nio o beb, y el Da del Yule se celebraba el 25 de diciembre, mucho antes del nacimiento de Cristo. La prxima vez que vea una escena del nacimiento en una tarjeta de Navidad, y Mara y Jess tengan una aureola alrededor de sus cabezas, recuerde que este concepto catlico romano fue tomado prestado de los misterios babilnicos. Y recuerde que al creyente le est prohibido hacerse ninguna imagen, ni ninguna semejanza de lo que est arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra (x. 20:4). Tomamos en serio estos mandamientos de Dios, o hace mucho tiempo que los hemos superado y les hemos encontrado alguna otra explicacin? Y qu sucede con Santa Claus? Puede alguien negar seriamente que l representa el verdadero significado de la Navidad para la gran mayora de los norteamericanos? No comentar los conocidos relatos de su origen como santo catlico romano, pero, qu representa l hoy da? Es un duende inofensivo, alegre, y gordo, o se ha convertido en el smbolo anticristiano de la codicia, el materialismo, el egosmo una expresin de algo por nada? Qu hay para m?