Sndrome de la Adiccin

La adiccin es una enfermedad primaria o ms bien un sndrome constituido por un conjuntos de signos y sntomas caractersticos. A pesar de que la manifestacin clnica de la adiccin depende adems de las caractersticas individuales de personalidad de cada adicto, as como de las circunstancias socio-culturales que lo rodean, los sntomas siguen siendo caractersticos de la enfermedad. Adems se hace mucho ms impactante realizar que estos sntomas estn presentes aunque la adiccin sea de carcter qumico o conductual, sin que esto haga una diferencia importante en el cuadro bsico sintomtico que llamamos adiccin.

Algunas de los sntomas y caractersticas de la adiccin son descritas aqu con la intencin de poder comprender mejor el funcionamiento de esta enfermedad: * Prdida de control del uso, caracterizada por episodios de uso compulsivo que llevan a la inversin de tiempo y energa importantes en la conducta adictiva, de modo que cada vez ms el adicto funciona con ms dificultad en su vida en general. Mientras el adicto insista en usar, el descontrol seguir afectndolo. * Dao o deterioro progresivo de la calidad de vida de la persona debido a las consecuencias negativas de la prctica de la conducta adictiva. Este deterioro se da en todas las reas de la vida del adicto y se produce de manera progresiva, a travs de las distintas etapas de la enfermedad adictiva. * Uso a pesar de dao, lo cual se manifiesta como la practica continuada de la conducta adictiva, a pesar del dao personal y familiar involucrado como consecuencia de la adiccin. Este sntoma es caracterstico de la adiccin y cuando se presenta es un marcador importante para el diagnostico. * Negacin o Autoengao cuya funcin es la de separar al adicto de la conciencia que las consecuencias que la adiccin tienen en su vida. De esta manera se reduce la ansiedad y adems se protege el sistema adictivo, establecindose un equilibrio enfermo, del cual el adicto se resiste a salir, y que adems es la razn por la que el adicto insiste en volver a usar aun luego de una crisis. * La Memoria Eufrica es un proceso de memoria selectiva mediante el cual, de manera automtica, aflora un recuerdo de la euforia asociada con episodios de uso en el pasado. NO se recuerdan el sufrimiento o las consecuencias negativas. Por esta razn la memoria eufrica es un factor importante en las recadas y en facilitar el autoengao caracterstico de la adiccin. * El Pensamiento Adictivo se le denomina al conjunto de distorsiones del pensamiento propias de la adiccin, adems de la negacin y el autoengao, estas distorsiones tienden a facilitar el proceso adictivo y despegan al adicto de la realidad de su enfermedad. * La Conducta de Bsqueda es un conjunto de conductas aprendidas durante el proceso adictivo que de manera subconsciente acercan al adicto con la sustancia o con la conducta de su adiccin, as como a las personas, lugares o situaciones relacionadas con su adiccin. Esta conducta es evidente para los que observan al adicto, pero no as par el adicto quien no se da cuenta del riesgo.

* Los Deseos Automticos son disparados por las situaciones, los lugares y las personas relacionadas con el uso, de modo que evocan memorias eufricas asociadas a deseos de usar que se acompaan de ansiedad e ideas repetidas de uso. Estos deseos se siguen presentando por meses aun luego que el adicto este en abstinencia y en recuperacin. * Obsesin o preocupacin excesiva con respecto a las situaciones de uso y relacionadas con el uso ya sea consumo de sustancias psicotrpicas o practicas de conductas. Esto lleva a invertir una energa mental desproporcionada en el proceso de adiccin que resta a las actividades vitales importantes del adicto. * Congelamiento Emocional producto de los cambios bioqumicos en el cerebro y adems de las distorsiones psico-emocionales del proceso adictivo. Dificultad para identificar, manejar e interpretar los sentimientos, as como una actitud de intolerancia a algunas emociones, buscando el uso como una forma de anestesia emocional. Estos sntomas se pueden presentar todos juntos o de manera selectiva y con distinta intensidad en un momento dado, as como pueden variar a lo largo del tiempo y con el avance de la enfermedad adictiva. Aunque la drogadiccin es una enfermedad compleja del cerebro, se puede tratar. Se caracteriza por el deseo compulsivo y vehemente por la droga y un consumo de la misma que contina a pesar de las consecuencias adversas graves que resultan. Para muchas personas, la drogadiccin se vuelve crnica, con la posibilidad de recadas an despus de largos perodos de abstinencia. De hecho, las recadas en el abuso de drogas ocurren en proporciones similares a las reagudizaciones de otras enfermedades crnicas bien definidas como la diabetes, la hipertensin y el asma. Es posible que la adiccin, como enfermedad crnica y recurrente, necesite de tratamientos repetidos para aumentar los intervalos entre las recadas y disminuir su intensidad, hasta lograr la abstinencia. A travs de tratamientos individualizados, las personas que sufren de la drogadiccin pueden recuperarse y llevar vidas productivas.

El objetivo final del tratamiento para la drogadiccin es conseguir que la persona logre una abstinencia duradera, pero los objetivos inmediatos son reducir el abuso de drogas, mejorar la capacidad de funcionamiento del usuario y minimizar las complicaciones mdicas y sociales del abuso de drogas y la drogadiccin. Al igual que una persona con diabetes o una enfermedad cardiaca, las personas que estn en tratamiento para la drogadiccin deben cambiar su comportamiento adoptando un estilo de vida ms saludable.

En el 2004, hubo aproximadamente 22.5 millones de americanos mayores de 12 aos que necesitaron tratamiento para el abuso o la adiccin de sustancias (alcohol o drogas ilcitas). De stos, solamente 3.8 millones de personas lo recibieron. (NSDUH 2004, http://www.oas.samhsa.gov/NSDUH/2k4NSDUH/2k4results/2k4results.htm#ch7) Cuando el abuso de sustancias no se trata, se engendran costos significativos que recaen sobre las familias y las comunidades. Entre stos estn los costos relacionados con la violencia y los crmenes a la propiedad, gastos de encarcelamiento, costos de la corte, visitas a las salas de emergencia y utilizacin de otros servicios de atencin mdica, abuso y negligencia de menores, prdida de la pensin de mantenimiento para hijos menores, costos de hogares de acogida y de bienestar social, reduccin en la productividad y desempleo.

El ms reciente clculo del costo a la sociedad del abuso de drogas ilcitas fue de $181 mil millones en el 2002. Cuando se aaden los costos relacionados al alcohol y al tabaco, la cifra excede los $500 mil millones, incluyendo los costos de cuidados de la salud, del sistema de justicia penal y la prdida de productividad. Un tratamiento exitoso de las toxicomanas puede ayudar a reducir este costo, el crimen y la propagacin del VIH/SIDA, la hepatitis y otras enfermedades infecciosas. Se calcula que por cada dlar que se invierte en programas de tratamientos de la drogadiccin, se obtiene una reduccin de $4 a $7 en los costos ocasionados por crmenes relacionados a drogas. Con algunos programas de pacientes externos, el total que se ahorra puede exceder los costos en una relacin de 12 a 1.

Bases para un tratamiento eficaz

Las investigaciones cientficas realizadas desde mediados de los aos setenta muestran que el tratamiento puede ayudar a muchas personas a cambiar comportamientos destructivos, evitar las recadas y apartarse exitosamente de una vida de abuso de drogas y adiccin. La recuperacin de la drogadiccin es un proceso a largo plazo que con frecuencia requiere ingresar a tratamiento varias veces. Basndose en estas investigaciones, se han identificado los siguientes principios clave que deben formar la base de cualquier programa eficaz de tratamiento: No hay un solo tratamiento que sea apropiado para todas las personas. El tratamiento debe tener acceso fcil. El tratamiento eficaz atiende a las distintas necesidades de la persona, no solamente su drogadiccin. Se debe evaluar y modificar frecuentemente el plan de tratamiento y de servicios de cada persona de manera que se ajuste a cualquier cambio en sus necesidades. La permanencia en el tratamiento durante un perodo adecuado de tiempo es esencial para la eficacia del tratamiento. La consejera y otras terapias conductuales son componentes esenciales de prcticamente todos los tratamientos eficaces para la drogadiccin. Para cierto tipo de trastornos, los medicamentos constituyen elementos importantes del tratamiento, especialmente cuando se dan en conjunto con consejera y otras terapias conductuales. Las personas drogadictas o que abusan de las drogas y que tienen trastornos mentales concurrentes deben ser tratadas para ambos tipos de trastornos de forma integrada. El manejo mdico del sndrome de abstinencia es apenas la primera etapa del tratamiento para la drogadiccin y por s solo hace poco para modificar el uso de drogas a largo plazo. El tratamiento no necesita ser voluntario para ser eficaz. Se debe vigilar continuamente para detectar el posible uso de drogas durante el tratamiento. Los programas de tratamiento deben proporcionar una evaluacin para el VIH/SIDA, la hepatitis B y C, la tuberculosis, y otras enfermedades infecciosas y deben proporcionar consejera para ayudar a las personas a modificar o cambiar aquellos comportamientos que hacen que ellos u otros corran riesgo de infeccin. Al igual que con otras enfermedades crnicas con reagudizaciones, la recuperacin de la drogadiccin puede ser un proceso a largo plazo, que generalmente requiere ingresar a tratamientos varias veces, incluyendo sesiones de refuerzo y otras formas de cuidado continuo.

Enfoques para un tratamiento efectivo

Las terapias de medicamentos y conductuales, solas o en conjunto, son aspectos de un proceso teraputico general que a menudo comienza con la desintoxicacin, seguida por tratamiento y prevencin de las recadas. La disminucin de los sntomas del sndrome de abstinencia puede ser importante al iniciar el tratamiento, mientras que la prevencin de las recadas es necesaria para

mantener los efectos del mismo. Y, a veces, al igual que con otras enfermedades crnicas, los episodios de recadas pueden requerir un retorno a componentes anteriores del tratamiento. Un cuidado continuo que comprende un rgimen de tratamiento individualizado que trate todos los aspectos de la vida de la persona, incluyendo servicios mdicos y de salud mental, y opciones de seguimiento (por ejemplo, sistemas de recuperacin con base en la comunidad o en la familia) puede ser esencial para tener xito en lograr y mantener un estilo de vida sin drogas. Los medicamentos pueden ser utilizados para ayudar en el manejo de los diferentes aspectos del proceso de tratamiento: El sndrome de abstinencia: Los medicamentos ayudan a suprimir los sntomas del sndrome de abstinencia durante la desintoxicacin. Sin embargo, una desintoxicacin con ayuda mdica para tratar los sntomas del sndrome de abstinencia no es por s mismo un tratamiento, sino que es apenas el primer paso en un proceso de tratamiento. Los pacientes que se someten a un proceso de desintoxicacin con ayuda mdica pero no reciben ms tratamiento, muestran patrones de abuso similares a aquellos que jams fueron tratados. Tratamiento: Los medicamentos pueden ayudar a restablecer la funcin normal del cerebro, a prevenir las recadas y a disminuir los deseos por la droga a lo largo del proceso de tratamiento. Actualmente hay medicamentos para tratar la adiccin a los opioides (la herona y la morfina) y el tabaco (la nicotina), y se estn desarrollando otros para tratar la adiccin a los estimulantes (la cocana y la metanfetamina) y el cannabis (la marihuana).