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LAS MIGRACIONES HUMANAS Y EL HOMBRE MARGINAL (12)

Robert Ezra Park Ciertos estudiosos de la sociedad, contemplando la Humanidad desde la larga perspectiva de la historia, se han mostrado inclinados a buscar una explicacin de las diferencias culturales existentes entre las razas y los pueblos en alguna causa o condicin predominante y nica. Una escuela de pensamiento, representada fundamentalmente por Montesquieu, ha credo encontrar en el entorno fsico y en el clima la explicacin a tales diferencias. Otra escuela, identificada con el nombre de Arthur de Gobineau, el autor de La desigualdad de las razas humanas, ha buscado la explicacin de las divergencias culturales en los atributos innatos biolgicamente heredados de las razas. Estas dos teoras poseen en comn, en concreto, el hecho de que conciben la civilizacin y la sociedad como el resultado de procesos evolutivos -procesos por los cuales el hombre adquiere nuevos rasgos heredados- ms que como procesos por los que han sido establecidas nuevas relaciones entre los hombres. En contraste con ambas teoras, Frederick Teggart ha reformulado y ampliado recientemente la que puede ser denominada teora catastrfica de la civilizacin, una teora que se remonta hasta Hume en Inglaterra y Turgot en Francia. Desde esa perspectiva, el clima y los rasgos raciales innatos, que pueden haber sido importantes en la evolucin de las razas, han tenido una influencia secundaria en la creacin de las diferencias culturales existentes. De hecho, razas y culturas, que distan mucho de ser en cierto sentido idnticas -o incluso el producto de condiciones y fuerzas similares- estn quiz destinadas a contrastarse recprocamente, productos de tendencias antagnicas, de modo que puede decirse que la civilizacin, ms que ser conservada por las disparidades interraciales, prospera gracias a ellas. En todo caso, si es cierto que las razas son el producto del aislamiento y la endogamia, tambin es seguro, por otro lado, que la civilizacin es una consecuencia del contacto y de la comunicacin. Las fuerzas que se han mostrado decisivas en la historia de la humanidad son aquellas que han llevado a los hombres a vivir una existencia comn en competencia provechosa, conflicto y cooperacin. Entre las ms importantes de estas influencias -de acuerdo a lo que he llamado antes teora catastrfica del progreso- hay que considerar la migracin y los encuentros fortuitos, los conflictos y las fusiones de gentes y culturas a las que dan lugar. "Todo avance en la cultura", dice Bcher en su obra Industrial Evolution, "comienza, por as decirlo, con un nuevo perodo de emigracin", y en apoyo de esta tesis advierte que las primeras formas de intercambio fueron migratorias, que las primeras industrias que liberaron a los hombres de la casa de labor y de la tierra y se hicieron ocupaciones independientes, fueron mantenidas de un modo itinerante. "Los grandes fundadores de la religin, los primeros poetas y filsofos, los msicos y los actores de pocas pretritas, fueron todos grandes viajeros. Incluso hoy da, acaso el inventor, el predicador de una nueva doctrina y el virtuoso, no viajan de un sitio a otro en busca de partidarios y admiradores, a pesar del inmenso y reciente desarrollo de los medios de comunicacin e informacin?" (13) Las influencias de las migraciones no se han visto limitadas, por supuesto, a las transformaciones que han operado en las culturas existentes. A la larga, han determinado las caractersticas raciales de los pueblos histricos. "Toda la enseanza de la etnologa", observa Griffith Taylor, "muestra que los pueblos de raza mixta son la norma y no la excepcin" (14) Cada nacin, cuando es examinada, se presenta como un melting-pot ms o menos logrado. A este tamiz constante de razas y pueblos, los gegrafos han dado el ttulo de "movimientos histricos", porque, tal como Ellen Ch. Temple afirma en su obra Influences of
Geographic Environment, "subyace en la mayor parte de la historia escrita y constituye la mayor parte de la historia no escrita, (15) especialmente la de las tribus salvajes y nmadas."

Sin duda alguna, a las modificaciones en la cultura deben seguir inevitablemente, pero a cierta distancia, cambios en las razas. A los movimientos y a la circulacin de pueblos -que terminan provocando rpidos, bruscos y a menudo catastrficos cambios en las costumbres y en los hbitos- suceden en el transcurso del tiempo, como resultado del cruce, las correspondientes modificaciones fsicas y temperamentales. Con
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tiempo, como resultado del cruce, las correspondientes modificaciones fsicas y temperamentales. Con toda probabilidad jams ha habido un solo caso donde la proximidad entre aquellas razas que viven juntas en estrecho contacto con una economa comn forzosa no haya dado lugar a hbridos raciales. No obstante, los cambios en las caractersticas raciales y en los rasgos culturales marchan a distinto ritmo, y es notorio que las transformaciones culturales no se consolidan ni se transmiten biolgicamente, al menos, si acaso, en un grado mnimo. Las caractersticas adquiridas no son biolgicamente heredadas. Algunos escritores que han puesto enfasis en la importancia de la migracin como instrumento de progreso se inclinan invariablemente a atribuir un papel similar a la guerra. De este modo, comentando el papel de la migracin como medio de civilizacin, Waitz seala que las migraciones son "raramente de naturaleza pacfica en principio". Respecto a la guerra, afirma: "La primera consecuencia de la guerra es que entre los pueblos se establecen relaciones fijas, lo que hace posible un trato amigable, trato que se hace ms importante por el intercambio de conocimiento y de experiencia que por el mero intercambio de mercancas" (16). Y aade entonces: Siempre que vemos un pueblo, sea cual fuere su grado de civilizacin, que vive al margen de los otros, sin contacto o accin recproca, generalmente encontraremos un cierto estancamiento, una levedad mental y una carencia de actividad que harn imposible despus cualquier cambio de condiciones polticas y sociales. En tiempos de paz, estas caractersticas son transmitidas como un malestar continuo, y la guerra aparece entonces, a pesar de lo que los puedan decir los apstoles de la paz, como un bien salvador, que enardece el espritu nacional y hace ms flexibles todas las fuerzas. (17) Entre los escritores que han concebido el proceso histrico en trminos de intrusiones -pacficas u hostiles- de un pueblo en el dominio de otro, debemos considerar a socilogos como Gumplowicz y Oppenheim. El primero, en un esfuerzo para definir esquemticamente el proceso social, lo ha descrito como la interaccin de grupos tnicos heterogneos, como el resultado de la subordinacin y la superposicin de razas en la constitucin del orden social -de hecho, de la sociedad-. De un modo muy parecido, Oppenheim, en su estudio sobre los orgenes sociolgicos del estado, cree haber demostrado que en todos los casos ste ha tenido su origen histrico en la imposicin, por conquista y fuerza, de la autoridad de un pueblo nmada sobre otro sedentario y agrcola. Los hechos que Oppenheim ha reunido en apoyo de su tesis muestran, en cualquier caso, que las instituciones sociales surgen en realidad, al menos en bastantes ocasiones, como por una mutacin repentina y no tanto por un proceso de seleccin evolutiva y acumulacin gradual de variaciones relativamente leves (18). No se advierte por qu una teora que insiste en la importancia de la mutacin catastrfica en la evolucin de la civilizacin no habra de tener en consideracin al mismo tiempo la revolucin como un factor de progreso. Si la paz y el estancamiento, como Waitz sugiere, tienden a asumir la forma social del malestar; si, como Sumner ha afirmado, "la sociedad necesita tener un cierto fermento dentro de ella" para romper con ese estancamiento y emancipar las energas de los individuos aprisionados en el orden social existente, parece, pues, que cierta "aventura insensata" como fueron las cruzadas durante la Edad Media, o algn entusiasmo romntico, como el que encuentra expresin en la Revolucin Francesa, o ms recientemente en la aventura bolchevique en Rusia, puede ser del todo til y eficiente, como la migracin o la guerra, para interrumpir la rutina de los hbitos creados y romper la "costra de costumbre". Las doctrinas revolucionarias se basan naturalmente en una concepcin del cambio catastrfico ms que en el cambio evolutivo. La estrategia revolucionaria, tal como ha sido desarrollada y racionalizada por G. Sorel en Reflexiones sobre la violencia, hace de la gran catstrofe, de la huelga general, un artculo de fe. Como tal se convierte en un medio para mantener la moral e imponer una disciplina entre las masas revolucionarias (19). La primera y ms obvia diferencia entre la revolucin y la migracin es que, en la segunda, la crisis del orden social se inicia con el impacto de una poblacin invasora y concluye mediante el contacto y la fusin de los pueblos nativos con los extraos. En el caso de la primera, el fermento revolucionario y las fuerzas que han perturbado la sociedad han tenido por lo general o parecen haber tenido sus fuentes y orgenes en su interior, y si no del todo, s ms dentro que fuera de la sociedad afectada. Es dudoso -si acaso esto puede mantenerse- que cada revolucin, cada Aufklrung, cada despertar y renacimiento
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acaso esto puede mantenerse- que cada revolucin, cada Aufklrung, cada despertar y renacimiento intelectual haya sido o vaya a ser provocado por cierto movimiento de poblacin invasora o por la intrusin de un agente cultural extrao. Dado que desde el crecimiento del comercio y la comunicacin hay progresiva y relativamente ms movimiento y menos migracin, se hace necesario introducir ciertas modificaciones en esa perspectiva. El comercio, uniendo los confines del mundo, ha hecho el viaje relativamente seguro. Adems, con el desarrollo de la industria y el crecimiento de las ciudades, son las mercancas ms que los individuos lo que circula. El vendedor ambulante que lleva encima sus existencias descubre el viaje de representacin y el catlogo por correo enviado desde la casa alcanza regiones remotas en las que el traficante yanqui raramente o jams haba penetrado. Como ha observado Bcher, con el desarrollo de una economa mundial y la interpenetracin de pueblos las migraciones han cambiado de carcter: Las migraciones que tienen lugar al comienzo de la historia de los pueblos europeos son migraciones de tribus en su totalidad, una presin y un empuje de unidades colectivas de este a oeste que dura siglos. Las migraciones de la Edad Media slo afectan a tipos particulares; los caballeros en las cruzadas, los mercaderes, los artesanos, los jornaleros, los malabaristas, juglares y trovadores, los siervos de la gleba que buscan proteccin dentro de los muros de una ciudad. Las modernas migraciones, en cambio, son generalmente un asunto privado de individuos a los que guan diversos motivos. Casi invariablemente carecen de organizacin. El proceso, que se repite diariamente miles de veces, slo esta unido mediante una caracterstica: que por doquier es una cuestin de cambio de localidad de personas en busca de unas condiciones de vida ms favorables.(20) La migracin, que originalmente se present como invasin, seguida de un desplazamiento forzoso o subyugacin de un pueblo por otro, ha asumido el carcter de una penetracin pacfica. En otros trminos, la migracin de los pueblos ha sido transmutada en movilidad de individuos, y las guerras tan a menudo ocasionadas por esos movimientos adquieren el carcter de luchas intestinas, de las que las huelgas y las revoluciones han de considerarse como tipos. Adems, si uno intentara reconocer todas las formas en que tienen lugar los cambios catastrficos sera preciso incluir aquellos que vienen producidos por el sbito ascenso de ciertos movimientos religiosos como el islamismo o el cristianismo, que en ambos casos comenzaron como movimientos cismticos y sectarios y cuya extensin y evolucin interna les han llevado a convertirse en religiones independientes. Considerada desde este punto de vista, la migracin asume un carcter menos especfico y extraordinario de lo que hasta la fecha han concebido algunos escritores a quienes este problema intrigaba con intensidad. Parece, simplemente, una ms dentro de una serie de formas en que los cambios histricos pueden acontecer. Sin embargo, considerada de un modo abstracto como un tipo de accin colectiva, la migracin humana exhibe por todos lados caractersticas que son suficientemente tpicas para hacer de ella un tema de estudio e investigacin independiente, tanto respecto a su forma como en lo relativo a los efectos que genera. No obstante, la migracin no puede ser identificada como un simple movimiento. Como mnimo, implica un cambio de residencia y una ruptura con los vnculos domsticos. Los movimientos de gitanos y de otros pueblos parias, en la medida en que apenas ocasionan importantes modificaciones en la vida cultural, pueden considerarse ms bien un hecho geogrfico que un fenmeno social. La vida nmada se consolida sobre la base del movimiento y aun cuando los gitanos viajan ahora en automvil, todava mantienen, relativamente inmutables, su antigua organizacin y sus costumbres tribales. El resultado es que su relacin con las comunidades en que puedan encontrarse en un momento dado puede ser descrita ms en trminos de relacin simbitica que como relacin social. Esto tiende a ser cierto para algunos tipos o segmentos de la poblacin -por ejemplo, los hobos y los habituales de las pensiones- que son inestables y mviles. Como fenmeno social la migracin no debe ser estudiada simplemente en sus efectos ms evidentes, tal como manifiestan los cambios de costumbres y de hbitos, sino que podra ser enfocada en sus aspectos subjetivos, como se expresa en el tipo modificado de personalidad que produce. Cuando la organizacin social tradicional entra en crisis, como resultado del contacto y de la colisin con una nueva cultura invasora, el efecto es, por as decirlo, la emancipacin del hombre individual. Las energas que fueron controladas en un principio por las costumbres y la tradicin se liberan. El individuo es libre para nuevas
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controladas en un principio por las costumbres y la tradicin se liberan. El individuo es libre para nuevas aventuras, pero se encuentra ms o menos sin direccin ni control. La exposicin de Teggart sobre esta cuestin es como sigue:
Como resultado de la crisis de los tradicionales modos de pensamiento y de accin, el individuo experimenta un relajamiento con respecto a las obligaciones y los lmites a los que estaba sujeto, y da muestras de esta "desvinculacin" en una autoafirmacin agresiva. La acusada expresin de la individualidad es uno de los rasgos ms pronunciados de todas las pocas de cambio. Por otro lado, el estudio de los efectos psicolgicos de la colisin y del contacto entre diferentes grupos pone de manifiesto el hecho de que el aspecto ms importante de esa liberacin descansa no en hacer libre al soldado, al guerrero o al perturbado de las coacciones de los modos de accin tradicionales, sino en liberar el criterio individual de las inhibiciones de los modos convencionales de pensamiento. De ah podr observarse -aade Teggart- que el estudio de los modus operandi de cambio en el tiempo ofrece un foco comn para los esfuerzos realizados por los historiadores polticos, los historiadores de la ideas y de la literatura, psiclogos y estudiosos de la tica y de la teora de la educacin. (21)

Los cambios sociales, de acuerdo con Teggart, tienen su origen en sucesos que "liberan" a los individuos que componen la sociedad. Inevitablemente, esta liberacin es seguida en el curso del tiempo por una reintegracin de los individuos dentro de un nuevo orden social. Mientras tanto, sin embargo, ciertos cambios tienen lugar -al menos probablemente- en el carcter de los individuos. En ese proceso no slo se emancipan, sino que amplan su horizontes. Invariablemente, el individuo emancipado se hace en un cierto sentido y hasta cierto grado un individuo cosmopolita. Aprende a mirar el mundo en el que ha nacido y se ha criado con algo del distanciamiento del extrao. En suma, adquiere un sesgo intelectual. Simmel ha descrito la posicin del extranjero en la comunidad y su personalidad en trminos de movimiento y migracin. "Si la emigracin -dice Simmel- considerada como no vinculacin a un punto dado en el espacio, constituye el concepto opuesto a la sedentariedad en un punto cualquiera, entonces, con toda seguridad la forma sociolgica del extranjero representa la unin de ambas determinaciones". El extranjero permanece pero no llega a asentarse; no es sino un emigrante en potencia. Esto significa que no se encuentra ligado a los otros por normas y convenciones locales. "Es un hombre libre, en lo prctico y en lo terico. Considera su relacin con los otros con menos prejuicios; los somete, pues, a un patrn ms general y objetivo, y las tradiciones, las costumbres o los afectos no limitan su accin." El efecto de la movilidad y de la migracin es una secularizacin de las relaciones que anteriormente estaban sacralizadas. Quizs se puede describir el proceso, en su doble aspecto, como la secularizacin de la sociedad y la individualizacin de la persona. Para una breve, intensa y autntica ilustracin del modo en que la migracin del primer tipo, la migracin de un pueblo, ha ocasionado de hecho la destruccin de una civilizacin anterior y ha liberado a los pueblos implicados para la creacin de un sociedad posterior, ms libre y secularizada, sugiero reparar en la introduccin de Gilbert Murray's a The Rise of the Greek Epic, en la que intenta reproducir los acontecimientos de la invasin nrdica sobre el rea Egea. Lo que sigui, dice Murray, fue un perodo de caos:
Un caos en el que la vieja civilizacin salta en pedazos, sus leyes son omitidas y la intrincada red de expectativas normales que forman la esencia autntica de la sociedad humana se rasga tan a menudo y tan completamente por las continuas decepciones que al final deja de ser una esperanza. Para los pobladores fugitivos en las tierras que despus fueron la Jonia, y para parte tambin de Doria y Aeolis, no haba dioses y mucho menos obligaciones tribales porque no existan tribus. No existan las antiguas leyes porque no haba nadie que las administrara o incluso que las recordara; slo las obligaciones que el poder ms fuerte en ese momento decida imponer. El hogar y la vida familiar desaparecieron y con ellos todos sus innumerables vnculos. El hombre no estaba viviendo con una mujer de su propia raza, sino con una peligrosa mujer extranjera, de lenguaje extrao y dioses ajenos, una mujer cuyo marido o cuyo padre murieron quiz a manos de l -o, como mucho, una mujer a quien compr como esclava tras el asesinato. El viejo marido ario, como veremos de aqu en adelante, haba vivido con su manada en una especie de conexin familiar. l di muerte a "su hermano buey" slo bajo una presin especial o llevado por firmes razones religiosas, y espera las lgrimas de su mujer en su funeral. Pero ahora ha dejado su propio rebao lejos. Ha sido devorado por sus enemigos. Y vivi entre las bestias de los extraos a quienes usurp o posey en servidumbre. Abandon la tumba de sus padres, los espritus amistosos de su propia sangre, que lo alimentaron y lo amaron. Estaba rodeado de tumbas de muertos extraos, fantasmas desconocidos cuyos nombres ignoraba y cuyo poder estaba ms all de su control, a quienes sacrific su bestia para aplacar el temor o la aversin. Slo una cosa concreta exista para l para hacer en adelante el centro de sus lealtad, para suplir el lugar de su viejo hogar familiar, sus bienes, sus costumbres tribales y sagradas. Era un muro circular de piedras, una Polis; el muro que l y sus compaeros, hombres de diversas lenguas y cultos, unidos por una tremenda necesidad, construyeron para formar una barrera entre ellos y un mundo de enemigos. (22)

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La civilizacin griega surgi dentro de los muros de la polis y en esa variada compaa. El profundo secreto de la antigua vida griega, su libertad relativa de las grandes supersticiones y del temor a los dioses est estrechamente vinculado con este perodo de transicin y de caos, en el que perece el orden primitivo y surge un orden social ms libre y racional. El pensamiento se emancipa, nace la filosofa y la opinin pblica se erige como autoridad sobre las tradiciones y las costumbres. Tal como afirma Guyot, "el griego, con sus festivales, sus canciones y su poesa, parece celebrar, en un himno perpetuo, la liberacin del hombre de las poderosas cadenas de la naturaleza." (23) Lo que primero aconteci en Grecia despus tuvo lugar en el resto de Europa y est sucediendo ahora en Amrica. El movimiento y la migracin de los pueblos, la expansin de la industria y el comercio, y particularmente el crecimiento, en los tiempos modernos, de esos enormes melting-pots de razas y culturas, la ciudades metropolitanas, han aflojado los vnculos locales, han destrozado las culturas tribales y populares, y han sustituido las lealtades locales por la libertad de la ciudad; el orden sagrado de la costumbre por la organizacin racional que podemos llamar civilizacin. En estas grandes ciudades, donde todas las pasiones, todas las energas de la humanidad son liberadas, estamos en posicin de investigar el proceso de civilizacin, por as decirlo, bajo un microscopio. En las ciudades el viejo clan y los grupos de parentesco se han disuelto y han sido reemplazados por una organizacin social basada en intereses racionales y en preferencias temperamentales. De un modo ms concreto, la gran divisin del trabajo que rige en las ciudades permite y ms o menos obliga al hombre individual a concentrar sus energas y su talento en la tarea especfica que mejor desempea, y en este sentido l y sus compaeros se emancipan del control de la naturaleza y de las circunstancias que tan rigurosamente dominan al hombre primitivo. Sucede, sin embargo, que el proceso de aculturacin y asimilacin y la fusin racial consiguiente entre los grupos no procede en todos los casos con la misma velocidad y facilidad. En particular, all donde conviven pueblos de culturas diferentes y de muy distintas razas, la asimilacin y la fusin no tienen lugar rpidamente como en otros casos. Todos nuestros 'problemas raciales' -como los llamamos- surgen de situaciones en que la asimilacin y la fusin no llegan a realizarse completamente o tienen lugar de un modo muy lento. Como ya he dicho en otro lugar, el principal obstculo para la asimilacin cultural de las razas no es tanto su mentalidad diferente como un conjunto de rasgos fsicos divergentes. No es la mentalidad del japons la que impide que se asimile con la misma facilidad que el europeo; esto ocurre as porque:
"el japons porta en sus rasgos un sello racial distintivo; lleva, por as decirlo, un uniforme racial que lo clasifica. l no puede llegar a ser un simple individuo, imperceptible entre la masa cosmopolita, como ocurre por ejemplo con el irlands, y en menor medida, con otros grupos raciales inmigrantes. El japons, como el negro, est condenado a permanecer entre nosotros como una abstraccin, como un smbolo -y no slo como smbolo de su propia raza sino de todo Oriente y de esa tan imprecisa e indefinida amenaza a la que algunas veces nos referimos como "el peligro amarillo." (24)

Bajo tales circunstancias, los pueblos de diferentes estirpes raciales pueden vivir unos junto a otros en relacin simbitica, cada uno desempeando su papel en una economa comn, pero sin llegar a cruzarse en gran medida; cada uno manteniendo, como los gitanos y otros pueblos parias de la India, una organizacin tribal o una sociedad propia ms o menos completa. Tal era la situacin del judo en Europa hasta los tiempos modernos, y en cierto modo existe hoy una relacin similar entre los blancos nativos y la poblacin hind en el sudeste africano y en las Antillas. A largo plazo, sin embargo, pueblos y razas que viven juntos, participando de la misma economa, inevitablemente se cruzan, y en este sentido las relaciones que eran meramente de economa y de cooperacin se vuelven sociales y culturales. Cuando las migraciones llevan a la conquista, econmica o poltica, la asimilacin es inevitable. El pueblo vencedor impone su cultura y sus patrones sobre el pueblo conquistado, y despus sigue un perodo de endsmosis cultural. Algunas relaciones entre los conquistadores y los conquistados toman la forma de la esclavitud; a veces asumen, como ocurre en la India, la forma de un sistema de castas. Pero en cualquier caso el pueblo dominante y el pueblo sometido se convierten, con el tiempo, en partes integrales de una sociedad. La
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dominante y el pueblo sometido se convierten, con el tiempo, en partes integrales de una sociedad. La esclavitud y el sistema de castas son slo simples formas de acomodacin en las que el problema racial encuentra una solucin temporal. El caso de los judos fue diferente. El judo nunca fue un pueblo sometido, al menos no en Europa; nunca se vio reducido a una posicin de casta inferior. En los guetos donde eligi y fue obligado a vivir, preserv sus propias tradiciones tribales, su independencia cultural, si no la independencia poltica. El judo que abandonaba el gueto pasaba a convertirse en un desertor, un individuo execrable, un apstata. La relacin del gueto judo con la comunidad ms amplia en la que se hallaba era, y hasta cierto grado contina siendo as, una relacin simbitica ms que social. No obstante, cuando los muros del gueto medieval cayeron y se permiti al judo participar en la vida cultural de las gentes entre las que viva, apareci un nuevo tipo de personalidad, a saber, un hbrido cultural, un hombre que viva y comparta al mismo tiempo la vida cultural y las tradiciones de dos pueblos distintos; nunca dispuesto a romper del todo con su pasado y sus tradiciones -incluso si esto le hubiera sido posible-, y a causa del prejuicio racial, nunca aceptado por completo en la nueva sociedad donde trataba de hacerse un lugar. Era un hombre en los mrgenes de dos culturas y dos sociedades, nunca del todo fundidas ni penetradas entre s. El judo emancipado era y es, histrica y tpicamente, el hombre marginal, el primer cosmopolita, el primer ciudadano del mundo. Constituye, por excelencia, el "extranjero" a quien Simmel -l mismo judo- describi con profunda sutileza y comprensin en su Sociologa. Muchas, si no todas, las caractersticas del judo, su superioridad como comerciante, su agudo inters intelectual, su sofisticacin, su idealismo y su falta de sentido histrico, constituyen las caractersticas del hombre de ciudad, del hombre que va y viene continuamente y que vive preferentemente en hoteles. En pocas palabras, el cosmopolita. Las autobiografas de judos inmigrantes, de las cuales un gran nmero han sido publicadas en Norteamrica en aos recientes, constituyen todas ellas distintas versiones de una misma historia: la historia del hombre marginal, el hombre que desde el gueto en que viva en Europa trata de alcanzar un lugar entre la ms libre, compleja y cosmopolita vida de la ciudad americana. Uno puede aprender de estas autobiografas cmo tiene lugar en la actualidad el proceso de asimilacin del inmigrante. En los espritus ms sensibles, sus efectos son tan profundos y turbadores como algunas conversiones religiosas, de las que William James nos ha dado su explicacin, ya clsica, en Varietes of Religious Experience. En esas autobiografas de inmigrantes, el conflicto cultural, tal como acontece en la mente del inmigrante, es precisamente el conflicto del "s escindido" entre el viejo y el nuevo yo. Y con frecuencia este conflicto carece de un desenlace satisfactorio, terminando a menudo en una profunda desilusin, como describe por ejemplo la autobiografa de Lewisohn, Up Stream. Pero es tpica la inquieta oscilacin de Lewisohn entre la tibia seguridad del gueto, que haba abandonado, y la fra libertad del mundo exterior, en el que no encontraba todava su hogar. Un siglo antes, Heinrich Heine, fue desgarrado por el mismo conflicto de lealtades, y forcejeando para ser al mismo tiempo alemn y judo, represent un papel similar. Conforme a su ltimo bigrafo, el secreto y la tragedia de la vida de Heine consisti en que las circunstancias lo condenaron a vivir en dos mundos, a ninguno de los cuales lleg a pertenecer del todo. Fue esto lo que agri su vida intelectual y otorg a sus escritos ese carcter de conflicto espiritual e inestabilidad que, como ha observado Browne, es buena prueba de su "angustia espiritual". Su mente careca de la integridad que se basa en la conviccin. "Sus brazos eran endebles" -contina la cita- "porque su mente estaba escindida; sus manos eran dbiles porque su alma era la confusin." Probablemente, parte de la misma sensacin de dicotoma moral y de conflicto es caracterstica de todo inmigrante durante el perodo de transicin, cuando los viejos hbitos van deshacindose y los nuevos no han llegado a formarse. Se trata inevitablemente de un perodo de agitacin interna y de intensa autoconciencia. Sin duda hay fases de transicin y crisis en la vida de muchos de nosotros que son comparables a aquellas que experimentaron los inmigrantes cuando dejaron su hogar para buscar fortuna en un pas extrao. Pero en el caso del hombre marginal ese perodo de crisis es relativamente permanente. El resultado es que tiende a convertirse a una personalidad-tipo. De ordinario, el hombre marginal es sangre mixta, como el mulato en los Estados Unidos o el euroasitico en Asia, pero eso es al parecer porque el hombre de sangre mixta es uno que vive en dos mundos y en ambos es ms o menos un extranjero. El cristiano converso en Asia o en frica muestra algunos de los rasgos del hombre marginal, si no la mayora: el mismo espritu
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Asia o en frica muestra algunos de los rasgos del hombre marginal, si no la mayora: el mismo espritu inestable, autoconciencia intensa, esa inquietud y aquel malestar. Es en la mente del hombre marginal donde la confusin moral que ocasionan los nuevos contactos culturales se muestra bajo las formas ms obvias. Y es ah, en la mente del hombre marginal -por la que avanzan los cambios y las fusiones culturales- donde mejor podemos estudiar los procesos de civilizacin y de progreso.

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