Ranajit Guha (1997) SOBRE ALGUNOS ASPECTOS DE LA HISTORIOGRAFA COLONIAL DE LA INDIA

1. La historiografa del nacionalismo indio ha estado dominada durante mucho tiempo por el elitismo; tanto por el elitismo colonialista como por el elitismo burgus-nacionalista. 2. Ambas variedades de elitismo comparten un prejuicio: que la construccin de la nacin india y el desarrollo de la conciencia que molde este proceso el nacionalismo; fueron logros exclusiva o predominantemente de elite. 3. La primera de estas dos historiografas define al nacionalismo indio fundamentalmente como una funcin de estmulo y respuesta. Existen varias versiones de esta historiografa, pero la modalidad central comn a todas ellas es la descripcin del nacionalismo indio como una suerte de proceso de aprendizaje mediante el cual la elite nativa se habra involucrado en poltica al intentar negociar con el laberinto de instituciones y el correspondiente complejo cultural introducido por las autoridades coloniales para gobernar el pas. 4. La orientacin del otro tipo de historiografa elitista consiste en representar al nacionalismo indio como una empresa fundamentalmente idealista en que la elite indgena habra guiado al pueblo de la subyugacin a la libertad. 5. La historiografa elitista no carece, por supuesto, de utilidad. Nos ayuda, sobre todo, a entender el carcter ideolgico de la historiografa misma. 6. Lo que no puede hacer una escritura histrica de este tipo es explicar el nacionalismo indio, ya que no reconoce, y menos interpreta, la contribucin del pueblo por s mismo, es decir, independientemente de la lite, a la formacin y desarrollo de este nacionalismo. La multitudinaria participacin del pueblo indio en actividades e ideas nacionalistas, se representa entonces como una desviacin frente al proceso poltico supuestamente real, vale decir, la laboriosa marcha de las ruedas del aparato del estado y de las instituciones de la elite engranadas a l. 7. Esta insuficiencia de la historiografa elitista es consecuencia directa de la visin estrecha y parcial de la poltica en la que se halla comprometida en virtud de su perspectiva de clase. 8. Lo que queda fuera de esta historiografa ahistrica es la poltica del pueblo. Porque, paralelamente a la esfera de influencia de la poltica de elite, existi a lo largo del perodo colonial otra esfera de la poltica india, en la que los actores principales no eran los grupos dominantes de la sociedad indgena ni las autoridades coloniales, sino las clases y grupos subalternos que constituan la masa de la poblacin trabajadora y el estrato intermedio de la ciudad y el campo, en suma, el pueblo. Esta era una esfera autnoma, dado que no se originaba en la poltica de elite, ni su existencia dependa de ella. 9. En el dominio de la poltica de elite, la movilizacin se lograba verticalmente, mientras que en el de la poltica del subalterno se la lograba horizontalmente. La movilizacin de elite tenda a ser de orientacin relativamente ms legalista y constitucionalista; la movilizacin de los grupos y clases subalternos relativamente ms violenta. La primera era, por regla general, ms cautelosa y controlada; la segunda ms espontnea. 10. En conjunto, la ideologa operativa en esta esfera de influencia reflejaba la diversidad de su composicin social; sin embargo, a pesar de tal diversidad, uno de sus rasgos invariables era la nocin de resistencia a la dominacin de elite. 11. La experiencia de la explotacin y del trabajo dot a esta poltica de muchos idiomas, normas y valores peculiares que la situaron en una categora aparte de la poltica de elite. 12. La coexistencia de estas dos esferas o vertientes era el ndice de una verdad histrica importante: el fracaso de la burguesa india en su intento de hablar a nombre de la nacin. 13. Tal dicotoma no signific, sin embargo, que estos dos dominios estuvieran hermticamente cerrados el uno para el otro, ni que no hubiera contacto alguno entre ellos. 14. Sin embargo, las iniciativas originadas en la esfera de influencia de la poltica del subalterno no fueron por su parte lo suficientemente poderosas como para impulsar al movimiento nacionalista a convertirse en una lucha de liberacin hecha y derecha. Eventualmente, gran parte de la lucha sectorial de trabajadores, campesinos y pequea burguesa urbana se entramp en el economicismo o permaneci demasiado fragmentada como para tomar efectivamente la forma de algo parecido a un movimiento de liberacin nacional. 15. La problemtica central de la historiografa de la India colonial es, precisamente, el estudio de este fracaso histrico de la nacin para constituirse como tal.

[Ranahit Guha, Sobre algunos aspectos de la historiografa colonial de la India, En Silvia Rivera Cusicnqui y Rossana Barragn, Debates Postcoloniales: una introduccin a los estudios de la subalternidad, Sephis, La Paz, pp. 25-32.]