Introduccin

Este trabajo se ha realizado para dejarle conocimientos al lector sobre el metal llamado cobre, que hoy en da as como en la antigedad juega un papel muy importante en el mundo. Muchos hemos escuchado hablar de este valioso metal, sin embargo no conocemos muy a fondo sobre sus aplicaciones en el mundo y su gran importancia. Entre las cosas que hemos escuchado hablar sobre este metal est que es el segundo mejor conductor de electricidad, y que es renovable; aunque estas son las cosas ms bsicas conocidas sobre este metal. Ms adelante trataremos tambin su historia colocndolo en un marco histrico hasta nuestros das.

Historia de los metales: El cobre

A diferencia de muchos metales, el cobre es uno de los pocos metales que se encuentran en l naturaleza en estado nativo, es decir estado

puro sin estar combinado con otros elementos, esta razn le permiti ser uno de los primeros metales usados por el ser humano. Otros metales nativos conocidos son: el oro, el platino, la plata y el hierro. En Turqua y en Irak datan utensilios de cobre desde hace 7000a.C. En Amrica del Norte abundaban yacimientos de cobre nativo desde 4000.C. por tal razn los indgenas acostumbraban a golpearlas para darles forma de puntas de flechas. Los primeros baldes de trabajo con cobre metlico a partir de carbonatos mediante reducciones con carbn datan del V milenio a.C. O tambin conocido como la llamada Edad del cobre, aparecieron muchos baldes en toda la zona de los Balcanes e Irn, incluso en Egipto. En Tracia se han encontrado minas de la explotacin de carbonatos de cobre desde pocas muy antiguas, al igual que en Sina. En la Amrica precolombina durante el siglo IV a.C. la cultura Moche desarroll el trabajo con cobre a partir de la malaquita y otros carbonatos. Hacia el 3500.C. la produccin de cobre en Europa bajo considerablemente debido al agotamiento de los yacimientos carbonatos; no obstante un pueblo llamado kurganes introdujeron una nueva tecnologa: el uso del cobre arsenical. Esta tecnologa que quizs fue desarrollada en el Oriente Prximo o en el Cucaso permiti obtener cobre por oxidacin de sulfuro de cobre, aadiendo arsnico al mineral se evitaba que el cobre se oxidase. Aprovechando los beneficios de esta tecnologa los kurganes crearon hachas y armas de combate. El famoso cadver encontrado en los Alpes que data de el 3300a.C. llevaba un hacha con un 99,7% de cobre y un 0.22% de arsnico. No se

sabe con exactitud como surgi la idea de agregar estao al cobre; sin embargo gracias a esto se produjo el primer bronce dando paso a la edad del bronce en torno al 3000 a.C. en Oriente prximo 2500 a.C. En Tailandia se han datado objetos de bronce anteriores al 2000 a.C. Desde hace mucho tiempo el cobre ha jugado un papel protagonista en la historia. Hacia el ao 1000 a.C la utilizacin del cobre declino debido a que en Oriente Prximo la produccin del hierro metlico a partir de minerales frreos se inicio. Las armas de hierro fueron poco a poco desplazando a las de cobreen todo el espacio entre Europa y Oriente Medio, aunque en zonas como China la Edad del bronce se prolongo varios siglos mas; aunque en frica subsahariana paso directamente de la piedra al hierro, ya que nunca se utilizo el cobre all. Su utilizacin no termino all con la aparicin de la edad del hierro, sino que reemplazados en el armamento pasaron a ser utilizados en la construccin y objetos como estatuas. En el estado de Lidia ahora llamada Turqua se crearon las primeras monedas, aunque las ms valiosas se hicieron de oro y plata, siendo las ms cotidianas de cobre y bronce. Un grupo llamado cartagineses explot el gran yacimiento de cobre de Rio Tinto actual provincia de Huelvam esto fue debido a la bsqueda de esta metal por el mediterrneo. Tras guerras los romanos se apoderaron de estas minas y continuaron explotando hasta agotar todo el oxido de cobre. A la cada del imperio romano la mina haba sido abandonada y los andaluses crearon un proceso para extraer cobre del sulfuro.

El cobre en la actualidad

Actualmente se conoce el cobre como un elemento qumico, que tiene por smbolo Cu y el nmero atmico 29; es uno de los metales de transicin importante no ferroso, su utilidad sucede debido a la combinacin de sus propiedades qumicas, fsicas y mecnicas, tambin a sus dems propiedades elctricas y su abundancia. Comparado con otros, es un metal pesado; en estado slido puro posee una densidad de 8.96g/cm3 a 20C, mientras el de tipo comercial vara de acuerdo a su manufactura entre 8.90 y 8.94. Posee un a gran conductividad trmica y elctrica, se puede poseer en estado puro, y tiene las caractersticas de ser tenaz y resistente al desgaste. Las condiciones fsicas, la temperatura y el tamao de grano del metal son los patrones que indicaran las propiedades mecnicas y elctricas de un metal. El cobre posee un importante papel en la fotosntesis de las plantas, aunque no de la formacin de la clorofila. Ayuda a la formacin de glbulos rojos y a mantener los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunitario y huesos por lo dems es un oligoelemento esencial para la vida humana. Adems se puede encontrar en muchos alimentos habituales como mariscos, legumbres, ostras, nueces entre otros. Es difcil que se produzca deficiencia de cobre en el organismo. Es el tercer metal mas utilizado en el mundo, detrs del hierro y el aluminio, su produccin mundial se estim en 15,8Mt en 2006.

El cobre: su utilidad
Al igual que como en la actualidad es y ha sido de gran importancia y de un gran sin numero de aplicaciones, su gran conductividad de calor y electricidad su resistencia a la corrosin, su maleabilidad y ductilidad ha

permitido que se pueda utilizar mas extendidamente en la industria elctrica. Es utilizado tantos en alambres como en lneas de alta tensin, en cableados elctricos en interiores, cables de lmparas y maquinaria elctrica en general: motores, reguladores, aparatos electromagnticos, generadores y sistemas de comunicacin. Se ha utilizado a lo largo de la historia para acuar monedas y manufacturar tiles de cocina, tinajas y objetos ornamentales. En estado puro es blando, aunque se puede endurecer posteriormente. Sus aleaciones son ms duras que las de el metal puro; ha sido siempre el material elegido para radiadores de coches y camiones, aunque el aluminio ha asumido un importante papel en los ltimos 20 aos; n obstante hoy en da el cobre esta presente en un 39% del total de radiadores en el mercado. Entre los productos mas importantes obtenidos a partir del cobre estn: los ctodos o alambrn de altas especificaciones, cableados flexibles, tubos, laminacin, fundicin con de piezas, forjado, mecanizado, soldadura, calderera, embuticin, estampacin, troquelado, entre otros.

El cobre: efectos en la salud y medio ambientales

Debido a la creciente elaboracin de cobre, este se ha extendido en gran manera en el ambiente. Se encuentra en grandes cantidades de alimentos y su respiracin es necesaria, sin embargo una gran concentracin de este en el organismo puede causar serios problemas de salud. Los compuestos de cobre solubles en el agua suelen liberarse a travs de la agricultura. Las concentraciones de cobre en el aire son relativamente bajas; sin embargo personas que viven cerca de zonas de altos trabajos con cobre pueden experimentar problemas de salud. De

igual modo personas con tuberas de cobre en sus casas estn expuestas a tener problemas de salud relacionados al mismo. Contacto fsico con el cobre puede producir gripe conocida como fiebre mental, que pasa despus de dos das y es causada por sobre sensibilidad. Largo tiempo en contacto con cobre puede irritar la boca, ojos y la nariz, causar dolores de cabeza, de estomago, vmitos, mareos, causar daos al hgado y los riones incluso la muerte si es una toma grande de cobre. La gran produccin de cobre ha hecho que cada vez ms y mas cobre termine en el medio ambiente, se depositan barros en las orillas de los ros, a travs de la liberacin de combustible de fuel el cobre entra en el aire, y tarda un periodo significativo de tiempo antes de depositarse cuando llueve. Tormentas de polvo, descomposicin de la vegetacin, incendios forestales y aerosoles marinos tambin esparcen cobre en el medio ambiente y son procesos naturales. No se rompe en el ambiente por tal motivo puede ocasionar daos e interrumpir procesos en el ambiente.

Conclusin

Con este trabajo logramos exponer una parte muy fundamental sobre el cobre: su historia, sus aplicaciones, sus efectos en la salud y medio ambientales y su uso en la actualidad, entre otras cosas. Como pudimos notar al leer este trabajo, el cobre es uno de los primeros metales utilizados por el hombre, y desde su inicio ha tenido diversos usos los cuales se prolongan cada vez mas segn avanza el tiempo. Una de sus ventajas es que no es tan txico como muchos metales; sin embargo hay que tener ciertas precauciones al trabajar con el al igual que con otros metales. Es uno de los metales ms utilizados en el mundo y cada da ms crece su produccin.

Bibliografa

y http://www.lenntech.es/ y http://www.monografias.com/ y http://es.wikipedia.org/wiki/