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Los humedales son ecosistemas que tienen interacciones con el suelo, agua, aire, plantas y animales. Su existencia est directamente relacionada con el recurso del agua, por lo que se encuentran en aquellos pases cuya posicin geogrfica permite tener esas condiciones. Se considera que los humedales son los ecosistemas ms productivos de la Tierra, adems, por siglos han permitido la filtracin del agua llovida, lo que ha formado grandes depsitos subterrneos de agua dulce -conocidos tambin como mantos acuferos-, los cuales son de vital importancia para los seres humanos; tambin contribuyen a disminuir los efectos negativos de desastres naturales como: las inundaciones y en general dan estabilidad a las zonas costeras. La preocupacin por conservar los humedales es relativamente reciente, se inicia haces unas cinco dcadas, cuando se entendi la importancia de las funciones de estos ecosistemas y las consecuencias de su deterioro, muy evidentes por cuanto los procesos de industrializacin haban transformado el entorno causando en muchos casos daos significativos en los sistemas naturales. Por esa razn, diversos sectores de la comunidad internacional unieron esfuerzos para formar una organizacin a nivel mundial, que velara por la conservacin de los humedales. As es como en 1971 en la ciudad de Ramsar en Irn se realiza la primera reunin que se llam "La convencin relativa a los humedales de importancia internacional, especialmente como hbitat de aves acuticas", posteriormente se conoce como la convencin sobre los humedales o la convencin Ramsar. Uno de los logros ms importantes de ese evento fue que los pases participantes adquirieron el compromiso de conservar los humedales por su enorme importancia para toda forma de vida, de tal forma que velaran por su uso racional mediante acciones nacionales y la cooperacin internacional, con el propsito de lograr un desarrollo equitativo a nivel mundial. Costa Rica se incorpora como Parte Contratante en la Convencin Ramsar, en abril de 1991, con la finalidad de proteger las aves acuticas nacionales y las migratorias, que se trasladan de Amrica del Norte al Sur y viceversa.
Esta es una de las zonas climticas ms secas del pas, al ao cuenta con 1600 mm de precipitacin y su temperatura promedio anual es de 29 grados centgrados.
En 1993 se declara Humedal de Importancia Internacional por la Convencin RAMSAR. Posteriormente, en 1995 se promulga la Ley No. 7524, donde se crea el Parque Nacional Marino Las Baulas, con el propsito de abarcar aquellas reas que el Refugio no protega. Se logr ampliar el parque de 112 a 500 hectreas. El Parque Nacional Marino Las Baulas se ubica en Playa Grande del Distrito Cabo Velas, Santa Cruz, Guanacaste a 350 kms noroeste de San Jos, Costa Rica.
En 1985 con el decreto No. 16614, se crea el Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo y en diciembre de 1995, se declara sitio de importancia internacional por la Convencin RAMSAR. La extensin de este Refugio en su rea continental es de 5.013 hectreas y el rea marina es de 4.436 hectreas. Es conveniente sealar que en este Refugio hay dos complejos diferentes: "Humedales de Gandoca y Humedales de Manzanillo". Se encuentran separados por una franja de tierra firme que llega hasta la playa, donde termina la carretera Finca 96-Gandoca. Clima De acuerdo a la posicin esta Area Protegida se encuentra en la zona tropical hmedo. La temperatura oscila entre 24 y 28 centgrados. Cuenta con una precipitacin entre 2500 y 5500 mm promedio anual, esto favorece a la regin constituyndola en un rea especialmente rica en ecosistemas con una gran diversidad gentica. Contiene pantanos de agua dulce con bosques de rboles de gran tamao, manglares, estuarios y lagunas costeras que se comunican con el mar. Tambin forma parte del Corredor Biolgico Talamanca-Caribe que une la Reserva de Biosfera de la Amistad, la Reserva Indgena Keloldyi, uno de los grupos indgenas Bribr ms grandes de la regin.
Esta rea por encontrarse en una zona tropical hmeda se alimenta por una elevada precipitacin de 6.000 mm promedio anual. La temperatura est en un mbito de 24 a 26 centgrados. La precipitacin y el clima favorecen para que en esta regin se encuentre una vegetacin abundante y variadas, los cursos de agua estn llenos de plantas acuticas flotantes. Los humedales en el Area de Conservacin de Tortuguero tienen las siguientes caractersticas: las mareas afectan las lagunas y pantanos adyacentes a la zona marina. En estos sectores se encuentra una vegetacin tupida de yolillo (Raphia taedigera).
Conclusin
Los humedales son muy necesarios, pues ellos ayudan a purificar el aire, fuera de eso son una gran fuente fluvial, y al absorber el agua previenen inundaciones y sequias al mismo tiempo. Hace varios aos, los humedales eran destruidos sin ninguna importancia, pero ahora que estn empezando a escasear, es cuando nos damos cuenta de lo
tiles que son, y de cuanta falta van a hacer si llegan a desaparecer, ojala que todos tomemos conciencia, y empecemos de una vez a cuidar el medio ambiente, pues gracias al el, gracias a las plantas, al agua, a la tierra, en fin, a todo lo que nos rodea podemos existir, tenemos que concientizarnos que si nosotros destruimos el planeta En Donde y Como vamos a vivir? .