Ecosistemas 13 (3): 100-108. Septiembre 2004.

http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=56

De la ecologa de poblaciones y comunidades a la de ecosistemas: avances recientes y futuros desafios

A. Traveset , F. Valladares , M. Vil , L. Santamara
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(1) Institut Mediterrani d? Estudis Avanats. (CSIC). C/ Miguel Marqus, 21. 07190. Esporles, Balears. Espaa. (2) Centro de Ciencias Medioambientales. CSIC. C/Serrano 115 dpto. E-28006. Madrid, Espaa (3) Centre de Recerca Ecolgica: Aplicacions Forestals (CREAF). Universitat Autnoma de Barcelona. 08193 Bellaterra, Barcelona. Espaa. (4) Institut Mediterrani d? Estudis Avanats. (CSIC). C/ Miguel Marqus, 21. 07190. Esporles, Balears. Espaa.

Resumen de la Conferencia
La Conferencia Final del programa LINKECOL tuvo lugar del 18 al 21 de mayo de 2004 en Palma de Mallorca. Como todo el Programa LINKECOL, dicha Conferencia estuvo especialmente enfocada a desarrollar las interrelaciones entre la ecologa de comunidades y de ecosistemas, y ms especficamente en (1) sintetizar los resultados obtenidos durante los ltimos cinco aos, perodo de duracin del programa, y (2) examinar las perspectivas de investigacin futura en estas dos subdisciplinas de la ecologa. La Conferencia consisti en un total de 17 sesiones plenarias, en 10 comunicaciones orales impartidas por investigadores ?jvenes? (en formacin o recientemente doctorados, los cuales fueron previamente seleccionados de un total de 30 candidatos por un Comit Cientfico), y en 8 talleres sobre temas considerados ?punteros? dentro del rea de conocimiento cubierta por la conferencia. La distribucin geogrfica de los participantes fue muy amplia: cerca de 150 participantes, de un total de 25 pases, participaron en la reunin. Muchos de ellos eran investigadores jvenes, lo que dio un importante componente de capacitacin a los cuatro das que dur la Conferencia. El limitado nmero de asistentes y la extraordinaria atmsfera proporcionada por las instalaciones del Pueblo Espaol permiti un elevado nivel de interaccin entre todos los participantes, lo que ayud a que la Conferencia fuera un importante xito.

Descripcin del contenido cientfico de la Conferencia

Los temas que se trataron en la seccin de Sntesis (que revisaba los avances recientes en las principales reas del programa) fueron los siguientes: Biodiversidad y funcionamiento de los ecosistemas: lecciones y experimentos recientes. Andy Hector revis los principales resultados obtenidos hasta la fecha, indicando que los efectos de complementariedad entre especies no son discernibles nicamente a partir de la observacin de patrones funcionales en la comunidades (naturales o experimentales), y que para distinguirlos es necesario comparar el funcionamiento de ?mezclas de especies? con el de monocultivos. Hector apunt tambin las dificultades en (1) combinar nmeros altos de especies en experimentos de biodiversidad y en (2) hacer diseos enteramente factoriales, debido al enorme nmero de combinaciones de especies necesario para ello. Adems, mostr que la prdida de especies en la naturaleza no es al azar, lo cual entra en conflicto con la necesidad de emplear la aleatorizacin para un buen diseo experimental. Estos son importantes desafos a los que nos debemos afrontar si queremos llegar a entender los mecanismos que subyacen los efectos de la biodiversidad. James Bever expuso los resultados de las interacciones entre los componentes de las comunidades areas (aboveground) y las del suelo (belowground), argumentando que la importancia de los organismos del suelo para los procesos de la comunidad es a menudo subestimada, debido principalmente a la dificultad de estudiar dichos organismos. Bever propuso una aproximacin conceptual para determinar dicha importancia, consistente en la evaluacin de los procesos de retro-alimentacin sobre el crecimiento de la planta, causados por cambios especficos en la composicin de la comunidad del suelo. Segn dicho autor, la contribucin que los procesos de retro-alimentacin negativa sobre el crecimiento de la planta tienen sobre el mantenimiento de la biodiversidad podra ser igual o ms importante que la de la competencia por nutrientes.

Ecosistemas no se hace responsable del uso indebido de material sujeto a derecho de autor. ISBN 1697-2473.

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Cambios en la biodiversidad y en el funcionamiento de los ecosistemas debidos a factores extrnsecos. Mediante dos ejemplos, Frank Berendse mostr las dificultades para restaurar los niveles de biodiversidad existentes antes de una perturbacin, como la fragmentacin o el cambio climtico. De la ecofisiologa individual a la ecologa de comunidades y ecosistemas en el estudio de las respuestas vitales a cambios climticos y atmosfricos. Josep Peuelas mostr algunos ejemplos de la aplicacin de la ecofisiologa a diferentes escalas espaciales y temporales, contempladas en la agenda de Cambio Global. Peuelas argument que los componentes voltiles orgnicos estn aumentando a unas tasas muy altas en la atmsfera, aunque las consecuencias de dicho aumento todava no han recibido mucha atencin por parte de la mayora de eclogos. Factores que determinan las invasiones biolgicas. Mark Williamson revis los diferentes factores que afectan a la introduccin, expansin e impacto de especies alctonas (exticas) ?tanto animales como plantas-, concluyendo que los factores sociales y econmicos son importantes durante los estados tempranos, mientras que los factores biogeogrficos, ecolgicos y evolutivos influencian especialmente los tardos. Avances tericos en la interfase de la ecologa de comunidades, de ecosistemas y evolutiva. Marten Scheffer argument que los cambios graduales (ambientales o evolutivos) conllevan una tendencia inherente a que grandes conjuntos de especies interrelacionadas sufran cambios catastrficos ocasionales. Scheffer present diferentes modelos que predicen que el cambio global podra eventualmente causar avalanchas de extinciones de especies, debido a las prdidas intrnsecas en la estabilidad de dichos conjuntos de especies. Estequiometra y energtica ecolgica como perspectivas integradoras. Basndose en la idea de que las especies son sustancias qumicas nicas (ratios atmicos de elementos, C:N:P), Robert Sterner mostr la utilidad de la estoiquiometra para ?unir? las especies con los ecosistemas, proponiendo una actualizacin de las ideas clsicas de Redfield sobre la constancia estoiquiomtrica en los ecosistemas. James Gillooly, por otro lado, argument que la energa, los materiales y la informacin (las tres principales ?monedas de cambio? biolgicas) estn ligadas por las ecuaciones qumicas del metabolismo, y present una teora cuantitativa sobre cmo la tasa metablica varia con el tamao corporal y la temperatura. Uniendo dichos elementos, demostr la relacin entre flujo energtico y (1) las tasas de evolucin molecular, y (2) el almacenamiento de fsforo en los organismos. Los temas tratados en la seccin de Perspectivas (reas innovadoras especialmente prometedoras que necesitan desarrollarse ms) fueron los siguientes: Relacin entre la investigacin sobre biodiversidad?funcionamiento del ecosistema y la investigacin sobre interacciones en redes trficas. Jordi Bascompte revis resultados recientes sobre cmo las interacciones mutualistas coevolutivas son moldeadas dentro de las comunidades ricas en especies. Uno de los patrones emergentes muestra que la mayora de especies en una comunidad estn conectadas (interactan) solamente con unas pocas, mientras que una pequea fraccin de especies tienen ms interacciones de lo que se esperara al azar. Adems, estas redes mutualistas estn altamente encajadas, y son muy asimtricas, de forma que las especies ms especialistas interactan con subconjuntos de aquellas ms generalistas. Bascompte mostr que las comunidades no constituyen conjuntos al azar de especies ni estn organizadas en compartimentos constituidos a raz de una especializacin paralela (coevolucin). Dentro de esta lnea, Peter Morin present los resultados de los primeros experimentos realizados para explorar las consecuencias de la variacin en biodiversidad en sistemas que contienen mltiples niveles trficos, que muestran cmo los patrones de funcionamiento de estos sistemas difiere de aquellos que consideran un nico nivel trfico. Mediante varios ejemplos, Morin demostr la necesidad de unir los estudios de biodiversidad con la dinmica de redes trficas mediante experimentos ms complejos que los realizados hasta la fecha con plantas terrestres. Mecanismos ecolgicos y evolutivos de los procesos de coexistencia y ensamblaje de comunidades, como motores de la biodiversidad y funcionamiento de los ecosistemas. David Tilman present una nueva teora, la teora estocstica sobre competencia por los recursos, la cual combina elementos de la teora clsica sobre competencia con elementos estocsticos de la teora neutral, con el fin de explicar cmo tanto la composicin de las comunidades como su diversidad tienen un impacto sobre el funcionamiento del ecosistema. La necesidad y el potencial de la perspectiva evolutiva en la ecologa de ecosistemas. Ulf Dieckmann demostr con varios ejemplos que el estudio de la dinmica de poblaciones basado nicamente en la ecologa de ecosistemas est cada vez ms obsoleto, y est siendo progresivamente reemplazado por estudios que incluyen la perspectiva evolutiva de las interacciones ecolgicas (como las de depredador-presa, mutualismos, competencia, etc.). Segn Dieckmann, dicha aproximacin evolutiva es indispensable para entender las caractersticas de los ecosistemas que observamos en la naturaleza.

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Dinmica espacial, y procesos de comunidad y de ecosistema a grandes escalas espaciales. Rodolfo Dirzo enfatiz las consecuencias potenciales del impacto humano sobre procesos ecolgicos, como son las interacciones biticas. Con un ejemplo de los trpicos, Dirzo mostr cmo la destruccin del hbitat y la caza pueden conllevar una prdida de especies animales a escalas local y global, y cmo esto puede conducir a su vez a una disrupcin de los patrones de herbivora y depredacin de semillas, alterando a su vez los patrones de dominancia y reclutamiento de especies vegetales. De los procesos de los ecosistemas a los servicios de los ecosistemas: implicaciones socio-econmicas en la ecologa de comunidades y de ecosistemas. En primer lugar, Charles Perrings mostr la perspectiva econmica de los procesos del ecosistema, explorando las consecuencias de los dos caracteres principales de dichos procesos: (1) a menudo, la mayor parte de los componentes individuales de un ecosistema son de propiedad privada (p. ej., madera, pescado, marfil, plantas medicinales) y (2) los efectos de los cambios en los servicios de los ecosistemas son impredecibles. En segundo lugar, la perspectiva ecolgica de la unin entre procesos y servicios de los ecosistemas fue tratada por Janne Bengtsson, quien mantuvo que cuando se valoran los servicios de los ecosistemas, los mecanismos ecolgicos que estn detrs son esenciales, principalmente a la hora de informar al pblico sobre el valor de la naturaleza para el bienestar de la humanidad. Dichos mecanismos son ms o menos problemticos de estudiar dependiendo de la escala espacial y temporal a la que se realizan los estudios. La experimentacin tendra que combinarse con estudios a nivel de paisaje, con el fin de unir la ecologa con la socio-economa a una escala a la cual se toman las decisiones sobre el uso del suelo (campesinos, ganaderos, instituciones polticas). La ltima conferencia plenaria fue impartida por Jeff Sayer, quien estableci un nexo entre la ciencia de la ecologa y la prctica de conservacin de la naturaleza. Sayer advirti que la agenda sobre conservacin de la naturaleza est relajando cada vez ms sus conexiones con la ciencia en general y con la ecologa en particular, y que tanto los lobbies industriales como los grupos activistas son ms influyentes para los polticos que la ciencia rigurosa. Tambin critic el hecho de que las mayores inversiones econmicas se hacen sobre esfuerzos que pueden no ser ptimos para prevenir o mitigar los principales problemas de conservacin: por ejemplo, se est invirtiendo mucho ms en luchar contra los incendios forestales que en gestionar los bosques para reducir el riesgo de incendio. Fue tambin crtico con el uso errneo por parte de los gestores (decision-makers) de la informacin publicada por eclogos en revistas cientficas, y por la distorsin de estas ltimas en los medios de comunicacin con fines sensacionalistas, lo cual causa que se gasten los fondos en problemas equivocados. Sayer argument que para revertir esta tendencia, no slo hay que mejorar la divulgacin del conocimiento cientfico y comunicarlo de forma ms efectiva a los gestores y polticos (policy-makers). Adems, es imprescindible que (1) los cientficos se involucren ms en el manejo y gestin de la naturaleza y en las decisiones polticas, y (2) los gestores de la naturaleza se involucren ms en ciencia, concibiendo su gestin como una sucesin de experimentos de los que es posible aprender, de forma que dicha gestin vaya ?adaptndose? a la continua adquisicin de conocimiento.

Conclusiones de la Conferencia y futuras direcciones

Despus de dar unas breves pinceladas sobre lo previamente tratado en la Conferencia, Michel Loreau concluy presentando el siguiente diagrama donde se muestra las relaciones entre las diferentes disciplinas y los diferentes temas en cada nivel y entre niveles (organismos, poblaciones, comunidades, y ecosistemas; se incluye, adems, la sociedad humana, ya que tanto la perspectiva econmica como la social son imprescindibles en estos estudios). Las flechas negras indican las interacciones que haban recibido ms atencin antes del programa LINKECOL. Las flechas de color azul representan los enlaces que se han abordado dentro de dicho programa. Por ltimo, las flechas rojas indican las interacciones que necesitan ms atencin y de las que sabemos todava relativamente poco.

Contenido de talleres organizados por miembros de la AEET

Se realizaron un total de ocho workshops, que cubrieron todos los temas de la Conferencia. Cada workshop consisti en la presentacin oral de 4-5 comunicaciones, despus de las cuales hubo tiempo para amplias discusiones. A continuacin, se exponen los objetivos y conclusiones de los tres workshops liderados por miembros de la AEET.

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Linking ecophysiology with ecosystem processes: the challenge of scaling interactions and indirect effects Chairman: Fernando Valladares Introduccin La ecofisiologa tuvo sus primeros aos de esplendor a mediados del siglo XX y desde entonces ha estado siempre estrechamente ligada a los avances tecnolgicos. Muchos de los equipos e instrumentos que en la dcada de los 60 y los 70 fueron revolucionarios y dieron lugar a publicaciones de gran repercusin, sobre, por ejemplo, la fotosntesis de numerosas especies en condiciones naturales, han quedado completamente obsoletos. Pero la evolucin de la ecofisiologa no ha estado marcada solamente por los progresos tecnolgicos sino por los cambios en el pensamiento cientficos en general y el avance de la ecologa en particular. En las dcadas de los 60 y 70, la ecofisiologa se vea como una forma de cuantificar la respuesta de los organismos ante variaciones en el medio ambiente y de interpretar el significado adaptativo de la fisiologa, estableciendo un puente entre los organismos integrantes de los ecosistemas y su evolucin. Sin embargo, en esos primeros aos, las conexiones de la ecologa en general y de la ecofisiologa en particular con la biologa molecular eran prcticamente inexistentes (Fig. 1). En las siguientes dcadas (80 y 90), la ecofisiologa, entendida como una forma de estudio de las respuestas al ambiente de los organismos, perdi parte de su papel protagonista, que fue tomado por los estudios a escala o bien molecular o bien ecosistmica. Sin embargo, el xodo hacia ambos extremos (la molcula y el ecosistema) ha sido gradualmente compensado por el reconocimiento de que es imprescindible el conocimiento de la respuesta integrada del organismo para establecer las conexiones entre el gen y el ambiente. Es en este momento, con el comienzo del siglo XXI, cuando la ecofisiologa recobra su papel en la interpretacin de las respuestas evolutivas de los organismos, algo de especial inters en un mundo cambiante. La ecofisiologa encuentra as no slo nuevos objetivos cientficos, derivados en buena medida del cambio global, sino tambin nuevos desafios, principalmente derivados de la necesidad de incorporar los conocimientos de un amplio nmero de disciplinas relacionadas y de coordinar su progreso con el de estas disciplinas, de las que se nutre y a las que nutre. Conclusiones y reflexiones El taller de trabajo sobre ecofisiologa incluyo cinco presentaciones que abordaron la exploracin de tendencias globales en los rasgos funcionales de las hojas (Jaume Flexas y colaboradores), las posibilidades de escalado temporal y espacial que abren los istopos estables (Howard Griffiths), las interacciones entre factores ambientales como el agua y la luz, y la percepcin sesgada que se tiene de los mismos y de sus interacciones (Fernando Valladares), la importancia de la respiracin en el escalado de procesos fisiolgicos (Owen Atkin), y el papel del agua, cada da mas escasa, en el funcionamiento de los ecosistemas (Joao Pereira y colaboradores). Estas presentaciones suscitaron preguntas concretas que dieron paso a una reflexin general sobre los desafios actuales de la ecofisiologa. A continuacin se presentan las conclusiones principales que se extrajeron de esta reflexin en la que participaron diversos cientficos, alguno de ellos ajenos a la ecofisiologa y por tanto en buena situacin para plantear qu se espera de la ecofisiologa desde otras disciplinas de la ecologa. Las 16 reflexiones encadenadas fueron las siguientes: 1. La ecofisiologa tiene un gran potencial para relacionar aspectos moleculares con procesos a nivel de ecosistema. 2. Pero hay al menos dos obstculos importantes en esta tarea: la gran complejidad de los ecosistemas y los muchos detalles tcnicos implicados en cada ejercicio de escalado de los procesos. 3. La tendencia predominante hasta ahora en los ejercicios de escalado ha sido incrementar el nmero de parmetros a estimar para incrementar el realismo en un crculo vicioso que requiere ms y ms esfuerzos de investigacin y conocimiento tcnico. 4. Y en muchos casos estos esfuerzos han dado resultados pobres debido a una combinacin de razones: demasiado nfasis en la parte area de la vegetacin, medidas puntuales o durante tiempos muy cortos, objetivos muy amplios y poco definidos. 5. Como ejemplo para reflexionar se plante: cmo deberan las nuevas generaciones de ecofisilogos ser formadas? Claramente no slo sobre las tcnicas. 6. Es la ecofisiologa capaz de responder a sus propias preguntas? En cierto modo depende de cmo sean formuladas estas preguntas. Por ejemplo: sobre los procesos ecosistmicos, la ecofisiologa puede estimar con precisin la productividad, pero no el ?funcionamiento de los ecosistemas? como se ha pretendido con cierta frecuencia, ya que es algo muy amplio y complejo, que implica a diversas disciplinas ecolgicas; sobre aspectos evolutivos, la ecofisiologa puede estimar con rigor el valor adaptativo potencial de los rasgos funcionales, pero no el ?xito evolutivo? del individuo que los tiene, algo que requiere la inclusin de la interaccin entre especies, procesos demogrficos y de dispersin, etc.

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7. Para aumentar la competitividad de la ecofisiologa se ha sugerido, por tanto, que las preguntas deben ser mas precisas y la investigacin simplificarse en correspondencia. 8. Para ello, la colaboracin con cientficos de otras disciplinas es fundamental, ya que de esta forma ser posible identificar los cuellos de botella en los procesos ecosistmicos y concentrar en ellos el esfuerzo investigador. 9. Para incrementar la capacidad predictiva en un mundo cambiante es preciso no slo mejorar las herramientas de modelizacin, sino mejorar la capacidad para registrar y ordenar jerrquicamente la gran variabilidad de los sistemas ecolgicos (variabilidad asociada por ejemplo al ciclo vital, a la variabilidad gentica, a la variabilidad ambiental, al cambio global), y trabajar con umbrales y respuestas tipo umbral y no slo con tendencias medias. 10. Un escenario ideal de investigacin implica la union de fuerzas para el establecimiento y mantenimiento de sitios donde se realice investigacin ecolgica a largo plazo (en la idea del programa LTER norteamericano), donde los cientficos de distinta formacin y experiencia colaboren en el estudio de los mismos procesos y sistemas. 11. Los ecofisilogos se beneficiarn de anlisis crticos de lo que la ecofisiologa puede y debe ofrecer en el siglo XXI para los cuales las indicaciones precisas de otros especialistas resultan de gran utilidad. 12. Algunas sugerencias sobre los aspectos que hacen y harn a la ecofisiologa una ciencia de impacto son: ? Establecimiento de las limitaciones ambientales para los procesos ecosistmicos en escenarios concretos. ? Determinacin de las condiciones que maximizan la productividad y la coexistencia de las especies. ? Plantear cuestiones a nivel de ecosistema, tratando los ecosistemas como se han tratado tradicionalmente las hojas. Hay herramientas para ello (istopos, teledeteccin, eddy covariance), aunque existirn lmites en el diseo experimental que a esta escala podr hacerse. ? Incorporacin de la teora de la perturbacin en los ejercicios de escalado y generalizacin de procesos. ? Relacionar rendimiento ecofisiolgico con otros rasgos ms prximos al fitness del individuo como la supervivencia y la fecundidad. 13. No obstante, debe mantenerse la investigacin de procesos a nivel celular para establecer hiptesis a escalas espaciales grandes. 14. La determinacin de la respuesta de los organismos y sistemas a largo plazo requiere del conocimiento de cmo los organismos son capaces de aclimatarse. En ocasiones, la capacidad de aclimatacin puede estimarse mediante rasgos sencillos de medir (por ejemplo el SLA o rea foliar especfica para la aclimatacin de la hoja al ambiente). 15. En resumen, estudios detallados y a pequea escala permiten una interpretacin mecanstica de los procesos ecosistmicos, mientras que los estudios de escala amplia, en especial los comparativos, permiten la identificacin de tendencias evolutivas. 16. La ecofisiologa ser cada vez ms capaz de relacionar el ambiente con la evolucin, simplificando (i.e. trabajos a pequea escala, sobre especies clave) en la bsqueda de mecanismos, y escalando en el tiempo y en el espacio en la bsqueda de tendencias evolutivas.

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Figura 1. Tres fases en la evolucin histrica de la ecofisiologa.

Linking terrestrial invasions to ecological science Chairwoman: Montserrat Vil La introduccin y posterior invasin por especies exticas constituye un componente de cambio global que pone en peligro la biodiversidad y la integridad de los ecosistemas. La mayora de estas invasiones han sido ocasionadas por introducciones, pero en otros casos ha sido intencionada, como, por ejemplo, plantas ornamentales que se han establecido y proliferado en ecosistemas naturales adyacentes a zonas urbanas. Sin duda alguna la intensificacin del comercio, los movimientos humanos y la alteracin de los ecosistemas aceleran las invasiones y sus impactos. A escala mundial la investigacin de este tema se ha disparado en la ltima dcada, tanto por la problemtica que supone: disminucin de la produccin agrcola, elevados costes de restauracin, homogenizacin del paisaje, etc., como por su atractivo de estudio puesto que persiguen una investigacin a caballo entre lo bsico y lo aplicado. Adems, las invasiones constituyen ?experimentos naturales? a escala regional sobre las caractersticas que influencian en la colonizacin de especies y sobre el efecto de una especie en particular sobre el funcionamiento de los ecosistemas. En este sentido, el taller de trabajo sobre invasiones incluy cuatro presentaciones que trataron de establecer conexiones entre la ecologa de las especies que invaden ecosistemas terrestres, como casos de estudio para entender procesos ecolgicos, y al revs, discutir qu conceptos y herramientas ecolgicas deberan utilizarse con mayor rigurosidad para mejorar el estudio sobre las invasiones biolgicas. Las presentaciones fueron ofrecidas por Harald Auge y colaboradores (Evolucin de plantas invasoras), Petr Pysek (Invasin y sucesin), Daniel Sol (Caractersticas de las aves invasoras) y Montserrat Vil (Impactos ecolgicos de las plantas invasoras). De las reflexiones que se desarrollaron a lo largo de las dos sesiones del taller, se desprenden las siguientes conclusiones: 1. Las invasiones vegetales nos han permitido conocer que la adaptacin evolutiva a nuevas condiciones tanto ambientales como biolgicas (por ejemplo, la exclusin de herbvoros especficos con los que ha coevolucionado) pueden darse de forma

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rpida. En realidad, las plantas ms invasoras son aquellas que se ajustan mejor a las nuevas condiciones ecolgicas del ecosistema receptor. Se ha constatado que algunas plantas introducidas pueden evolucionar hacia un mayor vigor en respuesta a la falta de enemigos naturales. No obstante, esto no siempre es evidente, puesto que en el ecosistema receptor tambin acostumbran a coexistir con herbvoros generalistas que reducen el crecimiento de las plantas invasoras, y sobre todo, la competencia vegetal enmascara las ventajas de haber perdido los enemigos naturales. 2. El proceso de invasin no es ms que un proceso de colonizacin. No obstante, es curioso lo poco que se han estudiado las invasiones de plantas en el contexto de la sucesin, an teniendo en cuenta que la mayora de las especies invasoras son plantas ruderales que aparecen y se expanden despus de perturbaciones. Anlisis preliminares de cronosecuencias despus de perturbaciones muestran que a lo largo de la sucesin la presencia de plantas alctonas disminuye, pero el patrn no es el mismo para los arquefitos (introducidos antes del ao 1500), que para los nefitos (introducidos despus del ao 1500), e incluso depende del tipo de comunidad invadida considerada. Debera investigarse qu caractersticas vitales poseen las especies que persisten a lo largo de la sucesin en comparacin con las especies nativas. 3. El estudio de los factores que determinan el xito del establecimiento en aves exticas ha permitido constatar que el factor ms importante lo constituye el nmero y frecuencia de efectivos introducidos, seguido de preferencias por hbitats generalistas y una gran flexibilidad en el comportamiento. Efectuando un paralelismo con el mundo vegetal, nos referiramos a especies que poseen una elevada plasticidad fenotpica y que son altamente generalistas tanto en los polinizadores como dispersadores que requieren. El estudio del xito de establecimiento de aves ha permitido entrever que para poder predecir qu especies pueden tener un mayor xito de invasin hace falta tener en cuenta la escala espacial a la que nos referimos, la filogenia de las especies comparadas y la posible confusin entre factores correlacionados con otros causales. 4. El impacto de las plantas invasoras est positivamente relacionada con su rea de introduccin, su abundancia y el efecto ?per se? que la especie ejerza sobre las especies nativas o en algn aspecto del funcionamiento del ecosistema. En el taller, se discuti la posibilidad de utilizar los ndices de intensidad de cambio empleads para cuantificar la intensidad de las interacciones trficas o la intensidad de la competencia, como estima del impacto de la presencia de las especies invasoras. 5. En conclusin, las invasiones biolgicas constituyen experimentos a gran escala que permiten mejorar los conocimientos sobre ecologa evolutiva, biogeografa y ecologa de comunidades (por ejemplo: sucesin, teora de nichos, interacciones interespecficas). No obstante, para establecer generalizaciones, el anlisis de estos casos de estudio debe realizarse con rigurosidad mediante comparaciones con especies nativas o con especies tambin introducidas que no hayan tenido xito.

The science-policy interface Chairmen: Jeff Sayer / Luis Santamara La gestin sostenible de los recursos naturales (o, en lenguaje ms moderno, de los servicios y bienes proporcionados por los ecosistemas) requiere el manejo de sistemas ecolgicos complejos, utilizando conocimiento imperfecto; lo que exige el desarrollo de sistemas de decisin que sean adaptables, transparentes y responsables. El desarrollo de dichos sistemas representa, a nuestro entender, una piedra angular para la modernizacin de la gestin ambiental en todo el mbito europeo. Por desgracia, es muy probable que encuentre una gran resistencia en los dos mbitos involucrados: el acadmico y el tcnico-poltico. Esta resistencia nace del tradicional desencuentro entre sus respectivas culturas institucionales, que hacen que los tcnicos (poco afines a la incertidumbre y a la controversia pblica) desconfen de los investigadores, y que los investigadores (poco acostumbrados a ver sus conclusiones cuestionadas por consideraciones que ellos creen idiosincrticas, como la asignacin de fondos, la oportunidad poltica o la viabilidad institucional) desconfen de la esfera tcnico-poltica. Este desencuentro es particularmente desafortunado, ya que la gestin de unos sistemas en cambio acelerado (a escalas tanto local como global, y con efectos a menudo inesperados), y de los que an poseemos un conocimiento muy imperfecto, exige la interaccin continuada entre los generadores de nuevo conocimiento y aquellos que deben aplicarlo a la gestin. Esta interaccin debera ser bi-direccional, de forma que todas las iniciativas de gestin puedan utilizarse para obtener nuevo conocimiento sobre el funcionamiento de los sistemas gestionados. El taller de trabajo sobre la interfaz entre investigacin y gestin/poltica (ambas englobadas en el amplio termino ingls policy) quera despertar el inters de los asistentes sobre esta interfaz, intercambiar experiencias entre investigadores de muy diversas reas que han analizado su funcionamiento, y proporcionar ideas sobre como facilitarla. El taller de trabajo incluy cuatro presentaciones, ofrecidas por: John Young, que proporcion un modelo general sobre la relacin entre investigacin y gestin/poltica; Adeline Kroll, que realiz un anlisis de la interrelacin entre investigacin y desarrollo de polticas en la Comisin Europea; Carlos Duarte, que present un innovador esquema de anlisis cientfico de ecosistemas, basado en la identificacin de umbrales y encaminado a facilitar la obtencin de objetivos de gestin; y Jaime Amezaga, que present los resultados de un proyecto enfocado explcitamente a

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transferir informacin tcnica innovadora durante el desarrollo de la nueva poltica europea de contaminacin por aguas de minas. El taller sirvi, sobre todo, para evidenciar el imperfecto y sesgado conocimiento que tienen muchos investigadores del proceso de toma de decisiones y elaboracin de polticas (policy proccess). Anclados en la idea de que la generacin de evidencia emprica debera bastar para producir los cambios que ellos perciben como mejoras, la mayora de ellos dedican ms tiempo a quejarse de las imperfecciones de la gestin/poltica existente que a tratar de comprender su funcionamiento e influir en su desarrollo. Para hacerlo, es imprescindible darse cuenta de la inadecuacin que la visin de transferencia vertical de una solucin ptima adquirida empricamente tiene en el mundo de la gestin real. De las reflexiones que se desarrollaron a lo largo de las dos sesiones del taller se derivaron las siguientes conclusiones, que fueron presentadas en una sesin plenaria: 1. Al disear las estrategias de investigacin, es muy importante que stas sean relevantes para la gestin/poltica (esto es, que sea policy relevant research). Las razones principales son: ? Si no, los resultados de la investigacin no se plasmarn en resultados tangibles.

? Si el investigador no lo hace, lo har alguien con menor conocimiento, experiencia y capacidad crtica (vg. la mayor parte de las revisiones sobre evidencia cientfica en que est basada la poltica europea son realizadas en tiempo record por personal poco cualificado, al servicio de consultoras que cobran elevadsimos honorarios). ? La mayora de los investigadores ya estn haciendo investigacin relevante para la gestin/poltica, pero al no hacerlo de forma consciente, no utilizan todo su potencial. 2. Los elementos claves para hacer investigacin relevante para la gestin/poltica (policy relevant research) son: ? Conocer las reglas del juego: entender el proceso de toma de decisiones de gestin y de elaboracin de polticas

? Participar en l: el anlisis no es suficiente y casi nunca produce soluciones ptimas; la nica solucin es participar en el proceso decisorio aceptando sus normas de funcionamiento. ? No rehuir la complejidad, pero no escudarse en ella para esconder el desconocimiento: pensar complejo, pero hablar sencillo. ? ? Aceptar la interdisciplinaridad como un elemento central de la adquisicin de conocimiento. Tener un objetivo claro (y honesto), un equipo coherente (y bueno), y una voz nica (y creble).

3. Los elementos claves para promover investigacin relevante para la gestin/poltica (policy relevant research) son: ? Considerar las iniciativas de gestin y las polticas como experimentos; esto es, hacer gestin y poltica adaptativas.

? Falsificar las polticas, como se hace con el conocimiento; esto es, financiar, apoyar y publicitar los fracasos, en lugar de tratar de enmascararlos como xitos. ? Prestar atencin a los procesos de generacin de conocimiento, no slo a su resultado. La accin sobre los actores sociales involucrados a menudo es tanto o ms importante que las conclusiones finales de la investigacin. Para ello, utilizar las tcnicas desarrolladas por los cientficos sociales (vg. tcnicas de mapeado del conocimiento, tcnicas de accinparticipacin). 4. En las instituciones europeas, la interfaz investigacin tiene que mejorar considerablemente. Entre los principales problemas identificados destacan los siguientes: ? El acoplamiento entre ciencia y desarrollo de polticas es, a pesar del considerable esfuerzo financiero dedicado, muy pobre. ? Existen importantes problemas institucionales (vg. aislamiento entre DGs) que impiden encauzar la investigacin y sus resultados principales en el desarrollo de polticas.

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? Tanto el Sexto Programa Marco como la iniciativa sobre Espacio Investigador Europeo (ERA) son, a pesar de su vocacin reformista, variaciones del mismo modelo de transferencia de conocimiento. Dicho modelo est enfocado exclusivamente a ? cosechar? el conocimiento generado previamente por los investigadores o/y en incentivar a estos ltimo a cosechar datos en direcciones pre-predeterminadas por polticas ya establecidas. Por ello, deja un espacio mnimo tanto para la interaccin ciencia-poltica, como para la innovacin de polticas.

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