Sistema endocrino Acondroplasia ver Enanismo Acromegalia ver Enfermedades de la glndula pituitaria Addison, Enfermedad de ver Enfermedad de Addison

Adrenales, Cncer ver Cncer de las glndulas suprarrenales Amenorrea ver Menstruacin Anatoma Bocio ver Enfermedades de la tiroides Cncer de clulas de los islotes ver Cncer de pncreas Cncer de las glndulas suprarrenales

Cncer de ovario Cncer de pncreas Cncer de testculo Cncer de timo Cncer de tiroides Clulas de los islotes, Cncer de ver Cncer de pncreas Complicaciones de la diabetes Craneofaringioma ver Enfermedades de la glndula pituitaria Crecimiento, Trastorno del ver Trastornos de crecimiento Diabetes Diabetes, Dieta ver Dieta para diabticos Diabetes gestacional ver Diabetes y el embarazo Diabetes inspida Diabetes juvenil ver Diabetes tipo 1 Diabetes, Medicinas ver Medicinas para la diabetes Diabetes mellitus insulino-dependiente ver Diabetes tipo 1 Diabetes mellitus no insulino-Dependiente ver Diabetes Diabetes tipo II ver Diabetes Diabetes tipo 1 Diabetes tipo 2 Diabetes y el embarazo Diabetes y neurologa ver Problemas neurolgicos asociados con la diabetes Diabetes y riones, Problemas de ver Problemas de los riones asociados con la diabetes Dieta para diabticos Dilatacin y curetaje ver Menstruacin

Dismenorrea ver Menstruacin Enanismo Enfermedad de Addison Enfermedad de Hashimoto ver Enfermedades de la tiroides Enfermedades de la glndula pituitaria Enfermedades de la paratiroides Enfermedades de la tiroides Enfermedades de las glndulas suprarrenales Enfermedades de los testculos Enfermedades del pncreas Enfermedades del sistema endocrino Falla ovrica prematura Feocromocitoma Galactorrea ver Enfermedades de la glndula pituitaria Genitales masculinos, Enfermedades de los ver Enfermedades de los testculos Glndula pituitaria, Enfermedades de la ver Enfermedades de la glndula pituitaria Glndula pituitaria, Tumor ver Tumores de la glndula pituitaria Glndulas adrenales, Cncer ver Cncer de las glndulas suprarrenales Glndulas suprarrenales, Cncer ver Cncer de las glndulas suprarrenales Glndulas suprarrenales, Enfermedades de las ver Enfermedades de las glndulas suprarrenales Graves, Enfermedad de ver Enfermedades de la tiroides Hashimoto ver Enfermedades de la tiroides Hernia inguinal ver Enfermedades de los testculos Hidrocele ver Enfermedades de los testculos Hiperparatiroidismo ver Enfermedades de la paratiroides

Hipertiroidismo ver Enfermedades de la tiroides Hipfisis, Infarto de la ver Enfermedades de la glndula pituitaria Hipfisis, Tumor ver Tumores de la glndula pituitaria Hipofuncin ovrica ver Falla ovrica prematura Hipoparatiroidismo ver Enfermedades de la paratiroides Hipopituitarismo ver Enfermedades de la glndula pituitaria Hipotiroidismo ver Enfermedades de la tiroides Hormonas Hormonas, Terapia de reemplazo ver Terapia de reemplazo hormonal Insuficiencia ovrica ver Falla ovrica prematura Insulina, Sndrome de resistencia a la ver Sndrome metablico Medicinas para la diabetes Menopausia prematura ver Falla ovrica prematura Menopausia, Terapia hormonal ver Terapia de reemplazo hormonal Menstruacin Metablico X, Sndrome ver Sndrome metablico Neoplasia endocrina mltiple ver Enfermedades del sistema endocrino Neurologa y diabetes, Problemas ver Problemas neurolgicos asociados con la diabetes Ndulos en la tiroides ver Enfermedades de la tiroides Ovario, Cncer de ver Cncer de ovario Ovario poliqustico, Sndrome ver Sndrome de ovario poliqustico Ovarios, Falla prematura ver Falla ovrica prematura Pncreas, Cncer del ver Cncer de pncreas Pncreas, Enfermedades del ver Enfermedades del pncreas Paratiroides, Enfermedades de la ver Enfermedades de la paratiroides

Pie diabtico Pituitario, Tumor ver Enfermedades de la glndula pituitaria Problemas de los riones asociados con la diabetes Problemas neurolgicos asociados con la diabetes Prolactinoma ver Enfermedades de la glndula pituitaria Pubertad precoz ver Enfermedades del sistema endocrino Quistes ovricos Resistencia a la insulina, Sndrome ver Sndrome metablico Riones y diabetes, Problemas de ver Problemas de los riones asociados con la diabetes Sndrome de Cushing Sndrome de ovario poliqustico Sndrome de Turner Sndrome del Shock Txico ver Menstruacin Sndrome metablico Sistema endocrino, Enfermedades del (General) ver Enfermedades del sistema endocrino Suprarrenales, Cncer ver Cncer de las glndulas suprarrenales Suprarrenales, Enfermedades de las glndulas ver Enfermedades de las glndulas suprarrenales Terapia de reemplazo hormonal Testculo, Cncer de ver Cncer de testculo Testculos, Enfermedades de los ver Enfermedades de los testculos Timo, Cncer de ver Cncer de timo Tiroides, Cncer de ver Cncer de tiroides Tiroides, Enfermedades de la ver Enfermedades de la tiroides Tiroiditis ver Enfermedades de la tiroides Trasplante de pncreas

Trastornos de crecimiento Traumatismo testicular ver Enfermedades de los testculos Tumores de la glndula pituitaria T3 ver Enfermedades de la tiroides X Metablico, Sndrome ver Sndrome metablico Zollinger-Ellison, Sndrome ver Enfermedades del pncreas Zollinger-Ellison, Sndrome de ver Cncer de pncreas

Varias condiciones pueden afectar las glndulas suprarrenales, incluso varios tipos de cncer. Los cnceres de las glndulas suprarrenales no son comunes. Estos son:
y y y

Carcinoma de la corteza suprarrenal: Cncer en la parte externa de la glndula Neuroblastoma, un tipo de cncer que afecta a los nios Feocromocitoma

La mayora de los tumores de las glndulas suprarrenales es un adenoma no cancergeno que generalmente no presenta sntomas y puede no requerir tratamiento. Los sntomas del cncer de las glndulas suprarrenales dependen del tipo de cncer que usted tenga. Los tratamientos incluyen ciruga, quimioterapia o terapia de radiacin. El neuroblastoma es un cncer que se forma en el tejido nervioso. Suele comenzar en las glndulas suprarrenales, o adrenales, que se ubican en la parte superior de los riones. Tambin puede comenzar en el cuello, el pecho o la mdula espinal. Frecuentemente, el cncer comienza en la infancia temprana. Algunas veces, comienza antes del nacimiento. Cuando llega el momento en que los mdicos lo detectan, por lo general ya se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Los sntomas ms comunes son:
y y y y y y

Un bulto en el abdomen, el cuello o el pecho Ojos saltones Crculos oscuros alrededor de los ojos Dolor de los huesos Inflamacin del estmago y problemas respiratorios en los bebs Bultos de color azulado, no dolorosos en la piel de los bebs

Incapacidad para mover una parte del cuerpo

El tratamiento incluye ciruga, radiacin, quimioterapia o una combinacin de todas. Algunas veces, antes de administrar el tratamiento, los mdicos esperan para ver si los sntomas empeoran. Eso se conoce como conducta expectante. El feocromocitoma es un tumor raro que suele comenzar en las clulas de una de las glndulas suprarrenales. Aunque por lo general son benignos, los feocromocitomas frecuentemente provocan un aumento de la produccin hormonal de las glndulas suprarrenales. Eso puede conducir a un aumento de la presin arterial y causar sntomas, tales como:
y y y y y

Dolor de cabeza Sudoracin Palpitaciones cardiacas Dolor en el pecho Una sensacin de ansiedad

Algunas veces, los feocromocitomas son parte de otro cuadro denominado sndrome de neoplasia endocrina mltiple (NEM). Con frecuencia, las personas con NEM tienen otros cnceres y otros problemas relacionados con las hormonas. El tratamiento ms comn es la ciruga. Otras opciones incluyen la radioterapia y quimioterapia. Las glndulas adrenales o suprarrenales se localizan sobre la punta superior de los riones. Estas glndulas producen hormonas imprescindibles para la vida, incluyendo las hormonas sexuales y el cortisol, que es de ayuda para responder ante el estrs y tambin tiene muchas otras funciones. Los trastornos suprarrenales pueden hacer que sus glndulas suprarrenales produzcan cantidades excesivas o insuficientes de hormonas. En el sndrome de Cushing, existe un exceso de cortisol, mientras que en el caso de la enfermedad de Addison hay demasiado poco. Algunas personas nacen sin la capacidad para producir suficiente cortisol. Los tumores tambin pueden causar trastornos en sus glndulas suprarrenales. Las hemorragias y las infecciones pueden ocasionar un problema adrenal que puede ser mortal si no se trata oportunamente. El tratamiento depende del problema que tenga. La ciruga o las medicinas pueden tratar muchos trastornos de las glndulas suprarrenales. El sndrome de Cushing es causado por la exposicin prolongada a un exceso de cortisol, una hormona producida por las glndulas adrenales. Algunas veces, tomar medicinas con hormonas sintticas para tratar una enfermedad inflamatoria conduce al sndrome de Cushing. Ciertos tipos de tumores secretan una hormona que puede hacer que el cuerpo produzca demasiado cortisol. El sndrome de Cushing es raro. Algunos sntomas son:
y y

Obesidad en la parte superior del cuerpo Brazos y piernas delgados

y y y y

Fatiga severa y debilidad muscular Hipertensin arterial Aumento del azcar en la sangre Aparicin fcil de hematomas

El tratamiento depender del motivo del exceso de cortisol. Si es porque toma hormonas sintticas, una dosis ms baja puede controlar los sntomas. Si es provocado por un tumor, puede ser necesaria una ciruga y otras terapias. La mayora de los casos de sndrome de Cushing se puede curar. Las glndulas suprarrenales se localizan justo arriba de los riones. La capa externa de estas glndulas produce hormonas que ayudan al cuerpo a responder al estrs, regulan la presin sangunea y el equilibrio del agua y sal en el cuerpo. La enfermedad de Addison ocurre cuando las glndulas suprarrenales no producen suficientes hormonas. Suele ser a consecuencia de un problema con el sistema inmunolgico. El sistema inmunolgico ataca equivocadamente sus propios tejidos y daa las glndulas supraSu sistema endocrino incluye ocho glndulas principales distribuidas por todo el cuerpo. Estas glndulas producen hormonas. Las hormonas son mensajeros qumicos. Viajan a travs del torrente sanguneo hacia los tejidos y rganos. Las hormonas trabajan lentamente y afectan los procesos corporales desde la cabeza hasta los pies. Entre esos procesos se encuentran:
y y y y y

Crecimiento y desarrollo Metabolismo: digestin, eliminacin, respiracin, circulacin sangunea y mantenimiento de la temperatura corporal Funcin sexual Reproduccin Estado de nimo

Si los niveles hormonales estn demasiado elevados o disminuidos, es posible que tenga un trastorno hormonal. Las enfermedades hormonales tambin ocurren si el cuerpo no responde a las hormonas como debera hacerlo. El estrs, las infecciones y los cambios en el equilibrio de lquidos y electrolitos de la sangre tambin pueden afectar los niveles hormonales. En los Estados Unidos, la enfermedad endocrina ms comn es la diabetes. Existen muchas otras. El tratamiento suele consistir en controlar la cantidad de hormonas que produce el organismo. Si el problema es la falta de niveles suficientes de hormonas, los suplementos hormonales pueden ayudar. Los sntomas incluyen:
y y y y y

Prdida de peso Debilidad muscular Fatiga que empeora con el tiempo Baja presin arterial Piel oscura o manchada

Existen pruebas de laboratorio que pueden confirmar si padece de la enfermedad de Addison. Si no se trata, puede ser mortal. Necesitar tomar pastillas de hormonas por el resto de su vida. Si padece de la enfermedad de Addison deber llevar consigo una tarjeta de identificacin en caso de urgencia. Esta deber mencionar que usted padece dicha enfermedad e indicar sus medicinas y las dosis que necesita en caso de urgencia. La diabetes inspida (DI) causa deseos de orinar frecuentemente. Los pacientes sienten mucha sed, por lo que ingieren abundantes lquidos. Luego orinan. El ciclo puede impedirle dormir o inclusive hasta orinarse en la cama. El cuerpo produce grandes volmenes de orina que son casi pura agua. La DI es distinta de la diabetes mellitus (DM), que implica problemas con la insulina y altos niveles de azcar en la sangre. Los sntomas pueden ser similares, pero la DI se relaciona con la forma en la cual los riones manejan los lquidos. Es mucho menos comn que la DM. Los exmenes de orina y de sangre pueden revelar cul es su caso. Por lo general, la DI es causada por un problema con la glndula pituitaria o los riones. El tratamiento vara dependiendo de la causa del problema. Las medicinas suelen ser de ayuda. La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa (azcar) de la sangre estn muy altos. La glucosa proviene de los alimentos que consume. La insulina es una hormona que ayuda a que la glucosa entre a las clulas para suministrarles energa. En la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce insulina. En la diabetes tipo 2, el tipo ms comn, el cuerpo no produce o no usa la insulina adecuadamente. Sin suficiente insulina, la glucosa permanece en la sangre. Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas serios. Puede provocar lesiones en los ojos, los riones y los nervios. La diabetes tambin puede causar enfermedades cardacas, derrames cerebrales e incluso la necesidad de amputar un miembro. Las mujeres embarazadas tambin pueden desarrollar diabetes, la llamada diabetes gestacional. Un anlisis de sangre puede mostrar si tiene diabetes. El ejercicio, el control de peso y respetar el plan de comidas puede ayudar a controlar la diabetes. Tambin debe controlar el nivel de glucosa y, si tiene receta mdica, tomar medicamentos La diabetes indica que el nivel de glucosa, o azcar, se encuentra muy elevado en la sangre. En la diabetes tipo 1, el pncreas no produce insulina. La insulina es una hormona que ayuda a que la glucosa penetre en las clulas para suministrarles energa. Sin la insulina, hay un exceso de glucosa que permanece en la sangre. Con el tiempo, los altos niveles de glucosa en la sangre pueden causarle problemas serios en el corazn, los ojos, los riones, los nervios, las encas y los dientes. La diabetes tipo 1 ocurre con mayor frecuencia en los nios y adultos jvenes, pero puede aparecer a cualquier edad. Los sntomas pueden incluir:
y y

Mucha sed Orinar frecuentemente

y y y y y y

Sentir mucha hambre o cansancio Prdida de peso espontneamente Presencia de llagas que tardan en sanar Piel seca y picazn Prdida de la sensacin u hormigueo en los pies Vista borrosa

Un anlisis de sangre puede mostrar si tiene diabetes. De ser as, deber tomar insulina el resto de su vida. La diabetes significa que la glucosa en la sangre o el azcar de la sangre, est muy alta. Con la diabetes tipo 2, la ms comn, el organismo no produce o usa bien la insulina. La insulina es una hormona que ayuda a la glucosa a entrar a las clulas para darles energa. Sin insulina hay demasiada glucosa en la sangre. Mantener una cantidad elevada de glucosa en la sangre por mucho tiempo, puede desarrollar problemas serios para el corazn, los ojos, los riones, los nervios, las encas y los dientes. Usted tiene un riesgo alto de tener diabetes tipo 2 si es adulto mayor, obeso, tiene historia familiar de diabetes o no hace ejercicio. Los sntomas de la diabetes tipo 2 aparecen lentamente. Algunas personas ni siquiera los notan. Pueden incluir
y y y y y y

Sed Orinar frecuentemente Sentirse hambriento o cansado Perder peso sin proponrselo Tener heridas que sanan lentamente Visin borrosa

Un examen de sangre puede mostrar si usted tiene diabetes. Muchas personas controlan su diabetes a travs de una alimentacin saludable, actividad fsica y exmenes de glucosa en la sangre. Algunas personas necesitan adems tomar algunas medicinas para la diabetes. La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa (azcar) de la sangre estn muy altos. Durante el embarazo, el exceso de glucosa no es bueno para el beb. De cada 100 mujeres embarazadas en los Estados Unidos, entre 3 y 8 desarrollan diabetes gestacional. La diabetes gestacional es la diabetes que aparece por primera vez cuando la mujer est embarazada. Desaparece cuando nace el beb, pero aumenta el riesgo de tener diabetes ms adelante. Si ya tiene diabetes antes del embarazo, debe supervisar y controlar sus niveles de glucosa. Cualquier tipo de diabetes durante el embarazo aumenta el riesgo de problemas para el beb y la madre. Para ayudar a disminuir estos riesgos, debe seguir su plan de comidas, ejercitarse, examinar su nivel de glucosa y tomar sus medicinas.

Un enano es una persona de baja estatura - menos de 4' 10" (aproximadamente 1.25m) en la edad adulta. Ms de 200 cuadros distintos pueden causar el enanismo. Un nico tipo, llamado acondroplasia, causa casi el 70 por ciento de todos los tipos de enanismo. La acondroplasia es una enfermedad gentica que afecta aproximadamente a 1 de cada 25,000 personas. Los brazos y las piernas se ven cortas en comparacin con la cabeza y el tronco. Otros cuadros genticos, enfermedades renales y problemas metablicos u hormonales tambin pueden causar baja estatura. El enanismo en s mismo no es una enfermedad. Sin embargo, existe un mayor riesgo de algunos problemas con la salud. Con el cuidado mdico adecuado, la mayora de las personas con enanismo tienen vidas activas y viven tanto como las dems personas. La glndula pituitaria es una glndula del tamao de un guisante que se encuentra en la base del cerebro. La pituitaria es la "glndula de control maestro" - produce hormonas que afectan el crecimiento y las funciones de las otras glndulas del cuerpo. Una enfermedad de la glndula pituitaria puede causar la produccin de pocas o muchas hormonas. Algunas lesiones pueden causar trastornos de la glndula pituitaria, pero la causa ms comn es un tumor. La glndula pituitaria produce la hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento del hueso y otros tejidos. Los nios que tienen una deficiencia de esta hormona pueden tener muy baja estatura. El tratamiento con la hormona del crecimiento puede estimular el crecimiento. Las personas tambin pueden tener un exceso de esta hormona. Por lo general, la causa es un tumor en la glndula pituitaria, que no es un cncer. El exceso de la hormona de crecimiento puede causar gigantismo en los nios, en cuyo caso los huesos y el cuerpo crecen demasiado. En los adultos, puede causar acromegalia, que hace que las manos, los pies y la cara sean ms grandes que lo normal. Los tratamientos posibles incluyen ciruga para extirpar el tumor, medicinas y radioterapia. Su glndula pituitaria es del tamao de una arveja y est en la base de su cerebro. La glndula pituitaria es la "glndula de control maestro" - produce las hormonas que estn relacionadas con el crecimiento y las funciones de otras glndulas del cuerpo. Los tumores de la glndula pituitaria son bastante comunes. Cerca de 1 en 10.000 personas los tienen. Crecen lentamente, no se diseminan y generalmente no son cancerosos. El tumor ms comn es el que produce hormonas e interfiere con el equilibrio de las hormonas en su cuerpo. Esto puede causar trastornos endocrinos como el sndrome de Cushing e hipertiroidismo. Los sntomas de los tumores pituitarios incluyen: Los sntomas de los tumores pituitarios incluyen:
y y y

Dolor de cabeza Problemas de visin Nusea y vmito

Cualquiera de los problemas causados por la produccin de demasiadas hormonas

Los tumores de la glndula pituitaria son generalmente curables. El tratamiento, en la mayora de los casos, es extirpar el tumor. Otras opciones son medicinas y radiacin. El cncer en los ovarios suele presentarse en mujeres mayores de 50 aos, pero tambin puede afectar a mujeres ms jvenes. La causa es desconocida. El cncer en los ovarios es difcil de detectar con anticipacin. En cuanto antes se descubra y se trate el cncer en los ovarios, mejores sern las oportunidades de recuperacin. Pero el cncer en los ovarios es difcil de detectar con anticipacin. Muchas veces, las mujeres con cncer en los ovarios no tienen sntomas o tienen slo sntomas leves hasta que la enfermedad se encuentra en una etapa avanzada y difcil de tratar. Los sntomas pueden incluir:
y y y y y y y

Sensacin de peso en la pelvis Dolor en la parte baja del abdomen Hemorragias vaginales Aumento o prdida de peso Perodos menstruales anormales Dolor de espalda sin explicacin que empeora Gases, nusea, vmitos o prdida del apetito

El tratamiento suele ser quirrgico y es seguido por un tratamiento con medicinas llamado quimioterapia. La falla ovrica prematura (FOP) ocurre cuando los ovarios de una mujer dejan de funcionar antes de los 40 aos. Anteriormente, la FOP se conoca como menopausia prematura. Sin embargo, FOP no es lo mismo que menopausia. Algunas mujeres con FOP continan teniendo menstruaciones ocasionales. La menopausia prematura ocurre cuando las menstruaciones se suspenden antes de los 40 aos. Esto puede ser natural o causado por ciruga, quimioterapia o radiacin. La ausencia de perodos suele ser el primer signo de FOP. Ms adelante, los sntomas pueden ser similares a los de la menopausia natural. La mayora de las mujeres con FOP no pueden lograr embarazos naturalmente. Los tratamientos de fertilidad ayudan a algunas mujeres; otras utilizan vulos de donantes para tener hijos. No existe un tratamiento que restablezca la funcin ovrica normal. No obstante, muchos profesionales de la salud sugieren tomar hormonas hasta los 50 aos. La menstruacin o el perodo es el sangrado mensual de las mujeres. Todos los meses, el cuerpo se prepara para el embarazo. Si el mismo no se produce, el tero descama su membrana interna. La sangre menstrual es parcialmente sangre y parcialmente tejido del interior del tero o matriz. Sale del cuerpo a travs de la vagina. Los perodos suelen comenzar alrededor de los 12 aos y

continan hasta la menopausia, cerca de los 51 aos. La mayora de las menstruaciones dura entre tres y cinco das. Debe consultar a un profesional de la salud si:
y y y y y y

No comenz a menstruar a los 16 aos Los perodos se detienen repentinamente Presenta una hemorragia excesiva o por ms das de lo habitual Se siente mal sbitamente despus de utilizar tampones Sangra entre las menstruaciones Tiene dolor severo durante la menstruacin

El sndrome premenstrual es un grupo de sntomas que comienza antes de la menstruacin. Puede incluir sntomas emocionales y fsicos. Un quiste es una cavidad llena de lquido. En la mayora de los casos, un quiste en el ovario no causa dao y desaparece espontneamente. La mayora de las mujeres tiene alguno de stos alguna vez en la vida. Rara vez los quistes son cancerosos entre las mujeres menores de 50 aos. Los quistes a veces duelen, pero no siempre. Con frecuencia, una mujer descubre que tiene un quiste cuando se le hace un examen plvico. Si est en edad frtil o despus de la menopausia, si no tiene sntomas y tiene un quiste lleno de lquido, puede optar por controlarlo. Es posible que necesite ciruga si tiene dolor, si ya pas la menopausia o si el quiste no desaparece. Las pastillas anticonceptivas pueden ayudarle a prevenir la formacin de nuevos quistes. Un problema de salud que puede incluir quistes ovricos es el sndrome de ovarios poliqusticos (SOP). Las mujeres con SOP pueden tener altos niveles de hormonas masculinas, tener menstruaciones irregulares o no tenerlas y presentar pequeos quistes ovricos. El sndrome del ovario poliqustico ocurre cuando los ovarios o las glndulas suprarrenales femeninas producen ms hormonas masculinas de lo normal. Uno de los resultados es el desarrollo de quistes (cavidades llenas de lquido) en los ovarios. Las mujeres obesas son ms propensas a tener sndrome del ovario poliqustico. Los sntomas del sndrome del ovario poliqustico incluyen: y y y y y y Infertilidad Dolor plvico Exceso de vello en la cara, el pecho, el abdomen, los dedos de los pies y de las manos Calvicie o cabello dbil Acn, piel grasosa o caspa Parches de piel gruesa de color marrn o negro

Las mujeres con sndrome de ovario poliqustico estn en mayor riesgo de desarrollar diabetes, sndrome metablico, enfermedades del corazn y presin arterial alta. Las medicinas pueden

ayudar a controlar los sntomas. Las pastillas anticonceptivas ayudan a las mujeres a regular el perodo, reducen los niveles de hormonas masculinas y disminuyen el acn. Otras medicinas pueden reducir el crecimiento de vello y ayudar a controlar la presin alta y el colesterol. No existe cura. El pncreas es una glndula localizada detrs del estmago y por delante de la columna. Produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azcar en la sangre. El cncer de pncreas es la cuarta causa principal de muerte por cncer en los Estados Unidos. Algunos factores de riesgo para el desarrollo de cncer de pncreas incluyen:
y y y y

Fumar cigarrillos Sufrir de diabetes por mucho tiempo Pancreatitis crnica Algunos trastornos hereditarios

El cncer de pncreas es difcil de detectar con anticipacin. No causa sntomas de inmediato. Cuando los sntomas aparecen, suelen ser vagos o imperceptibles. Incluyen una coloracin amarillenta de la piel y los ojos, dolor en el abdomen y la espalda, prdida de peso y fatiga. Adems, como el pncreas est oculto detrs de otros rganos, los profesionales de la salud no pueden ver ni palpar los tumores en los exmenes de rutina. Dado que frecuentemente se detecta tarde y se disemina rpidamente, el cncer de pncreas puede ser difcil de tratar. Los posibles tratamientos incluyen ciruga, radiacin y quimioterapia. El pncreas es una glndula localizada detrs del estmago y por delante de la columna. Produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azcar en la sangre. Los problemas en el pncreas pueden conducir a muchos problemas de salud. Entre ellos:
y y y

Pancreatitis o inflamacin del pncreas: esto ocurre cuando las enzimas digestivas comienzan a digerir al mismo pncreas Cncer de pncreas Fibrosis qustica, un trastorno gentico en el que una secrecin mucosa espesa y pegajosa pueden obstruir los conductos pancreticos

El pncreas tambin tiene un papel en la diabetes. En la diabetes tipo I, las clulas beta del pncreas no producen insulina debido a una reaccin del sistema inmunolgico del cuerpo contra ellas. En la diabetes tipo 2, el pncreas pierde la capacidad de segregar suficiente insulina en respuesta a las comidas. El cncer de testculos se forma en los testculos de los hombres, las glndulas ovaladas que producen el esperma y la testosterona. El cncer de testculos afecta principalmente a hombres jvenes entre los 20 y 39 aos. Tambin es ms comn en hombres que:
y y

Tuvieron un desarrollo testicular anormal Tuvieron un testculo no descendido

Tienen antecedentes familiares de cncer

Los sntomas incluyen dolor, inflamacin o ndulos en los testculos o la regin inguinal. La mayora de los casos son tratables, especialmente cuando se detectan con anticipacin. Las opciones de tratamiento incluyen ciruga, radiacin y quimioterapia. Los anlisis habituales despus del tratamiento son importantes. Los tratamientos tambin pueden causar infertilidad. Si desea tener hijos ms adelante, deber tomar en consideracin acudir a un banco de esperma antes del tratamiento. La tiroides es una glndula en forma de mariposa ubicada en el cuello, justo arriba de la trquea. Produce hormonas que ayudan al cuerpo a funcionar normalmente. Cualquier persona puede tener un cncer en la glndula tiroides. Pero, algunos factores pueden aumentar el riesgo. Entre ellos:
y y y y y

Edad entre 25 y 65 aos Sexo femenino Origen asitico Tener antecedentes familiares de enfermedad tiroidea Haber recibido radioterapia en la cabeza o el cuello

Debe consultar a un mdico si nota un ndulo o una inflamacin en el cuello. El mdico le puede solicitar que se haga un anlisis para determinar si tiene cncer, y en caso afirmativo, el tipo. El tratamiento depende del tipo y de la diseminacin del cncer. Incluye ciruga, iodo radioactivo, radioterapia o quimioterapia. Algunos pacientes reciben una combinacin de estos tratamientos. El timo es un rgano pequeo ubicado en la parte superior del pecho, por debajo del esternn. Antes del nacimiento y en la infancia, el timo ayuda a producir un tipo de glbulos blancos. Estas clulas ayudan a protegerlo contra las infecciones. El cncer del timo es poco frecuente. Tiene ms probabilidades de tener uno si tiene otras enfermedades como miastenia grave, lupus o artritis reumatoide. Algunas veces, no hay sntomas. Otras veces, el cncer de timo puede causar:
y y y

Tos persistente Dolor en el pecho Dificultades para respirar

El tratamiento ms comn es la ciruga para extirpar el tumor. Otras opciones incluyen radioterapia y terapia hormonal.
Alguna vez te has aburrido como una mona en clase de qumica y te has preguntado qu tena que ver la qumica contigo? Muchsimo! Tu cuerpo produce sus propias sustancias qumicas y las sutiliza para controlar determinadas funciones, y el principal sistema que coordina esas sustancias se denomina sistema endocrino.

Aunque muy pocas veces pensamos en el sistema endocrino, este influye sobre casi todas las clulas, rganos y funciones del organismo. El sistema endocrino es fundamental para regular el estado de nimo, el crecimiento y el desarrollo, el funcionamiento de los distintos tejidos y el metabolismo, as como la funcin sexual y los procesos reproductores.

Generalmente el sistema endocrino se encarga de procesos corporales que ocurren lentamente, como el crecimiento celular. Los procesos ms rpidos, como la respiracin y el movimiento corporal, estn controlados por el sistema nervioso. Pero, a pesar de que el nervioso y el endocrino son sistemas distintos, a menudo colaboran para ayudar al organismo a funcionar adecuadamente.

Qu es el sistema endocrino?
Las piezas fundamentales de sistema endocrino son las hormonas y las glndulas. En calidad de mensajeros qumicos del cuerpo, las hormonas transmiten informacin e instrucciones entre conjuntos de clulas. Aunque por el torrente sanguneo circulan muchas hormonas diferentes, cada tipo de hormona est diseado para repercutir solamente sobre determinadas clulas.

Una glndula es un conjunto de clulas que fabrican y secretan (o segregan) sustancias. Las glndulas seleccionan y extraen materiales de la sangre, los procesan y secretan el producto qumico resultante para que sea utilizado en otra parte del cuerpo. Algunos tipos de glndulas liberan los productos que sintetizan en reas especficas del cuerpo. Por ejemplo, las glndulas exocrinas, como las sudorparas y las salivares, liberan secreciones sobre la piel o en el interior de la boca. Sin embargo, las glndulas endocrinas liberan ms de 20 tipos de hormonas diferentes directamente en el torrente sanguneo, desde donde son transportadas a otras clulas y partes del cuerpo.

Las principales glndulas que componen el sistema endocrino humano incluyen:

el hipotlamo la hipfisis la glndula tiroidea las glndulas paratiroideas las glndulas suprarrenales la glndula pineal las glndulas reproductoras (que incluyen los ovarios y los testculos).

El hipotlamo
El hipotlamo, un conjunto de clulas especializadas ubicado en la parte central inferior del cerebro, es el principal nexo de unin entre los sistemas endocrino y nervioso. Las clulas nerviosas del

hipotlamo controlan el funcionamiento de la hipfisis, segregando sustancias qumicas que bien estimulan o bien inhiben las secreciones hormonales de esta ltima glndula.

La hipfisis
A pesar de no ser mayor que un guisante, la hipfisis, ubicada en la base del cerebro, justo debajo del hipotlamo, se considera la parte ms importante del sistema endocrino. Se suele denominar la "glndula maestra" porque fabrica hormonas que regulan el funcionamiento de otras glndulas endocrinas. La fabricacin y secrecin de hormonas hipofisarias puede verse influida por factores como las emociones y los cambios estacionales. A tal efecto, el hipotlamo enva informacin procesada por el cerebro (como la temperatura medioambiental, los patrones de exposicin solar y los sentimientos) a la hipfisis.

La diminuta hipfisis se divide en dos partes: el lbulo anterior y el lbulo posterior El lbulo anterior regula la actividad de las glndulas tiroidea, suprarrenales y reproductoras, y produce diversas hormonas, entre las que cabe destacar:

la hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento seo y de otros tejidos corporales y desempea un papel importante en la utilizacin de los nutrientes y minerales la prolactina, que activa la produccin de leche en las mujeres que dan el pecho la tirotropina, que estimula a la glndula tiroidea a producir hormonas tiroideas la corticotropina, que estimula a las glndulas suprarrenales a producir determinadas hormonas. La hipfisis tambin segrega endorfinas, unas sustancias qumicas que actan sobre el sistema nervioso reduciendo la sensacin de dolor. Adems, la hipfisis segrega hormonas que estimulan a los rganos reproductores a fabricar hormonas sexuales. La hipfisis tambin controla la ovulacin y el ciclo menstrual en las mujeres.

El lbulo posterior de la hipfisis libera la hormona antidiurtica, tambin denominada vasopresina, que ayuda a controlar el equilibrio entre agua y sales minerales en el organismo. El lbulo posterior de la hipfisis tambin produce oxitocina, que desencadena las contracciones uterinas necesarias para dar a luz.

La glndula tiroidea
La glndula tiroidea, ubicada en la parte anterior e inferior del cuello, tiene forma de pajarita o mariposa y produce las hormonas tiroideas tiroxina y triiodotironina. Estas hormonas controlan la velocidad a la cual las clulas queman el combustible de los alimentos para producir energa. La

produccin y liberacin de hormonas tiroideas est controlada por la tirotropina, secretada por la hipfisis. Cuantas ms hormonas tiroideas haya en el torrente sanguneos de una persona, ms rpidamente ocurrirn las reacciones qumicas que tienen lugar en su organismo.

Por qu son tan importantes las hormonas tiroideas? Por diversos motivos; por ejemplo, ayudan a crecer y desarrollarse a los huesos de los nios y jvenes y desempean un papel fundamental en el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso en los nios.

Las glndulas paratiroideas

Pegadas a la glndula tiroidea, hay cuatro glndulas diminutas que funcionan conjuntamente denominadas glndulas paratiroideas. Liberan la hormona paratiroidea, que regula la concentracin de calcio en sangre con la ayuda de la calcitonina, fabricada por la glndula tiroidea.

Los glndulas suprarrenales

En el cuerpo humano tambin hay dos glndulas suprarrenales, de forma triangular, una encima de cada rin. Las glndulas suprarrenales constan de dos partes, cada una de las cuales fabrica distintas hormonas y desempea distintas funciones. La parte ms externa, la corteza suprarrenal, produce unas hormonas denominadas corticoesteroides, que contribuyen a regular el equilibrio entre sales minerales y agua, la respuesta al estrs, el metabolismo, el sistema inmunitario y el desarrollo y la funcin sexuales. La parte ms interna, la mdula suprarrenal, produce catecolaminas, como la adrenalina. Tambin denominada epinefrina, esta hormona eleva la tensin arterial y la frecuencia cardiaca en situaciones de estrs.

La glndula pineal
La glndula pineal se encuentra justo en centro del cerebro. Secreta melatonina, una hormona que probablemente influye en que tengas sueo por las noches y te despiertes por las maanas.

Las gnadas
Las gnadas son la principal fuente de hormonas sexuales. La mayora de la gente no piensa en ello, pero tanto los hombres como las mujeres tienen gnadas. En los hombres, las gnadas masculinas, o testculos, se encuentran en el escroto. Segregan unas hormonas denominadas andrgenos, la ms importante de las cuales es la testosterona. Estas hormonas indican a los chicos cundo ha llegado el momento de iniciar los cambios corporales asociados a la pubertad, incluyendo el crecimiento del pene, el estirn, el cambio de voz y el crecimiento de la barba y del vello pbico. En colaboracin con otras hormonas secretadas por la hipfisis, la testosterona tambin indica a los chicos cundo ha llegado el momento de producir esperma en los testculos.

Las gnadas femeninas, los ovarios, se encuentran dentro de la pelvis. Producen ovocitos y secretan las hormonas femeninas: el estrgeno y la progesterona. El estrgeno indica a las chicas cundo tienen que iniciar los cambios corporales asociados a la pubertad. Durante esta etapa del desarrollo, a las chicas les crecen los senos, empiezan a acumular grasa en caderas y muslos y experimentan un estirn. Tanto el estrgeno como la progesterona participan tambin en la regulacin del ciclo menstrual y desempean un papel importante en el embarazo.

A pesar de que las glndulas endocrinas son las principales productoras de hormonas, algunos rganos que no forman parte del sistema endocrino -como el cerebro, el corazn, los pulmones, los riones, el hgado y la piel- tambin producen y segregan hormonas. El pncreas forma parte tanto del sistema de secrecin hormonal como del digestivo porque tambin produce y secreta enzimas digestivas. Este rgano produce dos hormonas importantes: la insulina y el glucagn. Ambas colaboran para mantener una concentracin estable de glucosa, o azcar, en sangre y para abastecer al cuerpo de suficiente combustible para que produzca la energa que necesita y mantenga sus reservas de energa.

Qu funcin desempea el sistema endocrino?

Las hormonas, una vez secretadas, circulan por el torrente sanguneo desde la glndula endocrina hasta las clulas diseadas para recibir el mensaje de que aquellas son portadoras. Estas clulas se denominan clulas diana. A lo largo de este recorrido por el torrente sanguneo, unas protenas especiales se unen a diversas hormonas. Estas protenas actan como portadoras, controlando la cantidad de hormona disponible que debe interactuar con las clulas diana. Las clulas diana tienen receptores en los que solo encajan hormonas especficas, de modo que cada tipo de hormona se comunica solamente con un tipo especfico de clulas diana que posee receptores para esa hormona. Cuando una hormona llega a su clula diana, se adhiere a los receptores especficos de esa clula y la combinacin de hormona-receptor transmite instrucciones qumicas sobre el funcionamiento interno de la clula.

Cuando las concentraciones hormonales alcanzan el nivel normal, el sistema endocrino ayuda al cuerpo a mantener esa concentracin hormonal en sangre. Por ejemplo, si la glndula tiroidea ha segregado una cantidad adecuada de hormonas tiroideas, la hipfisis capta una concentracin normal de esa hormona en el torrente sanguneo y ajusta en consonancia su liberacin de tirotropina, la hormona hipofisiaria que estimula a la glndula tiroidea a producir hormonas tiroideas.

Otro ejemplo de este proceso lo encontramos en las glndulas paratiroideas. La hormona paratiroidea incrementa la concentracin de calcio en sangre. Cuando esta concentracin aumenta, las glndulas

paratiroideas captan el cambio y, consecuentemente, reducen la secrecin de hormona paratiroidea. Este proceso de ajuste se denomina sistema de retroalimentacin negativa.

Problemas que pueden afectar al sistema endocrino

Un exceso o un defecto de cualquier hormona pueden ser nocivos para el organismo. Por ejemplo, si la hipfisis produce demasiada hormona del crecimiento, un adolescente puede crecer demasiado. Pero, si produce demasiado poca, puede crecer de forma insuficiente. Para tratar muchos trastornos endocrinos, generalmente lo que hacen los mdicos es controlar la produccin de determinadas hormonas o bien aportar, de forma suplementaria, las hormonas deficitarias mediante medicacin. Entre los principales trastornos hormonales, se encuentran los siguientes:

Insuficiencia suprarrenal. Este trastorno ocurre cuando la corteza suprarrenal no produce suficientes corticoesteroides. Entre los sntomas de la insuficiencia suprarrenal se incluyen la debilidad, la fatiga, el dolor abdominal, las nuseas, la deshidratacin y los cambios en la piel. Los mdicos tratan la insuficiencia suprarrenal administrando medicamentos que contienen hormonas corticoesteroides.

Diabetes tipo 1. Cuando el pncreas no produce suficiente insulina, se desarrolla una diabetes tipo I, antes conocida como diabetes juvenil. En los nios y jvenes, esta enfermedad suele estar provocada por un trastorno autoinmunitario en el cual determinadas clulas del sistema inmunitario atacan y destruyen las clulas del pncreas que producen insulina. Para controlar los niveles de azcar en sangre y reducir el riesgo de desarrollar complicaciones, los nios y jvenes con este trastorno necesitan inyectarse insulina regularmente.

Diabetes tipo 2. A diferencia de la diabetes tipo 1, en la cual el organismo no puede producir cantidades normales de insulina, en la diabetes tipo 2 el organismo no responde a la insulina con normalidad. Los nios y jvenes que padecen este trastorno son proclives al sobrepeso. Algunos nios y jvenes pueden controlar la concentracin de azcar en sangre mediante cambios dietticos, ejercicio y medicacin por va oral, pero muchos necesitan inyectarse insulina, como en la diabetes tipo 1.

Problemas relacionados con la hormona del crecimiento. Un exceso de hormona del crecimiento en nios y adolescentes que todava estn en proceso de crecimiento determinar que sus huesos y otras partes del cuerpo crezcan excesivamente. Este trastorno poco frecuente (a veces denominado "gigantismo") suele estar causado por un tumor hipofisario y se puede tratar extirpando el tumor. Contrariamente, cuando la hipfisis produce una cantidad insuficiente de hormona del crecimiento, el

nio o adolescente crecer menos de lo normal. Los mdicos pueden tratar este problema con medicacin.

Hipertiroidismo. El hipertiroidismo es un trastorno en el cual la concentracin de hormonas tiroideas en sangre es excesivamente alta. En los nios y jvenes este trastorno suele estar provocado por la enfermedad de Graves, un trastorno autoinmunitario en el cual la glndula tiroidea est demasiado activa. Los mdicos suelen tratar el hipertiroidismo mediante medicacin, ciruga o radioterapia.

Hipotiroidismo. El hipotiroidismo es un trastorno en el cual la concentracin de hormonas tiroideas en sangre es anormalmente baja. Esta deficiencia de hormonas tiroideas enlentece los procesos corporales y puede provocar fatiga, frecuencia cardiaca anormalmente baja, piel seca, sobrepeso y estreimiento. Los nios y jvenes con este trastorno tambin presentan retraso del crecimiento y alcanzan la pubertad ms tarde de lo normal. La tiroidtis de Hashimoto es un trastorno del sistema inmunitario que suele provocar problemas en la glndula tiroidea, limitando o impidiendo la produccin de hormonas tiroideas. Los mdicos suelen tratar este problema con medicacin.

Pubertad precoz. Cuando las hipfisis libera demasiado pronto las hormonas que estimulan a las gnadas a producir hormonas sexuales, algunos nios presentan los cambios corporales asociados a la pubertad a una edad anormalmente temprana. Esto recibe el nombre de pubertad precoz. Los nios y adolescentes afectados por este trastorno se pueden tratar con una medicacin que les permitir desarrollarse a un ritmo normal.

El sistema endocrino es uno de los sistemas principales que tiene el cuerpo para comunicar, controlar y coordinar el funcionamiento del organismo. El sistema endocrino trabaja con el sistema nervioso y el reproductivo, y con los riones, intestinos, hgado y con la grasa para ayudar a mantener y controlar:
y y y y y

los niveles de energa del cuerpo la reproduccin el crecimiento y desarrollo el equilibrio interno de los sistemas del cuerpo (llamado homeostasis) las reacciones a las condiciones al ambiente (por ejemplo, la temperatura), al estrs y a las lesiones

El sistema endocrino desempea estas tareas por medio de una red de glndulas y rganos que producen, almacenan o secretan ciertas hormonas.

Las hormonas son sustancias qumicas especiales que penetran los fluidos del cuerpo despus de ser fabricadas por una clula o un grupo de clulas. Las hormonas causan un efecto en otras clulas o tejidos del cuerpo. Las glndulas endocrinas fabrican hormonas que se utilizan internamente en el cuerpo. Otras glndulas producen sustancias tales como la saliva, que llega al exterior del cuerpo. Las glndulas endocrinas y los rganos a stas asociados son como fbricas: producen y almacenan las hormonas y las vierten a medida que son necesarias. Cuando el cuerpo necesita estas sustancias, el flujo sanguneo lleva las hormonas a objetivos especficos, los cuales pueden ser rganos, tejidos o clulas. Para funcionar normalmente, el cuerpo necesita glndulas que funcionen correctamente, un suministro de sangre que transporte las hormonas hasta los lugare objetivo, receptores en las clulas correspondientes para que las hormonas puedan surtir su efecto, y un sistema para controlar cmo se producen y utilizan las Qu problemas pueden surgir? Los trastornos endocrinos ocurren cuando uno o ms de los sistemas endocrinos del cuerpo no estn funcionando bien. Puede ser que las hormonas se viertan en cantidades excesivas o insuficientes para que el cuerpo pueda funcionar normalmente. Es posible que no haya suficientes receptores, o lugares de adhesin, para que las hormonas puedan dirigir el trabajo que tiene que realizarse. Es posible que haya un problema en el sistema que regula las hormonas en el flujo sanguneo, o el cuerpo puede tener dificultad para controlar los niveles hormonales debido a problemas en la eliminacin de las hormonas en la sangre. Por ejemplo, puede ser que el hgado o los riones de una persona no estn funcionando bien y hagan que la persona mantenga un nivel alto de hormonas en el flujo sanguneo. Si usted o su mdico primario sospecha que usted tiene un trastorno endocrino, es posible que necesite un especialista. Un endocrinlogo es un mdico especialmente capacitado para diagnosticar y tratar las enfermedades que afectan las glndulas y los niveles hormonales (el sistema endocrino). Ellos saben cmo tratar estas enfermedades que a menudo son complejas e implican muchos de los sistemas y estructuras en el cuerpo. Si usted tiene un problema en el sistema endocrino, su mdico principal le recomendar a un endocrinlogo. Hay varios rganos que desempean un papel importante para ayudar al sistema endocrino a funcionar bien. Aunque estos rganos no son glndulas en s mismos, s producen, almacenan y vierten hormonas que ayudan al cuerpo a funcionar correctamente y mantener un sistema endocrino saludable. La placenta Adems de servir de conexin entre la madre y el feto, la placenta es un sistema endocrino especial. Produce hormonas que son semejantes a las que se producen en otras partes del cuerpo. La gonadotropina corinica humana (GCH por sus siglas en ingls), el estrgeno y la progesterona son las ms importantes entre stas, porque mantienen el embarazo y preparan las glndulas mamarias femeninas para amamantar al beb. La gonadotropina corinica humana estimula al ovario para que produzca estrgenos y progestinas y ayuda a controlar el desarrollo normal de las genitales del feto. Los estrgenos en

la placenta estimulan el desarrollo del seno, ayudan a un parto normal y a producir un aumento constante de prolactina. Las progestinas estimulan el desarrollo del seno y ayudan a reducir las contracciones del msculo uterino. La lactgena de la placenta humana es una hormona que reduce el nivel de la hormona de crecimiento materno y aumenta la glucemia y lpidos (grasas) circulantes en la sangre de la madre. Piel, hgado y riones Estos tres rganos trabajan conjuntamente para sintetizar 1,25-dihidroxivitamina D, la forma activa de vitamina D, que controla los niveles de calcio y fsforo en la sangre. En la piel, un molcula de colesterol (grasa) modificada se transforma a vitamina D por cambios qumicos producidos por los rayos ultravioletas del sol. En el hgado, la vitamina D3 se convierte a 25 hidroxivitamina D (calcidiol) antes de pasar al rin donde se convierte en 1,25dihidroxivitamina D3 (calcitriol) con la ayuda de la hormona paratiroides. El calcitriol acta sobre el intestino, riones y huesos para mantener los niveles normales de calcio y fsforo en la sangre. Una deficiencia de calcio en la dieta puede producir raquitismo en nios y osteoporosis en adultos. Estmago e intestino delgado El aparato digestivo es el mayor rgano de los asociados al sistema endocrino. ste produce y secreta diversas hormonas que desempean un papel en el metabolismo del cuerpo. Gherlin y leptina son dos de estas hormonas que, se ha demostrado, regulan el apetito y pueden ser importantes en la obesidad y en la prdida de peso. Las glndulas son rganos pequeos pero poderosos que estn situados en todo el cuerpo y que controlan importantes funciones del organismo por medio de la liberacin de hormonas.
y y y y y y y y y y

La glndula pituitaria El hipotlamo El timo La glndula pineal Los testculos Los ovarios La tiroides Las glndulas adrenales La paratiroides El pncreas

La glndula pituitaria La glndula pituitaria a veces se denomina la "glndula maestra" porque ejerce gran influencia en los otros rganos del cuerpo. Su funcin es compleja e importante para el bienestar general. La

glndula pituitaria est dividida en dos partes, la parte anterior y la posterior. La pituitaria anterior produce diversas hormonas:
y

y y

Prolactina - La prolactina (o PRL por sus siglas en ingls) estimula la secrecin lctea en la mujer despus del parto y puede afectar los niveles hormonales de los ovarios en las mujeres y de los testculos en los hombres. Hormona del crecimiento - La hormona del crecimiento (GH por sus siglas en ingls) estimula el crecimiento infantil y es importante para mantener una composicin corporal saludable. En adultos tambin es importante para mantener la masa muscular y sea. Puede afectar la distribucin de grasa en el cuerpo. Adrenocorticotropina - La adrenocorticotropina (ACTH por sus siglas en ingls) estimula la produccin de cortisol por las glndulas adrenales. Cortisol se denomina una "hormona del estrs" porque es esencial para sobrevivir. Ayuda a mantener la presin arterial y los niveles de glucosa en la sangre. Hormona estimulante de la tiroides - La hormona estimulante de la tiroides (TSH por sus siglas en ingls) estimula la glndula tiroides para que produzca hormonas tiroideas, las cuales, a su vez, regulan el metabolismo del cuerpo, la energa, el crecimiento y el desarrollo, y la actividad del sistema nervioso. Hormona luteinizante - La hormona luteinizante (LH por sus siglas en ingls) regula la testosterona en los hombres y el estrgeno en las mujeres. Hormona estimuladora de folculos - Esta hormona (tambin llamada FSH por sus siglas en ingls) fomenta la produccin de espermatozoides en los hombres y estimula los ovarios para que suelten los vulos en las mujeres. La hormona luteinizante y la estimuladora de folculos trabajan conjuntamente para permitir el funcionamiento normal de los ovarios o los testculos.

La pituitaria posterior produce dos hormonas:

y y

Oxitocina - La oxitocina causa el reflejo de lactancia materna (eyeccin) y causa contracciones durante el parto. Hormona antidiurtica - La hormona antidiurtica (ADH por sus siglas en ingls), tambin llamada vasopresina, se almacena en la parte posterior de la glndula pituitaria y regula el equilibrio de fluido en el cuerpo. Si la secrecin de esta hormona no es normal, pueden producirse problemas entre el equilibrio de sodio (sal) y fluido, y tambin puede afectar los riones de manera que funcionen deficientemente.

En reaccin al exceso o deficiencia de las hormonas pituitarias, las glndulas afectadas por estas hormonas pueden producir un exceso o una deficiencia de sus propias hormonas. Por ejemplo, demasiada hormona del crecimiento puede causar gigantismo, o crecimiento excesivo, y una deficiencia puede causar enanismo, o sea muy baja estatura. El hipotlamo El hipotlamo es la parte del cerebro situada arriba de la glndula pituitaria. Libera hormonas que inician o paran la secrecin de las hormonas pituitarias. El hipotlamo controla la produccin de hormonas en la glndula pituitaria por medio de varias hormonas "liberadoras."

Algunas de stas son: la hormona que libera la hormona del crecimiento, o GHRH (que controla la liberacin de la hormona del crecimiento); la hormona liberadora de tirotropina o TRH (que controla la liberacin de la hormona estimulante de la tiroides); y la hormona liberadora de corticotropina, o CRH (que controla la liberacin de adrenocorticotropina). La hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) le indica a la glndula pituitaria que produzca la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimuladora de folculos (FSH), que son importantes para una pubertad normal. El timo El timo es una glndula que se necesita en los primeros aos para tener una funcin inmune normal. Es bastante grande inmediatamente despus de que nace un nio y tiene un peso mximo cuando el nio llega a la pubertad, momento en que su tejido es reemplazado por grasa. La glndula del timo secreta hormonas llamadas humores. Estas hormonas ayudan a desarrollar el sistema linfoide o sistema inmune, que es el sistema que ayuda al cuerpo a tener una reaccin inmune madura en las clulas para protegerlas contra la invasin de cuerpos invasores, tales como la bacteria. La glndula pineal Los cientficos an estn determinando cmo funciona la glndula pineal. Hasta ahora han descubierto una hormona producida por esta glndula: la melatonina. sta puede parar la accin (inhibir) de las hormonas que producen la gonadotropina, la cual controla el desarrollo y funcionamiento de los ovarios y los testculos. Tambin puede ayudar a controlar los ritmos del sueo. Los testculos Los hombres tienen glndulas reproductivas gemelas, llamadas testculos, que producen la hormona testosterona. La testosterona ayuda a que el nio varn se desarrolle y mantenga sus caractersticas sexuales. Durante la pubertad, la testosterona ayuda a producir los cambios fsicos que hacen que el nio se convierta en un hombre adulto, tales como el crecimiento del pene y los testculos, el crecimiento del vello facial y pbico, el engrosamiento de la voz, el aumento de masa muscular y fuerza, y el aumento de tamao. Durante la vida adulta, la testosterona ayuda a mantener el vigor sexual, la produccin de espermatozoides, el crecimiento del cabello, y la masa muscular y sea. El cncer testicular, que es el cncer ms comn en varones de 15 a 35 aos, puede ser tratado por la extirpacin de uno o ambos testculos. La reduccin o falta de testosterona puede causar una disminucin del impulso sexual, impotencia, una imagen alterada del cuerpo y otros sntomas.

Los ovarios Las dos hormonas femeninas ms importantes producidas por las glndulas reproductivas gemelas, los ovarios, son el estrgeno y la progesterona. Estas hormonas son las responsables de desarrollar y mantener las caractersticas sexuales femeninas y de mantener el embarazo. Junto con las gonadotropinas pituitarias (FH y LSH), tambin controlan el ciclo menstrual. Los ovarios tambin producen inhibina, una protena que inhibe la liberacin de la hormona estimuladora de folculos producida por la pituitaria anterior y ayuda a controlar el desarrollo de los vulos. El cambio ms comn en las hormonas ovarianas ocurre con el inicio de la menopausia que es parte del proceso natural de envejecimiento. Tambin puede ocurrir cuando los ovarios se extirpan quirrgicamente. La prdida de funcin ovariana significa la prdida de estrgeno, lo cual puede producir sofocos, adelgazamiento del tejido vaginal, suspensin de la menstruacin, cambios de estado de nimo y prdida sea u osteoporosis. Una condicin llamada sndrome de ovario poliqustico (PCOS) es causada por la produccin excesiva de hormonas masculinas en las mujeres. El sndrome PCOS puede afectar los ciclos menstruales, la fertilidad y los niveles hormonales, y puede causar acne, crecimiento de vello facial y calvicie de configuracin masculina. La tiroides La tiroides es una pequea glndula dentro del cuello, situada adelante de la traquea y abajo de la laringe. Las hormonas tiroideas controlan el metabolismo, que es la capacidad del cuerpo de desintegrar los alimentos y almacenarlos en forma de energa, y convertir los alimentos en productos de desperdicio, liberando energa en el proceso. La tiroides produce dos hormonas, T3 (llamada triyoditironina) y T4 (llamada tiroxina). Los trastornos de la tiroides resultan de la deficiencia o exceso de la hormona tiroidea. Los sntomas del hipotiroidismo (deficiencia de hormona) incluyen prdida de energa, reduccin del ritmo cardaco, resecamiento de la piel, estreimiento y sensacin de fro a todo momento. En los nios, el hipotiroidismo comnmente conduce a un atraso en el crecimiento. Los bebs que nacen con hipotiroidismo pueden tener un atraso en el desarrollo y retraso mental si no se tratan. En los adultos, esta deficiencia muchas veces causa aumento de peso. Puede producirse un crecimiento de la tiroides o bocio.

El hipertiroidismo (exceso de hormona) puede resultar en bocio exoftlmico, o enfermedad de Grave. Los sntomas incluyen ansiedad, ritmo acelerado del corazn, diarrea y prdida de peso. Es comn que la glndula tiroides se agrande (bocio) y que haya una inflamacin detrs de los ojos, la cual causa protuberancia de los mismos. Hyperthyroidism (too much hormone) may result in exophthalmic goiter, or Grave's disease. Symptoms include anxiety, fast heart rate, diarrhea, and weight loss. An enlarged thyroid gland (goiter) and swelling behind the eyes that causes the eyes to push forward, or bulge out, are common. Las glndulas adrenales Cada glndula adrenal es, en realidad, dos rganos endocrinos. La parte exterior se llama la corteza adrenal. La parte interior se llama la mdula adrenal. Las hormonas de la corteza adrenal son esenciales para sostener la vida; las de la mdula no lo son. La corteza adrenal produce glucocorticoides (tales como el cortisol) que ayuda al cuerpo a controlar el azcar en la sangre, aumentar el consumo de protena y grasa, y responder a factores estresantes tales como la fiebre, las enfermedades graves y lesiones. Los minerocorticoides (tales como la aldosterona) controlan el volumen de sangre y ayudan a regular la presin arterial actuando sobre los riones para ayudarles a retener suficiente sal y fluido. La corteza adrenal tambin produce algunas hormonas sexuales, que son importantes para algunas de las caractersticas sexuales secundarias tanto en los hombres como las mujeres. Dos trastornos importantes causados por problemas en la corteza adrenal son el sndrome de Cushing (un exceso de cortisol) y la enfermedad de Addison (una deficiencia de cortisol). La mdula adrenal produce epinefrina (adrenalina), la cual es secretada por los extremos de los nervios y aumenta el ritmo cardaco, dilata las vas respiratorias para aumentar la cantidad de oxgeno y aumenta el flujo de sangre a los msculos, generalmente cuando la persona est asustada, emocionada o bajo estrs. Norepinefrina tambin se fabrica en la mdula adrenal pero esta hormona est asociada con el mantenimiento de actividades normales en vez de reacciones de emergencia. Demasiada norepinefrina puede elevar la presin sangunea. La paratiroides

Situadas detrs de la glndula tiroides hay cuatro glndulas paratiroides. stas fabrican las hormonas que ayudan a controlar los niveles de calcio y fsforo en el cuerpo. Las paratiroides son necesarias para una formacin sea apropiada. En reaccin a una deficiencia de calcio en la dieta, las paratiroides fabrican la hormona paratiroidea (PTH por sus siglas en ingls) que toma el calcio de los huesos para que est disponible en la sangre para conduccin en los nervios y contraccin de los msculos. Si las paratiroides se extraen durante una operacin de la tiroides, el nivel de calcio bajo en la sangre producir sntomas tales como un ritmo cardaco irregular, espasmos musculares, hormigueo en las manos y los pies y, posiblemente, dificultad para respirar. Un tumor o una enfermedad crnica puede causar una secrecin excesiva de la hormona paratiroidea y puede producir dolor en los huesos, clculos renales, aumento de la orina, debilidad muscular y fatiga. El pncreas El pncreas es una glndula grande situada detrs del estmago que ayuda al cuerpo a mantener niveles saludables de azcar (glucosa) en la sangre. El pncreas secreta insulina, una hormona que ayuda a la glucosa a circular desde la sangre hasta las clulas donde se utiliza para obtener energa. El pncreas tambin secreta glucagn cuando el azcar en la sangre est bajo. El glucagn le indica al hgado que debe enviar glucosa al flujo sanguneo, la cual se almacena en el hgado en forma de glicgeno. La diabetes, un desequilibrio en los niveles de azcar en la sangre, es el principal trastorno del pncreas. La diabetes ocurre cuando el pncreas no produce suficiente insulina (Tipo 1) o el cuerpo es resistente a la insulina en la sangre (Tipo 2). Sin suficiente insulina para hacer que la glucosa circule a travs del proceso metablico, los niveles de glucosa en la sangre se elevan excesivamente. En la diabetes Tipo 1, el paciente tiene que inyectarse insulina. En la diabetes Tipo. 2 puede ser que el paciente no necesite insulina, pudiendo a veces controlar los niveles de azcar en la sangre con ejercicio, dieta y otros medicamentos. El exceso de insulina causa una condicin llamada hiperinsulismo (HI) que conduce a la hipoglucemia (deficiencia de azcar en la sangre). La forma hereditaria, llamada hiperinsulismo congnito, causa hipoglucemia grave en la infancia. A veces se puede tratar con medicamentos pero, con frecuencia, se tiene que extraer quirrgicamente parte o todo el pncreas. Una causa menos comn de hipoglucemia es un tumor del pncreas que produce insulina, llamado un insulinoma. Los sntomas de azcar baja incluyen ansiedad, sudor, aumento del ritmo cardaco,

debilidad, hambre y mareo. La deficiencia de azcar en la sangre estimula la liberacin de epinefrina, glucagn y la hormona de crecimiento, todas las cuales ayudan a regresar el nivel de azcar a la normalidad. Uno de los aspectos ms importantes del sistema endocrino es su regulacin por medio de la autoregulacin negativa. Esto significa que las glndulas que estimulan la liberacin de una hormona (por ejemplo, la pituitaria) desde otra glndula (por ejemplo, la tiroides) se desactivan a un punto determinado, de manera que no se produzca un exceso de hormona. Como ejemplo, el hipotlamo secreta la hormona liberadora de tirotropina (TRH por sus siglas en ingls) que hace que la pituitaria produzca la hormona estimulante de la tiroides (TSH por sus siglas en ingls), la cual hace que la glndula tiroides produzca T4 (hormona tiroxina). Cuando el cuerpo tiene suficiente hormona tiroides en la sangre, el T4 le comunica al hipotlamo y la pituitaria y causa una reduccin en la produccin de TRH y TSH. Este tipo de retroalimentacin tambin existe en los ovarios y los testculos, y en las glndulas adrenales. El cuerpo de todo el mundo est sujeto a cambios, algunos naturales y otros no, que pueden afectar la forma en que funciona el sistema endocrino. Algunos factores que afectan los rganos endocrinos incluyen la edad, las enfermedades, el estrs, el ambiente y factores genticos. La edad A pesar de los cambios asociados con la edad, el sistema endocrino funciona bien en la mayora de las personas a medida que envejecen. Sin embargo, algunos cambios ocurren debidos al deterioro normal que ocurre en las clulas durante el proceso de envejecer y debido a cambios celulares programados genticamente. Estos cambios pueden alterar lo siguiente:
y y y y y y

produccin y secrecin hormonal metabolismo de las hormonas (qu tan rpido se desintegra el exceso de hormonas y se expulsan del cuerpo por medio de la orina, por ejemplo) niveles de las hormonas circulantes en la sangre actividades biolgicas reaccin que las clulas o tejidos receptores tienen a las hormonas ritmos en el cuerpo, tales como el ciclo menstrual

Por ejemplo, se cree que la edad est asociada al desarrollo de la diabetes Tipo 2. Con la edad, la reaccin de las clulas receptoras a veces se torna ms lenta, especialmente en las personas que tienen el riesgo de sufrir esta enfermedad. Las seas y sntomas de los trastornos endocrinos afectan muchos otros sistemas del cuerpo. En las personas de edad avanzada, estos muchas veces son sutiles y ms difciles de detectar que en las personas jvenes. A veces, estas seas se asocian incorrectamente a otras causas, tales como los cambios normales de la edad, otros trastornos mdicos o enfermedades, o a terapia de medicamentos.

El proceso de envejecer afecta a casi todas las glndulas. Por ejemplo, el hipotlamo es el responsable de liberar hormonas que estimulan la glndula pituitaria. Durante el envejecimiento hay una deficiencia en la secrecin de algunas de las hormonas hipotalmicas o hay una reaccin pituitaria defectuosa. Estos cambios parecen afectar la habilidad del sistema endocrino de reaccionar al ambiente interno del cuerpo. Como resultado, el cuerpo no puede reaccionar tan bien como antes a estreses internos o externos. Con el aumento de edad, la glndula pituitaria puede reducirse en tamao y volverse ms fibrosa y es posible que no funcione tan bien como antes. Por ejemplo, puede reducirse la produccin de la hormona de crecimiento, lo cual puede resultar en problemas tales como una reduccin del msculo liso, reduccin de la funcin cardiaca y osteoporosis. La edad puede afectar los ovarios de la mujer. Estos rganos con el tiempo exhiben el cambio endocrino ms estrechamente asociado a la edad: la menopausia. En la menopausia, los ovarios dejan de reaccionar a la hormona estimulante de folculos (FSH) y la hormona luteinizante (LH) producidas por la pituitaria anterior. La produccin ovariana de las hormonas estrgeno y progesterona disminuye y eventualmente cesa; con el tiempo, se retira la menstruacin en la mujer. Enfermedades Las enfermedades pueden afectar la funcin endocrina de diversas formas. Las enfermedades agudas o crnicas pueden cambiar las funciones endocrinas. Enfermedades crnicas y agudas Las hormonas se eliminan de la sangre cuando circulan a los tejidos receptores. El hgado y los riones son los rganos principalmente responsables de eliminar las hormonas. Varios de estos procesos se alteran u ocurren ms lentamente en individuos que tienen trastornos crnicos, cardacos, hepticos o renales. Los factores estresantes agudos fsicos o mentales pueden iniciar una reaccin preprogramada al estrs. La reaccin al estrs es compleja y puede afectar la funcin cardiaca, renal, heptica y endocrina. Patologas endocrinas Los siguientes factores pueden producir patologas endocrinas:
y y y y y y

defectos congnitos (de nacimiento) o genticos (consulte la seccin sobre gentica a continuacin) cirga lesiones traumticas tumores cancerosos y no cancerosos infeccin destruccin autoinmune (el sistema inmune ataca los rganos del cuerpo y los lesiona)

En general, las patologas endocrinas crean hiposecrecin (deficiencia) o hipersecrecin (exceso) de hormonas. El problema subyacente puede estar radicado en la glndula endocrina en s o en algo exterior a sta. El estrs Hay muchos factores que pueden comenzar la reaccin al estrs pero los factores de estrs fsico son los ms importantes. Para que el cuerpo pueda reaccionar y manejar el estrs fsico, las glndulas adrenales fabrican ms cortisol. Si las glndulas adrenales no reaccionan, puede ser un problema que ponga en peligro la vida. Algunos factores de importancia mdica que causan una reaccin de estrs son los siguientes:trauma (lesin grave) de cualquier tipo
y y y y y

enfermedad o infeccin grave calor o fro intenso intervenciones quirrgicas enfermedades graves reacciones alrgicas

Otros tipos de estrs son estrs emocional, social o econmico, pero estos no exigen que el cuerpo produzca niveles elevados de cortisol para superarlos. Factores externos Un disruptor endocrino ambiental es una sustancia externa al cuerpo que puede causar efectos adversos para el funcionamiento normal del sistema endocrino. Algunos disruptores imitan la adhesin natural de la hormona con el receptor en la clula. Estas sustancias inician los mismos procesos entre las clulas del cuerpo que iniciara la hormona natural. Los disruptores de este tipo se denominan agonistas hormonales. Otros disruptores bloquean los eventos celulares asociados a la adhesin hormonal. Estos disruptores se denominan antagonistas hormonales. Otros disruptores pueden interferir directamente con la produccin, almacenamiento, liberacin, transporte, adhesin o eliminacin de hormonas endgenas en el cuerpo. Esto puede grandemente afectar la funcin de ciertos sistemas corporales. En la actualidad hay ms de 84.000 sustancias qumicas sintticas que se utilizan en todo el mundo. Por lo menos 30.000 han sido introducidas al ambiente estadounidense desde 1979. No sabemos hasta qu punto pueden interferir con el sistema endocrino. En base a nuestros conocimientos sobre los efectos de ciertas sustancias qumicas sintticas, tales como el diclorodifeniltricloroetano (DDT), dietilestilbestrol (DES) y los policlorobifenilos (PCB), y la evidencia creciente de que la funcin reproductiva en animales salvajes y en humanos est cambiando, los cientficos ahora estn examinando una serie extensa de efectos qumicos. Los disruptores pueden afectar a la gente y a los animales en diversas formas:
y

trastornos en el desarrollo sexual

y y y y y

reduccin de fertilidad defectos congnitos empollamiento reducido en animales disminucin de la reaccin inmune cambios neurolgicos y de comportamiento, incluso menos tolerancia al estrs

Gentica Partes de su sistema endocrino pueden ser afectadas por los genes. stos son unidades de informacin hereditaria, pasada de padres a hijos. Los genes contienen las instrucciones para la produccin de protenas, que son algunos de los componentes esenciales del cuerpo. Los genes estn en los cromosomas, cuya cantidad normal es 46 (23 pares). A veces hay cromosomas adicionales, ausentes, alterados o deteriorados que pueden causar enfermedades que afecten la produccin y funcin hormonal. El par 23, por ejemplo, es el par de cromosomas que determina el sexo: la madre y el padre contribuyen un cromosoma al sexo del nio. Las nias tienen dos cromosomas X (uno de la madre y una del padre), y los nios tienen uno X (de la madre) y uno Y (del padre). No obstante, hay veces en que puede faltar un cromosoma o parte de uno. En el sndrome Turner, slo hay un cromosoma X normal y esto puede causar un crecimiento deficiente. En otro ejemplo, a un nio con el sndrome Prader-Willi (SPW) le puede faltar o tener incompleto el cromosoma 15, el cual tambin afecta el crecimiento, el metabolismo y la pubertad. Sus genes tambin pueden ponerlo a riesgo de sufrir ciertas enfermedades, tales como cncer del seno. Si toma estrgeno puede que el tejido mamario crezca ms rpidamente. El cncer normalmente aparece en tejidos que crecen rpido. Esta es una de las razones por las cuales los cientficos piensan que el tomar estrgeno para los sntomas de la menopausia puede estar relacionado al cncer en el seno. Otra idea es que el tejido del seno convierte el estrgeno en sustancias qumicas que pueden adherirse al ADN (material gentico) y causar daos. Daos al ADN es una causa comn del cncer. En el presente, no se sabe exactamente por qu el estrgeno puede causar cncer o el papel que desempea en el cncer del seno. Ciclos de liberacin hormonal El tiempo parece afectar la liberacin de ciertas hormonas. Algunas hormonas tienen una liberacin tpica de ciclos. Este patrn muchas veces encaja con ritmos diarios del cuerpo o con el ciclo de dormir y despertar.
y y y

El cortisol se acumula temprano en el da, se reduce hacia la tarde, y se eleva hacia el fin del sueo y sube al mximo durante las horas de la maana. La hormona estimulante de la tiroides (TSH) se eleva al mximo punto durante el sueo y llega a su punto bajo tres horas despus de que se despierta el individuo. Los niveles de la hormona de crecimiento (GH) se elevan 90 minutos despus de que comienza el sueo. Tpicamente aumenta durante las primeras 2 horas de sueo profundo. Tambin aumenta si la persona es hipoglucmica (glucemia baja), tiene hambre, est haciendo ejercicio, est emocionada o es vctima de una lesin grave.

Hay un patrn bastante definido de elevacin y cada de la actividad del estrgeno y la progesterona durante el ciclo menstrual de la mujer, que dura un promedio de 28 das.