Indgenas de Venezuela

Grupos tnicos Para el momento del contacto europeo haba una gran heterogeneidad de etnias indgenas en el territorio que hoy es Venezuela. Muchas de estas poblaciones desaparecieron por diversos motivos: exterminio, esclavitud, guerras, reducciones, enfermedades y por asimilacin a la poblacin global. Segn el censo de 1992, la poblacin indgena venezolana alcanza el nmero de 308.762 personas, agrupadas en 28 grupos tnicos. De stos, los guajiros o wayuu, estimados en 168.318 individuos, constituyen el grupo ms numeroso y representan el 53% de toda la poblacin indgena del pas. Las entidades con mayor poblacin indgena son: Zulia (64%), Amazonas (12%), Bolvar (11%), Delta Amacuro (7%). Adems, hay grupos indgenas en Anzotegui, Apure, Monagas y Sucre. Generalmente viven dispersos para aprovechar mejor los recursos de su hbitat y tradicionalmente han mantenido zonas de reserva que permiten la regeneracin de los suelos y de la biota, costumbre practicada en particular por los grupos de la selva tropical. La mayora de estas etnias se han adaptado parcialmente a la convivencia con la poblacin criolla occidental, aunque mantienen su identidad tnica, el idioma, los valores culturales ancestrales. Conservan extensiones variables de tierras originales, registran un perfil demogrfico positivo y gozan de niveles de salud aceptables, aunque a veces precarios. Muy diferente es el caso de aquellos indgenas que han sido atrados a ciudades como Maracaibo, Tucupita y Puerto Ayacucho, en donde, a pesar de la ayuda ms bien espordica y/o improvisada de algunas agencias gubernamentales y misioneros, viven en condiciones deplorables y constituyen la poblacin urbana ms marginal. Segn su filiacin, los indgenas venezolanos pertenecen a las siguientes familias lingsticas: ARAWAK Agrupa a los Guajiros o Wayuu (168.318 individuos), Paraujano o A (17.437 individuos), Bar o Bal (1.520 individuos), Kurripako o Krrim (2.806 individuos), Baniva o Banibas (l.150 individuos), Piapoko o Tsase (1.331 individuos) y Warekena o Guarequena (409 individuos); CARIBE Formada por los Pemn (18.871 individuos), Karia (11.141 individuos), Yukpa (4.173 individuos), Yekuana o Maquiritare (4.408 individuos), Panare o E'epa (3.133 individuos), Akawayo (807 individuos) y Yavarana (318 individuos); WARAO O Guaranos (23.957 individuos);

YANOAMAMA Que agrupa a los Yanomami (7.069 individuos) y a los Sanima (2.058 individuos); GUAJIBO O Hiwi (11.064 individuos); PIAROA O Wotuha (11.103 individuos); YARURO O Pum (5.415 individuos); CHIBCHA Representado en Venezuela por los Bar, que son los mal llamados "motilones bravos" (1.520 individuos); Puinave (773 individuos) y Jodi (643 individuos).

Influencia indgena en la cultura actual venezolana

La cultura indgena ha pasado fronteras, no se han detenido sus manifestaciones en su influencia de lo contemporneo, es por eso que al hablar, el venezolano hace uso de muchas palabras provenientes de los aborgenes. Se observa en los siguientes aspectos: En la parte geogrfica: muchos de los territorios que conforman el estado venezolano llevan nombres indgenas entre ellos Paraguan, Maracay, Cumana, Mucuchach entre otros. Toponimia de rboles y vegetales: Chaguaramos, Samn, Ceiba, Araguaney. Animales: caimn, cunaguaro, guacamaya, turpial, arrendajo. Alimentos: cachapas, arepas, casabe; entre las carnes est la lapa, morrocoy, iguana y otros ms.

Arquitectura; una de las ms ricas expresiones de la cultura indgena venezolana:

Arquitectura de agua: corresponden a la de los palafitos que se encuentran en las riberas del lago de Maracaibo y la Laguna de Sinamaica, y tambin en el Delta del Orinoco. Por este tipo de vivienda anfibias se inspir Amrico Vespucio llamando al lugar Venecia. Arquitectura de selva: corresponden a las churuatas propias de los pueblos ubicados al sur del Orinoco (de los indgenas Panare y Piaroa). Estas viviendas hoy en da, han sido difundidas en todo lo largo y ancho del pas, en los restaurantes sitios de esparcimiento casas modernas entre otros.

Fiestas tradicionales, como las religiosas: contienen msica, letra, instrumentos y vestuario de influencia indgena. Manifestaciones de carcter artesanal guardan una valiosa tradicin heredada de los indgenas, conservan sus tcnicas y procedimientos.

Los indgenas y su relacin con el ambiente EL uso DE LOS RECURSOS Con la prctica de la caza, la pesca y la recoleccin, los primeros pobladores de nuestro territorio utilizaron los recursos que les propiciaba la naturaleza. Probablemente la subsistencia en el interior del territorio requiri de los grupos indgenas el conocimiento de los ciclos biolgicos de los recursos vegetales, para disponer de frutas semillas y granos, adems de suelos frtiles. DEL APROVECHAMIENTO DEL AGUA El agua fue el principal recurso natural para los grupos indgenas que poblaron el territorio) venezolano. Por ello, sus aldeas se localizaron casi siempre en la cercana de fuentes naturales de agua dulce, como ros, lagos y lagunas, que aseguraban este lquido) indispensable para la vida. En muchos casos, llegaron a construir sus viviendas sobre las mismas aguas, corno los palafitos del lago de Maracaibo. Los ros y los lagos proporcionaban alimento seguro; peces, especies terrestres que se acercaban a sus riberas a beber agua. y toda clase de animales acuticos. El recurso agua fue utilizado por nuestros indigenas para preparar sus comidas, para el aseo personal diario y, en otros casos, para curar las fiebres y otras enfermedades mediante inmersiones. Los ros y los mares se convirtieron en vas de comunicacin surcadas por canoas, curiaras y balsas, construidas con diferentes materiales, especialmente troncos de rboles. Para las comunidades agrcolas, el agua constitua un elemento de gran importancia, debido a que su presencia garantizaba las cosechas. De all que la mayora de los indgenas practicaban ritos mgicos o religiosos dirigidos a provocar las lluvias y conjurar las sequas. Comunidades como los timotocuicas realizaron obras para almacenar sus productos y regar las tierras de cultivo). DEL APROVECHAMIENTO DE LOS SUELOS Los suelos fueron aprovechados de diferentes formas por nuestros indgenas. Los grupos de recolectores, por ejemplo, obtenan del suelo races, tubrculos, roedores, gusanos e insectos, que servan de alimento. Los grupos de agricultores aprovecharon las tierras frtiles para sembrar plantas, como el maz, la papa, la yuca y otros frutos. El barro se utiliz en la elaboracin de vasijas, dolos y otros objetos. Igualmente, fue aprovechado para la construccin de casas de bahareque. Algunas comunidades lograron extraer del suelo minerales como la sal, que fue de suma importancia, y el oro, que usaban como adorno sin valor de cambio.

 EL APROVECHAMIENTO DE LA VEGETACIN La vegetacin tropical de los bosques y sabanas ofreci a las comunidades indigenas una fuente casi inagotable de recursos y materiales que les permiti sobrevivir a pesar del escaso desarrollo tecnolgico que tenan. Los rboles proporcionaron frutos comestibles y fibras para la fabricacin de tejidos, cestas, redes y cuerdas, y para la elaboracin de hamacas; adems de la madera necesaria para la construccin de viviendas, embarcaciones y utensilios de trabajo. En los bosques y selvas, los indgenas practicaron la tala limitada para construir sus aldeas y ampliar las reas de cultivo. Sin embargo, esta practica nunca puso en peligro el equilibrio de la vida vegetal, pues la deforestacin slo se haca para satisfacer las necesidades inmediatas de la comunidad. En las sabanas, las comunidades indigenas aprovecharon la gran variedad de hierbas tanto para el uso alimenticio como el medicinal. La prctica de la quema. con la finalidad de limpiar los terrenos agrcolas, no afect la vida ce la flora la fauna silvestres ni las puso en peligro El carcter local de tales actividades y el abandono ce las tierras afectadas facilitaban la recuperacin de los suelos y la vegetacin en breve tiempo. EL APROVECHAMIENTO DE LA FAUNA SILVESTRE La actividad de captura y caza ce animales silvestres fue otra importante fuente de recursos alimenticios de las comunidades indgenas. La caza del venado, el chigire, la lapa; as como la captura de tortugas, iguanas y culebras y la recoleccin de huevos de aves y reptiles se realizaron respetando las pocas de apareamiento y reproduccin de los animales y slo se practicaban s eran necesarias. CULTURA NO CONTAMINANTE Los indgenas venezolanos no produjeron materiales contaminantes de tipo slido ni qumico que afectaran las aguas de los ros, lagos y mares. La mayor parte de sus desechos eran orgnicos, y el medio pronto los absorba; adems, eran muy escasos, y en su mayora se enterraban o quemaban, y as se preservaba el ambiente.