Remocion de Hierro y Manganeso Por Oxidacion

Seminario Internacional: Vision Integral en el Mejoramiento de la Calidad del Agua
Universidad del Valle/Instituto Cinara Burbano, L. y Sanchez, L. D. 1

REMOCION DE HIERRO Y MANGANESO POR OXIDACIN - FILTRACION
PARA AGUA POTABLE

Burbano, L. y Snchez, L. D.

Instituto Cinara, Universidad del Jalle, Grupo Abastecimiento de Agua.
E-mail. luisancunivalle.edu.co

RESUMEN
El hierro y el manganeso present e en el agua de consumo humano presentan serios problemas para la
inIraestructura de redes, valvulas y micromedidores por las incrustaciones y el riesgo de Iormacion de
biopeliculas al interior de las tuberi as. Por el color, la presenci a de solidos suspendidos y sabor, los usuarios
tienden a generar rechazo en especial del agua subterranea.
Este estudio se oriento a identiIicar y caracterizar tres opciones para la remocion de hierro y manganeso a
escala piloto y real. Las tecnologias estudiadas corresponden a sistemas de oxidacion Iiltracion. A escala
piloto se diseo y se realizo el montaje de dos plantas de tratamiento ambas con oxidacion con hipoclorito de
sodio mas la Iiltracion gruesa ascendent e en serie en dos y tres etapas (FGAS 2 -3) operando con Iuente
superIicial y subterranea. A escala real se evaluo una planta con oxidacion por ai reacion mas Iiltracion en
multiples etapas (aireacion FiME) operando con Iuente subt erranea. Los FGAS 2-3 de l as plantas piloto se
disearon con una velocidad de Iiltracion de 3 m/h, mientras que el FGAC de la planta a escal a real opero a
0.5 m/h.
El sistema piloto oxidacion FGAS 3 con Iuente subterranea obtuvo una eIici encia de remocion de hierro y
manganeso con valores del 84 y del 90 respectivament e. Mientras que la planta piloto oxidacion FGAS
2 con Iuente superIicial registro una remocion mas baja, hierro del 58, debido a que por el tipo de Iuente el
hipoclorito reacciona con otras sustancias y puede Iormar subproductos. La remocion en la planta escala real
aireacion FiME Iue del 89 en manganeso y del 92 en hi erro. Esta tecnologia es Iacil de operar y
mantener, pero debido a las bajas velocidades de Iiltracion, requiere de areas 6 veces mayores a la oxidacion
con cloro FGAS 2-3, lo cual implica mayores costos de inversion inicial del sistema. Sin embargo el
sistema aireacion FiME puede ser mas apropiado cuando se tienen Iuentes superIi ciales con alto contenido
de hierro y manganeso, pues al no requerirse sustancias quimicas en su proceso, reduce los riesgos de
Iormacion de subproductos del cloro.

PALABRAS CLAVES
Agua subterranea, hierro, manganeso, oxidacion, Iiltracion, velocidad de Iiltracion,
eIiciencia de remocion.

INTRODUCCION
El agua subterranea es de vital importancia para la civilizacion porque supone la mayor
reserva de agua potable en las regiones habitadas por los seres humanos. A nivel global, el
agua subterranea representa cerca de un 20 de las aguas dulces, que a su vez constituyen
el 3 del total; el 80 restante esta Iormado por las aguas superIiciales; un 79 es hielo y
el 11 representa el agua presente en rios, lagos y arroyos (Mosquera, 2002).
El deIicit del recurso hidrico en algunas zonas, especialmente en el Valle del Cauca, ha
motivado al sector publico y privado del departamento a mirar el aprovechamiento de las
aguas subterraneas mediante la construccion de pozos proIundos, como alternativa de
solucion para el abastecimiento. La utilizacion de este recurso natural a traves de pozos se
ha incrementado en los ultimos 20 aos debido a su alta demanda sumada tambien a la
degradacion de la calidad de las aguas superIiciales (Ascuntar, 1995).
Los usuarios de los sistemas de abastecimiento aceptan el agua, pero aspectos como la
turbiedad, el color, el sabor o el olor pueden ser motivo de rechazo. El hierro y el
manganeso son compuestos comunmente encontrados en todas las partes de la tierra y
representan un problema en las aguas subterraneas pues estan asociados a problemas
esteticos y operacionales. Estos compuestos no tienen consecuencias adversas para la salud
en las concentraciones en que se encuentra en las aguas subterraneas en el Valle del Cauca
(0.5 y 5 mg/L), pero son posibles las intoxicaciones por dosis agudas para hierro entre 300-
600 miligramos por cada Kilogramo de peso corporal que pueden causar depresion,
respiracion agitada, convulsiones, Iallas respiratorias, problemas cardiacos y coma (Marin,
1996); para el manganeso los eIectos ocurren en el tracto respiratorio y en el cerebro. La
dosis que permite las normas de calidad de agua (Decreto 475/98) en Colombia para el
hierro y el manganeso son de 0.3 mg/L y 0.1 mg/L, respectivamente, orientadas a proteger
la inIraestructura y prevenir reposiciones prematuras.
Los principales problemas del hierro y el manganeso se asocian a incrustaciones en las
tuberias, manchas en la ropa y en los aparatos sanitarios, incremento del color y la
turbiedad del agua, olor y sabor y contribuyen a la Iormacion de biopeliculas en las redes
de distribucion incrementando los riesgos microbiologicos. La presencia de hierro y
manganeso en las aguas subterranea en el Valle del Cauca se localizan en casi la totalidad
del municipio de Jamundi, la parte sur del municipio de Candelaria; el norte del municipio
de Cartago, el sector oriental del municipio de Zarzal y los municipios de Cali, Florida,
Pradera, Tulua y Palmira (Mosquera, 2002) y aIecta el suministro de agua especialmente de
las comunidades en la zona rurales y la industria en el Valle del Cauca, con un universo
estimado de 230 y 261 pozos construidos, respectivamente (ver Tabla 1).

Tabla 1. Pozos PerIorados al 2002 en Valle GeograIico del Rio Cauca.
USOS N TOTAL DE POZOS Porcentaje () CAUDAL ( L/s )
Agricola 1.064 53.04 116.219
Industrial 261 13.01 9.750
Abastecimiento Publico 230 11.47 5.701
Abandonados 415 20.69
De Estudio 36 1.79
TOTAL 2.006 100 131.671
Fuente: Mosquera, 2002
Por los problemas expuestos anteriormente este trabajo se oriento a estudiar y revisar
alternativas de tratamiento para la remocion de hierro y manganeso a escala piloto y real en
la perspectiva de potenciar el uso de agua subterranea aprovechando sus bondades por el
bajo riesgo microbiologico que presentan y por su disponibilidad.

REVISION DE LITERATURA
En 1899 Harry Clark, reporto por primera vez la presencia de hierro y manganeso en el
agua subterranea como resultado de la percolacion de aguas saturadas con oxigeno disuelto
que estaban en contacto con materia organica y solo hasta 1960, GriIIin aIirma que la
presencia de manganeso esta asociada a la actividad bacteriana. Las aguas de pozos
contienen mayores concentraciones de hierro y manganeso que las aguas superIiciales,
debido al bajo pH, a la alta concentracion de CO
2
y al escaso contenido de oxigeno disuelto
(Avendao, 2002).
Por otro lado las aguas superIiciales suIren alteraciones en su calidad debido a que son
receptores de vertimientos generados en los centros poblados, industrias, producto de
actividades agropecuarias y escorrentias, limitando los multiples usos actuales y potenciales
del recurso, especialmente cuando las Iuentes son utilizadas en actividades agricolas y
pecuarias, las cuales se ven limitadas por la presencia de hierro y manganeso, considerados
parametros criticos durante un estudio realizado en el Rio Cauca (Cruz et al 2004).
Debido a la presencia de hierro y manganeso en las aguas subterraneas y superIiciales y a
su eIecto en los sistemas de abastecimiento es necesario removerlos. La oxidacion
Iiltracion, son las barreras de tratamiento mas comunes (SommerrIeld, 2000). En la Figura
1, se muestran las principales tecnologias de tratamiento utilizadas para remover hierro y
manganeso especialmente en aguas subterraneas y con ciertas limitaciones en Iuentes
superIiciales.

Figura 1. Alternat ivas de Trat amient o (Fuent e; adaptado de SommerrIeld, 2000)
Segun la literatura, existe la necesidad de seleccionar una tecnologia eIiciente, viable
economicamente y Iacil de operar y mantener especialmente por las comunidades rurales.
Por tal razon en la investigacion se promueve el uso de oxidacion con hipoclorito de sodio
en combinacion con la Iiltracion gruesa ascendente de amplio desarrollo por el Instituto
Cinara de la Universidad del Valle para la remocion de hierro y manganeso en Iuentes
subterraneas.
Cloro como Oxidante en Combinacin con Filtracin Cruesa Ascendente: en la
oxidacion se Iorma material Iloculado (Ilocs pequeos y debiles) que luego de la reaccion
entre los iones hidroxidos y el cloro, se produce cloruro Ierrico el cual es rapidamente
hidrolizado como hidroxido Ierrico. En el caso de los iones de manganeso, la oxidacion con
ALTERNATIVAS PARA LA REMOCIN DE
HIERRO Y MANGANESO
Cloro
Permanganato de Potasio
Aireacion
-PreIiltracion Filtracion Rapida
-Sedimentacion FiME
-Intercambio ionico
-FGAC
-Ciclo completo
-Filtracion directa

Oxidacion Filtracion
Tratamiento Sin Quimicos.

Tratamiento Con uso de Quimicos
-Filtracion en
medios
acondicionados
el cloro permite la Iormacion de dioxido de manganeso el cual tiene la propiedad de
adherirse a la superIicie (Keller, 2004). Los Ilocs de hierro y manganeso Iormados, no son
lo suIicientemente pesados como para ser removidos por simple sedimentacion. Para esto
se pueden usar los Iiltros gruesos ascendentes en capas que de acuerdo con Galvis et. al
1999, remueven aproximadamente el 50 del hierro y manganeso precipitado. La
seleccion del numero de unidades, velocidad de Iiltracion y longitud de lecho Iiltrante,
depende del riesgo sanitario presente en el agua cruda, de la eIiciencia de remocion del
Iiltro y de los requerimientos de calidad del agua eIluente segun su uso (Galvis et al 1999).
Aunque la bibliograIia reporta el uso del cloro como un oxidante altamente utilizado, no
hay estudios de plantas de tratamiento construidas para remover hierro y manganeso en
aguas subterraneas, con el cloro como oxidante. Sin embargo varios autores en sus
publicaciones reportan las dosis requeridas de cloro para remover diIerentes
concentraciones de hierro y manganeso.
Aireacin en Combinacin con Filtracin Cruesa Ascendente: debido que las aguas
subterraneas contienen muy poco o nada de oxigeno disuelto la aireacion Iacilita el arrastre
o barrido de las sustancias volatiles gracias a la mezcla turbulenta del agua con el aire y por
lo tanto la oxidacion de los metales y los gases. La aireacion provee el oxigeno disuelto
necesario para convertir el hierro y el manganeso de la Iorma Ierrosa y manganosa, como se
encuentra en las aguas subterraneas a sus Iormas insolubles. Existen muchas Iormas de
proveer la aireacion, los metodos mas simples son las cascadas, los sistemas de Iuente, los
conos aireadores y las bandejas de aireacion (Petrusevski, 2003).
Cintica de Reaccin: Bajo condiciones apropiadas unas sustancias pueden transIormarse
en otras que constituyen diIerentes especies quimicas. Si ocurre esto solamente por
reordenacion o redistribucion de los atomos para Iormar nuevas moleculas, se dice que se
ha eIectuado una reaccion quimica. En quimica se estudian estas reacciones considerando
su modo y mecanismo, los cambios Iisicos y energeticos que tienen lugar, y la velocidad
con que se Iorman los productos (Levenspiel, 1987). Segun Petrusevski (2003), las
reacciones de oxidacion utilizando la aireacion en presencia de hierro y manganeso
respectivamente son las siguientes:
4Fe
2
O
2
10 H
2
O 4Fe(OH)
3
8H

(1)
6Mn
2
3O
2
6H
2
O 6MnO
2
12H

(2)
Segun la estequiometria de la reaccion entre el hierro y el oxigeno (ecuacion 1) se tiene en
Iorma general que 4 moles de hierro reaccionan con un mol de oxigeno, es decir: Al
desarrollar la ecuacion se obtiene que para oxidar 1 p.p.m de hierro se requiere 0.14 p.p.m
de oxigeno disuelto (Petrusevski, 2003). Para el manganeso y segun la ecuacion 2, se tiene
que 6 moles de manganeso, reaccionan con tres moles de oxigeno, es decir: Para oxidar 1
p.p.m de manganeso se requiere 0.29 p.p.m de oxigeno disuelto (Petrusevski, 2003).
El cloro utilizado como oxidante en el agua subterranea con presencia de hierro Iorma
hidroxidos Ierricos, esta reaccion produce rapidamente la Iormacion de dioxido de carbono,
el cual eleva el pH; normalmente la reaccion se produce dentro de un rango entre 4 y 10,
con un optimo 7 (ver reaccion 3).
2Fe(HCO
3
)
2
Cl
2
Ca(HCO
3
)
2
2Fe(OH)
3
CaCl
2
6 CO
2
(3)
Para la Iormacion de los precipitados como dioxido de manganeso luego de la oxidacion se
requiere que la reaccion se produzca en un pH entre 7 y 10 (optimo de 10). A continuacion
se observa la reaccion Iinal del cloro con el manganeso:
MnSO
4
Cl
2
4
NaOH MnO
2
2NaCl Na
2
SO
4
2H
2
O (4)
Al desarrollar la ecuacion 3, se tiene que 1 mol de cloro, reacciona con 2 moles de hierro,
es decir: 1mg/l de hierro en el agua a tratar se requiere 0.64 mg/l de cloro para precipitarlo
(Petrusevski, 2003). Para el manganeso, al desarrollar la reaccion 4, se tiene que 6 moles de
manganeso, reaccionan con tres moles de oxigeno, es decir, la reaccion requiere de 1.3 mg/l
de cloro libre para oxidar 1 mg/l de manganeso (Petrusevski, 2003).
En el desarrollo de las tecnologias de oxidacion -Iiltracion para la remocion de hierro y
manganeso que emplean sustancias quimicas como el cloro, es Iundamental cuantiIicar la
concentracion que se debe aplicar. A su vez en los sistemas de Iiltracion gruesa se deben
precisar variables como la velocidad de Iiltracion, longitud del medio Iiltrante, la
distribucion de los tamaos de las gravas, las carreras de Iiltracion y la perdida de carga en
el sistema. En el caso de la dosis de cloro se debe garantizar al Iinal la concentracion
residual que permita proteger el agua de algun tipo de contaminacion microbiologica en la
red de distribucion. Dependiendo de la naturaleza de la Iuente se debe corroborar el riesgo
potencial de la Iormacion de subproductos del cloro como es el caso de los trihalometanos
y los acidos halo-aceticos, que se pueden generar en las Iuentes superIiciales, las cuales
normalmente tienen mayor contenido de materia organica en comparacion con las aguas
subterraneas. En la literatura no se tienen reportes sobre las variables mencionadas para
oxidacion-Iiltracion que son claves para un buen proceso de diseo y operacion y
mantenimiento. Los valores mejor documentados estan asociados a los Iiltros gruesos en
grava reportados para la Iiltracion en multiples etapas, FiME (Galvis et al 1999).

OB1ETIVOS
General: Contribuir al mejoramiento de la calidad de las aguas subterraneas para ser
utilizables como agua de consumo humano.

Especficos
IdentiIicar y caracterizar tres opciones para la remocion de hierro y manganeso en
agua subterranea y una Iuente superIicial.
Estudiar dos sistemas de tratamiento para la remocion de hierro y manganeso a
escala piloto y otro a escala real.
IdentiIicar requerimientos para la implementacion de los sistemas y las
recomendaciones de aplicacion.

METODOLOGIA
Dada la necesidad de evaluar una tecnologia eIiciente y viable para su aplicacion en
comunidades rurales con problemas de hierro y manganeso en sus Iuentes subterraneas, se
realizo la instalacion y evaluacion de dos plantas piloto y el seguimiento a una planta a
escala real. Las plantas piloto Iueron instaladas para tratar agua superIicial y agua
subterranea. La planta a escala real es un sistema existente construido en 1993 y que opera
con una Iuente subterranea.
Unidades Experimentales: las unidades experimentales se describen en la Tabla 2 y
corresponden a tres tipos de tecnologias: a) oxidacion con cloro en combinacion con
Iiltracion gruesa ascendente en dos etapas (FGAS 2) y Iuente superIicial; b) oxidacion con
cloro en combinacion con Iiltracion gruesa ascendente en tres etapas (FGAS 3) y Iuente
subterranea y c) aireacion en combinacion con Iiltracion gruesa ascendente en capas una
etapa (FGAC1) con Iuente subterranea. Los parametros evaluados se presentan en la Tabla
3.
Tabla 2. Unidades experimentales
Lecho Filtrante Tecnologia Fuente Velocidad de
Filtracion (m/h)
Componentes del sistema
Tamao
(cm)
Altura
total
(m)
Oxidacion
FGAS 2
SuperIicial 3 Hipoclorador de cabeza
constante y dos unidades de
Iiltracion gruesa ascendente.
3,81 - 0,63 1.0
Oxidacion
FGAS 3
Subterranea 3 Bomba dosiIicadora y tres
unidades de Iiltracion gruesa
ascendente.
2,54 - 0,16 1.0
Aireacion
FGAC1
Subterranea FGAC: 0.48 0.55
FLA: 015
Bandejas de aireacion y 1
Iiltro grueso ascendente en
capas y un FLA
3,81- 0,32 1.2

Tabla 3. Variables de Observacion
Tecnologias Punt o de muestreo Paramet ros Frecuencia
Oxidacion FGAS 2 Entrada
Salida FGAS1
Salida FGAS2
Cloro residual (mg/l)
Hierro (mg/l)
Manganeso (mg/l)
Perdida de carga (cm)
Caudal (l/s)
Diaria (1 mes)
Oxidacion FGAS 3 Entrada
Salida FGAS3
Hierro (mg/l)
Manganeso (mg/l)
Caudal (l/s)
Diaria (1 mes)
Aireacion FGAC1 Entrada
Salida FGAC1
Salida FLA
Hierro (mg/l)
Manganeso (mg/l)
Caudal (l/s)
Diaria (1 mes)
Muestreo: En la realizacion del muestreo para el seguimiento de las plantas piloto y a
escala real se tuvieron en cuenta las siguientes consideraciones:
Para realizar el parametro de hierro y manganeso se utilizaron Irascos plasticos de 100
ml, los cuales debian estar previamente lavados con acidos al 20 (acido clorhidrico para
el hierro y HNO
3
, para el manganeso) y con abundante agua destilada. Con el Iin de Iijar
las muestras se aplico los mismos acidos pero concentrados.
Para realizar el analisis de cloro residual se utilizaron pastillas DPD1 y titulador con
solucion de sulIato Ierroso amoniacal (FAS). Debido a que la aplicacion de cloro
incrementa el pH del agua, se realizo un seguimiento de este parametro en el agua cruda y
en el eIluente de las unidades de Iiltracion.

Determinacin de Parmetros y Variables Operacionales.
Hierro y Manganeso: La determinacion del hierro se realizo por el metodo con
Ienantrolina, el cual se basa en la reaccion del compuesto 1,10 Ienantrolina con el Fe
2
,
para Iormar un ion complejo de color rojo naranja. El color Iormado obedece la ley de
Beer, con la cual se relaciona la concentracion de la solucion con la absorcion de la luz y se
mide por comparacion visual o Iotometrica. Para asegurar que todo el hierro este en Iorma
soluble es necesario adicionar acido clorhidrico con el Iin de disolver todo el hidroxido
Ierrico. La determinacion del manganeso se realizo utilizando el metodo del persulIato de
amonio como agente oxidante para producir iones permanganatos altamente coloreados. El
color producido al igual que el hierro, obedece a la ley de Beer y puede medirse visual o
Iotometricamente (Romero, 2002).
Cloro: El metodo utilizado para la determinacion del cloro libre a traves de las unidades de
Iiltracion, Iue el metodo DPD titulometrico, el cual utiliza DPD, N, N-dietil-p-
Ienilenodiamina, como indicador y sulIato Ierroso amoniacal como titulador. Se utilizo el
hipoclorito de sodio al 11 como oxidante para precipitar el hierro y el manganeso en el
agua a tratar por el sistema a escala piloto y se utilizo como desinIectante en la planta a
escala real. Por estequiometria para oxidar hierro y manganeso se requirio las siguientes
concentraciones:
0.64 p.p.m de cloro libre por 1 p.p.m de Fe
1.3 p.p.m de cloro libre por 1 p.p.m de Mn
Lecho Filtrante: la seleccion de la granulometria del lecho Iiltrante normalmente consiste
de 5 capas de grava con tamaos diIerentes, variando entre 25 y 1.6 mm en la direccion del
Ilujo y distribuidos en 1, 2 o 3 compartimientos. Los primeros 0.2 a 0.4 m de grava en
contacto con el sistema de drenaje constituyen el lecho de soporte del Iiltro y su
granulometria depende del diametro de los oriIicios de la tuberia de distribucion. Una vez
instalada la grava en los Iiltros se empezo con la operacion normal de las unidades de
Iiltracion.
Jelocidad de Filtracin, Caudal, 1iempo de Contacto y prdida de carga: La primera
actividad realizada durante los diez primeros dias de la evaluacion de la planta piloto
ubicada en la Estacion de Investigacion de Puerto Mallarino, Iue la seleccion de la
velocidad de Iiltracion de acuerdo con muestreo exploratorio en cuanto a remocion de
hierro y al eIecto residual del cloro. La velocidad de Iiltracion se selecciono en Iuncion del
tiempo de contacto y del residual de cloro (1.0 mg/L 0.2 mg/L) para evitar otra
dosiIicacion. El caudal se midio volumetricamente y permitio el control de la velocidad de
Iiltracion. Con el Iin de veriIicar el tiempo de contacto retencion del agua a traves del
sistema, se realizo una prueba de trazadores. La perdida de carga se midio diariamente en la
camara entrada a cada unidad de Iiltracion. Los parametros operacionales del segundo
sistema a escala piloto evaluado con una Iuente subterranea se seleccionaron con base a los
mejores resultados obtenidos durante el muestreo exploratorio realizado en la planta piloto
ubicada en la Estacion de Investigacion. La planta a escala real Iunciono bajo condiciones
normales y de acuerdo a lo realizado por el operador del sistema.

RESULTADOS
Los resultados se presentan segun las tecnologias analizadas. Inicialmente se presenta el
comportamiento de las variables en las plantas piloto teniendo la calidad del agua aIluente
superIicial y subterranea, despues se presentan los resultados de la planta a escala real
alimentada con agua subterranea y al Iinal se analizan en conjunto las tres alternativas
estudiadas.
Plantas Piloto
Calidad del agua afluente en la fuente superficial y subterrnea: El agua del rio Cauca
utilizado como Iuente para la planta piloto Oxidacion FGAS 2, presento niveles de hierro
entre 1.04mg/L y 1.63 mg/L. La concentracion de hierro en esta Iuente en promedio estuvo
5 veces mas alta segun lo establecido en el Decreto 475 de 1998 (Hierro _ 0.3 mg/L). La
dosiIicacion de hipoclorito se estimo a partir de una concentracion promedia de 1.5 mg/L
de hierro. Esta Iuente presento variaciones signiIicativas en turbiedad (entre 25 y 55 UNT),
color (80 - 120 UPC) y coliIormes Iecales (entre 4000 y 6000 UFC/100ml) que ocasionan
mayor demanda de cloro y por lo tanto mayor riesgo en la Iormacion de subproductos del
cloro, por esa razon se dosiIico a la entrada una solucion de hipoclorito de sodio con una
concentracion promedio de 2.0 mg/L y una velocidad de Iiltracion de 3 m/h, para mantener
el cloro residual entre 0.4 y 0.6 mg/L, valor que se encuentra dentro de lo permitido por el
Decreto 475 de 1998 (Cloro residual entre 1.0 y 0.2 mg/L) para garantizar la proteccion del
agua en la red de distribucion.
El agua del pozo utilizado como Iuente para el sistema piloto Oxidacion- FGAS 3, presento
menor concentracion de hierro que la Iuente superIicial con valores entre 0.4 mg/L y 0.51
mg/L. La concentracion promedia de hierro Iue de 0.45 mg/L. La concentracion de
manganeso en el agua cruda aunque siempre se mantuvo _ 0.1mg/L y en promedio Iue de
0.05 mg/L, Iue monitoreada para veriIicar la eIiciencia de su remocion. Partiendo de la
concentracion promedia del hierro de 0.45 mg/L y de 0.05 mg/L para el manganeso se
realizo la dosiIicacion del hipoclorito de sodio, segun la estequiometria de la reaccion. La
solucion de hipoclorito de sodio aplicada se manejo en una concentracion promedio en
planta de 0.7 mg/L. La Iuente subterranea presento turbiedad entre 0.38 y 0.55 UNT, color
en promedio de 7.6 UPC y no tuvo contaminacion Iecal por E.Coli.
Comportamiento del Hierro y el Manganeso: en la Figura 2, se presenta el
comportamiento del hierro para los sistemas piloto Oxidacion FGAS 2 y el de oxidacion
FGAS 3. En estas graIicas se muestra la variacion del hierro en las plantas piloto despues
de la dosiIicacion del cloro y en el eIluente de las etapas de Iiltracion gruesa. Se observa
ademas que en la planta piloto con oxidacion FGAS 2, la concentracion de hierro en la
ultima etapa de Iiltracion siempre tuvo un eIluente por encima de 0.3 mg/L, (valor maximo
permitido para agua potable segun el decreto 475 de 1998) con una concentracion media
de hierro de 0.56 mg/L. Este valor indica que la oxidacion con la dosis de cloro aplicada de
2 mg/L no Iue suIiciente para garantizar su remocion. La razon principal es el tipo de
Iuente superIicial, en este caso el cloro puede estar reaccionando con otros compuestos
presentes en el agua tales como la inactivacion de microorganismos, la reaccion con los
solidos suspendidos o la materia organica presente en el agua.
Los resultados indican que es necesario mejorar el sistema si se quiere obtener una
concentracion de hierro remanente con valores inIeriores a 0.3 mg/L. Para llegar a ese valor
el sistema requiere de la adicion de una solucion de cloro mas concentrada para removerlo,
lo cual no es muy recomendable puesto que ademas de incrementar los costos de operacion
de la tecnologia, puede provocar otros eIectos como olor y sabor del agua, dando lugar a
que los consumidores la rechacen. Igualmente otros eIectos de la reaccion del cloro son la
Iormacion de subproductos de la desinIeccion, que pueden darse como resultado de la
reaccion con la materia organica natural presente en el agua superIicial. Estos compuestos
estan asociados a eIectos adversos para la salud (Sarmiento, 2003). La oxidacion con cloro
para la remocion de hierro en este tipo de Iuentes presenta estas limitaciones con los
subsiguientes riesgos de Iormacion de subproductos del cloro, los cuales deben ser tenidos
en cuenta al aplicar esta tecnologia.
En el sistema piloto de Oxidacion FGAS3 se tuvo mejor eIectividad en la oxidacion con
cloro y al Iinal el eIluente del FG3 garantizo una concentracion del hierro por debajo de 0.3
mg/L, con un promedio de 0.05 mg/L. En este caso la Iuente subterranea tiene menos
probabilidad de que el cloro reaccione con otros compuestos y con la dosis estimada se
garantizo la remocion del hierro hasta valores admisibles por la norma de agua potable
(decreto 475 de 1998).

Figura 2. Comportamiento del Hierro (Sist ema Oxidacion FGAS 2 y FGAS3)
La concentracion de manganeso en el agua cruda aunque siempre se mantuvo _ 0.1mg/L
(0.1 es la concentracion maxima permisible en agua potable, segun el decreto 475 de 1998),
Iue monitoreada para veriIicar la eIiciencia de su remocion. A la salida de las unidades de
preIiltracion en gravas se obtuvo una concentracion remanente promedia de 0.005 mg/L,
con variaciones entre 0.004 mg/L y 0.007 mg/L (ver Figura 3).

Comportamient o del Hierro en el sist ema
Ox idac in + FGAS2
0, 3
0, 5
0, 7
0, 9
1, 1
1, 3
1, 5
1, 7
22/09/2004 29/ 09/2004
H
i
e
r
r
o

(
m
g
/
L
)
Cruda FG1 FG2
Comport amiento Sis tema Ox idac in +
FGAS 3
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
22/ 02/2005 01/03/2005 08/03/2005
H
ie
r
r
o

(
m
g
/
L
)
Cruda Ef luent e

Figura 3. Comportamiento del Manganeso
En el sistema piloto de oxidacion FGAS2 la remocion de Fe vario entre 0.46 mg/l y 0.68
mg/l con una eIiciencia media del 58. En la planta piloto de oxidacion FGAS3 debido a
que no existio interIerencia del hipoclorito de sodio con otros compuestos tales como
microorganismos o turbiedad, el sistema removio en promedio el 84 del Fe y el 90 del
Mn, ver Figura 4.
Remocin de Hierro y Mnaganeso
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Ef. Planta
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

(
%
)
Manganeso Hierro

Figura 4. Remocion de Hierro y Manganeso

Comportamiento del coloro residual y del pH: en el sistema piloto de oxidacion FGAS
2, por estequiometria se aplico una concertacion de hipoclorito de sodio de 2 mg/L,
mientras que el sistema por oxidacion FGAS3 se aplico una concentracion de 0.7 mg/L.
Para garantizar una eIiciente reaccion se determino por prueba de trazadores el tiempo de
contacto, obteniendose una valor entre 30 40 minutos para una velocidad de Iiltracion de
3 m/h, tiempo que tambien es coincidente con el tiempo de contacto minimo para la
inactivacion de microorganismos (OMS, 2004). En el eIluente del FGAS 2 y del FGAS 3 el
cloro residual vario entre 0.15 mg/L y 0.3 mg/L, es decir que en el proceso se consume
entre un 60 y 70 y se logro obtener un residual que protege el agua de una eventual
contaminacion en la red de distribucion. Lo anterior indica que el tiempo de contacto es
clave para permitir la reaccion del cloro con el hierro y el manganeso e inactivar los
microorganismos presentes en el agua. Por lo tanto con la oxidacion Iiltracion se puede
Comportamiento Sistema Oxidacin -
FGAS 3
0
0,02
0,04
0,06
0,08
22/ 02/2005 01/03/ 2005 08/03/2005
M
a
n
g
a
n
e
s
o

(
m
g
/
L
)
Cruda Ef luente
lograr un doble eIecto remover el hierro y el manganeso e inactivar microorganismos
controlando, dosis de cloro, velocidad de Iiltracion y tiempo de contacto. Dada la
necesidad de garantizar el tiempo de contacto para Iacilitar la remocion del Fe y el Mn, se
requiere el diseo y la construccion de una camara de contacto que garantice este tiempo.
Al respecto SommerrIeld (1999), aIirma que cuando la cantidad de hierro y manganeso es
relativamente baja (entre 0.3 mg/L y 1.0 mg/L) y el tiempo de retencion en los Iiltros no es
suIiciente para obtener la oxidacion y la remocion de Fe y Mn, se requiere de un tanque de
retencion para este proposito antes de las unidades de Iiltracion.
Durante la evaluacion se realizo seguimiento al pH, debido a que la eIiciencia en la
remocion depende de este parametro segun lo reportado por Petrusevki (2003) y que se
puede alterar con la dosiIicacion del cloro (pH optimo de 7). En esta investigacion este
parametro se monitoreo y se mantuvo entre 7.3 y 7.6 en el agua cruda y entre 7.5 y 7.6
unidades a la salida en el sistema FGAS2, con variaciones entre 6.9 y 7.4 en el agua cruda
y entre 7.0 y 7.6 unidades a la salida del sistema FGAS3. Estos datos por lo tanto indican
que el hipoclorito de sodio no aIecto signiIicativamente el comportamiento del pH
obteniendose agua en el rango permitido por la normatividad Colombiana (pH entre 6.5 y
9.0) y dentro del valor requerido para garantizar la eIiciencia en el tratamiento.

Planta Escala Real.
Calidad del Agua Afluente de la Fuente Superficial: el comportamiento del hierro y del
manganeso presento los siguientes valores: a) el Fe se mantiene en un rango entre 1.6 mg/L
y 2.5 mg/L y b) el Mn entre 0.04 mg/L y 0.6 mg/L; ademas la Iuente presento variaciones
en turbiedad entre 14 y 20 UNT, color entre 17 y 6 UPC y coliIormes Iecales entre 0 y 10
UFC/100ml. Las concentraciones sobrepasan el limite recomendado para agua potable
(Decreto 475 de 1998) y por lo tanto la Iuente requiere de tratamiento para poder ser
utilizada.
Comportamiento del hierro y el manganeso: en la Figura 5, se observa el comportamiento
del hierro y el manganeso en las diIerentes etapas de tratamiento del sistema oxidacion con
aireacion FiME. El eIluente de los FGAC tuvo una concentracion de Fe entre 0.42 mg/L
y 0.90 mg/L y promedia de 0.56 mg/L, este valor es superior a 0.3 mg/L que es el valor de
reIerencia de la norma 475 de 1998. Este comportamiento indica que para este sistema se
requiere de barreras adicionales que garantice al Iinal del proceso la remocion del hierro a
concentraciones por debajo de 0.3 mg/L. En este caso el proceso adicional consiste de un
FLA, registrando concentraciones de Fe entre 0.004 y 0.2 mg/L, en promedio de 0.16 mg/L
(valor de reIerencia 0.3 mg/L). Para el Mn el sistema Iue mas eIiciente hasta la etapa de
FGAC, obteniendose un eIluente con entre 0.004 y 0.1 mg/L, y concentracion media de
0.05 mg/L. En el caso de oxidacion con aireacion FiME la literatura reporta el
predominio de los mecanismos de Iiltracion mas la actividad biologica (Sanchez et
al.1999), por lo tanto en estos lechos de Iiltracion, tambien puede haber bacterias capaces
de contribuir a la oxidacion del Fe y el Mn presentes en el agua y Iacilitar su remocion
mediante las unidades de Iiltracion.


Figura 5. Comportamiento del FGAC en la Remocion de Hierro y Manganeso
En lo relacionado con la remocion, en la Figura 6, se presenta la eIiciencia de remocion de
los parametros medidos durante la evaluacion del sistema de potabilizacion con FiME.
Estos valores indican la eIiciencia de cada una de las etapas de tratamiento. El FGAC
removio el 73 del hierro y el 89 de manganeso. Estos valores estan por encima de lo
reportado por Galvis et al. 1999, que presenta reducciones tipicas para los Filtros Gruesos
Ascendentes, alrededor del 50 para los dos parametros mencionados; sin embargo, la
Iuente de agua es superIicial y no subterranea como en este caso. En la tecnologia evaluada,
se requiere de una barrera adicional para obtener, especialmente hierro por debajo de 0.3
mg/L. Debido a que el sistema cuenta con dos unidades de Iiltracion lenta en arena como
barreras Iinales en el tratamiento, la remocion total a la salida de la planta de tratamiento es
del 89 para el manganeso y del 92 para el hierro. Esta tecnologia es Iacil de operar y
mantener, pero debido a las bajas velocidades de Iiltracion, requiere de areas 6 veces
mayores a la oxidacion con cloro FGAS2-3, lo cual implica el incremento de los costos
de inversion inicial del sistema. Sin embargo el sistema aireacion FiME puede ser mas
apropiado cuando se tienen Iuentes superIiciales con alto contenido de hierro y manganeso,
pues al no requerirse sustancias quimicas en su proceso, reduce los riesgos de Iormacion de
subproductos en este caso del cloro.

Figura 6. Remocion de Hierro y Manganeso

Sist ema Aireacin - FGAC
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
14/09/2004 14/ 10/2004
H
ie
r
r
o

(
m
g
/
L
)
Cruda FGAC FLA
Sistema Aireacin - FGAC
0
0,2
0,4
0,6
0,8
14/09/2004 14/10/2004
M
a
n
g
a
n
e
s
o

(
m
g
/
L
)
Cruda FGAC FLA
Ef iciencia de Remocin de Fe, Mn
Aireacin +FiME
1
10
100
FGAC
P
o
r
c
e
n
t
a
je

(
%
)
Remocin de Fe Remocin de Mn
Prdida de carga y duracin de la carrera filtracin
En las plantas pilotos se hizo seguimiento a 2 carreras de Iiltracion. El lavado de las
unidades se realizo cuando se obtuvo el maximo nivel de perdida de carga en las camaras
de entrada. La perdida de carga maxima en cada una de las unidades de Iiltracion es de 10
centimetros. En la Figura 7 se observa el comportamiento de la perdida de carga. Los Iiltros
piloto que trabajaron con agua superIicial tuvieron una duracion de carrera de 9 y 6 dias;
mientras que los tres Iiltros del sistema oxidacion FGAS 3, tuvieron carreras de Iiltracion
de 15 dias.

Figura 7. Perdida de Carga (FGAS 2, FGAS 3 y FGAC)
En la planta a escala real, el Iiltro grueso ascendente en capas registro cuatro carreras de
Iiltracion, debido a que el operador realizaba el mantenimiento una vez por semana, con el
Iin de eliminar las algas Iormadas sobre la superIicie del lecho y paredes del Iiltro. La
perdida de carga maxima de diseo para esta unidad es de 32 centimetros y segun la Figura
7, la perdida de carga registrada en cada semana no excedio los 5 centimetros.

DISCUSIN Y CONCLUSIONES
De acuerdo con las tecnologias evaluadas a escala piloto y a escala real y segun sus
caracteristicas presentadas en la metodologia (Tabla2), en la Tabla 4 se presenta una
sintesis con los resultados obtenidos para cada una de estas opciones para remover hierro y
manganeso.

P r di da de Carga en lo s FGAS 2
0
2
4
6
8
10
1 3 5 7 9 11 13
FG 1 FG 2
Prdida de Carga FGAS 3
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3,5
1 8 15 22
FG 1 FG 2
FG 3
Prdida de Carga FGAC
0
1
2
3
4
5
6
1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23
FG 1
Tabla 4. Result ados de las Tecnologias
Remocion
()
EIluente
concentracion
media (mg/L)
Tecnologia
Fe Mn Fe Mn
Puntos de Discusion
Oxidacion
FGAS 2
58 * 0.56 * Menor eIiciencia en la remocion del hierro con respecto
a las otras opciones evaluadas.
Por el tipo de Iuente superIicial, el sistema requiere
mayor concentracion de hipoclorito de sodio,
incrementando los costos de operacion de la tecnologia
y otros eIectos como olor y sabor.
InterIerencias de otros contaminantes con el cloro,
generando mayor riesgo por la Iormacion de
subproductos de la desinIeccion como resultado de la
reaccion de la materia organica y el cloro.
Oxidacion
FGAS 3
84 90 0.007 0.005 Mejores eIiciencias de remocion del sistema.
Por el tipo de Iuente subterranea, menor riesgo de
Iormacion de subproductos y mejor eIectividad del a
oxidacion con hipoclorito de sodio.
Mayor velocidad de Iiltracion para los FGAS.
Menores costos de inversion inicial. El area requerida es
de 5 a 6 veces menor con respecto a los FGAC o FGAS
convencionales (VI entre 0.3 y 0.6 m/h).
Aireacion -
FiME
73 89 0.56 0.05 Buenas eIiciencias de remocion del hierro y el
manganeso.
Menor riesgo por Iormacion de subproductos.
Mejor potencial de uso en Iuentes superIiciales con
presencia de hierro y manganeso.
Costos de inversion inicial 5 a 6 veces mayores a la
tecnologia Oxidacion FGAS 3.
* El manganeso no Iue detectado en la Iuente superIicial; ** La Iuente no presento contaminacion microbiologica como
E. Coli
Con los resultados obtenidos se evidencia que la tecnologia oxidacion FGAS3 tiene un
buen potencial de aplicacion a escala real para resolver problemas viejos como es la
presencia de hierro y manganeso en aguas subterraneas, que ocasionan serios problemas en
la inIraestructura de los sistemas de abastecimiento de agua, en especial redes, valvulas y
micromedidores. Ademas al solucionarse estos problemas se Ilexibiliza la operacion del
sistema y se minimizan las incrustaciones en las tuberias y Iormacion de biopeliculas; todo
esto altera la calidad del agua cuando hay cambios bruscos de velocidad en las tuberias o
por golpes de ariete. Esto redunda en menores riesgos para los usuarios y menor rechazo
hacia el agua subterranea.
En este estudio se obtuvieron buenos resultados con velocidades de Iiltracion de 3 m/h en
las unidades FGAS 2-3, dado el impacto de esta variable sobre los costos de inversion
inicial y la operacion y mantenimiento en Iuturos estudios es conveniente evaluar
velocidades mayores (de 5 y 10 m/h) y tambien concentraciones de hierro mayores a 5
mg/L, pues en las unidades piloto y escala real se observaron largas carreras de Iiltracion y
bajos niveles de perdida de carga lo que hace pensar en ampliar el rango de esto
parametros. Otro eIecto por estudiar es el eIecto de la maduracion de los Iiltros, pues de
acuerdo con estudios desarrollados por Sanchez et al. 1996, en la medida que un sistema de
Iiltracion madura se hace mas eIiciente la remocion de contaminantes.
Segun experiencias obtenidas en la administracion, operacion y mantenimiento de
diIerentes opciones de sistemas de tratamiento, especialmente de plantas FiME en el Valle
del Cauca, las cuales incluyen en sus barreras de tratamientos las unidades de Iiltracion
gruesa ascendente, se encontro que el 85 de los costos por este concepto corresponden a
personal. Los demas requerimientos como insumos varios, energia electrica, agua para el
lavado del sistema, etc., cubren el 15 restante. Por otro lado la tecnologia a escala real y a
escala piloto no requieren de equipos especiales para su Iuncionamiento, unicamente del
bombeo de agua cruda y/o tratada hacia el tanque de almacenamiento y la adicion de cloro,
con un triple eIecto: de oxidacion, inactivacion de microorganismos y eIecto residual para
proteger la red de distribucion. La aplicacion del cloro se hace de una manera sencilla bien
sea por un hipoclorador de cabeza constante o por bomba dosiIicadora.
Indiscutiblemente uno de los aspectos que hay que estudiar a Iondo son los costos de
inversion inicial y de operacion y mantenimiento. De acuerdo con los modelos de costos
desarrollados para FiME en el Valle del Cauca (en el rango de 1 a 10 l/s y velocidad de
Iiltracion de 3 m/h), los estimativos preliminares para la tecnologia Oxidacion FGAS 3
son los siguientes: a) costos de inversion inicial por cada l/s 20,8 millones de pesos y b) de
operacion y mantenimiento $192/m
3
en estos se incluyen costos del sistema de bombeo,
energia electrica, dosiIicacion de cloro y pruebas microbiologicas. Todos estos costos
deben ser analizados con mas proIundidad cuando se desarrollen proyectos a escala real y
se analicen otras velocidades de Iiltracion.

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Universidad del Valle/Instituto Cinara Burbano, L. y Sanchez, L. D. 1

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