Derecho Ecuador

EL JUICIO ORDINARIO DE MENOR CUANTA

Por: Jos Garca Falcon Soy docente del centro de estudios ms importante que existe en el pas, esto es la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central del Ecuador, durante ms de quince aos en Materia de Prctica Civil, Mediacin y Arbitraje; y en dichas aulas, al tratar sobre la prctica civil, manifiesto que necesariamente hay que referirse al Cdigo de Procedimiento Civil. RESEA HISTRICA DEL CDIGO DE PROCEDIMIENTO CIVIL Nuestro Cdigo de Procedimiento Civil codificado, es excesivamente ritualista, por lo que no es manejable positivamente para los operadores de justicia, y peor an para los usuarios, esto es no constituye una herramienta adecuada. Nuestro Cdigo de Procedimiento Civil se inspir en el Cdigo de Enjuiciamiento Civil Peruano y Espaol de 1855; adems este Cdigo de Procedimiento Civil ecuatoriano sigue el modelo de 1938 con pocas reformas, que a su vez es copia del Cdigo de Procedimiento Civil de 1878, redactado por la Corte Suprema de Justicia, que se bas en el Cdigo de Procedimiento Civil redactado por la Constituyente de 1869 y publicada en el ao de 1879; por lo que se hace imprescindible y urgente que la Asamblea Nacional dicte un nuevo Cdigo de Procedimiento Civil acorde a los principios de la nueva Constitucin de la Repblica; debiendo sealar que el actual Cdigo de Procedimiento Civil codificado, se encuentra publicado en el Suplemento de Registro Oficial No. 58 del 12 de julio de 2005. Tambin debo manifestar que en cambio el Cdigo Civil, es un conjunto unitario, ordenado y sistematizado de normas de derecho privado, es decir, un cuerpo legal que tiene por objeto regular las relaciones civiles de las personas naturales y jurdicas, en este ltimo caso, siempre que acten como particulares, desprovistas del carcter de imperio; el actual Cdigo Civil codificado se encuentra publicado en el Suplemento de Registro Oficial No. 46 de 24 de junio de 2005; y como es de conocimiento general es una copia casi exacta de Cdigo Civil chileno, redactado por don Andrs Bello hace doscientos aos, por lo que amerita tambin se dicte un nuevo Cdigo Civil. QU ES EL CDIGO DE PROCEDIMIENTO CIVIL? Se llama Cdigo, porque es una coleccin sistemtica de leyes, en este caso de materia civil. Se llama Procedimiento, porque seala el modo de tramitar las actuaciones judiciales, o sea el conjunto de actos, diligencias, fallos y ejecucin en un expediente o proceso; debiendo sealar que Procedimiento es la forma, es el molde; mientras que Proceso es el fondo, es el contenido; y Civil es el hombre del pueblo, no militar. De lo anotado se desprende, que el Cdigo de Procedimiento Civil, es una ley ordinaria, que contempla un conjunto de normas jurdicas que establecen los derechos y obligaciones que tienen las personas en la sociedad en el mbito civil, para tramitar las actuaciones judiciales en el Ecuador; o sea es el conjunto de principios y disposiciones legales que determinan la manera como los juzgados y tribunales: conocen, juzgan y hacen juzgar lo juzgado, en los juicios civiles, sean contenciosos o voluntarios; debiendo sealar que tambin hay otras normas procesales en otras leyes sustantivas como el Cdigo Civil, la Ley de Inquilinato, etc.; pero hoy este Cdigo de Procedimiento Civil ha sufrido una serie de reformas a raz de la vigencia del Cdigo Orgnico de la Funcin Judicial, especialmente en lo relativo a la jurisdiccin y competencia. Adems es importante el Cdigo de Procedimiento Civil, pues como es de conocimiento general, es ley supletoria en materia penal, en atencin al principio de integracin, en virtud del cual, en aquellas materias que no se hallen expresamente reguladas en asuntos penales, se aplicarn las disposiciones del Cdigo de Procedimiento Civil, obviamente siempre que no se opongan al procedimiento penal. MISIN DEL JUEZ DE LO CIVIL Y MERCANTIL El juez de lo civil y mercantil actualmente, es de hecho un juez constitucional, de tal modo que en la interpretacin constitucional, debe considerar dos aspectos: la interpretacin desde la Constitucin, y la interpretacin de la Constitucin, pues como seala el Art. 425 de la Constitucin de la Repblica, la principal fuente del derecho actualmente es la Corte Constitucional a travs de sus decisiones que son vinculantes para todos los operadores de justicia; ms an el Art. 426 ibdem dispone imperativamente “Todas las personas, autoridades e instituciones estn sujetas a la Constitucin. Las juezas y jueces, autoridades administrativas y servidoras y servidoras pblicos, aplicarn directamente las normas constitucionales y las previstas en los instrumentos internacionales de derechos humanos siempre que sean ms favorables a las establecidas en la Constitucin, aunque las partes no las invoquen expresamente. Los derechos consagrados en la Constitucin y los instrumentos internacionales de derechos humanos sern de
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inmediato cumplimiento y aplicacin. No podr alegarse falta de ley o desconocimiento de las normas para justificar la vulneracin de los derechos y garantas establecidas en la Constitucin, para desechar la accin interpuesta en su defensa, ni para negar el reconocimiento de tales derechos”. El Art. 427 ibdem dispone “Las normas constitucionales se interpretarn por el tenor literal que ms se ajuste a la Constitucin en su integralidad. En caso de dudas se interpretarn en el sentido que ms favorezca a la plena vigencia de los derechos y que mejor respete la voluntad del Constituyente, y de acuerdo con los principios generales de la interpretacin constitucional”. El Art. 428 manifiesta “Cuando una jueza o juez, de oficio o a peticin de parte, considere que una norma jurdica es contraria a la Constitucin o a los instrumentos internacionales de derechos humanos que establezcan derechos ms favorables que los reconocidos en la Constitucin, suspender la tramitacin de la causa, y remitir en consulta el expediente a la Corte Constitucional, que en un plazo no mayor a cuarenta y cinco das, resolver sobre la constitucionalidad de la norma. Si transcurrido el plazo previsto la Corte no se pronuncia, el perjudicado podr interponer la accin correspondiente”. Como es de conocimiento general, al juez le corresponde: conocer, juzgar y hacer ejecutar lo juzgado; pero juzgar bien, quiere decir aplicar las oportunas normas jurdicas a los hechos que han originado el litigio, por esto la atribucin sealada en el Art. 140 del Cdigo Orgnico de la Funcin Judicial, he aqu por qu el juez debe tener conocimiento de los hechos, el conocimiento de las normas legales y de las pruebas, y por esto ahora el juez tiene iniciativa probatoria, de tal manera que en la actual Constitucin de la Repblica, nuestro juez no es un mero espectador de lo que las partes hacen en el proceso, sino que es una garanta para obtener una decisin justa, entendindola a esta como la ms adecuada a la realidad fctica y jurdica de los discutido en el proceso. Insisto una vez ms que la Constitucin de la Repblica es la norma normarum, y adems garantiza a toda persona el obtener una efectiva tutela judicial y para obtener esta tutela cuando las personas acuden al rgano judicial a que solucione sus conflictos, este rgano jurisdiccional necesita las pruebas de los hechos discutidos y a los cuales aplicar el derecho; de tal manera que si el objetivo de todo proceso es que los jueces apliquen el derecho a unos determinados hechos, de cuya certeza deben estar convencidos, coartarles o restringirles, de un modo absoluto, la iniciativa probatoria supone una limitacin a la tutela judicial efectiva en la bsqueda de una justicia justa, que es el objetivo fundamental de la Funcin Judicial dentro del proceso de cambio que vive el pas. Concluyendo debo manifestar, que el nuevo ordenamiento jurdico del pas, quiere un juez nicamente sometido a la Constitucin, tratados internacionales de derechos humanos y a la ley, pero con un sometimiento no ciego, no formal, sino consciente del cmo y del porqu del mismo, pues hay que tener en cuenta que actualmente, el hecho de que el proceso, sea un mecanismo de tutela jurdica al servicio de las partes, no significa que stas tengan en aqul una situacin total de predominio que dejen al rgano judicial reducido a un mero sentenciador, porque si fuera as, el rgano judicial no sentenciara nicamente sometido al imperio de la ley, sino sometido al capricho del imperio de las partes. REFORMAS EN EL CDIGO ORGNICO DE LA FUNCIN JUDICIAL EN EL JUICIO ORDINARIO DE MENOR CUANTA Debo manifestar primeramente, que como es de conocimiento general el juicio ordinario, es el despacho corriente de la tramitacin para discutir un derecho incierto, que no tiene trmite especial, conforme seala el Art. 59 del Cdigo de Procedimiento Civil codificado, al manifestar “Toda controversia judicial que, segn la ley, no tiene un procedimiento especial se ventilar en juicio ordinario”; esto es, en esta clase de juicios, se discute una obligacin de dar, hacer o no hacer. CONCORDANCIAS: Arts. 180; 395 al 421; 628; 724; 737; 810 CPC. El Cdigo Orgnico de la Funcin Judicial, publicado en el suplemento de Registro Oficial No. 544, del 09 de marzo de 2009, en las disposiciones reformatorias y derogatorias, en el No. 23, reemplaza el art. 407 del Cdigo de Procedimiento Civil, e implementa una nueva forma de tramitacin de los juicios ordinarios de menor cuanta, sealando que se entiende como de menor cuanta los asuntos que no pasen de cinco mil dlares de los Estados Unidos de Amrica. El trmite en resumen es el siguiente: Primer Paso.- La demanda que debe reunir los requisitos del Art. 67 del Cdigo de Procedimiento Civil, se presenta ante la jueza o el juez de lo civil y mercantil respectivo (en su caso va sorteo); pero en la demanda hay que acompaar la prueba de que disponga el actor para justificar su accin, o anuncie la que deba actuarse en la audiencia de conciliacin y juzgamiento; de esta manera se cumple con el principio de buena fe y lealtad procesal, sealado en el Art. 26 del Cdigo Orgnico de la Funcin Judicial. Segundo Paso.- La jueza o el juez, califica la demanda y constata si la misma rene o no los requisitos del Art. 67 del Cdigo de Procedimiento Civil, de lo contrario manda a aclarar o ampliar, dndole el trmino de tres das. Tercer Paso.- La jueza o juez manda a citar al demandado, y una vez citado, ste tiene el trmino de ocho das para
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contestar la demanda y proponer excepciones; pero igual que existe la obligacin del actor, el demandado a contestar la accin propuesta en su contra, debe acompaar la prueba de que disponga y anunciar la que deba actuarse en la audiencia de conciliacin y juzgamiento. Hay que recordar que excepcin es toda defensa que el demandado opone a la pretensin jurdica del actor, de tal manera que la forma que tiene el demandado para defenderse es oponiendo las excepciones legales, que es el medio legal de impedir o frustrar la accin propuesta por el demandante; y de este modo se cumple con el principio de contradiccin que es fundamental en un juicio de esta naturaleza. Hay que manifestar que existen tres clases de excepciones: las dilatorias, perentorias y de puro derecho. Cuarto Paso.- Transcurrido el tiempo sealado, esto es el trmino de ocho das, con o sin contestacin del demandado, la jueza o el juez, fijar fecha para la audiencia de conciliacin y juzgamiento, la misma que se debe realizar no antes de tres das, ni despus de ocho das de la fecha de sealamiento. Lamentablemente el Asamblesta Nacional al redactar el Cdigo Orgnico de la Funcin Judicial en esta materia, omiti la posibilidad de que el demandado pueda presentar la reconvencin al momento de contestar la demanda, lo cual est sealado en el Art. 105 del Cdigo de Procedimiento Civil; debiendo manifestar que la reconvencin es la demanda que propone el demandado contra el actor al momento de contestar la misma y su procedimiento est sealado en el Art. 166 ibdem, y como es de conocimiento general existen dos clases de reconvencin: la conexa y la inconexa; cuyo estudio lo hago detalladamente en el Tomo IV del MANUAL DE PRCTICA PROCESAL CIVIL. Quinto Paso.- El da y hora sealado por la jueza o juez, se llevar a cabo la audiencia de conciliacin, pero si inasisten ambas partes a dicha audiencia de conciliacin y juzgamiento, la jueza o el juez dar por concluido el proceso y dispondr su archivo; de igual manera se proceder si no asiste a esta diligencia la parte demandante; en cambio si inasiste el demandado, la jueza o el juez declarar su rebelda y mandar en el mismo acto a practicar la prueba solicitada por el actor, e inmediatamente dictar su fallo. Sexto Paso.- Si asiste tanto la parte actora como la demandada a esta diligencia de audiencia de conciliacin y juzgamiento, la jueza o el juez promover la conciliacin entre ellos; y si este fin se logra en la totalidad del litigio, la jueza o el juez dictar sentencia aprobndola, siempre que dicho acuerdo no contravenga a derecho; pero si no hay acuerdo o si ste es parcial o no es homologado por ser contrario a derecho, la jueza o el juez dispondr que se practiquen las pruebas que hayan sido solicitadas por las partes. Sptimo Paso.- Hay que sealar que en la audiencia de conciliacin y juzgamiento, la jueza o el juez, reciben las declaraciones testimoniales, la absolucin de las posiciones y la declaracin de los peritos, as como debe examinarse los documentos y objetos que se hayan adjuntado; y luego se concede la palabra a las partes procesales para que aleguen, comenzando la primera intervencin por el actor y luego el demandado. Si la audiencia se extiende ms all de las 18h00 del da sealado, se suspender para continuar en el da siguiente, y as hasta concluirlo, debiendo sealar que esta diligencia no puede interrumpirse en ningn caso, salvo fuerza mayor; y la fuerza mayor est definida en el Cdigo Civil en el Art. 30 como “…el imprevisto a que no es posible resistir, como un naufragio, un terremoto, el apresamiento de enemigos, los actos de autoridad ejercidas por un funcionario pblico, etc.”. Octavo paso.- Escuchados los alegatos presentados por las partes, esto es actor y demandado, la jueza o juez dictar en el mismo acto sentencia, de viva voz, esto es aceptando o desechando la demanda o declarando su nulidad; para luego de esto en el trmino de cuarenta y ocho horas lo reduzca a escrito y debidamente fundamentada, y esta sentencia reducida a escrito y fundamentada, se notifica a las partes en las veinte y cuatro horas siguientes. Debo manifestar que el campo en que la independencia del juez se mantiene con mayor vigor, es al momento de la valoracin de las pruebas, por cuanto el juez de la causa es el que puede apreciar y valorar de manera ms certera el material probatorio que obra dentro de un proceso. Noveno Paso.- La parte que se crea perjudicada con la sentencia dictada por la jueza o juez, podr apelar de la misma, pero solamente en el efecto devolutivo; recordando que el recurso de apelacin tiene dos efectos: el suspensivo y el devolutivo; y en este ltimo caso se cumple la sentencia. Dcimo Paso.- El proceso pasa a la Corte Provincial a una Sala Especializada de lo Civil, va sorteo, la misma que debe resolver por el mrito de los autos, dentro del trmino de cinco das de recibido el proceso, debiendo sealar que solamente se podra solicitar da y hora para audiencia de estrados o para que se practique una confesin judicial; y, de esta sentencia que dicta la Corte Provincial, no existe recurso de casacin ni de hecho; aclarando que pese a ser un juicio de conocimiento el juicio ordinario, por excepcin en este caso no cabe la interposicin del recurso extraordinario de casacin, cuyo tema lo analizo en mi obra LA CASACIN CIVIL.
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Dcimo Primer Paso.- Una vez ejecutoriada la sentencia pasa a conocimiento del Juez de lo Civil y Mercantil para su ejecucin; debiendo sealar que la ltima parte del Art. 407 del Cdigo de Procedimiento Civil reformado, manifiesta que “El incumplimiento de los trminos para sustanciar el procedimiento, ser sancionado de conformidad con las disposiciones del Cdigo Orgnico de la Funcin Judicial”. CONCLUSIONES El Art. 75 de la Constitucin de la Repblica, dispone “Toda persona tiene derecho al acceso gratuito a la justicia y a la tutela efectiva, imparcial y expedita de sus derechos e intereses, con sujecin a los principios de inmediacin y celeridad; en ningn caso quedar en indefensin. El incumplimiento de las resoluciones judiciales ser sancionado por la ley”. De tal modo que el eje fundamental de la tutela judicial parcial y expedita en la administracin de justicia, est plasmado en el Art. 75 de la Constitucin de la Repblica, que garantiza el derecho de concurrir a un rgano judicial en procura de justicia, con el consiguiente derecho a una sentencia imparcial, justa y fundada, que nadie se puede quedar en indefensin, y a que dicha sentencia se la cumpla. Como he manifestado reiteradamente en varios trabajos que he publicado, en principio el rgano jurisdiccional acta por requerimiento de parte, en virtud del derecho de accin de que gozan los individuos, que tiene jerarqua constitucional y frente al cual el rgano judicial tiene el deber de pronunciarse, lo cual implica que la prestacin de la tutela judicial imparcial y expedita sealada en el Art. 75 de la Constitucin, implica un deber por parte del Estado, en caso de que no se lo preste; de tal modo que el rgano judicial y los operadores de justicia se hacen responsables por este hecho, toda vez que se incumplen los deberes constitucionales sealados en la Carta Magna; as lo sealo en mi trabajo sobre el juicio de reparacin de daos y perjuicios y dao moral en contra de los jueces, fiscales y defensores pblicos. En conclusin puedo sealar que, con la demanda se introduce la pretensin material que se pretende hacer valer frente a un tercero, afirmando que desea vencer la resistencia del demandado, se est introduciendo un conflicto, y esto es suficiente para que tenga relevancia procesal con independencia de la intervencin del demandado, y si este comparece o no al proceso, y si se opone o no a la pretensin; esa presentacin es suficiente para que nazca el deber de otorgar la tutela jurisdiccional que le es debida al sujeto peticionante, en tanto ste cumple as su obligacin legal de no hacerse justicia por mano propia y recurre al rgano judicial, pues solo de esta manera se lograr la paz social, que es el objetivo fundamental de la nueva administracin de justicia en el Ecuador. Jos Garca Falcon DOCENTE, FACULTAD DE JURISPRUDENCIA

UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

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