ARTISTAS LATINOAMERICANOS DEL SIGLO XX: LA INVISIBILIDAD EN EL ARTE

Cuando Edward Sullivan public su libro basado en la exposicin Artistas Latinoamericanos del siglo XX, misma que se realiz por los Quinientos aos del Descubrimiento de Amrica , debi encontrar que en l existan una serie infinita de elementos que quedaron oscuros, porque o no los conoca o porque le resultaban incomprensibles e incompletos o simplemente decidi que no eran importantes. Pero seguramente debido a una serie de criticas que muchos tericos del arte latinoamericano, propuso hacer una segunda parte de la misma, pero esta vez, recurriendo a escritores, crticos e historiadores de cada pas de Amrica Latina, seguramente con la finalidad de que la visin que se de en la nueva versin, sea lo ms apegada a la realidad histrica. La exposicin mencionada, ya desde sus inicios, creo yo, adoleci de muchos errores conceptuales y organizativos. En primer lugar la seleccin de los lugares donde se la iba a realizar fue hecha con base en criterios econmicos, ms que de otro tipo, me refiero con esto a que pudieron tomarse en cuenta criterios culturales, polticos, sociales u otros, que podan ser muy vlidos, pero como siempre prim lo econmico, los seguros, el traslado, la seguridad y cosas semejantes, que impidieron que sta exposicin pueda ser llevada, digo yo, a algn pas de Amrica Latina. La seleccin de los artistas, segn dijo en una entrevista dada a Berta Sichel y que fuera publicada en la Revista Art Nexus. el propio Waldo Rasmussen, organizador de la exposicin, se hizo con base en criterios personales y no de otro tipo, como los mritos artsticos, el reconocimiento internacional, la influencia en el

mbito cultural de cada pas y de otros pases, su presencia en la historia del arte latinoamericano y otros semejantes, mismos que pudieron hacer que la exposicin en realidad recoja lo ms representativo del arte de cada pas, y adems que se equilibre la representacin de los pases con un criterio pluralista y uniforme, por no decirlo justo. Y es que en verdad, resulta muy cuestionable, que por ejemplo, Rasmussen considera que Pettorruti nos es muy representativo de Argentina (al parecer los argentinos tienen una opinin contraria), y que por lo tanto no deba participar en la exposicin. De igual forma elimina a todos los artistas de Per, Bolivia y Ecuador, pues segn dice, no le parece importante se presencia. Pienso que por obvias razones le result difcil eliminar a artistas como Diego Rivera, (aunque seguramente deseaba hacerlo) - as como quiso hacerlo con todo aquello que tenga visos de nacionalismo y ms de socialismoaunque para

integrarlo, desech toda su etapa muralista, tomando solo sus primeros trabajos cubistas, a los cuales el mismo Rivera haba repudiado. Rasmussen hace una propuesta cronolgica para la exposicin, la cual puede verse como un acierto o un error, de acuerdo al punto de vista de donde se la mire. As, por ejemplo, resulta interesante pensar que en realidad el arte en Latinoamrica, no tiene por que dividirse por pases y que debe pensarse ms bien en tendencias, como se lo hace en otros continentes, en dnde en realidad a nadie le interesa si Picasso produjo sus obras en Francia o en Espaa, por lo que se le ubica bsicamente como cubista, al menos eso nos dice la Historia oficial.

Esta visin, de hecho, es tambin criticada, pues se plantea que tratar de imponer esta forma de ordenamiento en el arte latinoamericano, es traer un sentido europeo- norteamericano, mismo que en ste momento, como todo, est en cuestionamiento. Segn las declaraciones de Rasmussen, su inters por el arte

latinoamericano, viene desde hace tres dcadas, sin embargo resulta cuestionable que l, como director del MOMA no haya dado la importancia a ste por ms de treinta aos, o por lo menos a las obras de los artistas latinoamericanos que permanecen en el Museo, mismas que haban sido ubicado en lugares inadecuados, la obra La jungla de Wifredo Lam se encontraba en el pasillo que da al guardarropa y otras como la de Fernando Szyszlo (quien present su protesta), fue ubicada en el corredor del Museo, fuera de las galeras. Esto puede dar una idea sobre el inters y respeto que mantena por el arte latinoamericano. LAS CONTRADICCIONES Pero el mayor problema consiste a mi entender, en el hecho de que para esta exposicin, pidiera la colaboracin de Edwuard J. Sullivan en la elaboracin del texto del catlogo, el cual no termina de ser una serie de apuntes, una lluvia de ideas que no llegan a conectarse con la exposicin. En este catlogo existen tres discursos diferentes: el literario, las imgenes que ilustran el texto y las obras de la exposicin. As por ejemplo, menciona en el texto a Hlio Oiticica, artista brasileo, dentro de El legado del constructivismo, cuando su trabajo se podra ubicar en los inicios del conceptualismo, ilustra el texto con una de sus instalaciones, La tropicalia, pero en la exposicin no se presenta ninguna obra de Oiticica.

Es un hecho que Sullivan fue consiente de sus errores en el texto, por ello pidi a una serie de autores latinoamericanos que escriban sobre sus propios pases. Lo cuestionable de esto, es que nunca explica por qu razn seleccion a estos escritores, la mayora literatos antes que historiadores o crticos de arte. Muchos de ellos hacen reseas muy someras de la Historia del Arte de sus respectivos pases, y abordan el arte desde la etapa de apertura al modernismo, pero sin llegar a mencionar el arte de las ltimas dcadas. Esto es lgico y comprensible, en tanto y en cuanto, el espacio conque cuentan es muy reducido como para cumplir con una labor tan amplia, pero tambin debido a la escasa investigacin sobre la historia del arte en los diferentes pases de Latinoamrica, algo que debera ser cuestionado en el propio texto. LA CRISIS DEL MODERNISMO En la ltima parte del catlogo, Sullivan aborda el arte contemporneo latinoamericano, ubicndole en lo que l llama: La crisis del modernismo, seguramente le otorga esta denominacin en trminos de dar una apertura -no muy clara por cierto-, al arte de la llamada posmodernidad. En este captulo, menciona que una de las constantes permanentes se encuentra en el hecho de que los temas de las obras artsticas, son a menudo, ms importantes que las formas que adoptan. Sin embargo, me pregunto, En qu lugar del mundo contemporneo no suceden procesos semejantes en este momento de la historia, como para que podamos hacer de sta una particularidad histrica del arte latinoamericano? Mas an, sobre qu criterios se podra afirmar semejante ligereza, si bien es cierto el conceptualismo da mucha importancia a las ideas como fundamento de la obra,

es cierto que estas se materializan en objetos y cosas que de por s tienen sentido y significado y que hacen que forma y contenido se encuentren ntimamente ligados Sullivan divide al texto en cinco temas que son: A.- Instalaciones. En este bsicamente parte de la integracin que los creadores logran entre el espectador y la obra. Menciona a artistas como Jos Bedia Valdez (Cuba), Tunga (Brasil), Cildo Miereles (Brasil), Eugenio Dittborn (Chile), Alfredo Jaar (Chile), y el resto del arte instalacin de Amrica Latina queda fuera, seguramente para reforzar la idea de Marta Traba de que hay pases de reas cerradas y abiertas y que en los primeros no ocurre nada. B.- El cuerpo humano como tema poltico. Aqu nuevamente habla de Frida Kahlo, aunque ya la haba mencionado en El surrealismo y lo surreal en el arte latinoamericano, y sin justificar el por qu opta por sta subdivisin, pasa a mencionar a los siguientes artistas: Ana Mendieta (Cuba), Roco Maldonado (Mxico), Julio Galn (Colombia), y Arnaldo Roche (Puerto Rico). De dos de los artistas ni siquiera menciona su nacionalidad, subrayo esto pues segn explica Sullivan al inicio de su texto, ste tiene como objetivo el informar al pblico de Europa y Norteamrica, que nada conoce del arte latinoamericano, sobre artistas y tendencias, por ello resulta extrao que se le escapen datos tan importantes como estos. Pero el problema fundamental radica en cmo enfoca en problema de la corporeidad, ms de discurso europeo en la realidad latinoamericana, que aunque no ha estado ausente de las problemticas de muchos artistas, ha tenido enfoques particulares en lo latinoamericano, en especial en el tratamiento del cuerpo como espacio poltico.

C.- La Poltica de Accin. En este segmento del escrito tampoco justifica ni explica la razn del tema y pasa directamente a mencionar a los siguientes artistas: Juan Snchez (Puerto Rico), Luis Cruz Azaceta (Cuba) y Rafael Montaez-Ortiz (New York). A ste ltimo, supongo, lo ubica en el arte latinoamericano por su ascendencia, mas, tampoco explica esto. Con ello tambin reduce a los artistas latinoamericanos en cuanto a sus participaciones en accin poltica, mismos que segregan ala mayor parte de artistas comprometidos en mucho con movimientos sociales y con grupos polticos a lo largo de las dcadas de los sesentas, setentas y ochentas. D.- La Poltica de los Objetos. Aqu, para variar, no explica el porque de la temtica, y menciona a tres artistas pero no su nacionalidad, ellos son: Victor Grippo, Waltercio Caldas y Leda Catunda. Resalta la importancia de que sta ltima sea mujer, y enfoca el problema de gnero desde el hecho de su visibilidad en el arte, pues la artista usa bordados y costuras en sus obras, lo cual slo nos deja entrever que para este autor, stas son las nicas formas de expresin de las mujeres, por ms artistas que sean. E.- El tiempo y los espacios.- Aqu menciona a cinco artistas: Liliana Porter, Guillermo Kuitca (Argentina), Miguel Angel Rojas, Jacques Bedel y Daniel Senise. Tambin sin nacionalidad, tampoco explica en por qu los ubica en este segmento, ni cmo concibe al mismo. Como se puede ver la seleccin de los artistas, puede o no ser representativa, pero lo que s, hace evidente la ausencia de infinidad de ellos, que estn haciendo su trabajo en los trminos planteados por Sullivan y cuya presencia o ausencia nunca justifica. Creo que la divisin, por dems arbitraria, no refleja en s, las condiciones

del arte latinoamericano del siglo XX y menos an del momento actual, en el cual ciertamente existe una pluralidad y variedad muy grande, como lo advierte el propio Sullivan, pero precisamente esto hace que los artistas vayan de una tendencia a otra, produciendo una serie de sincretismos e hibridaciones, tanto entre las tendencias actuales como con el pasado y con lo forneo. Por lo mismo resulta difcil, sino imposible, mantener el criterio racionalista de ordenarlo todo y tratar de clasificar o encasillar a las obras y los artistas en tendencias cerradas. Estas tendencias tienen adems, criterios mucho ms complejos y conceptuales que el simple hecho de ser o no una instalacin, o de usar el cuerpo o el espacio, que finalmente constituyen medios y no formas. A nadie se le debera ocurrir clasificar una exposicin por cuadros pintados con leo, acrlico, ceras o pasteles. Es decir los parmetros que se usan para esta divisin resultan inaceptables. Pero ms all de estos cuestionamientos, creo que existen otros que se deben tener en cuenta al concluir el presente anlisis: A mi entender existen una serie de intereses ocultos en la realizacin de esta exposicin, su catlogo y su posterior correccin. Revisando los escritos de Shifra M. Goldman con respecto a Waldo Rasmussem, me encontr con que ste represent al MOMA en el Centro de Relaciones Internacionales CIR, liderado por Nelson Rockefeller y familia, el mismo tena como objetivo el llevar adelante un abierto intervencionismo de un grupo de empresarios norteamericanos en Amrica Latina. La pregunta aqu es lgica. Por y para qu? Cmo se produce sta intervencin? Qu es lo que se pretende lograr con esto?, Existen intereses ms complejos que los que se muestran? Quin debe escribir la

historia del arte latinoamericano? Cuestiones stas, difciles de contestar, e incluso de investigar, y que sin embargo dejan una sensacin de riesgo y poder, pues, aparentemente se intenta incidir en el espacio cultural de Latinoamrica porque se lo considera peligroso, ms an con las tendencias polticas que ests asumiendo varios pases del rea. Es cuestionable tambin la necesidad que los propios artistas tienen de ser reconocidos, entrar al circuito internacional, es decir que ellos sean quienes nos digan que valemos, quienes somos y que nos hagan distinguirnos del resto del mundo por las diferencias. Antes ramos invisibles porque nadie daba importancia del arte que aqu se ha hecho desde hace siglos, ahora somos visibles por ese arte diferente, extrao y extico para el resto. Es necesario regresar a la invisibilidad, pero con un criterio de integracin, no de inexistencia, con un criterio de equidad, no de exotismo. Muchas cosas quedan por hacerse, Amrica Latina requiere urgentemente hacer sus propias posturas, tanto en lo artstico como en lo terico; analizar y entender sus propuestas, sus procesos, sus perspectivas, pero adems y fundamentalmente definirse histricamente ante el momento actual.

Juan Francisco Benavides